В плену стихии

Почему я вообще об этом думаю? А как же позитивное мышление?

– Эй!– обернулась, остро всматриваясь в удаляющийся силуэт. Считанной секундой позже, и демон бы уже скрылся из виду, спустившись с вершины холма. Он обернулся и помахал мне рукой.– У тебя имя есть, демон?

– Дэмир.– прокричал он, разразившись громким хохотом.

И что, спрашивается, я смешного спросила?

– Я жду свои вещи, Дэм!– отсалютовав ему рукой, я повернулась и продолжила путь.

– А тебя как зовут?– долетело мне в спину.

– Вещи мои вернёшь и узнаешь.– на этот раз громко смеялась я.

Мне кажется, или наши ерундовые разговоры носят какой-то странный характер?

– Кристаллы заряжу и вернусь.

И не болит глотка так орать…

Я уже до дома дошла, а он всё горло надрывает.

– Так иди и заряжай какие-то свои кристаллы.– пробубнила, всё-таки оглянувшись. Стоит на холме как ни в чём не бывало. Я кричать больше не собираюсь, а вот потрясти кулаком – пожалуйста.– Да иди же ты уже.

То нельзя задерживаться, нужно уходить. То сам же время тянет. Не понимаю я этих демонов. Может, зря я его ведром?

…а может, что скорее всего, он таким уродился, и моё ведро здесь совершенно ни при чём.

Глава 7

Не знаю, что там на уме у демона. Не знаю, вернётся он или нет. Я даже не имею малейшего понятия, как можно переместить дом! Письма, записки и прочее, безусловно – имею не только представление, но и сама успешно пользовалась. Артефакты и шкатулки имелись чуть ли не у каждого жителя Найвая. Даже пространственные искажения и порталы позволяли переместить небольшую посылку или даже человека, хоть и доступны были единицам.

Но не дом же!

Я, конечно, не помню, маленькая ещё совсем была, но отец любил восхвалять гильдию мастеров за разработку первого переносного портала. Разумеется, его пригласили на торжественную демонстрацию. Перемещали предметы из одного конца полигона в другой, вызывая дикий восторг у собравшейся публики. Пока не замахнулись на коня. Конь, конечно же, переместился тоже… только не полностью. Папенька говорил, кровищи было море.

На доработку ушли годы. Если не целое десятилетие. Во всяком случае, на следующую демонстрацию я уже сопровождала отца.

Как переместить дом? У меня в голове не укладывается.

А погреб? Получается…

Полный катаклизм!

Собрать мы всё не успели. Зато, подозреваю, я успею спасти имеющееся, пока демоны заняты своими делами. Главное, чтоб всё было не зря.

– Ты что делаешь?

– Не видно, что ли?– буркнула я, поднимая оставшиеся корзины наверх.– Отойди. Мешаешь.

– И сколько ты потратила на это времени?– хмыкнул демон, обведя взглядом царивший хаос.

Ну а что? Мне некогда было всё фасовать и раскладывать, вот и составляла всё одно на другое.

– Всё.– честно призналась, демонстративно опустив корзину ему на ногу. Сказала же, отойди! Ну некуда больше ставить драгоценные ингредиенты.– Пожалуйста, скажи мне, что я это делала не зря…– от усталости даже приняла его руку и благодарно кивнула, выбравшись наверх.– Спасибо.

– Не зря.– изрёк демон, излишне медленно отпустив мою руку. Так странно, невесомо, пальчик за пальчиком, словно гладил.– Умная, да?

– Предусмотрительная.– поправила его, поспешно отвернувшись. Щёки пылали, а глазам просто негде было остановиться. Сердце в груди так отчаянно билось, будто я опять по холмам бегала за призрачными лилиями. Даже дышалось как-то тяжело.

