В гостях у сказки.

А вот с противоположным полом у него начались проблемы. Ему хотелось чистую и нетронутую девушку, которая слушалась бы его всегда и во всём. А не ту, которая ведёт себя как полумужик, и может усвистать в любой момент. Но ему феерически не везло. Такие девушки были или некрасивы, или глупы настолько, что он сам убегал от них на следующий же день. И вот, как манна небесная, рассказ Дениса о нетронутой красоте природы и дальних друзьях. И почему он раньше об этом не подумал? Почему искал свою вторую половинку именно в мегаполисе, а не на краю света?

Он нервно облизал губы, и зашёл издалека.

– И когда же ты едешь?

– Послезавтра, прямо с утра. – Честно ответил ещё ничего не подозревающий Денис.

– Мммм…, один?

– Нет, хочу девчонку свою с бабушкой познакомить, и друга с женой беру. – Денис улыбнулся. – А то они часто ссориться начали, надо их немного развеять.

Пару минут они молча пили кофе.

– Слушай, а возьми и меня с собой. – Без всяких предисловий, прямо в лоб выпалил Максим.

От услышанного Денис поперхнулся глотком кофе и удивлённо уставился на Максима. Чего, чего, а этого он совсем не ожидал. Но серые с хитринкой глаза сослуживца на этот раз смотрели на него в упор, и даже что-то умоляющее плескалось в их глубине. Проклиная свою мягкотелость и неумение сразу сказать нет, Денис начал мямлить оправдания.

– Я вообще-то бабушке сказал, что нас будет четверо.

– Не переживай, я много места не займу.

– Но еду-то я не один! Вдруг остальным не понравится?

– Ты едешь с ними, или они с тобой?

– Да какая разница? Просто вместе едем.

– Хорошо, я буду тише воды, ниже травы.

– Я за две недели писал заявление на отпуск и планировал поездку. – Как и любой утопающий, Денис хватался за последнюю соломинку.

– Это последний аргумент?

Приподнятая бровь и призрак его постоянной ухмылки, уже мелькавший на тонких губах, словно говорили Денису, насколько глупо он себя ведёт. Он обречённо кивнул головой.

– И если я до вечера всё улажу, ты берёшь меня с собой?

Не в силах выдавить ни единого слова, Денис снова кивнул.

– Ловлю на слове. – Максим не мог скрыть радость от быстрой победы, и откровенно ликовал. – Прощаться не будем. Ещё увидимся. – Он быстро встал и вышел из ресторанчика, словно его и не было.

Сидя за столом, уставленным грязной посудой, Денис нещадно корил себя. Ну почему он не мог, ничего не объясняя, просто сказать нет? Зачем вступил в этот глупый спор и начал оправдываться? Макс твердолобый, девяносто девять процентов уверенности на то, что он выпросит себе этот отпуск, а отступать уже глупо. Теперь будь, что будет. Придётся им две недели терпеть его ехидные высказывания.

С такими невесёлыми мыслями он вернулся на рабочее место и день покатился дальше. Но, то ли от навязчивости Максима, то ли от того, что поспать ему удалось всего часов пять, но утренней работоспособности и бившей ключом энергии, как не бывало. Оставалось только радоваться тому, что сам он работал на втором этаже, выдавая клиентам банка карточки, а недавно устроившийся к ним Максим сидел внизу, на кассе. Благодаря этому он не видел его весь остаток рабочего дня, хотя иногда даже жалел об этом. Может быть хоть по выражению лица ему удалось бы узнать, получилось у него выпросить себе отпуск, или можно не переживать и вздохнуть свободно.

Но, как бы то ни было, а длинный рабочий день всё же подошёл к концу. Денис, с нетерпением ожидавший этого момента, и готовый стартовать в любую секунду, придирчиво окинул взглядом своё рабочее место. Оно выглядело чисто и аккуратно. Тому, кто придёт ему на смену, не к чему будет придраться. Прерывая все его размышления, дверь кабинета резко распахнулась, и Денис плюхнулся обратно на свой стул, сразу потеряв и улыбку, и хорошее настроение. На пороге кабинета стоял ухмыляющийся Максим.

