О тенях и людях

«Сейчас она не сможет вернуться в клетку», подумал он. Ввиду открывшихся обстоятельств, оставлять ее в живых нельзя, а убить момент самый подходящий, также заключил Альва. Он занес свой меч над девушкой, но ударить не решался. В конце концов, сейчас она пожертвовала собой ради него. «И себя». Но и этого оказалось мало.

Взрыв был направлен в сторону дракона. Мия не знала почему, но щит собирал и трансформировал направленную в него энергию. В нужный момент девушка просто активировала ее запуск, и запустила волну в виде тысяч молний, полетевшую прямо в дракона. Молния издревле пробивала чешую драконов, а сейчас этого заряда хватило бы на маленькую армию. Но черный дракон был не простой, а почти божественный (ибо самих божеств в этом мире не видел давно). И даже такой силы не хватило.

Туман рассеялся, а огромный монстр все еще возвышался над зданиями. Из шеи его текла тонкая струйка крови, такая же черная, как чешуя или пламя. Несколько чешуек было отбито, обнажив чудовища плоть. Сам же дракон, удивленный сценой, которую Альва затеял, задумчиво наблюдал за магом, будто пытался предугадать его действия.

Недолго думая, Альва убрал меч и встал между Мией и драконом. Пришло время использовать последний козырь на сегодня. Альва прочитал несколько заклинаний, и его с Мией окружило под разными углами множество пентаграмм, образуя непроницаемый барьер. Его должно хватить, чтобы удержать черное пламя, пока он создает портал.

– Стой. Теперь мне стало интересно. Давай поговорим, путник. И барьер убери, думая на сегодня с вас боев хватит.

Его слова не были ложью, так казалось Альве. Стоит ли обнажаться перед таким могучим монстром сейчас, когда остался лишь один шанс сбежать? Раненая Мия не позволит ему сражаться в полную силу. Как же поступить?

«Сработало». Незаметно для дракона Альва сделал легкий щелчок пальцами.

Кавардак в трактире

Глава 2.

«Мертвая кобыла» была одним из самых популярных пабов города Лаго несмотря на то, что буквально находилась в одном из самых нищих районов. Свое название она получила из-за непропорционально большого конского черепа, украшавшего вход, будто оценивая посетителей, решивших заглянуть в это занятное место. Приличных размеров трехэтажная постройка походила больше на чей-то особняк или даже храм, нежели паб. Кладка из темно-синего камня, огромные витражи с интересными и просто похабными сюжетами вместо обычных окон, дорогая отделка всего и вся. И даже цены в этом заведении были достаточно компромиссными, чтобы даже небогатый человек мог иногда отдохнуть в подобном месте, отдающим роскошью и таинственностью. А какой здесь был сервис: веселые девки, как официантки, так и проститутки услужливо улыбались и не только людям, чей кошелек сулил выгоду. Здесь бывали и демоны, из тех, кто относился более лояльно к роду людскому. Странная композиция деталей, утонченные увеселения, яства, уют, стиль придали пабу славу одного из самых интересных мест для посещения в Лаго, куда стекались как аристократы, так и рабочий люд, и никто не уходил отсюда недовольный.

Но сейчас паб был закрыт. Глубокая ночь, да еще свалившийся в последний год комендантский час не шли на пользу бизнесу, да и могли повредить здоровью. Город Лаго, как, впрочем, вся Беллия, маленькая гордая страна на юге континента, пала под натиском демонической Орды. И уже год как самый лучший паб вместе со всеми жителями города жил и умирал по велению инфернальных тварей, заполонивших его.

– Сколько еще мы будем ждать нашего «революционера», господа? Сейчас комендантский час, неужели одному мне кажется, что это подстава? Будем ждать закланья? – уже переходил на крик лорд Браун. – Инферналы нас не пощадят, если застанут в таком месте сейчас!

– Может быть, тогда вы заткнетесь, Сир? – мягко, но в то же время холодно ответил ему Эдмунд Мун, один из самых известных и богатых людей Лаго, – Все мы здесь в одной лодке, и не только Вас могут выпотрошить. Так что ради Богов, уймитесь, или я уйму Вас.

Лорд Мун говорил всерьез и остальные собравшиеся вполне могли простить ему такое преступление: Браун раздражал всех, а Мун имел достаточно широкое влияние на аристократию (точнее, на людскую ее часть). И что самое главное, имел влияние на главу аристократии: Лорд Анхей, единственный из повелителей Лаго, кто все еще имел реальную власть в этом городе и мог сводить потери из-за демонического вторжения к минимуму.

