Собственность высшего лорда

Под пристальным взглядом я тут же приподнялась и натянула одеяло до шеи.

– Простите. Я была не готова к тому, что вы… к тому, что окажусь здесь не одна. Я думала, что это мои покои и…

– Разумеется, это твои покои, – перебил Тиразель мои бессвязные бормотания. – Собирайся. Через полчаса служанка зайдет за тобой. Встретимся за ужином.

Тиразель наконец-то вышел из комнаты. Я перевела дыхание, бросив взгляд за окно. Сумерки стремительно сгущались. Похоже, из-за смены временных поясов я окончательно выбилась из привычного графика.

Я выбралась из постели, включила прикроватную лампу и поспешила к гардеробной.

Выбирая подходящее платье для домашнего ужина, чувствовала, как неприятно горят щеки, и взволнованно размышляла.

Какого чарква Тиразель ворвался ко мне в комнату и начал лапать?! Нет, я могу понять, если он решил проверить мою реакцию. Решил убедиться, что написанное в документах соответствует действительности. Но я только расслабилась! Только подумала, что это мои покои, что я здесь в безопасности. Как же обидно, если я настолько ошиблась.

Не зная, что и думать, закусила губу. Выбрала в меру простое платье, красивое, дорогое, но достаточно сдержанное. Роскошь и вычурность – она для балов. Для домашнего ужина следует выбирать современные фасоны и дорогие ткани, но без лишних украшений.

Покрутившись перед зеркалом, нанесла совсем легкий макияж, почти незаметный, убрала волосы заколкой с красиво поблескивающими, явно драгоценными камушками, и… вздрогнула на стук.

– Госпожа, мне велено отвести вас к господину, – раздался из-за двери голос служанки.

Нет, так не пойдет. Хватит вздрагивать! Нужно успокоиться и на встрече с Тиразелем во всем разобраться.

На этот раз я чуть больше внимания обращала на интерьеры. Коридоры, как и мои покои, были выдержаны в светло-голубых тонах с синими акцентами, а также белыми вставками и золотистой лепниной. Высокие, арочные потолки создавали ощущение простора. Дом казался огромным.

Мне непременно стоит изучить все в подробностях. Как только появится время.

– На третьем, самом верхнем этаже располагаются личные покои господина, ваши и несколько гостевых, – рассказывала служанка, пока вела меня. – На втором – трапезная и уютные гостиные. На первом – приемный зал для торжественных мероприятий и в отдалении от холла – комнаты прислуги со всем необходимым, в том числе кухня. Господин ждет вас здесь, – служанка резко повернула к двери на втором этаже и открыла, пропуская меня вперед.

Я не удержалась от изумленного вздоха.

В комнате царил полумрак. Возле больших, занимающих всю стену окон стоял аккуратный круглый столик, уже накрытый едой и не только. Тиразель сидел за столом. С нашим появлением он повернул голову и улыбнулся, приглашающим жестом предлагая мне присоединиться к нему.

На тумбах, на полках вдоль стен, на столике – на всех поверхностях, даже на полу стояли свечи. От моего движения всколыхнулся воздух и закачалось пламя, тихонько потрескивая.

Что происходит? Тиразель разжег свечи специально для меня? Чтобы произвести впечатление? Или… с какой целью?

– Присаживайся, – Тиразель улыбнулся, кивая в кресло напротив его.

Я заняла указанное место. Учитывая, что столик совсем небольшой, мы все равно сидели достаточно близко.

Служанка, которая меня привела, убежала. Зато зашел незнакомый слуга – пожилой, но бойкий мужчина. Он поставил на столик два блюда и разлил для нас напитки.

– Ты не против вина, Алана? – не переставая улыбаться, спросил высший лорд.

– Я в вашем доме… Тиразель. – Я все-таки немного запнулась на его имени. Было велико желание назвать его если не высшим лордом, то господином. – Как я могу быть против?

– Но что насчет тебя? Ты пьешь вино?

– Пью. Не ради удовольствия, но… Мы принимали разные алкогольные напитки, чтобы научиться сильно не пьянеть и все так же эффективно действовать, даже если примем достаточное количество алкоголя.

Я не знала, как себя вести. Произошедшее в спальне смущало и путало ум.

– И ты не знала, что вино пьют ради удовольствия?

– Знала. Просто сама, наверное, не оценила.

