Там. Часть I

Гости залились смехом.

– В десяточку попал! – держался за живот Старик, – подписываюсь под каждым словом. За желторотого коршуна! Отдельное спасибо выражаем матери Андрея. За то, что сын вылупился очень даже кстати, не запоздав, аккурат, прошедшего весеннего праздника.

– Андрюха, за тебя! – пожелания здоровья и счастья вспыхивали, будто ёлочная гирлянда со всех сторон прямоугольного стола, – и за маму!

– Благодарю, мои настоящие друзья! – именинник был растроган вулканическому взрыву внимания, исходящими от чистого сердца.

Вечеринка нравилась Кайрату. Он искренне и задорно веселился вместе со всеми.

– А такой анекдот слышали? – Сергей обернулся к Гульназ. – Расскажи о мудреце.

– Расскажи сам. Ты же знаешь?! – смутилась девушка.

– У тебя лучше получается, – похлопал по коленке парень,– из меня плохой рассказчик.

Её не нужно было уговаривать дважды.

– Однажды один селянин пригнал стадо ослов и обратился к мудрецу, – начала Гульназ. – «Уважаемый Мудрец!» – сказал он, «Мне доверили стадо ослов и я перегоняю их из одного селения в другой. Перед дорогой я их пересчитал. Их оказалось ровно десять! Мы начали путь. Я сел на одного осла и стал подгонять стадо вперёд. В пути я решил пересчитать количество животных. К моему сожалению, их оказалось девять. Я сделал привал и на отдыхе снова сосчитал ослов. Их вновь стало десять! И так продолжалось всю дорогу. В пути их было девять, а на привале их оказывалось десять! Так скажи, о, Великий Мудрец! Сколько ослов ты видишь возле себя?»

Девушка интригующе замолчала, отделяя финальную сцену притчи от основного текста. Затем закончила:

– Мудрец ответил: «Одиннадцать!».

– Ха-ха-ха! – откинув голову и, закатив глаза, басом загоготал захмелевший Андрей, – одиннадцать козлов!

– Ослов! – мягко поправила Светлана, задержав взгляд на муже.

– Какая поучительная басня, – согласились Ирина с Кайратом.

Словно по тайному распоряжению пробудились остальные приглашённые, начав вспоминать новые анекдоты. Когда парни и девушки устали, смеяться, Андрей включил магнитофон. Комната взорвалась ритмами заводного трека.

– Предлагаю сделать перерыв, – предложил хозяин дома, – покурим и, милости просим, на танцплощадку!

Во время короткого перерыва Кайрат подошёл к Светлане.

– Переживаю за Андрея, – тихо поделилась она, – боюсь, что выпьет лишнего, и я опозорюсь перед гостями!

– Не переживай! Мы не пропустим тот разудалый момент, когда нужно сматываться из вашей квартиры, – пошутил молодой человек.

– Ой! Позор! – Света отчаянно покачала головой, – вот ведь стыдоба!

– Светик, нормально сидим. Он много не пьёт.

– Как же не пьёт?! Только так хлещет. Будто минеральную воду.

– Но сегодня – его день! Так что сильно не ругай Андрюшку! – Кайрат подмигнул. – Кстати, как звучит коронная фраза твоего мужа, когда он начинает нервничать?

– Водку пью, рубашку рву, характер показываю! – грустно улыбнулась хозяйка.

Кайрат помахал указательным пальцем.

– Точно. Классика жанра. Надо запомнить!

После дружеской беседы, Кайрат влился в круг танцующих.

– Хоп! Хоп! – подпрыгивал Старик, выбрасывая ладони вперёд, – Кай, где пропадал? Наш хит только что звучал.

– На кухне был. Со Светланой болтали, – заорал в ухо друга Кайрат, пытаясь перекричать мощные колонки.

– Давай, танцуем по-нашему! Оп-па! Оп-па! Ленка! – Айдар подбадривал окружающих искромётным танцем.