– Я.. – хотел было начать испуганный Кларенс Браун, но тут же осекся. – Я всё, – И уткнулся взглядом в пол, стараясь не замечать холодного взгляда Муна.

И вот тут, в глубокой ночи, под крышей замершей мертвой, но приветливой «кобылы», ближе к барной стойке, где света больше и до алкоголя дотянуться легко, было соединено несколько длинных столов. А за ними громко велся диспут о судьбах мира сего (или простые споры, чего уж греха таить).

Несколько десятков аристократов и богатеев, что, по сути, были людской знатью в этом городе, решили, что соседство с инфернальными господами слишком вредит всей их стране. Или решали… Никто толком еще не понял, как сменить демоническое отродье на посту главы маленькой, но гордой страны. Многие в принципе могли бы удивиться подобному, хотя ничего необычного в этом не было: на землях Белии, как и на всем континенте, жили демоны, и их было немало, хотя и значительно меньше людей. В последнюю сотню лет почти все население Терраморы стало увлекаться оккультизмом, и целые народы вторили демоническому шепоту. Кровавые войны, так и именуемые, провозгласили демонов владыками земель на всем материке. Немногочисленные попытки изгнать захватчиков всегда кончались плачевно, а население все больше походило на расу второго сорта.

Но сейчас стоило забыть прошлое. Странный человек возник в городе недавно и стал творить не менее странные вещи: резать демонов направо и налево, встречаться с различными именитыми личностями и вытворять прочую непотребную демонам подрывную деятельность. Байки о его делах заставили инфернальную власть призадуматься, и их беспокойство было услышано бывшими правителями столицы. Сначала энтузиазма ни у кого особо не возникало, ведь повешенные, заколотые и сожженные люди каждый день обновляли вид города на каждом шагу по поводу и без. Но случай с одним бедным рыцарем, что был протеже лорда Анхея, заставил призадуматься людей. Молодого парня без денег и власти из бедного рода чуть не убили демонические твари, когда тот выполнял поручение протектора. Все бы кончилось трагично, но кончилось по-другому, хотя и не менее кроваво. Одиннадцать членов стражи местного сатаны были изуродованы и убиты сами непостижимым образом. Когда Анхей, услышав о беде своего подопечного, прибыл на место предполагаемого убийства, увидел место бойни и рыцаря посреди нее. Тот лишь передал слова незнакомца: «если интересен новый мир, устрой по-тихому мне пир». А еще дал адрес для пира и время. Лорд Анхей не хотел идти на поводу неизвестного человека, но любопытство взяло вверх. Остальные же лорды были против общих сборов, и даже влияния Анхея могло не хватить, но тут же к неизвестному проявил интерес и Лорд Эдмунд Мун, самый загадочный из местных аристократов. Вдвоем они смогли уговорить всю аристократию собраться в указанном пабе в указанное время.

И вот они ждали, время пробило полночь, а в назначенный срок должны были явиться юный протеже и незнакомец, наводящий кровавую суету последнее время. Но их не было. Градус нервозности рос, и сам Анхей был уже готов сворачиваться, и лишь Эдмунд был как всегда спокоен.

– Пасть прихлопни, крыса алая, мы то знаем, что ты так пищишь, инфернальный подпевала, – Борк, из клана Борка, единственный зеленокожий лорд во всей Беллии, грозил топором Игнаву, еще одному не очень уверенному в затее повелителю, из-за другого конца стола, в его глазах была налита кровь. – жалкий человек, твоих то слуг не режут демоны! Ты готовь работать на них всегда, и в поле, и под столом, мразота!

– Тихо, прошу без угроз, Борк, мы все тут с одной целью! Игнав, что трусость, да так рано, а? – Лорд Марк Кастер, благородный муж старых порядков (и потомок одной из первых семей, что отказались от демонизма), пытался поддерживать порядок до прибытия таинственного гостя, который в лучших традициях бульварного чтива задерживался по важным делам.

– Я готов поддержать подобную затею деньгами и людьми, но мне нужен хоть примерный план действий, – Обращаясь к леди и лорду Иствол, Лорд Эдмунд Мун говорил вкрадчиво, его голос обладал поистине гипнотическим действием, успокаивая, даже когда грозил. – Давайте дождемся нашего дорогого друга и вместе послушаем. Остальное же пустое, сами видите, – взглядом он указал на Борка с Игнавом.

