Под веткой сирени

–– Вот как. Энн, – улыбнулся он в мою сторону, – рад видеть рядом с Лили приятную девушку, а не очередную зазнайку, желающую повысить авторитет за счёт нашего имени.

Лили взяла брата под руку и уткнулась головой в мужское плечо, выражая сестринскую любовь. Тот явно смутился и едва закатил глаза, но улыбка не исчезала.

––Энн, как ты поняла, это мой красавчик Тим. Никому его не отдам, но если будешь хорошей девочкой, то рассмотрю твою кандидатуру.

Не сказала бы я, что Тип в моём вкусе, поскольку светловолосым редко отдавала предпочтение, однако тот явно знал себе цену и осознавал благородное происхождение. Если на секунду он расслабляется и горбится, то тут же выпрямляет спину, задирая нос. Голос приятный, ласкает слух и увлекает за собой. Пока мы разговаривали, стоящие рядом студенты подслушивали слова Тима.

– Ты вновь ведёшь себя как моя мамочка.

–– Приходится, раз наша мамочка уклончива в своих родительских обязанностях.

По смиренному лицу Лили заметно, что не впервые она получает в свой адрес подобные слова.

На этот раз оба родственника закатили глаза, сестра щекотнула Тима в бок, отчего парень захихикал девчачьим голосом, но тут же прокашлялся.

–– Извиняюсь, но щекотка – моя вечная слабость.

Тим кивнул в сторону своего тёмно-синего BMW, стоящего у тротуара метрах в десяти от нас, и ускорил шаг, дабы успеть раньше меня и открыть заднюю дверь. Компания девчонок окинула меня любопытным взглядом и зашушукались.

–– Опять нашла себе ляльку, – проговорила одна из них.

–– Очередная благотворительность. И эту замучает своей опекой, как предыдущую новенькую. Тиму стоит проявить бо́льшую строгость, чтобы Лили не распылялась на каждую девицу. Вот бы стать её подружками. Представь, какая жизнь нас могла ждать?

Я посмотрела на девчонок, дав понять, что всё слышала, и те тут же отвернулись, сменив тон разговора. Признаю́, что не против заботы, ведь я лишилась её, как только Эвелин покинула этот мир. И если ребята искренне желают опекать чужого для сего города человека, то валяйте.

За мной аккуратно захлопнулась дверь. В салоне пахло яблоком и кожаной обивкой. Лили же села на пассажирское сиденье спереди, скинула туфли и с облегчающим звуком подняла ноги на автомобильный бардачок, вытягивая пальцы. Как только я удобно расположилась сзади, она ухмыльнулась брату, и тот ухмыльнулся в ответ:

– Опять в приподнятом настроении? – спросил Тим, усаживаясь на нагретое солнцем водительское кресло.

Я уселась поудобнее, отодвинув большую спортивную мужскую сумку в сторону.

– Такой джентльмен, – улыбнулась она, погладив его плечо, и Тим дёрнул им, сгоняя руку Лили.

Хоть он и улыбнулся её словам, мне показалось, что они его засмущали.

– Я рада, что братец еще не разучился общаться с прекрасной половиной человечества, – Лили повернулась ко мне, шепча в руку, – у Тимми уже три года не было девушки.

– Не коверкай моё имя, женщина, – проворчал он.

Хм. Они вдвоем здесь весьма популярные, Тим симпатичный парень. Почему у него давно не было отношений?

– Как говорится в одном моём любимом фильме… «манеры – лицо мужчины», – прокомментировал Тим, объясняя свой благородный порыв открыть передо мной дверь.

– О, это ведь из Кингсмэна? – вспомнила я.

В зеркале заднего вида наши глаза встретились, и отчего-то мой взгляд намертво притянулся к Тиму. Давно… Давно я не имела контакта с парнями и тревожусь, как бы не проявить чрезмерного любопытства. Тем временем молодой человек явно доволен моим знакомством с фильмом.

– Всё верно. Хорошая фраза, не так ли? Пропустить вперёд, открыть дверь – это всё настолько простые вещи, приятные девчонкам, и просто стыдно не приложить хотя бы этот минимум усилий. В моём круге общения лишь джентльмены, как и я сам. Ах, да, Лили. Нет ничего страшного в отсутствии девушки. Что толку от отношений, если окружающие нас сверстники падки на родительские деньги. Три года посвятил себе и семье, а романтика впереди. Кто знает…

Наши взгляды вновь на мгновение пересеклись. Это он на меня намекнул? Вот же обольститель! А может, мне тоже нужны только его деньги?