Кайрат заметил, как Айдар привлёк супругу и поцеловал. Он что-то сказал ей, касаясь щекой. Она кивнула и, встав бок о бок с мужем, стала танцевать, повторяя движения второй половинки. Чересчур изогнувшись в стремлении воспроизвести одинаковое телодвижение, в какой-то момент Лена остановилась и подозрительно потрогала живот. Старик тут же погрозил ей пальцем, испугавшись за здоровье супруги и будущего малыша. Лена покачала отрицательно головой, успокоив мужа и, сняв излишние переживания. Она задорно засмеялась и продолжила танцевать.

– Супер! Клёво! – поднял вверх большой палец Кайрат.

Танцы с каждой песней становились всё ритмичнее и энергичнее. Гости образовали большой круг и бесновались от души. Андрей попросил парней отодвинуть стол, чтобы увеличить свободное пространство. Танцевальный пятачок значительно раздался, чем вызвал восторженные и одобрительные крики. Спустя полчаса накрытый стол водрузили на место и взмыленные, но довольные гости стали усаживаться на прежние места.

– Уф! – Старик вытер взмокший лоб. – Давно так не танцевал! Оторвался за целый год!

– Я недавно танцевала, – Ирина присела рядом с Кайратом. – Женский день отмечали!

Светлана стала разносить тарелки с горячим.

– Отдыхать тоже нужно, Айдар! Сколько можно в машине ковыряться?! – мимоходом вклеилась она в разговор.

– Как же без машины?! Она меня …, – Старик погладил Лену по плечу. – Машина кормит нашу семью. Жаль, что не моя собственность, а государственная, вернее совхозная.

– Да, я тоже не представляю свою жизнь без моей ласточки! – закивал Андрей. – Когда ломается тачка, у меня сразу ухудшается настроение.

– А у Вас есть машина? – спросила Гульназ у Кайрата.

– К сожалению, нет.

Ирина не оставила без внимания скромный ответ парня.

– У нас скоро будет иномарка, – без возражений отрезала она. – Правду я говорю, Кай?

– Но раз ты говоришь, то, пожалуй, возражать не стану, – легко поддался парень, – пускай это только будет крутая иномарка!

– На крутяк нужны огромные деньжищи! Дорого нынче обходится обслуживание личного автомобиля, – икнул Андрей.

– Во! Во! – шутливо откликнулся Сергей, – ещё не забудьте включить в графу расходов, кроме бензина и запчастей, дополнительные услуги гаишников.

– Фу! С инспекторами всегда можно найти общий язык, – высокомерно молвила Ирина. – Если, конечно, у тебя есть такая способность!

– Не скажи! – запротестовал Старик, – не спорю, я с ними знаком не понаслышке. Постоянно в городе документы проверяют или дышать в трубочку заставляют. Но твоё везение зависит от того, какой попадётся инспектор.

– А вам рассказывал дядя Коля, как он съездил в город? – спросила у присутствующих гостей Светлана.

В зале заговорили все сразу.

– Не припоминаю!

–Нет!

– Ковшов? Николай?!

– Как съездил? – обрушились градом вопросы от парней и девушек. Единственный человек, кроме Светланы, который знал произошедший, комичный случай, залился громким и оглушительным хохотом. Это был именинник Андрей.

– А! Это обалденная история, пацаны, – выдал оценку хозяин, – я катался от смеха на снегу.

Затем именинник наполнил рюмки спиртным.

– Сначала выпьем, потом, Светик, расскажешь, – скомандовал он на правах главной персоны торжества.

Парни осушили рюмки, и стали неспешно закусывать. Девчонки поддержали тост, но лишь пригубили рюмки с горячительным.

– В общем, эта история произошла с нашим поселковым дядей Колей. Он собрался, поехать в город, но решил добраться туда не на личной машине, а пешком. Вернее, на маршрутке.

– Ни за что не поверю, чтобы дядя Коля поехал в город на маршрутке? – хмыкнула Ирина, – я считала его человеком, который вряд ли променяет колёса на ноги.

