Там. Часть I

– Не факт, но чем чёрт не шутит, когда Аллах спит!

Девушка прижалась к парню.

– Ой, Кай! Какой ты правильный. Станешь богатым и мы пошлём на фиг всех нищих попрошаек.

Брови у молодого человека удивлённо взметнулись вверх.

– Каких попрошаек? Кого ты имеешь в виду?

– Всех! Всех! Кто не имеет возможности прилично содержать жену или любовницу.

Она заметила, что парень стал серьёзным. Женской интуицией почувствовала, как Кайрат будто оградился от неё. Девушка постаралась выправить положение.

– Ну, Кайратик! Разве тебе не хочется каждый год летать за границу, в отпуск? Загорать и купаться в чистом море? Покупать одежду, какую приятно носить? И видеть свою жену обольстительной и соблазнительной?

– Допустим.

– Вот, видишь! Я права.

– Жена, прежде всего, должна быть любимой, – изрёк азбучную истину парень. – Можно стать счастливым без богатства. Дети и семья – самые простые формулы счастья!

– Ну, что ты заладил?! – недовольно захныкала Ира, – разве я против семьи и детей? Я стану любимой для мужа.

– Каким образом? – закинул крючок парень.

Ира плотоядно улыбнулась.

– Я сделаю, так, что у него не возникнет желания смотреть на чужих девушек, и он мало-помалу окажется под моим каблучком. С влюблённым мужчиной можно делать, что душа пожелает. Верёвки вить. Это пластилин для моих пальчиков. Я найду ключик, чтобы он исполнял мечты любимой супруги.

– А, если наоборот? Ты влюбишься, тогда он станет командовать тобой? Как такой вариант?

Девушка поджала губы. Она напряжённо думала. Скорее всего, у Иры не помещалась в голове такая сакраментальная мысль, чтобы идти на поводу второй половины. Она неподдельно верила, что всегда её будут окружать поклонники, и судьбой ей предназначено выбирать более богатых самцов.

– Кай, ты мне так и не открыл секретик, что собираешься делать? – резко поменяла тему девушка. – Ты нашёл место, чтобы открыть торговую точку?

– Отчасти, да!

– Ну, скажи-и! – похоже, Ира была готова разорваться от нетерпения.

Парень описал подробно, как он случайно встретился с распространителем Павлом, когда оказался на рынке, чтобы затовариться пакетами для соседки тёти Лизы. Как окликнула его неизвестная товарка Гуля, и какой произошёл с ней диалог. Как зоркая Гуля заметила у парня пакеты и уговорила их продать. Как Кайрат получил лишнюю копейку от несложной сделки, и какие перспективы, можно ожидать его от самостоятельного ведения мелкого бизнеса. Он поведал, что узнал адрес оптовой фирмы, профиль продаж которой основывался на реализации полиэтиленового товара. И выдал тайну, что закупил первую партию в две тысячи пакетов.

– Так что с утречка я глотну воздуха предпринимательства, – с воодушевлением обобщил Кайрат.

Молодой человек замолчал. Теперь уже он хотел узнать точку зрения Иры, абсолютно искренне поделившись с девушкой сокровенными мыслями. Нежданно-негаданно лицо у Ирины приняло пренебрежительно-брезгливое выражение. Примерно так смотрит представитель исполкома на стихийно образованную забастовку.

– Фи! – она выпятила губу. – Разве это бизнес?! Ну, и сколько прибыли принесёт твоя пустячная, мышиная возня?

– Сорок четыре рубля. С условием, если за день раскидаю первую партию! Зато на другой день вновь куплю пакеты и принесу моим любимым потребителям дополнительную упаковку. Раскидал – получил деньги – вновь затоварился! Примитивная схема!

– Не раскидаешь, – уверенно заявила девушка, будто стрелой пронзая надежду. – Куда людям столько пакетов? Они не успеют, израсходовать уйму пакетов за сутки.

