скачать книгу бесплатно
– Уйти? – переспросил детектив.
– Перейти Черту. Обрести покой.
– Ясно. – Судя по голосу мужчины, он решил – я что-то скрываю. – То есть у вас магические способности?
– Да. Удачи вам. Надеюсь, дальше вы разберетесь. Пока! – Я убрала телефон от уха, проигнорировав возглас: «Подождите!» – и завершила вызов.
Скорее всего, детектив был бы не против вызвать меня на допрос… в котором я участвовать не собиралась.
– Он тебе поверил? – поинтересовалась Дейзи, доставая из холодильника упаковку молока.
– Он был слишком занят подозрениями, чтобы поверить мне. Наверное, решил, что это ловушка, или я криминальная доносчица, или что-нибудь еще. – Я поднялась на ноги и взмахнула руками. – Больше не моя проблема. Я выполнила обещанное. Конец истории.
Дейзи покачала головой.
– Тебе стоило воспользоваться печатным бланком, который я украла у папаши Денни. С ним тебя не выследят.
Денни… Подросток, которого Дейзи держала на крючке – даже после того, как украла сыворотку для Мордекая из ветеринарной клиники родителей Денни и с помощью шантажа заставила мальчишку молчать.
Мы с Мордекаем пилили ее до тех пор, пока она не перестала встречаться с этим парнем.
– Я не назвала свое настоящее имя, – ответила я. – Как меня найдут?
Дейзи закатила глаза и достала коробку хлопьев из шкафа.
– Ты звонила с мобильного телефона, тупица. Они отследят звонок.
– Угомонись, они не отслеживают каждый звонок. К тому же Киран заранее оплатил мобильные услуги на год. С учетом его навязчивого желания контролировать любую ситуацию наверняка услуги оформлены на его имя. Если что, детектив обратится к нему. Короче, не моя проблема.
– Если только вы не поссоритесь. Тогда он сдаст тебя копам.
– Он Полубог, Дейзи. По линии Посейдона – одного из Могучей Триады… или Большой Тройки.
Дейзи равнодушно уставилась на меня, и до меня дошло, что в ее образовании имелись огромные прорехи.
– Боги Триады – братья Зевс, Аид и Посейдон. Многие считают их самыми могущественными. Полубоги по их линии часто получают уйму силы, хотя я не знаю сколько…
Дейзи по-прежнему смотрела на меня пустым взглядом, и я поняла, что ей скучно.
– Ладно. В любом случае пусть Киран пока что не управляет конкретной территорией, но он – один из крутейших парней на планете. Если он захочет меня убить, то сделает это лично. Ему даже не придется прятать труп. Киран просто скажет: «Упс», – и пойдет по своим делам. Я никто, живу в щели между магическим и не-магическим сообществом. Всем без разницы.
– И ты согласилась работать на него? – Дейзи щелкнула языком. – Самоубийца.
От удивления у меня отвисла челюсть.
– Тебе что, гормоны память отшибли? Ты помогла получить эту работу. Заставила Кирана купить мне «Берберри» и договорилась о зарплате получше. Твоей вины явно не меньше.
– Я отличный коммерческий директор. Я не решаю, на какую работу мой клиент должен или не должен соглашаться. Как-то неэтично.
Хлопья с шумом посыпались в миску.
Я вскинула руки.
– Не мели ерунду. Кроме того, он не хочет убивать меня. Мы обе в курсе. Только если я не разозлю его или…
– Он тикающая бомба.
– Кстати, полиция не приедет сюда, чтобы меня арестовать! Что это было? Какой-то дурацкий звонок. Всего лишь туманное послание от магической лунатички. Конечно, копы наплюют на него, как и все остальные: люди обычно пропускают мимо ушей мои предупреждения. Но если детективу удастся расшифровать сообщение и он что-то обнаружит… Что ж, вряд ли чувак захочет поделиться своей славой. Моя работа Говорящей с Призраками – в прошлом. Вперед к новым свершениям.
– И кто из нас городит ерунду? Ты собираешься работать на властного Полубога с психологическими комплексами.
Я ненавидела проигрывать споры неуравновешенным подросткам, которые думают, что они всезнайки. Но Дейзи не ошиблась.
– Ну ладно, – простонала я. – А теперь помоги Мордекаю. У вас тренировка через час. Если вы поздно позавтракаете, вас опять вырвет.
