скачать книгу бесплатно
– Ты придурок.
– А ты мудила.
Эчо улыбается, когда я толкаю его в плечо и прохожу мимо, говоря:
– Она, наверное, нервничала. Ты можешь быть таким невыносимым, однако.
– Несносным, если быть точнее. – По его лицу расползается улыбка. – Когда ты с ней встретишься?
– Тренер сказал, что она будет ждать в библиотеке в пятницу после тренировки. За вторым столом. Но я собираюсь написать ей, чтобы кое о чем договориться. – Смотрю на него. – А ты со своей встретился?
Он вздергивает подбородок.
– Это та же цыпочка, что и в прошлом семестре. У нас уже все налажено, но я не против с ней потусоваться.
– Ты когда-нибудь подкатывал к ней?
– Нет, чувак, – вздыхает он. – Втягивать ее в это было бы слишком жестоко. Ей ни за что не понравится наша команда.
Киваю и шумно выдыхаю, когда Вивиан лукаво улыбается через плечо.
– Похоже, мое время пришло.
Эчо смеется, подталкивая меня в плечо, и уходит, а я поднимаю блондинку с дивана.
Обхватываю ее за плечи.
– Ждешь меня, красавица?
– Сам знаешь, что жду. – Ви улыбается и без паузы ведет нас в мою спальню.
– Сладких снов, Круз! – поет Нео, и я подпеваю в ответ:
– Иди в жопу, Калавера!
– Обязательно, сынок. Дважды! Может быть, даже прямо здесь, на этом диване!
Вивиан смеется, снимая туфли, когда я высовываю голову в коридор.
– Слишком много информации, засранец! – кричу, запирая дверь. – Слишком много.
Поворачиваюсь и вижу, что девушка уже расстегивает платье, не нуждаясь в моей помощи. Никаких заигрываний и горячих прелюдий. Тупо секс.
Тяжело вздохнув, бросаю бейсболку и стягиваю толстовку.
Типичный вторник.
Мейер
– О чем мечтаешь?
Моргаю и фокусируюсь на ноуте, лежащем на коленях. Пока я обдумывала ответ, он успел перейти в спящий режим.
С тех пор как пришло письмо с заголовком «Звездный питчер университета Авикс», я перечитала его десять раз. Только он мог так подписать.
Неужели Тобиас Круз всерьез думает, что мое наставничество означает, будто он может прислать работу, а я все сделаю за него?
Натягиваю легкую улыбку и поворачиваюсь к лучшей подруге:
– Привет.
Бьянка стоит в дверном проеме ванной в моей пижаме и с полотенцем на голове.
– Когда ты вернулась?
– Наверное, минут десять назад. Кстати, мне понравилась твоя версия песни «Work It».
– Вот и я о том же! И как только шоу «Голос» мог отклонить мою запись для прослушивания? Вероятно, какая-то ошибка, – отшучивается она и, сделав шаг, оказывается в гостиной.
Свободного пространства у меня меньше квадратного метра. Слева от входной двери – кухня с одной стойкой, где едва хватает места, чтобы повернуться от раковины к плите, направо – две двери. Одна ведет в ванную комнату без ванны, другая – в комнатушку, которая едва ли больше стандартного чулана. Если же никуда не поворачивать, а просто сделать шаг вперед, окажешься в гостиной, она же моя спальня. У меня есть комод, который служит подставкой для телевизора, и диван, раскладывающийся в кровать.
Квартирка крошечная, и иногда из-за отсутствии хорошей вентиляции в жаркие дни здесь пахнет затхлым – дает о себе знать старое ковролиновое покрытие. Приходится постоянно проветривать, чтобы не было плесени, но зато здесь тепло, безопасно и не так далеко от кампуса. И да, эту квартиру я снимаю.
Бьянка садится рядом, забирает из моих рук ноутбук и откладывает его подальше.
– Знаешь же, что я бы проголосовала за тебя, – киваю в подтверждение своих слов, и мы обе смеемся.
Бьянка – ужасная певица, что кажется забавным, ведь ее дед – живая легенда эстрады, а оба родителя годами пели у него в бэк-вокале. Но отсутствие голоса не мешает ей подниматься на сцену «Тривиса», одного из местных баров, когда там устраивают караоке-вечера.
