Терра. Часть 1

Велиал говорил, что кровь обладает магическим действием, и за все нужно платить. Я даже не заметила, как проделала все это машинально. Зачерпнула горсть вулканического пепла и кратким выдохом сдула с ладони песок, крошечные песчинки взмыли и зависли вокруг меня парящей микроскопической пылью.

«Песок, рожденный в вулканическом пламени, выплеснутый из недр в виде пепла и огня, – стань же вратами для ТОГО, кто правит во тьме!» – приблизительно так звучал перевод с латыни, точнее тот смысл, что мне удалось уловить после того, как я произнесла слова.

«Врата открыты!»

Загудели стены амбара, застенали перекрытия пола, в воздухе с противным скрежетом заколебался песок. Звук походил на звон ударяющегося друг об друга металла – граница миров с треском разрывалась прямо передо мной. Материя расходилась вертикальной зигзагообразной линией, края которой загибались наружу, источая сияние шаровой молнии. Из разрыва стреляли электрические разряды, ударяясь в зеркала и отскакивая друг от друга. Я оказалась в замкнутом раскаленном шестиугольном котле, не имея возможности выйти за пределы начерченных мелом ритуальных границ. Застывший черный пепел левитировал вокруг меня в воздухе и продолжал сухо трещать, молнии стреляли щелкающими разрядами, разлом искрился, разрастаясь до роста взрослого человека.

С языка слетели очередные слова, только в этот раз обращенные к демону. Это был приказ явиться.

«Ты, созданный для погибели…

…ангел темной мудрости, Архидемон Велиал…

…Князь вечного царства Тьмы…

…стремящийся ко злу и подпитывающийся ею…

Призываю тебя…

Прими жертву мою: вот кровь моя…

…и дары мои…

Явись мне, дух лжи и разрушения…[4]»

И в конце я произнесла полученные из той книги демонические энны с приглашением демона явиться – комбинация звуков, источающих определенные вибрации. Слова работали так, точно шифр к открытию нужного сейфа, который отпирал самый сложный замок:

«Lirach Tasa Vefa Wehl Belial[5]».

В амбаре пахнуло пряностями, ромом и попкорном, раздался жужжащий звук высоковольтных проводов. В зеркалах показалась одна и та же темная приближающая тень с разных ракурсов, будто существо шло прямо в центре, только такого быть не могло – я все еще стояла одна, а фигура стремительно приближалась, увеличиваясь в размере. Я видела только черные сгустки в форме тела, пока разлом не вспыхнул еще ярче и из него не показалась когтистая громадная лапа…

Разлом заискрился, вспыхивая алым. Я зажмурилась и ощутила горячий поток пара, будто на меня дыхнул огненный дракон.

– Ну и кто тут такой на голову отбитый? Иди к папочке… – послышался горловой незнакомый жуткий голос. Явившееся существо с немыслимой скоростью пронеслось за моей спиной и застыло перед лицом, возвышаясь темной жуткой крылатой глыбой, доставая крыльями до крыши. Велиал никогда не был таких размеров, ну, может, единожды, когда они с Аиррэлем дрались. Сейчас мне нужно было вскинуть голову, чтобы увидеть лицо существа.

– Смертная? – более мягко, с неверием в голосе спросил монстр, тут же превращаясь в моего друга в шикарном костюме. – Твою мать! Ты рехнулась?! Растеряла все разумные извилины?! Твои тараканы в башке подняли бунт и захватили адекватные мысли в заложники? – Он обхватил ладонями мою голову и сделал вид, что стучит узнать, куда делась логика. – Теперь ты только их слушаешь?! Этих чокнутых?

Он еще минуты две поливал меня отборным матом. Я спокойно выжидала, пока у него закончится словесный понос.

– Ричард, ну вы-то куда?! Эленор? – он только сейчас увидел моих родителей. – Да у вас вся семейка спятивших?!

Он тут же получил от меня кулаком в глаз.