– Я чувствую то же самое.– огорошил демон, коснувшись моей щеки. Пальцы скользнули к подбородку, вынуждая взглянуть ему в глаза.– Наша магия взывает друг к другу…

Всё. Эйфория спала. Вот никогда мне не нравились глупые мужчины.

Мне в принципе мужчины никогда не нравились. Так, чтобы грезить о ком-то перед сном или жаждать встречи. Что касается бесед, безусловно, я предпочитала мужское общество, женскому. Только мне редко удавалось там оказаться, да и не воспринимал никто всерьёз молоденькую принцессу. Мало того, незамужней госпоже не предстало находиться в мужском обществе без соответствующего сопровождения, – это считалось дурным тоном, – так и разговоры стихали, по мере разгорания моего интереса.

Мужчины отдельно, женщины отдельно… И встречались они только в танце, если приём сопровождался балом, разумеется. А женские разговоры – это вам не мужские. Мода, литература и рукоделие – вначале. А под конец приёма – собрание благородных дам превращался в гадюшник, шипя за модными веерами одну сплетню за другой. Фи, какая гадость!

Случалось иногда наблюдать занимательную картину, как объект сплетни становился её слушателем или от добрых знакомых узнавал о чём болтает стайка, с виду щебечущих девиц. Вот это я любила. Однажды госпожа Норис, которую не то чтобы безосновательно обвинили в любовной связи со своим садовником, общипала молоденькую невесту лорда Верси, лишив половины волос и якобы фамильного ожерелья. Пока наблюдала за благородными дамами умяла десяток новомодных заварных пирожных с нежнейшим кремом, шоколадом и свежими листочками мяты. Главное ведь, опозорилась не я, а нагоняй прилетел мне от папеньки. И за пирожные, и за то, что хохотала, не скрывая радости. Ну и за подбадривание и одобряющие возгласы в поддержку госпожи Норис.

Да, было время…

Немногим позже я сама стала источником всевозможных сплетен. Меня это мало волновало. В изобилии моих похождений и распутства не мог сравниться никто! Поэтому, собственно говоря, на балах и приёмах дамы больше не дрались уже как года два. На моём фоне меркли все персоны. Мои поступки были вне конкуренции.

– Ты смотришь на меня или сквозь меня?– меня вернул в реальность голос Дэмира.

– А? Задумалась.– тряхнув головой, я отклонилась от демона.– Какая ещё наша магия? Ты своей со мной поделился?

– Это как?

– А как это наша магия взывает друг к другу?– язвительно ухмыльнулась я, глядя в потрясающие глаза. Вроде и карие, но такие тёплые, такие… завораживающие, что слов не подобрать.

– Очень просто. Моя магия и твоя магия идеально совместимы. Это называется катэр. Катэр будет нас толкать друг к другу снова и снова. Мы притягиваемся. Как узконаправленные заклинания, понимаешь?

Нет. Не понимаю. Более того, впервые слышу.

– У твоей магии, значит, проблемы.– уверенно заявила я, прищурившись.– У меня нет никакой магии.

– А целительство?

– Целительство – дар! Это не магия, Дэм.

– Неправда. Это вас этому учат, чтобы не давать возможности раскрыться потенциалу магов жизни. Это магия. Это не дар. К вам взывают необходимые ингредиенты, обострённая интуиция подсказывает направление и дозировку, вам подчиняются некоторые силы природы, вы работаете с жизненными потоками…– демон на мгновение замолчал, забавно поправив тёмную чёлку и при этом почесав лоб,– Точнее, вы с ними работали. За вас решили, что вы опасны, вот и ограничили по всем направлениям.

– Боюсь тебя разочаровать,– выдохнула я,– Даже если это и правда, то я никакой не маг. Это абсолютно точно. Даже если бы была,– хмыкнула, закатив глаза,– Демон и человек? Ладно, демон и маг? Как ты там сказал, маг жизни? Целитель и демон. Жизнь и огонь. Как-то звучит даже нелепо.

