Недруга

Я чувствовала себя как студентка на экзамене. Правда, подготовленная студентка. Когда он, наконец, получил ответы на все свои вопросы за исключением тех, которые были пока преждевременны, рабочий день почти закончился. Я попрощалась и направилась, было, к выходу, но он вдруг спросил:

- Не откажетесь со мной пообедать? А заодно и поужинать?

Так началась наша история. Мы оба были специалистами в строительной сфере, поэтому нам всегда было о чем поговорить и даже поспорить. На работе мы виделись редко и встречались обычно после нее в кафе или ресторане. Я плохо представляла, как еще можно проводить время с бизнесменами. Гуляют ли они в городских парках? Посещают ли культурные мероприятия? Ходят ли в кино с пивом и чипсами?

Вскоре я узнала, что Макс – как он велел себя называть – разведен и живет в коттеджном поселке «Сосновый рай». Он рассказал, что строительную компанию создал его отец – человек необычайного ума и с ярко выраженной коммерческой жилкой. Все, за что он брался, начинало приносить доход. А потом как в классическом любовном романе: встретил простую девушку, которую полюбил до такой степени, что развелся с женой, оставил ей дом, отдал бизнес сыну и уехал со своей любовью в Москву. Там у него тоже сейчас какой-то бизнес, ну и новая семья, конечно. Макс с ним общается и встречается во время своих командировок в столицу. Видимо, простые девушки – это у них семейное.

Про свою бывшую жену он не рассказывал, а я и не спрашивала – зачем мне про нее знать?

- Ты не права, - заявила Ленка, когда я рассказала ей про свои отношения с Максом, - тебе очень даже нужно знать, кто она и почему он с ней развелся. Это даст тебе дополнительную информацию о нем и не факт, что эта информация тебе понравится. А вдруг он развелся с ней из того, из-за чего и с тобой потом может развестись?

- О чем ты говоришь? Чтобы со мной развестись, надо, как минимум, сначала на мне жениться. А он даже не намекал на это. Так что пусть все его темное прошлое останется при нем, а светлое настоящее – при мне.

- Ты бы лучше думала об еще более светлом будущем.

И вот настал день, когда Макс пригласил меня к себе в гости. Коттеджный поселок с претенциозным названием «Сосновый рай» находится в самом экологически чистом районе нашего города. Там нет никаких производств, сплошные лесные массивы – и да, действительно с преобладанием хвойных пород.

Мы выехали на загородную трассу, и я почувствовала сильное волнение – как будто в моей жизни должно произойти что-то очень важное.

Через несколько километров Макс свернул с дороги и, немного проехав, остановился перед шлагбаумом, который сразу начал подниматься. Мы въехали на территорию «Соснового рая». Я смотрела на дома, окруженные соснами, и думала, что название поселка не такое уж претенциозное. Это был другой мир, ранее мне неведомый. Здесь даже солнце светило по-другому. Когда я увидела дом Макса – мне сразу захотелось развернуться и убежать. Я чувствовала себя безнадежно несоответствующей этому дому. Так, наверное, чувствовала себя Золушка, попав на бал в королевский дворец после своего чулана. Но мое положение было хуже: у меня не было бального платья и хрустальных туфелек.

- Нравится? – как мне показалось, насмешливо спросил Макс.

- Бедновато, - промямлила я.

- Ну, извини, - развел он руками, - пойдем внутрь, может, там тебе понравится больше.

Это был дом в неоклассическом стиле с эркером многогранной формы. Мы как-то проектировали похожий. В нашем проекте на втором этаже в зоне эркера находилась гостиная с панорамными окнами. В доме Макса, как выяснилось позже, было то же самое. Но сначала мне предстояло познакомиться с домоправительницей. Как только мы вошли в дом – навстречу нам вышла женщина лет шестидесяти.

- Это Агата – ангел-хранитель нашего дома, - представил мне ее Макс, - а это Александра, - представил Макс меня, скромно умолчав о моем статусе. Агата вежливо улыбнулась, и я подумала, что приветливое выражение не очень свойственно ее лицу.

- Обедать будем примерно через час, - сказал ей Макс и увлек меня вглубь своего безграничного дома.