Нам рассказывали, что выкупившие девушек лорды ведут себя по-разному. Кто-то строг и требует подчинения без лишних слов. Другие, наоборот, любят пообщаться с девушками и даже интересуются их мнением. А у кого-то отношения становятся теплыми и доверительными. И только от лорда зависит, какие именно отношения он захочет установить с принадлежащей ему девушкой. Самой же девушке остается лишь подчиниться, приняв его выбор.

Может, я зря разволновалась? Тиразель всего лишь хочет узнать меня получше, и это отличная возможность, чтобы сделать наши отношения чуточку теплее. А свечи… может, он так каждый раз ужинает, откуда мне знать.

– Ты не пробовала хорошего вина. Уверен, это ты оценишь. – Тиразель с усмешкой поднял бокал и предложил мне сделать то же самое. Когда я взяла, Тиразель устремил свой бокал к моему. Раздался тихий звон. – За наше знакомство, Алана.

– За наше знакомство, – повторила я, делая осторожный глоток. Хм… а ведь неплохо. Намного лучше, чем то вино, которое я пробовала в академии. Прислушавшись к ощущениям, задумчиво признала: – Вкусно. Позвольте спросить, Тиразель?

– Конечно. Спрашивай, – сказал он, приступая к ужину. – И ешь все, что пожелаешь. Не стесняйся.

На столе не было много места, но выбор имелся весьма неплохой. Я с удовольствием приступила к ужину. Оказывается, я успела ужасно проголодаться.

– Мне бы хотелось узнать, как будет строиться наше взаимодействие. Вы – высший лорд и занимаете высочайший пост при дворе. Чего вы хотите от меня, Тиразель?

– Не терпишь неопределенности, – усмехнулся он.

– Наша с вами работа определит следующие десять лет моей жизни, – я улыбнулась.

– Да. Понимаю. Разумеется, я представлю тебя ко двору. Эта усадьба находится в столице, в богатом квартале для самых знатных особ. Как раз со стороны, откуда удобнее всего добираться до императорского дворца. Отсюда до него не больше часа езды. Буквально через пару дней мы с тобой поедем во дворец и какое-то время проведем там. У меня будут дела, а ты… для начала я хочу, чтобы ты со всеми познакомилась и нашла общий язык с придворными дамами. Ее императорское величество сейчас отсутствует, но есть императорские наследники. Тебе по возрасту идеально подойдет пообщаться и с принцем, и с принцессой. Влейся в придворное общество. Это будет твое первое задание. В дальнейшем ты будешь помогать мне. Собирать слухи, узнавать информацию, возможно, даже шпионить. Все как вас учили в академии.

Я перевела дыхание и отпила еще немного вина, пытаясь посмаковать. Не то чтобы мне очень понравилось, я по-прежнему не понимала, за что вино так любит вся знать, но, по крайней мере, качество смогла оценить.

Мне понравились слова Тиразеля. Именно такой службы я для себя и хотела. При дворе, в центре интриг, которые, возможно, удастся распутать.

– Помогать высшему лорду – честь для меня, – сказала искренне.

– Уверен, тебе понравится. Ты весьма амбициозна, и я тот, кто может открыть для тебя любые двери, – Тиразель улыбнулся. Его рука внезапно накрыла мою.

Сказать, что я удивилась – значит ничего не сказать.

Я растерянно, как загнанный зверек – на медволка, смотрела на Тиразеля.

Нам, конечно, рассказывали, что некоторые пары влюбляются и сходятся, некоторые даже женятся. Но… чтобы настолько быстро? Тиразель ведь не мог влюбиться в меня с первого взгляда?

– Благодарю. Это честь для меня – служить императору вместе с вами, – сказала я, аккуратно уводя руку из-под пальцев Тиразеля. Прикрылась желанием взять бокал с вином и сделать еще парочку глотков. К вежливому ответу добавила мягкую улыбку.

– Сейчас принесут десерты. Мои слуги расстарались – приготовили самое лучшее. У тебя есть любимый десерт? Что тебе больше нравится – шоколад, фрукты или, может, ваниль?

– Предпочитаю легкие фруктовые муссы, – ответила я.

А мозг тем временем лихорадочно соображал. Тиразель ведь не мог выбрать меня, лучшую выпускницу академии, только для того, чтобы уложить в постель?!