Светлана мило улыбнулась.

– Представь себе, Ирина! Поехал на маршрутке. Хотя существовала причина, отчего дядя Коля решил, расстаться на время с машиной. В последнее время, как он заметил: «…замордовали беспредельщики с полосатыми палочками бесконечными штрафами и проверками!». Ему надоело попадаться на мелких нарушениях и быть козлом отпущения.

– Дядя Коля хотел сэкономить. Перестать быть дойной коровой для дорожных инспекторов? – предположил Кайрат, – помню, как он нелицеприятно отзывался о наших постовых. Видать, они действительно его достали.

– Да. Так вот. Он благополучно добрался до города. Вышел из маршрутки на остановке, чтобы пересесть на трамвай. Стал переходить дорогу. И услышал такой знакомый звук милицейского свистка.

– И, что?! – ахнула Лена, – свистели ему?

– Может, дяде Коле почудился, стоящий за спиной, гаишник? – сказал Айдар, козырнув правой рукой.

– Не почудился, так как свистнули именно ему. Человек в форме, строго глядя, целенаправленно направился к дяде Николаю. Как только дядя Коля недоумённо повернулся навстречу к представителю власти, гаишник представился и сурово отчеканил, что он нарушил правила дорожного движения. Инспектор убедительно отглаголил, что мужчина перешёл дорогу на запрещающий сигнал светофора. Попросил пройти к патрульной машине, чтобы выписать квитанцию о штрафе…

– Не вышло остаться незамеченным у нашего Ковшова, – перебил жену загоготавший Андрей, – гаишники поймали его, даже будучи безлошадным.

– Наверное, он ругался? – засмеялся Кайрат.

– У! Ещё как! – Андрей наморщил лоб, вспоминая бранное слово, коим их земляк наградил неизвестно откуда появившийся дорожный патруль.

– Кривой саморез? Тупое сверло? – попытался помочь однокласснику Старик.

– Сломанная розетка? – предложил свой вариант Кайрат, под громкий хохот гостей.

– Нет, – раздраженно ответил Андрей, шевеля губами, – чёрт с ним, с этим словом! Не могу вспомнить.

Он потянулся к бутылке.

– Предлагаю дерябнуть по маленькой!

– Я знаю точно, что у каждой машины есть душа, – продолжил Сергей автомобильную тему, словив вилкой солёный помидор из глубокой посудины.

– Обязательно, – согласился Айдар.

– Кто бы сомневался? – шмыгнул носом Андрей, – Я со своей машиной даже разговариваю.

– А я уверен, что существуют машины женского рода и мужского.

– Ого! Уже пошла философия! – захихикали девчонки.

– Это как?! Женского и мужского рода? – Андрей почесал макушку, – Объясни.

– В смысле, Хонда – женский род, а Форд мужского? – пожал плечами Кайрат, оглядев приглашённых гостей, в поисках человека, разделяющего его мнение.

– Нет. Не в том направлении движетесь, – отчаянно махнул рукой Сергей, – у меня есть знакомый сосед. Парнишка на три года старше. У него отец: заядлый автолюбитель. На хорошую и новую машину денег не хватает, они обходятся старой, но верной «троечкой». Так его отец часто повторяет, что его «троечка» – это автомобиль женского рода.

– Тут скрыт какой-то подвох? – спросила Светлана, заинтригованная возникновением половых особенностей советского автопрома.

Сергей счастливо улыбнулся.

– Подвох состоит в единственном признаке. Едва дядя Фердинанд получает заработную плату, тут же «троечка» даёт о себе знать очередной поломкой. Причём ломается она регулярно, ровно на дату, когда выдают аванс и получку. В остальные дни легковушка служит исправно и шибко не капризничает.

Последние слова Сергея потонули в неудержимом смехе.

– Чувствует милашка момент, когда обязательно получит каплю мужского внимания и возможность прибарахлиться, – потешилась, сидящая за столом, слабая половина человечества.

