Мост над годами

Вира тяжело вздохнула: — Кас, можем идти. — Она протянула ему руку, и тот крепко переплел свои пальцы с её. Вира повернулась к напарнику: — Шмель! Прости. Но ты сам знаешь, что время не на нашей стороне. И раз уж на то пошло... У тебя его было в избытке. Я благодарна тебе за всё. И я хочу видеть тебя, когда заиграет твой трек.

— Не смешно, Вира. Ты продолжаешь издеваться, — Шмель резко развернулся и осекся, увидев их руки. Он горько усмехнулся. — Твоя подруга не будет рада, узнав о вас. Я уже молчу про его галантного отца. Дэн парня в бараний рог согнет.

— Ты этого не знаешь, — вставил Кас, делая шаг вперед.

— Парень, это ты не знаешь, что тебя ждет, когда ты отсюда уедешь.

Вира внутренне приготовилась к тому, что они поспорят, Шмель по психует, но всё как-то утрясется по-взрослому.

Шмель посмотрел на неё в упор.

— Ты думала, мы сейчас спустимся вниз, выпьем за успех, и ты продолжишь крутить роман с сыном своих друзей, пока я прикрываю твои тылы? Надеялась, что я сглотну это?

Вира молчала.

— Нет, — Шмель сделал шаг назад. — Сюжет отменяется не на полчаса. Он отменяется вообще. Завтра в десять утра я сдаю Роману ключи от хаба, забираю Рэя, и мы уходим с проекта. Ищи других дураков, которые будут чистить тебе списки в «Вече». Разгребай это дерьмо сама. Вместе со своим малолеткой.

Он с мясом выдернул из петлицы рацию и с грохотом швырнул её на пульт.

— Шмель, стой... — выдохнула Вира. Это был крах. Без него финал завтра просто утонет.

— Пошли вон из аппаратной, — отрезал он, поворачиваясь к мониторам спиной. — Оба.

Шмель резко шагнул к двери, сам крутанул замок, распахнул её настежь и вышел в темноту лестницы, оставив их в оглушительной прохладе тех-рума.

— Кас! — Вира резко оборвала эту удушающую тишину. — Спокойно возвращайся к своим.

Не дожидаясь ответа, она достала свою рацию и зажала кнопку:

— Рэй, бегом в аппаратную! Там никого нет! Повторяю: никого!

Вира повернулась к Касу:

— Кас! Дыши, ничего не рассказывай, тебя тут не было!

— Что мне сказать?

— Придумай.

Вира быстро вышла из тех-рума вслед за Шмелем, позабыв свою накидку на полу. Она слетела по лестнице на центральную площадку. Шмеля нигде не было.

Вира снова включила рацию: — Всем! Кто видит Шмеля! Срочно!

— Он у главного выхода!

Вилена самодовольно хмыкнула и сорвалась с места. Она срезала углы через технические проходы, пробираясь сквозь толпу и перепрыгивая через кабели. Она догнала его уже у самых ворот, на парковке. Шмель шел пешком в сторону отеля.

Вира резко догнала его и силой повернула на себя.

— Слушай сюда, чертов засранец! Я как дура прикрывала твои шалости годами! Смотрела, как ты трахаешь девчонок! Потому что тебе нужны были зрители или потому что ты, чертов идиот, считал, что это взбесит меня и я буду вешаться тебе на шею?! И меня это бесило! Но в приоритете всегда была работа и наш колоссальный труд! Ответственность за всех, кто работает с нами на площадках всего гребаного мира! Ты никуда не уйдешь! Ясно тебе?! Ты немедленно вернешься и будешь терпеть точно так же, как я!

Шмель ухмыльнулся. Вира, вложив в удар всю свою ярость, наотмашь влепила ему пощечину — сухой, оглушительный треск, словно лопнула доска, прозвучал громче басов площадки. Ладонь обожгло, пальцы мелко задрожали. Шмель даже не покачнулся, его лицо дернулось, а в заплывших глазах заиграл опасный, бешеный блеск, на скуле мгновенно начал проступать красный след.