– Да мы-то согласны, но где же наш гость? – Истволы были немногословны, как и всегда, но во всем поддерживали друг друга (особенно, если учесть, что леди Ингред Иствол единственная жена лорда, что присутствовала на собрании).

Иствол, Мун, Игнав, Борка, Кастер, Анхей, Боунд, Сахен,Браун и с десяток других знаменитых родов были тут. У каждого свои цели, чтобы выжить демонов, даже у Иго Игнава был зуб на них, хоть трусость и не позволяла ему о том сказать. У них не было плана, и они не были союзниками до всего этого, но чаша переполнилась: кровь стала литься слишком часто, а правление тварей из иного мира было уже невыносимо. Дверь отворилась. Гул оживленной дискуссии моментально стих, все взгляды был устремлены на вошедших. Их было двое, оба в накидках от дождя. Протеже Айна Анхея был крепким парнишкой двадцати двух лет отроду с ярко зелеными глазами, длинными, до плеч, черными волосами. Его черты лица были просты, даже немного грубые, квадратная челюсть, бакенбарды и взгляд делали его похожим на более зрелого человека, чем он являлся. Его гость был иной.

Черная треугольная шляпа, которые не носились в этих краях, уже выдавала его иноземное происхождение. Мантия чумного доктора до пола черного цвета говорила о его принадлежности к типичным врачевателям-фанатикам, но материал выглядел гораздо дороже. Воронья маска покоилась на шее, такая же черная, как смоль. Даже многочисленные подсумки на поясе как бы подтверждали, что перед ними очередной изыскатель в поисках своего философского камня. Однако крайне приличных размеров меч за спиной несколько противоречил общей картинке.

Двуручный меч был с двойной гардой, на месте рикассо покоилась черная драконья голова с темно-зелеными глазами, первая гарда была похожа на изогнутые кинжалы, вторая нижняя оканчивалась драконьими головами поменьше, навершие украшал череп. На первой четверти длины клинка меч имел зубцы, а вдоль дола были расписаны руны, переливающиеся зеленым и черным. Спасенный рыцарь (тот самый парнишка) еще в первую встречу отметил уникальность клинка: ничего подобного он не видел в Беллии.

Тоже зеленые глаза, но скорее серо-зеленые, чем изумрудные, как у протеже Айна. Ростом чуть выше среднего, немного худощавого, но отнюдь не слабого телосложения, если судить на первый взгляд. Лицо выглядело уставшим, черты его были классическими, и большинству оно могло и казалось привлекательным, но его взгляд… иные думали, что глаза незнакомца смотрят прямо им в душу, и это пугало.

«Добрый вечер, господа! Прошу простить за опоздание, не мог пройти мимо антикварной лавки, они у вас дико интересные», -сказал он с неприкрытым сарказмом, подавая накидку от дождя своему спасенному «другу».

– Людей нашего круга обычно не заставляют ждать, особенно в таких местах, – Анхей говорил холодно, с неприкрытым отвращением. – Так что давайте без пустых представлений: вас услышат лишь из-за него, что молил дать вам шанс, и я уже разочарован Вашим подходом к делу.

Протеже Айна, молодой лорд без значимых земель и власти, очень хотел угодить Анхею. Его дальнейшее продвижение в феодальной иерархии было целиком и полностью зависело от желаний Айна и потому слова его были молодому рыцарю, как серпом по горлу. Однако, Анхейский глава ненавидел демонов, и их правление скоро могло полностью положить конец его статусу, положению, да и жизни в принципе. И потому он послушает, что скажет незнакомец.

– С места в карьер? Мне нравится, лорд Айн, не люблю я эти «предварительные ласки», – неприкрытое превосходство ощущалось в этом хитром голосе, что нарушал порядок, точнее нарушит порядок вещей и не в первый раз. –Итак, к делу.

Неожиданный гул прервал едва начавшийся диалог. Десятки голосов, ни разу человеческих, послышались снаружи. Можно было бы молиться, но толку мало: патруль демонов был явно рядом.

Неожиданно в руках незнакомца материализовался двуручный меч и тот положи его на плечо. Все лорды впились в него глазами, некоторые потянулись к своим мечам. Клинок неожиданно засверкал, да так, что от непривычки некоторые ослепли на мгновение. Изумрудная вспышка заполонила «Мертвую кобылу» зеленым светом, а вокруг меча появился черный дымок.

