Инквизитор. Книга вторая. Чужое море

Наутро никто не вспомнил о вечернем происшествии вслух. Пираты, потирая ссадины от тяжелых гномьих кулаков даже, кажется, стали просматривать на него с меньшим презрением. Но и без особой любви, конечно. Эти животные вряд ли способны на любовь, в принципе. В любом случае его не прогнали с камбуза, накормив, как и остальных членов команды, а потом вновь отправили драить палубу. Ин подумал было спросить, почему этим занимается только он, но решил лишний раз не нарываться.

Так прошли еще два дня. Пираты рыскали по Слеже в поисках беззащитной добычи, капитан все время проводил на самой верхней палубе с подзорной трубой в руках, команда вела себя как обычно. Гнома особо не задирали, но регулярно обзывали и заставляли драить палубы. Впрочем, обзывали пираты и друг друга, так что это не было чем-то необычным. И вот, на третий день они вновь увидели небольшое одинокое торговое судно.

– Поднять паруса! – Проорал капитан. – Абордажная команда, приготовиться!

В глазах пиратов вновь появился этот отвратительный алчный блеск. Инри внутренне похолодел. Неужели опять? Но что же делать? А что тут поделаешь? Если была какая-то возможность избежать всех этих неприятностей, он бы уже давно ей воспользовался.

Тем временем Ржавый Якорь настигал жертву. На борту торгового суденышка суетились люди, ставили паруса, но оторваться не могли. Лодка была пузатой, рассчитанной на перевозку грузов, в то время как Ржавый Якорь имел хищную вытянутую форму, позволяющую быстро набрать высокую скорость. И вот, несмотря на все старания торговцев, они поравнялись.

– Кошки к борту! – Скомандовал сам капитан, и в воздух взметнулись абордажные крюки.

Инри вновь достался конец каната, примотанного к абордажному якорю, и он, повинуясь командам, вынужден был тянуть его, как и все остальные. Судна ударились бортами, заскрипели бархоуты, и пираты ринулись в бой. На той стороне им не оказывали особого сопротивления. Все понимали, что это бесполезно, а лишний раз злить головорезов не решались. Команду торговой лодки связали и оставили стоять в сторонке, пока пираты нахально грабили трюмы и личные вещи. Все найденное стаскивали на палубу Ржавого Якоря, чтобы потом разделить на части и распределить между всеми. Команде полагались три десятые доли, капитану четыре, остальные боцману и офицерам.

Инри заставили принимать тюки и мешки, передаваемые с торгового судна и складывать их посреди палубы.

– Это что, все? – Взревел капитан, когда вернулся последний пират.

– Все, капитан. – Развел руками старший матрос. Потом лицо его перекосилось злостью, он достал откуда-то из-за пазухи откушенное яблоко и кинул его в сторону связанных торговцев. – Ух, нищие ублюдки!

Яблоко угодило одному из них в голову, тот пошатнулся и застонал.

– Погоди, – скривился капитан, – что-то здесь не так. Вы их обыскали?

– Обыскали. Но ничего ценного. Мелочь одна.

– Так не бывает. Не стали бы они выходить в эти воды, если бы ничего не везли. Команде нужно платить. Значит, деньги они планировали получить за этот переход. Вопрос, за что они планировали получить деньги?

– Ээ… – Старший матрос почесал в затылке, отчего его глупое лицо стало выглядеть еще глупее. – Не знаю.

– А вот мы и проверим. Пятеро за мной.

Двое матросов кинулись ставить трап на тот борт, а капитан в сопровождении пятерых вооруженных до зубов пиратов ступили на палубу торговой лодки.

– Так, что тут у нас. Ага. Вот этого забираем. Остальные пусть плывут дальше. Здесь все.

Пираты схватили мужчину, на которого указал капитан, и поволокли его на Ржавый Якорь. Мужчина этот отличался от остальных одеждой и тем, что выглядел более ухоженным.