– Я ему не мать, – заявила девочка, наливая молоко в миску.
– Зато я мать… почти. И для тебя… тоже. И я прошу помочь ему.
– Р-р-р! – Дейзи показала на свою миску. – Почему ты не сказала об этом раньше – до того, как я налила молоко? Теперь хлопья размокнут.
– Дай Мордекаю хлопья в качестве наказания за поздний подъем, а себе приготовь новые.
В ответ на мои плохие родительские советы девочка склонила голову.
А потом уверенно кивнула.
– Он это заслужил. – И Дейзи выбежала в коридор.
– И пусть кто-нибудь выбросит пустую коробку из-под мороженого! – крикнула я вслед и бросила взгляд на часы.
До моей первой деловой встречи еще есть время. Больше, чем требовалось на любые сборы. Но сегодня мне хотелось произвести впечатление – задать тон деловым отношениям с Кираном. Я должна выглядеть умной и опытной, а еще способной на многое и уверенной. Но самое главное – независимой и сдержанной.
Я не нуждалась в Киране. Я могу выжить самостоятельно. Я делала это с тех пор, как шесть лет назад умерла моя мать. И уж точно не запала на его сногсшибательную внешность, невероятное очарование, поразительную силу и мощь. И сексуальность.
Я докажу Кирану, что согласилась на выгодное предложение только ради того, чтобы помочь его маме.
Как я и сказала, конец истории.
Глава 2
Алексис
В дверь уверенно постучали, и у меня в животе вспорхнули бабочки.
– Пришел тот суровый парень, который не будет драться! – прокричал Фрэнк, жалкая пародия на телохранителя. У него отлично получалось следить и докладывать о любых визитерах, в том числе и тех, которых он даже не знал или по какой-то причине отказывался называть их имена.
Но поскольку Фрэнк был призраком и ничего не мог сделать с незваными гостями, он плохо подходил на роль охранника.
– Зорн, – пробормотала я себе под нос.
Зорн – парень из Шестерки: эти ребята дали что-то вроде кровавой клятвы, чтобы защищать Кирана.
Я мельком посмотрела в зеркало, одернула пиджак, купленный в секонд-хенде, и провела ладонями по плохо проглаженным брюкам. Заправила выбившуюся светлую прядь в пучок на затылке.
Я подумывала распустить волосы, но для профессионального и, не побоюсь сказать, строгого вида пучок казался максимально уместным.
Я сделала глубокий вдох, проверила почти отсутствующий макияж и едва заметный розовый блеск на губах. В эту же секунду входная дверь распахнулась. Я испуганно выглянула из ванной комнаты.
Дейзи ввалилась в дом. Она сильно покраснела, вдобавок по ее вискам стекал пот. За ней плелся Мордекай: смуглые щеки блестели, а сам мальчик осунулся от усталости.
Я улыбнулась и вышла в коридор.
– Хорошо потренировались сегодня?
– Во… воды, – с трудом проговорила Дейзи.
Мордекай угрюмо кивнул, споткнулся на ровном месте и побрел на кухню.
Я услышала, как Дейзи спросила Мордекая: «Что здесь делает Зорн?»
Потом: «Отвали», – после чего последовал недовольный стон.
Похоже, она толкнула Мордекая локтем.
Зорн загородил дверной проем. Он был более шести футов ростом и отличался массивным телосложением, мрачное лицо и мускулы впечатлили бы даже закаленных в бою. Но ни идеально сидящий, безупречный костюм, ни дорогие часы на запястье не могли отвлечь от его убийственного и жестокого взгляда.
Стоило посмотреть на Зорна – и твой позвоночник сразу превращался в желе.
Но мне все равно. Я привыкла быть самым слабым человеком в комнате – как в магическом мире, так и среди не-магических чеширов, людей, считавших, что магов надо сжигать на кострах, как в старые добрые времена.
– Привет, – сказала я, остановившись перед кухней. – Я почти готова.
Фрэнк, дворовый полтергейст, маячивший позади Зорна, выпятил грудь и кивнул. Очевидно, решил, что я говорила с ним.
– Они заставили девочку драться, ты в курсе? – спросил Фрэнк, шагнув к Зорну, словно они были друзьями.
На лице Зорна мелькнула тревога. Он не мог видеть Фрэнка, но чувствовал его присутствие. Весьма неприятно, особенно если ты не привык к этому ощущению.