– А ты ровный?! Скотина! – не выдержала я, до сих пор злясь на него за все «хорошее». – Пап, стреляй в него, не стесняйся!

Раздался оглушительный залп. Я вздрогнула. В демона влетела пуля, пронзив его насквозь. Велиал покачнулся. Рана тут же затянулась, а вот в новомодном пиджаке осталась рваная дыра. Послышался звук перезарядки.

– Шротре тхо! Мой костюм испорчен! – Он с забавным видом ощупывал руками лоскуты ткани.

– Только попробуй еще сострить, шутник, я тебе мозги разнесу.

– Ричард, поверьте, вам несказанно повезло, что Скай ваша дочь…

Велиал растянулся в жуткой улыбке.

– Прекрати угрожать отцу!

– А ты прекрати командовать.

Мы огрызались и ссорились, как старые супруги после полвека прожитой вместе жизни.

– Ты хоть представляешь, что с тобой бы случилось, явись вместо меня кто-то другой? – Он тут же обернулся, вспоминая про разлом. – Черт, черт, надо закрыть.

Велиал стал совершать какие-то действия руками, говорил на странном языке и через пару мгновений разлом медленно затянулся. Он обернулся, довольный собой.

– Зачем ты все это устроила? А, смертная?

– Если бы ты меня слушал, а не утек в тот раз трусливо как заяц, то и не пришлось бы идти на крайние меры.

– Мне некогда было с тобой разглагольствовать.

– Пять минут всего-то!

– Ты хоть знаешь, столько бы в Аду прошло времени за эти пять минут здесь?

– А мне чхать! – вспылила я. – Я хочу, чтобы ты передал письмо моему мужу.

– О как! И ради этого ты пошла на такой недальновидный шаг и вызвала меня?

– Да. Ты предал меня! Если бы ты следил за мной, как хранитель, то знал бы, чем я занимаюсь, а ты тут меня оставил одну!

– Я смотрел не тем ухом и слышал не тем глазом. – Велиал вновь пытался свести мой пыл в шутку, будто для него все это игра.

– Ты просто… хуже друга не придумаешь! Возьми письмо и отдай Аиру.

– И чем ты собралась расплачиваться? Подумала?

– Значит, хочешь платы?! – рассвирепела я, покрываясь алыми пятнами. Он торгуется! Нахал. Каков подлец!

– Не я, смертная, таков закон сделок, а ты провела ритуал. Мы оба связаны.

– Верну тебе перстень. Подходит?

Велиал уставился на мой выставленный перед его носом средний палец, на котором сияло кольцо. Надо ли говорить, что я при этом очень собой гордилась? Порез на руке все еще кровоточил, я почувствовала головокружение.

– А я-то гадал, куда он делся.

– Ну? Так что?

– Нет, – проказливо ухмыльнулся он.

– Па-ап!

Раздался очередной выстрел. Велиал с места не сдвинулся, и отец прострелил ему коленную чашечку. Демон подогнулся, склонился, опершись на здоровую ногу.

– Ау-у-уч! Ричард, у тебя что, отсутствует инстинкт выживания?! Больно, сука! Твою мать! Мое колено!

– Переживешь, – сухо ответил отец.

– Напомню тебе, что ты не бессмертный, а я вот – да.

– И что ты сделаешь? – дразнилась я. – Пойманный в силки демон, а еще препирается.

– Думаешь, удержишь меня внутри начерченных линий, смертная? – Он распрямился, хрустнул костью и ударил по гильзе – та отлетела в другой конец амбара, утонув в сене.

Честно сказать, я действительно думала, что он не может переступить за границу.

– Ты в моей власти.

– Нет, Скай. Это ты в моей. Всегда.

