Боги и не боги

– Допустим, я понимаю, зачем приходил жрец. Это из-за Хэль. Но вот кто нанял первых двоих? И кто их убил? Есть соображения?

Я только покачала головой.

– Хорошо. Есть еще пара забавных моментов, татуировки на шее у всех, кроме жреца. Это один из символов Инферно.

– Чего?!

– У этих парней покровитель – демон.

– Еще один?! – вскинулась я.

– В этом мире их немало, но конкретно этот… Думаю, он не здесь, не в явленном мире. Но с ним все равно нужно разобраться.

– Пожалуй. Но как?

– Я провел последний допрос и знаю, где их место сбора.

Я изумилась. Он же не так давно начал изучать некромантию, и уже – последний допрос? Лихо.

– И ты хочешь наведаться туда?

– Да, – кивнул маг.

– Когда?

– Сейчас.

Я покивала, глянув еще раз на укрытые тканью тела.

– Разумно.

Дэвлин повернулся к выходу, но на пороге замер и обернулся.

– Хочешь со мной? – спросил он внезапно.

– Да! – обрадовалась я, подхватывая с мраморной плиты камзол.

– Хорошо. Ведешь себя осторожно, делаешь все, как я сказал, да и вообще, смотришь, наблюдаешь, сама не вмешиваешься. Договорились?

– Договорились.

Мы сидели за круглым столом в отдельном кабинете на третьем этаже трактира «Королевский лосось», в Дайсаре, а мужчина с щегольской бородкой, весь в черном сложил руки на груди и саркастически улыбался.

– Я представления не имею, о чем вы тут говорите. Мы – небольшой торговый дом. И не занимаемся никакими сомнительными делами. У вас все? Тогда…

Он ухмыльнулся еще шире и жестом указал на дверь. Я понятия не имела, что делать, и неуверенно поднялась на ноги. Дэвлин тоже встал и сделал пару шагов. А потом вздохнул, и уселся обратно.

– А если мы поступим иначе, – как бы рассуждая вслух, проговорил мэтр Купер, – что, если я позову твоего хозяина и задам те же вопросы ему?

Ухмылка неприятного бородатого типа растянулась от уха до уха и стала откровенно злорадной.

– Ну, попробуй, парень, только учти, я давал тебе уйти.

Дэвлин пожал плечами и принялся рисовать пальцами в воздухе что-то невидимое глазу. Потом с усилием потянул за края, раздвигая. Он сунул руку до плеча в возникшее прямо в воздухе отверстие и вытащил за воротник, какого-то мужчину. Новый участник посиделки был красив, с правильными чертами лица, вытянутыми к вискам ореховыми глазами и медного цвета волосами, так что я невольно залюбовалась, видимо, все демоны выбирают себе очень привлекательные оболочки.

– Обезумел?! – заорал мужчина, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны.

– Это ты границы не видишь, Теорион, – холодно процедил Дэвлин, а в глубине его зрачков зажглись золотые искры.

– Я? Я?!

– Это твои… люди?

– Допустим!

– А ты в курсе, что они подняли руку на человека с моей Печатью? Ты желаешь таким образом вызвать меня на поединок?

Второй демон глянул с неподдельным удивлением, сначала на нас, а потом на бородатого, застывшего неподвижным памятником самому себе.

– Так-так-так, – поднял ладони в примирительном жесте Теорион, обходя стол по кругу, – подожди. Я совершенно не собирался с тобой ссориться.

– Какого из моих слов ты не понял?

– Дэвлин…

– Сделаем так, ты отдашь их мне. И мы уладим этот вопрос.

– Что?! Я столько сил…

Мэтр Купер одним незаметным глазу движением выхватил револьвер и всадил ореховоглазому красавцу пулю в колено.

Тот от неожиданности упал на пол и заорал что-то на том самом неприятном шипящем языке.

– Ты – больной…! Чем ты стреляешь?! Это – не пули!

Мой спутник молча прицелился во второе колено.

– Стой! Подожди! Хорошо-хорошо! Забирай их! Забирай! Только портал открой хоть обратно!

Дэвлин медленно убрал револьвер под куртку и улыбнулся, чуть наклонившись ко второму демону.

– Сам, Теорион, сам.

Шипя и рыча от боли, красавец с медными волосами убрался в какой-то другой мир, а маг посмотрел на висящий на стене флаг с гербом. Полотнище уже начало линять, превращаясь из синего в красное. А вместо зубастой рыбы на нем изогнулся кольцами золотой василиск.