— Вернись ко мне! — хрипом выдавила она из сжатого горла.

— Я скорее умру, чем вернусь к тебе! — Шмель шаг за шагом двинулся на неё, вынуждая Виру пятиться к бетонному бордюру. — Ты лживая дура, перевернула всё верх дном своим появлением! Строила мне глазки и думала, что ты за всех всё решаешь! Это я позволил тебе командовать. Я сделал тебе имя! Благодаря мне ты сейчас тут, и благодаря мне у тебя есть этот мальчишка! Без денег и имени кому ты нужна!

— Не смей меня унижать! — она рванула лацканы его рубашки на себя, сжимая ткань до белых суставов. — Да, ты мне всё это дал! Но вдохновила тебя я! Я дала тебе понимание как это может работать! Без меня ты бы просто сдох, где ни будь в конвульсиях. И сейчас я тебе не позволю всё разрушить, только потому что я люблю другого!

— Нет, нет! Ты не можешь его любить! — Шмель вдруг осекся, его плечи резко опустились, дыхание сбилось, обнажая глухую, беспомощную растерянность.

— Могу! И тебя я тоже люблю! Придурок! — Вира толкнула его в грудь, её челюсть сводило от нервного тика. — Но ты у нас плей-бой, купаешься во внимании всех доступных шлюх! А у нас договор, подписанный, между прочим, твоей кровью! Никаких личных взаимоотношений на работе! Ты это придумал! Ты сделал всё, чтобы я не лезла! Но ты всё равно находишь повод и причину сломить меня сейчас! Не выйдет! Ты и я, завтра, закроем это чертово мероприятие! И когда мы со всеми расплатимся, а мои друзья уедут... Мы всё обсудим.

— Нечего обсуждать. Я всё сказал.

Вира хватала ртом воздух, пальцы рук сводило судорогой. Шмель стоял мертвым монолитом. Сзади с тяжелым тихим гулом затормозила черная высокая машина. Вики вышла первая. Из салона на бетон парковки шагнули Шанта и Адам.

— Встреть гостей! Проводи, и не смей заикаться обо всём, что тут произошло! — на одном дыхании отчеканила Вира Шмелю в спину.

Она обогнула его, едва не задев плечом. Внутри всё вибрировало от дикого страха — перед глазами на секунду встала картинка с его разбитой головой где-нибудь на темной трассе, если он сейчас уйдет. Вира заставила свои губы растянуться в улыбке, вскинула руки и шагнула к машине:

— Шанта! Ты сегодня потрясающе выглядишь.

Вира обняла высокую статную женщину. Под пальцами зашуршало яркое платье в размытых, радужных разводах, в глаза бросился холодный блеск её эффектных седых волос.

— Адам! С приездом. Как добрались? — она повернулась к мужчине.

Адам, чуть выше Шанты, выглядел как всегда собранно. Волосы были завязаны в привычный пучок, открывая татуировку на шее. На нём была обычная футболка, но этот минимализм только подчеркивал его сдержанную силу.

— Всё хорошо! — Шанта быстро глянула поверх головы Виры. — Шмель! Ты, как всегда, вымотан, но не побежден!

Шмель тяжело вырос слева от Виры, грубо впечатавшись плечом в её плечо так, что она едва устояла ровно. Красный след от пощечины на его скуле стал отчетливо виден в свете фонарей.

— Рад вас видеть! Я провожу.

Он жестким, широким шагом увел их к монументальному, освещенному входу фестиваля «Гиперион», чьи массивные ворота уходили в темноту. Вира уперлась руками в бока, с силой сдавливая ладонями талию, чтобы унять дрожь, и шумно выдохнула через зубы.

— Ви! — Вики подскочила сбоку, крепко обнимая её за плечи.

— Всё хорошо, небольшие технические накладки.

— Я знаю.

— Как там Кас? Видела его?

— Эм... Кас... Не знаю, я только приехала.

— Ну да, да Точно.

— Ви! Я прикрою если что, ты же знаешь.