– Ты отмеченная. Для меня…– демон вновь потянулся к моему лицу. На этот раз за локоном волос, столь не вовремя выбившихся из косынки.– Твои волосы… как мой огонь. Я уверен в этом.

– Ага. А ты, конечно же, единственный огненный демон и я должна тут же пасть пред тобой ниц? Это от мамы. Она тоже была рыжей.

– Ни один мужчина не посмеет тебя коснуться!– рыкнул, заставив меня попятиться. А вот пятиться толком некуда. Всё заставлено скарбом из погреба. Нужен манёвр, а для манёвра нужно повернуться спиной к демону. А вот это уж увольте.– Ты будешь моей. Не по принуждению. Сама захочешь. Катэр не ошибается. А я подожду. И да,– рвано выдохнул Дэм,– Твои волосы не рыжие – они красные!

– Нет такого цвета волос, а рыжие есть.– слабо запротестовала я, наблюдая за игрой желвак на мужском лице.

– Ты можешь называть красный рыжим, пожалуйста. Но волосы от этого рыжими не станут!

Разозлился он, понимаешь ли. Дверью хлопнул, выскочив из моего дома как ужаленный. Будто это ему сказали столько гадостей и небылиц. Ещё и это его: «Будешь моей»…

Что-то уже не хочется с ним никуда отправляться – хоть с хижиной, хоть без. Дознаватели милее.

Поздно.

Дом качнуло. Словно под ним нечто живое пробуждалось от векового сна и активно ворочалось. Вверх-вниз, вверх-вниз. Стеклянные и глиняные ёмкости задрожали.

Полный катаклизм!

Зажмурилась, обняв самый большой мешок с травами. Принюхалась – медовая ромашка сушёная. Хорошо, что не огненный папоротник. Его запасов тоже всего мешок остался, а он для меня теперь, подозреваю, бесценен.

Есть у меня одна теория, что нуждается в изучении и тщательной проверке, но об этом позже.

Кажется, стихло.

Глазёнки приоткрыла, разжав побелевшие пальцы, и нерешительно встала на ноги. За окнами темнота непроглядная, а к двери идти боязно. Боязно, но нужно.

Распахнула дверь и тут же её захлопнула, вцепившись в железную ручку мёртвой хваткой.

Это не Приграничье. Это не Найвай. Это вообще не империя.

…не моя империя.

Глава 8

Едва-едва выровняла дыхание. Мрачный, величественный дворец всё ещё стоял перед глазами. Подсвеченные недопустимо низкими, чрезвычайно странными фонарями, извилистые дорожки и главный вход, выглядели воплощением безумства. Что за дикость такая, фонари на земле практически?

Шумно сглотнув, отступила от двери, нервно соображая, что же теперь делать. Я, признаться, не питала надежду на спокойную жизнь на прилегающей территории Найвая или любого другого королевства, входящего в нашу внутреннюю империю. Конечно, подумывала, что демон уведёт меня за границу между нашими королевствами, между нашими народами.

Но не к дворцу же!

Дворец – это что? Дворец – это нехорошо.

Я была убеждена, что он меня и мою "избушку" разместит где-то на отшибе, подальше от демонских глаз и прочего. Тоже Приграничье, только с другой стороны.

Ой, как мне не кажется, что дворцы у них стоят на линии разграничения.

Ой, мне кажется, забросил меня демон в самую столицу. Или что у них здесь?

Стук вывел из волнующих дум. Кто-то или что-то издавало тук-тук, однообразно и пугающе.

Стучали в боковую стену.

Набравшись храбрости, я кое-как добралась до окна, нерешительно выглянув в нужном направлении. Стук не затихал. Темно. Ничего толком не видно.

Это силуэт человека, или игра моего безудержного воображения?

– Дэм?– не очень громко позвала я, прислонившись к окну.

Всё-таки силуэт. Замер, повернулся ко мне и громко отчитался:

– Обожди немного. Я сейчас кристаллы выну и войду.