–– Симпатяга да при деньгах, – подытожила Лили. – Я таких девчонок не осуждаю. Есть на что посмотреть. Мы ведь Стоуны, не забывай. Завидная партия.

Лили произнесла это с такой гордостью за себя и брата, мягко погладила его плечо и обернулась ко мне в пол-оборота. Что это за намёки опять? Не люблю гляделки.

В голове всплыл наш с ней разговор вчера в кафе, она упомянула, что брат всегда был для неё примером и единственным мужчиной в доме, ведь Стоун старший убегал на работу ранним утром, а возвращался порой за полночь.

– Так что, куда тебя везти, дорогуша? – опомнилась Лили, настраивая на айфоне навигатор для Тима.

– Хочу до родителей доехать. Подкинете? Это на Литкер стрит.

– Курс на Литкер стрит! – скомандовал Тим.

Солнце уже привычно светило через окна, зарумянив мои щёки. Сейчас бы прохладного уличного воздуха, но я слишком постеснялась спросить разрешения и опустить стекло, а потому просто с наслаждением осматривала город.

Тим шутил всю дорогу, отчего у нас с Лили горели щеки не только от солнца, но и от смеха, а у неё, наверное, еще и горло, ведь большую часть смеха составлял беззаботный хрюк, которого она явно не стыдилась.

Я узнала, что в прошлом году Тим серьёзно подвернул ногу в придорожном магазине в гонке за последнюю пачку Pringles с семиклассником.

– Из-за этого шкеда пришлось брать попкорн с сыром, ведь нужно было что-то купить для просмотра «Сверхъестественного». Нормальный попкорн тоже разобрали. А как вы все знаете, сырный жутко воняет грязными носками, – Тим изобразил вид, будто его тошнит.

– Боже, из твоей комнаты тогда доносился такой ужасный запах, – Лили перебила его, заливаясь звонким смехом, – помню, Кимберли еще долго говорила, что моему брату не мешало бы начать мыться.

– Ким – это её старая подруга, – пояснил мне Тим, чтобы я знала, про кого идёт речь.

Мы еще немного потрепались о том, как у кого прошел учебный день, и вскоре ребята меня высадили прямо у родительского дома, и мы попрощались. Лили обещала мне позвонить.

Я зашла к родителям буквально на пару часов, поделилась впечатлениями, которые вряд ли им были интересны, и, плотно поужинав, направилась наслаждаться погодой. В этом городе так много парков, поэтому я должна потихоньку начать их покорять. В десяти минутах от родительского дома располагался прекрасный сквер, именно туда и лежал путь.

Моя пятая точка продолжала потеть, поэтому я постоянно старалась незаметно отдернуть юбку от своей кожи, добираясь до парка. Меня замучила жажда, лоб напекло, и я мечтала о бутылке холодной воды. Из-за пересохшего горла во рту образовалась пустыня.

Ум покинул меня и в желании съесть прохладное, я купила карамельное мороженое и нашла приличную скамейку. Тягучая, нежная и дико сладкая молочная масса обволокла рот и увеличила жажду воды. Грандиозная ошибка. Вспотевшая попа, подступающий диабет… Не так должен был пройти мой первый учебный день.

Я находилась наполовину в тени, поэтому легкий ветер обдувал сбившиеся от влаги пряди волос, которые некомфортно лежали на лице. Зря я не забрала волосы, не продумала. И вновь я ругаю себя! Сестра давно бы наподдавала по губам.

Передо мной раздался звонкий лай собак, играющих со своими хозяевами на свободной от деревьев полянке посреди парка. Я залипла. Смотря на щенков и взрослых собак, мои глаза светились особенным светом. Мысли заполонили вечные мечты о собственной собаке. Мечты навевали тоску, а потому пришло время двигаться в сторону нового жилища. Точнее, оно пришло, если бы не знакомая фигура, медленно прогуливающаяся по асфальтовой дорожке. Что здесь делает мистер Тэйт? Глупый вопрос. Естественно, гуляет. Что же еще ему делать в парке? Жарить яичницу?

С момента занятий молодой человек сменил рубашку и классические брюки на белую свободную футболку и серые джинсы. С таким жителем уже без зазрения совести можно поболтать в свободной обстановке. То ли от погоды, то ли от волнения, что профессор идёт в мою сторону, ладошки неприятно посырели. Срочно выпрямить осанку! Я расправила плечи и направила загадочный взгляд вдаль, словно не ожидая встретить никого из знакомых. Подошедший силуэт создал полную тень, преграждая путь солнечным лучам ко мне. Господи, спасибо!