– Всё работаешь, трудяжка? – Как-то, даже чересчур заботливо, спросил он.

Денис молчал, не зная, как отреагировать на столь странную заботу о своей персоне. Ничуть не смущаясь чужого молчания, Максим зашёл в кабинет, и удобно расположился в кресле, предназначенном для клиентов. Жестом фокусника он положил на чистый стол лист бумаги форматом А4.

– Вот! – Необычайно довольный самим собой, произнёс он. – А ты мне не верил! Подписанный оригинал уже пару часов лежит на столе у директора, так что ты проспорил, и тебе придётся взять меня с собой.

Денис скользнул взглядом по бумаге. Перед ним лежала копия заявления на отпуск, датированная сегодняшним днём, написанная Максимом, и заверенная его непосредственной начальницей Верой Петровной. Печать, подписи, и вся остальная атрибутика были на своих местах. Сражённый такой настойчивостью, Денис слегка поморщился.

– Макс, я вовсе не спорил с тобой…. – Начал было он, но был прерван гневным возгласом.

– Ах, значит во как? То есть между нами не было никакой договорённости, и сейчас ты просто хочешь увильнуть в сторону? – Лицо Макса покраснело от злости, а на стол легли два крепко сжатых кулака.

– Я вовсе не это хотел сказать.

Сам не понимая, почему, Денис вновь начал оправдываться, но воинственный вид Максима говорил о том, что слова здесь бессильны. Безнадёжно вздохнув, он достал из ящика маленький листок бумаги, и быстро набросав на нём что-то, протянул его через весь стол.

– Здесь мой адрес и телефон. Выезжаем послезавтра в четыре утра. Опоздаешь – это не моя вина.

Цепкими пальцами Максим схватил протянутый ему листок бумаги, и бегло пробежал глазами. После этого он расслабился, и вновь вальяжно расположился в кресле.

– Вот нельзя было сразу начать с этого? Обязательно было трепать нервы и себе и остальным?

Несмотря на его нагловатый вид, вопрос, тем не менее, прозвучал настолько жалобно, что Денис невольно проникся симпатией к этому вечно что-то доказывающему окружающим человеку.

– Ладно, нет смысла спорить о пустом, – произнёс он, беря свою сумку, – послезавтра увидимся. Если возникнут какие-то вопросы – звони. Всё, пошли, мне надо запереть кабинет.

Почти дружески попрощавшись, стоя друг против друга на широкой мраморной лестнице, каждый отправился в свою сторону. Денис домой, а Максим сдавать неоконченные дела, пока все сотрудники не разбрелись по домам. Если бы Денис не был бы так озабочен всем произошедшим, и оглянулся на человека, доставившего ему столько неприятных минут, он бы увидел, что тот, сохраняя тишину, и по возможности стараясь не привлекать внимания, радостно исполняет импровизированный дикий танец.

Уже сидя в своей машине, где и обстановка и запахи были ему родными, не то, что в банке, где всё сплошь и рядом пропитано чужими людьми, Денис немного успокоился и сделал для себя утешительные выводы. Во-первых, как говорится, что Бог не делает, то к лучшему. Во-вторых, не так уж это и принципиально, где четверо, там и пятому место найдётся. В-третьих, глядишь, повеселее будет, не станут парами замыкаться друг на друге. В-четвёртых, в-пятых…, и так далее, всё в том же духе. Успокоив себя таким образом, он расслабился, и почувствовал, как его взвинченное за день состояние обретает какое-никакое равновесие. Оставалось ещё одно неотложное, но приятное дело. Он достал сотовый телефон, и сделал вызов по последнему набранному номеру.