Тёмные желания моих альф. Книга 3

Но я также видела толпу. Десятки глаз, скрытых масками, но широко распахнутых. И её маленькая группка прихвостней — разукрашенные и миловидные в красном — кружились вокруг неё, словно она была луной, а они — звёздами, слишком глупыми, чтобы сиять самостоятельно.

Если я сейчас на неё наброшусь, я испачкаю не только пол. Я запятнаю своё имя. «Обычная безымянная девушка-оборотень напала на принцессу фейри». Такими будут заголовки школьной банды сплетников.

А сейчас не привлекать внимания было первоочередной задачей.

Поэтому я подавила желание сбить с её лица самодовольную ухмылку и осталась неподвижной.

Ксейд, стоявший рядом, шагнул вперёд, готовый меня защитить. Но прежде чем он успел что-либо сделать или сказать, я схватила его за руку и потянула назад, качая головой.

— Не надо, — это всё, что я смогла ему сказать.

— Валери, кто-то должен за это заплатить.

— Официант? Он не был неосторожен, — сказала я достаточно громко, чтобы Титания услышала — судя по выражению её лица, она подслушивала наш с Ксейдом разговор. — А вот та сучка, что его толкнула, и есть самая неуклюжая.

И тут из кружащейся толпы появилась Исла. Она бросила на меня один взгляд и застонала. «К чёрту эту проклятую ночь», — пробормотала она, хватая меня за запястье и утаскивая прочь, прежде чем я успела взорваться от ярости.

Мы проскользнули в боковой коридор и в одну из роскошных уборных — с отделкой из золота, освещённую хрусталём и сейчас пустую. Исла заперла за нами дверь.

Не обращая на неё внимания, я зашипела, отлепляя промокшую ткань от кожи, и уставилась на пятна.

— Дай-ка я попробую, — предложила она, промокая пятно влажными салфетками. Но вино лишь расползалось.

— Теперь вид такой, будто меня потрепала пьяная банши, — вздохнула я, опустив плечи. — Ну почему из всех людей, — проворчала я, глядя, как темнеют пятна, — это должна была быть именно Титания.

Исла с презрением швырнула размокшую салфетку в мусорку. «Она завидует. Ты вошла как богиня, и она запаниковала. Эта ведьма отравила бы и луну, лишь бы затмить тебя».

Я вздохнула, убирая волосы с лица. «Не стоило мне надевать это платье».

— Ой, да перестань, — ухмыльнулась Исла. — Ты выглядела сногсшибательно. Ксейд чуть не воспламенился, а про Акселя я вообще молчу. Но знаешь, у кого был такой вид, будто он и впрямь готов кое-кого поджечь?

Я резко подняла голову.

— Дристан, — сказала она с дразнящей ноткой. — И, кстати, я видела тот почти-поцелуй. — Мои щёки вспыхнули, когда она добавила: — Надо отдать должное моему кузену, он знает, как заставить девичье сердце биться чаще и заставить её покраснеть. — Она кивнула. — Смелый ход.

Мои щёки так запылали, что я точно знала — я уже краснею.

— И, девочка, то, как ты была готова впиться в его губы…

— Это была не я, — слишком быстро выпалила я. — Это он меня поцеловал. Они поцеловались, а я ничего не начинала. Вообще-то… — я запнулась, чувствуя, как жар подбирается к шее. — Это они меня, а не наоборот.

У Ислы отвисла челюсть. А потом она разразилась хохотом, оперевшись рукой о стену.

— Ты только что сама себя выдала, дурочка! — хохотала она. — Это было нечто.

Я спрятала лицо в ладонях. Обычно я могла мастерски солгать даже в самой критической ситуации, хоть и ненавидела ложь, но когда дело касалось моих пар и нашей связи, я превращалась в смущённую дурочку, делающую глупые ошибки.

— Зачем я вообще открываю рот? — произнесла я вслух.

— Ох, Валери, ты такая милашка! А-а-ай! Так вы, ребята, это сделали? Что ещё было?

Я отвернулась, надеясь, что она оставит эту тему.

— Выкладывай, Валери. Ты же знаешь, что я единственная в этой школе, кто в курсе, что вы все — пары, верно?

— И что?

— А то, что тебе нужен друг, которому можно выложить все подробности. И я никому не расскажу. Кроме того, я не могу приставать с этим к моему кузену. Его холодное сердце не растает для меня — только для тебя. Так что… я твой лучший союзник. Поэтому… рассказывай!