С этой целью куда больше подошли бы другие девушки. Самая красивая у нас Эвелина. Но поскольку она и учится прекрасно, и вообще мало в чем мне уступает, она тоже стоит очень дорого. Если же хочется просто кувыркаться в постели – можно взять красотку подешевле. Да вообще! На кой платить за выпускницу Ядовитой Розы, если можно зайти в бордель и получить все, что пожелаешь, прилично при этом сэкономив?

Нет, все не может быть так. Я ошибаюсь. И Тиразель, наверное, имеет в виду что-то другое. К тому же, он рассказал, что я буду помогать ему на службе императору.

– Фруктовых муссов, к сожалению, у нас нет. Но есть фрукты с шоколадом. Предлагаю сегодня отведать их, а завтра слуги приготовят все, что пожелаешь. Не стесняйся, Алана, для них ты госпожа. Отдавай приказы, озвучивай пожелания.

Когда внесли десерты, Тиразель удивил еще сильнее. К словам добавились действия.

Сдвинув кресло так, чтобы сесть совсем рядом, Тиразель взял ложечку, подхватил с тарелки покрытую жидким шоколадом ягоду кусанны – очень сочную и немного кисловатую, – и медленно, с улыбкой начал подносить к моему рту.

– Ну же, Алана. Попробуй. Это очень вкусно. – Тиразель широко улыбался, его голос звучал мягко и соблазнительно.

Усилием воли – все-таки не зря нас столько времени учили владеть собой – я заставила себя открыть рот и взять с ложки угощение. А ведь на самом деле мне хотелось вскочить из-за стола и отойти от Тиразеля хотя бы на несколько шагов.

– Д-да, очень вкусно, – сказала я, почти не почувствовав вкуса десерта.

Сомнений в намереньях Тиразеля не осталось. И теперь я отчаянно пыталась понять, что чувствую по этому поводу.

Я ведь и сама мечтала, что, возможно, лорд, который меня выберет, влюбится и захочет, чтобы я стала его женой. Но, может, я и была в какой-то степени наивна, однако прекрасно понимала, что любовь так быстро не приходит.

Не любовь – тогда что? Влечение? Я так сильно понравилась Тиразелю, что он не в силах ждать – решил перейти к делу в первый же день нашего знакомства?

А мне что теперь делать? Установленная между нами связь не позволит ослушаться его. А клятва, которую я дала, не позволит разрушить нашу связь.

Когда лорд покупает выпускницу академии Ядовитой Розы, он получает над ней полную власть. Но кто бы мог подумать, что Тиразель захочет… определенным образом меня использовать, причем совсем не таким, ради которого меня готовили.

Тем временем Тиразель, все так же довольно улыбаясь, отправил мне в рот вторую ложечку с десертом. Я послушно ела, чувствуя, как от волнения холодеют кончики пальцев. Спина замерла в самом прямом положении, на какое только способна. Дыхание затаилось – грудь почти перестала вздыматься. Я боялась лишний раз пошевелиться и сделать что-то не так.

Рука Тиразеля скользнула вдоль моей спины, от талии и чуть вверх. А затем медленно, словно дразня, начала спускаться вниз.

– Рад, что десерт понравился тебе. А как насчет платьев? Тебе понравился твой новый гардероб? – Вторая рука высшего лорда наконец отпустила ложечку. И между прочим, вовремя. Последняя ягода чуть не встала у меня поперек горла! Освободившись, рука поднялась к моему лицу, погладила подбородок. Губы Тиразеля коснулись уха, голос опустился до полушепота.

Зачем ему это? Не понимаю!

Он, высший лорд, мог любую девушку заполучить. Зачем нужно было отправляться в академию Ядовитой Розы, платить баснословную сумму за ту, которая может определять яды по малейшим признакам и драться при помощи шпилек? Зачем все это, если он собирается…

Горячая ладонь сжала ягодицу, а затем огладила бедро и неторопливо, словно смакуя, устремилась к внутренней стороне.

Я застыла в ужасе, не зная, что предпринять.

К такому повороту я оказалась не готова.

Даже отбиваться и сопротивляться я смогу только в том случае, если Тиразель не запретит! Я не могу нарушить его волю. Магия не позволит.

Тогда… Может, мне просто расслабиться?

Красивый же мужчина. Опасные, резковатые черты, присущие потомкам демонов, холодные серые глаза, тонкие, четко очерченные губы – все это может привлекать. Уверена, многие девушки на моем месте пищали бы от восторга.

Значит, нужно просто принять происходящее. Я буду не только служить, как нас учили, но и… выполнять еще кое-какие функции.