И с этими словами он вихрем вылетел за куб, взмыл в воздух и сделал показательный круг, виртуозно разбросав крыльями стог сена. Утрамбованные тюки полетели в разные стороны от забавляющегося демона. Я с замиранием сердца наблюдала за его вывертами и радовалась, что демон додумался не поджигать сухую траву. Но честно… честно, я скучала, так сильно, что не вздохнуть, не отвернуться. Он реален, как и Аир. Они существуют, не выдумка, не фантазия. Демон здесь, я не бредила, не сходила с ума. В какой-то момент среди этих дней и месяцев я стала в себе сомневаться, боялась, что напридумывала все. Радостно от того, что нет. Существуют. Едва сдерживала счастливую улыбку. Вот только Велиалу, оказалось, на меня плевать. Верила ли я в нашу крепкую дружбу? Свято. Не уверена только, было ли это искренне с его стороны или все же сплошной обман?

– Ричард, – он остановился за спиной отца и тут же появился позади мамы, – Эленор. Будем знакомы? Я – Архиде…

В это самое мгновение вилы выпали из маминых рук, ее выдержка дала сбой – она потеряла сознание. Велиал додумался ее подхватить.

– Неловко получилось. – Видимо, не на такой эффект он рассчитывал, когда вытворял свои финты с крыльями и полетами.

– Отойди. – Отец навел на него ружье. – Убери от нее руки.

– Женщина упадет, если я отпущу ее, так что брось оружие и получишь жену.

Папа медленно отвел дробовик, и у них произошла рокировка. Велиал оставил моих родителей в покое и подлетел ко мне.

– Дай сюда. – Схватил меня за руку. – Опять в крови, смертная! Мне что Аиру сказать? Передать, чем ты занимаешься? У него удар случится – так и помрет!

– Не смей болтать, – процедила я сквозь боль, пока рана затягивалась. – Передай лучше письмо, пожалуйста. Прошу тебя.

– Как ты вызвала меня? Это же невозможно. Я испортил все здешние книги, напридумывал враки, переписал, изменял, чтобы древние способы стали утеряны вовек.

– Та книга, – указала на темную штуку с черепом. – Я нашла ее в Мексике пару месяцев назад возле Чичен-Ица.

– Пару месяцев? Где?! Ты как там оказалась?

– Тебя искала, ваши следы. Хоть что-то же должно было остаться. Крупица…

– Прекрати это! – потребовал он жестко. – Я клянусь, что сотру тебе память, если ты не успокоишься.

– Нет! Не надо! Только письмо…

– И ты угомонишься?

– Да.

– Поклянись. – Он сжал мою руку, заставляя смотреть ему в глаза. – Скажи это!

– Клянусь.

Слезы брызнули из глаз, и я разозлилась на себя за то, что не сдержала эмоции.

– Это бесчеловечно. Ты бросил меня. Предал.

– Скай… – с придыханием прошептал он мое имя и мотнул головой, в голосе ощущалась напряженная нотка.

– Как он? Ему лучше? Что происходит? Расскажи мне о нем.

– Аиррэлю значительно лучше.

Он сказал эти три слова и замолчал.

– И все? Это все, что ты можешь сказать?

– Я пока не знаю, что говорить, Скай. Наберись терпения.

– А Лисса? Саймон? Вилли и Маршал? Счастливчик? Как они?

– Смотрю, у тебя целый список, смертная! – И вновь он спрятался за маской шутника. – Я так и состариться могу, пока буду рассказывать.

– Ты нервничаешь, значит, что-то скрываешь: либо сам боишься, либо новости не радостные.

– Многое приключилось в твое отсутствие.

– Не томи. Ну…?

– Саймоэль погиб.

– Нет, – яростно затрясла головой. – Нет. Ты точно в этом уверен?

– Похоже. Его никто не видел со дня сражения.

– Значит, он может быть жив, – настаивала я, не желая хоронить друга раньше времени. – Какого сражения? Что там у вас творится?

– Все стало еще запутаннее, Скай. Я пытаюсь распутать. Назначено время Суда…

– О Господи!

