Непокорившиеся судьбе. Тёмный бандит или светлое начало

– Ты сама в это веришь, солнышко? – аккуратно произносит мама, подходя к моей кровати и садясь на край.

– Нет, – раздосадовано выдыхаю, а после иду к постели и сажусь.

– Дочка, что случилось? Ты в последние дни сама не своя. Что тебя так тревожит?

– Я переживаю, мам… И за отца… И за Шона… – глядя на свои руки, говорю с лёгкой дрожью. – У него сейчас идут считанные дни до открытия его автосалона. И я обещала, что буду с ним рядом. А в итоге… Происходит эта ситуация с папой, и я, сломя голову, примчалась сюда, оставив его одного.

– Милая, если ты считаешь, что должна быть рядом с ним, то можешь ехать обратно. Всё нормально, – успокаивающе проговаривает мама.

– Нет, мам… Я должна быть тут… Вы нуждаетесь во мне больше… Да, я понимаю, папа оставил мнение о себе, которое закрепилось в памяти Шона как не самое прекрасное. Да и чего таить, я сама была сильно обижена на отца. Но… Почему-то в момент, когда ему стало очень плохо, я наплевала на все наши разногласия… А Шонан… Он даже не хочет меня просто понять.

– Вы говорили с ним об этом?

– Да… Пару дней назад затрагивали эту тему. Хоть мы и извинились перед друг другом. Но он всё равно дал мне понять, что не хочет уступать в своих принципах мне. Шон считает, что мне не нужно здесь надолго задерживаться и стоит уехать, как я и планировала изначально, через неделю.

– А ты как считаешь, милая?

– Я сказала, что не могу ему ничего обещать. Потому что сейчас здоровье отца мне намного важнее. Как-никак… Папа – моя семья…

– Милая… Шон всё поймёт… Может, конечно, не сейчас. Но обязательно поймёт твою позицию, и уберёт все свои обиды.

– Хотелось бы верить, мам… Ты же знаешь, мы с ним как два барана – очень упрямы, – усмехаюсь, заправив за ушко прядку.

– Всё наладится, Бэлль. Вам нужно время, – говорит мама, приобняв меня. И так мы сидим с ней какие-то пару минут молчания, не нарушая нашу с ней идиллию. Мама – единственный человек, который лучше всех меня поймёт и поддержит. И в моменты моего отчаяния, она знает, как меня отвлечь ото всего.

– Давай сделаем с тобой следующее. Ты сейчас будешь одеваться. А я тебе расскажу о том, как мы с твоим папой встретились и пошли на нашу с ним первую прогулку. Уверена, тебе очень интересно, что же там произошло.

На её слова я лишь одобрительно киваю, а после встаю и направляюсь к своему шкафу, чтобы выбрать одежду.

– Итак. Чтобы пойти на эту встречу, мне пришлось преодолеть самую главную преграду – строгость Габриэля…

«Март. 2017 год.

Рэйчел, как и обещала Дэниэлу, была готова увидеться с ним. Ей было интересно, что же это за парень. Вся его эта загадка – в чём же она заключается?

Одевшись по погоде, девушка начала спускаться на первый этаж, чтобы захватить свою куртку и отправиться в парк к назначенному времени. Заделав волосы в хвост, она на ходу заплетала оставшуюся длину в косу, чтобы ничего не мешало ей в этот вечер.

– И далеко ты собралась? – раздался строгий голос из гостиной. Габриэль сидел на диване, глядя в экран телевизора. Его взор даже не падал на девушку.

– М-м… Я хотела пойти погулять, – спокойно ответила Рэйчел, направившись в гостиную, поближе к отцу.

– В такое время? На часы смотрела? – всё также серьёзно говорил мужчина, не обращая внимания на неё.

– Ну… Да, я знаю, что уже поздно. Но я ненадолго, – начала оправдываться девушка, нервно поправляя очки.

– Дурью не майся. Иди в свою комнату. В такое время не отпущу.

– Но…

– Не испытывай моё терпение, Рэйчел, – строго повысил голос мужчина, взглянув на девушку. – На мне лежит ответственность за твою шкуру, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось!

– Даже если она идёт со мной? – холодно произнёс Аарон, вмешавшись в диалог.

– Рон… – аккуратно проговорила Рэйчел, обратив внимание на брата. Она словно его просила молчать, будто бы сама разберётся с отцом.

– С тобой? Куда ты её собрался везти в такое позднее время? – непонятливо, но всё также строго спрашивал Габриэль.