Я прикрыла глаза, когда лицо лорда утонуло в моих волосах. Губы коснулись шеи, обжигая поцелуем.

Надавив на податливую ткань, Тиразель коснулся чувствительного места у меня между ног.

Я вздрогнула и не выдержала.

– Нет! Высший лорд, меня учили совсем не этому, – выпалила я.

А то, чему меня учили, помогло вывернуться из его объятий и вскочить на ноги, заодно отпрыгнув от кресла на парочку шагов.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Я испуганно смотрела на Тиразеля.

Высший лорд усмехнулся. Медленно выпрямился и тоже поднялся.

– Я знаю, чему вас учили. Прочитал весь список приобретенных навыков. Я не привык делать спонтанные покупки.

Глядя на его жесткую улыбку, в его холодные, безжалостные глаза, я отчетливо почувствовала, как последний флер мечтательных глупостей выветривается из моей головы.

Какой же дурой я была!

Радовалась, когда столь влиятельный и сильный мужчина выбрал меня. Думала, что все мои старания оценили по достоинству – и теперь мне удастся применить на практике все, что изучала на протяжении двенадцати лет в академии.

Радовалась, что передо мной теперь открыты все двери. Ведь меня выбрал сам высший лорд, влиятельнее которого только император!

А теперь… выходит, что Тиразель оказался жестоким мужчиной, который всегда получает желаемое. Я могу сколько угодно сопротивляться. Вернее, сопротивляться до тех пор, пока Тиразель не наиграется и не прикажет подчиниться. И ему плевать на мои чувства. Плевать на какую-то безродную девчонку, только вчера получившую титул аристократки.

Единственное, что я могу в этой ситуации – убедить Тиразеля, что ему незачем использовать меня для постельных утех.

Собрав всю волю в кулак, я поборола внутреннюю дрожь и почти спокойно сказала:

– В таком случае вы должны знать, что доставлять удовольствие мужчине не входит в список моих умений.

– Это ничего страшного. Я тебя научу, – он усмехнулся.

– Зачем, Тиразель? Вы могли заполучить любую. Ту, которая на все будет согласна.

– А ты разве нет? – он пренебрежительно вздернул бровь. – Ты верно сказала, Алана. Любая будет рада всеми силами мне посодействовать. – С этими словами он сделал шаг ко мне. Усилием воли осталась на месте, прекрасно понимая, что бежать бесполезно. – Любая порадуется моему вниманию и постарается доставить удовольствие. Насколько умеет. Невинная неловкость, знаешь ли, тоже бывает привлекательна. – Он ухмылялся, надвигаясь на меня. – Разве тебя что-то не устраивает? Я – высший лорд. Я приведу тебя к императору. Введу в общество при дворе. Открою для тебя любые двери. Ты должна быть счастлива, Алана. Должна принимать мое внимание с благодарностью. – Остановившись так близко, что меня пробила нервная дрожь, Тиразель поиграл с прядкой моих волос у щеки. – Все, что от тебя требуется – с готовностью выполнять мои поручения и удовлетворять желания. И я дам тебе все, что ты пожелаешь, Алана.

Он резко ухватил меня за волосы и подтянул к себе, чтобы впиться в губы жестким, требовательным поцелуем. Он сминал и подчинял. По моим щекам бежали слезы, потому что это был мой первый поцелуй. Происходящее совершенно не соответствовало глупым, наивным мечтам. А еще я догадывалась, что будет дальше. Но вот что делать – не знала.

Мне остается лишь подчиниться. Магия не позволит воспротивиться. В первый момент, один лишь раз я смогу оттолкнуть, даже ударить. Но я не успею нанести сколь-нибудь серьезный удар, чтобы это уберегло меня от продолжения. А потом Тиразель воспользуется магической связью, чтобы запретить мне сопротивляться. Я ничего не смогу с этим сделать! А значит… возможно, лучше не злить его лишний раз. Смириться. Поддаться. Сделать так, как хочет он.

Тиразель терзал мои губы, не обращая внимания на слезы. Его руки блуждали по моему телу, с каждым разом прикосновения становились все более откровенными и настойчивыми.

Я вздрогнула, когда сильные пальцы вцепились в пуговки на спине, вмиг избавляя меня от платья. Мягкая, гладкая ткань опала к ногам.