– Настоящая ведьма, а не машина! От неё скорей нужно избавиться, – с пьяным негодованием констатировал Андрей. Он внезапно окаменел, а потом ликующе завопил. – Банный сучок!

Раздался звук упавшей вилки. Светлана застыла, с испугом наблюдая за мужем. Она растерянно отыскала взглядом Кайрата. Парень незаметно покачал головой, показывая видом, что опасаться нечему.

– Банный сучок! – повторил, лоснящийся от непонятной гордости, Андрей.

Ругательство, сказанное во второй раз в звенящей тишине, послужило толчком для Светланы. Она осуждающе глянула на мужа.

– Зачем бранишься, Андрей?

Именинник с озорными глазами выпятил губу, словно попробовал матерное слово на вкус.

– Я не собачусь! – отмахнулся именинник. – Я вспомнил, как выразился дядя Коля, когда квитанция о штрафе перекочевала в его широкую ладонь.

– Ах! Другое дело! – Света облегчённо вздохнула.

– Какая у тебя крепкая память, друган! – подал голос Сергей, – едва затронули тему о ремонте машины, моментально пришли в голову ругательства.

– Значит, Ваш сосед абсолютно верно определил, что личное авто женского рода! – продолжил начатый разговор Кайрат.– Название говорит само за себя. Модель «Лада». Больше нечего добавить!

– Да, она у него рабочая лошадка, – поддакнул Сергей, – и люди, сидящие за рулём таких легковушек, настоящие трудяги. Бандиты подобные машины обходят стороной. Кстати, заговорили про бандюганов…, историю вспомнил, в которую попал дядя Фердинанд.

Сергей закинул ногу за ногу.

– Едет он, значит по улице. Аккуратно и не спеша. За ним мчится машина. То отстанет, то скорость наберёт. Того и гляди ударит сзади в бампер. Тормозит с визгом шин, затем рывком срывается с места. В общем, неуправляемый и неадекватный водитель. Дядя Фердинанд на одном из светофоров посмотрел в зеркало заднего вида, пытаясь рассмотреть водителя. За рулём находился молодой парень. Интуиция подсказала, что подобный стиль вождения не сулит ничего хорошего и добром дело не закончится. Он решил плавно оторваться от неуправляемого лихача.

–Я тоже езжу с оглядкой, – Айдар посочувствовал, – мало ли, вляпаешься в какую-нибудь гадость и не отцепишься. Тем более за рулём много криминальных отщепенцев. Сам не виноват, а на тебя повесят всех собак и кошек.

– Да, опасно, однако среди бандитов встречаются разные люди, – ответил Сергей уклончиво.

– Не перебивай, – сделала Лена замечание Айдару и обратилась к рассказчику. – Что дальше?

– Ну, решил, значит, дядя Фердинанд, добавить газу и избавиться от не желаемого попутчика. Газанул и резво набрал скорость. Посмотрел в зеркало. Не заметно того парня. Значит, отстал. Дядя Фердинанд убрал ногу с педали газа и спокойно доехал до светофора, который переключился на красный свет. И вдруг. Бац! Сзади. В бампер. Удар!

– Я так и подумал! – щёлкнул пальцами Андрей, – догнал сучок!

Сергей утвердительно кивнул.

– Да. Дядя Фердинанд вышел из машины. Увидел знакомую непутёвую харю за рулём. Тот тоже выскочил из салона. Дядя Фердинанд от досады говорит беспредельщику: «Я же специально обогнал, чтобы ты не врезался. Как же ты умудрился, меня найти?! Я, чёрт побери, всю дорогу за тобой следил». И …хрясь ему по морде. Не сдержался дядя Фердинанд. Накипело на душе.

– Молодец! – одобрил действия именинник, – я бы так же поступил!