– А тебя это волнует? Я не могу провести время со своей сестрой? Как видишь, я не только умею работать, дядя, – выделил последнее Аарон, накидывая свою куртку. И было видно, что это задело Габриэля. Он лишь отвернулся вновь к телевизору, проговорив:

– Ладно. Идите. Только быстрее, пока я не передумал.

– Иди к машине, я сейчас приду, – тихо, что слышала лишь Рэйчел, проговорил Айрон. Она послушно кивнула на его слова и как можно быстрее удалилась на улицу.

Айрон же ещё какое-то время прожигал взглядом отчима. Почувствовав это, мужчина перевёл устало глаза на мужчину и немо спросил взором: «Что?»

– Тебе не кажется, что ты чересчур строишь из себя отца? – холодно проговорил Айрон, скрестив руки на груди.

– Тебя это так волнует? – грубо выкинул Габриэль.

– Может именно поэтому я не хочу тебя признавать. Не думал об этом?

– Чего? – повысил голос мужчина и в секунду подлетел к Айрону.

– Давай. Попробуй. Подними на меня руку. В момент упеку за решётку, – смело заявил Айрон, не дёрнувшись с места.

– Слышишь, щенок. Я не хотел, чтобы вы вот так на мою шею сели. Чисто из-за уважения к Виктору и Селене принял вас в мою семью. Поэтому забери свои слова и утихомирься.

– Чисто из-за уважения? К кому из них? К своему брату, которого не переваривал? Или его любимой жёнушке, по которой у самого слюни до колен текли? – дерзко отрезал Айрон, не сводя взгляд с мужчины. В секунду дядя замахнулся на него, чтобы пресечь всю волю парня, но тот лишь перехватил его руку и сильно сжал запястье. – Думаешь, я не видел, как ты мечтал о ней? Весь взгляд только к ней прикован и был. А когда отца не стало. Чего же это ты к нам зачастил?

– Заткнись, – процедил сквозь зубы Габриэль.

– И ко мне с Рэйчел ты относишься как скотина, потому что напоминаем тебе отца, да? Но будь на месте Рэйчел Беатрис, ты бы прикусил свой язык и ни слова бы не сказал, – холодно проговорил Айрон, прищурившись. И в момент он увидел, как лицо отчима изменилось. На какую-то физиономию боли.

– Уходи… Просто… Идите, гуляйте уже, – тихо проговорил Габриэль, ослабев совсем.

– Смирись… Беатрис не вернётся. Также, как и наша мать, – спокойно, но всё также грубо как-то произнёс Айрон и отпустил руку дяди. – Не наша вина, что ты не уследил за Беатрис. И не мы должны страдать из-за этого, – отрубил холодно парень, а после направился в прихожую, оставив Габриэля одного. Обмякший на диван, мужчина схватился за голову и впредь не поднял взгляд на пасынка.

Натягивая на ходу куртку, Айрон вышел на улицу, где его уже ждала Рэйчел. Она стояла на крыльце и смотрела наивным взглядом на брата. И он сразу понял, что сестра слышала разговор.

– Всё слышала? – холодно спросил Айрон, тяжело вздохнув.

– М… Может быть от части, – печально как-то произнесла Рэйчел.

– Идём. Подвезу тебя, пока этот урод не передумал и не упёк тебя обратно домой, – вытолкнул парень и направился к своей машине. Девушка же, опустив взгляд, последовала за братом, начав нервно перебирать пальцы. – Куда тебе нужно?

– Если тебе будет не трудно… То в парк, – аккуратно проговорила она, подняв взгляд на него, на что он лишь кивнул и открыл машину.

Сев в машину, Рэйчел не осмелилась более произнести ни слова. Где-то внутри себя она была благодарна своему брату за его смелость. Но в то же время, такое поведение Айрона заставляло её чувствовать боль, что в их нынешней семье никогда не будет гармонии и любви, как была раньше. Девушка ни раз вспоминала, как всё было: мама, что готова была отдать всю себя, лишь бы видеть улыбки детей; старший брат – Айрон – страстный мечтатель и фантазёр о том, что он станет супергероем, что сможет защитить родных от опасных бандитов, кишащие в Бруклине; Беатрис – старшая сестра и лучшая подружка, которой можно было доверить абсолютно всё. Она была очень похожа на Селену – такие же чёрные, как смола, волосы и редкие удивительные янтарные глаза. Мать даже называла её «маленькой копией», и это сходство подмечали многие; и Рэйчел – самая младшая в семье, и за это её все любили. Просто за то, что она самая маленькая в их такой большой семье. Ничего больше для счастья и не нужно было. Да, отец погиб, когда Рэйчел ещё не родилась, но семья Сандерс смогла преодолеть эту утрату. Они нашли своё счастье в любви и поддержке друг друга. Айрон стал главным мужчиной в семье, а Беатрис – помощницей по дому, на ней были все бытовые обязанности. И никто из них на это не жаловался. Старшие дети ощущали свою важность. И этим они очень помогали Селене – матери семейства. Но когда и она скончалась из-за болезни, детей было не узнать. Их словно подменили.

