скачать книгу бесплатно
– Что они делают? – спросила девочка.
Я лишь примерно знал, чем занимаются моряки на судне, и ответил первое, что пришло в голову:
– Несут вахту.
– Что такое вахта? – последовал встречный вопрос.
– Чтобы груз был благополучно перевезен из одного порта в другой, за ним нужно присматривать. Вот моряки и присматривают. Я не думаю, что им скучно.
Человек снова появился на корме.
Ослабленный швартовочный конец вытянулся в струну. Корма танкера плотно прижалась к причалу. Через несколько секунд механизмы остановились, и человек растворился в огнях, как привидение.
Мы пошли по берегу в противоположную сторону. Немолодая пара, видимо, достигнув границы пляжа, быстрым шагом двигалась нам навстречу. Подростки все так же веселились только уже впятером. К ним подключились две девочки, и их голоса были слышны за версту по округе.
– Ты часто думаешь о нем? – спросила Алина, когда я начал уставать от мысленной рассеянности. Долго идти молча тоже надоедало.
Голоса подростков остались позади и на какое-то время мы попали в промежуток, где нас никто не слышал.
– О ком? – переспросил я.
– О своем друге.
Волна накинулась на берег и едва не добралась до наших ног.
– Иногда, – ответил я. – А что?
– У тебя дрожат пальцы, – сказала она. – Вот я и подумала, что ты сейчас его вспоминаешь. Или он хочет, чтобы ты его вспоминал.
Я посмотрел на свои руки. Никакого дрожания в пальцах не было, но…
– С каких пор дрожащие пальцы рассказывают, что у человека на уме?
Она крепче взяла меня за руку.
– Я многое могу почувствовать через пальцы. Не знаю, как так получается. Просто чувствую и все.
– Интересно. И что же рассказывают тебе дрожащие пальцы? Прошлое или будущее?
– Все, – сказала девочка. – Как-то раз я коснулась подружки и вдруг почувствовала, что у нее мама при смерти. Я ничего о ней не знала. И она мне ничего не рассказывала. Только одно у нее было на уме: мать скоро умрет. Когда я спросила так ли это, она посмотрела на меня распахнутыми глазами, а потом прошипела, чтобы я держала язык за зубами.
– И мать у нее, действительно, была при смерти?
– Они торговали белым порошком. Я много раз видела маленькие пакетики у нее в руках. Моя подружка носила их разным людям. Папа говорил, кому нужно передать, и она шла и делала. Обратно она всегда возвращалась с деньгами, – Алина отпустила мою руку.
Холодок пополз у меня по спине. Я еще не осознал, каким именно порошком торговали знакомые Алины, но в пакетиках мне виделись наркотики.
– Она была твоей близкой подружкой?
– Не близкой, – сказала девочка. – Близко общаться нам запрещали. Ее родители иногда приходили к нам на ужин, и, если они были очень заняты, мы играли вместе.
– И ты догадываешься, зачем ее родители приходили к твоим?
– Нет.
Мы сели на волнорез у самой кромки воды, откуда был виден танкер, стоящий на мазутном терминале, и огни морского вокзала на противоположной стороне бухты.
– Значит, семья у тебя все-таки есть, – сказал я. Глаза девочки заблестели. В портовых огнях они горели, как звезды.
– Ага, – прошептала она. Дрожь в ее теле заметно прибавилась. Я обнял ее крепче.
– И где сейчас твои родители? Они живы-здоровы?
Алина пожала плечами.
– Что же такое должно было случиться, что они отдали тебя в детский дом?
«Допытываться или не допытываться? – думал я. – Стучать или не стучать в закрытую дверь?»
Тут девочка подняла голову и в полголоса сказала:
– Они не хотят, чтобы о них кто-то узнал.
Волнорез прогудел от удара волны. По бетонным камням прокатилась вибрация.
– О них знают только те, кому что-то от них нужно. Тебе не стоит с ними встречаться. Они делают… плохие вещи, – соскользнуло с ее губ.