– Самое главное, что на этом история не закончилась, – продолжил Сергей. – Наглый парень не считал себя виноватым и ни за что не хотел платить за треснувший бампер дяди Фердинанда. И мало того, сам требовал деньги! Этот чувак пригласил дядю Фердинанда «…перетереть тёрки». Видать, возомнил себя всесильным? Кроме того, у паренька, вероятно, существовал знакомый бандюга и он хотел на сходке запугать и доказать дяде Фердинанду, что тот не прав!

– Вот же какая уродина! – загалдели девчонки. – Как прошла встреча?

– К чести дяди Ферди, скажу, что он не испугался сопляка, козырявшего своими крутыми связями и мельтешащей распальцовкой. Он хладнокровно принял предложение и согласился прийти в то место, которое укажет парень.

– У него тоже, наверное, был знакомый из преступного мира? – вставила Ирина своё мнение, – они разобрались с заносчивым мальчуганом!

Сергей налил в стакан фанту и залпом выпил.

– Нет. У дяди Фердинанда не было криминальных знакомых.

Сергей, прикрыв рот, рыгнул и виновато пожал плечами.

– Пардон! …На стрелку дядя Фердинанд пришёл один.

– Выходит, замочили дядю Фердинанда на сходке? Не получилось отстоять свою правоту? – с ноткой грусти промолвил Андрей.

– И да, и нет! Приезжает, значит, дядя Фердинанд на пустырь. Его встречает тот парень с огромным фингалом под глазом. Как помните, дядя Фердинанд в порыве гнева приложился кулаком. «Синий фингал» подводит его к машине, в которой находятся два человека понятной внешности. Они равнодушно спрашивают дядю Фердинанда, так, мол, и так, растолкуй ситуацию со своей стороны. Типа, как такое произошло? Дядя Ферди объяснил, что аккуратно ехал на машине и на светофоре, получил чувствительный удар. Что, из-за аварии раскокошил бампер и теперь он просит компенсировать расходы, связанные с предстоящим ремонтом. Сопляк, в свою очередь, вопит, что денежные траты должен нести дядя Фердинанд. Один из бандитов спросил, откуда у него синяк? Парень ответил, что ему врезал «…этот козёл!». В конечном итоге, никто не получил компенсацию. Ни взбрыкнувший парень, ни дядя Фердинанд. Криминальные авторитеты обосновали это тем, что дядя Фердинанд не должен платить за аварию, потому что не вызвал гаишников, хотя закон принял бы его сторону. То есть поступил по криминальным меркам толково. Мальчонка, как услышал, что не слупить ему денег с дяди Фердинанда, сник. В данной ситуации ему было бесполезно вступать в спор. Если авторитеты «разрулили» ситуацию, значит, так тому и быть. Однако дядя Фердинанд с мужской прямотой спросил их: «Почему я не могу получить с виновника копейку в качестве моральной компенсации?». На что они ответили вопросом: «Этот фингал ты подарил?». Дядя честно признался: «Да!». А они, без обиняков, подводят черту: «Моральную компенсацию, таким образом, ты уже получил! Ты вышел из машины и врезал ему по табло! Более парень ничего тебе не должен. Он с тобой расплатился!».

– Интересно! – первой подала голос Ирина, – а если бы дядя Ферди его не ударил по лицу?

– Я полагаю, что тогда наглец попал бы на существенную сумму, – дополнил Сергей. – Авторитеты приняли бы сторону дяди Фердинанда.

– Выходит, горячий характер дядюшки сослужил плохую службу? – провёл рукой по скуле Старик.

– Выходит, что так!

– Логика, при всем том, есть! – вынесла вердикт Светлана, – я боялась, они стрелять и драться начнут. А на самом деле криминалитеты поступили по-людски.

Она смутилась, когда муж Андрей громко загоготал.

– По-людски! Они такие же люди, как и мы! – ощерился Андрей, широко открыв рот, – не инопланетяне!

– Да, уж! – Светлана оглядела стол. – Что-то вы за разговорами перестали кушать.

– Спасибо, Светик! – похвалил Старик. – Отлично приготовилась. Я уже объелся и ничего не лезет.