Айрон стал холодным. Он был чересчур серьёзным, ему всегда хотелось делать всё идеально. Он превратился в скалу, за любой прокол мог повысить голос, хлопнуть дверью или как-то иначе заявить о том, что всё не так, как он хочет. А Беатрис из подружки превратилась в тень, что просто мечтала скрыться от глаз других. Она тяжелее всех перенесла потерю матери. Даже после того, когда детей забрали дядя с тётей, Беатрис оставалась тёмной как ночь. Дакота и Габриэль пытались наладить отношения с ней. У дяди даже это получилось. Но в один день она ушла из дома, и больше никогда не вернулась. Прошло уже пять лет, как Беатрис пропала. В полиции говорят, что возможно просто сбежала из дома, связалась с плохой компанией, либо покончила с собой из-за депрессии. Но тело так нигде и не нашли. И никакой информации о том, что она где-то поблизости. За это Габриэль чувствовал себя виноватым, что не смог подступиться к ней настолько близко, чтобы, возможно, вытянуть её из этой пучины потери.

И лишь Рэйчел пыталась сохранить свою неутолимую искру любви и надежды на семью. Даже когда их забрали дядя и тётя. Рэйчел уже через месяц стала называть их родителями, проявляла в их сторону любовь и трепет, в то время как старшие дети оставались неприступными, как стены.

– Он же пытается, – аккуратно подала голос Рэйчел, когда они с братом уже были довольно долго в пути.

– Ты же знаешь, меня этим не сломать. Для меня он всё равно останется тираном, – холодно проговорил Айрон, не сводя взгляд с дороги.

– Может, он и строг. Порой чересчур. Но дядя Габриэль хочет быть для нас отцом. Также хочет защитить.

– Рэйчел. Габриэль терпеть не мог нашего отца. Ты не застала этот момент. А я – да.

– И что они не поделили? – с любопытством проговорила девушка.

– Нашу маму. Вот и всё, – отрезал Айрон, словно дал понять, что он не хочет продолжать этот разговор.

– О-у… Ясно, – аккуратно произнесла Рэйчел и отвела взгляд в окно, следя за тем, как дома сменяют друг друга.

– Рэйчел, пойми. Я не хочу, чтобы мы оставались здесь. Эта семья пудрит тебе мозги, а ты этого не замечаешь из-за розовых очков.

– И что ты предлагаешь нам сделать? Сбежать от них? – чуть возразила девушка, вновь повернувшись к брату.

– Нет. Просто съехать.

– У нас нет таких денег, Айрон…

– Будут! Расследую дело и куплю квартиру. Увезу тебя отсюда. Мы снова заживём счастливо, как семья, Рэйч, как ты не поймёшь? – мечтательно говорил парень.

– Но это твоя мечта, Рон… – с грустью в голосе проговорила девушка. И этими словами она заставила его замолкнуть. Он не понимал, за что его сестра так добродушно относится к Дакоте и Габриэлю. Отношение к Дакоте ещё можно понять – она и правда себя проявляет как мама, к которой можно обратиться за советом. Но Габриэль?

– Останови вот здесь, пожалуйста… – аккуратно сказала Рэйчел, указав на главный вход в парк. И Айрон послушно припарковал машину.

– С кем же ты так поздно решила пойти гулять? С Джиной ты уже гуляла, кто на этот раз? – стараясь исправить ситуацию, произнёс брат.

– М-м… Познакомилась недавно с одним мальчиком. Он переехал сюда по работе дяди. И вот решили с ним встретиться, чтобы рассказать ему немного о нашем городе, – наивно произнесла девушка, обратив взгляд на Айрона.

– О-о. С мальчиком. Не уж то жениха себе нашла, – а после последовал смех брата, прозвучав наигранно с издёвкой.

– Ха ха. Очень смешно, – закатила глаза Рэйчел. – Он чересчур холодный. Холоднее тебя, я бы даже сказала. Слово из него с трудом вытащишь, – усмехнулась она и поправила свою куртку.