Когда все оказались на борту, пираты бросились спешно отцеплять абордажные крюки. У тех, что сильно вошли в древесину, просто рубили канаты. После чего вновь подняли паруса и двинулись вперед, оставив торговое суденышко позади.

– Ну, кто тут у нас? – Спросил капитан, разглядывая пленника с ехидным выражением лица.

– А ты догадайся. – С улыбкой ответил тот. В его пронзительных синих глазах не угадывалось ни капли страха. Он спокойно смотрел в глаза захватчикам, отчего тем становилось очень неуютно.

– Ах так! – Взревел капитан и наотмашь ударил пленника по лицу. Из разбитой губы побежала струйка крови.

– Бить связанного? – Лишь усмехнулся тот. – О да. Чего еще ожидать от такой свиньи, как ты? Полагаю, предлагать меня развязать, чтобы я мог померяться с тобой силами, бесполезно?

Капитан понял, что теряет лицо. Чем больше он будет пытаться сломить этого человека, тем большее унижение потерпит перед своей командой. Его так просто не сломить.

– Ну, ничего. – Усмехнулся капитан. Посидишь у нас под замком, подумаешь. Потом сам меня позовешь, чтобы рассказать, кто же ты такой. После этого я решу, сколько будет стоить твое освобождение. Полагаю, ждать недолго. Ты же куда-то торопился.

Пленник не удостоил его ответом.

– Увести.

Двое пиратов тут же подхватили пленного под руки и потащили на нижнюю палубу, где по соседству с кубриком располагалась запираемая снаружи комната. Похоже, что она была оборудована для подобных случаев.

Все это время Инри, насупившись, стоял в стороне, с тоской наблюдая за происходящим. Внутри у него было невероятно гадко и тоскливо.

Вечер на Ржавом Якоре прошел как обычно. А наутро, после завтрака, гнома подозвал боцман, сунув ему в руки миску с едой и грязную кружку воды.

– Иди отнеси пленнику. Пусть пожрет.

Инри внезапно сообразил, что теперь кормить захваченного мужчину предстоит только ему. Никто из пиратов не хочет терпеть этот удивительный взгляд синих глаз, полный брезгливого презрения.

Гном спустился в кубрик и огляделся. Тут никого не было. Он подошел к двери, поставил еду и воду на пол, отодвинул тяжелый кованый засов, открыл дверь. Пленник сидел на грубой деревянной скамье и с презрительной усмешкой смотрел на него.

– Вам просили передать это. – Буркнул гном, заливаясь краской. Ему было невероятно горько и стыдно.

Мужчина это заметил.

– Что еще мне просили передать?

– Ничего. – Растерялся гном. Потом, чуть погодя, добавил. – Со мной тут никто не разговаривает особо. Я тут случайно.

– Случайно? На пиратском корабле? – Засмеялся пленник. – Да и еще набитом таким отребьем! Ахаха!

Он смеялся очень искренне. При этом не теряя достоинства.

– Я не знал, что это пиратский корабль. Когда нанимался, мне не сказали.

– Ахаха. А что, по их рожам не догадался? И почему тогда ты здесь?

– По рожам не догадался. Вы люди все одинаковые какие-то… Ну, раньше мне так казалось. А здесь я, потому что мы еще ни разу не заходили в порт. Как только зайдем, я сойду… Но сначала помогу вам освободиться.

– Поможешь? – Пленник приподнял бровь. Но как-то не издевательски. Скорее удивленно.

– Да. – Твердо ответил гном. – Вы каким оружием умеете?

– Любым. – Мужчина подался вперед, а в глазах его вспыхнул воинственный пламень. – Только принеси, гноме.

– Принесу, когда в порту встанем, а эти свиньи напьются. – Пообещал Инри, вышел и запер дверь.

Потом еще раз убедился, что здесь никого нет, и их никто не подслушивал. После чего подумал и лег спать. Его вахта закончена, а находится в обществе этих мерзавцев совсем не хотелось. Уснуть долго не получалось, в голову лезли разные мысли, было очень себя жалко. Но в конечном итоге удалось провалиться в тяжелый беспокойный сон.