А потом было все как в сказке. Блистательная свадьба в парк-отеле с приглашенными артистами, путешествие по Европе и возвращение в дом-дворец.

- Что-то быстро. А как же любовь?

- Макс – очень привлекательный внешне. Прибавьте к этому образование, эрудицию, харизму, деньги, наконец, и получите мужчину, в которого трудно не влюбиться.

Я была им покорена и да, влюблена. Хотя честно себе признавалась, что такого влечения, какое я испытывала к первому мужу, а потом к Андрею не было. Наверное, такого уже и не будет, успокаивала я себя, запас страсти, отпущенный на мою жизнь, израсходован.

Даже на собственной свадьбе я по-прежнему чувствовала себя Золушкой. Правда теперь у меня были и туфельки, и бальное платье. С моей стороны на свадьбе присутствовали только мои родители и Ленка с Андреем. Остальные несколько десятков гостей были со стороны Макса. С его мамой я познакомилась незадолго до свадьбы. Это была Агата в квадрате – еще более неприветливая и высокомерная. На меня она смотрела как на очередную игрушку ее сына, и лишь недоуменно пожала плечами, когда узнала, что он решил на этой игрушке жениться. Но мне было все равно, что она думает, поскольку жила она отдельно, а я не собиралась докучать ей своим общением и тем более присутствием. Из остальных гостей я почти никого не знала. Конечно, меня с ними знакомили, но я мало кого запомнила.

А вот что мне запомнилось хорошо, так это множество недоуменных взглядов: зачем Макс женится на этой никому не известной девице? Да, внешность привлекательная, но не сногсшибательная красота. Не богатая. Может беременная? Хотя, по мнению многих и это не повод для брака. Честно говоря, я тоже не понимала, зачем Макс на мне женится. Я действительно не обладала ни модельной внешностью, ни богатством и не была беременной.

Мне очень хотелось, чтобы Андрей хоть немного пожалел о том, что предпочел не меня, а мою подругу. Свадебное платье было великолепно и очень красиво подчёркивало фигуру. Сама бы я не стала тратить на него огромные деньги, но будущая свекровь настояла на том, что если уж заказывать его здесь, а не в Милане или Париже, то только у Юдашкина или Зайцева. Я сопротивлялась, мне все это было не нужно, и, в конце концов, мы пришли к компромиссному решению: купили готовое платье от Versace в «Петровском Пассаже».

И вот я стояла перед Андреем в полупрозрачном шелковом шифоне, с красивой прической, из которой будто бы случайно выбиваются вьющиеся платиновые пряди и пыталась найти в его глазах если не сожаление о том, что я не его, то хотя бы восхищение. Но не находила. Я – натуральная блондинка с красивыми чертами лица и пропорциональной фигурой была ему не нужна, а Ленка с ее коротковатыми ногами и ничем не примечательным лицом – любима и желанна.

Если на свадьбе я была больше испуганной, чем счастливой, то во время свадебного путешествия я находилась в состоянии перманентной эйфории. Это был тур не совсем по Европе, а скорее по Средиземноморью – Италия, Испания, Франция. Я наконец-то увидела рядом с собой не бизнесмена, а влюбленного и страстного мужчину. И это на фоне шикарного лайнера, ослепительно синего моря и завораживающей экзотики незнакомых стран. Храм Святого семейства в Барселоне, замок Иф в Марселе, Аквариум в Генуе, Везувий в Неаполе и множество других достопримечательностей – все это производило неизгладимое впечатление и усиливало романтику наших отношений. Добавьте к этому бокал Кьянти и средиземноморскую кухню – и больше желать будет просто нечего. Тем более что все это быстро закончилось и не успело стать привычным.

Дома нас встретила Агата со своей неизменной резиновой улыбкой и пригласила к щедро накрытому столу. Я подумала, что даже со своей нелюбовью к кулинарии предпочла бы готовить сама, чем пользоваться кулинарным искусством такой неприветливой особы. Даже несмотря на то, что это действительно было искусство: Агата готовила божественно!