– Больной что ли какой-то? Нам нужны женихи только с хорошей генетикой, – продолжал по-братски издеваться он.

– Ну Айрон, хватит! – подтолкнула его в плечо Рэйчел, а после и сама выдавила улыбку.

– Ладно, ладно. Шучу, – посмеялся парень, а после уже с какой-то теплотой и заботой в глазах проговорил. – Как закончишь свою прогулку, можешь прийти ко мне в участок. Я тебя потом отвезу до дома. Мне не трудно.

– Не хотела бы тебя от работы отрывать, – чуть поёжилась девушка.

– Перестань. Я твой брат. Тем более, я же сказал этому засранцу, что с тобой вместе идём гулять. Сомневаюсь, что он будет в восторге, когда ты придёшь домой одна, – усмехнулся Айрон, а после провёл руки по рулю машины.

– Окей, твоя взяла. После прогулки зайду к тебе в участок, – смирилась девушка.

– Договорились. Иди, а то там, наверное, жених твой тебя ждёт, – засмеялся Айрон после своей издевательской шутки.

– Да ну тебя! Всё. Я ушла! – толкнула снова в плечо брата, а после вышла из машины.

Девушка напоследок проводила взглядом, как Айрон уехал, оставляя её одну, а после начала оглядываться, вдруг тот самый загадочный парень уже здесь. Но по близости, хоть кого-то похожего на Дэниэла, не было. Лишь парочки, мило гуляющие по вечернему парку, и несколько семеек, что весело проводят время с детьми. «Где же ты? Неужели, решил, что довериться мне – плохая затея?» – думала девушка, перебирая нервно пальцы. Лёгкий холодок окутывал её руки и лицо, от чего зябкость начинала пробираться к ней. Рэйчел оглядывалась по сторонам снова и снова, но парня так и не было. «Что ж… Видимо, это было плохой идеей», – решила для себя девушка, желая уже уйти, но в самый последний момент она заметила на горизонте знакомую фигуру, что двигалась в её сторону: «Или нет».

– Привет! Я думала, ты уже не придёшь, – с улыбкой произнесла девушка, когда парень подошёл ближе.

– В какой-то момент я хотел отказаться от твоего предложения, – спокойно произнёс Дэниэл, глядя на неё.

– Что же изменило в тебе это решение?

– Не важно. Идём? Куда ты хотела меня там затащить? – отсёк коротко всё Дэниэл.

– А… Хорошо, идём, – непонятливо чуть проговорила Рэйчел и направилась с парнем в парк.»

– И что, как прошла ваша прогулка? – спрашиваю маму, расчёсывая волосы перед зеркалом.

– Пф. Как-как… Да если бы это было свиданием, то оно было бы ужасным, – усмехается мать, мотая головой.

– Что, настолько всё было плохо? – смеюсь я, повернувшись к ней.

– О-о, не то слово. Твоего отца было невозможно разговорить! – наигранно возмущается мама.

– Но улыбку ты из него смогла вытащить, верно?

– Да-а, но каких трудов мне это стоило!

«Март. 2017 год.

Рэйчел и Дэниэл на протяжение нескольких часов гуляли по парку, обходя одни и те же места уже по нескольку раз. Здесь осталось совсем мало людей – две парочки, которые собирались потихоньку на выход, и бегуны, которые не отстают от своего графика по пробежке.

Сколько девушка задала вопросов – не пересчитать, а сколько историй рассказала – без толку. Ничего парня не заставило разговорить, чтобы поддержать разговор.

– А надолго вы сюда приехали? – не теряя надежды, продолжала Рэйчел.

– Не знаю. Зависит от работы дяди, – всё также холодно говорил парень.

– Ты тоже работаешь на дядю?

– Да.

– А что за работа? – с интересом спросила она.

– Не важно, – отсёк все вопросы Дэниэл.

– Да что ты заладил! Не важно, не знаю! – не выдержала Рэйчел, остановившись.

– М? – остановился парень, взглянув на девушку.

– Неужели нельзя хоть немного эмоций испытать? Ты в совершенно новом городе, ты его не знаешь! И у тебя появляется возможность хоть немного о нём узнать, а ты всё пресекаешь своей чёрствостью!

– Испытывать… Эмоции?

– Да! Радость, удивление! Да хотя бы элементарно улыбку выдавить! Неужели нельзя? – возразила девушка, встав напротив него.

– Но… Я испытываю эмоции.