Утром, когда Ин проснулся, обнаружилось, что некоторые члены команды еще и не ложились. Они всю ночь пропьянствовали, осушив до дна бочонок рома с захваченного вчера судна. Это хороший знак, подумал Инри. Если капитан допустил такое непотребство, значит, сегодня абордажа не будет. Эти пьяные скоты не смогут держать в руках оружие. Или даже они идут в порт! От одной лишь этой мысли поднялось настроение. Скорее бы сойти на берег. Но сначала нужно освободить пленника. Для начала нужно добраться до своего топора, который у него отняли, как и у всех остальных. В общем-то, это вполне разумно. Иначе эти животные давно бы перерезали друг друга. Выдавали оружие только перед абордажем. Хотя нет! Инри припомнил, что на берегу, когда нанимался на это проклятое корыто, пираты ходили при саблях и ножах. Значит, если они идут в порт, ему вернут его топор. Ну а там держитесь! Там посмотрим кто кого! Уж что что, а обращаться с топором он умеет превосходно. В его деревне гномят учат этому раньше, чем те начинают ходить. Такова традиция предков. Топор он что? Он и символ мужественности гнома, и защита близких, и орудие труда. С его помощью можно и воевать, и строить. Он даже спал с ним под подушкой. А тут отобрали, мерзавцы. Ну ничего! Он его еще вернет. И тогда…

Все эти мысли посетили гнома за отвратительным на вкус завтраком. Еще бы! Ведь кок был мертвецки пьян. Он, похоже что, тоже еще не ложился спать.

– Эй, – крикнул ему Инри, – давай еду для пленника.

– Ну на. – Обдав кислым хмельным дыханием, кок поставил перед ним миску с подгорелой кашей и грязноватую кружку с водой.

– А кто тебе приказывал его кормить? – С вызовом приблизился боцман. Он тоже с трудом держался на ногах.

– Ага, – буркнул в ответ гном, – он издохнет от голода, потом капитан нам ноги выдерет. Пусть уж лучше поест.

– Молодец, коротышка! – Похвалил боцман. А ты начинаешь исправляться! Иди.

Инри спустился в кубрик. Тут храпели, портя воздух несвежим дыханием несколько пиратов. Гном отодвинул засов и отпер дверь. Пленник с интересом наблюдал за его действиями. Ин поставил еду и воду, забрал грязную посуду, поменял отхожее ведро. Все это происходило в полном молчании. Оба понимали, что их могут услышать. А главные слова уже были произнесены.

Остаток дня Ин провел как на иголках. Постоянно, якобы невзначай поднимался наверх, всматривался в далекие берега, пытаясь понять, идут ли они в порт или нет. Потом наступило время драить палубу. Это занятие позволило хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей. И только к вечеру, когда солнце уже коснулось горизонта, он заметил, что левый берег стал ближе. По его догадкам это было княжество Лога. Ну, или еще Руа. Отсюда не разобрать.

Вскоре показались огни порта. Скорее всего, Лога. Только там с радостью примут этих мерзавцев и их товары. Но это все равно лучше, чем находиться на этом проклятом корабле.

Солнце уже скрылось, когда Ржавый Якорь пришвартовался в порту Лога. Все-таки Лога. Ин направился к оружейной. Как назло, тут дежурили трезвые пираты во главе со старшим матросом. Взять оружие для пленника не получится.

– Я хочу забрать свой топор. – Заявил он насупившись.

– А для чего тебе топор, коротышка? Ты же во время драки чувств лишаешься. – Сказал один из пиратов и издевательски засмеялся.

– Это я поскользнулся просто. – Гном еще больше насупился.

– Тебе, вообще, разрешили сходить на берег? – Недобро поинтересовался старший матрос.

– Да. – С вызовом ответил гном.