Слава Единой, это хотя бы знакомый демон.

– Ты мне там, что, дом разбираешь?– сурово спросила я, уже бесстрашно отворив окно и высунув наружу голову.

Интересно же, что там за кристаллы такие. Да и дыры лишние мне в стенах не нужны. То, что я сетовала на маленькие окна, это не считается. Не нужны мне никакие дополнительные отверстия.

– Не переживай. Всё будет в порядке.– Дэмир меня слабо успокоил.

Стук внезапно прекратился. Демон подошёл к моему окну, поигрывая сиреневым, ярко светящимся камнем в руке.

Призывно улыбнулся, сощурив глаза:

– Магии, говоришь, у тебя нет?

Я оторопело кивнула, откровенно не понимая, чем я ему не угодила сейчас.

– А как ты меня видишь?

– Обычно. Глазами.– с философским сомнением протянула, внутренне поёжившись.

Единая, демон прав!

Кромешная темнота ведь кругом. Ничего не видно. Даже прилегающая местность. А демона вижу отчётливо, как при дневном свете. Оторопев от этого открытия, я даже посмотрела вверх. Мало ли, быть может, имеется какой-то направленный источник света. Не имеется. Собственно, звёзд и луны на чёрном-чёрном небе тоже не имелось. А как я его вижу, и правда? Дворец ладно, там низкие фонари бледно-жёлтым светом подсвечивали общие очертания громадного здания… На эту сторону их свет никак не доходил. Это совершенно точно.

– С чего ты взял, что я тебя вижу? Вот булыжник твой светится, по нему и постоянно ориентируюсь.– решила не заострять на этом внимание демона. Самой бы сначала разобраться.

– Как скажешь.– на удивление легко согласился Дэм, направившись за дом.

– Эй! Куда ты?

– Кристаллы извлекать, милашка. Жди.

Будто у меня есть выбор.

Света одной свечи не хватало. Расщедрилась и зажгла целых пять, деятельно принявшись за разбор спасённых ингредиентов под занудное тук-тук по стенам. Дело шло удивительно легко и быстро, пока в моих руках не оказался мешок с огненным папоротником.

Закусив губу, я долго вертела его из стороны в сторону, хмуря брови.

Сегодня мне вряд ли будет до экспериментов. Но и на виду оставлять ключевой ингредиент моих будущих открытий тоже не хотелось. Припрятать бы.

Решение пришло быстро. Ползком, ползком я залезла под кровать, задвинув драгоценный мешок в самый дальний угол. Для надёжности и собственного успокоения, подпёрла его ещё и корзинами, заставив так, что его и вовсе не было видно.

Стоило выползти из-под кровати, как скрипнули половицы. Резко обернувшись, я поёжилась.

Любопытно, сколько Марк там стоит? Видел ли он мои манипуляции?

– Что ты там прячешь?– хмуро спросил он, брезгливо отодвинув ногой мешки.

Ах да, точно. Это же мои вещи. Я что-то в свете этих событий совсем о них забыла. Да и самого демона я не видела с тех пор, как мы покинули хижину в Приграничье и собирались подниматься на холм.

Интересно, а демоны сюда, как попали? Прилетели или пешком пришли?

– Я не прячу, а разбираю.– не слишком правдоподобно отозвалась я, встав на четвереньки и неторопливо поднявшись с пола.– Погреба нет теперь. Куда это всё теперь девать, не представляю. Многим растениям нужна прохлада. Многим определённая среда. Не говоря уже о том, что некоторые растения имеют лекарственные свойства исключительно во время цветения… У вас здесь поблизости оранжереи никакой не имеется? Мне бы в личное пользование очень даже пригодилась.

– Осмелела. Разговорчивая такая стала.– совсем не по-доброму улыбнулся Марк.– Что, рассчитываешь, братец мой в жёны тебя возьмёт?

