скачать книгу бесплатно
Моя улыбка испаряется, как только я смотрю на экран.
Пожалуйста, обратись в студенческий центр для записи на занятие. Информацию с моими часами работы отправлю следующим письмом.
Так, она хочет повыделываться?
Да… нет.
Попробуем снова.
Один доброжелатель может поделиться скриншотом с кем-нибудь еще. Как насчет моего тренера?
Сдерживаю смешок и попутно отправляю еще одно сообщение:
Полагаю, тебя попросили освободить место для меня, когда появится необходимость.
В хорошем настроении направляюсь в библиотеку. Ей просто нужен небольшой пинок для работы. Надеюсь, теперь она вспомнит, что занятия со мной приносят ей в карман больше денег.
Внизу появляются три маленькие точки, которые дважды исчезают, прежде чем на экране появляется ответ.
Малышка-репетитор: Уточни конкретное время. Постараюсь найти окошко в расписании.
Я: Сейчас.
Малышка-репетитор: Мне нужно хотя бы 40 минут.
Будет тебе сорок минут. Понимающе качаю головой. Видимо, ей нужно привести себя в порядок.
Сунув телефон в карман, чувствую себя немного легче. Первый шаг сделан. Тренер будет доволен.
Захожу в библиотеку. Как и ожидалось, стол номер два свободен, так что занимаю место и жду.
Я еще не выпустился, а другие уже делают деньги на моем имени.
Пора привыкать.
Дальше будет только хуже.
Глава 5
Мейер
В спешке завязываю волосы в хвост, с пола хватаю миску с хлопьями «Корнфлейкс» и бросаю ее в раковину. Ужин, достойный чемпионов.
– Опаздываешь на свидание? – поддразнивает Бьянка. – Знаю, в душе ты ракета, но сейчас ты выглядишь так, будто спешишь больше чем обычно. Что-то новенькое.
Сглатываю подступивший к горлу комок и улыбаюсь:
– Ненавижу внеплановые занятия. Нет времени подготовиться, нет времени сходить в Учебный центр или спортивный отдел, чтобы распечатать необходимые материалы. Придется использовать ноут и искать информацию по частям. Это все так раздражает, пустая трата времени.
– Понимаю. – Она зевает.
– Бейли поела час назад и спит уже минут двадцать.
– Ты все еще включаешь увлажнитель воздуха? Малышка вроде поправилась.
– Только ночью, так что не беспокойся, включу его позже. – Натягиваю свитер поверх майки и остаюсь в домашних легинсах. – Спасибо, что приехала так быстро.
– Без проблем, я все равно хотела заглянуть к вам до работы.
– Уверена, что не слишком устанешь?
– Это пустяки по сравнению с твоей нагрузкой. Кроме того, им повезло, что я приду помочь закрыть смену в магазине. Я ведь теперь работаю только по утрам. – Бьянка пожимает плечами – Итак, кто у нас сегодня? Квотербек?[11 - Квотербек – нападающий игрок, лидер команды в американском футболе.] Защитник?
– Если бы, – бормочу я. – Питчер.
Ее брови подскакивают вверх.
– Тот самый? Высокий, загорелый, притягательный Тобиас Круз?
Поворачиваюсь, хмурюсь, пока надеваю ботинки, и быстро закручиваю хвост в пучок.
– Да, он.
– Неужели миф про тупых спортсменов – это чистая правда? – Бьянка плюхается на диван-кровать, который так и не был сложен с утра, а я присаживаюсь рядом. У меня еще есть время.
– Вовсе нет.
– Тогда почему они так отчаянно взывают к тебе, дорогая?
– Потому что я могу дать то, чего они все хотят, но не могут получить, – подыгрываю ей, и мы переглядываемся.
Подруга шевелит бровями, а я постукиваю пальцем по виску.
– Эх, ты как обычно. – Бьянка возмущенно стонет, подпинывая мою ногу. – Ты как протеиновый белок для спортсменов.