Вира резко замерла, сбросив руку Вики:

— Что ты имеешь ввиду?

— Я имею ввиду, что я у папы переняла не все гены, но кое-что понимаю, и могу прикрыть, — Вики в упор посмотрела на её бледное лицо. — Боже! Вира. Не заставляй меня говорить это напрямую! Ты и Кас.

— Кто еще в курсе? Лиам?

— О нет! Боюсь, он еще не готов к таким откровениям.

— Думаешь? Ваше трио — то еще откровение.

Вики звонко рассмеялась, запрокинув голову:

— Это другое. Мы еще можем побыть детьми.

— А, да... Облегчение какое.

Как только они все поднялись на террасу, Вилена сразу подошла к Касу.

— Нормально?

Он просто кивнул ей, слегка прикоснувшись к ней плечом и наклонившись к её уху:

— Почему он тут?

Вилена осмотрела Шмеля с ног до головы, подмечая его каменную осанку и багровый след на щеке.

— Потому что он нужен на площадке, — потянувшись к Касу, Вилена ответила равномерно, гася голосом его очевидное напряжение.

— Он останется?

— Обязан. — Вилена развернулась к Касу лицом. — Мы с тобой поговорим, но не сейчас.

Он просто кивнул ей.

— Пошли, познакомлю вас всех. — Вилена взяла Каса за руку и потянула за собой к диванам. — Аня, это моя хорошая подруга Шанта, её парень Адам.

Аня протянула ей руку, но Шанта вместо сухого приветствия мягко приобняла её. Она что-то тихо зашептала Ане на ухо — Вилена только видела шевеление её губ, но из-за грохота музыки слов так и не разобрала. Адам тем временем просто сдержанно пожал руки Дэну и Касу.

— Это Дэн, муж Ани и отец Каса, — Вилена указала на мужчин. — Располагайтесь. Мне нужно на пару минут отойти.

— Нет-нет! — Вики коршуном подлетела к Вилене, крепко приобняла её за талию и победно заглянула в лицо. — Папа выбил для тебя два часа личного времени! Все работают, мы отдыхаем!

— Что? — Вилена растерялась, переводя взгляд с Вики на Дэна.

— С днём рождения! — в один голос закричали её друзья.

Все, кроме Шмеля. Тот стоял чуть поодаль, с абсолютно отстраненным, выключенным взглядом смотря куда-то сквозь толпу.

В этот же миг звуковая волна над террасой резко изменилась. Тяжелый, гипнотический бас начал ввинчиваться в уши, перетекая в плотный, психоделический транс-ритм. Трек нарастал, заставляя внутренности вибрировать в такт ломаным электронным звукам.

Шмель, несмотря на всю свою ярость, профессионально включился в процесс — тайминг был для него святыней. Он шагнул к вип-столу, резко выдернул заготовленную бутылку шампанского из ведра со льдом и сорвал фольгу. Девчонки в этот момент уже подхватили Виру под руки, утягивая её в самый центр деревянного настила, превращенного в танцпол между лестницами.

Кас не сводил глаз со Шмеля. Он медленно подошел ближе к деревянным поручням террасы, встав почти вплотную к напарнику Виры. Шмель на секунду застыл с бутылкой в руках. Его взгляд сканировал картинку: прыгающая толпа внизу, лазеры, режущие темноту, и Вира, танцующая в кольце подруг.

Шмель резко двинулся слева от Каса, спускаясь на пару ступеней к танцующим. На ходу он с хлопком освободил пробку, с силой встряхнул бутылку и направил мощную, пенящуюся струю прямо на Вилену. Игристое полетело веером, накрывая всех, кто стоял рядом.

Кас мгновенно подорвался с места, его кулаки сжались до белого напряжения, готовые разнести здесь всё. Но в следующую секунду он осекся, заметив, как Лиам с противоположной стороны с диким хохотом делает ровно то же самое со второй бутылкой.