– Что прости?– опешила я.– У тебя со слухом проблемы? Я про оранжерею спросила, а не про твоего брата. Нет оранжереи, ну так нет. Придумаю что-нибудь.

– Что ты несёшь?

– А ты?

Воцарилось достаточно напряжённое молчание.

Почему Марк решил, будто я думаю о замужестве? Назовём это именно так, потому что эти два слова – замужество и демон, ни в коем случае нельзя использовать в одном предложении.

Разве девушка, пусть даже молодая девушка, живущая на отшибе королевства Найвай, вблизи с землями демонов, производит впечатление охотницы за женихами?

– Что это вы так замерли?– в приоткрывшуюся дверь заглянул Дэм, хмуро уставившись на спину своего братца.

– Да вот, сватают тебя.– совершенно серьёзно произнесла я.– Настойчиво предлагают твою кандидатуру в мои женихи. Думаю, как отказать, чтоб не оскорбить.

– Что ты несёшь?!

– Ты это уже спрашивал.– нервно улыбнувшись, я на всякий случай сделала беззвучный шаг назад.

– Ступай домой, Марк.– холодно приказал Дэмир, ступив на порог моего дома. Именно приказал, что в очередной раз меня передёрнуло.

Ну кто так с братьями разговаривает? Хотя, что я от демонов ещё хотела?

– Ты мне то заклинание теперь до конца жизни не забудешь?– быстро утратив ко мне интерес, Марк повернулся к брату, заломив руки за спиной.– Кто знал, что магия стихийников охотно откликнется? Я извинился. Нашёл… эту!– махнул в мою сторону ручищей.– Сколько мне ещё расплачиваться за тот эксперимент?

Это что такое интересное получается? Так это Марк его жахнул смертельным заклинанием? Ничего себе братские отношения. И что значит, человеческая магия? Нет, понятно, что у демонов магия иного происхождения, но как он тогда сформировал само заклинание? И правильно ведь сформировал!

Интересно до жути. И, как назло, ничем похрустеть. Жуть как люблю лицезреть разборки с набитым ртом.

– Я куда сказал тебе идти?– прищурившись, спросил Дэм, сделав ещё один шаг к брату.

– Да пожалуйста!

Марк резво скрылся за дверью, лишив меня любопытных подробностей и тонких нюансов столь занимательного открытия. Даже разочарованно вздохнула, присев на кровать и поджав губы.

Не везёт мне что-то в последнее время.

– Ну что, милашка, обсудим мою кандидатуру в твои женихи? Правда, я что-то других желающих не вижу…– лукаво усмехнулся демон, призывно поиграв бровями. Словно не он только что ругался с братом, пусть и довольно своеобразно.

– Увидел бы, если бы не убрался из Приграничья.– спокойно заявила я.

– Не сомневаюсь.– игриво заявил демон.– Ну что, идём?

– Куда идём?– насторожилась я.

– Домой. Я обещал тебе новый дом. Не будешь же ты жить… здесь?

Ого. Вот это новость.

– Мой дом здесь, Дэм. Новый мне не нужен. За этот большое спасибо. Правда, мне очень повезло, что тебе удалось его переместить. Почти весь. Погреб бы мне… Но это неважно. Ты давай иди. Я сама дальше справлюсь. Неприлично незамужней девушке наедине с мужчиной оставаться, особенно ночью. Пересуды пойдут.– мысленно добавила: "И здесь. И здесь пойдут пересуды."

– Ты хочешь, чтобы я ушёл?– демон растерялся, вонзившись в меня настороженным взглядом.

– Разумеется. Что за глупый вопрос?

Глава 9

Утро вышло ужасным!

Мешал спать невнятный цокот и духота, ужаснейшая духота.

