Глухой путь

– Ладно, подойди поближе, поздоровайся с нашим гостем, он помог твоему папе сегодня. – женщина жестами подозвала Тину.

Девочка подходила аккуратно, можно даже сказать осторожно. Тина посмотрела на отца, уже спящего, как убитый. Сердце Мартина, почему-то, билось всё быстрее.

– Здравствуйте, спасибо вам что помогли моему отцу, правда не знаю за что, но спасибо, вы видимо добрый человек! – не отводя взгляда, с улыбкой на лице поблагодарила ковбоя Тина.

– Да не за что… Рад был помочь…

Сердце Мартина сжалось. Девочка выглядела точно также, как и Оливия. Ей было столько же лет. Такая же ангельская улыбка, такие же большие глаза. Снова жизнь накидывала ему воспоминания о прошлом, они не покидали его. Охотник закрыл глаза и пустил слезу.

– Мистер, вы что, плачете? – спросила его женщина, её улыбка испарилась, когда она посмотрела на Адамса.

– Нет, просто глаз зачесался… – Мартин убрал руку от своих очей. Слеза пропала, словно её и правда не было.

Стрелок протянул даме листовку с преступницей.

– Я ищу данную преступницу, её замечали возле Хоуленда, может быть и вы её видели?

Женщина вместе со своей дочкой внимательно осматривали портрет Ханны Арчибальд. На лице женщины, впрочем, как и на лице девочки была гримаса незнания.

– Нет, честно вам скажу впервые её вижу. – произнесла жена, Тина подтвердила слова мамы.

– Жаль… Мне говорили, что её заметил один рыбак, здесь, неподалёку, вы знаете о ком идёт речь? – Мартин достал маленький клочок бумаги и карандаш, чтобы записать, если они есть, некоторые сведения.

– Да конечно, его зовут Оуэн, он тут единственный рыбак, во всей округе. – сказал женщина, вспоминая этого чудаковатого старичка.

– Да, да, дядя Оуэн тоже очень добрый, правда странноватый, он нам иногда дарит много вкусной рыбки. – добавила вслед за мамой Тина.

– Полезная информация… Может вы тогда знаете, где его искать? – уже записал некоторые пометки Адамс.

– Он как раз живёт в этой деревне, Хоуленд. Жители там, все религиозные фанатики. Чужаков они не любят, но Оуэн каким-то образом наладил с ними контакт. – проинформировала женщина. – Если в деревне его нет, то скорее всего он на озере, к востоку от деревни, туда идти пять минут. В основном он рыбачит там, но точно будет он там или нет, этого уже сказать не могу. Я же не ясновидящая всё-таки. – женщина усмехнулась

– Спасибо вам большое, помогли. – поблагодарил Мартин, дописывая последнюю информацию.

– Рада была помочь. – улыбнулась дама.

Мартин посмотрел в окно. На улице было совсем темно, так, что ничего не было видно. Ехать было небезопасно, волки всё равно не дремлют, да и кого-то там искать было бы уже бесполезно.

– Не могли бы вы меня приютить на ночь, пожалуйста. – попросил женщину Мартин. – Простите за такую нескромную просьбу.

Жена посмотрела на Тину, та ей в ответ улыбнулась. Взгляд снова перевели на ковбоя. Их глаза говорили сами за себя.

– Хорошо, можете переночевать у нас. – ещё раз улыбнулась дама. – У нас, к сожалению, нет свободный кроватей, поэтому вам придётся спать на полу, но я вам принесу одеяло.

– Да, хорошо, о большем не смею просить…

Мартину принесли старый порванный плед и такую же старую грязную подушку.

– Можете лечь прям тут, ничего страшного. – женщина положила на пол подушку, а рядом плед.

– Спасибо, вам ещё раз. – поблагодарил Мартин. Глаза его же начали постепенно закрываться.

– Отдыхайте, вижу вы очень устали…

Дама затушила все лампы в комнате и ушла в комнату к дочке. Охотник, снова прикоснувшись к подушке, сразу же заснул.

Глава 10

Мартин проснулся на кровати, возле него сидела собака, явно ждавшая его пробуждения. Голова ужасно раскалывалась, а в руках и ногах чувствовалась слабость. Солнце, свет которого падал в комнату, слепил глаза. Пёс начал лаять, создавая раздражающий звук.

– Заткнись, шавка. – парень закрыл уши руками, дабы хоть немного заглушить лай.

Собака не переставала звать кого-то. Не выдержав, Мартин, встал с кровати и уже хотел чем-то заткнуть пса. Но тут же раздражающие звуки прекратились и в комнату вошёл человек. Это был мужик лет сорока с небольшими клочками седых волос на голове. Одет он был в грубые рабочие штаны, поверх которых были чапсы, державшиеся на подтяжках, серую рубашку, кожаный жилет с многочисленным количеством карманов. На руках были грубые перчатки из козлиной кожи, на ногах сапоги на каблуках с высоким голенищем. На шее мужик носил платок.