Иствол, Мун и Кастер вскинули мечи. Среди лордов и баронов поднялась паника, Игнав упал со скамьи. Руки Айна засверкали электричеством, жилки на старом лице дрожали, выдавая беспокойство на обычно беспристрастном лице.

– Чтобы вы не задумали, остановитесь! – несмотря на конспирацию, он кричал, ибо «восточного» уже окружало некое подобие черного вихря, и он изрядно шумел. Лорды окружили его со всех и уже готовые были напасть, но непонятность ситуации останавливала их: все ждали команды Айна, неофициального лидера собрания.

Так продолжалось минуту, хотя для всех прошла вечность, не меньше. Ранее спасенный ноша рыцарь испуганно стоял в стороне, по лицу было понятно, что не этого он ожидал от своего нового знакомого. Вихрь рассеялся, шум пропал, неизвестный воткнул меч в доски пола и оперся на него, выжидающей глядя на присутствующих. Шоу удастся, как он думал.

– Через минуту здесь будет патруль. Прошу всех встать за барную стойку, оттуда вам будет виднее, да успокоиться, кому надо, будет проще.

– Ты привел их … – Поток последующих ругательств Айна заглушил рев с улицы. Сомнений не было, ночной патруль услышал их и движется сюда. Лордам и так было сложно оказаться сегодня здесь тайно, так теперь еще и умрут все сразу, ведь ночью патрули не думают, твари убивают всех, кто потревожит покой ночи (да и просто убивают любого, кто выглянет в такое время из дому, недаром комендантский час по всей стране).

– Туда. ЖИВО, – пять минут назад странник мок под дождем, ища треклятую таверну в дальних закоулках злосчастного города, а сейчас ему уже приходится орать на сильных мира сего (того, что был до демонов, не сегодняшнего). Человек с востока был доволен.

– Слушайте его, умоляю вас, Лорд Анхей! Все получится! – парнишка и сам не верил своим словам, но деваться было некуда, он уже слышал инферналов. Он стоял уже при оружии, с мечом и щитом, что были при нем, но руки его дрожали, то мог стать первый и последний настоящий бой с порождениями хаоса.

– И ты к ним иди, А.…– Теперь уже незнакомца заглушили, причем оригинально, выбитой дверью. Они были тут. В проеме стояло два гуманоидных существа с поросшими шерстью ногами с копытами, закрученными рогами и более-менее человеческими лицами. Они были по два с небольшим метра ростом, в набедренных повязках, без брони. «Стражники», подумал молодой рыцарь. Они тут же ринулись на людей с топорами наперевес, за ними в проем хлынули еще с десяток таких же. В дальней части трактира пробили окно.

Не успели люди среагировать, как к дюжине стражей присоединилась компания, через разбитое окно резво полезли жуткие твари с двумя парами паукообразных ног и множеством (от двух до пяти) голов на сочленении. Этих мерзких чудищ звали ищейками, и они всегда сопровождали стражей.

«Протеже» еле смог запечатлеть тот момент в своей памяти. Дюжина стражей шла через зал к его новому «другу», а ищейки по потолку уже почти добрались до его лордов, что кое-как сгруппировались в круг, обнажив мечи. Он был где-то между ними, и даже не смог среагировать на ищейку, что кинулась на него. Он помнил, как три головы, лысые, с нарывами, у одной была оторвана челюсть, оказались в миге от него, готовые впиться ему в глотку.… И тут возникла тень: рыцаря отбросило.

Черное существо, лохматое с головы до ног, сжимало в руке сдавленную ищейку, что была в половину его размера. Оборотень редкий гость в Беллии, но про их силу никому не стоило забывать: сильнейшие из них вполне разбивали каменные стены и голыми руками рвали стальные цепи, а доспехи сминали как какую-то бумажку. Чудовище резко отбросило мерзкую розовую тварь и кинулось к другим его родичам. Размашистыми ударами вервольф раскидывал демонов направо и налево. Рыцарь недоумевал, откуда столько внимания и демонов? А те все продолжали наступать.

Благородные лорды включились в бой. Борк отбивался от двух насевших стражей с изяществом слона, но тем не менее, оставался цел. Эдмунд вальсировал в танце, уклоняясь от напавших ищеек, Айн орудовал и мечом, и магией, поливая тварей молниями, другие тоже сражались, хотя пара лордов спряталась за барной стойкой. Без удивления молодой воин увидел и трясущегося Игнава среди них.