– Почему? Я не стану крутиться в посёлке. Тут, естественно, не продашь. Я буду в городе. Знаешь, сколько там народу живёт?

– Ну и что? – фыркнула Ира, как недовольная кошка, – будто они сразу побегут за тобой?

Кайрат вскочил. С горячностью комсомольца, вступающего в партию, он стал размахивать руками.

– Почему бы не побежать?! Я буду продавать великолепный товар. С отличным качеством.

– Ой! – хмыкнула Ира, – будто ты единственный на рынке? Таких продавцов, как ты, на базаре пруд пруди! Как верблюдов в пустыне! Не поддаётся расчёту!

Кайрат без сил плюхнулся на диван. Да, с женской интуицией не поспоришь. Она рассуждала в верном направлении. Кроме юркого Паши, которого ждали многие торговки, существовал какой-то Михалыч, то ли Петрович? А ещё, наверняка шарили на рынке и другие искатели? Но досадно, что Ира на корню пытается, отговорить от затеи.

– А ты, Иринка, что думала, когда спросила меня об идее? – голос звучал глухо.

Ира поднялась и положила руки ему на плечи.

– Я надеялась, что ты снимешь в городе офис и будешь директором фирмы, – с упрёком девочки-подростка, получившей в подарок вместо джинсов носовой платок, произнесла она.

– Откуда у меня столько денег? На офис нужно тратиться.

– Но ты стремись к этому, – нравоучительно приказала Ира, – а идею с пакетами забрось на дальнюю полку!

Молодой человек отвернулся.

«Интересно, куда я дену две тысячи штук, если прислушаюсь к агитации Иры? – подумал он, – Она даже не спросила, откуда я взял деньги на первоначальный взнос?!».

Девушка провела пальцем по волосам. Молодой человек посмотрел на часы.

– Мне пора уходить.

– Как?! Уже?!

– Да.

Ира повисла на парне, не давая проходу.

– Я не отпущу, – нервно захихикала она, – в киоск идти ещё рано. Вы закрываетесь в одиннадцать, а на часах девять!

– Оля хотела закрыться раньше, – в который раз выскользнула ложь, – Она меня ждёт.

– А ты не врёшь? – лоб в лоб встретила вопросом Ира.

Кайрат молчал. Женская интуиция не подвела девушку в очередной раз. Или попросту он не умел врать?

– Я забыла. Как имя хозяина лавки?

– Слава.

– Ты говорил, что Слава приезжает за выручкой каждый вечер. Разве он допустит самовольства Оли?

Кайрат неопределённо пожал плечами.

– Иринка, мы в субботу идём на день рождения. Я за тобой заскочу.

– Ой, Кай! Хорошо, что пришёл?! А, что так рано? – Оля радостно потирала маленькие ладошки.

У Кайрата оставался в запасе целый час. Когда он тактично избавился от прощальных объятий Иры и оказался на улице, Кайрату пришла в голову мысль проведать Старика. Однако, подумав, что время позднее и не выспавшемуся другу с утра нужно будет садиться за руль, Кайрат отмёл это предложение. Тем более поздний визит, пускай даже надёжного товарища, не приведёт в восторг его жену – Лену. Ему не оставалось иного варианта, как развернуться к киоску.

– Из дома, что ли выгнали? – подколола продавщица.

– Целый день скучал по тебе, Ольга! Кое-как дотерпел до вечера. Желал скорее увидеть твои светлые очи! – брызнул шуткой парень.

– Да, ну тебя, балаболка! – отозвалась Оля.

Она показала на пустой пластмассовый ящик.

– Прошу к нашему шалашу!

– Славка не приезжал? – Кайрат перевернул тару и, положив листок газеты, уселся.

– Днём ошивался. Привёз газировку, минералки и соки, – в подтверждении слов она пнула, лежащую на полу, упаковку яблочного сока.

–Как торговля?

