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"Sí, y los zánganos tienen cubículos".
"Así es".
"¿Y los Monarcas suben a las oficinas?"
Asintió con la cabeza.
"¿Cómo un zángano se convierte en un Monarca?" Catalina preguntó.
"Cuando recibe una patente sobre una idea o un dispositivo".
"Una patente. Suena bien".
"Tienes que darle a ese café..." Miró a la pelirroja.
"El especial de platos azules de Hugo", dijo.
"¿Cómo has...?" Catalina comenzó. "No importa".
"¿Tienes que avisar cuando renuncias?"
"Basta con una llamada telefónica. No tengo que hacer nada como un aviso de dos semanas. Hugo puede encontrar fácilmente a alguien que ocupe mi lugar".
"Probablemente deberías hacer esa llamada hoy".
"Está bien". Se puso de pie. "Mejor me pongo a trabajar".
"No te olvides de los estados financieros".
Capítulo Tres
A las 7:30 p.m., Catalina calentó una taza de fideos Ramen.
"¿Qué te parecen esos fideos?" preguntó un afroamericano delgado mientras sacaba del refrigerador un tazón de vidrio cubierto con papel de aluminio.
"No está mal", dijo Catalina. "Me gustan porque son rápidos y fáciles de preparar".
El microondas sonó, y ella sacó su taza humeante, mientras le abría la puerta. "Tu turno, Drover".
Se arrugó la frente. "¿Me conoces?"
"Sí, y también tu nombre está en el papel de aluminio."
El joven se río. "Llámame 'Alex'." Después de quitar el papel de aluminio, puso su tazón de puré de papas y salsa en el microondas.
"Me llamo Catalina Saylor".
"¿En serio? Catalina es una isla. ¿Cómo se escribe ese apellido?"
Ella lo deletreó.
"Un juego de palabras genial de tus padres. Una isla y un marinero".
"Sí, eran bastante guays".
La miró, pero no le preguntó sobre la palabra "eran". "¿En qué estás trabajando?"
"Convirtiendo las ondas de sonido de ecolocalización en impresiones táctiles".
"Mierda".
"Lo sé, y sólo me quedan veintinueve días para probar el concepto. ¿Y qué hay de ti?"
"Estoy trabajando en células solares flexibles", dijo Alex.
Tomó un sorbo de su taza de fideos. "¿Cómo que flexible?"
"Como una tela que podría convertirse en ropa".
"Bonito". Podría dar un paseo bajo el sol y cargar mi teléfono muerto al mismo tiempo".
"Y el teléfono de tu novio también".
"Que se joda", dijo ella. "Puede conseguir su propio cargador".
"Ouch, eso es duro. ¿Lo que te hace es tan malo?"
"Me dejó. Tengo que volver a ello".
"Sí, yo también. Tengo siete días antes de caer muerto".
"Lo lograrás", dijo ella.
El microondas sonó. "Más tarde".
En el borde del toril notó un gran pizarrón en la pared junto a una pantalla de proyección. Tenía una lista de nombres, fechas e información. En la parte superior podía leerse: "Patentes concedidas".
El primero era de Wayne Ponicar, Cuerpo de Agua Terapéutica.
El siguiente era de Dwight Calister, Silla de ruedas para subir escaleras.
Seguido por varios nombres más y sus inventos.
Cuando regresó por el toril, vio a nueve personas que seguían trabajando.
Mientras comía en su escritorio, vio un video en YouTube de una mano protésica. Apagó el sonido para que no le gritaran.
A la mitad de sus fideos, comenzó a codificar un nuevo programa.
Cuando se inclinó hacia atrás para estirar los brazos sobre su cabeza, se dio cuenta de que era más de medianoche. Girando en su silla chirriante, vio que todos los escritorios de los piojos estaban vacíos. A través de la puerta de uno de los cubículos, vio a un tipo trabajando en su ordenador.
Zánganoidota McGill. ¿Porque estás aún ahí?
Se encogió de hombros y se volvió para mirar su pared de ladrillos. Después de un momento, se puso de pie, sacó su silla del camino, y luego apartó el escritorio de la pared.
