скачать книгу бесплатно
– Приступим?
– С удовольствием.
Вкуснятина. А какие воздушные! Первый ушёл за полминуты, если не быстрее. Довольная, сестра вытерла пальцы о салфетку и, не отрывая от неё глаз, заговорила:
– Филипп, скажи, скоро из общежития выселяют?
Началось. Не зря я насторожился, когда мы о встрече договаривались.
– По идее, на следующей неделе.
– Ясно, – многозначительно произнесла Света. – Раз такое дело, мы с Сеней предлагаем пожить у нас.
Жаль, нельзя перемотать время до момента, где я соглашаюсь пойти в кафе. Не пришлось бы краснеть.
– Сестрёнка, спасибо огромное, но не могу к вам. Ванька маленький, ты с Сеней, да ещё я. В однокомнатной квартирке – невозможно!
Мне стало стыдно. Нет, не жить вместе с сестрой, а за себя. Мой закадычный друг Витя Рябов и тот самостоятельнее оказался. Я вспомнил о его предложении отправиться контрактниками на Ближний Восток. С одной стороны, это противоречит моим принципам, но с другой – не буду усложнять жизнь Свете. Витя говорил, половину денег сразу дают. Мне они ни к чему, а вот сестре пригодятся.
Молчание затянулось. Его прервала официантка – девушка виновато посмотрела на Свету.
– Извините, у нас закончились сливки. Вас устроит классический черный?
– Вполне, – согласилась Света. – Филипп?
Я кивнул.
– Две минуты, – пообещала официантка.
Девушка не соврала: через пару минут я вдыхал аромат кофе. Жаль, он не мог избавить от неприятного разговора.
– Неплохой, – оценила Света, сделав глоток.
Она отставила кружку и потянулась к сумочке. В руке появились зажигалка и сигарета. Дурной знак – сестра курит лишь, когда злится или нервничает. Света уже поднесла сигарету ко рту, но вдруг передумала, и отложила в сторону.
– К родителям поедешь или есть варианты? – с натянутой улыбкой спросила она.
Я опёрся на руку, размышляя над ответом.
– Тут Рябчик кое-какую идейку подкинул, – наконец сказал я. – Слетаю в одно местечко на полгода…
– Заканчивай ты с ним водиться, братец, – в сердцах выпалила Света. – Этот твой Виктор – скользкий тип! Как он только доучился?
Я никогда не запрещал сестре критиковать меня, но обижать друга не позволю. Рябчик перестал нравиться Свете, когда меня в милицию за хулиганство забрали. Конечно, вместе с ним. Нет, ничего криминального. Мы тогда впервые на футбол пошли. Ну, кто виноват, что драка между болельщиками началась?
– Без проблем доучился! Без проблем. И в школе, и в университете Рябчик был одним из лучших. И в армии все на него равнялись. Согласен, Витя не белый и пушистый, но это не даёт тебе право наговаривать.
– Филипп, в сотый раз говорю: не связывайся с ним.
– Ты ведь даже не выслушала, – упрекнул я.
Она сделала над собой усилие.
– Что ж, братец, рассказывай.
Лучше бы я этого не делал. Я как мог, приукрасил контракт, но слова звучали фальшиво. Чем больше я говорил, тем сильнее разочаровывал Свету. Разочаровывал себя.
– Ты где голову забыл? – она удивлённо всплеснула руками. – Вспомни дядю Колю после Афганистана. Таким хочешь стать?
Я опустил взгляд и выдал последний довод:
– Зато помогу вам деньгами.
– Деньгами? Такие деньги мне и даром не нужны. Заруби себе на носу, Филипп, полетишь с Витькой – дорогу к моему дому можешь забыть!
Света достала несколько купюр, кинула на стол и решительно поднялась.
– Не только же для себя… – начал было я.
– Филипп, бога ради, замолчи! – не сдержалась сестра. – Я всё сказала, а ты думай!
Она вышла, а я остался. Благо, официантки не трогали – в таком состоянии я не самый любезный собеседник.