– Кто? – Подозрительно прищурился тот.

– Наш боцман. – Не моргнув глазом, соврал Ин. – Он меня сегодня хвалил.

– Точно, хвалил, я слышал. – Внезапно вступился за него один из пиратов.

– Я все равно спрошу. – Все еще подозрительно щурился старший матрос.

– Иди и спрашивай, – буркнул гном, – если добудишься. Я бы не рискнул.

– Я спрошу, когда проснется. – Подумав, ответил тот.

– Топор мой давай.

– Бери. – Нехотя разрешил старший матрос и кивком головы приказал пиратам пропустить гнома в оружейную.

Инри быстро нашел свой топор и еще сумел прихватить два хороших ножа, незаметно спрятав их под куртку. Своего у него не было, потерял на верфи. А новый выковать времени не находил. Эти ножи, конечно, не гномьей работы, но вполне сносные.

– Эй, ты чего там копаешься? – Послышался недовольный голос.

– Точильный камень ищу.

– Вон они справа.

– Угу. – Гном взял камень, что-то пробурчал и вышел. На всякий случай буркнул, чтобы не проверили, зачем это он направился в кубрик. – Пойду наточу сначала.

– Ты кого там рубить собрался на берегу? – С издевкой спросил старший матрос.

– Мало ли. – Буркнул Ин и ушел.

Его ответ пришелся пиратам по вкусу, и они не стали больше его задирать.

Спустившись, Ин стал ждать. Он ждал, что войдет кто-нибудь, у кого можно будет отнять саблю для пленника. Чтобы как-то скрасить ожидание, принялся точить топор. Хотя в этом не было нужды – тот и так был острый как бритва. Наконец, пошатываясь, вошел пират с абордажной саблей на поясе. Инри придирчиво осмотрел лезвие топора, встал, направился, якобы по направлению к выходу. Проходя мимо пирата, гном резким тычком ударил того в голову. Пират упал без чувств. Ин резко обернулся, согнув ноги и держа топор обеими руками. Он готовился дать отпор. Но все матросы, что были в кубрике, спали пьяным сном.

Гном отпер дверь, освобождая пленника.

– Пойдем. – Сказал Ин, протягивая саблю гардой вперед.

Мужчина спокойно принял оружие и поинтересовался.

– Сколько их наверху?

– Не более полдюжины. Остальные где-то на берегу. Тут еще спят четверо, но эти не проснутся. Вон как храпят. Еще сколько-то могут быть в камбузе. Не знаю, туда не заходил.

– Отлично. Будем прорываться с боем.

– Может, еще не заметят? Так, попробуем пройти. Тихонечко.

– Думаешь, меня так легко перепутать с пиратом? – Усмехнулся пленник.

– Ну, ты оброс щетиной, уже похож немного.

– Ладно, пошли. Попробуем. Но ты будь готов.

Они поднялись на верхнюю палубу, стараясь вести себя как можно более естественно. Но их заметили.

– Эй вы! – Послышался крик старшего матроса. – А ну стоять! Взять их!

Шестеро пиратов кинулись в атаку. Гном и спасенный им человек тут же подняли оружие. Завязалась схватка. Пленник дрался умело, элегантно. Очень скоро двое пиратов под его ударами выбыли из драки. Ин тоже не терял времени даром. Под тяжелыми выпадами его топора одна сабля сломалась, и два пирата полетели в разные стороны. Пленник сделал очередной финт, далеко отведя вражеский клинок в сторону, и коротко ткнул противника гардой в лицо, как кастетом. Пират схватился за разбитую скулу.

– Бежим! – Крикнул мужчина, и они побежали.

Сзади раздались крики. Пираты созывали погоню, и она не заставила себя долго ждать. Вскоре преследователей набралось с полторы дюжины, больше половины команды. Видать, еще никто не успел уйти далеко от корабля, а тревожные вскрики быстро выветрели хмель из их голов.

