скачать книгу бесплатно
– Выпей-ка другого зелья. Чтобы успокоить нервы и восстановить силы, хватит пары капель.
Пока он говорил о дозировке, я уже сделал приличный глоток – поспешил! Глаза закрылись…
***
Солнце уже находилось в зените, когда я проснулся. Чувствовал себя превосходно: энергия переполняла каждую клеточку тела.
– К труду и обороне готов! – громко объявил я волшебнику.
– Не сомневаюсь. – Он посмотрел на меня и хихикнул: – Что, распирает?
– Ещё как!
– Оно и понятно, столько выхлебал. Ты бы побегал, что ли, нагрузку дал, – посоветовал Леонард, – а то две ночи спать не будешь.
Я с недоверием глянул на старика. Опять голову морочит?
– Откуда знаете?
– Думаешь, ни разу не пробовал? – снова хихикнул он (я уже начал привыкать к этой его манере). – Бывали времена, когда неделями не спал.
– Мозги в кисель не превратились?
Старик обиженно упёр руки в бока.
– Не задавай глупых вопросов. Лучше делай, что говорю.
Выбрав себе более-менее ровное место на поляне, я принял упор лёжа. Сделал шесть подходов отжиманий, а сил не убавилось. Не убавилось и после всевозможных прыжков, приседаний и выпадов, хотя эти упражнения обычно жутко выматывали меня.
Тренировался, пока не появилась усталость. Сколько же времени прошло? Даже не знаю – я так увлёкся, что потерял ему счет. Закончив, я уселся на краю поляны на заваленное дерево. Нужно же перевести дух!
– Думаю, достаточно, – решил колдун и протянул мне бурдюк с водой. – На привале ещё позанимаешься.
Я жадно пил. Нет, меня не мучила жажда – всё дело в воде. Удивительно, насколько у неё бывает приятный вкус.
– Спасибо, – я вытер ладонью губы. – Рядом родник?
– Ручей.
– А если…
– Бррр! – Меня перебил собственный живот. – Бррр! Бррр!
– Вот так трели! – смеялся старик. – Ну, раз просит, пошли.
– Леонард, пока не забыл, – идя немного позади, обратился я, – когда придёт время возвращаться, вы мне такой штуки дайте и побольше. Или черканите рецепт, а я как-то изготовлю. О дозировке не забудьте. Вечером буду принимать, а в обед на тренировку.
Волшебник кинул на меня короткий взгляд и проворчал:
– Ишь, какой шустрый! Нельзя её часто пить, мой юный друг. Это своего рода наркотик! Подсядешь и не заметишь!
Замедлив шаг, я с укором посмотрел на него.
– Почему не предупредили? Я бы его пить не стал!
Маг пропустил упрёк мимо ушей, выдал мне остатки печеной картошки и кусок мяса. Пока я жевал, он копался в сундуке.
Леонард предстал передо мной в потрёпанной мантии. Судя по некоторым участкам, когда-то она была насыщенно синего цвета, но за годы выгорела и стала серо-голубой. На поясе мага висела кожаная сумка. Но Леонард и сам изменился, и дело не в одежде. Чего-то не хватало. Посох на месте. Борода тоже. О! Исчезли очки. Понятно, для вида носил.
Колдун выдал мне ободранные сапоги, одёжку и ножны с коротким мечом.
– Ну-ка примерь.
– В своём никак? – хмурился я.
Мало ли кто эти тряпки носил?
– Не стоит отличаться от других жителей Тутума, Филипп, – жестко отрезал он.
Но как волшебник ни маскировал меня – ничего не вышло. Сапоги больше размера эдак на три, а штаны пришлось бы подкатывать на целый локоть. Да здесь рассчитывали на богатыря в два метра, а я-то среднего роста буду. Что подошло, так это тёмно-серый кафтан с черными вставками – сел идеально, будто с меня мерки брали.
В итоге, я стоял перед волшебником в кроссовках, джинсах и футболке, поверх которой накинул кафтан.
– За местного вряд ли сойдёшь. Раз так, у тебя должна быть история, а значит, и родина. Обязательно на Астере, – произнёс старик и внимательно глянул на меня. – Пускай ей временно послужит… Саннибул. Да, Саннибул, а дальше поглядим.
– Саннибул? – переспросил я, растягивая слова. – Смешно звучит.
– Для тебя – в самый раз, – решил он. – В том патриуме полно чудаков со странностями. И ещё одно: говорить позволь мне.
– Я же не маленький! – обиделся я. – Думаете, не смогу пары слов связать?
– Если голова без надобности, то милости прошу, – рявкнул Леонард.
– Хм…
Неожиданно зачесалась шея. Намёк понял – лучше молчать.
– Прикинешься немым телохранителем или слугой. Присмотришься к жителям Астера, поймёшь, как себя вести, а уж потом беседы заводи. Согласен?
– Незавидная роль, но куда деваться?! – пожал я плечами.
– Вот и договорились.
Наблюдая, как колдун набивает табаком трубку, я почесал подбородок – щетина неприятно колола пальцы. Эх, стоило вчера побриться.