Сам виноват! Зачем сестре рассказал? Только навредил: Света разочаровалась во мне, а к Витьке станет ещё хуже относиться.
Нельзя всё так оставлять. Но как загладить вину? Как угодить сестре?
Я задумался. Около получаса просидел, напрягая извилины. Переехать к Свете, пока не найду нормальную работу? Познакомить с девушкой?.. Для начала заведи её, Филя. Тьфу ты! Заведи! Она же не домашнее животное. Встречаться с кем-то начни… А какая от этого Свете польза?
Нужен дельный совет. Как насчет Сени? Выслушаю пару нотаций, а там и поможет. Достал телефон – пропущенный от Рябчика.
Вздыхая, я смял забытую Светой сигарету, а зажигалку положил в карман. В сотый раз сказать Витьке, что не поеду и ему не советую? Ох, ещё один обидится. С другой стороны, зачем тянуть время? Попробую отговорить от контракта, а там как знает. Может, достучусь.
Уже потянулся к кнопке вызова, когда увидел в окне Леонарда Бенедиктовича. Он нёсся, как молодой. Старый пройдоха! А говорил: ревматизм, годы не те…
Вот же решение проблем! Если уговорю его не увольняться, то Света будет на седьмом небе от счастья.
Мечтая о скором примирении, я заметил, что Леонард Бенедиктович постоянно оглядывается. С чего бы это? Причина отыскалась сразу: позади старика торопились три мордатых верзилы. Черные спортивные костюмы, солнцезащитные очки, бойцовская походка.
Странно, старик не звал на помощь. Не хотел? А что я знал о Леонарде Бенедиктовиче? Почти ничего. Вдруг за ним тёмные делишки водятся. Или старик стал жертвой мошенников? Да что угодно! В любом случае помощь ему не помешает.
– Ну, держитесь у меня!
Настроение для драки самое подходящее.
***
Найти преследователей не составило труда: лысые головы и черные ветровки – отличный ориентир.
Уже почти нагнал, когда они свернули в сторону заброшенной стройки. Спрашивается, зачем туда, а, Леонард Бенедиктович? Там же безлюдно! Спрятаться задумали?
Но нет – обнаружил его в конце площадки в окружении верзил. Как и при первой нашей встрече, Леонард Бенедиктович держал трость. Разве она остановит бандитов? Какая наивность!
Я сжал в кулаке зажигалку и рванул к ним.
– Пошли прочь, крысы недобитые! – рявкнул я и прикрыл собой экскурсовода. – Леонард Бенедиктович, не беспокойтесь, никто вас не тронет.
– Филипп, не стоило.
Я немного растерялся – в голосе старика не было и намёка на страх.
– Так вот, кого ты нашёл, Хранитель! – прошипел один из троицы. – У этого червяка нет ни шанса против всемогущего Мрака!
Это он меня обозвал? Я почувствовал, как закипаю.
– Ты как меня назвал, жаба в кедах? Я тебе покажу червяка!
Главарь дал товарищам знак, и они двинулись на меня. Уже собрался врезать по наглым рожам, но Леонард Бенедиктович вклинился между нами. Он ударил тростью по земле: взрывная волна отбросила мордатых метров на пять.
Я завороженно смотрел: поднимались уже не люди, а… на языке вертелось слово «нелюди». Фиолетово-серая кожа, искаженные злобой лица, черные, словно тьма, доспехи и такие же черные мечи.
Спортивка исчезла и с главаря, взамен появилась грязно-серая мантия с капюшоном, из-под которого светились два алых глаза. Стальные перчатки сжимали посох, венчал его череп с рогами.
Не знаю, каким образом, но Леонард Бенедиктович тоже обзавёлся посохом. Несколько длинных веток закрученных по спирали, вверху они образовывали подобие набалдашника.
Как я раньше не догадался?! Толкинисты разыгрывают битву магов! И подумать не мог, что Леонард Бенедиктович тоже почитатель фэнтези. А костюмы какие, а грим, а спецэффекты!