– Вероятно, только ты, chica[8 - Молодая девушка (исп.).], но хватит увиливать от темы. Поговори со мной. Что тебя беспокоит? Обычно твои маленькие пальчики без остановки что-то печатают на этой штуке.
Бьянка – моя самая близкая подруга и единственная, кто знает о некоторых проблемах, с которыми я порой сталкиваюсь. Ключевое слово – некоторых. Я и правда делюсь с ней тем, о чем никогда и никому не рассказываю. Однако если сама она может секретничать со мной о чем угодно, то я, наоборот, некоторые моменты стараюсь сохранять при себе. Бьянку я люблю и доверяю ей, но когда воюешь с собственными решениями, не очень-то разумно делиться своим же оружием.
– Не знаю, как пережить этот год, не говоря уже о следующем, – вздыхаю я. – Сил уже нет, а это только начало семестра. Дальше будет только хуже.
Если учесть грядущие катастрофические события.
Бьянка ложится.
– Ты так близко, – мурлычет она. – Послушай, тебе определенно нужен перерыв. Давай уедем на месяц в рай, как только закончим учебу. Бикини и «Бейлиз» во все дни!
Смотрю на нее с легкой улыбкой, и она вкладывает свою руку в мою.
– Пообещай! – говорит она и потом смеется. – Сучка, я все равно тебя уломаю.
Мы с Бьянкой чем-то похожи, а в чем-то полные противоположности. Она высокая и худая, а я невысокого роста и в данный момент на десять с лишним килограммов превышаю свою норму. В любом случае Бьянка никогда не будет столько весить. Я более спокойная и держусь особняком (сейчас больше, чем когда-либо), а она уверенная в себе, общительная девушка. Иногда Бьянка бывает безбашенной, и она – душа любой вечеринки.
На первом курсе нас поселили вместе, и я была уверена, что это будет вынужденное общение. Но я ошиблась, мы быстро подружились и с тех пор поддерживаем друг друга.
Моя подруга – самый искренний человек из всех, кого я знаю, и единственная, кто остался рядом, когда моя жизнь изменилась.
– Спасибо, что помогаешь по вечерам. Без тебя мне было бы очень тяжело, – говорю я.
– Да ладно, прекращай меня благодарить. Я же говорила, что мне это не в тягость. Только здесь удается отдохнуть от всей этой женской драмы. И это, пожалуй, единственное место, где я еще могу улыбаться.
– Как мило, значит, здесь твое счастливое место? – поддразниваю я, вкладывая в голос благодарность, и Бьянка улавливает ее.
Она подмигивает мне, когда раздается тихое хныканье. Поднимаюсь, иду к маленькой комнатке в углу и медленно открываю дверь.
Мое мрачное настроение мгновенно улетучивается, вхожу с улыбкой и в ответ вижу точно такую же.
– Привет, малышка.
Глава 3
Тобиас
Сегодня я чувствую себя просто охренительно. Проснулся, как обычно, без четверти пять, пробежался и сделал разминку. Затем сходил в продуктовый магазин и, поскольку настроение у меня отличное, купил чоризо. Эту колбасу шикарно делает моя мама, но магазинная тоже сойдет. Вообще у меня есть привычка не выбрасывать оставшиеся продукты, а готовить из них другие блюда. Чоризо хватит надолго, могу и друзей угостить.
Я точно не из тех парней, которые выглядят жалко, когда в жизни все паршиво. Такие времена я встречаю с улыбкой на лице и высоко поднятой головой. Да и, признаться честно, предыдущие две игры, сыгранные в шатаут[9 - В бейсболе – игра без единого пропущенного рана; ран – очко, заработанное игроком нападения (бэттером).], здорово поднимают настроение.
Хорошее настроение сохраняется… до тех пор, пока я не добираюсь до верхней ступеньки лестницы, ведущей в библиотеку. Оглядываюсь и понимаю, что цыпочка с гнездом на голове не пришла.
Запихнув в рот последний кусочек буррито, смотрю на часы и хмурю лоб. Ладно, по правде говоря, сейчас семь пятнадцать. Я пришел точно по расписанию, хотя мог бы прийти пораньше. Но я решил пробежать с утреца еще несколько километров, потому что чувствовал себя преотлично.
В любом случае я не опоздал, но где она, черт возьми?