– Устала. Прошу Славку, чтобы нашёл замену. Отдохнуть хочу. Вымоталась, будто из города до посёлка пешком шла.

– Понимаю! – посочувствовал Кайрат. – Ты уже отпрашивалась у него?

– Да, но он только обещает. Говорит, что в посёлке невозможно найти подходящую замену. Хотя тут полно девчонок, готовых выйти на работу. Я сама могу предложить двух кандидаток! Он думает, что в посёлке полно воровок.

– Пускай они придут. Слава передумает, когда познакомится с будущими кандидатками?

– Без толку! Упёрся, как баран!

– Если что-нибудь ему померещилось, бесполезно уговаривать, – Кайрат посмотрел на окошко, в котором отражался свет от лампочки. – А ты попробуй, отпроситься только на день. Сочини, что тебе нужно куда-то срочно идти и без твоего участия ничего не решится?

– А, что?! Это идея! – ухватилась Оля. – Хотя бы один день отосплюсь. Но он обязательно спросит, куда я собралась?

– Обязательно поинтересуется! Тебе придётся, поднатужиться, чтобы придумать стопроцентную отговорку.

Оля задумалась и внезапно ляпнула:

– Скажу, что я беременна! И мне нужно пойти в женскую консультацию, чтобы встать на учёт? – лицо Оли приняло благоговейное выражение, словно ей преподнесли календарь, полностью состоящий из выходных и праздничных дней.

– А потом?

– Что потом?!

– Какие слова скажешь Славе позже? Что беременность рассосалась?!

– Ой! Правильно! Я и не подумала, что будет продолжение, – смутилась Ольга, почесав кончик носа.

– Нет, – хохотнул парень, – Гораздо лучше будет звучать, если скажешь Славе, что ждёшь тройняшек!

Оля захихикала в ответ.

– Тогда Славку хватит удар.

– Тогда он тебя уволит к чёртовой матери. И не видать тебе работы в киоске, – дополнил мысль Кайрат.

– Оп! – девушка рассеянно посмотрела на парня, будто её бросили в чужом городе. – Блин, точно дошутимся, и Славка вышвырнет меня на улицу.

Она надула губы и помотала головой.

– Так не пойдёт! Это нехороший вариант. Неудачный! Давай, Кай, помогай мне. Какую надежную причину преподнести Славке, чтобы он безоговорочно поверил?

Установилась секундная пауза.

– Скажи, допустим, что тебе с папой нужно поехать в город, – преподнёс Кайрат спасительную соломинку. – Например, пройти обследование и сдать анализы? Якобы без тебя эту простую процедуру папа проделать не может!

– Думаешь, прокатит?

– Попытка – не пытка, как говорил товарищ Сталин, – промолвил молодой человек. – Кстати, как отец поживает? Не пьёт? Держится?

– Не пьёт. Денег-то нет! Мамка вообще не доверяет ему. Даже копейку не даёт в лапы. Если рублём разживётся, то хана. Моментально с такими же алкашами скинется, и приползёт домой на четвереньках.

– Весёлая жизнь, – печально заметил парень.

Оля грустно улыбнулась.

– Всё равно мне его жалко. Ходит с такими молящими глазищами и поглядывает на нас с мамкой. У него новая привычка появилась, когда хочет разжалобить меня и мамку. С утра просыпается. Если замечает, что мама собирается идти в магазин, хватается за тряпку и начинает, убираться в квартире. Протирает пыль на стенке и на шкафах. Потом пылесосит все комнаты. Вытряхивает половицы. Моет раковину и посуду. В общем, перевоплощается в хозяйственного и чистоплотного мужичка, радеющего за чистоту жилплощади. Затем приближается к мамке и подлизывается, чтобы она купила для него бутылочку пива или чекушку.

Девушка отвлеклась на припозднившегося покупателя, чтобы продать пачку сигарет и зажигалку.

– И, как мама? Сердечко тает? – спросил Кайрат, когда девушка повернулась к нему лицом, – идёт на попятную?