– Нам надо разделиться. – Сказал мужчина. – Поодиночке есть шанс скрыться. Спасибо тебе. Как тебя зовут?

– Инри.

– А меня Корго. И я никогда не забуду того, что ты сделал для меня, Инри. Мы обязательно еще увидимся! – С этими словами Корго кинулся куда-то в сторону и скрылся в темноте. Преследовавшие их пираты это заметили и тоже решили разделиться. А вскоре откуда-то с той стороны, куда побежал Корго, раздалось конское ржание, стук удаляющихся копыт и отборная пиратская брань.

* * *

Ин открыл глаза. Его плот уныло покачивался на волнах. Радовало одно – погони за ним больше нет. Но нужно еще добраться до противоположного берега. И эта задача не из легких.

Часть 3

Русалка Тара весело бежала по волнам. Пока часть команды была в Альте, Барри навел на лодке идеальный порядок, кое-что улучшил, обзавелся новыми инструментами и утварью. Где он это все раздобыл, оставалось тайной. Спросить никто не решился. На борту царила расслабленная благодушная атмосфера.

Луций с Барри рассматривали свои новые кольца, что сделал алхимик в качестве уплаты за проигранный спор. Цыко недоуменно глядел на то, что второе кольцо оказалось на пальце у бывшего пирата, задумчивости наморщил лоб. Он хотел что-то спросить, уже открыл было рот, но вспомнил события в порту и передумал.

– А далеко нам, господин Валон? – Спросил Веп, лениво сматывая рыболовные снасти.

– Да нет. – Ответил бывший инквизитор. – За княжествами где-то то место. Я не очень силен в морском деле, не могу сказать в днях переходов. На повозке от порта в Рапино дней пять. А сколько на лодке против течения, не знаю.

– Если без происшествий и с хорошим ветром, то за четыре дня отсюда дойдем. – Сообщил Барри. – Я видел навигационные карты. Хорошие.

– А если ветер переменится? – Обеспокоился Валон.

– Тогда наш дружочек своей магией нам поможет. – Легко ответил кок.

– В меру разумного. – Отозвался Лодин. Он как раз листал очередную главу книги, что-то тихо ворожил. – Если ветер будет строго северный, а мы будем переть во весь опор против него и против Слежи, то это вызовет вопросы.

– Зигзагом пойдем. – Отмахнулся Барри. – Или ночью. Цыкоша сделает нам свою штуку, чтобы в темноте видеть. Цыкоша, ты же будешь хорошим мальчиком и сделаешь?

Алхимик нервно сглотнул, потом, все же, кивнул.

– Ну вот. – Сказал бывший пират. – Ночью уберем огни, я выпью эту штуку, а ты нас ускоришь. Волной там, или ветром, кто вас колдунов поймет? Так мы быстренько доберемся.

Все молча согласились. План был действительно хорош.

– Эй, – крикнул вдруг Луций, – там кто-то есть!

– Где? – Не понял Бандай.

– За бортом. Посмотри вон туда.

Купец взял подзорную трубу, вгляделся.

– Действительно. – Бандай протянул подзорную трубу коку. – Посмотри.

Барри припал к окуляру и усмехнулся.

– Да, бедолага. Грести пытается. Это против течения-то! Правим на выручку, капитан?

– Конечно! Не можем же мы его так оставить.

– Не можем. – Согласился бывший пират и крутанул штурвал, корректируя курс.

Когда Русалка Тара подошла ближе, все увидели некое подобие плота, на котором сидел недовольный насупленный гном. Он восседал на трех больших бревнах, стянутых поясом.

– Эй, уважаемый, – крикнул Бандай, перегнувшись через борт, – похоже, что тебе нужна помощь?

– Это с чего это вы так решили? – Сердито буркнул гном.

– Ну как же? – Растерялся купец. – Совершенно очевидно, что ты в беде. Мы заметили плот и пришли на помощь.

– Сам справлюсь. – Буркнул гном.