Алина посмотрела в сторону города. Наступила очередная пауза, заставившая забиться мое сердце. Я вдруг понял, что до сих пор не дает мне покоя. Я хотел узнать историю девочки целиком. Я чувствовал, что в ней хранится страшная тайна, и даже сама Алина боится ее, и молчит. Молчит, чтобы не вспоминать и не думать. Я тоже чувствовал трепет, но объяснить его сущность не мог. В воздухе словно обозначилось напряжение, и я решил, что нам лучше закрыть этот разговор и вернуться домой, но тут девочка прошептала:
– А твой друг еще здесь, – ее печальная улыбка напоминала тонкий застланный дымкой полумесяц. – Он шлет тебе привет, и хочет, чтобы ты перестал о нем беспокоиться. У него все хорошо.
– Да, – я покачал головой. Волнорез под нами снова дрогнул. – На том свете у всех все хорошо.
– Не у всех, – сказала Алина. – Но у него хорошо.
– Передай ему, что я скучаю.
Она кивнула. Ветер отнес мои слова в сторону, и они растворились в шуме прибоя.
– Я так хочу, чтобы у меня тоже появились друзья, – вдруг сказала Алина и вздохнула.
– У тебя появятся друзья. Сейчас тебе девять лет. В девять лет все только начинается. Скоро у тебя будет столько друзей, что ты потеряешь им счет. Одни станут приходить, другие уходить, и так до бесконечности. Но с годами их количество все равно уменьшится. В конце концов… – «не останется ни одного», – хотел договорить я, но промолчал.
– А бывают такие, кто не уходит?
– С такими сложнее, – я погладил ее по плечам. – Но, наверное, бывают.
– Они и есть самые лучшие?
– Ага.
– А что нужно, чтобы было много таких друзей?
Я пожал плечами. По фарватеру шел большой контейнеровоз. Я проводил его взглядом и спросил:
– Ты хочешь много друзей?
– Я еще не решила, – ответила девочка. – Но мне кажется, иметь много друзей, это не плохо.
Мы посидели еще минут десять, и я почувствовал, что начинаю замерзать. Холодный ветер брал верх над желанием остаться здесь. Вечер становился мрачнее и тише.
– Ты еще не проголодалась? – спросил я
– Проголодалась, – сказала Алина. – И немножко замерзла.
– И я тоже замерз. Пора нам возвращаться.
– А мы еще сюда вернемся?
– В каком смысле? – переспросил я.
– Гулять, – сказала девочка. – Гулять, как сегодня. Мне здесь так нравится.
– Вернемся, конечно.
– А когда?
– Скоро, – я заметил, как переменилось ее лицо.
Она вздохнула. На мгновение наши глаза встретились, и мне вспомнилось, как я впервые увидел девочку на автозаправке. Чернота, скрытая под капюшоном, навеяла мысли о неизвестности. Сейчас ее глаза вторили нечто подобное, но к ним примешивался новый блеск. Тот блеск говорил о страхе и боли. Откуда он, какова его величина, мне было не известно.
– Ты же меня не выгонишь? – вдруг спросила Алина, и я на мгновение замешкался.
Такие вопросы не вели ни к чему хорошему, и мне не хотелось на них отвечать.
Я поправил шапку, купленную день назад. Она очень шла ей к лицу.
– Не говори так больше. Я не дьявол. И переживаю за тебя даже больше, чем ты думаешь.
Она улыбнулась, но тут улыбка сползла с ее губ и на меня вновь воззрилась серьезная девочка с зарождающейся природной красотой. Внезапно я уловил, что эта красота мне знакома. Как будто мы уже встречались раньше.
– Честно-честно?
– Честно-честно, – сказал я без единого сомнения. Я и сам не понимал, что меня тянуло к чужому ребенку, но сила была столь велика, что, если бы я соврал, тотчас бы задохнулся.