Уборку в доме тоже делала она, иногда привлекая каких-то помощников для чистки бассейна, мытья окон и уборки прилегающей территории. Таким образом, мне в доме Макса оставалось только жить и общаться с ним. Но я не скучала. В поселке было много красивых аллей, по которым совершенно не надоедало каждый день гулять и дышать сосновым воздухом. У Макса имелась огромная фильмотека, и я с удовольствием смотрела новые и пересматривала старые любимые фильмы. Кроме того в доме был бассейн в пристройке с независимым фундаментом, а еще тренажерный зал и библиотека. Последняя занимала целую комнату с настоящим дровяным камином. Но я ни разу не видела, чтобы Макс читал там книги. Сидел в кресле, говорил по телефону, пил кофе, но на книги не обращал ни малейшего внимания! Когда я спросила его, почему он не читает, Макс со смехом указал на телефон – вот где все его книги.

Я бы совсем расслабилась от такой жизни, но мне не давала это сделать Агата. Она всегда незримо присутствовала рядом, даже когда я гуляла по аллеям поселка. Несколько раз я ловила ее откровенно неприязненный взгляд, но она тут же отводила глаза, и лицо ее принимало обычное невозмутимое выражение.

Однажды я обнаружила в навесном шкафчике в ванной круглый флакон духов Chanel Chance. Мне очень нравился этот аромат, и я поставила их на свою прикроватную тумбочку в спальне, чтобы не забыть потом спросить у Макса откуда они. На следующий день, возвратившись с прогулки, я не обнаружила там флакона и спросила Агату, не видела ли она его. «Это Ольгины духи, надо ей вернуть», - ответила домоправительница и повернулась к плите, дав понять, что больше обсуждать тут нечего. Я посмотрела на ее спину, и в голове у меня вдруг прозвучало: миссис Дэнверс! Ну конечно! Вот кого она мне напоминала с самого начала – зловещую экономку из романа Дафны дю Морье «Ребекка». Агата тоже любила бывшую жену Макса Ольгу, как и миссис Дэнверс бывшую жену Максима Ребекку. Тут до меня дошло, что и моего мужа зовут так же как главного героя этой книги – Максим. После этого открытия я про себя всегда называла Агату миссис Дэнверс, а дом Макса – Мэндерли.

Но время шло, и безделье мне стало надоедать. Сначала я с нетерпением ждала прихода Макса, потом перестало радовать и это. Мы были все-таки слишком разные и ждали от брака не одного и того же. Если кратко, то мне нужен был муж-друг, а Максу жена-статус. Конечно, не так однозначно, иначе вместо меня была бы более яркая фигура. Анализируя наши отношения, я пришла к выводу, что решение Макса жениться на мне было обусловлено совокупностью трех основных причин: я разбиралась в сфере его бизнеса, была по-женски привлекательной и не стремилась вступить с ним в выгодный брак. Ему было со мной не только интересно и приятно, но и комфортно, так как не приходилось отбивать матримониальные атаки.

- Что-то маловато для брака.

- Наверное, его запас страсти тоже был израсходован.

- Ваш новый статус как-то повлиял на дальнейшие отношения с подругой?

- Да. Но не так, как должен был.

Глава 5

Логика по-прежнему бессильна

Ленка тем временем продала квартиру, которая досталась ей от первого мужа, Андрей добавил денег, и они купили «трешку» в новом жилом комплексе, который в последнее время активно рекламировался в нашем городе. Там и правда было хорошо: новые дома, огороженная территория, оборудованная парковка и замечательные детские площадки.

И вот я впервые у нее в гостях. Квартира мне понравилась: довольно просторная и очень уютная. Мне следовало думать о том, как же мне повезло жить в большом коттедже с бассейном, садом, а главное – с прислугой, благодаря которой мне не нужно ни готовить, ни убираться. И я добросовестно об этом думала. Но когда я вошла в кухню и увидела там невероятно уютный угловой диванчик, на котором валялась и читала, закинув ноги на его спинку Алина – мое сердце опять сжала завистливая тоска. Да, я бы тоже хотела так валяться и читать что-нибудь захватывающее, таская при этом конфеты из вазы на столе или орешки. Но если бы меня увидела в таком положении Агата, она бы онемела. Про свекровь я вообще молчу. Она бы, наверное, вызвала бригаду скорой психиатрической помощи.