– Так, – вмешался в разговор Барри, – давай уже лезь на лодку и не выпендривайся. А то снесет тебя к рифам, поднимется волна, и все.

– Что все? – Не понял спасаемый.

– Разобьешься, дурень!

– Аа. – Гном задумался. – А тебе что? Ты уж очень на пирата похож.

– Похож. – Не стал спорить кок. – Но нынче мы контрабандисты.

– Эй! – Выпучили глаза купец с алхимиком. – Ты что?

– А что? Пусть знает, куда попал. Контрабандисты мы. Не пиратствуем. Даже очень наоборот.

– Как это наоборот? – Удивился гном.

– А вот так. – Ответил бывший пират. – У нас тут фрахт от самого представителя Его Святейшества Папы. Вот.

Барри бесцеремонно ткнул пальцем в Валона.

– Важная шишка, да? – Недоверчиво посмотрел на него спасаемый.

– Ну, не то, чтобы… – Смутился бывший инквизитор. – Ну, если честно, то да. Очень большая.

Совесть не позволила ему утверждать, что должность личного представителя самого Папы является незначительной.

– И что, это ты зафрахтовал эту тартану?

– Да, уважаемый. – Ответил Валон. И могу вас заверить, что здесь вы будете в полной безопасности.

– Точно? – Гном недоверчиво прищурился, чуть повернув голову вбок.

– Абсолютно точно!

– Ладно, кидайте конец.

Не дожидаясь, пока ему скинут конец каната, гном принялся развязывать бревна.

– Эй, что это ты делаешь? – Закричал Веп.

– Слепой, что ли? – Буркнул тот. Бревна освобождаю.

– Зачем?

– А что, пояс я тут оставить должен?

– Но ты же упадешь в воду!

– Как будто можно еще сильнее вымокнуть. И так уже как яблоко моченое.

Гном развязал все узлы и рухнул в воду, подняв тучу брызг. Потом ухватился за конец и проворно вскарабкался на борт. Команда столпилась вокруг, с любопытством разглядывая спасенного.

– Чего уставились? – Буркнул он. – Невидаль какую увидали?

– Простите нас, мы не нарочно. Меня зовут Эдель. – Девушка изобразила максимально милую и дружелюбную улыбку.

– Инри. – Все еще недоверчиво озираясь, буркнул спасенный. – Можно Ин.

Все члены команды по очереди представились.

– Куда тебя высадить, Инри? – Спросил Бандай.

– Не знаю. – Смутился гном.

– Как это, не знаешь? – Удивился Цыко.

– Не знаю. – Еще больше смутился тот.

– Ой, да дайте вы уже парню поесть, в себя прийти. – Растолкал всех Барри. – Пойдем в камбуз, потом решишь.

Ин не стал сопротивляться, когда ручища кока подтолкнула его в сторону кают-компании.

– Ну и вы все тоже идите. – Обернулся кок. – Время обеда уже.

Спорить никто не стал. Всем было очень интересно, что расскажет спасенный гном. Как он попал в воду, почему оказался на этом странном плоту, куда греб и откуда плыл. Но пока что никто не решался задать вопрос – уж слишком настороженно тот себя вел. Все только с любопытством поглядывали на гостя. А Барри тем временем колдовал на кухне. Оттуда начали доноситься умопомрачительные запахи. Инри нетерпеливо заерзал. Он давно уже не ел, а такую ароматную вкуснятину, так, кажется, и вовсе никогда.

И вот, наконец, кок выставил на стол различные миски и тарелки с дымящимися яствами. Были тут и каша, и уха, и салат из водорослей, сладкий кисель, печеная рыба, свежие булочки, пироги с грибами, пироги с лесными ягодами, соленья, вяленые помидоры в масле, маринованные рыбки и паштет из водорослей с печенью карликовой акулы. Венчал стол котелок с невероятно пахнущей бобовой похлебкой.

