скачать книгу бесплатно
– У нас другой тип отдыха, – улыбнулся Джереми.
– Что может быть лучше клёвого музона, крепкого алкоголя и нескольких тёлок возле тебя?!
– Вот, бери пример, Джереми, как нужно отрываться в этой жизни, – усмехнулась Ника.
– Прикольнулась?! Да? Боже, как смешно! Нет, ну вы серьёзно подумайте. Джереми, ты два года отслужил по контракту. Зачем? Хотел героя из себя сделать!? Да ещё после этого отдохнул всего лишь каких-то четыре месяца в Южной Америке. И всё!!! Как только вернулся – сразу же нашёл работу, и жизнь твоя с того момента оказалась в крепких кандалах. С утра до ночи пропадаешь на своей фирме. Тоже мне, гений недвижимости нашёлся! Зачем тебе всё это?!
Джереми собирался уже ему ответить, как неожиданно в небе появились странные блики. Довольно яркие вспышки, которые повторялись каждые несколько секунд. Словно кто-то со стороны солнца фотографировал людей.
– Ребята, что это? – взволнованно спросила Ника.
– Не знаю, – ответил Джереми и через мгновение вдавил педаль тормоза до предела, так как едущая впереди машина резко остановилась. Всех бросило вперёд. Сзади раздался резкий визг тормозов и недовольный сигнал клаксона. Никто не обратил на это никакого внимания.
– Ничего себе! – воскликнул Марк и выскочил из машины.
Джереми и Ника последовали его примеру.
Другие машины уже останавливались, и удивлённые люди глазели на необычное явление. Многие из них фотографировали происходящее с помощью смартфонов. Некоторые снимали всё на видео. Никто уже никуда не спешил. Народ вываливался из машин, словно горошины из банки. Небесные блики смотрелись завораживающе и настораживающе одновременно.
– Никогда не видел ничего подобного! – воскликнул тучный мужчина возле красного «БМВ».
– Папа, папа! А что это? – услышал сквозь гвалт голосов Джереми. Он огляделся. Какая-то девочка усиленно тянула своего отца за карман джинсов. Тот не обращал на дочку ни малейшего внимания, полностью поглощённый необычайным зрелищем.
– Это метеорит? – спросил Марк, даже не глядя на своих друзей. Он, как и остальные, снимал всё на свой смартфон.
– Вряд ли, – ответил Джереми.
– Тогда что это? – спросила Вероника.
Люди вокруг оживлённо обсуждали увиденную аномалию. Со всех сторон звучали самые разнообразные предположения. Начиная от разбившегося спутника и заканчивая космическим кораблём пришельцев.
Джереми только усмехался, слыша всё это.
Внезапно что-то привлекло его внимание. Позади них, с той стороны трассы, откуда они приехали, появилось нечто странное. Какое-то коричневое облако. Оно было ещё достаточно далеко.
«Это ещё что такое?» – подумал Джереми. Ника взглянула на него, и увидев, что он смотрит совсем в другую сторону, слегка толкнула в плечо.
– Что с тобой? – спросила она.
– Посмотри туда, – ответил он и указал в том направлении, где заметил облако.
Оно становилось всё больше. И приближалось. Как нарастающий ком.
– Господи! Что это, Джереми?
– Не знаю, какой-то пыльный туман.
Некоторые люди тоже заметили происходящее позади них и смотрели в ту сторону в полном недоумении. Облако уже распространилось повсюду и теперь полностью занимало собой весь горизонт. Теперь оно находилось от них на расстоянии примерно пятисот метров. Дабл-Сити уже полностью растворился в нём. Ещё несколько минут назад городок кишел жителями и машинами, и вдруг за секунду всё словно поглотилось этим коричневым туманом.
Который двигался всё быстрее и быстрее.
– Опа! А что это за буря в пустыне? Разве в новостях передавали что-то подобное? – раздался позади голос Марка.
Джереми повернулся к нему и просто развёл руки в стороны – он, как и все, не понимал, что происходит. Народ вокруг, словно по команде невидимого режиссёра, поворачивался в сторону облака. Которое уже стало плотной стеной. С той стороны всё небо стало коричневым.
Внезапно ветер начал усиливаться. Его порывы стали намного сильней. Народ взволнованно загудел.
– Джереми! Мне… страшно, – вдруг прижалась к парню Ника.
Он только молча привлёк её к себе. Облако неумолимо приближалось. До него оставалось каких-то двести метров. Со стороны, наверное, это напоминало рисунок, который чья-то рука неожиданно стала закрашивать коричневой краской. Машины, настигаемые туманом, растворялись в нём с пугающей быстротой.
«Неужели он настолько плотный, что ничего не видно?» – подумал Джереми.
Ветер становился невероятно сильным и уже достаточно сильно бил по лицу. Вместе с ним в воздухе появилась какая-то пыль. До машины ребят туману оставалось преодолеть каких-то несколько десятков метров. Вот он накрыл автомобиль с девочкой и её отцом. На секунду Ника успела заметить испуганные детские глаза, и тут же всё исчезло в коричневой пелене. Растерянный взгляд ребёнка, который надолго отпечатался в её памяти.
