De Sombres Flammes

Storm eut un petit rire quand il entendit quelqu'un suggérer en grognant que le nouveau se volatilisait dans les airs, puis de l'argent changea de main. Ce grognement fut immédiatement suivi d'un bruit sourd et retentissant et de cris à l'étage, et les agents levèrent les yeux vers le plafond de la salle principale quand son lustre s'agita.

« KAMUI, ESPECE DE CONNARD ! » tempêta soudain à travers tout le château une voix furieuse.

L'attention de tous fut attirée par une lumière qui jaillit tout à coup par la fenêtre de façade, rivalisant avec celle du soleil, qui entrait déjà à flot dans la pièce. Les membres de l'organisation se ruèrent à l'extérieur juste à temps pour voir deux comètes voler de façon erratique au-dessus de leurs têtes vers l'océan, avant de redescendre assez lentement vers eux pour être vraiment visibles.

Ils se déplaçaient à une allure si rapide qu'ils provoquaient un orage tonnant avec violence dans leur sillage tandis qu'il brisaient le mur du son. Le jeune homme présent lors de la réunion reculait à tire-d'aile, les yeux écarquillés de ce qui ressemblait à de la peur et rivés sur l'homme trempé et furieux aux ailes argentées qui le poursuivait.

— Je te le jure Toya, je ne voulais pas apparaître dans la douche avec toi dedans ! s'excusa Kamui pour désamorcer la colère de son frère.

La longue chevelure noire striée d'argent de Toya fouetta l'air autour de lui alors qu'il suivait les mouvements de Kamui, tandis que Kamui faisait de son mieux pour rester hors d'atteinte.

— Ouais, c'est ça, tu ne voulais pas ! hurla Toya en notant que la bouche de son frère se tordait sous l'approche d'une crise d'hilarité.

Trevor regarda les deux hommes voler en effectuant des cercles vertigineux au-dessus d'eux, avant de repérer une troisième personne du coin de l’œil. Levant les yeux vers la terrasse du troisième étage, il y découvrit un homme aux longs cheveux argentés qui foudroyait du regard les deux autres, les bras croisés.

— Qui est-ce ? demanda Trevor avec curiosité.

— L'actuel patriarche de la famille… son nom est Kyou, le renseigna Storm, qui était sorti assister à l'amusant spectacle. Et ces deux comiques qui forment le clou du spectacle sont Toya, le deuxième aîné, et Kamui, le benjamin.

Il avait pensé que les frères seraient restés entre eux mais... les gardiens n'avaient jamais été du genre prévisible.

— Ils sont de la même famille ? s'enquit Ren, en sentant que l'influence apaisante exercée un peu plus tôt sur son pouvoir, celle qu'il avait aspirée, provenait de Kyou.

Il haussa son sourcil droit en remarquant que le sentiment de calme qui l'habitait jusqu'ici chancelait à présent, mais heureusement, il gardait tout de même un bon équilibre émotionnel.

— Ils sont frères, cinq pour être précis, lui répondit Storm.

L'homme aux cheveux argentés que Storm avait désigné comme l'aîné de la fratrie et nommé Kyou baissa un visage très sérieux sur le groupe d'humains en dessous de lui, comme si ces inconnus rassemblés sur la pelouse étaient les seuls responsables de cet incident.

— WOUAH ! s'écria quelqu'un parmi eux, alors que Toya frappait Kamui au ventre d'un coup de poing, projetant ainsi son plus jeune frère en arrière… droit vers Kyou.

Il y eut quelques ricanements, alors que Kamui percutait Kyou de plein fouet, les propulsant tous deux violemment à l'intérieur de la bâtisse et hors de vue.

— OUI ! hurla Toya en brandissant le poing en l'air, flottant devant le balcon. Deux pour le prix d'un.

Avec un petit sourire arrogant, il retourna à l'intérieur par les portes fenêtres et tout redevint extrêmement silencieux.

— Je suppose que c'est fini, lança Zachary avec un haussement d'épaules.

Storm sourit d'un air taquin.