Вилена почувствовала, как лицо и плечи обдало прохладными, липкими брызгами. Она радостно вздернула руки вверх, полностью отдаваясь этому бешеному, любимому ритму, выбивающему из головы всю грязь последних минут. Аня, Вики и Майя оглушительно визжали от восторга, прыгая вокруг неё. Толпа на нижнем ярусе мгновенно подключилась к безумию, ловя капли алкоголя лицами и взрываясь криками. Фотографы с нескольких точек синхронно вскинули камеры, ловя в объективы этот чистый, не глянцевый триумф.

Диджей за пультом перевалился через стойку и прокричал в микрофон, пуская голос через эхо-эффект:

— Этот трек для организатора лучших мероприятий — ВИРА! Твоя энергия способна оживлять!

Вира с трудом разобрала слова сквозь плотный поток баса, но внутри неё всё наконец сложилось ровно так, как нужно. Абсолютный контроль и абсолютная свобода.

Она обернулась и взглянула на спину Шмеля — тот уже равнодушно швырнул пустую бутылку в корзину и уходил прочь, скрываясь в толпе техников.

— Мама! Ты у меня самая крутая! С днём рождения! — Лиам, орущий от восторга, пробился сквозь девчонок и мертвой хваткой вцепился в неё.

Вира крепко обняла сына. К ним тут же с визгом притерлись Майя и Вики. Тяжелые от шампанского, липкие, насквозь пропитанные ароматом дорогого алкоголя и ночного пота, они буквально утопали в бешеных, искренних улыбках прямо посреди взрывающегося звуком «Гипериона».

Мокрые и пахнущие алкоголем, они весело поднялись к остальным на вип-ярус. Дэн аплодировал, широко улыбаясь.

— С днём рождения! — крикнул он, перекрывая басы. — У вас такое безумие каждый день?

— Нет! Да! Всё вместе! — на ходу ответила Вира, откидывая назад влажные пряди.

Следующий час пролетел в каком-то липком, хмельном угаре, но напряжение наконец-то окончательно выветрилось из воздуха, уступив место чистой легкости. Кожа горела от сладких брызг шампанского, музыка долбила в самый центр грудной клетки, а на собранном столе то и дело обновлялись закуски и напитки. Кас сел рядом с Виленой, незаметно, но надежно притираясь своим бедром к её бедру. Его присутствие заземляло.

Аня и Шанта быстро нашли общий язык и теперь постоянно о чем-то шептались, увлеченно жестикулируя и прерываясь на смех. Адам устроился между Дэном и Касом; он неторопливо потягивал вино из высокого бокала и периодически что-то рассказывал старшему, отчего Дэн понимающе кивал, а Кас внимательно слушал, расслабив плечи.

Лиам подошел к дивану, дергая ворот мокрой футболки:

— Мам! Мне теперь нужна новая одежда. Меня пустят в костюмерную?

— Конечно. И сходи в душ — у тебя мало времени, делай быстро, — кивнула Вира.

Вики в этот момент что-то шепнула Майе на ухо, и девчонки, переглянувшись, вместе ушли в гримерку, чтобы смыть с себя остатки липкого шампанского. Лиам тут же сорвался за ними, направившись в сторону костюмерного хаба за сухими вещами.

Вилена проводила его взглядом, взяла со стола бокал и подошла к дивану, где сидела подруга.

— Ну как?

— Это жесть! — Аня громко засмеялась, закидывая голову. — Но мне чертовски нравится! — Она высоко подняла бокал с ярким коктейлем в сторону Виры. — За тебя, моя прекрасная подруга! — И отпила, уже вовсю пританцовывая в такт сменившемуся треку.

Спустя пару минут Аня отставила бокал и пристроилась ближе к плечу Вилены, понизив голос:

— Слушай... Мы с Дэном хотим побыть наедине. Мы сняли номер в другом отеле, уедем пораньше.

— Конечно! — Вилена тепло приобняла подругу за плечи. — Отдыхайте. Вы заслужили.

— Ты же проследишь, чтобы Кас добрался до номера? Или Лиам с девчонками его проводят? — Аня заботливо взглянула в сторону сына.