– Быстро в машину! – вдруг заорал Джереми. Туман уже почти настиг их. Клубы пыли заглатывали всё вокруг.
– Марк! Марк! Быстро внутрь! – продолжал кричать Джереми. Видя, что это не помогает, он схватил Нику в охапку и чуть ли не силой зашвырнул в машину. Усадив её, Джереми быстро заскочил внутрь и захлопнул дверцу. Через секунду закрылась и задняя дверь, а охваченное страхом лицо Марка появилось в проёме между сиденьями.
– Что это было? Что там? Что? – затараторил он.
И в этот момент туман налетел на них. Сила ветра была такая, что машина сдвинулась на несколько метров, несмотря на то, что стояла на ручном тормозе.
– Окна! Окна! – взвизгнула Вика.
– Всё закрыто! – прокричал в ответ Марк.
Охватив их машину со всех сторон, туман устремился дальше, приближаясь к тучному мужчине. Он все ещё продолжал снимать на смартфон, медленно отходя к своему автомобилю. Упёршись спиной в багажник машины, он вдруг неожиданно осознал опасность, которая ему угрожала. Все эмоции отобразились на лице человека. В этот момент ветер налетел на него. Его бросило на багажник. Смартфон упал на землю. Туман медленно обволакивал тело. Мужчина оторвался от машины и быстро побежал к водительской дверце. На ходу пытаясь вытащить из кармана ключи, он раскачивался из стороны в сторону от ветра, который не ослабевал ни на секунду. В этот момент человек напоминал огромный поплавок, который качало и шатало.
– Давай, давай, – прошептал Джереми. Ему вдруг стало очень страшно. Туман уже продвигался дальше. Посмотрев в боковое стекло, Джереми отметил, что видимость снаружи просто нулевая. Просматривалась всего пара метров вокруг, а дальше всё словно пропадало. Оставалась лишь сплошная стена тумана. Даже мужчину впереди можно было рассмотреть с большим трудом. И Джереми почему-то очень хотелось, чтобы тот как можно быстрее попал в машину. Как будто от этого зависели и их жизни.
Мужчина, несмотря на свой огромный вес, добрался-таки до дверцы. Вытащив ключи, он уже собирался открыть машину, как вдруг невероятно сильный порыв ветра опрокинул его. Ключи выскользнули из рук. На секунду он исчез в объятиях тумана. Ребята в машине с ужасом наблюдали за его борьбой. Встав на четвереньки, мужчина, шаря руками по земле, пытался нащупать ключи.
Внезапно он кашлянул. Затем ещё и ещё. Забыв про ключи, он встал на колени, задрал голову вверх, жадно вдыхая пыльный воздух. Его руки хватались за что-то невидимое. Затем он поднялся и подошёл к машине. Со всех сторон его окружали коричневые потоки пыли. Его громадный живот упирался в дверцу, а руки лежали на крыше. Приступ кашля согнул его пополам. Кажется, при этом он ударился головой о стекло. Мужчина продолжал содрогаться от кашля. Он что-то выплюнул себе под ноги. Джереми подумал, что, возможно, это была кровь. Затем мужчина, как большая бочка, повалился на землю и больше не двигался.
– Мы должны ему помочь, – решительно сказал Джереми.
Он попытался нащупать ручку, чтобы открыть дверь, как вдруг сзади на него накинулся Марк.
– Не вздумай открывать!! – прокричал он, хватая Джереми за плечо.
– А вдруг он умирает?! – возразила Ника. Ее испуганный взгляд метался из угла в угол.
– И что? Ты умеешь оказывать первую помощь? – проорал Марк. – Ты же не врач!
– Я умею, – сказал Джереми и попытался освободиться.
– Мы даже не знаем, что с ним! —Марк ни на секунду не ослабил захват, хотя Джереми был в два раза крупнее него. – Может, он уже умер!
– И что? Мы так и будем сидеть? И смотреть?
– Да! Ты что, не видишь, что выходить опасно!
– Вижу! А ещё вижу, что человек нуждается в нашей помощи!
– Да пошёл ты! Герой нашёлся!
– Убери руку! – грозно прокричал Джереми.
– Пошёл ты!
Джереми резко дёрнул плечом и повернулся лицом к Марку. И в этот момент Ника схватила его за руку.
– Ребята, – прошептала она. – Гляньте туда.
Парни посмотрели вперёд.
Ветер немного стих.
Толстяк медленно поднимался. Движения его были какими-то странными и угловатыми. Встав на ноги, он замер, а затем стал принюхиваться. Ребята испуганно переглянулись. Мужчина выпрямился и пошёл вдоль своей машины. Он постоянно оглядывался, и его поведение больше напоминало повадки дикого зверя. Внезапно мужчина размахнулся и изо всей силы ударил рукой по багажнику. На металле осталась вмятина.