Он только поднял свое оружие, как к нему подскочил один из демонов-стражей и одним резким ударом топора сверху чуть не отправил его к праотцам, но начинающий воин успел вскинуть щит, отпарировав удар, но тут же отбросил его: щит разлетелся. Без защиты молодой рыцарь чувствовал в бою себя неуверенно: демон постоянно наступал, его удары были предсказуемые, но оттого не менее смертоносные, молодой рыцарь еле успевал уворачиваться от них, иногда с трудом блокируя мечом. Силы покидали его, он слабел, а его противник все больше наступал, причем совершенно молча. Однако спасенный незнакомцем рыцарь, хоть и устал, но заметил, что враг делал все больше ошибок, стараясь задавить его напором, и подыграл ему. Сделав неловкий выпад в сторону врага, он ожидал очередной серии, но в этот раз тот не спешно отдалялся, парнишка сблизился вплотную и.. пробил его грудь мечом насквозь. Зловонное дыхание демона мутило рыцаря, топор выпал из красных рук, воин чувствовал, как тело обмякло и упало, чуть не повалив за собой и его. Несмотря на творящийся хаос, протеже не смог сдержать улыбки: первый убитый им враг, да еще и демон. Ему хотелось, чтобы Айн и незнакомец видели его малый триумф, что мальчишка на что-то годен. Но Айна он не видел и испугался: куда подевался лорд-протектор? Зато, где находился гость с Востока, было известно: тот был в самом эпицентре.

Протеже застал как раз тот момент, когда гость убил очередного стража. На месте рядом с ним уже было порядочно тел, стражей и ищеек. Его движения были крайне быстры, так, что взгляду могло показаться, будто он просто мелькает в бою, материализуясь лишь затем, чтобы убить очередную тварь. Шаг, два, три, стража рассекают от плеча до самого таза надвое. «Насколько же силен он, раз способен на такое?». Разворот, удар, и еще один демон без головы. Еще пара движений и ищейка был без ног, пуская кровавый фонтан во все стороны.

Несмотря на численное преимущество, демоны слабели. Основную роль в этом сыграли Черный гость и оборотень, но лорды тоже внесли свое лепту. Демонов теснили к выходу, они понемногу редели, хотя и рыцарь видел несколько лордов, что лежали на полу, Иствола и Боуда. Были и другие жертвы, чьих имен он не знал.

Черный гость встал в одиночку против оставшихся стражей, пока остальные занимались ищейками. Он парировал и отражал их удары мастерски, на его лице не было заметно ни капли усталости. Однако и стражи не хотели уступать одному единственному сопернику, взяли его в клещи, не давая ему передышки. Обязанный ему жизнью, парнишка хотел помочь ему, но ищейки перегородили ему путь. И вот он упал.

Один из четверки стражей подсек черного «доктора» и рубанул того кривым мечом по ноге. Тот припал на колено, но даже так отражал удары врага, пока один из них в безумном приступе не понесся прямо на него головой вперёд. Кое-как поднявшись, гость срубил ему голову, но туша унесла его с собой, пробив ближайший стол и повалив его на пол. Никто не успевал к нему подойти, все были заняты своим боем, оставшиеся трое спешили к нему… и еще один гость решил присоединиться.

Клинки влетели откуда-то сверху. Из тьмы под потолком спрыгнула тень, что двигалась еще быстрее незнакомца. Серое одеяние, отдаленно напоминающее монашескую рясу с капюшоном, скрывавшим лицо владельца. «У него в руках… коса?», удивился рыцарь, только что разрубив очередного демона.

Его движения, как уже говорилось, были еще быстрее, чем у черного. Не отбивая удары, а только уклоняясь, за первые пять секунд он срубил обе руки одному стражу и голову другому. Третий ринулся на него с кривым мечом наперевес, но тень лишь присела, перебросив через себя демона вперед, а затем прибила его косой к полу. Молодой рыцарь никогда не видел подобных движений. Через пару мгновений последние твари кончились; воцарилась гробовая тишина, изредка прерываемая ветром снаружи: пара новых дыр приличных размеров украсили трактир.

Тень подошла к черному и подняла его на ноги, а затем направилась к оборотню. Рыцарь не понимал, как черный доктор стоял на ногах, но, подойдя, заметил, что тот был почти без царапин, даже нога будто целая.