– Девочку – и драться! Только представь.
– Знаю, – ответила я, проскользнула на кухню и взяла бутылку с водой из холодильника. – Она тренировалась целую неделю.
– Что? – переспросил Мордекай, облокотившись на столешницу и обхватив ладонями стакан, из которого пил.
Мордекай на год старше Дейзи и всегда был жутко худым. Но уже спустя неделю тренировок мышцы на руках мальчика стали более очерченными, а в светло-ореховых глазах появилась яркая искорка уверенности.
Тренировки, которые бесплатно проводили парни из Шестерки, действительно помогали моему подопечному – физически и морально.
Еще один способ Кирана – Полубог решил пробраться в мою жизнь и сделать ее лучше. Следовало признать, он вел хорошую игру.
Хитрый ублюдок.
– Фрэнк, перестань, – простонала я, закатив глаза и направившись к двери.
– Нужно положить конец этой ерунде, – продолжил Фрэнк. Теперь он обогнул Зорна и подошел ближе к двери.
Я пересекла прихожую и взяла главный приз – «Берберри», тоут среднего размера и с пряжкой. Розовый! Единственную модную вещь в моем гардеробе, купленную Кираном в качестве оплаты за беседу с его умершей матерью.
Другие Говорящие с Призраками, которых он нанимал, не смогли ничего сделать. Я ценила сумку больше всего на свете. Она напоминала о роскошной жизни, стильных людях и дорогих отпусках.
И сумка принадлежала мне!
– Женщины не должны драться. Они не мужчины! Как-то уж совсем неприлично, – не унимался Фрэнк.
– Женщины могут делать все, что им взбредет в голову, – возразила я, повесив сумочку на локоть и с восхищением ощутив вес «Берберри». Мои губы сразу расплылись в улыбке, и раздражение из-за Фрэнка рассеялось.
У меня есть «Берберри».
«Берберри»! Мою руку украшала первоклассная модная вещица. Моя мама наверняка перевернулась в гробу от зависти.
– Женщина должна сидеть дома и заниматься детьми, – забурчал Фрэнк.
Зорн начал озираться по сторонам, и хотя парень казался суровым и неуязвимым… он резко попятился.
– У Дейзи нет детей, – парировала я, проигнорировав недоумение Зорна.
– Значит, она должна овладеть школьной программой и помогать тебе по дому.
– Фрэнк, позволю тебе напомнить, что твое мировоззрение устарело. И стоит иметь в виду, что ты мертв.
Фрэнк тут же поник. По его мнению, указывать на отсутствие физического тела – явный удар ниже пояса. К счастью, мне было плевать.
– Если Дейзи хочет научиться драться, ей нужно практиковаться.
– Фрэнк только что заявил Лекси, что мне незачем тренироваться, да? – недоверчиво спросила Дейзи у Мордекая. Должно быть, получив кивок в ответ, она продолжила: – Впервые в жизни жалею, что не вижу сукина сына! – Она повысила голос: – Передай ему, что я одолела Мордекая в двух боях из трех. Девочки могут не только драться, но и делать это чертовски хорошо, если их научить. Хотя нет, просто изгони отсюда жалкого призрачного ублюдка.
– Эй, ты можешь драться, а не ругаться, Дейзи, – ответила я.
– Ты выиграла, но только потому, что дралась не по правилам, – выпалил Мордекай.
– Ты крупнее меня, с каждым днем становишься сильнее, а еще ты парень. Конечно, я дерусь не по правилам, осел. Иначе ты бы подтер мной пол. Думаешь, враги – стайка милых пушистых единорогов, которых волнуют правила? Настоящий мир – дерьмовое место, Мордекай. Очень дерьмовое. Когда борешься за жизнь, о морали нужно забыть. Главное – спасти свою шкуру.
Дейзи жила в не-магических приютах с раннего детства и пережила такое, что я даже не могла вообразить. Она считала огромным чудом, что я подобрала ее на улице и оформила опеку. Девочка утверждала, что ее мечта исполнилась. От этих слов мое сердце сжималось от счастья и грусти одновременно.
Дейзи была яркой личностью – преданной и щедрой. Она заслуживала больше, чем та недожизнь, которую я могла ей предложить.
Я сделала глубокий вдох и собралась с силами. Надеюсь, новая работа кое-что изменит. Когда у меня будут деньги, я сумею дать детям то, что многие воспринимают как должное.