– Мисс Никельсон? – профессор остановился в паре метров от меня, – Вы не будете против, если я присяду рядом?

Зачем вдруг ему садиться рядом со мной?! Снова отругает за опоздание, как непослушную школьницу? Мои глаза переметнулись на профессора, невинно взглянув на него снизу вверх. Его подтянутая фигура очерчена солнечными лучами, волосы переливались из тёмного цвета в шоколадный, играя своими бликами. Я, наверное, расплылась в улыбке. Было приятно, что после первого же дня меня запомнили, пусть если и не в благородном свете.

– Ой, нет-нет, конечно нет. Пожалуйста, – я отодвинулась от центра скамьи и жестом пригласила его на нагретое мной место. – Какими судьбами? Живёте недалеко?

– Благодарю, – обратился ко мне профессор спокойным и усыпляющим на мгновение голосом, присаживаясь рядом на некотором расстоянии, помогающему нам соблюдать дистанцию, – живу не рядом, просто люблю гулять на свежем воздухе, проветриться. Это расслабляет и позволяет отвлечься от насущных проблем. К тому же этот парк один из популярнейших в Пенбруке. Ничего, Вы еще многое узнаете про наш город. А сами как? Были неподалёку?

– Я навещала родителей, наш новый семейный дом как раз в этом районе.

Позабыв об обтягивающей юбке, я закинула ногу на ногу, оголив больше, чем полагалось в присутствии профессора, но тот даже не взглянул на сверкающую под солнцем кожу. Славно. Значит, не озабоченный маньяк. Расстроило ли это меня? Возможно. Но и пялиться тоже было бы некрасиво, мы друг друга не знаем толком, и он мой профессор.

– Вы давно приехали сюда? – спросил он и принялся открывать маленькую бутылочку с водой, вкус которой я представила в своём сладком от мороженого рту.

Профессор только-только открыл крышку, как сразу остановился и спросил, уловив мою заинтересованность…

– Вы, должно быть, хотите пить? Возьмите, она новая. Только что купил, оставьте себе – он протянул мне бутылку и вытер влажную из-за неё руку о другую руку.

– Но… Как же Вы? Передумали?

Что за джентльмены вокруг. Они с Тимом случайно не лучшие друзья?

– Можем пройтись до одного интересного места, которое сможет утолить и мою жажду, – улыбнулся он, – так как? Давно ли приехали сюда?Прошу прощения, если вот так врываюсь с расспросами. Просто у нас принято свободное общение со студентами, ведь процесс обучения при таком раскладе проходит более расслаблено, и приоритетом становится обмен знаниями, , ребята не стесняются меня и просят пояснять, если что-то непонятно.

– Хороший подход, да. Однако, при этом Вы всё же славитесь и своей строгостью.

–– Вы, Мисс Никельсон, уже неплохо осведомлены положением дел в нашем университете.

В тот же миг мы оба улыбнулись.

– Вернёмся обратно. Что ж, я переехала несколько дней назад, – ответила я и отпила самую вкусную воду на свете.

– И как, пришёлся по вкусу наш город? Что успели осмотреть?

– Пока рано делать выводы. Одно могу сказать точно: я в восторге от отсутствия дикой толкучки на улицах и нескончаемых автомобильных пробок, как это обычно бывает в больших городах. Там люди ходят как зомби, сбивают тебя с пути и вечно спешат куда-то. В таких местах нет «души».

–– Так Пенбрук небольшой, здесь подобных проблем никогда не увидите. И знаете… Я абсолютно с Вами согласен, – он кивнул в знак солидарности, трогая свою щетину. – Суета мне тоже чужеродна. Она убивает всякую возможность наслаждаться простыми радостями жизни. Будь то предвкушение от первой во рту порции мороженого или детский интерес в глазах от вида пробегающего рядом щенка.

– А, что? Но как Вы…?

– Наблюдательность, только и всего. Я заметил Вас минут пять назад, успел подметить кое-что.

Джон сидел, скрепив свои крепкие пальцы рук между собой, и аккуратно рассматривал меня, в глазах виднелась искра интереса, любопытства, желания сказать или спросить что-то еще. Какой это был интерес? Интерес ко мне как к новой студентке или как к девушке? Со временем станет понятно. А был ли он сам интересен мне?