– Не всегда. Часто она возвращается из магазина без вожделенной ёмкости. Тогда папа начинает хныкать и тараторить. Жалобным голосочком сетует, что все его старания пошли насмарку! А потом превращается в злого и шипящего гнома, принимаясь проклинать маму и меня. Кричит, что мы бессердечные суки! Матюгается грязными словами и предрекает на наши головы такие же страдания, какие испытывает он – несчастный мученик! Мама в шутку нарекла этакие поползновения и взрывы энергии «папиным субботником».

– Получается, по субботам он освобождает тебя и маму от рутинной, домашней уборки?

– Суббота – это плавающий день. В папиной активности и борьбе за чистоту, суббота может нагрянуть, и в понедельник, и во вторник. В любой день недели.

Кайрат цокнул языком.

– И?! Что?! Всегда безрезультатна инициатива папы? Смотрите перегнёте палку. В конечном результате, папе надоест вхолостую бегать по квартире с пылесосом.

Уголки губ у девушки поползли вверх.

– Мама покупает ему пиво, если он себя хорошо ведёт. Просто не даёт лишнего. У вас, мужиков не существует границы спиртного. Вы не знаете, когда нужно сказать: «Стоп!», чтобы остановиться. Вам непременно нужно выхлебать водку до последней капельки, пока не увидите дно бутылки!

Молодой человек снисходительно посмотрел на Олю. Животрепещущая тема превратила девушку в блестящего оратора. В словесной горячке она собрала воедино всю мужскую половину человечества, представив их пациентами медицинского вытрезвителя. С трясущимися, от похмелья, руками и отёкшими лицами.

– Ой! – она разглядела в глазах Кайрата взгляд с хитрецой, сбавив обороты пламенной речи. – К тебе это не имеет никакого отношения!

– Я тоже не люблю пьяных людей. Хотя не представляю праздника без бутылки, – отчасти согласился Кайрат, – но определить, где заканчивается граница порядочности, не могу! Мера потребления у всех людей разная. Кому-то достаточно понюхать ватку, смоченную спиртом, а кому-то требуется кувшин вина. Не угадаешь! Человек, выпивший кувшин, может весело пойти, танцевать, а понюхавший ватку, взяться за отвёртку и пойти восстанавливать справедливость в виде порчи случайных машин.

– Может наоборот?

– Вероятно, наоборот, хотя с точностью утверждать не берусь!

– Каждый пьяница попадёт в драматическую историю с плачевным финалом.

– Никогда нельзя быть уверенным. Ты можешь ошибиться.

– Почему нельзя? – Оля гусыней вытянула шею, чтобы услышать раскладку Кайрата, – когда я обещаю, железно совпадает.

– Однажды я зашёл в парикмахерскую и занял очередь. Посмотрел на часы. Они показывали без пятнадцати три. Я уселся на свободное кресло и посчитал, что оказался четвёртым. С грустью заметил, о том, как очередь медленно движется. «Сто процентов, что я не выйду отсюда раньше чем через полчаса» – сказал я сам себе. И что ты, Оля, думаешь? Я вышел из парикмахерской раньше, чем планировал. Не прошло и десяти минут, а я уже шагал по улице!

– Я не могу представить, – замотала девушка головой, – ты нагло влез без очереди?

Молодой человек сморщил нос.

– Нет. Я не наглый.

– А?! Поняла! Ты встретил знакомую и она протолкнула тебя, обойдя всех?

– Опять мимо, – оживлённо отозвался парень, – в помещении погас свет. Мигом наступила тишина от замолкнувших машинок. Вышла администратор и печально сообщила, что отключили свет и, вероятно надолго, так как на линии авария. Она принесла глубочайшие извинения.

– Но ты же не подстригся?

– Нет, конечно. Ушёл, как лохматый мамонтёнок, развевая космами на ветру, – парень скосил глаза на наручные часы. – Ну, что? Славку ждать не будем? Закрываемся?

