Боги и не боги

– Вселенный? – спросил Эрик, отходя к нам.

А от поднявшейся фигуры веяло чем-то… Не знаю. Неожиданно, падающий из окна свет застыл, расслоился, и показалось, будто вся комната заполнена не воздухом, а какими-то кристаллами.

– Нет. Это он сам. Андрэ.

– Что ж, – ангел спокойно посмотрел на меня ослепительно-синими, как само небо, глазами, – никогда не зазорно признать ошибку.

– План был неплох, – признал Дэвлин, – он бы сработал, если бы не здравая мысль Эрика составить мне компанию и не импульсивность Крис.

– Да, я понял. Я недооценил людей.

– Они не обычные люди.

– О, да. Ну, что ж. Мы познакомились официально. Первые ходы сделаны. Ты знаешь, где найти меня, я знаю, где найти тебя.

Я стояла, не в силах произнести ни звука. Ангел взял камзол со спинки кресла и надел, постоял перед зеркалом, поправляя волосы. Я боялась посмотреть, как он выглядит на самом деле.

– Кристина, все, что я тебе предлагал – это было всерьез. Если бы ты послушалась разума, мы бы жили долго и счастливо. Я все равно здесь, в человеческом виде, еще лет на шестьдесят – минимум. Но, увы, ты на другой стороне. Сейчас. Но однажды мы вернемся к этому разговору.

Он прошел мимо нас к выходу, и обернулся от лестницы.

– Бегите, ребята, скоро тут будет полно стражи.

Сделал еще шаг.

– Крис, сохрани мое кольцо, это подарок от чистого сердца. Знаешь, почему я показался вам? Я бы не позволил тебе думать, что ты меня убила, и жить с этим – в любом случае.

Он открыл дверь, за которой обнаружилась все та же компания: Максимо, Альбус и Дирус.

– Не сейчас, – остановил их Андрэ, – это было только официальное знакомство.

Мы смотрели друг на друга: демон со своими друзьями и ангел – со своими. Готовые вцепиться друг другу в глотки. Ничего-то еще не закончилось…

– Идем, – велел уроженец Эмпиреев, – а с вами, господа, не прощаюсь.

Они удалились, а потом мужчины вывели на поверхность и меня.

– Почему мы его не убили? – спросил Эрик, когда мы оказались дома.

Я большими глотками пила коньяк из чайной чашки, не чувствуя ни вкуса, ни градусов, как воду.

– У вас бы не получилось, а я бы, напав, прямо нарушил Договор.

– Тогда зачем он раскрыл себя? Чтобы не портить ей нервы? Серьезно?

– Может, поэтому. А может, потому что вместо того, чтобы с помощью Крис развалить нашу команду, он сбил бы ее еще больше, мы бы и ни на шаг ее от себя не отпустили. А геомант с чувством вины – для него потерян, она велела бы миру уничтожить себя. Вот и все. К тому же, дальнейшие ее действия стали бы совсем непредсказуемы. Он попробует что-то еще.

– Но ведь и твой план не удался? Он не напал на нее прямо и не дал тебе повод.

– Да. Но мы достаточно узнали друг о друге. Это дает обоим пространство для маневра.

Я все молчала.

– Война? – спросил Эрик, растягивая губы в кривой усмешке.

– Игра.

– Надо рассказать все остальным.

– Разумеется.

– И ты все-таки втравил нас в разборку между вами и ангелами.

– Нет, если бы не Крис, мы бы еще долго присматривались друг к другу издалека, безличностно. Но тут он мог бы получить ценную фигуру. Так что он рискнул.

– Спасибо, что хоть нее «пешка», – фыркнула я на автомате.

– Я следую его логике. И излагаю факты с его точки зрения.

Я снова замолчала.

В этот момент на балконе появился Гнарл.

– Хозяин, «Морской конек» на горизонте. Идет к причалу.

– О! – обрадовался Эрик. – Елена с остальными. Как они вовремя!