Глаза у бородатого вылезла на лоб. Дэвлин преспокойно вернулся в кресло, закинув ногу на ногу.

– Теперь поговорим? – совершенно спокойно поинтересовался он у тут же упавшего на одно колено мужчины. – Начнем с одной очень простой концепции: владельцы и их имущество. Надеюсь, у тебя не возникает вопросов по поводу того, кто есть кто? Отлично…

Я сидела рядом, смотрела во все глаза, впервые видя его таким. Мэтр Купер излагал свои мысли спокойно и негромко, обговаривая новые правила существования свалившейся на нас банды наемных убийц. Но меня больше всего поражало именно отношение. Имущество. Ценное, в силу умений и организованности, но не более того. Я даже к животным относилась… не знаю, уважительнее? Но бородатый внимал почтительно и не возражал, а на его шее уже проступил новый знак.

Выяснилось, что пять дней назад один из посредников предложил тридцать тысяч золотом за мою голову. Они, конечно, найдут его и выяснят, кто был заказчиком, но скорее всего это тоже будет еще один посредник, так что выяснение всей цепочки может занять довольно много времени. Посылали двоих, и пока никто не вернулся. Очень извиняются. Могут ли они продолжать свою деятельность? А когда Хозяин предоставит список тех, кого нельзя трогать? Все это время бородач так и стоял, приклонив колено и смотрел в пол, а мэтра Купера такое положение вполне устраивало.

Когда мы вышли, я продолжала молча переваривать эту сцену.

– Я хотел, чтобы ты увидела это, – проговорил Дэвлин.

– Зачем?

– Чтобы ты поняла, какими разными бывают Печати.

Я кивнула, идя бок о бок с демоном, и смотрела под ноги.

– Спасибо.

– За что?

– Что не обращаешься так со мной.

– Я рад, что ты, наконец, начинаешь понимать.

– Что ты будешь делать с ними?

– Сделаю сильнее. Найду применение.

– Наверное, бессмысленно говорить «но это же люди»?

– Уже не совсем. Их души принадлежат мне. А они до того сами продали их Теориону, и тем выбрали свой путь.

– И много в нашем мире других демонов?

– Достаточно. Когда-то это место сильно затронул Хаос, не поглотил, но сделал гибче, а для таких, как я, это очень комфортные условия.

Я только кивнула, когда мы шагнули обратно на черно-красные плиты Замка.

– Тебе пришло вот это, – протянул мне письмо химерик, когда мы обедали на балконе, – от принцессы Найса Ливетты.

– Глава конторы? – посерьезнел сидящий тут же Эрик. – Что ей нужно?

– На обед приглашает, – проговорила я, пробегая письмо, – сегодня в восемь пришлет в поместье телепортиста. Заодно скажу ей, что уезжаю по заданию гильдии, и они от меня отстанут. Хотя она мне понравилась, если честно.

– Это ее работа, – пожал плечами Эрик, – нравиться и вызывать доверие. Зубастая тетка.

– Что ты ей скажешь? – спросил Дэвлин.

«Что преступление раскрыто, – усмехнулся Шепот, – меч украл муж твоей сестры, отвлекала принца твоя лучшая подруга, а застрелил его твой муж».

«Уймись!»

– Не знаю, – пожала я плечами, – ничего не скажу. Можно мне пойти?

Дэвлин покачал головой.

– Хорошо, но возвращайся оттуда сразу назад.

Эрик уставился на нас изумленно, но комментировать не стал.

Все еще под впечатлением от этого дня я переоделась и перенеслась в поместье. А оттуда уже – на обед с принцессой Ливеттой.

Ее высочество выглядела немного уставшей. Пара рыжеватых прядей выбились из гладкой прически, но улыбалась она мне приветливо.

– Графиня! Рада вас видеть. Присаживайтесь. Вина? Да, мне тоже обнови.

– Добрый день, ваше вы… – она посмотрела на меня так, что я заткнулась.

Ах, ну да.

– Сначала к делу, ладно? У вас есть кто-то кто мог бы проследить телепорт? Такое возможно, в принципе?

– Не через столько времени, – покачала я головой, – что с убийцей?

– Мертв, – пожала плечами принцесса.

Я вздрогнула, вспомнив улыбку Морриса.

– Вы нашли его?

– Крышу осмотрели, вызвали мага. Там следы применения смертельного заклинания. После такого не живут, если заклинатель не позволит его снять. Видимо, подруга принца была магом и пыталась защищаться. Заклинание редкое, а главное – заметное, убийца наверняка появится где-нибудь у мистиков, а у меня много людей. Узнаю, кто он – заберу тело и найму некроманта.