Я смотрела на него и видела статного мужчину, которого еще совершенно не знала. Каковы его интересы, привычки, какой характер…Понятно только одно – он весьма привлекателен. Такие люди обычно знают себе цену, могут быть заносчивы или слишком требовательны. Второе качество, если верить слухам, ему точно присуще. Если подтвердится и первое, нам точно не по пути.

Ухоженная щетина, очерченные и при этом плавные скулы лица. А глаза… Его карие глаза, словно гипнозом, влекут тебя в неизведанный, тёмный мир. Тёмный ли он на самом деле? Ах, как же давно я не общалась с мужским полом, готова любоваться каждым приятным молодым человеком, заговорившим со мной. Но а как же школьные мечты о красавчике-профессоре, тайных отношениях и дикой зависти от самых стервозных звёзд университета? Стоп, хватит. Нужно вливаться обратно в разговор!

– Заметили и целенаправленно направились в мою сторону? – заинтересованно поинтересовалась я в желании смутить профессора. Что он на это ответит?

Голос Джона приобрёл шлейф задумчивости.

– Как я упомянул, мне нравится быть в хороших отношениях с моими студентами. Так легче выстраивать общение на занятиях. В прошлом не посчастливилось пройти через не самый приятный опыт, будучи учащимся, поэтому я точно решил, что в случае преподавания заслужу уважение и доверие моих студентов. И я это сделал.

Какие неожиданные откровения в первый же день. Кому-то не хватает общения? Мистер Тэйт горд собой и наверняка действительно добился желаемого.

– Это похвально, мистер Тэйт, – теперь уже улыбнулась ему я. Учёба часто вспоминается на пару с неприятными личностями.

– Не будем о горестях жизни. Что же я, обещал даме показать интересное место и тяну с этим, – профессор встал и протянул мне руку, – пройдёмся?

Я растеряно смотрела на протянутую мне руку и не решалась протянуть свою в ответ. До моей реакции прошла, по меньшей мере, томительная для мистера Тэйта минута.

– С удовольствием, – моя рука, наконец, коснулась его тёплой, широкой ладони, которая помогла мне подняться со скамейки.Как же приятно за неё держаться… Столько лет одна, всё сама, бед подруг, без друзей. В Пенбруке всё обещает сложиться удачно.

3

Мы шли минут пятнадцать, непринуждённо обмениваясь историями из своих жизней. Я узнала, что мистер Тэйт преподаёт уже три года, и его профессиональный путь тернист, ведь в таком относительно молодом возрасте трудно завоевать признание старших коллег, поэтому ему пришлось порвать себе ж…, точнее, порвать всех своих недоброжелателей, чтобы быть тем, кем он себя видел. По его разговору прозрачно понятно, что это человек увлечённый, точно знающий свои желания и цели.

–– Мне предстоит ещё многому обучиться, чтобы достичь желаемого уровня профессионализма. Все ждут от меня невозможного. Ладно, простите, такой великолепный день навеял на чрезмерную откровенность.

Показалось ли мне, что на секунду мужской голос стал растерянным, опечаленным? Искренен ли он в своих желаниях сам с собой?

Мы шли рядом. Его уверенная походка, темп которой подстроился под мой, и распахнутые плечи, поддерживающие прямую осанку. Поначалу я едва успевала за широкими шагами, но Джон быстро уловил это. Бархатный голос завлекал, его хотелось слушать. Как непривычно, что меня сопровождал мужчина, я буквально готова визжать. От неловкости, от восторга. Вот бы хоть на секунду профессорская рука коснулась моей, лишь на мгновение, пусть прохожий подтолкнёт вбок любого из нас, и всё случится как в фильмах… Казалось, я зазря пропустила половину слов Джона. Пока я мечтала, Вселенная не уловила мои сигналы. Ничего не случилось.

– А вот и оно, – произнёс мистер Тэйт, подняв голову на вывеску, – «Wave». Одно из самых приятных заведений. Вы даже не представляете, что там внутри…

Я тут же узнала кофейню, которую приметила, проезжая в машине с родителями в первый день. Надо же! Сама я её не отыскала, зато при случайной встрече с профессором он привёл меня именно сюда. Такая маленькая радость, но до одури приятная.

– Вы не поверите, но мне безумно хотелось сюда попасть. Я заметила это место, проезжая мимо, но даже не рассмотрела его название, – казалось, мои глаза по-детски светились от счастья.