Девушка посмотрела на мрачную темень за окном.

– Пора идти домой. А сколько натикало?

– Половина одиннадцатого.

– Ух, ты! Заговорились с тобой. Ты завинчивай, а я посчитаю выручку.

Парень зашторил последнее окно, когда примчался взмыленный Вячеслав.

– Доброй ночи, – поднял руку Кайрат.

– Привет, – он юркнул в павильон.

После последнего разговора, когда Кайрат попросил в долг денег у жадного хозяина киоска, парень не оставался с ним наедине. Кайрат сторонился человека, не поверившему своему надёжному работнику. Он дал зарок, никогда больше не унижаться перед Славой подобными просьбами.

– Оставь мою зарплату Оле. Заберу утром.

Вячеслав на секунду отвлёкся от вожделенной пачки денег и, равнодушно почесав затылок, вернулся к любимому занятию. Оля живо кивнула, не оставив и тени сомнений в получении трудового заработка Кайрата из кармана жилистого хозяина.

Ложась в постель, молодой человек прочитал молитву.

– О! Всевышний! Дай мне удачи и успеха в завтрашнем дне. Молю тебя и прошу, чтобы все пакеты удалось продать. Дай радостное возвращение домой с пустой сумкой!

Воодушевлённым молитвой, Кайрат немедля заснул.

– Что ты принёс? – сонная Оля открыла дверь и пропустила Кайрата, в остывшее за ночь, торговое помещение.

Молодой человек приставил к стене две полновесные сумки. Утром он не справился с возникшей жадностью. Будучи уверенным в бойкой торговле, поровну упаковал две тысячи пакетов в две объёмные сумки.

– Приданое.

Продавщица сладко зевнула.

– Что за приданое? – она потянулась, – собираешь калым для невесты?

Кайрат стал привычно отворачивать гайки с ржавых болтов.

– Не собираю. Мне нужно отвезти сумки в город.

– Зачем? – любопытство девушки позволило ей проснуться окончательно. – Что в сумке?

– Носовые платки.

Кайрат чувствовал себя активным и готовым к новому трудовому дню во всеоружии. Глаза Оли приняли удивлённое выражение. Она никогда не видела в жизни столько «носовых платков».

– Две сумки?! Но, зачем?! – воскликнула Оля.

– Ты разве не читаешь газет?

– Нет! – Оля застыла и искоса посмотрела на плотную материю сумок.

– Жаль. В газетах всё расписано по абзацам, – с неподдельной жалостью цокнул языком молодой человек, как налоговый инспектор при виде нерасторопного налогоплательщика.

– Когда мне читать газеты? – ринулась в наступление Оля, – Славка день отдыха не даёт, а у меня времени нет.

Она замолкла на миг и, не сумев вытянуть ответ, сменила интонацию на жалобно-просящую.

– Кайратик, что написано в газетах? Зачем столько носовых платков? Ответь, а?!

Парень поднял руку, помахав перед носом девушки раскрытой ладонью. Он словно дразнил её, испытывая нервы на прочность.

– Тогда я не отдам тебе вчерашнюю зарплату, – вывернулась Оля. – Пока не ответишь мне!

Стараясь не засмеяться, Кайрат сказал:

– В городе бушует эпидемия гриппа. Люди сморкаются и чихают. Срочно и необходимо обеспечить мерами защиты горожан, пока не началась паника. Носовые платки – главный стратегический запас против простуды. Поняла?

Оля поспешно кивнула головой, хотя по выражению её лица можно было предположить, что ситуация с глобальной инфекцией и важным лекарством от бактерий в виде носовых платков ввела девушку в столбнячный ступор.

– Ну, а ты-то здесь причём? – после продолжительного мучительного раздумья, когда сумрачное утро просочилось сквозь открывшиеся широкие окна-витрины, примчался новый вопрос от Оли.