– Хороший план, – кивнула я, чтобы что-то сказать.

– С женщиной сложнее, она – маг, значит подданная другого государства и член гильдии, а вы своих не выдаете. Долго, муторно. Я в итоге, конечно, все равно ее найду, но предъявить мне ей нечего. Она защищала моего племянника, а вот меч пропал, не смогли его силу засечь.

– Быстро работаете.

– Кристина, могу я вас по имени называть?

– Конечно.

– Кристина, какие у вас планы на будущее? Попробуйте, кстати, вот эту настойку. Исключительная вещь.

Ну вот, никаких вступительных речей про погоду.

– Вы имеете в виду Николаса? – спросила я прямо, делая маленький глоток настойки из хрустальной рюмки.

И правда, чудесно.

– Да.

– Насколько прямо я могу говорить?

– Абсолютно.

Я вздохнула и откинулась на спинку кресла, глядя ей в глаза.

– Он мне нравится. Но проблем ему от меня будет – выше крыши. Роман и последующая дружба – вполне бы подошли, замужество – он мне ничего плохого не сделал, чтобы так портить ему жизнь.

Ливетта совершенно неаристократично расхохоталась.

– Вот это да! Знаете, вы не похожи на придворных дам, вы больше похожи на меня.

– Это – определенно комплимент.

Она кивнула, все еще улыбаясь.

– А разве вам не хочется бросить все и просто зажить мирно? Получить титул?

– Принцесса, боюсь, у меня не получится.

– Почему?

– А вы сами могли бы бросить все? – осмелела я.

Она посмотрела на меня долгим взглядом.

– Нет. Но меня держит клятва, Кристина. И долг. А тебя?

– Долг. Верность близким. Все то же самое.

– Жаль, – покачала Ливетта головой, – жаль, что вы не попались мне на глаза раньше. До того, как стали такой… самостоятельной.

– А можно тоже вопрос?

– Конечно.

– Вы так просто говорили про магию… Она же у вас, вроде… не одобряется?

– Именно, – кивнула Ливетта, – но я терпеть не могу, когда мне что-то мешает делать мою работу.

– А это – давно? Нет магии?

Она задумалась, машинально побарабанив пальцами по столу.

– Лет тридцать. Когда тут появился ангел и отдал Грегору меч.

– А вы видели его? Ангела?

– Нет, он настоял, что его видят или король, или его наследник.

– И принц Энзор…

– Нет, обитатель Эмпиреев не появлялся уже очень давно. Так, кое-какие артефакты от него остались.

«Не только меч?!»

– Понятно.

– А вы, я вижу, интересуетесь ангелами? – усмехнулась она.

– Я же маг, – пожала я плечами, – я их никогда не видела, и мне любопытно.

– Ладно. Может, еще вы передумаете на счет своего будущего.

А я и сама не знала.

В этот момент в столовую вошел Николас, обрадовался, увидев меня, и присоединился к нам за столом. Разговор стал обычной светской болтовней, растеряв первоначальную живость, зато потом он отправился провожать меня в поместье. Принц рассказывал какие-то смешные истории, и я снова принялась гадать, как бы сложилась жизнь, брось я все, и останься с этим человеком. Он никогда не подставлял меня. Не отдавал в заложники. Не прижимал к стене, выдыхая в лицо «я же не люблю тебя». Не вышибал кому-то на моих глазах мозги. Не шутил по-идиотски с замужеством. Не хотел выпить душу. Не требовал каких-то услуг и долгов. Уже только это делало его выдающимся человеком в обществе тех, с кем я общалась в последнее время. А еще он единственный из всех серьезно ко мне относился, поэтому я просто расслабилась, чего очень давно себе не позволяла.

Мы прикончили бутылку энтильского на двоих, смеялись и танцевали. Николас подхватил меня на руки и закружил по гостиной, пока не оступился случайно. Я совершенно по-женски взвизгнула, когда мы рухнули на диван, взметнулись и опали шелковые юбки, и я оказалась в его объятиях. Мы полулежали на подушках в гостиной, где не было больше никого. Поздний вечер, звенящая от энтильского голова и красивый мужчина и сапфировыми глазами. Он смотрит так, что я почти верю, будто он действительно любит меня. А может, правда любит?

– Какая ты красивая, – шепчет он и прижимается к моим губам.