– Спасибо, – прошептала она. – Пойдем домой.
Мы поднялись и двинулись в обратный путь.
Молодежь на пляже стала петь песни. Девочки пищали, мальчики хрипели. Подул ветер, и тучи опустились ниже, точно перед дождем.
Контейнеровоз отклонился от фарватера и стал подходить к причалу.
Начиналась обычная холодная ночь.
Глава 6
Смерть на горе
Я никогда не говорил Алине о «плохих парнях». Считал, что беседы на эту тему только навредят ей. Тем не менее я запрещал ей покидать дом в свое отсутствие, и за две прошедших недели она ни разу меня не ослушалась. Я приходил домой, мы ужинали, шли на пляж, перед сном читали книгу. Изредка что-то меняли местами. Шли на пляж, читали, а потом ужинали или ужинали, читали и шли на пляж. А иногда ничего не происходило, и мы ложились спать под вой ветра или стук дождя.
Осень настырно не выпускала нас из дома два-три раза в неделю, и тогда мы начинали болтать на самые разные темы. Я заметил, что Алина очень интересуется историей и религией. Девочка все чаще спрашивала о Боге, кто он, и где с ним можно повидаться. Я отшучивался, говорил, что встретить его, скорее всего, не удастся, но, когда человеку особенно плохо, Бог спускается с небес с ним поговорить.
– И никто его не видел? – спрашивала она.
– Никто.
– А как же говорить с тем, кого не видишь?
– Так же, как и с тем, кого видишь, – я незаметно открыл перед собой завесу.
За столько лет одиночества, я научился говорить со стульями и кроватями, что вовсе не замечал какой-либо разницы с человеком. По той же причине я приучил себя никогда не ждать ответа на вопрос, разве что, если он не придет в голову мне самому. Вот почему беседы с девочкой доставляли мне столько удовольствия, и совершенно не выводили из себя, как всяких мам и пап, кого ежедневно достают собственные дети. Каждую минуту с Алиной я отдыхал. Так было до середины ноября, пока все не переменилось. Но пока та ночь не наступила, я охотно нес белиберду наравне с истиной и искренне верил, что мое воображение откроет девочке тот мир, в котором любовь всегда побеждает смятение.
Как-то раз мы возвращались с пляжа, шли к надземному переходу в районе терминалов «Транснефти», и между АЗС «Уфимнефть» и «Закусочной для моряков» я увидел черный мерседес «S» класса с номерными знаками ККК 001. Впервые об этой машине мне рассказал Чарок несколько лет назад. Позже я слышал еще, как минимум, раз восемь один и тот же рассказ об одной и той же машине, и те люди, кто толковал о ней, редко находили в себе смелость назвать человека, кому она принадлежит.
– Мерседес «S500», – бормотал Чарок, покачивая головой.
Я понял, что на меня смотрит призрак, взывающий в сердцах людей жуткий трепет. Если бы не Чарок, вряд ли бы я вообще поверил в его существование. Настолько странно о том отзывались люди. Но дело состояло вовсе не в машине. Разумеется, машина была лишь частью того, кому она принадлежала, а тот, кому она принадлежала, был апострофом преступности Восточного района и главным действующим лицом при упоминании о плохих парнях.
– В широких кругах его называют Цап, – рассказывал мне Чарок давным-давно. – Как и всякий уважаемый вор, он сделал себе имя в разгар девяностых, занимаясь рэкетом и заказными убийствами. На какое-то время он даже перебрался в Москву. Но раскрутиться ему там не дали, и в конце девяностых он вернулся обратно, скупил ряд пригородных заправок, и, расширив связи, получил доступ в порт. Вроде бы все было хорошо, но потом что-то случилось…
Чарок медленно качал головой. Тот образ я помню, как картину в комнате, где провел все детство.