Окинув взглядом меня почти обнаженную, Тиразель довольно усмехнулся. Он подхватил меня под колени и отнес к широкому, достаточно просторному дивану, чтобы на нем расположиться. Уложив меня, высший лорд выпрямился и стянул с себя рубашку, а затем и брюки. Я не успела рассмотреть, но заметила, насколько он возбужден, прежде чем Тиразель навалился сверху.

Я не отвечала на грубые ласки и колючие поцелуи. Все мои силы уходили на то, чтобы сдерживаться. Нельзя вырываться – это лишь сильнее распалит хищника. А если разозлит – мне станет только хуже.

Цепляясь за обивку дивана, я глотала слезы и старательно держалась.

Во время обучения в академии я справлялась, когда все тело скручивало от боли после принятого по ошибке яда. Я замешивала противоядие, когда меня выворачивало наизнанку, а в глазах темнело. Я возвращалась в комнату, вся избитая, израненная после жестких тренировок, когда пропускала удары наставницы. И со всем этим я справлялась, с каждым годом мой характер становился сильнее. Но происходящее сейчас почему-то казалось кошмаром.

Когда Тиразель разорвал на мне нижнее белье, я не выдержала. Ударила его в челюсть и попыталась оттолкнуть. Потомок демонов зарычал, легко перехватывая мою руку и вдавливая в диван так, что ногами я больше пошевелить не могла. В глазах вспыхнула ярость.

– По-хорошему не хочешь? Больше уговаривать не собираюсь.

Кожу вспорола резкая боль, перед глазами что-то засветилось. Да это я сама засветилась! Магия нашей связи во мне. Вдоль мышц под кожей зашевелились магические нити. Их разом почему-то стало очень много. Они разрастались, словно распадающийся клубок змей – и расходились по всему телу, овладевая им.

Тиразелю даже слова не потребовались – хватило мысленного желания, чтобы мое тело расслабилось и обмякло под ним.

Больше я ничего предпринять не смогла.

Тиразель раздвинул мои бедра и сильным, быстрым толчком снес последнюю преграду.

Глава 3

Я сидела в широкой, в несколько метров в диаметре, круглой каменной чаше и натирала кожу мочалкой.

По лицу, не переставая, текли слезы. Я снова и снова набирала на мочалку жидкое мыло и отмывала тело. Хотелось смыть с себя прикосновения и поцелуи Тиразеля. Казалось, они оставили на коже невидимый след, от которого до дрожи, до отвращения к самой себе хотелось избавиться как можно скорее.

Сначала, по глупости, я попыталась забраться в горячую воду, но взвыла из-за боли между бедер. Пришлось сливать набранную воду и садиться в пустую ванну под теплые струи. Я подставила плечи под бегущую воду и принялась отмываться. Руки дрожали, слезы застилали глаза. Хотелось кричать от отчаяния и боли, но я кусала губы и сдерживалась.

Как странно. Посреди просторной комнаты огромная каменная чаша вместо обыкновенной ванной, она не идет ни в какое сравнение с тем, что у нас было в академии с соседкой на двоих. Узкие, витражные окна из цветного стекла – желтого и синего. Пол выложен шершавой голубоватой плиткой, потолки высокие, украшенные лепниной. Все шкафчики – белые, с красивой резьбой, заполненные шелковыми тканями. Роскошь, достойная королевского дворца. И все это в какой-то степени принадлежит мне. По крайней мере, я могу здесь находиться. Я не делю свои покои с соседкой, как было в академии. Вот только… я сама здесь никто, всего лишь собственность высшего лорда. Я целиком и полностью в его власти, а эта роскошь… да плевать на нее!

О чем только мечтала, глупая. Я ведь никогда ничего плохого не видела в том, что меня купит какой-то мужчина. Надеялась, что он будет богатым и влиятельным в достаточной степени, чтобы стать ступенью на пути к светлому будущему.

Нас с самого начала так воспитывали. Напоминали, что мы – безродные сироты, которые никому в этом мире не нужны. Но если будем стараться – мы сможем это изменить. Если дойдем до конца обучения, если овладеем всеми навыками, то получим шанс оказаться под крылышком кого-то из сильных мира сего. И тогда перед нами откроются любые двери. Конечно, для самых лучших из нас. И я старалась. Делала все возможное, чтобы стать лучшей! Вот только… даже не подозревала, что меня выкупит такое чудовище.

Не знаю, сколько времени я так просидела, натирая кожу до красноты. Теперь болело все – не только между бедрами.