Это так приятно. Он внимательный, осторожный, чуткий. В какой-то момент он подхватывает меня снова на руки. Собственно, нужно пройти всего два лестничных пролета. И еще несколько шагов до кровати в моей комнате. Мне ужасно хотелось человеческого тепла. Не сжигающего жара, не безумия, не страсти пополам с ужасом – тепла. Такого, чтобы греться и ни о чем вообще не думать.

Что-то дернуло меня за кружево ворота платья, вырывая из приятных мыслей.

– О, прости, – он осторожно вернул меня на диван и принялся освобождать какую-то запутавшуюся цепочку, – как же не вовремя!

Я рассмеялась первая, а потом и Николас, уткнувшись губами в мою шею.

– Свет! Как же не вовремя!

– А что это вообще?

– Показать? Это еще один артефакт. Удивительная вещь!

– Какой? – полюбопытствовала я, поудобнее устраиваясь у него на коленях и заглядывая за ворот его белоснежной рубашки.

– Я храню его, – проговорил Николас, доставая длинную цепочку.

Ага, понятно, что так слепило меня в день нашего знакомства.

– Что это?

– Око Истины, – проговорил он тихо, проводя пальцем по нему, – это потрясающая вещь.

На цепочке висел удивительно красивый золотой глаз, с огромным бриллиантом вместо радужки.

– Ого…

– Нравится?

– Очень…

– Если Око активировано, от него исходит радуга. Я никому никогда не показывал его до тебя. Посмотри!

И Око вспыхнуло. Засияло золотом и слепящим светом. Оглушая. А потом чуть померкло, создав вокруг себя радужную сферу, переливающуюся чистейшими красками. Но мы уже не смотрели на него. Я, сжав побелевшие пальцы, кусала губы от боли, а Николас потрясенно смотрел, как сквозь платье начинает светиться багровым пламенем Печать.

Печать высшего демона, означающая «Моё».

Принц застыл, а платье у меня уже начинало тлеть. Я рванула ворот, чтобы хотя бы к коже ничего не прикасалось.

Он быстро убрал артефакт под рубашку. Мы смотрели друг на друга, не в силах произнести ничего.

– Больно? – наконец, неуверенно спросил он. – Подожди. Дай я взгляну.

Он убрал в сторону остатки ворота. Таким декольте я не щеголяла никогда. На коже был сильный ожог. А чувствовала я себя, будто засунула голову под воду. Звуки были далекими и гулкими. Мне только не хотелось, чтобы кто-то дотрагивался до кожи даже в стороне от Печати. Я поняла, что машинально пытаюсь вжаться в спинку дивана.

– Убери руки, – попросил он глухо, – вот так, не бойся. Я не причиню тебе вреда. И ни одному живому не скажу.

– Спасибо… – выдохнула я, сквозь сжатые зубы, наблюдая, какими пустыми и отстраненными становятся только что искрящиеся теплом и весельем сапфировые глаза.

– Кристина…

Да, я могу испортить абсолютно любую ситуацию. Это талант.

– Так получилось.

– Думаю, нам не нужно видеться некоторое время.

– Да.

– Мне нужно подумать.

– Разумеется, – просипела я, опуская ресницы, чтобы не видеть выражения его лица.

Хочу запомнить его таким, каким он был четверть часа назад, потому что я вряд ли его еще увижу. Ну что ж, куда я из моего личного филиала Бездны? Тепло, нормальные отношения, о чем я вообще думала?

– Но зачем?.. – с болью в голосе проговорил он. – Зачем ты это сделала?

Он протянул руку, но остановился, так и не коснувшись моего лица.

«Все норовят сунуться в твой тихий омут и пристать к твоим милым демонятам».

В этот момент в гостиную вошел Дэвлин.

Я не знаю, как он оказался тут так быстро, но это было и не важно. Он просто увидел всю эту сцену разом. Причем, диван, полуобморочную даму и разорванное платье он проигнорировал. Его интересовал только ожог. А конкретнее – его форма.

– Это недоразумение, – успела крикнуть я, увидев, как нехорошо сузились глаза демона.

Николас поднялся с дивана. Они смотрели друг на друга, такие похожие со спины и такие разные. Принц был в камзоле своего любимого темно-синего цвета, так идущем к его глазам, черных штанах с серебряной вышивкой и черных же сапогах. На Дэвлине темно-красная кожаная куртка со шнуровкой по бокам, скрывающая кобуру, алая рубаха, темные штаны и сапоги. Они примерно одного роста, и воздух между ними даже не искрит, он просто застыл. О нет…

– Ваше высочество.