– Протеин – это и есть белок, – говорю я с тихим смехом и откидываюсь на подушку. – Если честно, у меня никогда не было особых проблем со студентами. Некоторым учеба дается нелегко, и я помогаю подтянуться. Есть и такие, кто хочет удостовериться, что они все делают верно, и им просто нужен взгляд со стороны по выполненным работам. Бывает по-разному, но на каждый мешок яблок всегда найдется одно гнилое.
– Я встречала Тобиаса пару раз, когда была с Купером. – При упоминании о бывшем она изображает рвотную гримасу. – Но делать выводы рано, нужно больше времени, чтобы разглядеть, что скрыто за его улыбкой. Мы ведь не говорим о том, что самый популярный спортсмен университета – то самое гнилое яблоко?
С прерывистым вздохом поднимаюсь на ноги и запихиваю ноутбук в сумку. Когда я застегиваю молнию, по комнате разносится сигнал входящего сообщения. Несложно догадаться, от кого оно. Снимаю телефон с зарядки и читаю.
Студент Т. Круз: Я на месте, малышка-репетитор. Долго тебя ждать?
Пришлось добавить его имя в список контактов.
Пытаюсь скрыть свой хмурый вид, когда смотрю на Бьянку.
– Черт его знает, – запоздало отвечаю ей.
– Полагаю, – смеется Бьянка, – тебе суждено это выяснить.
Суждено?
Тобиас
Вскидываю голову, когда на стол опускается объемистая сумка.
Мой взгляд скользит по руке, которая никак не отпустит ручки, и я вижу бледнокожую шатенку с взлохмаченными волосами в знакомом мне свитере.
Девушка садится напротив.
Будучи человеком терпеливым, жду, что она поздоровается, посмотрит мне в глаза или хоть как-то исполнит принятый ритуал. Но ничего из этого не происходит.
Зато она старательно вытаскивает из сумки кучу всякого дерьма: ручки, бумаги, блокноты, сраные текстовыделители. Не будем забывать и о разбитом ноутбуке.
Снова фокусируюсь на девушке, и хотя она по-прежнему ни разу не взглянула на меня, ее щеки окрашивает румянец. Она знает, что я смотрю.
Ухмыляюсь и усаживаюсь поудобнее.
Малышка нервничает вполне обоснованно. Эчо сказал, что я выгляжу немного устрашающе, вопреки тому, что «Студенческий вестник» описывает меня как парня с темными волосами и глазами глубже, чем Тихий океан. Как говорит мама, моя улыбка стоила бы миллион долларов, если б не была такой кривой. Она не знает, что мне это только на руку.
Может, я не огромный, как Халк. Но как капитан я в хорошей физической форме.
Худой и подтянутый.
Прилично одет и езжу на хорошей тачке. Спасибо, тренер.
Я чертовски хорош.
Не стремлюсь стать бабником – не заводит. Но понимаю, что привлекаю женщин, и стараюсь уделить им должное внимание. Хотя все они хотят большего. Иногда достаточно улыбнуться, чтобы свести кого-то с ума.
– Значит, времени на подготовку не было? – с места в карьер начинает она. – У меня под рукой нет списка твоих долгов, так что, если профессор не успел загрузить задания, мне нужно, чтобы ты сказал, над чем нужно поработать сегодня. – Открывает ноутбук и начинает быстро печатать. – Время ограничено. За два часа надо закончить.
Угу, хочет поскорее перейти к делу. Понял.
До сих пор меня не удостоили и взглядом, и это подбешивает.
– Малышка-репетитор… – протягиваю я и наклоняю голову. – Посмотри на меня.
Она напрягается и замирает на секунду. Облизывает губы абрикосового цвета и откидывается на спинку стула. Вскидывает подбородок, немного наклоняется вправо и медленно поднимает на меня глаза.
Девчонка словно боится встретиться со мной взглядом, но теперь, когда пути назад нет, уже не трусит и смотрит в упор.