— Attends un peu…

Soudain, deux fenêtres au troisième étage explosèrent, et ce de chaque côté du château. Toya partit dans une direction et Kamui dans l'autre. Storm ne put s'empêcher de rire, car il savait qu'ils étaient deux à fuir la colère de Kyou, maintenant.

— D'accord, dit Jason après un petit moment. Rappelez-moi encore une fois ce que je peux bien foutre ici en votre compagnie, les gars ?

Trevor donna une claque sur l'épaule de Jason.

— Tu servirais encore d'appât à démon, avec un joli tatouage sur la cheville.

— Si je vais dans un cimetière cette nuit, cela veut dire que je suis encore un appât, non ? rétorqua Jason, qui avançait plutôt un constat qu'une question.

— Ouais, j'imagine, répondit Trevor en souriant, comme s'il venait de voir l'un de ses vœux se réaliser. Et dis-toi simplement que... je ferai partie de ceux qui te protégeront.

— Oh chouette ! s'exclama un Jason pince-sans-rire avant d'ajouter en fronçant les sourcils : Tu n'es toujours pas en deuil après avoir perdu Envy, pas vrai ?

Le sourire de Trevor s'évanouit et il avança d'un pas dans la direction de Jason, mais Storm s'interposa entre eux. Le métamorphe sursauta en réalisant qu'il se trouvait tout à coup sur le parking du commissariat.

— Chad a besoin d'un peu d'aide pour tenir cet endroit sous surveillance, l'informa Storm. Et sois gentil avec les autres enfants.

Storm le planta là et réapparut au château, là où Jason était encore en train de reculer devant ce qu'il croyait être Trevor.

Jason cligna des yeux d'un air éberlué quand Trevor disparut en un clin d'œil et que Storm lui fit un large sourire à sa place.

— Où est passé Trevor ? demanda Jason en regardant autour de lui.

— Il est sous restriction », lui expliqua Storm d'un petit air moqueur.

Zachary tourna de nouveau les yeux vers la terrasse, puis vers la fenêtre en dessous. Il voyait distinctement Angelica postée à sa fenêtre, qui tenait le rideau ouvert. Elle avait un large sourire aux lèvres et Zachary comprit qu'elle avait assisté à la scène. Elle baissa les yeux vers lui et lui fit un signe de la main avant de refermer le rideau.

Chacun retourna à l'intérieur du domaine, puisque le spectacle était terminé. Tiara s'interrompit et suivit le regard de Zachary jusqu'à la jolie fille à la fenêtre. Soudain sujette à un étrange sentiment de déception, elle tenta de l'étouffer sous celui du soulagement quand elle constata qu'il n'était pas aussi méchant qu'elle le pensait... il ne pouvait pas l'être avec une petite amie qui semblait si douce. Ne souhaitant pas rentrer tout de suite, elle reporta son regard sur l'océan et s'éloigna sur le long chemin menant au rivage.

Guy plissa les yeux à la vue de Tiara, toujours désireux de lui parler. Elle ne lui avait même pas laissé l'opportunité de lui expliquer son idée. En la voyant s'écarter des autres, il y vit sa chance et la suivit à une distance respectueuse.

« J'ai une question pour toi, dit Zachary, qui détourna les yeux de la fenêtre d'Angelica pour les poser sur Storm.

— Tu veux savoir au sujet d'Angelica, répondit Storm, qui avait surpris l'échange de regards.

Zachary hocha la tête.

— Nous avons travaillé longtemps ensemble et je pense être en droit de savoir pourquoi nous ne serons pas ensemble sur ce coup-là. Ne pouvons-nous inclure Angelica à l'équipe de Tiara ?

— Le genre de pouvoirs que possède Angelica est requis ailleurs, et elle a un nouveau partenaire... c'est aussi simple que ça, dit Storm avec sérieux.

Zachary plissa les yeux d'un air songeur.

— Qui, Syn ? Ce type me fiche les pétoches et Angelica n'a pas meilleure opinion de lui.

— Les choses arrivent comme elles doivent arriver, dit Storm en regardant Zachary droit dans les yeux. Nous l'avons protégée pour lui... et maintenant, il est là.

— C'est ma meilleure amie, insista Zachary, au cas où Storm avait oublié ce détail.