— Я им скажу, — Вилена улыбнулась Касу, ловя его ответный взгляд и чуть пританцовывая на месте.

— А где Шмель? — Аня отпила еще коктейля, внезапно присматриваясь к лицу Виры внимательнее. — Куда он делся?

— Не знаю. У нас там проблемы с пультом, наверное, следит, — ровно отозвалась Вира, даже не моргнув.

— Да? А что это было, кстати? Конфетти ведь были для тебя приготовлены.

— Да. Техника плавится от жары, произошел сбой в тайминге. Но всё уже хорошо, Рэй на месте.

— А такой был красивый план у него, — вздохнула Аня.

— Не переживай. Это не важно уже. Всё отлично, — Вилена легко вскинула руки, продолжая двигаться в такт накатывающим волнам звука.

— Кас сегодня очень хорошо выглядит, — Аня повернула голову в сторону парня, искренне восхищаясь сыном. На фоне ночных огней «Гипериона» он казался невероятно фактурным.

— Это одежда — разработка Шанты, — пояснила Вира.

— Да, она уже похвасталась. И еще... — Аня заговорщически подмигнула, наклоняясь к самому уху Вилены. — Она добавила, что у тебя отличный вкус.

Вилена внутренне резко вздрогнула, в груди на секунду перехватило дыхание, но она заставила себя не сбавлять ритм легких движений тела.

— Ты круто его одела, — закончила Аня, улыбаясь.

Вилена просто молча кивала головой, продолжая двигаться, пока в ушах набатом настойчиво зарождался недавний яростный рык Шмеля про «недовольную подругу, которая не будет рада, узнав о ней и Касе». Обманчиво легкий воздух террасы снова стал густым.

Вики и Майя вернулись на террасу уже свежими. На Вики был бордовый короткий комбинезон с разводами, который идеально подходил к её черным длинным де-косам и загорелой коже. Майя переоделась в светлую легкую блузу с цветочным узором и короткие джинсовые шорты, выгодно подчеркивающие её волнистые волосы. Лиам сменил вещи на полностью черный комплект: свободная безрукавка с глубоким капюшоном и широкие спортивные штаны.

— Найду Шмеля, нужно подготовиться, — Лиам сразу схватил со стола спелый апельсин, ловко разломил его и начал угощать дольками подруг. — Где он?

— Понятия не имею, — Вилена с улыбкой смотрела на троицу. — Давай найдем его, я как раз проверю тех-рум.

Она плавно скользнула обратно к диванам, подошла к Касу и наклонилась к самому его уху, едва задевая губами мочку:

— Сегодня можем остаться вдвоем.

Кас едва заметно вздрогнул, но тут же спокойно кивнул ей, делая для остальных вид, будто она просто спросила, как у него дела.

— Я скоро вернусь, передам Лиама в надежные руки и снова с вами, — громко сказала Вилена, выпрямляясь.

Она пошла вперед, на ходу внимательно осматривая всю террасу — внутри всё ещё сидел подсознательный страх найти Шмеля где-нибудь в углу не в себе. Поравнявшись с ребятами у лестницы, она махнула рукой:

— Я наверху посмотрю. Вы пока идите к сцене, там увидимся.

Троица послушно двинулась вниз, а Вилена быстро взлетела по ступеням на самый верх.

Внутри тех-рума в прохладе кондиционеров сидели Рэй и Шмель. На мониторах ровными рядами бежали зеленые полосы графиков.

— Как тут дела? — Вира заглянула через плечо Рэя.

— Хорошо, — парень обернулся, бодро улыбаясь. — Шмель говорит, был перегруз по фазе из-за жары. Кстати, с днём рождения!

— Благодарю. Да, непроизвольная накладка. Но всё обошлось, — Вилена улыбнулась, не сводя пристального взгляда с экранов и краем глаза контролируя Шмеля.

— Шмель, тебя Лиам ищет, ты ему нужен за кулисами у сцены, — повернулась она к нему.