– Думаю, ей интересно, что с ней произошло, – спокойно предположил Дэвлин.

– Что ты имеешь в виду?

– Вы на свадьбе какую клятву давали, помнишь? «Разделим судьбу». Она это и сделала.

– Я не понимаю.

– Она разделила твою судьбу.

– Что?!

– Твоя жена – бессмертна. Как и ты. И у нее в процессе превращения наверняка возникли вопросы.

– Тогда я пошел, встречу их на причале. Парни обзавидуются, узнав, что мы раскатали город Хаоса. И каким составом!

Он ушел, а я, наклонив голову набок, смотрела на Дэвлина.

– Нет, – сказал он, наконец.

– Что – нет?

– Я ее не сниму.

– Понятно. А ослабить можешь? Хотя бы ненадолго?

Он вздохнул.

– Тебе это зачем?

– Любопытно.

– Я тебе подобные развлечения весьма не советую.

– Пожалуйста. Я хочу понять, насколько со мной все не так.

– Нет. Не хочешь, кстати, с сестрой поздороваться?

– Потом. Пойму, на каком я свете. Дэвлин… ты знаешь про другого демона? Который сделал из меня геоманта?

Он посмотрел на меня как-то странно.

– Мы поговорим об этом. Обязательно. Но не сейчас. И, Крис, все будет хорошо. Кто бы ни пришел за тобой – ангел, демон или какое-нибудь божество, никому я тебя не отдам. Я даю тебе слово.

Я только кивнула, не зная, что ответить.

Я ушла к себе, залезла на подоконник и уставилась в окно. Причалил корабль. Вон Елена висит на шее Эрика и дрыгает ногами в воздухе. И, кажется, я ей завидую. А вон Дэвлин, куда-то поехал, опять какие-то дела или… игры. Я сняла с пальца перстень Николаса и убрала в комод. Что же мне так везет-то?

А поеду я к Тайе. Мы, вроде, ужинать собирались. Пить и плясать. Только переоденусь. Когда я причесывалась перед зеркалом, неожиданно вместо моего отражения сгустилась какая-то тень. А потом распрямилась \ рывками, уставилась на меня разноцветными глазами и шагнула из зеркала.

Я устала удивляться, поэтому просто посторонилась, позволяя пришельцу беспрепятственно проникнуть в мою комнату.

– Я, хм-м, следил за тобой эти дни.

Прэлес-с-стно!

– И как?

– Забавно.

– Я рада.

– Ты ни разу хм-м не пожалела о цене за все это время. Хотя я попросил много.

Я обернулась к нему через плечо.

– Та боги с тобой. Какая цена? Эрик – жив!

– Хм-м.

– И зря ты не забрал еще и геомантию. От нее одни проблемы.

– Хм-м-м. Я первый раз вижу того, кто не жалеет о потерянном. Мне интересно, что будет дальше?

– А мне что-то не очень… – призналась я.

– Но мне пора уходить. И я не увижу, чем это все кончится. Демон и Ангел. Судьба против судьбы. Хм-м-м. А в Эрллийствр меня мучает скука. Такая скука. Тоска.

– Ну, заглядывай тогда, – пожала я плечами, – буду жива – расскажу, чем все обернулось.

– Хм-м-м. И тебе даже не интересно, кто я? Я просто могу заходить к тебе?

– А ты хочешь сказать, что ответишь, если я спрошу?

– Я могу. Но ты, хм-м, не поймешь.

– Тогда смысл?

– Я хочу предложить тебе, смертная, сделку. Еще одну. Это исключение из правил. Но подходит сразу под Исключение Вопроса и Исключение Бескорыстия.

– Хорошо, – кивнула я, – сделаю вид, что поняла чуть больше, чем слова: «правила» и «исключения».

– Я по Исключению Бескорыстия, так как ты просила за другого и ни разу не пожалела о цене, могу исполнить твое неназванное желание.

– Чего?..

– А ты по Исключению Вопроса можешь пойти на эту сделку, так как при наблюдении за тобой, у меня осталась масса вопросов, ответы на которые будут полезны Эрллийствр.