Я смотрю в ответ и уверен, что у нее перехватило дыхание.
У девушки мягкая кожа, должно быть, она пользуется лосьоном или чем-то подобным, а глаза – странного коричневого цвета. Как в тот дождливый день, когда матч отменяется из-за грязи на игровом поле.
Нет, глаза у нее – медово-карие.
Ей бы не помешало пару дней поспать, чтобы избавиться от темных кругов под глазами, или, может быть, съесть гамбургер, или немного позагорать. Я не могу разглядеть ее тело – худое оно или с аппетитными изгибами: мешковатая одежда скрывает подробности.
Зрительный контакт дается ей с трудом. Девушка ерзает, но я продолжаю смотреть; она становится все более напряженной, все более нервной. В голове появляется пугающая мысль.
Черт, только этого не хватало.
– Ты наркоманка?
Ее глаза метнулись в мою сторону.
– Что?
– Переспрашивать не буду.
Губы девушки приоткрылись и в ту же секунду кривятся от гнева.
– Ты что, издеваешься? – шипит она едва слышно.
Вскидываю руки в примирительном жесте.
– Послушай, я понимаю, что ты не абы кто, что ты официально работаешь через Учебный центр, но я не могу допустить, чтобы рядом со мной была наркоманка. Поползут слухи, черный пиар, и все такое. Мне хватает дерьма из «Студенческого вестника».
– Уверяю тебя, – говорит она и смотрит прямо мне в глаза, – я не употребляю наркотики.
– Даже фентермин[12 - Лекарство для похудения, подавляющее аппетит и ускоряющее обмен веществ в организме. Имеет большую популярность у наркозависимых людей, так как является производным амфетамина.] не принимаешь для бодрости? – Приподнимаю темную бровь. Щеки у нее какие-то впалые.
Губы девушки сжимаются в тонкую линию, она изо всех сил пытается сохранить самообладание. Получается не очень.
– Благодарю за интерес к тому, пью ли я и как часто таблетки для похудения, вызывающие сильное привыкание. И если ты закончил с пассивно-агрессивными намеками о моем лишнем весе, то давай начнем занятие.
– Сбавь обороты, малышка-репетитор. – Я резко подаюсь вперед. – Речь шла о другом. Я имел в виду…
– Мне все равно, – обрывает она. – Мы займемся делом или нет?
Стукнув ладонью по столешнице, хмурюсь. Я вовсе не хотел обидеть девушку. Это ведь был обычный вопрос, только сформулировать его следовало по-другому. По ее поведению ясно, что в моих извинениях она не нуждается. Но, признаться честно, вопрос про наркотики все еще крутится в голове. Ладно, сейчас совсем нет времени на это. Два дня до матча.
– Да, хорошо, – говорю я и ставлю локти на стол из искусственного дерева. – Мы начнем и покончим с этим как можно скорее, согласна?
По нахмуренным бровям понимаю, что она внимательно слушает и, возможно, нервничает немного больше, чем раньше.
– Мне действительно нужно сдать эти дурацкие задания, поэтому не могла бы ты продолжить свой спектакль в духе «лучше неделю ходить в туалет острыми палочками “читос”, чем заниматься с тобой»? Не уверен, смогу ли я отказаться от такого представления прямо сейчас. Игровые дни выбивают меня из колеи, и мне не помешала бы разрядка.
Она смотрит на меня, широко раскрыв глаза, а затем из нее вырывается быстрый, неожиданный смех.
Я улыбаюсь. Знаете что? Это совсем не плохой смех.
Внезапно она замолкает, ее пальцы тянутся ко рту, словно пытаясь удержать звук внутри. Глаза фокусируются на экране ноутбука, она прочищает горло и снова начинает печатать. Потом говорит:
– Итак, у меня есть твой учебный план, но, как и ожидалось, здесь нет информации о твоих хвостах. Нужно будет узнать информацию в Учебном или спортивном центре, но по вечерам они не работают.