– Да-а-а, с ним-то у нас предстоит как раз скорое свидание, – засмеялся он и вдруг тут же стал серьезен. – Не переживай, смертная. Я же обещал, что не позволю Аиру потонуть, а если придется, то пойду ко дну сам, но спасу его.

– Вот не надо устраивать «Титаник», там на двери было полно места для двоих!

Он расхохотался, вспоминая кинокартину, которую я как-то показывала им с братом.

– Не надо геройствовать, просто выживите оба, пожалуйста. – Сжала его пальцы в ладони.

– Если простишь меня, я постараюсь, – он очаровательно улыбнулся и напоминал сейчас нашкодившего мейн-куна, который ободрал весь диван, перевернул квартиру вверх дном, нагадил в тапки, а теперь пытается своим очарованием смягчить бурную реакцию хозяев на погром и порчу имущества.

– Это манипуляция!

– Согласен. – Он забавно сморщил нос и взъерошил волосы по привычке, как всегда это делал в моменты растерянности или неуверенности в собственных действиях. – И все же мне жаль, что все вышло так… Поверь, я люблю тебя не меньше брата, но считаю, что поступил правильно. Твое место здесь, Скай, не там. С каждой новой раной на твоем теле, с каждым пережитым тобой ужасом и близостью смерти я понимал свою ошибку, а Аир так жадно полюбил тебя, эгоистично, безумно, что аж забылся в своем желании остаться с тобой. Ты – человек, а он поставил вашу любовь выше твоей безопасности, я не мог этого допустить. Вы исчерпали свое время там.

Сначала хотела с ним спорить, доказывать, что трагедий можно было бы избежать, но кого я обманываю? Мне нечего противопоставить бессмертным. Я там как новорожденный: всюду опасности, а мне доступен лишь крик да бег, только от бессмертных не убежишь. Говорят, что против пули нет приема, как и против бессмертных – нет шанса у людей, поэтому я мрачно кивнула, признавая неоспоримые факты демона.

Велиал увидел подношения, купленные мной для него. Он тут же подхватил попкорн и откупорил бутылку, сделал жадный глоток, а потом зарылся лицом в кукурузу, отчего у него вся моська стала с желто-оранжевым пушком, как у цыпленка. Я рассмеялась и чуть оттаяла. Этого мне не хватало. Чем больше смотрела на демона, тем сильнее сердце жгло от мыслей о муже, печаль разрасталась, открывались новые раны на месте старых, не поэтому ли Велиал избегал встреч? Сжала татуировку, погладила буквы пальцами.

Демон вальяжно приблизился, довольный и хитрый.

– И пахнет… корицей. Ты подготовилась! Знала, чем меня умаслить.

– Ну, учитывая, сколько мы прожили вместе. Еще бы я тебя не знала. А ладан с корицей из Греции.

– Убила!

– Кстати… у меня тут вопросик возник.

– Вааяй, пока жуу эфу фкуфнятину – отвефу, – с набитым ртом проговорил он.

Я прыснула и оглядела родителей. Мама пришла в себя, но все еще бросала на демона опасливые взгляды, а папа ласково поправлял ей волосы и что-то шептал.

– Ангелы и демоны не умеют создавать, так?

– Новое – нефт.

– Тогда как ты сочинил мелодию?

– О-о-о, пу… фто ты фпрафиваеф? – отмахнулся он, отвернувшись.

– Ты сказал, что в комнате нет другого гения.

– Так и фкафал?!

– Велиал, – я приподняла бровь и скрестила руки на груди. – Ты избегаешь ответа.

– Мне пофа ифти, – намылился он смыться, как и всегда, когда не желал отвечать на вопросы. – Пифьмо!

Я бросилась к рюкзаку и достала конверт.

– И перфтень, книгу я тофе забираю, – прожевывая заявил он, впопыхах хватая темный талмуд под мышку. – Повефло.

– А ты не обнаглел?! Книга вообще-то моя.