– Ну что, проснулся, парень? – низким голосом спросил фермер. Он улыбался, глядя на то что на парня поправился и очнулся наконец.

– Ваш пёс меня разбудил… -злостно поглядывая на пса, ответил мальчик.

Собака, прижав уши опустила голову. И в тот же момент заскулила.

Хах! Не сердись на него, он за тебя волновался. Всю ночь возле дивана просидел. – посмеялся мужик.

Туман в глазах Мартина постепенно проходит. Казалось он спал больше года, такой слабости во всём теле он никогда не чувствовал до этого.

– Где я вообще…? – спрашивает парень, осматривая помещение.

– У меня дома. – ответил мужчина, присаживаясь рядом с мальчиком.

Мартин сидел на простой, белой кровати. Напротив, стоял каменный камин. Над огнём висел большой портрет красивой женщины в красном платье и чёрной шляпке. Под картиной на подставках лежало ружьё, а рядом с ним патроны. Слева от кровати стоял небольшой обеденный столик, выполненный из кедра. Справа же был уголок для готовки еды, на нём лежал кусок оленьего мяса. Рядом же шкаф, с различными консервами, соленьями, фруктами и овощами. Рядом с дверью на улицу также стоял шкафчик с различным барахлом: различные сувениры, гармошка, какой-то амулет и чётки.

– Зачем ты меня сюда притащил? – спросил мальчик, погружаясь в воспоминания о трагедии. – Вся моя семья умерла… Почему же, сука, я не сдох… Остался гнить в этом мире…

Слёзы начали капать на пол с лица парня. Мужчина дал холодной воды Мартину, но мальчик не сделал ни глотка. Мужик молчал, не зная, как успокоить его, не знал, что нужно сказать. Такое горе…, его так просто не забыть.

– Слушай, парень, не знаю поможет тебе это или нет… Но я знаю, что твои родители и сестра похоронены недалеко от вашего дома. Если хочешь мы могли бы съездить туда, попрощаться… – предложил фермер.

Слёзы прекратили капать, но глаза Мартина продолжали блестеть. Парень сомневался… Стоит ли туда ехать? Туда, где в миг оборвалась вся его жизнь… Он не знал… Но тут же желание попрощаться с родными, которых так и не успел он спасти, взяло верх.

– Да, я хочу. Отвезите меня туда, прошу вас… – ответил Мартин.

Фермер кивнул головой и сказал идти умыться для начала. Ведро с водой стояло на улице возле входа в дом. Мартин вышел на улицу и увидел перед собой небольшое, скорее даже малюсенькое ранчо, посреди степи. Широкая бесконечная равнина, перехваченная цепью холмов. С утра пробегает первый утренний ветерок по серебристой полыни. На траве, отдохнувшей ночью, блестит роса. Шелест листвы создаёт мелодию, подобную Бетховену, столь прекрасную. Всё дышит бодростью и свежестью. Когда почувствуешь эту гармонию, мысли очищаются, и ты словно перерождаешься. Подходя к ведёрку, Мартин увидел, что животный на этой маленькой ферме очень мало: 2 коровы,4 овцы, несколько свиней и кур. Около дома, на огороде, росли картофель, морковь, кукуруза, гречиха и кукуруза. Хозяйство небольшое, на невероятно уютное.

Мартин умылся прохладной водой из колодца, который стоял также возле дома. Вода освежила чувства, а слёзы пропали.

– Ну что, готов ехать? – прокричал фермер, уже запрягая лошадь.

– Да, сейчас. – ответил Мартин, вытирая капли воды о свой рукав.

Парень подошёл к лошади фермера. Золотистая, с белой длинной гривой. Красивая девочка.

Запрыгнув на кобылу, Мартин и фермер отправились в путь к захоронению.

Глава 11

Путники обрались до территории густого леса. Его прохлада окутывает с первой же минуты. Под ногами серебристым бисером рассыпались росы. Они светят холодным, но ярким блеском, словно блестящие камушки притаились в траве. Мужик закурил сигарету, продолжая везти коня по неизведанной Мартину тропе.

– Будешь? – протянул фермер парню пачку с куревом.

– Давай… – сказал Мартин, взяв папиросу закурив. После первой тяжки послышался кашель. Он не курил до этого никогда, считал, что курение убивает…

Мужчина засмеялся вполголоса.

– Я так и не спросил, как тебя зовут, малец? – фермер обернулся назад, чтобы посмотреть на мальчика.

– Мартин… – произнёс парень. – Адамс.