Очередная порция спиртного обожгла горло. Кайрат решил, что ему хватит лакать горячительное, потому что завтра утром он планировал, поехать на рынок. Утренняя, головная боль не входила в его планы. Он опять вспомнил о нерешённой проблеме, о том, как повысить продажи?

– За мужскую смекалку стоит тяпнуть, – Андрей вновь схватился за горлышко бутылки, отворачивая пробку.

– Андрей, не части! – заволновалась супруга Светлана, – гости хотят потанцевать! Ты же недавно только «тявкал».

Хозяин нахмурился.

– Молчи, женщина! – он разлил ёмкость без остатка и нетвёрдой рукой поставил пустую тару на пол, возле ножки стола. Стекляшка, подражая хозяину, покачнулась и звякнула, ударившись днищём.

После того, как рюмка опустела, довольный Андрей вздохнул полной грудью.

– Жить – хорошо, а хорошо жить, ещё лучше! – вспомнил Старик неунывающую фразу из советской комедии.

– Нет! – пьяно икнул именинник, подняв указательный палец. – Живёшь – выпить хочется, выпьешь – жить хочется!

– Давайте потанцуем, – голос Светланы звучал пронзительно умоляюще.

– Подожди! – Андрей неустойчивой походкой подошёл к серванту. Он вытащил ещё одну бутылку водки, – сначала опрокинем стопашку, потом будем т-танцевать!

– Андрюша, гости хотят передохнуть. Сделай перерыв. Хватить пить! – призывала жена, – ты уже пьяный!

– Что?! – вызывающе рыкнул именинник. – Водку пью, рубашку рву, характер показываю!

Глаза у Светланы полезли на лоб. Она наткнулась взглядом на Кайрата.

«Ого! – подумал Кайрат, как и Светлана, понявший истинный смысл услышанного выражения, – Пора собираться домой!».

Он склонился к уху, сидевшей рядом, Ирины.

– Иринка, пошли домой!

– А, танцевать? – захлопала девушка ресницами, – Света сказала, что сейчас будут танцы!

– Я приглашаю повальсировать на улице, – Кайрат посмотрел на спутницу выразительными глазами, – или слиться в едином ритме танго у тебя дома!

– У меня родители дома, – неожиданно грустно ответила Ира, – так что ни танго, ни вальс, ни степ, ни рок-н-ролл. Ничего не выйдет!

– Тогда я провожу до дома и в подъезде поцелую от души. Потому что сегодня ты была самой очаровательной! Благодаря тебе, мы отлично провёли время,– молодой человек твёрдо взял её за руку.

Они вдвоём поднялись из-за стола.

– Спасибо за стол и угощение, – поблагодарил Кайрат. – Пожалуй, нам пора!

– Спасибо, Светлана и Рустем, – Ира стала пробираться к выходу из гостиной.– Фуршет прошёл на высшем уровне!

– Как?! Уже уходите? Так рано! – Старик недоверчиво смотрел на друга, будто Кайрат сообщил ему, что через минуту начнётся землетрясение.

Кайрат незаметно мигнул Айдару и кивком головы предложил, выйти с ним в прихожую.

– Спасибо, Андрей! – Кайрат протянул руку имениннику, – отлично погудели. Ещё раз поздравляю с днём рождения!

– К-куда бежишь? – с нарушенной дикцией пробасил Андрей.

– Киоск закрывать.

Андрей задумался, словно сортировал в мозгу отговорки на правильные и неправильные. Видимо услышанное оправдание скорого ухода входило в список допустимых, не выходящих за пределы уважительных причин.

– Не отпущу, пока не выпьешь на п-посошок! – засуетился одноклассник.

Он схватил дюжей рукой ближайшую рюмку, чуть не уронив вазу с фруктами.

– Хорошо! – легко согласился Кайрат, зная, что спорить с именинником в таком состоянии бесполезно. – Наливай и дай закусить!