– Как причём?! На этом можно прилично заработать. Слупить денег. Если есть спрос, значит можно поднять цену и выбить отличный куш.

– Ай! Ты обманываешь, повирушка! – раскусила девушка шутку, заприметив широкую улыбку на губах Кайрата. – Всё-таки, что ты прячешь в сумках?

Оля резво подскочила и оттопырила сумочные ручки-петли.

– Ой! Что это?

– Полиэтиленовые пакеты, – признался парень. – Несу в город на продажу. Кстати, тебе для хозяйства нужны пакеты? Отдам недорого. Семь рублей упаковка.

– Я не знаю. У мамки нужно спросить, – растерялась Оля, – а, почему в наш сельмаг не зайдёшь? Там у тебя вмиг раскупят.

– Нет, – не согласился парень, – в магазине торговля слабая. Народу мало. В городе, на базаре покупателей гораздо больше.

– Ага, – внезапно она энергично закивала, как школьник, узнавший правильное решение квадратного уравнения, – едешь на базар? С Ковшовыми?

– Нет. Но дядя Коля мне здорово помог. Отличный мужик!

В окошко просунулась голова первого покупателя в меховой шапке. Он приобрёл бутылку водки.

– Ой! Я совсем забыла, приготовиться, – засуетилась Оля.

Молодой человек увидел, как девушка достала из нижней коробки цветные ценники. Она стала снимать старые бумажки с названием товара и прежней ценой, чтобы поменять их на другие. Вскоре весь ряд алкогольной продукции обновился новыми ценами. Кайрат заметил, что стоимость спиртосодержащей продукции поднялась минимум на пять процентов.

– Не успела полтора рубля заработать, – с сожалением резюмировала продавщица.

– Утром Слава не приедет? – Кайрату стала понятна торопливость девушки. – Застукает за этим занятием. Схлопочешь по шее, Оля, за подобные фокусы с ценами!

– Не приедет. Вчера ночью предупредил. Славка появится только перед закрытием. Кай, пожалуйста, не проговорись ему!

– Ну, и аферистка ты, Оля! – шутливо пожурил молодой человек предприимчивую продавщицу, – ещё говоришь, что я – повирушка! А сама?! Такая же хулиганка!

– Не обманешь – не проживёшь! С пьяниц можно и нужно сдирать три шкуры. Пускай заканчивают, пить и возвращаются к нормальной жизни. А пока они перестраиваются, я заберу свою долю. Куплю шоколадку и мы с мамкой её схрумкаем.

– Получается, что ты санитар посёлка? Сбиваешь алкашей с толку повышенными ценами на водку и очищаешь Землю от синих людей?!

– Ой, ты точненько выразился! – хлопнула в ладоши девушка. – Я местная санитарка. В белом халатике и …

– …очистительной клизмой в руках, в виде дорогущих ценников, – закончил фразу молодой человек.

Оля стала придирчиво оглядывать витрину. Она проверила полки, добавив не хватающего, на её взгляд, товара.

– Ну, я побежал, – Кайрат обнаружил появившиеся огоньки рейсового автобуса. – Удачного дня, медсестричка!

– Тебе тоже, – искренне пожелала Оля, – у мамы спрошу, нужны нам пакеты или нет!

– Не к спеху, – Кайрат взял с двух сторон широкие сумки и ринулся к остановочной площадке.

Через час с лихвой, с пересадкой в городе, он добрался до колхозного базара. Когда он вошёл на территорию рыночных мест часы показывали начало десятого. Все коммерческие лотки были заполнены торговцами. Кайрат решил, вернуться в помещение лабаза позднее, а начать торговлю со знакомой женщины Гули. Он подошёл к ней и изнурённо поставил сумки на грязный асфальт. Продавщица Гуля курила сигарету, выдыхая дымом, как труба теплоцентрали.

– Добрый день!

– Салют! – она ненадолго задержалась на парне взглядом. Затем внимание женщины приковалось к сигарете, вернее к скопившемуся пеплу на окурке. Она дунула на огарок, разрушив цилиндр сгоревшего табака.