«Рука точно сломана», – пронеслось в голове у Джереми. Ника держалась за голову. Она дрожала от страха. Даже Марк затих сзади и не издавал ни звука.
Толстяк продолжал колотить кулаками по своему автомобилю. Кисти рук уже превратились в кровавое месиво, но он словно не чувствовал боли. Внезапно мужчина поднял голову, принюхался и вдруг с диким криком сорвался с места и побежал куда-то вперёд. Через пару метров он растворился в коричневой мгле.
Несколько секунд ребята сидели молча. Снаружи доносились звуки, похожие на крики. Хотя это вполне могло быть завывание ветра, который хоть и слабел, но всё же продолжал раскачивать машину.
– Что это было? Что с ним произошло? – первой нарушила молчание Ника.
Она внимательно посмотрела на Джереми. Его большие карие глаза выражали подавленность и растерянность.
– Ничего не понимаю, – только и сказал он. – Всё так быстро произошло.
– Что случилось с этим человеком?
– Да сдвинулся он! – крикнул сзади Марк. – Вы видели, что он вытворял??!!
– Но почему?
– Да кто его знает?! Может, он наглотался чего-нибудь? Каких-то таблеток!
– Не говори ерунды! Он минуту назад нормальный стоял! Снимал на телефон, как и все вокруг, – возмутилась Ника.
– Туман! – вдруг громко произнёс Джереми.
– Что? – в один голос спросили Марк и Ника.
– Там что-то есть, в этой мгле. В этой буре, – продолжал Джереми. – Всё это очень странно. Но это единственное верное предположение.
– Тоже мне знаток нашёлся! «Всё это очень странно», – сказал Марк, перекривляя друга.
– Нет, серьёзно, подумайте, – продолжал Джереми, не обращая внимания на подколку. – Откуда взялась эта буря? Ведь не было никакого предупреждения в новостях. Она появилась внезапно. Вы же сами видели – небо резко затуманилось, и всё это сплошной стеной понеслось к нам. Так не бывает.
– А ты откуда знаешь?
– Мне пришлось провести несколько дней в пустыне. Я видел песчаные бури. Здесь что-то абсолютно другое.
– Ооо! Наш вояка делится своим бесценным опытом, – саркастически улыбаясь, заметил Марк.
– Замолчи! – резко сказала Ника.
– Оставь его, – тихо сказал Джереми. – Посмотрите наружу. Какая плотная стена пыли. Она стоит в воздухе. Никто из людей не знал, что надвигается буря, мы все были застигнуты врасплох. Значит, в новостях ничего не было. Кстати, вы только посмотрите на стёкла, вы же сами видите, какой странный песок?! И цвет, и форма.
– И что всё это значит? – уже не так враждебно спросил Марк. Он посмотрел на стёкла машины, разглядывая налипший песок. Только сейчас парень обратил внимание на все те подробности, которые указал Джереми.
– Не знаю, но, по-моему, ты прав – выходить наружу очень опасно. Возможно, в воздухе действительно есть что-то ядовитое или токсичное.
– И, кстати, эти странные вспышки на солнце, которые мы видели, – вдруг вспомнила Ника.
В этот момент где-то недалеко раздался чей-то крик. Теперь уже было отчётливо слышно, что кричал человек. Ребята испуганно повернулись в сторону звуков. Прильнув к стёклам, они тщетно пытались хоть что-то разглядеть. Туман был настолько плотный, что ни один солнечный луч не мог пробиться сквозь него, несмотря на то, что сейчас должно было быть яркое утро.
– А эта пыль… она внутрь не попадёт? – вдруг спросила Ника.
Джереми и Марк обменялись быстрыми взглядами.
– Чёрт! У тебя кондиционер на внутреннюю циркуляцию включён?! – спросил Марк.
– Конечно.
– Всё правильно! Но эта дрянь может попасть сюда! – заволновался Марк.
– Без паники! – гаркнул Джереми. – Рядом с тобой моя спортивная сумка. Там полотенца и одежда! Давайте заткнём все дыры!
– Отличная идея, чувак! – обрадовался Марк.
Они быстро закрыли все возможные щели. Марк и Вероника почувствовали себя гораздо спокойнее.
Джереми внешне оставался невозмутимым, но внутри его съедала тревога. Он понимал, что все они, хотя бы немного, успели надышаться пыльным воздухом.
«Интересно, какое количество необходимо для того, чтобы сойти с ума, как тот толстый мужчина?» – испуганно думал Джереми.
Он заметил, что Марк стал более раздражённым и злым, чем обычно. И Джереми надеялся, что это в первую очередь из-за стрессовой ситуации, а не из-за пыли, комьями облепившей машину.
– Что будем делать? – отворачиваясь от окна, спросил Марк. – Меня бесит вот так, без дела, сидеть здесь!
– Не знаю. Выходить опасно. Наверное, лучше пока подождать здесь, – как можно более спокойно ответил Джереми.
– Ты думаешь, что полиция приедет?! Или армия вдруг появится и спасёт нас?!