Notó que McGill le frunció el ceño cuando el chirrido del escritorio en el piso de concreto llamó su atención. Ella lo ignoró.
Frente a su escritorio, miró fijamente a los ladrillos por un momento, y luego abrió su caja de tizas de colores.
Alrededor de la 1 a.m., Catalina escuchó a McGill hacer bastante ruido en su escritorio, aparentemente preparándose para irse a casa.
Supongo que quiere que sepa que se va. Adiós a una fea molestia.
Ella no se volvió para darle la satisfacción de saber lo molesto que pensaba que era.
Eran más de las 4 a.m. cuando ella salió por la puerta lateral, y luego se aseguró de que se cerraba detrás de ella.
* * * * *
Catalina durmió casi tres horas, y luego volvió en su ciclomotor a la Incubadora.
Con una taza de café y una rosquilla rellena de crema salida de una caja de Krispy Kreme que había quedado del día anterior, volvió a su programación.
A las 9:30, Joe se dirigió a su escritorio.
"Estás dibujando algo en tu pared", dijo Joe.
Catalina lo miró por un momento. "Sí, empecé a hacerlo anoche".
"¿Qué va a ser?"
"No estoy segura todavía. ¿Cuál es tu proyecto?"
"Gafas de teleobjetivo".
"¿En serio?" Permaneció callada por un momento. "¿Cómo los controlas?"
"Será mediante un display en la superficie interior de las lentes. El movimiento de los ojos lo encenderá y apagará, y regular el nivel del zoom".
"Me encantaría tener un par de esos", dijo ella. "Podría estar en un viaje por carretera y acercarme a una cadena montañosa en la distancia sin tener que quitar las manos del volante".
"Exactamente".
"Es una idea genial".
"Gracias", dijo Joe.
"¿Quién es esa pelirroja?"
"La asistente de Victor, Tracy".
"No es muy amigable".
"Es solo profesional", dijo Joe. "Bueno, tengo que volver al trabajo".
* * * * *
En la oficina exterior, Tracy abrió el cajón de su escritorio. Cogió un pendiente con una piedra de jade ovalada rodeada de oro y lo metió por el agujero del lóbulo de su oreja izquierda. Cuando buscó el segundo, no estaba allí. Apartó los lápices y los clips, pero no los encontró.
"¿Qué demonios?" susurró mientras abría otro cajón.
* * * * *
A las 3 de la tarde, dos trabajadores llevaron una gran caja al lado del escritorio de Catalina. Sin decir una palabra, abrieron la caja y quitaron el plástico de burbujas.
Catalina sonrió. ¡La impresora 3D!
Tracy se acercó para supervisar a los hombres mientras la instalaban.
Pronto tuvieron la máquina preparada y conectada al protector de sobretensión de Catalina.
Uno de los hombres la encendió y realizó algunos diagnósticos, mientras el otro hombre limpiaba el material de embalaje.
Aparentemente satisfecho de que todo estuviera en orden, el hombre le entregó un portapapeles a Tracy. "Su firma, por favor".
Tracy firmó el formulario, y luego cambió el portapapeles por un grueso manual.
Los dos hombres tomaron la caja y el material de embalaje y salieron del edificio.
Varias personas en el toril miraron fijamente a Catalina, Tracy y la nueva impresora.
Después de que Tracy le dio el manual a Catalina y comenzó a dirigirse a la oficina exterior, uno de los piojos preguntó, "¿Por qué ella tiene una impresora 3-D?"
"No tengo ni idea, Crammer". La puerta se cerró detrás de Tracy.
Mientras Catalina leía el manual, McGill se acercó a examinar la impresora.
"¿Por qué tienes una impresora 3-D?" preguntó.
"No es mía, McGill. Pertenece a la Incubadora".
"¿Cómo podemos usarla cuando la tienes en este lugar?"
"Tiene Wi-Fi. Si consigues unos crayones de colores y una gran cartulina, intentaré hacer un dibujo de cómo un dispositivo periférico de Wi-Fi puede ser conectado a un servidor. El dibujo será grande y simple, algo que puedas comprender".
Joe se río cuando dejó su escritorio en el toril.
McGill se giró para mirar a Joe cuando se acercó a ellos.