В дверь резко постучали. Исла замерла.

Мгновение спустя её взгляд метнулся к двери, прежде чем она её открыла, и в комнату вошла Эмеральд, держа в руках блестящий чёрный пакет, словно это был Святой Грааль.

Она с ухмылкой бросила его мне. «Я тебя прикрыла, принцесса-воин».

Я моргнула. «Как… что… откуда?..»

— Машина Дристана, — сказала Эмеральд, плюхаясь в кресло у зеркала. — Исла велела мне найти его, чтобы он отвёз меня в общежитие, потому что тебе нужна была сменная одежда. Он даже не стал ждать, пока прогреется двигатель. Просто помчался прямо в школу, будто наступил конец света. Я думала, мы разобьёмся.

Мы с Ислой хихикнули, проигнорировав панику Эмеральд, потому что это было забавно.

Для девушки, которая выглядела такой сильной и невозмутимой, это было настоящим испытанием.

— Он так крепко сжимал руль, — добавила она с широко раскрытыми глазами, — что я была уверена — он вот-вот его сломает.

Я уставилась на пакет, затем на них обеих. «Девчонки…»

— Да-да, — сказала Исла, махнув рукой. — Поблагодаришь потом, а сейчас иди переодевайся.

Внутри пакета было платье, которое Дристан выбрал для меня в тот день, когда мы ходили по магазинам. Чёрное как ночь, с открытой спиной, облегающее, с бархатной вышивкой, мерцающей на свету.

Оно было смелым и завораживающим, словно шёпот звёзд.

Я быстро надела его. И когда увидела себя в зеркале, то даже не узнала девушку в отражении.

Она выглядела выше. Сильнее. Не той, кто пытался пережить эту вечеринку.

А той, кто мог ею править.

Мы вместе вернулись в бальный зал, Исла слева от меня, Эмеральд — справа. Музыка сменилась на медленный и размеренный симфонический ритм, похожий на сердцебиение чего-то древнего.

И как только мы вошли в зал, на меня упал луч прожектора. Я моргнула, на полсекунды ошеломлённая. Мой мозг, по выработанной на тренировках ассасина привычке, попытался отследить, кто это сделал, и тогда я увидела его.

Дристан стоял на балконе наверху, без маски, его глаза пылали, как два лесных пожара.

— Поприветствуем, — сказал он, и его голос эхом разнёсся по залу, — все вместе, Королеву Маскарада Кровавой Луны.

По залу прокатились вздохи. Все головы повернулись ко мне.

Огни заиграли на моём новом платье, отражаясь от бархатных нитей так, словно я была соткана из самого лунного света.

Даже оркестр на мгновение сбился с ритма.

Мой взгляд скользнул по толпе в поисках одного человека. И когда наши взгляды встретились, на моих губах заиграла торжествующая улыбка.

Челюсти Титании сжались. Она стояла в нескольких шагах от меня с бокалом в руке, её улыбка застыла. В её глазах читалось: «Какого чёрта?», но это лишь сделало мою улыбку шире.

Гейм, сет.

Не говоря ни слова, Исла подтолкнула меня в сторону Дристана. Он уже спустился.

Я понимающе кивнула. Как минимум, я была должна ему благодарность, и пошла прямо к мужчине, который не мог оторвать от меня взгляда, словно я была единственной бурей, которую он когда-либо был рад приветствовать.

Глава 105. За маской

****************

От лица Валери

Не знаю, чего я ожидала, когда вышла на балкон после того эффектного появления в свете софитов, но точно не увидеть там Дристана — со сброшенной маской, свирепым и незащищённым взглядом.

Я медленно пересекла балкон, направляясь к нему. Он следил за каждым моим шагом, и в этот раз я не пыталась скрыть, как сильно билось моё сердце.

Когда я наконец подошла к нему, я вскинула подбородок, говоря спокойным, но искренним голосом: «Спасибо… за то, что было раньше. За то, что отвёз Эмеральд за платьем. Я не ожидала от тебя такого».

Взгляд Дристана окинул меня со странной мягкостью. «Ты выглядишь прекрасно», — сказал он. — «Даже лучше, чем я представлял».

Я отвела взгляд, чувствуя, как к щекам приливает жар. «Ты представлял меня в нём?»

Его усмешка была едва заметной. Опасной. «Конечно».