– Уже нет. Перстень, смертная, не тяни, – настойчиво затряс он раскрытой ладонью передо мной.

Я ловко сняла кольцо и вложила ему в руку.

– И напоследок: сотри все рисунки, разбей перед уходом зеркала, можешь не здесь, главное, увези подальше и разбей. Всю свою одежду переодень и сожги, все вещи и предметы, которые лежали или находились в этом амбаре – в топку.

– И телефоны?

– Все.

– А сено?

– Его нужно сжечь.

– Амбар случаем сжечь не нужно?

– Можно и его.

– Это не наша собственность, – я вытаращила глаза от его искрометных идей.

– Я помогу с сеном и вещами, попроси родителей подойти к нам ближе, – сказал он и тут же покидал все на ту сторону: кубок, сердце вместе со скатертью, амулет.

Как только мы все оказались на убранной территории амбара, Велиал осуществил свой фокус: сухая трава тут же вспыхнула в ярком пламени вместе с вещами. Отец охнул, стал кричать, я его успокаивать. Пока мы увлеченно обсуждали возможность быть сожженными заживо, пожар прекратился так же быстро, как и занялся, и на другой стороне больше не было ни одной сухой веточки и лишнего предмета, да и перекрытия амбара остались целы. Мы даже жара не почувствовали.

– Огонь моя стихия, Ричард, – высокопарно сказал демон. – И я владею им в совершенстве. Не благодарите.

– А зачем это было делать?

– Здесь слишком много энергии, концентрированной силы, она дребезжит и привлекает внимание. Ты использовала сильные вибрации и ангельские руны – древнюю магию, поэтому слой миров еще не восстановился. Хоть тварям сюда не попасть, но, когда граница истончается, они могут высасывать из людей энергию, силу и здоровье.

– Подпитываться нами?

– Ричард, а ты не глуп, приятель, и может, мы бы даже поладили, не будь у тебя желания мне навредить.

Велиал сделал пару вальяжных шагов назад, и раздался третий за ночь залп.

– Бо-о-ор! Эй! За что?! Ричард, я тебя покалечу! – зарычал демон, обернувшись и показывая клыки. Его глаза пылали алым, но не злым блеском, скорее притворно-ужасающим.

– Это за мою семью! За мою дочь, которую ты нагло украл, а затем предал! И за мою испуганную жену.

– Вот ведь черт! Звучит, что за дело – и не поспоришь! – Он потер ребра, где затягивалась рана. – Но все совсем не так… – внезапно начал оправдываться демон.

– Время рассудит, где правда, а где ложь. Пока я вижу перед собой коварное существо со странными неясными помыслами, влюбленного в самого себя, играющего на чувствах других, использующего друзей в качестве разменной монеты.

Велиал выглядел уязвленным даже для демона, кажется, слова отца его задели.

– В нашей семье предателей нет!

Демон вздрогнул после этих слов, приняв защитную позу. Мне стало жалко друга. Я знала, что он не такой или верила? По крайней мере, он всегда защищал меня, только достаточно ли одного хорошего поступка для искупления прошлых грехов, о которых мне ничего не известно. Исход Суда непредсказуем, и что решит Создатель? Пощадит или погубит? Могла ли я чем-то помочь? Что-то исправить?

– Ты мне нравишься, Ричард. Очень немногие могут так со мной разговаривать. Прямо. Твоя дочь в тебя, такая же прямолинейная и безрассудная. Свернуть бы тебе шею, да руки марать не хочется и, повторюсь, – мне нравятся безумцы!

Он потянулся с наигранной ухмылкой, похрустел костями и собрался исчезнуть.

– Как ты вышел из ритуальных границ? Почему они тебя не сдержали? Этого же не должно было случиться.

– А?! – И вновь улыбка, только более простодушная. – Имена обладают уникальными свойствами, привязка к месту случается, когда вызывающий произносит настоящее имя демона. Ты допустила ошибку.