— Et tu seras toujours son meilleur ami, évidemment, le rassura Storm avec un sourire. Mais Syn n'est rien de moins que sa destinée et il n'y a pas à tergiverser là-dessus. En fait, je te conseille de ne même pas chercher à le faire. Cela pourrait bien être ta dernière action.

— Tu es sûr ? demanda Zachary d'un ton menaçant.

— Tu sais ce que je suis, répondit Storm en posant une main sur l'épaule de Zachary. Cela t'aiderait-il si je te disais qu'elle sera plus heureuse à l'avenir que ce qu'elle a seulement rêvé de l'être ?

Zachary prit une profonde inspiration et expira lentement, un poids sur sa poitrine. L'entendre de la bouche de Storm sonnait de manière tellement définitive… probablement parce que c'était le cas. Il serra les lèvres en tentant d'endurcir son cœur, afin de laisser partir Angelica.

Changeant de sujet, Storm désigna Tiara qui avait presque atteint la falaise.

— C'est parce que tu protégeais si bien Angelica que je me suis senti assez sûr de moi pour placer Tiara sous ta protection, à partir de maintenant.

— Que veux-tu dire ? releva Zachary d'air inquiet avant de détourner les yeux de Tiara et de les poser sur Storm. Ce n'est que pour ce soir… pas vrai ?

Storm secoua la tête, sans ressentir la moindre sympathie.

— Non, ce n'est pas seulement pour ce soir.

— N'ai-je pas mon mot à dire là-dedans ? s'indigna Zachary en haussant un sourcil.

Il avait rayé les nécromanciens de sa liste de coéquipiers depuis longtemps.

— Tiara va avoir besoin de toi, bien plus qu'Angelica pendant tout le temps de votre collaboration, précisa Storm. Myra a entraînée sa fille à se servir de pouvoirs que celle-ci ne possédait pas encore. Elle a peut-être appris des sortilèges et des rituels, mais pas comment les contrôler.

— Comme un petit humain qui joue aux sorciers ? avança Zachary.

Storm hocha la tête en haussant les épaules.

— Et maintenant, elle n'a ces pouvoirs que depuis deux semaines. À ma connaissance, elle doit encore expérimenter ses dons de nécromancie. Te souviens-tu de toutes ces boules de feu que tu as accidentellement laissées échapper à l'époque où tu apprenais à contrôler tes pouvoirs ? Sans mentionner le fait que tu as fait oublier qui tu étais à tes propres parents.

— Ne me rappelle pas ça, répondit Zachary en plongeant une main dans ses cheveux.

Il regarda de nouveau Tiara qui disparaissait de leur champ de vision en descendant un escalier menant à la plage.

— Cette nuit sera sa première et la mission qui l'attend ne cible pas qu'un simple zombie... c'est une ville entière de monstres qui essaieront de ressusciter les morts plus vite qu'elle ne peut les ramener au repos éternel, insista Storm. Tout ce qu'elle fera désormais dehors sera nouveau pour elle.

— Sa mère a tout fait paraître plus simple, répliqua Zachary dont la voix sonnait un peu plus dure qu'il ne le souhaitait. Il essaya de dissimuler sa colère en demandant : Où est son père ?

— Il est mort à la naissance de Tiara, répondit Storm, qui répétait là ce que Myra avait toujours dit.

« Tu veux dire que tu n'as pas la moindre idée de l'identité du père de Tiara parce que sa mère a couché avec une multitude d'hommes », pensa Zachary avec amertume, en tentant d'empêcher la scène perturbante dont il avait été témoin de refaire surface dans ses pensées.

— Ce sont des effets secondaires en nécromancie, approuva Storm.

Zachary afficha un air confus.

— Qu'entends-tu par… effets secondaires ?

— Plus un nécromancien se sert de son pouvoir pour contrôler les morts, plus son âme doit se nourrir en force vitale afin de ne pas se faire entraîner dans la prochaine dimension par les âmes, lui expliqua Storm. Cela n'a jamais été la faute de Myra si elle avait tant besoin de sexe après s'être servie de ses pouvoirs… c'est un désir incontrôlable qui doit être satisfait.

— Alors c'est pour ça que Myra l'a fait ? chuchota Zachary.