– Пакеты нужны?

– А?! Это ты! – женщина прищурила глаза. – Почём продаёшь?

– Семь копеек. Сотню за семь рублей отдам, – гордо приподнял голову Кайрат, – как обещал!

– Нет. Не нужны. Ты опоздал, парень, – насмешливо ответила она, – с утра Пашка приходил. Я затоварилась. Купила двести штук. Для себя и Таньки.

– Как?! – ссутулился молодой человек, расстроенный первой неудачей.

– Вот так, – без обиняков развела свободной рукой Гуля, с которой враз слетело прежнее обаяние, – спишь долго!

– А он, в котором часу приходит?

– Как начинаем, расставляться, Пашка по рынку уже ошивается. Грузчик загружает товар. Пашка караулит.

– Во сколько начинается трудовой день?

– В половине седьмого я уже на складе. Пока переоденусь, то, да сё. В семь расставляю мешки и фасую товар, – она постучала пальцем по фасовочному пакету с хрустящей белой мукой.

Кайрат вскинул руку и посмотрел на часы. Он сделал кислую физиономию. Да, он потерял слишком много времени.

– Что морщишься? – заметила торговка недовольную мину парня, – тут выбираешь. Либо ты отсыпаешься, либо недосыпаешь!

«Ну и пусть Гуля затоварилась, но наверняка есть торговки, которые не успели купить пакеты у юркого Паши, – подумал Кайрат, – Пройду по ряду и по рынку. Авось, отыщется мой покупатель!».

Он приподнял полные сумки и шагнул к Гулиной соседке.

– Пакеты нужны? – обратился он к молодой девушке.

– Нет.

Молодой человек пошёл по ряду.

– Пакеты нужны?

– Нет.

– Пакеты нужны?

– Уже купили.

– Пакеты по семь копеек нужны?

– Опоздал, родимый!

Кайрат дошёл до конца ряда не солоно хлебавши, но потенциальных клиентов на базаре находилось достаточно, как красных флажков на первомайской демонстрации. Он начал попытку с нового ряда.

– Пакеты нужны?

– Нет.

– Пакеты нужны?

– Пакеты? – переспросила одна торговка в серой, мутоновой шубе роскошных размеров. – Какая цена?

Кайрат вдохновился. Это была единственная женщина, которая сразу не отказалась от его предложения, а проявила интерес.

– По семь копеек. В пачке пятьдесят штук. Семь рублей за сто и три рубля пятьдесят копеек за пачку.

– Давай. Пятьдесят штук, – приказала она.

Кайрат стремительно залез рукой в сумку, вынув одну упаковку. Он положил их на квадратную чашу весов.

– Ленка, ты, что? Дура?! – резануло слух за спиной парня.

Кайрат обернулся. Незнакомая женщина, находившая за прилавком напротив, возмущённо крутила у виска пальцем.

– Что визжишь, швабра? – добродушно откликнулась торговка.

– Ты, мать, глухая? Я взяла утром пакеты для тебя. Возьми, – она нырнула вниз под ноги. В следующее мгновение в руках оказались фасовочные пакеты.

– Нинка, я подумала, что ты забыла, – сказала мутоновая шуба. – Извини, парень.

Молодой человек обречённо забрал обратно свою упаковку. Он попытался, улыбнуться.

– Ничего страшного. Наверное, сегодня не мой день? – Кайрат разбавил горечь в шутливом предположении.

Елена стала подкручивать резьбовые ножки на весах, пытаясь выставить стрелку на ноль.

– Тебе нужно раньше приходить, – посоветовала она. – Чем раньше появишься, тем больше вероятность продать. Волка ноги кормят!

Молодой человек запомнил нехитрое выражение и впоследствии вспоминал крылатую поговорку. Она, как нельзя метко, обрисовывала суровую и конкурентную ситуацию на поле предпринимательства.