– Баронет. Это вы вызвали чудовище, которое с ней это сделало? – безукоризненно холодным тоном спросил принц.

Дэвлин сделал еще шаг навстречу.

– Нет, ваше высочество. Я не позволяю посторонним вмешиваться в мою работу.

Пару мгновений мне казалось, что кто-то из них выхватит клинок и нанесет удар, тот самый, с которого все и начнется.

– Что ж, пожалуй, мне пора, – принц тоже сделал шаг навстречу, – Кристина, я напишу тебе. И… прости.

Когда он проходил мимо Дэвлина, то задержался на секунду.

– Баронет, скажите, а если активировать рядом с вами ангельский артефакт, я увижу такой же ожог над вашим сердцем?

– Нет, ваше высочество, я бы никому не позволил нанести Печать на свою кожу.

Принц вышел, а демон медленно подошел и уселся на диван, глядя на меня. Он не пытался как-то помочь, не сочувствовал. Он просто смотрел. Оценивающе и с некоторым интересом, будто на диковинное животное.

– Сегодня, графиня, вы превзошли саму себя.

– Спасибо, что не убил его, – тихо проговорила я, окончательно откидываясь на диванные подушки.

– У тебя дома? Это было бы слишком легкомысленно. Я убью его потом.

– Дэвлин, он обещал никому ничего не говорить…

– Это – не обсуждается.

– Пусть он лучше думает, что просто я балуюсь демонологией. Если он умрет – это будет куда подозрительнее.

Демон немного подумал.

– Хорошо. Мы подождем пару недель и посмотрим, что он будет делать. Но ты…

– Мы с Вэлем хотели осмотреть Красный замок. Поедем завтра. Я буду там, пока все немного не утрясется. Вам же нужно собраться в эту поездку?

– В какую?

– Ты сказал про прокол Хаоса…

– Мы не найдем его, пока он совсем маленький.

– Тогда какие у нас планы?

– Вы с Вэлем смотрите Красный замок, мы присоединимся к вам к концу недели. Турнир. Приглашение, ты помнишь? Это практически окончательная легализация, как говорит Эрик. Заодно хоть отдохнем. Вернемся – съездим на несколько дней помочь моей сестре. Отец просил. Потом неделя празднований дня Зимнего Солнцестояния. А где-то еще через неделю заражение Хаосом станет достаточное, чтобы с ним разобраться. Тогда и поедем.

– Понятно…

– Ладно, вставай. Нужно возвращаться.

– Мне очень больно, – пожаловалась я, пытаясь как-то прикрыться воротником.

– Да, – проговорил бесчувственный мэтр Купер, – надо думать.

Понятно. Значит, очень сильно недоволен, что, впрочем, и понятно.

Я с трудом встала на ноги.

– А почему у меня так гудит голова?

– Крис, – проговорил демон, – вот как мы поступим, я донесу тебя до твоей кровати, в Замке, потом достану клеверную эссенцию, а потом ты проведешь вечер у меня в библиотеке. И ты выйдешь оттуда только после того, как сможешь мне сама внятно ответить на вопрос, что такое Печать. Нельзя быть настолько неграмотной в таких простых вопросах.

Я согласилась. Что мне оставалось еще?

За этот вечер я выяснила массу полезного. Например, то, что я зря обидела его, сказав, что я – его собственность. Моя отметина служила, по сути, трем целям: усиливать способности к магии огня, позволить меня найти в любой момент и говорить сущностям из Инферно и Хаоса, что меня нельзя трогать. А еще что я представляю собой огромную ценность для кого-то из представителей княжеского Дома Багрового Пламени, и попытавшийся протянуть ко мне лапы столкнется с очень недовольным высшим демоном.

Возможность устроить продемонстрированный как-то паралич шла бонусом и была гарантией, что человек не попытается напасть на владельца Печати.

Он не надел на меня ошейник, как я это видела раньше, он сделал мне подарок, по сути, просто обещая защищать в любой ситуации. До сих пор, судя по книгам, подобные подарки делались только после договора и в обмен на душу. Обжигала меня тоже не сама Печать, а сила Эмпиреев, к которой на месте такого знака просто появлялась уязвимость. В случае, если эта сила была агрессивной природы, как излучение Ока.

Вот так.

Конечно, никто меня в библиотеке не запирал, но вышла я оттуда, чувствуя себя полной дурой. Дэвлин сидел в кабинете и листал какую-то книгу, я забралась в кресло с ногами и молчала, не желая ему мешать. Наконец, он отложил толстенный фолиант и посмотрел на меня.