Команда начала судорожно глотать слюну, рискуя захлебнуться. Цыко дрожащей от чревоугодного вожделения рукой потянулся к нежнейшей, пышущей благоухающим паром булочке. Веп тоже не удержался и накинулся на котел с ухой. Инри глубоко вдохнул ароматы кушаний. И мир померк. Гном жадно хватал, ел, жевал, грыз… Как долго – он не помнил.

Возвращение в реальность оказалось непростым. Гном чувствовал себя потяжелевшим, ленивым. Каждое движение давалось с трудом, даже дышалось нелегко. Широкие, как лопаты ладони были вымазаны жиром и крошками. Ин обвел команду Русалки Тары осоловевшим взглядом. Все поглядывали на него с усмешкой. Даже громадный, размером с некрупного пони волк.

– Чего это… – Начал было гном, но Лодин грубо перебил его.

– Тихо! – Рявкнул он, уже оказавшись на ногах.

– Что случилось? – Насторожился Валон. Он тоже что-то почувствовал. Какое-то возмущение тонких энергий.

Наемник уже покинул кают-компанию, и чтобы понять, что же произошло, остальным тоже пришлось выйти наружу.

– Сторожевое заклинание. – Ответил Лодин. – Я поставил его на пятьсот шагов. И вот это судно идет прямо на нас.

Бандай и Грэм припали к подзорным трубам. Инри нервно икнул и потребовал дать ему посмотреть. Купец протянул свою, а Грэм спокойно и холодно произнес.

– Пираты.

– Ойеей. – Простонал гном, продолжая всматриваться. – Как плохо.

Он пытался разглядеть знакомые фигуры на борту корабля. Но нет. Это был не Ржавый Якорь. Хотя, судя по виду команды, эти мало чем отличались от тех.

– Что будем делать? – Спросил Валон.

– Драться. – Ответил Грэм, и глаза его запылали кровожадным огнем.

– В принципе, если мы применим магию, никто нам ничего не скажет. – Задумчиво ответил бывший инквизитор. Он очень не хотел подвергать опасности женщин. А если дело дойдет до абордажа, их жизни окажутся под угрозой. – Я официальное лицо, в Альте знают, что теперь я практикую магию воды. Разве, что привлечем лишнее внимание, но с этим можно смириться. Лодин?

– Да, ты прав. – Наемник руководствовался теми же соображениями. Но он не хотел являть миру силу магии Альгона. Он уже представлял себе ее мощь и понимал, насколько сильно это может заинтересовать других магов и инквизицию.

– Если у вас, господа, есть возможность их магией ударить, – прорычал Инри, взяв в руки топор, – то очень хорошо бы было, если бы вы по ним ударили. Если нет, то будем стоять насмерть.

– Хорошо. – Решился наемник. – Но отойдем в сторону. Вон туда. – Он указал рукой в сторону искривления русла реки. – Там будет не так заметно.

– Только тебе придется нам паруса надуть, дружочек. – Заметил Барри. – И поскорее. До них уже шагов триста.

– Мне нужно подготовиться. Валон?

– Да, конечно.

– Могу я помочь? – Спросил Грэм, который уже некоторое время знакомился с магией. Но она ему катастрофически не давалась.

– Еще нет. – Покачал головой наемник.

– Быстрее, ребята, быстрее! – Барри бросился к штурвалу. – Поднимайте якорь.

Веп, Тард и Инри бросились поднимать якорь, а Валон плести первое заклинание из своего нового арсенала не в учебных целях, а в боевых условиях. Он закрыл глаза и расслабился. Все, что рассказал ему Лодин, сейчас аккуратно развернулось в памяти. Потянулся к тонким нитям, окутавшим пространство, и тронул одну из них. Это было чем-то похоже на прикосновение к струнам арфы. Легким, невесомым. Совсем не так, как работала святая магия. Та держалась на вере, на благости, на страстной тяге к Свету. Эта же походила на игру на музыкальном инструменте. Это уже не просто магия, а тонкое искусство.