Я выключила воду, поднялась и выбралась из чаши. Нежнейшее шелковое полотенце, как и сияющее молочко для тела не порадовало. Уходовые процедуры делала бездумно, просто потому, что привыкла.

Я не знала, как теперь жить. Не знала, как осознать произошедшее и свыкнуться с мыслью, что это только начало.

Уставшее, измученное тело слушалось плохо. Покачиваясь из стороны в сторону, я добралась до раковины, поплескала в лицо холодной водой и вытерла волосы. Каждое действие давалось с трудом, но зачем-то я все же их совершала.

Какое-то время я смотрела на свое отражение в зеркале. Покрасневшие глаза, вспухшие губы. Во мне не так много изменилось, но даже после приема ядов в академии я не выглядела настолько плохо. Внутри как будто что-то надломилось, и теперь взгляд не выражал ничего.

Вяло махнув на отражение рукой, я закуталась в халат и вышла из ванной.

Не заботясь об одежде, добрела до кровати, откинула одеяло и рухнула в постель.

Возможно, мне стоило бояться. Ждать в напряжении, не вернется ли Тиразель, не захочет ли он продолжения. Но я была так вымотана, что сил на эмоции не осталось. Кажется, их все смыло водой, пока я часами отмокала в ванной.

Едва голова коснулась подушки, я подтянула колени к животу, как часто спала в детстве, особенно, пока не привыкла к академии, и моментально заснула.

На следующий день я чувствовала себя не многим лучше. Однако начали возвращаться эмоции. Я постанывала от боли, когда вода попадала на не успевшие зажить ранки после лишения девственности, и злилась на Тиразеля. Как он мог? Как посмел?!

В бессильной злости сжала мочалку.

Конечно, он мог. Он выкупил меня у руководства академии. Он мой хозяин, мой господин. Главное, что большие деньги заплатил, тем самым возместив академии затраты на мое обучение. Теперь же никого не волнует, как он будет распоряжаться собственным имуществом.

Как я ненавижу его! Да, Тиразель – высший лорд. Да, он купил меня. Но… я живой человек! Так нельзя…

Почувствовав, что еще немного – и опять разревусь, усилием воли отбросила лишние мысли.

Что предпринять – не знаю. Но уверена в одном. Этот гад меня не сломит! Я справлюсь. Непременно. Любые трудности преодолею.

Когда вышла из ванной – услышала стук в дверь. Вздрогнула от неожиданности и от крохотной мысли, что это мог явиться по мою душу Тиразель. Или, уж скорее, по мое тело. Но он бы вряд ли стал стучать? В прошлый раз ворвался без предупреждения.

Перевела дыхание, пытаясь успокоиться.

– Госпожа, вы проснулись? – раздался неуверенный голос.

Прекрасно! Это всего лишь служанка. А я проголодалась – стоило бы раздобыть где-нибудь завтрак.

Запахнувшись в халат, прошла в гостиную и сказала:

– Да. Заходи, если ты одна.

Дверь открылась. В комнату вместе с подносом, заставленным блюдами, вошла молоденькая русоволосая служанка. На странное уточнение «если ты одна» девушка никак не отреагировала.

– Госпожа, прошу прощения, если помешала. Вы можете сообщить мне, когда встаете – и я буду приходить в нужное время. Также хотела уточнить ваши пожелания по поводу еды. А пока принесла завтрак.

– Прекрасно. Поставь на столик.

– Господин велел передать, что сегодня и завтра его в доме не будет. Рекомендовал вам отдыхать и осваиваться. Господин вернется через два дня – и вы вместе отправитесь в королевский дворец.

Его не будет два дня! Лучше бы, конечно, сгинул где-нибудь по дороге и не вернулся. Но два дня передышки – уже неплохо.

– Я как-то должна подготовиться к поездке во дворец? Господин говорил об этом? – уточнила, быть может, слишком холодно. Впрочем, в академии нам рассказывали, что аристократы со слугами не церемонятся.

– Нет, госпожа. Вероятно, все уже готово. Вы можете просто отдыхать. Если что-то потребуется – я готова вам помочь, как и остальные слуги в доме.

– Хорошо. Пока свободна.

Мне хотелось побыть одной.

Служанка ушла. Я села за столик и принялась завтракать. Из представленного на подносе выбрала яичницу, легкий овощной салат и сдобную булочку – хоть немного подсластить горечь разочарования.