– Ну что? Разобралась?

– Прости меня…

Он только покачал головой.

– Идем.

Маг захватил бутылку «Драконьей крови», и мы спустились к площадке для купания. Он сел на край, сняв обувь, так что стопы его оказались в воде, и я примостилась рядом. Мэтр Купер сделал глоток и передал бутылку мне.

– Почему ты такая любопытная в одних вещах, совершенно не в состоянии выяснить нужную тебе информацию – в других?

– Мне это даже не пришло в голову.

Мы помолчали.

– Это проблема разных понятийных категорий.

– Я не понимаю.

– Я просто не знаю, как сказать еще прямее: ты – важна для меня. Я ценю тебя. Я защищаю тебя. Я позволяю тебе участвовать в опаснейших вещах, но так, что я могу вытащить тебя, в крайнем случае. Ну, кроме истории с Красным замком. Ты сумасбродная, временами просто кажешься безумной, ты совершенно не способна поступать логично, и это доставляет мне массу неудобств. Геомантия, о которой ты все время говоришь… Я мог бы, при желании, заставить тебя чувствовать что угодно. Например, рабскую покорность. Но я не покушаюсь на твою свободу воли. Или я мог бы изобразить, что я люблю тебя так, как это принято у людей, это – не сложно, и ты бы делала все, что мне нужно, но я до глупости честен с тобой. Я, в конце концов, мог бы просто выпить твою душу, ты ведь сегодня чуть не выдала меня своей неосторожностью, но вот она ты. Сидишь, пьешь вино, болтаешь ногами в воде. Что тебя не устраивает? То, что я не теряю разум? Или то, что не тащу тебя в постель? Под какие шаблоны в своей голове ты пытаешься подгонять все отношения с окружающими?

– Но ведь твой отец полюбил смертную.

– Мы все – разные, как и люди. А я вот посадил смертную на шею, как выражается Эрик, и позволил ей свесить ноги. И еще и дергать меня за хвост временами.

Я рассмеялась, привалившись к его плечу.

– Прости меня.

– Ты уже это говорила. Почему люди все время повторяют?

– Люди должны повторять. Это значит, что ничего не изменилось, и они по-прежнему думают или чувствуют то же самое.

– Да? Интересно. Это потому, что вы мало живете и быстро меняетесь, я думаю.

– Знаешь, я чувствую себя очень виноватой.

– Зачем?

– Что значит – зачем?

– Я же не сержусь.

– Я постоянно забываю, кто ты, и насколько по-другому думаешь.

Он внезапно посмотрел на меня.

– Если бы не этот артефакт, ты сегодня была бы с этим принцем?

Я пожала плечами и рассмеялась.

– Вы же с Эриком из меня всю душу вытрясли, мне просто нужно было немного чего-то… нормального.

– А скажи, вот сейчас, здесь, тебе нравится вот так сидеть рядом и пить вино?

– Больше всего на свете, – призналась я.

– Мне тоже нравится. Общее есть, и его много. Просто не зацикливайся на различиях.

– Я поняла… Слушай, а сегодня, когда ты пришел… Почему ты пришел?

Мэтр Купер сделал глоток.

– Почувствовал Эмпиреи. А еще, что тебе больно.

– Ты думал, это явился тот ангел?

– Да.

– Это был риск.

– Да.

– Но ты все равно пришел?

– Да.

– То есть, по сути, ты поступил импульсивно?

Дэвлин отхлебнул вина и немного подумал.

– Да.

«Он конечно сегодня рисковал… Но для чего действительно требуется смелость, это для искренности…»

– Я никогда так никому не радовалась, как тебе сегодня.

Мы посидели еще и помолчали. Волны плескались под ногами, кричала где-то на берегу ночная птица. Завтра будут хаоситы, ангелы, боги, и все проблемы мира. А сегодня здесь было только море, ночь, бутылка вина и плечо, к которому так уютно прислоняться.

– Знаешь, – я обхватила руками его предплечье, уткнувшись носом в плечо, – я – плохой человек. Николас был всегда очень добр ко мне, жизнь мне спас, когда мы только познакомились. А я… Помнишь, как я полезла одна к оркам? Когда мы только с Эриком познакомились? Вот принц для меня – те же орки. Эрик женился на моей сестре, ты не обращаешь на меня внимания, и вообще в заложники отдал, и, понимаешь, я обиделась и нашла симпатичного парня. Мол, я и без вас обойдусь.