– Да Вы шутите! – он искренне удивился, но наверняка подумал, что я несерьёзно, – если так, то мне приятно порадовать даму. Мне, как мужчине, должно предугадывать желание женщины. Пройдёмте, – мистер Тэйт открыл передо мной дверь и, придерживая её, пропустил вперёд.

Лёгкий, кофейный аромат в сочетании со свежей выпечкой пробудил желание попробовать всё, что здесь предлагают, сколько бы это ни стоило, сколько бы прыщей и калорий ни принесло. Просто берите мои деньги и дайте набить оголодавший желудок всей этой вкуснятиной.

Я оглянулась вокруг. Аквариум, стоящий вдоль стенки, тянулся на три метра, собрав в себя все неизвестные мне виды рыбок всех существующих цветов и оттенков. Интересное решение для такого места. Я совсем отстала от жизни и не поспеваю за современными веяниями моды.

Мы подошли к стойке с меню и манящими десертами. Цены вполне приемлемы для моего бюджета, поэтому я могла разойтись в заказе.

– Выбрали что-нибудь? – спросил профессор, заканчивая озвучивать молодому парню свой заказ.

– Да, я бы попробовала американо и круассан с молочным шоколадом, – ответила я и полезла в сумочку за кошельком.

– Даже не вздумайте, – покосился на меня мой спутник. Он хотел было своей рукой остановить мою, но замер в нескольких сантиметрах, не дотронувшись до неё.

Как мило, мужчины всё ещё угощают девушек. Ох, как неловко. Если вдруг кто заметит? Я и профессор… Платит за меня, придерживает дверь, ну что за манеры. Меня охватило чувство, будто я недостойна подобного отношения. В череде неудач и тяжёлых дней я совсем позабыла, что вообще-то являюсь такой же девушкой, как и все остальные. Я заслужила к себе хорошее отношение. Я не чья-то тень, не плохая дочь и подруга, а добрая и хрупкая девчонка, нуждающаяся в заботе.

В ответ я натянула неловкую улыбку, после чего молча кивнула в благодарность. Джон расплатился и пригласил за столик у окошка с мягкими креслами, а вскоре нам принесли заказ. Выпечка пахла великолепно, свежая корочка круассана аж блестела.

– Тоже любитель кофе? – поинтересовался он, рассматривая мой стаканчик, – я ради него захожу сюда несколько раз в неделю. Самый отменный кофе варят именно здесь. Знаете, сколько заведений я объездил? Этому следует по праву вручить награду.

– Я больше люблю чай, но сейчас у меня кофейное настроение. А Вы что взяли?

– Это крепкий кофе на любителя, – ответил он, вертя свой стакан, – девушкам он обычно не заходит.

Так вот значит как. «Девушкам обычно не заходит». И часто Вы их сюда приводите под предлогом прогуляться до любимого места? Наверняка бабник… Я промолчала.

– Вы сейчас куда пойдете? – спросил профессор, доедая сэндвич.

– Нужно возвращаться в общежитие. Не помешает получше его изучить и пообщаться с соседкой, раз мне следует провести там несколько лет.

– Могу подвезти, если желаете. Мне ехать в ту же сторону, машина неподалёку. Но если Вы желаете прогуляться, я не стану настаивать.

Он словно спросил это с надеждой. Согласиться или нет? Ведь нет ничего криминального в том, что я поеду с профессором?

– Мне даже как-то неловко, – засмущалась я. А вдруг кто увидит, как я выхожу из его машины?

– Вас смущает моё положение? Люди подвозят друг друга, это нормально.

– Нет-нет, не смущает, – соврала я, – я с радостью приму Ваше предложение.

Мы доели и, поблагодарив бариста, вышли к машине, припаркованной возле тротуара. Я шла чуть позади. У чёрного Мерседеса раздался звук открывающихся дверей. Откуда у простого профессора деньги на такую шикарную тачку? В голове начали перебираться мутные предположения, но все они не имели ничего общего с реальностью. Хотелось верить…

– Прошу, – он открыл мне пассажирскую дверь впереди и затем сам занял своё место.

Гладкое, кожаное сиденье в прохладном из-за включённого кондиционера салоне приятно коснулось моих открытых ног. Хвала небесам тут не так жарко, как я ожидала.

– Вам назвать адрес? – спросила я, чтобы он знал, куда нам нужно ехать, и мы вырулили на дорогу.

– Не переживайте, я знаю, где находится общежитие.