– Холод и равнодушие? Серьёзно? По-твоему, это эмоции?

– А разве нет? – всё также непоколебимо прореагировал парень.

– Знаешь, что! С такими успехами ты останешься совсем один! – начала отходить бессильно девушка, желая уже уйти от него. – И не будет у тебя ни друзей, ни… – но не успела договорить, как оступилась и полетела в ближайший пруд. Она лишь успела схватить Дэниэла за куртку, но даже это её не спасло. Утянув его за собой, они вместе упали в пруд, полностью окатив себя водой.

Дэниэл аккуратно приподнялся, сев в воде, вытирая своё лицо, хмурясь с того, что из-за неуклюжести девушки попал снова в какую-то передрягу. Но увидев Рэйчел – садившуюся и полностью промокшую, с какой-то травой на голове и в грязи, он замер, ничего даже не возразив, как хотел изначально.

«Прости, прости… Я не хотела», – начала торопливо извиняться девушка, но после она услышала тихий смешок, а после второй. И после Рэйчел увидела, как Дэниэл смеётся, заливаясь смехом.

Этот смех был ни на что не похож. Для неё это было, словно человек впервые засмеялся. Словно он никогда не испытывал никаких таких эмоций. Она видела, как он наслаждается этим смехом впервые. Для Рэйчел это было победой – она заставила скалу улыбнуться.

– Ты… Ты смеёшься! – радостно воскликнула девушка, начав и сама смеяться.

– Ха-ха! Какая же ты проблемная, ха-ха! – смеялся парень, стараясь параллельно вытереть лицо от воды. Но эти его слова задели её. Лицо девушки моментально изменилось, она убрала свою улыбку, глядя на Дэниэла. И заметив то, как она загрустила, парень перестал смеяться.

– Я… Сказал что-то не так? – спросил он, гляд на Рэйчел.

– Я… Проблемная? Ты так думаешь? – говорила она, вставая из пруда. Вся её одежда была насквозь мокрая и грязная. Девушка смотрела на себя и чувствовала, как ей стыдно, что предстала перед парнем в таком виде.

– Ну, да, разве это не так? – усмехнулся Дэниэл, также начав вставать из воды.

– Я не проблемная. Может неуклюжая… Да, я попадаю в разные передряги… Но… Но не проблемная, – обиженно как-то произнесла Рэйчел, уже начав отворачиваться, чтобы уйти.

– Прости, – проговорил парень, и это впервые прозвучало не холодно.

– Что? – удивлённо произнесла Рэйчел, обернувшись на парня. Она смотрела на него расширенными глазами, часто хлопая. Он стоял перед ней, изогнув чуть брови. Она видела, что парень чувствует вину.

– Я не умею красиво говорить. И порой могу очень грубо выразиться.

– Я это уже заметила, – всё также шокировано говорила девушка.

– Просто, работая с дядей и его людьми, приходится забывать про эмоции, потому что они лишь мешают.

– Интересно, – усмехнулась Рэйчел. – Получается, всё же ты можешь испытывать их, – с какой-то лёгкой улыбкой произнесла девушка.

– Могу, но… Мне это тяжело даётся.

– Что ж. Тогда будем над этим с тобой работать, – усмехнулась Рэйчел, подойдя ближе к Дэниэлу, на что парень и сам усмехнулся. Он молча снял с головы девушки водоросль, показав её, а после они вместе засмеялись с этой неловкой ситуации, что была между ними.»

– А-ха-ха-ха! Мама! Ты сразила его наповал! – смеюсь я, уложив волосы.

– О да, ещё как! Меня потом, когда Айрон увидел, спросил, какое чучело на меня напало, что я теперь так выгляжу, – улыбнулась мама.

– Но ты смогла расколоть папу на улыбку, – довольно говорю.

– Ох… И не говори. Я навсегда запомнила его эту улыбку. Она была искренняя и такая милая. Всегда думала: «Как этот прекрасный юноша с синими глазами может быть таким холодным, когда у него такая удивительная улыбка?». Только уже потом я поняла, что эмоции для его той жизни – были проявлением слабости, – задумчиво произнесла мама.

– Зато, перед тобой он смог проявить эту слабость, – подмечаю я, а после поворачиваюсь к ней. – Я готова, мам. Можем идти, – с улыбкой говорю.

– Что ж, тогда спускаемся, Нейтан нас уже заждался, наверное, – неловко говорит мама, на что я смеюсь, и мы как можно скорее идём к брату, который сидит уже в машине.