— Иду, — Шмель ответил глухо, безэмоционально. Он сразу встал, зажав в ладони свою рацию и телефон. На пороге он на секунду замер. — Ты тут забыла свои вещи. — Он кивнул на золотистую накидку, сиротливо лежащую на стуле.

— Всё что нужно — на мне, — Вира упрямо вздернула подбородок, глядя снизу вверх на его высокую фигуру. — И все, кто нужен, тоже тут.

Шмель едва заметно кивнул, лицо его оставалось каменным. Он молча перешагнул порог и вышел, закрыв за собой дверь.

Вира тяжело опустилась на соседнее кресло и шумно выдохнула, потянув носом воздух:

— Ох, как от меня несет шампанским... Сама чувствую.

Рэй принюхался, задорно хмыкнул и поправил наушники на шее:

— Вира, у меня от одного твоего присутствия уже голову кружит! Если полиция площадки зайдет, меня лишат прав на управление пультом за пассивное пьянство на рабочем месте!

Вилена рассмеялась, запрокинув голову.

— Ладно, я ухожу. Как только Лиам отыграет, я вообще исчезну с площадки. Мой линейный продюсер на эти часы на связи. Завтра придёте под закрытие, будет много фейерверков.

— Да. Шмель уже дал распоряжения. Главное, чтобы не коротило нигде, — Рэй вздохнул, сверяясь с волновой картой. — Я не переживу еще одного внепланового события. Еще не хватало закончить всё пожаром.

— Всё под контролем. День рождения раз в году, к счастью.

— Ну ты погоди, — Рэй заговорщически прищурился. — Впереди кто-нибудь решит, что на праздник жизненно необходимо запустить светящийся дирижабль с неоновыми пушками и живым медведем-диджеем внутри. И за сутки до события мы будем чертить на коленке траекторию его полета над фан-зоной.

— Ох! Ты гений! Я сама лично устрою такой перформанс! — Вилена встала и решительно перекинула через руку золотистую накидку. — Я внизу.

Она сбежала по ступеням террасы, на ходу накидывая на плечи золотистую ткань. Кожа всё еще сохраняла липкую прохладу от шампанского, но внутри уже разгорался новый азарт. Она уверенно шагнула к столику, прерывая затянувшийся разговор.

— Скоро Лиам выходит, — Вира оперлась ладонями о спинку кресла. — Ань, вы же еще побудете?

Аня оторвала взгляд от полупустого бокала:

— Конечно. Мы так ждали этого. Они с Касом столько недель сидели, подбирали... — она замялась, подыскивая правильный термин.

— Частоты, — подсказал Кас. Он сидел неподвижно, методично поправляя пальцами завернувшийся край скатерти, и даже не поднял глаз. — Низы.

— О да, — Вилена закусила нижнюю губу, предвкушая ломаный, плотный движ от Дип-Эл. — Ваши соседи услышали это первыми. Можем слиться с толпой, оторваться прямо у сцены.

— Я отсюда послушаю, — Дэн поудобнее перехватил локтями подлокотники и лениво сложил руки на животе.

— Дэн! — Вилена оживилась, делая шаг к нему. — Когда ты в последний раз отрывался? Так не пойдет! Ты с нами!

Аня согласно закивала, толкнув мужа в плечо:

— Да, мы не были никогда в таких местах. Ты просто обязан пойти со мной.

— Хорошо. Тогда Кас идет с нами! — Дэн сдался, усмехнувшись.

— Я только за, — Кас резко подтянулся ближе к столу, шумно отодвигая стул.

Его взгляд намертво застыл на Шанте и Адаме. Те стояли у самых поручней террасы, абсолютно наплевав на толпу, и откровенно, глубоко целовались в багровых лучах заходящего лазера. У Каса внутри всё перетянуло тугим узлом. В голове бешено, до темноты в глазах, за пульсировала одна-единственная мысль: подойти сейчас к Вире, намотать на кулак её волосы и поцеловать точно так же — по-мужски, жестко, заставив всех вокруг заткнуться. Его буквально трясло от этого импульса, кулак на скатерти сжался до хруста в суставах. Но он вовремя заставил себя опустить глаза к полу. Нельзя. Каждое такое проявление сейчас — это мгновенный, разрушительный скандал, который похоронит фест, Виру и всё, что они строили. Он сглотнул вязкую слюну, давя эту ярость внутри себя.