Он что, следит за молоденькими студентками? Мистер Тэйт заметил моё недоумение, и поэтому в салоне автомобиля кротко пронёсся мужской смешок. Серьёзный взгляд сменился потехой.

– Ох, нет, только не подумайте ничего плохого, – повернулся он ко мне, – просто в его строительстве принимал участие мой дядя. Поэтому я не только знаю его местоположение, но и всё, что внутри находится, я помню наизусть и смогу начертить схему хоть прямо сейчас, если попросите. Желаете? Мне ничего не сто́ит. Всё лишь бы не подмочить репутацию.

Ладно, клеймо маньяка с него снято.

– Я верю, не переживайте. Что ж, у Вас очень хорошая машина, – подметила я, осматривая внутри дорогое авто и мужские руки, уверенно контролирующие руль. Уже второй раз за день я оказываюсь пассажиром автомобиля бизнес класса. Если быть внимательной, то без труда замечаешь высокий уровень жизни местных людей, ведь машин простого класса я и не наблюдала ни разу.

Может, авто способствует тому, что девушки так тают при виде мистера Тэйта?

– Да. Труд и упорство дают плоды, главное ставить чёткие цели, понимать свои желания. И у меня это получается, ведь я всегда знаю, чего хочу и стремлюсь заполучить это, – он обернулся на меня с едва заметной улыбкой и задержал взгляд на моих глазах, наблюдавших за ним, – но, естественно, лишь достойными способами.

Мне кажется, или я ловлю двусмысленные намёки?

–– За желаемое нужно бороться, согласна. Сестра постоянно твердила мне это.

Джон одобрительно кивнул, продолжая вести машину.

– Хотел поинтересоваться, почему Вы не остались жить здесь с родителями? Начать самостоятельную жизнь в новом городе было смелым решением.

– Они очень не хотели меня отпускать после… После ситуации с сестрой. Да и к тому же на них явно пагубно влияло то, что я не сепарировалась. Родители смотрят на меня и видят сестру. Они живут в своих воспоминаниях о потерянном прошлом, всё это давит и мешает идти вперёд. Мы варились в одном большом котле, где бурлили тоска и скорбь.

– Я считаю, что вы дали всем вам возможность открыть для себя что-то новое, что вдохнёт желание проживать жизнь с наслаждением. Хорошее решение. Дайте городу шанс, Вы обязательно освоитесь. Главное иметь нужных людей рядом.

– Я как раз встретила хороших ребят. Думаю, мы найдём общий язык. Уже нашли.

– Да, я заметил. Как бы Вы не ушли от одной опеки к другой.

–– Поживём-увидим. Редко когда люди сходятся, и я желаю себе лишь добра.

–– Как Ваш наставник, рад это слышать. Добро должно притягивать себе подобных.

К этому моменту мы уже припарковались возле кампуса.

–– Рад был Вас встретить в парке. Спасибо за приятную компанию.

Мистер Тэйт собирался было выйти, чтобы открыть мне дверь, но я остановила его, уверив, что не хочу отнимать время, и покинула машину, аккуратно прихлопнув дверью.

Профессор ждал, пока я подойду ко входной двери, и только потом его машина сверкнула фарами и уехала.

4

Поднявшись, я устало открыла свою дверь и увидела Келли, которая красилась, сидя с зеркалом у окна. Она забавно приоткрыла рот, орудуя тушью для ресниц. Соседка слышала, что я зашла и увидела моё отражение в зеркале, но даже не обернулась, лишь промычала что-то нечленораздельное. Не могу уловить её настрой в мой адрес. Она собирается со мной сладить или планирует держаться особняком?

– Что? – переспросила я, закидывая сумку на кресло. Не особо мне и хотелось с ней сейчас говорить, но ради приличия нужно хотя бы постараться.

Келли всё-таки убрала свою косметику и обернулась, расчесывая свои объёмные, кудрявые волосы. Румянец играл на женских щеках, свежий взгляд придал ей обаяния. Симпатичная девчонка, но довольно своеобразная.

– Неважно. Просто поздоровалась. Так-так, тебя подвёз мистер «биг дик энерджи», верно? Видела его машину возле кампуса. А ты не промах, знаешь куда метить.

Каменное лицо соседки просто «сияло» от «разнообразия» испытываемых ею эмоций. Господи, Келли, наверно тебя нужно встряхнуть, чтобы выдавить хотя бы что-то.

От моего ответа наверняка зависела вероятность появления новой сплетни, которая будет долго гулять по университету.