Алинку безжалостно согнали, а меня посадили на ее место.

- Ни за что не угадаешь, чем я тебя сейчас угощу! – сказала Ленка.

- Даже не буду и пытаться. Не томи!

Подруга с таинственным видом открыла морозилку и достала оттуда что-то продолговатое, завернутое в полиэтилен. Потом взяла разделочную доску, развернула полиэтилен и выложила на нее…

- Шоколадная колбаска! С ума сойти, я не видела и не ела ее со школы! Но кто тебя вдохновил вспомнить и приготовить этот раритет?

- Алинка. Две недели назад я ей рассказала о наших советских самодельных гастрономических радостях. Леденцы на ложках, хворост, орешки с вареной сгущенкой, пирожное-картошка и вот – колбаса. Дочь тут же насыпала в кружку сахар и поставила ее на плиту. Леденец ей очень понравился, и она решила освоить остальные блюда. Каждый день мы готовили что-нибудь из нашего детства. Но когда мы сделали шоколадную колбаску, и Алинка ее попробовала – остальное ее уже не интересовало. Теперь у нас эта колбаса всегда есть в холодильнике. Дочуня строго контролирует ее наличие.

Я откусила от круглого кусочка с вкраплениями печенья и сразу оказалась в детстве. Кто-то переносится в прошлое, когда смотрит фотографии или старые фильмы, а меня возвращают туда запахи и музыка. Недавно я услышала по радио сонату Ромберга, которую играла в начальных классах музыкальной школы, и меня так охватило ощущение того времени, что я нисколько бы не удивилась, увидев в зеркале девочку с двумя косичками, пионерским галстуком на шее и скрипкой в руке.

А где-то год назад в автобусе на меня пахнуло духами «Красная Москва». Может, конечно, и не «Красная Москва», но очень похожий характерный теплый цветочно-конфетный аромат. И я сразу услышала мамин голос: «Сашка, вставай, в школу опять опоздаешь!». И увидела ее: в светло-бежевом костюме и окутанную легким ароматом «Красной Москвы». Мама торопилась на работу, но не могла уйти, не разбудив меня, потому что будильник особого доверия не вызывал: я научилась его прихлопывать, почти не просыпаясь.

Но до чего же вкусная эта шоколадная колбаска! И при этом себестоимость копеечная. Интересно, что ответит мне Агата, если я попрошу ее это приготовить?

Вскоре пришел с работы Андрей. Он знал, что сегодня я у них в гостях и принес дежурные бутылку вина и торт. Я тоже приехала не с пустыми руками. Заказной торт, который привезла я, стоил раз в пять больше того, который принес Андрей и примерно во столько же раз вкуснее. Но все-таки самой вкусной была шоколадная колбаса.

Я смотрела на Ленку с Андреем, и моя завистливая тоска все сильнее сдавливала мне и горло, и сердце. Они были счастливы! Ленка иногда делились некоторыми семейными подробностями, и я знала, что их интимная жизнь тоже яркая и непредсказуемая. Они могли, например, ночью поехать на пустынный пляж и искупаться там нагишом. Или заняться любовью в машине… Меня она об этой стороне моей жизни деликатно не спрашивала, словно чувствовала, что ничего интересного я ей рассказать не смогу.

А что можно было рассказать про мою близость с Максом? Если он был не очень уставшим, и у него в отношении меня имелись планы, то их реализация начиналась с неизбежного вопроса: как бы я сегодня хотела? Сначала меня радовало, что ему небезразличны мои предпочтения, но потом этот вопрос стал приводить в бешенство. Как бы я хотела? Да никак! Или так, чтобы этому вопросу просто некогда было возникнуть! Чтобы нам обоим было все равно как – лишь бы поскорее…

У Ленки с Андреем кроме меня были еще друзья – в основном, коллеги с работы. Вместе они ходили в кино на нашумевшие фильмы, собирались друг у друга в гостях, ездили кататься на горных лыжах, а один раз даже слетали в Турцию большой компанией.

А вот у меня, кроме Ленки и Андрея, других друзей не было. Мы с Максом ходили иногда на разные мероприятия, где были его приятели и партнеры по бизнесу, да и у себя устраивали приемы разной степени официальности, но я так ни с кем и не сдружилась.