Я сглотнула, не зная, что ответить. Ну конечно, он представлял меня в этом платье, поэтому и счёл его самым подходящим.

Пальцы Дристана прочертили медленную, ленивую линию по моей обнажённой руке, едва касаясь её — ровно настолько, чтобы волоски на коже встали дыбом.

«Знаешь, — произнёс он низким, бархатным голосом, — в этом платье ты опасна».

Я, полуулыбаясь, приподняла бровь. «Чем же опасна?»

Его взгляд опустился на мои губы, а затем медленно вернулся к глазам. «Потому что мне стоит неимоверных усилий не прижать тебя к этим перилам и не узнать, какова на вкус твоя помада».

У меня перехватило дыхание — всего на миг, — но он это заметил. Конечно же, заметил. Эта порочная усмешка тронула уголок его рта.

«А я-то думала, что это ты у нас сама сдержанность», — пробормотала я, пытаясь не обращать внимания на дикое трепетание в груди.

Он наклонился, его нос коснулся раковины моего уха. «Только когда ты на меня так не смотришь».

Мои колени подогнулись. Бальный зал закружился слишком быстро.

И как раз в тот момент, когда я подумала, что он может снова меня поцеловать… он этого не сделал.

Он отступил назад, и его отсутствие осталось на моей коже, как разряд статического электричества.

Боги. Этот парень меня погубит.

Я выдохнула, вдруг растерявшись. «Так… что теперь?»

Он шагнул ближе. Его близость всегда что-то делала со мной — сбивала дыхание, поджигала нервные окончания. Его лицо было так близко, что я подумала — нет, понадеялась, — что он снова меня поцелует.

Но вместо этого он прошептал: «Я хочу тебя».

Моё сердце пропустило удар.

Я моргнула. «В каком смысле? На танец или…?»

Его усмешка стала шире. «А как ты думаешь?»

На это у меня не было ответа. Мой мозг будто закоротило.

«Я хочу узнать тебя, Валери Найтшейд. Девушку, что скрывается за маской». Его голос стал ниже, интимнее, чем когда-либо прежде.

«Никакой маски нет, Дристан», — прошептала я.

Его рука медленно поднялась, и он прижал палец к моим губам. «Мягкие», — тихо заметил он, задерживая прикосновение. Его глаза изучали мои, словно он пытался запомнить малейшее изменение в выражении моего лица.

Я перевела дух. «Тогда я хочу того же. Я хочу узнать о тебе всё — не Ледяного Принца, не Наследника Альфы. Просто Дристана Александра, парня за этой ледяной маской. Откройся мне, и, возможно, тогда ты увидишь всю меня».

Что-то мелькнуло в его взгляде. Что-то уязвимое и острое одновременно.

«Осторожнее, пара», — прошептал он, его голос коснулся кожи возле моего уха. — «Это прозвучало многообещающе… и из-за этого Сорен тебя хочет».

«Сорен?» — я изогнула бровь, на удивление спокойно воспринимая нашу нынешнюю близость.

Он кивнул. «Мой волк».

Почти мгновенно цвет его глаз сменился с ледяного-голубого на светящийся багровый. Перемена была внезапной, почти электрической.

Астра в моей голове зашевелилась и промурлыкала: «Это его волк».

«Я догадалась», — подумала я в ответ.

«Тогда хватит пялиться так, будто ты в ужасе, и поговори с ним».

Я облизнула губы и подняла руку к лицу Дристана — то есть Сорена. Он напрягся, когда я приблизилась, но не отстранился. Не совсем.

А затем… он подался навстречу моему прикосновению. Мои пальцы коснулись его щеки, и в груди вспыхнула такая яркая искра, что я едва не ахнула. Полноценная, тёплая волна прокатилась по моему телу — настоящая, реальная.

«Здравствуй, Сорен».

Его губы едва шевельнулись. «Валери».

Вот и всё — просто моё имя. И почему-то это заставило меня улыбнуться, как влюблённая идиотка.

«Приятно познакомиться, Сорен», — через некоторое время сумела выговорить я.

«Взаимно, пара».

Я практически слышала, как Астра кипит от злости в моей черепушке. «Хватит улыбаться, как ведьма в течке, и дай мне взять контроль — я хочу с ним познакомиться!»

«Отвали, я занята», — мысленно огрызнулась я, заталкивая её поглубже, но её непослушная натура не желала успокаиваться.