– Бизнес Цапа рухнул. А потом его и вовсе посадили в тюрьму. Говорят, началом конца его деятельности послужила новая власть. Пришли другие люди, надо было делиться, а Цап не захотел, – Чарок медленно подступал к важному событию, и заключалось оно вот в чем. – Все думают, что начало конца неотъемлемо ведет к самому концу. Но так бывает не всегда. На то королей и называют королями, потому что править балом они могут бесконечно. Цап выкарабкался. Не знаю, как ему это удалось, но сразу после тюрьмы он взялся за старое, и уже к концу первого десятилетия двухтысячных вернул себе часть автозаправок. Кроме того, он ухватился за другую золотую жилу, чему активно послужило развитие морского порта. Он стал открывать дома терпимости, – Чарок сделал отступление. – Изначально таковых было три, потом стало пять. Сейчас осталось два. Почему именно так развивался бизнес – сказать сложно. Но по слухам, Цап до сих пор не наладил контакт с новой городской властью и за пределы Восточного района его не выпускают. Влияние этого человека сконцентрировано здесь – от улицы Портовой до выезда на Геленджик.
Он сделал короткую паузу. То молчание являлось своеобразным способом отделять абзацы. Наверное, поэтому его было интересно слушать. Он никогда не торопился и знал, где сделать остановку, чтобы в его истории ничего не перепуталось.
– В две тысячи пятнадцатом году Цап организовал собственное такси, доставлявшее моряков из порта к точкам развлечений. Чуть ранее открыл два пивных бара и стриптиз-клуб. Люди туда тянулись не только из порта. Народ приезжал даже из города, не говоря о чернорабочих нефтяных и контейнерных терминалов. Богатые и бедные скапливались в барах, потому что там было комфортно, дешево и конфиденциально. Альтернативы тому, что придумал Цап, в городе не было, поэтому дефицита клиентов заведения не испытывали. Цап сделал все максимально просто, выгодно и надежно, и, если бы не зависть других преступных группировок, Восточный район города по популярности уже бы давно обошел Центральный и Южный.
В тот раз я впервые услышал о человеке по прозвищу Сорох. Чарок назвал его темной лошадкой в организованной схеме преступного мира. Было известно, что Цап перетянул его из Москвы, где когда-то пытался раскрутить свой бизнес. Какая функция отводилась Сароху, выяснилось лишь впоследствии. Для сбора денег в своих точках Цап редко приезжал сам. Обычно за него работали два человека. Одного из них, длинного и щуплого с лицом цвета бетона, называли Гусем. Гусь носил золотую цепочку с крестом под черной рубахой, потертые джинсы, с цепью поменьше и запыленные туфли. Вторым подельником был человек по прозвищу Сапог. Мужчина крепкого телосложения с выпяченной, как у шахматного коня, вперед головой. Одевался не броско, но в отличие от Гуся опрятно: туфли сочетались с брюками, а брюки с рубахой.
Оба ездили на стареньком «БМВ» пятой серии. За рулем обычно сидел Гусь, а Сапог держал в руках деньги, собранные из касс.
– С виду эти люди вполне обычны, – рассказывал Чарок. – Разве что Сапог немного кривой, а Гусь как будто бы высохший. Оба похожи на обычных алкозависимых мужиков, коих судьба изрядно потрепала и досрочно состарила. Пару раз натыкался на них в супермаркете, и, если бы не знал, прошел бы мимо, не оглядываясь. Но дело в том, что я их знал. Их знает каждый второй, заезжающий в бар или стрип-клуб. Они ошиваются с утра до вечера там, где наливают на халяву. Ведут себя, как две прикормленные дворняги. Вроде бы они никого не трогают и ведут себя достойно, чтобы в их компании не чувствовать себя под прицелом, но как только приходит час собирать дань, у них поднимаются хвосты.
– Хвосты? – переспросил я.
– В них просыпается гнев, вспыхивает хамство, разгорается хищнический инстинкт, и в таком состоянии они едут по точкам Цапа и собирают лаве. Там их уже сложно отличить от мразей, потому что тихо себя они не ведут.