Чаще всего мы встречались с тремя супружескими парами и после совместных приветствий разделялись на мужскую и женскую компании. Я слушала разговоры женщин, и меня охватывала такая знакомая тоска по Ленке! Они обсуждали свою прислугу, косметологов, парикмахеров и общих знакомых, в основном женскую половину конечно. При этом наибольшей популярностью пользовались истории о любовницах мужей этой половины. Меня поразило, что про них говорили совершенно обыденно, как будто их наличие – это норма и неизбежность.

Я всегда думала, что в фильмах и книгах «про красивую жизнь» несколько преувеличивают ограниченность жен богатых мужей, но когда сама немного примкнула к этой жизни – поняла, что не только не преувеличивают, а иногда даже и преуменьшают. Возможно, мне просто не повезло встретиться с более интеллектуальными женами приятелей моего мужа. Я слышала, что некоторые из них тоже имели свой бизнес: бутик, салон красоты, арт-галерею. А были и такие, кто занимался благотворительностью. Но в моем окружении присутствовали только эти дамы – бездельницы, собирающие сплетни.

Хотя, если разобраться, я ведь тоже была бездельницей. Когда мы с Максом поженились, я сразу ушла с работы – это даже не обсуждалось, настолько было само собой разумеющимся. Макс ни разу не спросил меня, чем бы мне хотелось заниматься, один раз только порекомендовал клуб верховой езды, организованный его новым заказчиком. Я честно пробовала этим увлечься, но после первой же тренировки у меня долго болели мышцы, о существовании которых я раньше и не подозревала, а в следующий раз я чуть не упала с лошади из-за слабо закрепленного седла и потери баланса.

У одной из трех упомянутых дам был возле дома теннисный корт. Меня приглашали и туда. Возможно, я с удовольствием занялась бы большим теннисом, но для этого мне нужно было освоить хотя бы базовые удары, а учить меня никто не хотел, все предпочитали просто играть.

- А как же дети? Или у Макса они уже были от первого брака?

- Нет, у Макса не было детей. Конечно, он должен был хотеть ребенка – кто еще унаследует его строительный бизнес? Но у меня, как и в первом браке, беременность почему то не наступала.

Я прошла более глубокое обследование, включающее проверку проходимости маточных труб, гормональный анализ и лапароскопию. Результат не был идеальным, но серьезных препятствий для беременности не выявилось. Нужно было обследоваться и Максу - сдать, например, тест на фрагментацию ДНК сперматозоидов, но он об этом и слышать не хотел. Либо не настолько пока желал иметь ребенка, либо относился к тому типу мужчин, которые патологически уверены, что у них «с этим» все в порядке, и они никакого отношения к бесплодию иметь не могут.

Ленку я долго к себе в гости не приглашала. Я не считала дом, в котором живу, своим и стеснялась звать сюда друзей. Пришлось бы как-то готовиться к их приему, а я даже чайник без Агаты не могла поставить. Не то что она бы не позволила, но высокомерно бы удивилась, что я делаю это сама, а не поручаю ей. Конечно, можно было выбрать день, когда она куда-нибудь уедет по хозяйственным делам и быстренько позвать своих гостей, но мне претили все эти кошки-мышки. Поэтому я просто выждала время и поставила Агату перед фактом, что ко мне приедет подруга. Агата вполне доброжелательно поинтересовалась, что нам приготовить на обед или ужин, и на следующий день я встречала Ленку.

Я думала, что увижу на ее лице растерянность – такую же, какая была у меня, когда я впервые увидела дом Макса. Но она рассматривала фасад дома с веселым восторгом.

- Вот это да! Теперь я вижу, что ты не очень преувеличивала, когда сравнивала этот дворец с Мэндерли. Познакомишь с миссис Дэнверс?

- Да вон она и сама спешит с тобой познакомиться.

Когда я их друг другу представила, Агата вежливо кивнула и вдруг улыбнулась не своей обычной чопорно-резиновой улыбкой, а совсем другой – веселой и искренне-приветливой. Я решила, что мне это показалось, и забыла об этом.