Мои занятия начинаются через сорок пять минут, я пришел вовремя, и она тоже должна была явиться к назначенному времени, ведь это ее работа, в конце-то концов. До учебного корпуса отсюда рукой подать, но теперь мне придется спешить и я буду лишен возможности остановиться и поболтать с друзьями по дороге или уделить малышкам с аппетитными формами то внимание, за которое они платят доктору «грудастых дел» хорошие деньги. Не мне, понятно, а пластическому хирургу.
Я взглянул на часы еще раз.
Она же не опоздает больше чем на пару минут, верно? Может, она где-то здесь, а я не заметил с первого взгляда?
Пытаюсь включить мозги, чтобы вспомнить ее внешность, но на ум ничего не приходит, кроме выцветшего серого свитера. Такой бабушка покупает тебе в «Кмарт» на Рождество каждый год: мешковатый, скучный и колючий после первой же стирки.
Слева от меня несколько девушек, каждая склонилась над какими-то бумагами и прочей ерундой, но они, похоже, никого не ждут. Справа… ну, скажем, группа заблудившихся по дороге на родео или члены организации «Будущие фермеры Америки». Уверен, что на их здоровенных ботинках есть засохшее лошадиное дерьмо.
Они что, из змеиной кожи?
Раздраженно вздохнув, снова оглядываюсь по сторонам.
Где эта цыпочка может быть?
Захожу в библиотеку и направляюсь к стойке, предназначенной для людей, которые знают, как здесь все устроено. У нашей команды свой учебный зал, поэтому библиотека для меня чужая территория.
Одариваю малышку, сидящую за стойкой, приветливой улыбкой.
– Надеюсь, вы сможете мне помочь.
Она краснеет, а я еще больше расплываюсь в улыбке.
Зубы всегда дают нужный эффект.
– Мне нужно найти одну девушку.
– Девушку?
Ее глаза говорят: «Я зарежу тебя во сне, а потом буду держать всю ночь, пока ты не истечешь кровью». Жуткое зрелище. Прямо как тот монстр из детских страшилок, что прячется под кроватью.
– Она репетитор, – добавляю я.
– Да без проблем. – Прочистив горло, малышка достает маленький блокнот с кучей записанных имен. – Как ее зовут?
– Не знаю, – пожимаю плечами.
– Ясно. – Она шумно выдыхает, и ее челка взлетает надо лбом. – Похоже, за все утро у нас было всего четыре девушки, так что разобраться не составит большого труда. Как она выглядит?
Не дождавшись ответа, она бросает на меня пронзительный взгляд.
– Вы совсем ничего о ней не знаете?
– Рассмотрел только спину. – Я с улыбкой облокачиваюсь о стойку. Знаю, сейчас в ее голове крутятся самые грязные варианты из всех возможных. – Ростом примерно до моего подбородка, волосы вроде бы русые или каштановые, – пожимаю плечами. – Было не до этого.
Девушка медленно кивает, слегка поджав губы. Что ж, реакция мне знакома. Так случается каждый раз, когда я даю понять, что продолжения не будет.
Сейчас меня кинут. У нее нет интереса мне помогать, так как у меня нет интереса ее раздевать.
Мисс библиотекарша морщится и возвращается к работе.
– Идите в Учебный центр рядом со зданием детского развития. Там вас проконсультируют, – бросает она. – Не забудьте пропуск.
Из моей груди вырывается сдержанный смешок.
– Спасибо, милая! – Одариваю ее взглядом, разворачиваюсь и, ухмыльнувшись, выхожу из библиотеки.
Центр находится через два здания, рукой подать. Но до моего первого занятия осталось минут двадцать, и это чертовски напрягает. В кратчайшие сроки мне нужно получить домашку от цыпочки и подготовить свою задницу к биологии.
Я не рассчитал силу, и дверь шумно захлопывается за мной, заставляя паренька за стойкой вздрогнуть.
– Салют. Мне нужно узнать имя своего репетитора.
Он бросает на меня оценивающий взгляд и продолжает работать со стопкой бумаг, которую, должно быть, только что достал из принтера.
Да, я цепляю даже парней.
Ухмыляюсь.
– Мы должны были встретиться в библиотеке полчаса назад. Репетитор. Как ее зовут и где она?