– Хорошее имя. Мейсен Пол. – представился фермер.

– Откуда ты знаешь, где похоронили мою семью? – парень посмотрел снизу-вверх на Мейсена.

Небольшая улыбка пропала с лица мужика. Он нахмурился.

– Потому что я их похоронил… Да и я был знаком с твоим отцом… – Мейсен не хотел объяснять данный момент. Ему тоже было тяжело вспоминать об этом. Поэтому старался не думать, а просто поскорее закончить с этой поездкой.

– Я помню, звук выстрела, а потом всё как в тумане и окончательно, кромешная тьма…

– В тебя выстрелили, я смог остановить кровотечение, но ты из-за потери крови вырубился. Лежал у меня 2 недели. – продолжал рассказывать. – Рана видимо быстро зажила, раз сегодня без всяких напряжений смог подняться с кровати. Тебе повезло, парень.

– Не особо с трудом, усталость была неимоверная, да и не сказал бы, что сильно повезло…

Мартин замолчал. Наблюдал за лесом. Его жизнью. Деревья одеты в ярко-зеленое убранство, мягкая трава стелется по земле. Воздух напоен запахом трав и разогретой солнцем древесины. По травинкам снуют букашки, в воздухе жужжат дикие лесные пчелы. В чаще нельзя пройти, не запутавшись в клейкой паутине. Это пауки охотятся, раскидывая путину между кустами и деревьями. Вот мелькнуло что-то за кустом и пропало. Это заяц, замаскированный под цвет летнего леса.

И вот путники вышли из леса, появились так ласково знакомые места для Мартина. Те самые гиганты, закрывающие светило, отражающие его блики маленькие изумруды, знакомый маленький океан, на котором парень с сестрой бороздили его просторы.

Но всё чудесное восприятие перебивал запах гари, та, что обжигает нос изнутри.

– Мы почти на месте… – сказал Мейсен, оглядываясь на Адамса.

По мере приближения запах вони дыма, который ощущал Мартин усиливался. Голова начала болеть, из-за представляемых звуков выстрелов. Сердце билось и казалось словно выпрыгнет изнутри, волнение нарастало с каждой минутой… Они приехали.

– Вот и всё… – произнёс Пол

Он вместе с парнем спешились с лошади, а её привязали к дереву. На крохотной полянке в лесу, которая была обнесена пятью берёзками, было видно три торчащих камня. Мейсен шёл впереди, а мальчик позади, опустив голову и смотрев на землю. Пол встал, а Мартин не заметя этого, упёрся в его спину лицом. Мейсен повернулся к парню и рукой пододвинул его к трём надгробьям.

– Подойди же…

Мартин сел возле могил на колени. Послышались крики. Парень не мог их терпеть. Мейсен наблюдал сзади. Тучи начали сгущаться, ветер нарастал, казалось пойдёт сильный ливень.

– Простите меня, я не смог защитить никого, сбежал как трус…– Мартин плакал, ревел, слёзы капали на траву. – Простите… Простите…! Простите!

Парень кричал и бил руками землю, проклинал всех и вся, саму жизнь и судьбу, Бога.

– Почему я выжил!? А! Ответьте кто-нибудь!? Почему я, а не они!?– кричал Мартин, разрывая небо.

Ветер завывал от боли, словно чувствуя всю ношу горя и боли на душе парня.

– Не знаю… – ответил Пол, отвернув голову.

Минут пять Мартин кричал, бил кулаками землю, вырывал траву вместе с землёй, но к счастью затих, и просто плакал в абсолютной тишине, которую создала природа. Она сочувствовала ему, не хотела тревожить его своими звуками.

Медленно парень повернул голову к Мейсену. Тусклые, безжизненные глаза смотрели на мужчину.

– Убей меня… И похорони рядом с ними… Я хочу их увидеть там, на том свете…– выскочили слова из бледных губ Мартина.

– Нет, не стану… Парень, жизнь дала тебе шанс жить. А ты хочешь отбросить этот шанс и умереть, правда, как трус? – решительно ответил Мейсен.

– Чего!? – Мартин подскочил. – Ты идиот, старик, блять! Мне просто забыть про это, словно ничего и не было! Ты можешь сделать поистине хорошее дело, воссоединить меня с родными, а ты мне отказываешь? Не хочешь марать руки, да!? Сам поступаешь, как трус!

– Думаешь, они хотели бы, чтобы я тебя здесь убил, сопляк? – Мейсен подхватил Мартина за рубашку и ударил его ладонью по щеке. – Хватит уже скулить, как шавка, прими эту боль и живи дальше, как настоящий мужчина. Думаешь я для того тебя сюда привёл, чтобы грохнуть!?

Парень не ожидал такого нападка, он упал на землю и просто замолчал. Мейсен выдохнул.