– А если придётся?
– Что придётся? – выпустив несколько колец дыма, спросил Леонард.
– Ну, разговаривать с кем-то.
На мгновение лицо мага исказил гнев, но его быстро сменила задумчивость.
– В таком случае запомни: в этом мире нет словечек «отморозился» или «прикольно». Соблюдай осторожность…
– Да въехал я! Ой, не то! «Понял» – сойдёт? – ядовито пошутил я.
Колдун одарил меня ледяным взглядом.
– Вполне, – процедил он. – Парень, не держи меня за дурака. Я прожил достаточно в твоём мире, прекрасно понимаю, когда стебаются. Поверь, глупые шуточки у меня не в почете. «Въезжаешь», Филипп?
Закончив вычитывать, старец взмахнул посохом и произнёс короткую фразу на всё том же непонятном языке. Спустя минуту показались два статных скакуна. От морды до кончика хвоста черные, они переливались на солнце, словно крылья ворона.
Один остановился возле меня и заржал.
– Ты понравился Диби, – улыбнулся Леонард.
– Диби?
– Сокращение от Децибел.
– Довольно странная кличка для такого красавца. – Я погладил коня по спине.
– Ох, поверь, в самый раз, – хихикнул старец.
Конь вновь заржал, да так громко, что я чуть не оглох.
– И правда, децибелов в Децибеле хоть отбавляй. А как зовут вашего коня?
Второй жеребец хмуро глянул на меня. Не то чтобы я испугался, но два шага в сторону сделал.
– Тише, маленькая. Филипп не знал, что ты девочка. – Леонард ласково потрепал лошадь по холке. – Молния – старшая сестра Диби. Сходи в сундуке пошарь, я там яблочки для них приберёг.
Искомое лежало на дне. Наверное, от меня спрятал, чтоб не слопал. Я выбрал самое лучшее, вытер его об рукав и подошёл к Молнии.
– Извиняюсь, не хотел обидеть. – Осторожничая, я вытянул руку с угощением.
Она пофыркала, но всё же приняла яблоко. Диби капризно заржал. Покормил и коня. Ох, чувствую, натерплюсь я с ним.
– Сам седло нацепишь или показать как? – поинтересовался Леонард.
– Нет, это я умею. Скажите, а как вы их позвали?
– Призвал с помощью заклинания. – Маг передал мне сбрую. – Туго не затягивай… Каждый уважающий себя колдун имеет в арсенале парочку подобных фокусов… Отлично. Раз такой умелец, то и Молнией займись: мне лишний раз наклоняться нежелательно. Сам понимаешь, возраст!
Он схватился за спину, будто прострелило, и театрально закатил глаза.
– Ох, заканчивайте вы уже.
***
Пока занимался Диби и Молнией, всё думал, как же здорово управлять животными. Может, я не безнадёжен? Скажем, земное происхождение мешает колдовским генам пробиться наружу.
– А дар точно нельзя развить? – Я подошёл к умостившемуся на траве Леонарду.
– Я же говорил, что нет!
– Эх! – только и вырвалось у меня.
– Выше нос! – хихикнул старик, приглаживая седую бороду. – Бывает гораздо хуже! Благодари богов, что человеком уродился, а не гоблином или нелюдем.
Мурашки пробежали по коже – перед глазами встали образы фиолетовых уродцев. Вспомнил, как они кричали.
– Скажите, Леонард, а что такое «Дати квар»?
– «Готовься к смерти», – перевёл старик, поднимаясь. – Ты не волнуйся, в основном на Астере говорят на общем языке. С тем амулетом, что я дал…
Я испуганно округлил глаза. Неужто с этими зельями у меня память отшибло?
– Амулет? Какой амулет? Ничего вы не давали!
– Э-э… – замялся Леонард, смутившись. – Да? Ох, голова моя дырявая! Приготовил и забыл! – Он порылся за пазухой. – Держи.
Амулет оказался кругляшом размером с пятирублёвую монету и держался на тонком шнурке. Если честно, бижутерия из сувенирных лавок и та дороже смотрится.
– Эта вещица бесполезна для местных, но тебе необходима, – заметил Леонард, уловив сомнения в моём взгляде. – С амулетом поймёшь каждое слово, кто бы его ни произнёс. Ну же, цепляй.
Я последовал совету. О, ужас! Амулет моментально впитался в кожу, точно небольшой слой крема. Испуганный, я ощупывал грудь, тщетно пытаясь найти его.
– Всё в порядке, – успокаивал меня Леонард. – Амулет обладает свойством невидимки. Давай проверим, насколько он хорош в работе.
– Бывает брак?
– Ещё как! Знаешь, сколько бездарей среди магов!
Волшебник в сотый раз хихикнул. Находит это смешным?
– Когда приступим? – раздраженно спросил я.
– Уже приступили. Ты меня понимаешь?
Ещё немного и потеряю терпение. Насколько же тупым он меня считает?
– Вы что издеваетесь? – зарычал я.
– Отлично! – воскликнул маг. – Я каждое слово произносил на разных языках, а ты всё понял! Или не всё?
– А-а-а… Всё.