– Вот! Настоящий друг! – воодушевился Андрей, переливая водку через край. – Дрябни!

– Андрей, весь стол залячкал, – недовольно буркнула хозяйка. – Как я отмою скатерть?

– Не мешай! – отмахнулся именинник.

Действия Кайрата пришлись Андрею по душе. Он довольно заметил, как опустела рюмка.

– Может, останетесь? – булькнул он, – не ходи в киоск. Или лучше, п-пойдём вместе? Я тебе п-помогу.

Андрей покачнулся и Кайрат удержал его за локоть. Именинник отступил, отмахнувшись от поддержки.

– Ну, куда ты пойдёшь?! – заохала Светлана, – грохнешься где-нибудь на улице! Как тебя тащить, потом домой, дуралей?

Он так красноречиво глянул на Светлану, что она, нервно хихикнув, моментально перевоплотилась в безмолвного, белорусского партизана.

– Старик, – негромко сказал Кайрат, помогая надеть верхнюю одежду Ире, – предупреждаю! Андрей скоро начнёт всех «строить» и ему ни в коем случае нельзя перечить. Иначе нарвёшься.

– Знаю.

– Ты решил остаться?

– Да. Что-то я не нагулялся. Мы с Леной решили, что задержимся ещё на часик.

– Ладно, каскадёр! – засмеялся Кайрат. – Встретимся завтра. Не дразни пьяного тигра, дабы потом не было мучительно больно! Пожалей нервную систему одноклассника, чтобы Андрея не грызла совесть, оттого, что он в который раз не сдержался!

– Я же не враг сам себе, – усмехнулся Старик, – не стану же я бороться с железной скалой? Мы за вечер даже не погуторили. Как у тебя рыночные дела в городе? Подвижки есть?

– И да, и нет! В общем, не так, как хотелось бы, – пооткровенничал Кайрат. – Волка ноги кормят. Позже поговорим.

Кайрат и Ира попрощались с гостями и выпрыгнули за порог.

– Соблюдай технику безопасности! – потешаясь, повторил напоследок Кайрат.

– Завтра загляни ко мне, Кай! – услышал молодой человек вслед приглашение от старого товарища.

Как и обещал, Кайрат проводил девушку. Настроение у молодого человека было приподнятое.

– Иринка, как прошёл праздник в совхозе? Не было отбоя от желающих пригласить на танец королеву бала, то есть тебя?

– Ты прямо, как в воду глядишь, – она игриво отвернулась.– Многие мужчины приглашали, но я строго выбирала. Не могу же я с каждым танцевать?!

– Ох, уж ты моя стрекозочка! Пригодилась та кассета, где записаны танцевальные хиты?

– Две песни сгодились. Остальные фигня, – заканючила она, – специально, что ли сборники так делают? Влепят единственный, приличный трек на всю кассету, а другие мелодии настоящий отстой?! Выходит, что приобретаешь кассету только ради одной приличной песенки.

– Бизнес, детка! – парень прищурил глаз, стараясь придать выражению лица облик матёрого преступника из западного боевика.

Они топтались возле Иркиного дома.

– Тебя мама ждёт, – молодой человек посмотрел на тускло освещённое одинокое окно, – не спит. Волнуется. Вон, как «ярко» светит лампочка!

– Наверняка телевизор смотрит. Могу поспорить, что папаня спит, – она подняла голову наверх.

– Тогда до свидания! – он состряпал смешную рожицу.

– Какой же ты пьяный! – заклокотала девушка. – Когда ты выполнишь обещание? Ты хотел меня поцеловать, Кай!

– Разве?! Ты ничего не попутала, Иринка?! – сделав задумчивую мину, он почесал подбородок.

– Ну и пожалуйста! – она демонстративно отвернулась.

Молодой человек привлёк девушку. Он прижался губами к холодному кончику носа и громко чмокнул. Раздался чавкающий звук, словно в сугробе сидел маленький гном и через соломку пил томатный сок.