— Красивая пара, — Дэн, не заметив его состояния, невольно прильнул ближе к Ане.

— Да! Они интересные, — Аня с хрустом надкусила дольку яблока со стола. — Искушение воплоти.

Дэн рассмеялся, перехватил её за затылок и потянулся поцеловать. Аня охотно ответила, обнимая его за шею.

— Браво, — Вилена демонстративно почесала макушку, переводя взгляд с одной целующейся пары на другую. Гормоны на этой террасе явно зашкаливали. — Хм... Кажется, нам пора, скоро Лиам выходит.

— Они нас вообще не слышат, — Кас резко откинул голову назад, оказавшись лицом к лицу с Вирой, стоявшей за его креслом. Его голос прозвучал слишком низко.

— Да, да... — Вира мгновенно отступила на два шага назад, искусственно увеличивая дистанцию между ними. Сердце предательски екнуло. — Пошли. Они догонят, если что.

Она резко развернулась к выходу с террасы.

— Стойте! Мы с вами! — Аня уже подскочила с дивана, буквально выхватывая упирающегося Дэна с места за руку.

Кас молча пошел следом за Виленой, шаг в шаг, не сводя глаз с её спины.

Протиснувшись ближе к сцене сквозь плотную, гудящую человеческую массу, они увидели Лиама. Он стоял у пульта на пару со Шмелем — они вдвоем готовились сменить нынешнего диджея. Шмель даже улыбался, что-то быстро проверяя в ноутбуке и подсказывая парню. Вилене мгновенно стало легче: слава богу, хотя бы Лиаму он не хамит и держит лицо.

И тут площадка взорвалась. Над многотысячным полем покатился мощный, драматический хоровой распев — легендарный, знакомый до дрожи. Монументальный оперный вокал взлетел над сценой, заставляя кожу покрыться мурашками, а в следующую секунду его наотмашь срезал яростный, тяжелый электронный бит. Это был тот самый трек, который Лиам давал послушать Вире на балконе у Ани. Тогда, когда Кас впервые открыто показал себя перед Виленой, когда всё только запутывалось в узел, но еще казалось, что все сойдёт на нет.

Вира закрыла глаза, двигаясь в ожидании чистого, хорошего перехода. Аня и Дэн стояли чуть позади в обнимку: Дэн крепко прижимал к себе жену, медленно повторяя её движения в такт музыке. Кас оказался ровно между ними и Вирой; он просто покачивался всем телом, неотрывно наблюдая за действиями на сцене.

Лиам, озаренный косыми лучами прожекторов, был драматически подсвечен снизу. Этот свет создавал пугающий, мистический и одновременно настраивающий тон, пока парень чутко подбирал нужный темп для сведения. Шмель помогал с другой стороны пульта, выкручивая частоты. Как давно он сам не стоял за деками! Но сегодня это был его единственный способ отвлечься, заглушить обиду и вспомнить самое начало своей карьеры.

Ночной фестиваль превратился в гигантский высокотехнологичный театр. Световые пушки синхронно били в небо в такт ломаному ритму, окрашивая клубы тяжелого дыма в багровые и ледяные синие оттенки. Вилена в полном восторге наблюдала за динамикой публики, чутко реагирующей на каждый новый звуковой виток.

Она открыла глаза и посмотрела вверх. Над полем колыхались тысячи рук. В темноте неоновым морем мигали браслеты. Кто-то сидел на чужих плечах, закинув голову к небу, кто-то в этой давке отчаянно пытался найти потерянный телефон, а кто-то просто стоял на месте с закрытыми глазами, растворяясь в звуке. Это была уже не просто толпа. Это был единый, дышащий, пульсирующий организм.