S'il devait se montrer honnête avec lui-même... il avait eu le béguin pour Myra toutes ces années passées. Mais la voir faire l'amour avec l'ennemi avait transformé ce béguin en un sentiment assez proche du dégoût.

— Je pensais que tu le savais, fit remarquer Storm, un peu choqué. Les nécromanciens sont des créatures très sexuelles pour la simple raison… qu'ils veulent vivre.

Zachary grimaça.

— Et parce que Myra n'a jamais choisi de compagnon, elle a opté pour l'idée de rester vivante en se donnant à tout le monde.

— Elle a tenté de lutter contre ce désir au début, mais plus longtemps elle s'abstenait... plus son corps devenait faible. Les nécromanciens nourrissent constamment leur pouvoir grâce à la force de vie, l'énergie sexuelle… même si la plupart d'entre eux ont choisi un compagnon, confirma Storm.

— Pourquoi Myra ne s'est-elle pas contentée d'un seul amant ? demanda Zachary.

Mais son attention fut attirée par Guy qui disparaissait de leur champ de vision par le même chemin qu'avait emprunté Tiara seulement quelques minutes plus tôt. L'homme aurait aussi bien pu porter un tee-shirt avec le mot « Harceleur » écrit dessus.

— Peu importe, on se verra plus tard », ajouta Zachary par-dessus son épaule en se dirigeant vers l'océan.

Storm sourit d'un air secret... Zachary n'était pas vraiment quelqu'un d'heureux, sauf quand il se battait pour sauver quelqu'un de lui-même. Si Tiara ressemblait à sa mère, Zachary allait se faire de très, très grosses migraines. Il se retourna pour rentrer dans le château mais fit une pause en voyant Ren sortir par les doubles portes.

Ren sortit son téléphone et lut le texto. Il sourit malicieusement avant de contourner la bâtisse sur un côté, là où se situait le grand garage, mais s'arrêta net en sentant quelque chose se briser sous son pied. En baissant les yeux, Ren remarqua que le beau verre teinté qui jusqu'alors ornait les fenêtres supérieures du château gisait à présent en morceaux dans l'herbe.

Il en fut perplexe… ils ne pouvaient pas avoir un château aux fenêtres brisées. Il tendit légèrement une main et les éclats de verre tombés suite au passage de Kamui et Toya s'élevèrent lentement du sol, pour se ré-assembler comme une centaine de pièces de puzzle. En tendant ses mains vers le ciel, Ren vit le verre irisé s'élever dans les airs, avant de retrouver sa place aux fenêtres du troisième étage.

En suivant Ren, Storm fut surpris de voir un camion remorque sortir de l'allée et se demanda si le conducteur avait assisté au spectacle dans le ciel quelques minutes plus tôt. Il sourit en notant que c'était Hunter qui conduisait, et il leva une main pour répondre au salut de l'Indien.

En pénétrant dans le garage, le sourire de Storm s'élargit. Ren tournait autour de la voiture de Trevor en la jaugeant d'un œil critique. Il prit également note du circuit imprimé high-tech que Ren tenait dans sa main.

Ren leva les yeux à l'approche de Storm et nota son sourire, avant de retourner son attention vers la voiture.

— Pourquoi souris-tu ? demanda Ren.

— Parfois, c'est agréable de ne pas être capable de voir le futur, répondit Storm avec sincérité.

— Qu'est-ce que ça signifie ? questionna Ren.

— Ça signifie que pour le moment du moins... je marche dans mon propre espace-temps, expliqua Storm.

Ren hocha la tête, en se disant qu'il n'allait même pas essayer de résoudre ce casse-tête, puis continua de faire glisser sa main sur le flan de la voiture comme s'il tâtait le terrain.

— Que comptes-tu faire avec ça ? s'enquit Storm en désignant l'ordinateur d'un mouvement de tête.

— Je vais optimiser la voiture de Trevor, répondit Ren.

Storm s'appuya contre l'une des autres voitures.

— D'accord je veux savoir, pourquoi optimises-tu la voiture de Trevor ?