Её рычание эхом отозвалось в голове, но прежде чем я успела загнать её глубже, Сорен сказал нечто, от чего я застыла.

«Я бы с удовольствием поцеловал тебя».

Прежде чем я успела отреагировать, он болезненно поморщился. Резкая дрожь пробежала по его телу, будто что-то внутри него треснуло. Его глаза яростно заметались, меняя цвет с красного на голубой и обратно, прежде чем окончательно стать голубыми.

Я поняла, что произошло. Дристан отступил назад, тяжело дыша.

«Что случилось?» — ошеломлённо спросила я.

Он потёр висок, словно пытаясь унять боль. «Прости», — пробормотал он.

Я склонила голову набок и легонько постучала его по груди. «Эй… расскажи мне».

Дристан повернулся ко мне, его взгляд потемнел, но стал спокойнее. Он снова был стоическим. Собранным.

«Он хотел тебя поцеловать».

Я моргнула. «Это было… неправильно?»

«Да», — слишком быстро отрезал он.

«Правда?»

«Да, Валери. Потому что целовать тебя могу я. А не он».

Я тихо рассмеялась, но говорила шёпотом. «Ты ревнуешь к собственному волку? Держу пари, он сейчас дуется».

Дристан едва заметно усмехнулся. «Ты и представить себе не можешь».

Я чуть было не отступила назад, момент показался слишком личным, но он не позволил. Одна из его рук снова крепко обвила мою талию, удерживая меня на месте.

«Но это не мешает мне поцеловать тебя».

«Дристан…» — прошептала я его имя, не уверенная, было ли это предостережением или разрешением.

Он наклонился, его губы прошлись по моим — не совсем поцелуй, но достаточно близко, чтобы свести меня с ума.

И один лишь его запах, эта близость, то, как Сорен произнёс моё имя, — всё это заставляло меня желать полностью ему поддаться.

И тут пронзительный визг разрушил чары. Мы мгновенно повернули головы на звук и увидели Ислу, стоящую в дверях с широко раскрытыми глазами и прижатыми ко рту руками, словно она только что вживую наблюдала запретную сцену из пикантного романа.

Дристан отступил назад и с заметным усилием откашлялся. «Исла».

Она хитро улыбнулась. «Не обращайте на меня внимания. Целуйтесь уже».

«Нет», — в один голос ответили мы.

Дристан наклонился в последний раз, его тихий голос был едва слышным шёпотом у самой моей кожи. «До скорого, пара».

А затем он ушёл в толпу, растворившись, словно туман в тенях.

Оставив меня наедине с Ислой и сердцем, которое никак не хотело успокаиваться.

Я смотрела на то место, где исчез Дристан. Мой пульс всё ещё зашкаливал, а на талии до сих пор ощущался призрак его прикосновения.

«Ого», — выдохнула рядом со мной Исла, возвращая меня в настоящее.

Я медленно повернулась к ней, щёки пылали, а сердце всё ещё гулко колотилось в груди.

Она ухмыльнулась по-дьявольски. «Вы двое были в трёх секундах от того, чтобы устроить скандал на этом балконе».

«Я не собиралась его целовать», — пробормотала я, обмахивая лицо рукой и безуспешно пытаясь остудить пылающие щёки.

«Конечно… А я не без ума от вишнёвых тарталеток».

Глава 106. Маленький кошмар

Без редактуры

****************

От лица Валери

Исла обвила мою руку своей и дразняще повела бровями. — У тебя был такой вид, будто ты вот-вот растаешь. Признайся.

— Я не растаяла, — ровно ответила я, хотя на середине фразы мой голос дрогнул.

Исла театрально ахнула. — Растаяла! О богиня, Валери, ты растаяла. Ещё один вздох, и ты бы утащила его к звёздам.

Я застонала и закрыла лицо руками. — Ну почему ты такая?

— Потому что я живу ради таких драм. — Она игриво толкнула меня в бок. — А ещё я одобряю. В нём есть всё это — высокий, задумчивый, с сомнительной моралью. Очень горячо.

Я закатила глаза. Будто он не её кузен и она бы его не поддержала. — Он… сложный, — прошептала я.

Взгляд Ислы на мгновение смягчился. — Ты тоже.

Я моргнула, удивлённая внезапной сменой тона.

Она улыбнулась. — И, может быть, поэтому вы и подходите друг другу.