Я рассмеялась, дурацким поступком больше или меньше, да какая уже разница в принципе?

– Озвучь условия сделки, – торжественно, подражая его интонации сказала я, присаживаясь на край кровати.

– Мне нужен твой глаз, в обмен на подарок.

Я слегка опешила.

– Глаз?

– Хм-м-м. Я неправильно выразился. Я буду наблюдать за тобой. И видеть все, что видишь ты. А в твоем глазу будет просто метка.

– И я буду нормально видеть?

– Ты даже не будешь меня замечать.

– Вроде вполне приемлемо. А что за подарок?

– Неназванное.

– Что это значит?

– Увидишь, если, хм-м, согласишься.

– Ладно. По рукам. Мне терять особо нечего.

– Сделка! Между Кристиной Ксавьен и Мышеловкой.

– Кем?!

– Зови меня так. Мышеловка.

– Ух ты…

– Сделка заключена, – сказал он, и левый глаз на миг обожгло болью.

Надо было у Андрэ стащить то зеркальце. Интересно, во что я превращусь в итоге.

– Мышеловка, а кто ты? Ну, если серьезно?

– Эрллийствр.

– Понятно, что ничего не понятно. А как мне удалось тебя вызвать через то заклинание?

– Хм-м… Слишком чудное сочетание: одна вместо пяти, но все условия выполнены, посреди Хаоса, геомант, опять же. Я должен был наблюдать.

– Но получается, ты – какой-то бог?

– Н-нет. Ты, и правда, не поймешь. Хм-м. Итак, подарок.

Он подвел меня к зеркалу.

– Запоминай, как это делается. Ты сможешь принимать эту форму по желанию…

Мышеловка уже исчез, а я все не могла прийти в себя от шока. Ни в какой Дайсар я не поехала.

«Иногда люди всю жизнь ждут карету, не понимая, что они находятся в порту. И, знаете, мне только что показали мой корабль…»

Вечером был ужин. Елена попробовала меня потормошить, но Эрик остановил ее, считая, что я все еще переживаю встречу с ангелом. Эстеллиан с любопытством общался с вернувшимся Вэлем. Альфар подрастерял изрядно свою клановую ненависть к светлым, к тому же, Эсти был гораздо старше и много знал. Как-то быстро разговор у них сошел на женщин. Гнарл комментировал. Эрик глаз не сводил с жены. Десятый во дворе на спор расшвыривал Гарроша и Ори. Гном матерился на ползамка. Дэвлин расслабленно сидел в кресле, полуулыбался и тихо беседовал о чем-то с приехавшим Бронзовым. Кажется, ему тоже было по-своему хорошо.

Я смотрела на них и ничего не думала. И почти не пила.

Ближе к ночи мэтр Купер увел меня на балкон и велел излагать.

– Дэвлин, – проговорила я почти весело, – а как ты относишься к пари?

– Смотря к каким.

– Спорим на желание, что я тебя удивлю.

– Ты и так меня часто удивляешь, тут ничего нового.

– Не-е-ет, не так. Сильно удивлю.

Он чуть нахмурился.

– Рассказывай.

– Так просто – не интересно.

– Я не буду спорить на желания. Когда ты в таком состоянии, ты можешь пожелать что-то… совершенно неприемлемое.

– Да ладно! Тогда предложи что-нибудь еще интересное. Поверь мне, лучше, чтобы ты узнал это раньше.

– Ты что – дразнишь меня? – приподнял одну бровь демон.

– Да, – призналась я, – так давно хотелось вырваться за пределы твоих декораций. И посмотреть при этом на выражение твоего лица. Есть шанс, что мне удалось.

– Чего ты хочешь в качестве ставки? Озвучь сразу.

– Если я выиграю, ты потратишь на меня оставшийся вечер, сначала мы полетаем, а потом выпьем бутылку вина, и ты будешь рассказывать мне о себе, своей семье и вообще отвечать на вопросы. И в частности – о том демоне, из-за которого у меня так странно сложилась жизнь.