– Тоже твои особенности? – юноша обратился к незнакомцу, указывая на целую ногу, что минуту назад была чуть ли не разрублена топором.

–Топор был не наточен, – с легкой улыбкой ответил гость. – Ами, Гораций, подойдите, пожалуйста, – теперь же он обратился к тени и оборотню.

Его спутники подошли к рыцарю и незнакомцу. Теперь молодой рыцарь смог заметить, что, несмотря на рясу, воин с косой была девушка. На лице у нее была карнавальная маска, наполовину белая, наполовину черная.

– Представьтесь нашему новому другу. – голос гостя был спокойный и ровный, будто на приеме.

– Я Гораций, можно просто Гор, ты же друг, мелкий? – Черное чудище протянуло огромную лапу, рыцарь без земель постарался покрепче ее пожать, вышло слабо, но монстра позабавило.

– Ааа…Альва, Альва Альвес – неуверенно проговорил юноша.

– Мы точно подружимся, – сказал Гор, обнажив свои огромные клыки.

Леди в белой рясе стояла молча, игнорируя юнца.

– Ами, не стесняйся. Молодой лорд боится тебя явно больше, так что будь добра, сними маску. – Голос черного звучал также спокойно, но нотки нетерпения сразу давали о себе знать

– Ами. Ами Вайнроад. – леди сняла с себя маску, явив в полуночный свет коротко подстриженную черноволосую девушку с гетерохронией, один ее глаз был голубой, а другой желтый. Черты ее были симпатичные, но уродливый шрам от уха до самого рта через все лицо портил картину. – Не нравлюсь? – Она сразу поняла, куда смотрел Альва.

– Я.. нравишься. – Юноша покраснел, да так, что сама Ами неловко улыбнулась, а улыбка ни лице Арлекина, по словам гостя, что прозвучат много позже была крайне редким явлением.

Оставшиеся в живых лорды собрались вокруг них и в ожидании замерли. Лишь тихий плач леди Иствол, оплакивающей останки своего истерзанного мужа нарушали внезапно наступившую тишину, даже дождь снаружи перестал крапать. Все ждали ответа, даже те, кто еле стоял на ногах, хотели знать, как им поступить теперь. С радостью Альва отметил, что Айн жив, хотя его сбоку поддерживал Борк.

– Так кто вы и что за предложение у вас? – Слабым от боли, но все же уверенным голосом спросил старец лорд Анхей. Несмотря на всю спонтанность и неожиданность текущего события, он ясно понимал, что вернуться к прежнему образу жизни Лорда под колпаком он уже не сможет. И потому ему ничего не оставалось кроме как выслушать черного гостя.

– Начнем сначала. Звать меня Кейн. Я пришел издалека, и к делу это отношения не имеет. Вы устали от того, что инферналы жрут вас? Убивают? Насилуют? Правят? Есть у меня пара идей, я хочу устроить старую добрую «кровавую» революцию. – Сказав это, Кейн потянулся за спину, в сумку, и достал оттуда круглый предмет. К всеобщему шоку, то была голова Гранда, местного чиновника демона, что неофициально был одним из главенствующих демонов в городе. – Вам, господа, интересно?

Надо ли говорить, что выбора особо и не было?

Ложь и безумство

Глава 3

День клонился к вечеру и заходящее солнце недвусмысленно на это намекало. Огромный дракон медленно брел вдоль озера, аккуратно и не задевая постройки, насколько вообще это было возможно при его размерах. За ним, как ни странно, послушно шел Альва, неся на руках раненую и спящую Мию. Альва был напряжен: хоть чудовище и сменило гнев на милость, но где гарантии, что оно не станет вновь буйствовать? Вдобавок, его шокировала Мия: при всех его познаниях в магии духов девушка с легкостью порвала сразу несколько магических запретов. «Что еще она сможет сделать, не спрашивая моего дозволения?», с настороженностью подумал он. Случайно спасенный им дух во имя любопытства мог стать причиной его смерти, и в том виноват будет он сам. В мире магии не раз бывали случаи, когда даже талантливые магистры становились жертвами сущностей, что обрели над ними власть. И речь даже не о демонических тварях: порой самые сильные духи встречаются и среди других рас, включая тех, что живут исключительно в «вуали»: мире духов, своего рода загробном мире, куда разум человеческий может заглянуть во сне. Обитают там и существа, пригодные для жизни исключительно там, а потому страстно желающие перебраться в мир людей через самих людей.