На мгновение я не знала, что сказать.

Поэтому я просто позволила ей увести меня обратно в бальный зал. Её энергия была лёгкой и возвращала на землю, а моё сердце всё ещё билось в ритме парня, который меня даже не поцеловал, но уже успел сломать что-то глубоко в моей груди.

Может… я и вправду растаяла. Совсем немного.

**************

От лица автора

Лунный свет косо падал в высокие окна коридора восточной башни, рисуя серебряные тени на холодном камне.

Скрытый за тяжёлыми бархатными шторами уединённой ниши, Киран Киллиан откинулся на стену, его губы сплелись с губами раскрасневшейся, запыхавшейся девушки в помятой форме ПСА.

Её пиджак был распахнут, блузка наполовину выправлена, открывая изгиб бледной кожи и верхний край кружевного бюстгальтера.

Руки Кирана двигались с лёгкостью, обхватывая её талию, скользя под ткань, словно её тело принадлежало ему. Она ахнула ему в рот, её дыхание сбилось, когда он прижал её к стене, углубляя поцелуй, пока её колени почти не подкосились.

— Киран, — простонала она, цепляясь за его рубашку. — Пожалуйста… ещё…

Он слегка отстранился, проводя губами по её челюсти, спускаясь к шее. Его рот задержался там, с медленным голодом касаясь кожи.

Она снова всхлипнула, подаваясь грудью к нему, но Киран не стал подыгрывать.

Вместо этого он прошептал, касаясь губами её кожи: — Ты красиво умоляешь.

Её глаза смежились, когда его пальцы проследили путь вниз по её животу, скользнув под юбку ровно настолько, чтобы заставить её задрожать.

— Чего ты хочешь? — спросил он, и его губы изогнулись в ухмылке. — Скажи мне, что тебе нужно.

— Я… я хочу… — Её голос оборвался вздохом, когда его рука двинулась выше, и ладонь скользнула по её внутренней стороне бедра.

— Скажи мне, — прошептал он, обводя языком изгиб её ушка. — Произнеси это.

— Трахни меня.

Она не узнала собственный голос — низкий и хриплый, сочащийся желанием.

Губы Кирана вернулись к её челюсти, снова находя её рот.

— Хочешь, чтобы тебя трахнули, хм?

Он поддразнил её, проведя пальцами по краю юбки, касаясь кружева между её ног.

— Пожалуйста, — взмолилась она срывающимся голосом. — Просто…

— Думаешь, ты к этому готова?

Она сглотнула, её дыхание стало прерывистым, когда его пальцы коснулись края её трусиков.

— Да, — прошептала она дрожащим голосом.

Киран тихо хмыкнул, проводя языком по линии её сомкнутых губ.

— Я не уверен, — пробормотал он, его тёплое дыхание коснулось её кожи. — Но если будешь хорошей девочкой, я позволю тебе меня убедить.

Её щёки пылали, но она не двигалась.

— Что мне нужно сделать? — прошептала она, не сводя с него глаз, и её сердце бешено колотилось.

Его улыбка была острой и голодной. — Я хочу, чтобы ты умоляла.

Дрожь пробежала по её спине, а внизу живота разлилось тепло.

— Пожалуйста, — выдохнула она, сжимая в кулаках его рубашку, её ногти царапали ткань.

— Умоляй, — прорычал он, его руки сжали её талию.

— Пожалуйста, — простонала она, запрокинув голову и выгибаясь телом.

— Ещё, — приказал Киран, его зубы коснулись её шеи.

— Пожалуйста. — Но как раз в тот момент, когда показалось, что он вот-вот уступит, он остановился — полностью. — Неинтересно, когда всё так просто, — пробормотал Киран, уже поправляя воротник.

Она моргнула, сбитая с толку, ошеломлённая, но прежде чем она успела возразить, Киран уже отстранился и потянулся за сигаретой в кармане.

— Ты… — начала она, задыхаясь.

Он чиркнул зажигалкой, медленно затянулся и выдохнул дым сквозь приоткрытые губы. — Одевайся, — холодно сказал он, даже не взглянув на неё. — Ты своё повеселилась.

— Но…

— Уходи, — оборвал он её ровным голосом.

Выражение её лица скисло. Она быстро поправила одежду и, униженная, выскользнула в коридор. Оставшись один, Киран склонил голову, позволяя дыму виться вверх, его полуприкрытые глаза погрузились в раздумья.

