Беги или молчи

– Ставишь пачку? – спрашивает Арни и берет свои карты.

– Да, а ты? У тебя вообще есть хоть что-то? – смеется над ним парень.

Кажется, всё идёт хорошо. Барри забыл о других и полностью погрузился в игру в карты с Арни.

****

Парни заканчивали вторую партию, а меня от волнения начала бить дрожь. Я не получал никаких знаков или звуков от Дастина или Лии, которые могли бы дать понять, что я могу уйти спать в свою палату или хотя бы просто покинуть это место.

Мне было неинтересно наблюдать за тем, как они играют, обсуждая какой-то фильм и прошлое Арни, которое, хоть и было немного интересным и в некоторых местах смешным, не вызывало у меня никакого интереса. Я сидел на кровати Барри, прислонившись головой к стене, и мечтал о том, что когда выйду из этой коморки, смогу наконец нормально дышать и не волноваться из-за каждого шороха.

Я встаю и разминаю затекшую спину. Хочу выйти, и парни не обращают на меня внимания. Я спокойно выхожу в коридор и прислушиваюсь, чтобы успокоиться. Тишина.

Прохожу в холл, и там никого нет. Возможно, они забыли обо мне, что совсем не удивляет. Но я решаю проверить последнее место, где могут быть Дастин и Лия. Разворачиваюсь и иду обратно к запасному выходу. Чувствую запах сигарет и понимаю, что кто-то из них точно там. Открываю двери и вижу их вместе. Дастин выпускает дым и обнимает девушку, они оба смотрят в окно.

– Как всё прошло? – спрашиваю я, и они поворачиваются ко мне слишком резко.

Смотрю на девушку и замечаю, что она стоит в слезах, могу предположить, что все пошло не так, как планировалось. Стою на месте и жду их, чтобы мы вышли в холл и все смогли обсудить. Придерживаю дверь для Лии, и она проходит обратно. Дожидаюсь брата и иду наравне с ним в надежде на то, что он уже начнет рассказывать, что происходило, пока я смотрел, как Арни отвлекает Барри и, возможно, отвлекает до сих пор. Но Дастин так и молчит, иногда поглядывая на Лию. Мы прошли на наше любимое место, и Коралия села на диван, обхватывая ноги руками и кладя на них голову.

– Может быть, вы наконец прекратите молчать? – говорю я с раздражением.

– Мы не знаем, где она. Ерлин почувствовала неладное и поспешила на первый этаж. Я не стал рисковать и забрал Лию. Где Джо, нам неизвестно, – ответил брат и, нервничая, уставился в окно.

Я обернулся и взглянул на Коралию. Если прислушаться, то можно было уловить едва слышные всхлипы. Это начало вызывать у меня беспокойство.

– Пожалуйста, перестань плакать, – сказал Дастин, в его голосе слышалось легкое раздражение. Он подошел к девушке, встал позади нее и нежно обнял за плечи, стараясь успокоить ее или, возможно, себя.

Я не совсем понимаю, что произошло, но почему-то подошёл к окну и стал искать кого-то или что-то. Возможно, она успела осуществить свой план.

– Ты опять за своё? – неожиданно громко спросила Лия, и я обернулся.

Она уже стояла на ногах и смотрела на Дастина. Пока я размышлял о Джо, они, кажется, снова нашли повод для ссоры. Дастин выдохнул достаточно громко, чтобы показать, что пытается сохранять спокойствие и не поддаваться эмоциям. Этому его научил мистер Паркмент.

– Я сказал правду, и всё, незачем на меня так кричать, – он пытается говорить сдержанно, но готов поспорить, еще немного, и он разбудит всех в этой больнице своим криком.

– Какую правду? Что Ерлин поймёт, почему я её беспокою в такой поздний час? Что она расскажет обо мне мистеру Паркменту, и я не смогу уйти? Эту правду? – спрашивает она, снова заплакав.

Кажется, Дастин решил быть откровенным и сразу рассказать Лии всё, что думает. Она смотрела на него с ожиданием, а я уже чувствовал, как нарастает его гнев. Он сжал руки в кулаки и откинул голову назад, словно вспоминая советы врача о том, как сдержать свои эмоции. Минута тянулась долго и мучительно, но я знал, что Дастин вот-вот взорвётся.

– А я говорил, что это плохая идея! – кричит мой брат на всех нас.

– Да? А что ты тогда нас не остановил и ее от побега, м? Наоборот же, ты первый начал это всё! – кричу на него в ответ, и мы оба слышим плач Лии.

– Вот что ты ревешь? – обнимает ее Дастин.

– Её ведь могут убить, как и Карен, – еле разборчиво и с паузами из-за слёз отвечает девушка.

– Ты сошла с ума! Ты же сама была против этого плана, утверждала, что завтра тебя выпишут, но вместо этого отвлекала Ерлин своими бессмысленными разговорами! – мой брат не сдержался, и я решил вмешаться.

– Замолчи, идиот! Ты находишься в такой же опасности, как и все мы, когда помогали ей. И я тоже, ведь я помогла ей незаметно пробежать по территории, отвлекла Ерлин и подсыпала ей таблетки в чай!

Нет, это уже слишком. Она начала бить его по груди, и я, обхватив её за талию, поднял и отнёс в другой конец комнаты.