— Parce que je m'ennuie, répondit Ren avec un haussement d'épaules, mais l'expression sur son visage trahissait son amusement. Et parce que j'ai besoin d'évacuer une partie de ce pouvoir avant que je ne finisse par m'y noyer complètement, ajouta-t-il.

— Il faut que je voie ça, dit Storm en riant.

Ren sourit d'un petit air supérieur tandis qu'il plaçait le circuit imprimé sur le pare-brise, puis recula pour mieux voir le devant de la voiture. Il tendit les paumes vers le véhicule et inspira profondément. Les phares s'allumèrent tout à coup, et des fils sortirent en serpentant du bord du capot ruiné, pour se coller au circuit imprimé et l'attirer dessous.

Le corps de la voiture se mit à grincer et à gémir, se remodelant tout seul tandis qu'une nouvelle couleur apparaissait par petites touches sur la carrosserie. Les bosses se redressèrent d'elles-mêmes pour dessiner des lignes hors du corps principal de la machine, tandis que ce dernier se simplifiait. Les pneus se réparèrent tous seuls et se gonflèrent d'air pendant que les jantes s'animaient. Le capot s'ouvrit et Storm observa le moteur qui se reconstruisait de lui-même... la vieille huile s'évapora lentement et la couleur du chrome original reprit sa place.

Les tâches colorées s'élargirent, et bientôt une robe noire et brillante nimba tout le corps de la voiture. Les vitres s'assombrirent afin qu'il soit presque impossible de voir à l'intérieur, et Storm émit un petit sifflement admiratif quand il fit le tour du véhicule. Cette voiture avait la même apparence qu'une Mustang classique. Storm ne put retenir un sourire quand il vit le nom de Ren inscrit dans le petit insigne chromé à l'arrière, au lieu du nom du constructeur automobile bien connu.

— Au moins, tu n'es pas égotiste, commenta Storm en riant.

Ren abaissa finalement les mains et sourit avec fierté devant la voiture améliorée.

— Je te fais cadeau… d'Evey.

Storm regarda Ren et haussa un sourcil perplexe.

— Evey ?

Ren haussa les épaules.

— Stephen King a Christine, et moi, je peux avoir Evey. De plus, c'est ce que j'ai pu trouver de plus proche d'Envy sans que ce soit tout à fait son nom.

Storm ne put s'empêcher de rire.

— Tu es tellement méchant.

— J'aime à le croire, dit une voix féminine sexy.

Storm baissa les yeux sur la voiture.

— Ça parle ?

— Bien sûr que je peux parler, dit Evey, et sa portière s'ouvrit doucement. Tu veux me conduire ?

Storm secoua la tête, ne faisant confiance qu'à son propre mode de transport.

— Je suis désolé, aussi belle sois-tu... j'ai peur de ne pas pouvoir accepter.

Evey soupira.

— Très bien, mais un jour tu viendras t'asseoir sur mon siège arrière.

Storm fixa Ren.

— Elle est du genre… séductrice.

Ren enfonça ses mains dans les poches.

— Les voitures parlantes sont sexy.

— Merci Ren, minauda Evey.

— Ce qui rend l’œuvre parfaite, continua Ren, c'est que la voix d'Evey est l'exacte réplique de celle d'Envy.

Storm serra les lèvres pour réprimer le rire qui menaçait d'éclater, puis opina vigoureusement du chef. Ren ne montrait pas ce côté de sa personnalité très souvent mais quand il le faisait, cela valait toujours la peine d'attendre.

— Evey, appela Ren.

— Oui Ren ? répondit Evey.

— Tu appartiens à Trevor, il est ton propriétaire à partir de maintenant.

Evey répondit en chantonnant :

— Trevor a toujours bien pris soin de moi… maintenant, je vais bien prendre soin de lui.

Storm ouvrit la bouche pour dire quelque chose… n'importe quoi, mais ses yeux se mirent aussitôt à larmoyer et ses joues lui faisaient un mal de chien à force de les contracter. Il s'éloigna précipitamment avant de pousser la porte la plus proche, qui donnait à l'intérieur du placard, et donna libre cours à son hilarité.

— Tu te sens bien, Storm ? entendit-il Evey demander à travers la porte fermée.