Его мысли были не о девушке. Никогда не были.

Они были о ком-то другом.

— Валери… — произнёс он вслух, пробуя её имя на вкус, словно тайну. Низкий смешок вырвался из его горла. — А вот ты была бы достойной игрушкой. Не могу дождаться, чтобы увидеть, сколько времени потребуется, чтобы тебя сломать.

Голос — низкий и холодный, как сама пустота — ответил из темноты позади него.

— Сломать её? — протянул голос. — Интересный выбор слов. Безрассудно. Глупо.

Киран напрягся и медленно обернулся, но его ухмылка не дрогнула. — Можешь выходить, кузен. Ненавижу сюрпризы.

Тени шевельнулись. Высокая тёмная фигура вышла на свет. Его поза была расслабленной, но вот его присутствие — совсем наоборот.

— Дристан, — пробормотал Киран.

Он вспомнил их последнюю встречу — его челюсть всё ещё болела от удара Дристана. Но сейчас, стоя под тусклым светом факела, Киран снова это увидел. Тот самый блеск в глазах. Ту непоколебимую ярость, кипящую под спокойной внешностью Дристана.

— Что ты там сказал о Валери? — спросил Дристан ровным голосом.

Киран вздёрнул подбородок. — Не понимаю, какое это имеет к тебе отношение.

Дристан шагнул ближе, сузив глаза. — Она моя пара.

— И что? — Киран склонил голову, изображая невинность. — Ты ведёшь себя так, будто это слово всё ещё что-то значит.

В мгновение ока Дристан оказался перед ним и с силой впечатал его в каменную стену. Киран ахнул, когда пальцы вцепились в его воротник, слегка приподнимая его.

— Хочешь это проверить? — Глаза Дристана начали светиться: ледяной синий сменился глубоким, опасным красным. Температура вокруг них резко упала.

Киран попытался отшутиться. — Ты не посмеешь. Не здесь.

Дристан улыбнулся — медленно и холодно. — Мне и не нужно тебя трогать.

Его глаза засияли ярче, и внезапно зрение Кирана помутилось. Коридор исчез. Воздух изменился.

И он оказался где-то в другом месте.

Дым. Крики. Огонь.

Он стоял посреди незнакомого поля боя — кровь на руках, крики со всех сторон. Его конечности налились свинцом, дыхание стало рваным. Тени сгущались, нашёптывая о его неудачах, о его позоре. Среди них стояла Валери — и смотрела на него холодными, разочарованными глазами.

Он попятился, но бежать было некуда.

Негде спрятаться.

— Прекрати! — закричал он. — Прекрати это!..

Видение рассыпалось вдребезги.

Киран рухнул на пол коридора, тяжело дыша, его лицо было бледным, а волосы прилипли ко лбу.

Один-единственный голос вернул его в реальность.

— Тебе повезло, что кто-то пришёл, — пробормотал Дристан над ним. — В следующий раз… предупреждения не будет.

Раздались шаги. Секундой позже из-за угла, широко раскрыв глаза, выбежала Люси.

— Киран! — ахнула она, подбегая к нему.

Но Дристан уже исчез.

Там, где он стоял, вился дымок.

А Киран Киллиан — наследник самой богатой стаи Среднего Пояса — мог лишь сидеть на полу, дрожа. Безмолвный. И потрясённый.

Глава 107. Новый дьявол

****************

От лица автора

Дочь торговца

Ворота Престижной Академии Сверхъестественного возвышались, словно пасть, готовая поглотить новоприбывших.

Дорожку обрамляли статуи — гордые, древние и осуждающие, — а над ними развевались знамёна с печатью академии и девизом этого сезона: Слава Избранным. Сила Доказавшим.

Марианна поправила блейзер и шагнула в главный внутренний двор. Каблуки её сапог стучали по камню, словно удары сердца.

Она не заговаривала с двумя другими переведёнными студентами, что шли рядом. Ей это было не нужно.

Её янтарные глаза окинули взглядом открытую площадь, где студенты толпились небольшими группами. Большинство было в повседневной форме, но в западной части двора группа в облегающей чёрной боевой экипировке шагала, словно живая тень: плотный строй, скоординированные движения, на лицах застыла уверенность тех, кто вкусил настоящую силу.

Старшая элита.

Среди них она увидела её.

Валери Найтшейд. Её отец навёл о ней справки в академии и выяснил её имя.