– Как так? Не может быть!

– Помнишь, сколько у меня имен?

Я кивнула, вспоминая, как читала свиток.

– И ни одного настоящего, – спокойно заявил он. – На иные я вообще не отзываюсь. Ты использовала тот вариант, который был выбран мной и стал мне близок с течением времени, но он не отображает сути. Как бы я ни бежал от прошлого, выходит, что слова, отпечатанные в сгустках души, не стираются, как и твои шрамы.

– Кто же ты тогда?

– Я – синоним слова «апокалипсис», смертная!

6 дней спустя…

– Скай, переключи на новости, – попросил отец, когда мы с мамой сидели на диване и смотрели «Нетфликс». – Дон Освальдо сказал, что мы должны это увидеть.

После Мексики они созванивались раз в месяц и вели беседы о жизни.

Мы с мамой переглянулись и кинулись искать нужные каналы. И тут внезапно на экране показались улочки Мериды, а корреспондентка сообщала о вооруженной перестрелке между местными картелями.

– …На Саlle 50 произошло жестокое столкновение между вооруженными группировками. По словам очевидцев, первые выстрелы раздались около часа ночи. Стрельба велась из пистолетов и дробовиков, более десятка убитых и трое раненых. Сейчас улица оцеплена…

За спиной женщины стояли три белых фургона с красным крестом, мигали проблесковые маячки полицейских машин, туда-сюда ходили представители правоохранительных органов, медики, лежали десятки носилок с черными пакетами, скрывающими трупы. Кадр перескочил на разбитые витрины под нетронутыми железными решетками, следом на полицейских, осматривающих гильзы в испачканных кровью перчатках.

– Мы взяли интервью у одного из выживших.

На экране на пару секунд появился парень с заблюренным лицом и стал бегло говорить на испанском. Я узнала в нем Хуана по той самой кепке, которую он нервно крутил в руках, широким джинсовым шортам, и дрожащему голосу.

– По словам свидетеля, конфликт вспыхнул из-за кражи церемониального кинжала, принадлежавшего сыну местного авторитета по кличке "Эль Падре". Напряженная обстановка на фоне пропажи началась с начала недели и завершилась таким трагичным образом, – говорила женщина, а я бледнела, складывая два плюс два. – По нашим данным, Падре получил несколько пулевых ранений и скончался по пути в больницу. Власти считают, что нападение было местью за украденный кинжал, связанный с торговлей оружием…

…Репортаж из Мериды!..

…Следите за новостями…

Я отрицательно потрясла головой, а следом обмякла. В моей руке появился Сумрак, который я вызвала машинально, научившись делать это без слов. Родители что-то говорили, но я ничего не слышала и в ужасе смотрела на свое отражение, переливающееся на лезвии кинжала.

В мыслях крутилось три слова: «Я убила его».

[1] Дарбука (дарабука, дербука, думбек) – небольшой кубкообразный барабан. Распространен на Ближнем Востоке

[2] Бендир – каркасный барабан в деревянной раме из Северной Африки и Юго-Западной Азии.

[3] Нефер – это музыкальный инструмент, разновидность лютни с миндалевидным корпусом, распространенный в Древнем Египте.

[4] Примерный перевод с латыни.

[5] Впервые фраза появилась в "Гримуаре Армадель" (XVII век) и более поздних оккультных текстах.

Глава 13. Пьяные и несчастливые

Прошло тринадцать месяцев с тех пор, как я вызвала демона – Велиала, и восемнадцать, как я последний раз видела Аиррэля. Не бывало ни дня, чтобы я не думала о муже, глупо на что-то надеясь, в остальное время корила себя за смерть Падре и жила с тяжестью на сердце, хоть близкие убеждали, что в гибели Матео моей вины нет, и все же я долго верила в обратное. Кактус так и стоял на подоконнике в моей спальне и напоминал о Юкатане и о мужчине, которого уже нет в живых.