– Убейте его, а я займусь Хранителем! – крикнул главарь ряженым.
Леонард Бенедиктович и чудик в капюшоне уставились друг на друга, выкрикивая ругательства на непонятном языке. Старик резким движением выкинул посох вперёд. Его оппонент упал на пятую точку.
– Блестяще! Вы из какого клуба? – я похлопал Леонарда Бенедиктовича по плечу.
– Клуба? – растерянно спросил он.
– Да ладно вам. Я вот уже третий год в «Средневековье» состою.
– Ах, да! Клуб! – воскликнул старик. – Я из класса «рыцарей», а вот ребята из «нежити». Хочешь поучаствовать?
– Спрашиваете! – хохотнул я. – Что делать?
– Отвлеки эту парочку, пока я занят колдуном.
Главарь вставал на ноги, фиолетовые уродцы приближались. Я принял боевую стойку и поманил их рукой, пародируя Брюса Ли. Посмотрим, насколько хороши в их клубе фехтовальщики.
Нелюдь ударил. Я увернулся и продлил движение противника лёгким пинком. Не бить же беднягу в полную силу. К моему удивлению, меч воткнулся в бетонную плиту. Как нелюдь ни напрягался, вытащить клинок не удавалось.
Уж больно реалистично у них в клубе играют. В нашем только тупыми мечами дерутся.
– Ашкаш дати квар! – вопил второй.
– Как говоришь? – спросил я.
Он плюнул под ноги и выставил перед собой меч. Отступая за кучи строительного мусора, я швырнул в нелюдя зажигалку. Угодил прямо в глаз. Он распсиховался – рубил всё, что вставало на пути. Я даже не приложил усилий для победы: болван задел столбики, которые держали огромную трубу.
Как же она стукнула фиолетового!
– Эй, ты живой? – я кинулся к нему.
Поднатужился и передвинул трубу. Нащупал пульс. Хотел снять маску с парня, но… Её не было! Мало того, из раны сочилась мутно-синяя кровь. Что за…
Всё взаправду?! Настоящая нечисть! Настоящие колдуны!
Из оцепенения вывел голос второго нелюдя.
– Урба сима щай. Марлу Седд?
Я чертыхнулся и подобрал с земли черный меч. На удивление, лёгкий, удобная рукоять. Если бы не короткое лезвие, то цены бы ему не было.
Про себя отметил, что я спокоен, как и учили на занятиях по боевой подготовке. Не зря же офицера получил.
Я стал у бетонной плиты и стал ждать. Неожиданно сверху раздался шорох. Я вовремя пригнулся – вражеский клинок разрезал воздух над головой.
– Дати квар! Дати квар! – кричал нелюдь, спрыгивая с плиты.
– И тебя туда же!
Никогда не мечтал оказаться в подобной ситуации, но раз оказался, то не отдам жизнь без боя.
Мы кружили. Удар. Блок. Блок и разворот. Удар, подшаг и выпад. Он отбил.
После третьей комбинации я понял, что действую расслабленно, как на тренировке. Понял, что не боюсь противника. Понял, что смогу одолеть.
Отбив очередную атаку, я пошёл в наступление, и, к сожалению, потерял на какой-то миг концентрацию. Нелюдь сделал обманное движение, я повёлся и лишился меча.
– Дати квар!
– Может, договоримся? Ты меня не трогаешь, а я тебе номер хорошего косметолога. Идёт?
– Дати квар! – уродец оскалился.
Я не терял надежды победить. Главное, сблизиться с ним, а там скручу приёмом из рукопашки. Уже приготовился, как позади нелюдя вынырнул Леонард Бенедиктович. Старик громко свистнул. Фиолетовый развернулся и получил посохом промеж глаз.
– Всё в порядке?
– Какого лешего?! – взорвался я. – Вы же сказали, что из клуба! А эти?
– Не галди! Поверил бы, что перед тобой нечисть? – ядовито спросил Леонард Бенедиктович.