– Что, прости? Полетаем?

– Ну, ты же – крылатый?

– А, извини, люди вокруг?

– А мы возле Красного Замка.

– Ты удивляешь меня уже ставкой.

– Ладно, а чего хочешь ты?

– Ты расскажешь мне в подробностях происхождение этой твоей… татуировки на плече.

Я рассмеялась.

– Сделка! Только сначала скажи мне, ты знаешь, кто такой – Мышеловка?

– Впервые слышу.

– Не страшно. Ну, смотри. Только давай сразу перенесемся в Красный Замок.

– Ладно.

Мы вышли на балкон, я открыла портал и перенесла нас на другую сторону Хребта, на другой балкон, выложенный красным камнем. Я расстегнула пуговицы на рубашке и скинула ее на каменные плитки, демон приподнял одну бровь я удивлен. Я расстегнула ремень, невольно вспоминая почему-то, как я увидела его с Мэган. Скинула сандалии, сняла штаны, а потом избавилась от нижнего белья.

– Что ты делаешь? – поинтересовался мэтр Купер, но не дождался ответа.

А потом я приняла другую форму. Подарок непонятного существа по имени Мышеловка.

– Знаешь, – медленно проговорил Дэвлин, – ты только что нарушила около четырех физических законов. Это – парадокс. Не буду даже спорить. Ты выиграла.

– И как тебе?

– Крис. Высшие демоны способны вселяться в людей. Высшие демоны с примесью крови полубожественных смертных могут просто принимать физическую человеческую форму. Это – естественно. Мы питаемся душами и отрицательными эмоциями, нам нужно вмешиваться в дела обитателей явленных миров, не привлекая к себе внимания. Но абсолютно невероятным до сих пор считалось, что может случиться обратное. Ты первый человек, который сумел каким-то образом получить демоническую форму, сохранив душу. К тому же – еще и крылатую. Как? Как это вообще могло произойти?

Я стояла на краю балкона, чуть развернув крылья, и ветер приятно трепал серебристые волосы, а лунный свет обливал серебром мелкие темно-зеленые чешуйки, будто я вся целиком была забрана в какой-то диковинный облегающий костюм.

– Я тебе все расскажу, за ужином, – пообещала я, – но сначала… Научи меня летать!

Он чуть усмехнулся, принимая условия.

– Хорошо. Сначала я подхвачу тебя и подниму повыше. Над морем на всякий случай, а ты развернешь крылья, и как только я тебя отпущу – пытайся планировать. Начнем с этого.

Спустя полчаса мы двумя крылатыми тенями скользили на сумасшедшей скорости в ночном воздухе над поверхностью моря.

– Не разворачивайся так резко! – донесся сквозь свист ветра голос Дэвлина. – Ты не удержишься и упадешь в воду. Ну! Чудом ведь сманеврировала!

А я, заложив очередной вираж, смеялась от восторга. Полет – это еще одна вещь в мире, которая круче секса. Гораздо! На хорошей скорости ветер в ушах начинает звучать как какая-то мелодия. И каждый раз – разная. Все проблемы и тревоги просто не угонялись вслед. Неназванное желание? Точно. «Сокровенное желание».

– Дэвлин! – закричала я, позволив ветру подхватить меня и нести вверх. – Я люблю тебя!

Нужно было готовиться к войне с Андрэ, узнать, что надо изменившему меня неизвестному демону, заниматься стройками и ждать, когда потребует службу Король Мертвых. Но сейчас мне было абсолютно на все это плевать.

– Осторожнее!.. Ну вот. Крис, все, я крайний раз вытаскиваю тебя из воды. Падаешь еще раз – летим домой, и ты рассказываешь, наконец, что происходит. Держись за шею. Вот так. Ты меня поняла?

– Да, – абсолютно счастливо выдохнула я в лицо демону, вновь поднимающему меня к ночным облакам.

23.10.2016