– За что мне это?– полусонно пробурчала я, открыв глаза и привстав на локтях.– Это ещё, что такое?!– сон сняло как рукой. Ярко-оранжевые бабочки были повсюду. Куда ни глянь! Везде! Вообще везде!– Не поняла…

Следующие полчаса прошли в бесполезных попытках прогнать их из своего дома. Настежь окна и двери. Косынкой орудовала так, что мечник позавидует, а их вылетело из дома едва ли два десятка.

Нет, так не пойдёт. Нужно понять, что их привлекло в моём жилище – как они сюда вообще попали и как их выпроводить.

Возможно, выманить чем-то?

Во всяком случае, мне нужна была короткая передышка. Жара невообразимая. Пока гонялась за бабочками, покрылась потом и, если честно, заметно устала. Да и утренние процедуры никто не отменял.

Выйдя из хижины, хмуро окинула громадину напротив. При солнечном свете она не казалась такой уж устрашающей. Дворец как дворец. Только окна необычные. Узкие и очень высокие, больше похожие на стеклянные двери.

А вот преимущественно песчаная местность мне совсем не понравилась. Покуда хватало глаз, имелись лишь песчаные холмы.

– Что за ужасное место?– брюзгливо подвела окончательный итог увиденному.

Обойдя хижину со всех сторон, обнаружила деревянный короб с задней части своего жилища. Слишком маленький для чьего-то дома и слишком большой для уборной. Дверь имелась. Постучалась. Не дождавшись ответа, заглянула внутрь.

– А это мне уже нравится.– хмыкнула, войдя в просторную ванную.– И как только это чудо работает?– вентиль на кране провернулся легко. Тёплая вода хлынула в белую чашу.– Неожиданно.

Ещё полчаса неописуемого восторга и я, посвежевшая и довольная, покинула весьма полезную деревянную пристройку.

В доме меня уже ждали. Неожиданно, но видеть Дэмира было приятно.

Вот что ванная животворящая делает с девушками.

– Привет. Спасибо большое за… это. А что это? Переносная ванная комната?

Демон лениво приблизился, глядя на меня насторожённо и пристально. Этакий хищный кошак.

– Не знаю. Импровизировал. Можешь сама придумать название.– томно протянул он, замерев в шаге от меня.

– Это ты за ночь сделал?– недоверчиво отозвалась я, рассматривая свежего и явно отдохнувшего мужчину. Белки глаз белые. Ни тёмных кругов под глазами, ни общей "помятости". Стоит здесь, источает смутно знакомый, горький аромат, в чистой одежде, бодрый и подтянутый. Всё напоказ. Лёгкая безрукавка на чёрных пуговицах, расстёгнута, оголяя мускулистую грудь. Штаны какие-то… короткие чересчур, демонстрирующие впечатляющие икроножные мышцы и голые колени.– Не верю.– подвела итог увиденному.

– Как угодно.– даже не спорил демон.

– А… бабочки…– ошарашенно моргнула, только сейчас осознав, насколько демон завладел моим вниманием. Не было больше бабочек.

– Пламенный махаон.– кивнул демон.– Не знаю, что они здесь делали. Было красиво.

– У нас нет таких бабочек. Ты их сжёг? Я бы оставила несколько… Интересно же.

– Это не совсем бабочки, милашка. У них нет целебных свойств. Физическое проявление магического, кратковременного всплеска. Это свойственно моему роду. Очевидно, сказывается непосредственная близость с моим замком.

– Твоим?– насторожилась я.– Ты принц?

–– Я лорд.

– Это немного ниже короля, да?– неуверенно уточнила я. Во всяком случае, в империи так. В моей империи.

– Предположим.– неохотно ответил демон, тут же спросив:– Ты завтракала?

– Как быстро мы меняем темы.– хмыкнула я, обойдя демона.– Ты голоден? В кладовой есть мясо. Его нужно съесть быстрее, иначе при такой температуре испортится. Жалко будет.

– Я не это имел в виду. Это было личное приглашение на завтрак.

– Ты меня слышал вообще? Я говорю, у меня мясо портится.