— Je vais bien, réussit à répondre Storm. Je ressortirai dans un petit instant. »

Ren esquissa un petit rictus en attendant avec Evey que le patron retrouve ses esprits.

Chapitre 4

Guy suivit Tiara en bas des marches qui avaient été taillées dans un flan de la falaise grâce à l'alliance des mains humaines et des forces naturelles. Il suivit sa cible en silence jusqu'à la plage privée.

L'ombre de Tiara se dessina sur le sable et Guy s'arrêta en bas de l'escalier assez longtemps pour contempler sa silhouette svelte. Quand ses pieds touchèrent enfin le sable, Guy dut rester immobile, béat d'admiration devant le tableau. Avec ses longs et soyeux cheveux argentés et sa peau dorée... elle ressemblait à une belle nymphe des eaux venue sur la terre ferme pour détourner les hommes du droit chemin.

Tiara se tenait sur la rive, laissant la mer engloutir ses sandales. Même si la froide obscurité l'appelait, elle aimait la chaleur du soleil sur sa peau. Laissant planer son regard sur l'océan, elle pouvait sentir ces vies que l'eau avait emportées au cours d'un millénaire et n'avait jamais rendues.

La plupart des morts étaient partis dans la dimension voisine… mais il y avait toujours ceux qui refusaient l'appel. Elle inclina la tête sur un côté en se demandant si ces fantômes nageaient avec les poissons et étaient heureux.

Un doux sourire apparut sur ses lèvres tandis qu'elle se remémorait les nombreuses histoires qu'elle avait entendues au sujet d'hommes perdus en mer et qui remarquaient la présence de quelqu'un dans l'eau avec eux. Cette personne restait avec eux jusqu'à l'arrivée des secours. À chaque fois, cette deuxième personne n'était jamais retrouvée et Tiara savait que c'était le fantôme de quelqu'un de décédé depuis longtemps qui refusait de quitter leur océan.

Les fantômes étaient d'ordinaire de douces créatures murmurantes qui n'avaient aucune influence sur l'extérieur. Elle devrait le savoir... elle avait même joué avec eux quand elle était enfant. Leur véritable pouvoir résidait dans leur esprit... ce pouvoir intérieur qui attirait à eux les démons. Une fois sous le contrôle des démons, les fantômes ne devenaient rien de moins que des marionnettes agissant selon le bon vouloir de leur maître... d'innocentes victimes dans un jeu infernal.

Les pas de Guy étaient inaudibles alors qu'il réduisait la distance entre lui et Tiara, jusqu'à ce que l'eau salée cerne les semelles de ses bottes. La brise était encore chaude, bien qu'on ne soit qu'à quelques semaines d'Halloween… la nuit où les mortels s'attifaient comme des monstres. Il ne voulait même pas penser à ce que cette nuit allait générer.

« Tiara, appela-t-il d'une voix froide.

Il savait qu'elle avait menti à Storm au sujet du nombre de personnes nécessaire dans son équipe, simplement pour le garder à distance.

— Nous devons discuter.

Tiara était tellement perdue dans ses pensées jusqu'à cet instant qu'entendre son nom si près d'elle la fit sursauter. Elle soupira en son for intérieur car elle savait qu'elle allait faire de la peine à Guy, puis se retourna pour lui faire face. Elle déglutit en lisant la douleur qui brillait d'un éclat fiévreux dans ses yeux.

— Guy, je suis tellement désolée.

Elle en pensait chaque mot.

Guy serra les poings, les bras le long de son corps. Elle était en train de refuser sa demande et ils le savaient tous les deux. Il essaya de repousser l'idée de la forcer à agir selon ses propres désirs, mais c'était déjà dans un coin de son esprit… la tentation le taraudait.

— Carley était un membre de l'EEP et est morte pour sauver une autre vie... la mienne. Elle mérite une seconde chance, insista-t-il comme s'ils se livraient déjà à un débat silencieux à ce sujet… ce qui, en un sens, était le cas.

Tiara secoua doucement la tête mais son expression n'était que pure sympathie. Sa voix resta tranquille et sereine tandis qu'elle essayait de lui expliquer pourquoi elle ne pouvait ressusciter sa sœur.