Я показывала Ленке дом и с удовольствием видела, что он ей очень нравится. Еще бы!.. Когда мы все осмотрели, я предложила ей искупаться в бассейне. Она радостно согласилась. Мы расположились на лежаках, и через несколько минут Ленка стала спускаться к воде, а я отправилась за коктейлями в кабинет Макса, где находился бар. Смешав для себя свой любимый «Лонг-Айленд Айс Ти», подругу я решила побаловать «Маргаритой». На обратном пути, подходя к SPA-зоне, я вдруг услышала странный звук, похожий на квохтанье. Возле бассейна стояла Агата и… смеялась! Я ни разу за все эти месяцы не слышала, чтобы она смеялась! Коктейли чуть не выпали у меня из рук. И я уже нисколько не удивилась тому, что Агата смеялась над тем, что говорила ей Ленка.

- И что же она ей говорила?

- Сразу я не спросила, а потом Ленка сказала, что не помнит.

В очередной раз со стороны мое положение казалось лучше Ленкиного: я по-прежнему красивее, чем она, мой муж привлекательней и богаче, чем ее, мой дом лучше, денег у меня больше, работать мне не надо, готовить и убираться не надо и так далее, и так далее. Но почему при всем при этом она счастливее меня?..

- Интересно было бы выслушать Вашу подругу и узнать, считает ли она тоже, что у нее все лучше, чем у Вас.

- Мне иногда кажется, что Ленка совершенно лишена такой социальной эмоции как зависть. Когда я показывала ей фотографии, сделанные во время нашего средиземноморского свадебного путешествия, она смотрела на них с искренним интересом. И не было в ее реакциях ни малейшего сожаления, что на фото не она, а я. Так обычно реагируют люди, которые обладают высоким уровнем самодостаточности и гармонии с собой. У них развита эмпатия и радость за других. Поэтому сама постановка Вашего вопроса неверна. Ленка не сравнивает, у кого лучше, у кого хуже. У нее просто нет в этом потребности!

- Вы рассуждаете, как профессиональный психолог.

- Я им стала.

Сколько раз я задавала себе вопрос: почему бы мне не признать раз и навсегда, что да, у моей подруги все лучше, чем у меня, и сама она лучше, чем я? И успокоиться. Брать от нашей дружбы все самое лучшее и не пытаться Ленку хоть в чем-нибудь перещеголять.

Но как только я приходила к такому решению – в очередной раз возникала ситуация, когда я была просто уверена, что уж в этот-то раз я точно ее переиграю. Как, например, с похудением.

- С похудением?

- Да. Еще один яркий пример в копилку к музыке и балету.

Всю свою сознательную жизнь я борюсь с лишним весом. У меня от природы красивая и пропорциональная фигура, но не худощавая. Когда я стала заниматься в балетной студии – сразу поняла, что он детской пухлости надо избавляться. Пришлось ограничивать себя даже в тех немногих гастрономических радостях, которые были доступны в советское время в маленьких городах. И это было очень нелегко. Если бы не моя заветная мечта – стать солисткой балета – я бы ни за что на такое не подписалась.

В Москве эта проблема почти исчезла, особенно когда мы с Олесей сидели на одной кильке с вермишелью. Но после первого замужества возникла вновь. Я иногда с пугающей ясностью вижу, как превратилась бы в толстую, унылую тетку, для которой единственная радость – поесть, если бы не уехала из того города.

Когда я стала женой Макса, лишний вес сделался моим постоянным спутником, и борьба с ним перешла в хроническую форму. Иногда я его побеждала, но мой триумф длился недолго: чтобы удержать результат – нельзя расслабляться, а я не могу быть все время напряженной. Иными словами – я за время борьбы успеваю сильно соскучиться по тем продуктам, отсутствие которых и является главным орудием в этой борьбе. Я очень люблю и всегда хочу шоколад, мороженое и выпечку. Когда я читаю про здоровое питание и избавление от лишних килограмм путем исключения всего вкусного из жизни и включения регулярных занятий спортом – я зверею. Бодро бежать по стадиону с идиотской восторженностью на лице и веточкой сельдерея в зубах – не моя тема абсолютно.