Быстренько накрыв на стол, я умостилась на табурет и принялась задумчиво жевать подкопчённое мясо. Кажется, теперь мне только им и предстоит питаться. Вырастить здесь овощи, скорее всего, не получится. Рынка или местных, чтобы выменять или купить продовольствие тоже не наблюдается. Да и золотые мои здесь могут быть не в ходу.

– Присоединяйся.– невозмутимо пригласила демона за стол.

– Нет, спасибо. У меня возникли неотложные дела.

Странный какой-то. Звал на завтрак пять минут назад, а сейчас дела у него неотложные. Зачем приглашал тогда? Гнушается, что ли, моим мясом? Напрасно. Марисия мастер своего дела. У неё всегда можно было выменять только свежее и только вкуснейшее мясо. Даже я во дворце такого не пробовала.

Полжизни теряет демон.

Дела у него… Дела…

А мне что делать?

Что Приграничье будет делать без Лиэн? Без целителя? Я понимаю, я тоже такая себе замена – зарвавшаяся самоучка. Но ведь там того населения совсем немного. Здоровые, крепкие и рукастые простые жители. У них скотина болеет чаще, чем люди. Но ведь совсем без целителя нельзя. Да и не положено.

А здесь что? Вокруг вообще нет ничего. Один песок, да и только. Кого здесь лечить? Даже травы не соберёшь. Ни на продажу, ни на различные ингредиенты. Разве что только… изучать материалы Лиэн и книги.

Что такое практика без теории? Безусловно, есть таблицы, изображения, схемы и статистические описания, но это ведь совсем другое. Вживую оно как-то понятнее и эффективнее, что ли. Мигом запоминается.

Огромный вопрос, а нужна ли мне была такая помощь? Это больше похоже не на спасение, а на наказание.

– Я вернулся.

Обернулась, дожевав остатки своего завтрака. Демон стоял в открытых дверях, улыбаясь белозубой улыбкой.

– Идём, прогуляемся.

– Очень жарко, Дэм. Я не думаю, что при таком солнцепёке мне стоит гулять. Может, вечером?

– Я покажу тебе дворец и твои покои.– авторитетно заявил он.– По поводу солнца не переживай.

– Мои покои?– переспросила, поджав губы.– Мне они не нужны. У меня есть дом. В твоём дворце я жить не буду.

– Ну я так и думал.– отчего-то удовлетворенно произнёс Дэм.– Но на прогулку по дворцу, я же могу тебя пригласить?

Немного подумав, я кивнула. Не найдя весомых причин для решительного отказа и подавшись вспыхнувшему любопытству, попросила Дэмира выйти и дать мне время переодеться и причесаться.

Страшно, конечно. Но что-то как-то очень сложно всё. Слишком много со мной мороки, чтобы меня убить или завлечь в ловушку. Ну и не может не настораживать тот факт, что демон тратит на меня подозрительно много времени.

Выбор уцелевшей одежды был невелик. Меня сильно огорчало не только это. Ни фасон, ни ткань совсем не подходит к местному климату. Во дворце, может, ещё и выживу, а вот здесь нужно будет что-то думать, иначе сварюсь. Ну или окончательно перееду жить в ту ванную. Там очень даже ничего.

Ужасное это место всё-таки.

Глава 10

– Тебе совсем нечего сказать?

Признаться, этот безобидный вопрос меня несколько озадачил. Что мне сказать?

Весьма обычный дворец. Я бы даже сказала… запущенный. Пыль на редких позолоченных статуях и неглубоких нишах. Каменная кладка вкривь и вкось. Все залы какие-то пустые, что ли.

– А что сказать?– решила уточнить я.

Конечно, на языке вертелось весьма огромное количество веских замечаний. Ни декоративной отделки стен, ни своевременной уборки. Затемнённые стёкла грязные. В разводах непонятных. Прохладно, но это большой плюс, учитывая местный климат.