– Пожалуйста, успокойтесь! Сейчас самое важное – сохранять спокойствие и верить, что с ней всё будет хорошо, – я все еще держу Лию на руках и смотрю на брата. – Нам нужно забрать Арни, пока он не сказал Барри чего-то лишнего.

– Давайте снова спустимся вниз, – предлагает Дастин. – Но на этот раз давайте сделаем всё тихо и спокойно, без лишних ссор.

Я киваю и отпускаю девушку. Надо позвать Арни и найти Джо. Я внимательно наблюдал за ними, опасаясь ссор или обвинений в адрес друг друга. Однако Коралия, похоже, решила не сближаться с Дастином из-за своей обиды и шла рядом со мной.

Наконец, мы почти дошли до комнаты Барри. Я поднял руку, чтобы постучать, но дверь распахнулась прямо перед моим носом. Я удивленно уставился на Арни, который с улыбкой попрощался с Барри и оттолкнул нас назад, не позволяя пройти внутрь.

– Он в курсе, ему звонила Ерлин, – объясняет Арни.

Я в полном недоумении смотрю на него и осознаю, что никто не останется безнаказанным.

Глава 7

Коралия

Соглашаясь на план Джо, я ожидала многих последствий и, наверное, была к ним готова. Когда я отвлекала Ерлин, я мысленно готовила себя к худшему, но надеялась на лучший исход. И до сих пор не понимаю, всё ли прошло хорошо.

Когда мы рассказали всё Лестору, я снова начала паниковать внутри себя. Я сидела, плакала и, как бы грубо это ни звучало, почти похоронила бедную Джоанну. А потом я начала злиться на неё и проклинать себя за то, что согласилась на такой безумный план. Надо было сначала подумать, а потом говорить, но у меня опять всё получилось наоборот.

Когда Лестор и Арни ушли, девушка объяснила мне, как я должна помочь. Мне нужно было прийти в кабинет Ерлин с унылым видом и начать с ней разговор, придумать какую-нибудь проблему, чтобы она заинтересовалась. В это время Джоанна должна была пробраться на первый этаж.

Самой сложной частью было пройти мимо охранника. Если бы он заметил Джоанну, то передал бы информацию Ерлин, которая всегда оставалась на ночь и играла важную роль на нашем этаже вместе с мистером Паркментом. Чтобы избежать звонка к ней, Джо передала мне свои таблетки. Я должна была подмешать их в чай медсестры и усыпить её. Я справилась с этим менее чем за пятнадцать минут. Медсестра оказалась очень коммуникабельной, и я быстро нашла с ней общий язык, несмотря на разницу в возрасте. Однако есть одно большое «но»: мы не знали, что в тот день на посту было двое охранников, и это нас подвело.

Мы с Дастином ушли, когда двери были открыты, и Джоанна выбежала. Когда мы стали подниматься обратно к себе, навстречу нам шёл мужчина в форме. Я сразу поняла, что её поймают. Мы не знали, расскажет ли про нас первый охранник, если вообще запомнил. Этот момент мы не обсуждали с Дастином, просто молча шли обратно. Он был зол, и я на нервах.

После слов Арни о том, что Барри знает о всех событиях, которые происходили за его спиной, мне стало очень стыдно за своё поведение. Я хотела бы соврать ему, что не имею к этому отношения, или сбежать и притвориться спящей.

В течение нескольких лет Барри заменял мне брата. Он даже шутил, спускаясь в день посещения, если Кендалл не успевал приехать вовремя. А теперь я одним своим поступком разрушила его доверие ко мне, как, впрочем, и доверие всех остальных. Чёртова Джоанна!

Мы следовали за Арни, и никто не произносил ни слова. Я шла рядом с Лестором, почти наступая парню на пятки. Я смотрела себе под ноги и надеялась, что они пройдут мимо моей палаты, и я смогу забежать туда и лечь спать, как будто меня с ними и не было. Но они направлялись в холл, а до моей палаты было ещё далеко, поэтому мне пришлось идти за ними. Арни сел на диван, а точнее, лёг, и посмотрел на нас.

– Доигрались? – спокойным тоном спрашивает он.

– Мы ни в чём не виноваты, никто не сможет доказать, что мы помогали ей, – отвечает Дастин.

Я осознаю, что он во многом прав, но это не делает моё беспокойство менее острым.

– Делайте что хотите, я занимался своими делами, как обычно: играл в карты с Барри, – говорит он, закрывая глаза и перебирая пальцами подушку. Удивительно, насколько спокойным может быть Арни. Мне бы не помешали такие же способности сохранять спокойствие в любой ситуации.

Я услышала, как Барри закрывает свою комнату на ключ, и его шаги стали приближаться. Инстинкт самосохранения словно сработал, и я спряталась за спину Лестора, который, к счастью, всё ещё был рядом. Я отошла чуть дальше и встала так же, как и он, чтобы меня не заметили.

– Я не знаю, кто из вас что натворил, но не надейтесь, что я оставлю это без внимания, – сурово говорит он, приближаясь к нам. – Лия, я вижу тебя.

Я зажмурилась от страха и почувствовала, что Лестор отошёл от меня. Предатель. Открыв глаза, я увидела, что все с интересом смотрят на меня, а Дастин и Арни едва сдерживают улыбки.

– Привет, – нервно улыбаюсь ему, и он ухмыляется.

– Завтра жду всех у себя. Разговор будет с каждым, – произносит он и направляется к лестнице.