– Думаешь, я не понимаю тебя… У меня у самого родители умерли, когда я был ребёнком, даже младше, чем ты. Но у меня не было ни единой мысли покончить с жизнью, я принял свою судьбу и продолжил жить дальше. – напутствовал Пол. – Просто прими эту боль… Это правда, такое забыть ты никогда не сможешь, но она станет для тебя учителем и даст сил жить дальше, жить настоящим, стать счастливым, позабыв о прошлом. Твоя смерть ничего не принесёт, а жизнь даст твоим родителям и сестре упокоиться со миром.

Мартин не доверял Мейсену. Он даже не знает, как тот его вытащил с этого поля боя. Но парень не чувствовал в Мейсене какую-нибудь злость или другое нехорошее чувство. Может он и вправду хочет его вывести на правильный путь, стать что-то наподобие ангела-хранителя.

– Так что, если хочешь начать жить с чистого листа, пошли со мной, я найду тебе применение, но, если не хочешь, я оставлю тебя тут и марать руки об тебя не собираюсь. – мужчина протянул руку лежавшему на земле Мартину.

– Постой… – крикнул Мартин. Мейсен повернулся. – Ты прав…

Как тяжело было в душе Мартину, правда, с такой болью просто не прижиться. Все эти две недели, что лежал во сне, он проживал роковой день снова, и снова, и снова… Но в душе же он понимал, что жить всю жизнь в отчаянии и искать способ, как побыстрее умереть, ещё хуже. Можно найти новую структуру жизни, новые цели, новый смысл жить, возможно, в данный момент это лучшее, что Мартин может сделать.

Адамс встал, отряхнулся. Посмотрев назад, парень ничего не сказал, просто отвернулся. Принял их смерть как должное… Мейсен держал парня за плечо, они направились обратно к лошади. Тучи пропали и солнце снова вышло.

Глава 12

Солнце уже начало светить. Мартин приоткрыл глаза, он лежал на полу в доме калеки, которого он вчера отвёз. На охотнике не было лица. Сон не доставил ему приятных воспоминаний, лишь отвращение, которое он не мог скрывать.

– «Бля, как же это достало уже… Когда я нормально смогу поспать…?» – подумал Мартин, вставая с полу под звуки храпящего калеки.

Было раннее утро, поэтому в доме ещё никто не проснулся, был идеальный шанс уйти незамеченным. Он поднялся, послышался скрип пола. К счастью, никто не проснулся, лишь калека буркнул и перевернулся на другой бок, издавая звук, похожий на тот, что издаёт паровоз. Перед выходом, Мартина что-то потянуло назад. Немного напугавшись, охотник медленно повернулся. Это была Тина, она смотрела на мужчину чуть приоткрывшимися глазами, ещё сонными.

– Вы уже уходите? – спросила Тина Мартина, попутно зевая и чуть ли не засыпая. Можно было почти с уверенностью говорить, что маленькая девочка вскоре забудет про этот разговор.

– Да, мне нужно идти. Я благодарен вам за ночлег. – тихо говорил Мартин, чтобы никого не разбудить, но в тоже время быстро, явно торопясь.

– Как жаль… Ну тогда, удачи вам! – чуть более повышенным голосом произнесла Тина. Было неожиданно, что в таком состоянии она может громко говорить.

– Не кричи. Маму с отцом разбудишь. – приложил палец к губам Мартин. – Спасибо, и тебе тоже. Слушайся родителей и береги их. Они самое важное, что есть в жизни.

Охотник улыбнулся и погладил Тину по головке. Она, прищурив глаза тоже улыбалась.

– А вот ещё. – Мартин достал деньги из своей сумки, те самые, что дал ему интеллигент. – Возьми денежки, они пригодятся тебе и твоим маме с папой.

Охотник передал ей на её крохотные ручки тридцать долларов. Сказал ей, чтобы сразу передала всё маме и ничего не утаивала. Та в ответ кивнула и хитро хихикнула. Мартин не смог и здесь сдержать свою улыбку, уж больно сильно Тина напоминала сестрёнку.

Охотник попрощался с девочкой и вышел на улицу. Утро тихое, задумчивое. Солнце, восходит всё выше и выше, его лучи отражаются от листвы деревьев. Стоит тёплая погода, поэтому небо ясное, голубое. На фоне этого природа становится более красивой. В воздухе витала лёгкая дымка – утренний туман делал воздух плотным и влажным.

– Что ж пора ехать дальше… – вздохнул Мартин, снова вернув тяжесть души.

Он сел на коня, похлопав его по шее. Конь в ответ фыркнул, он тоже был готов отправляться снова в этот, казалось, бесконечный, как сама вечность, путь.

До Хоуленда оставалось два часа пути. Мартин продумывал план действий. Всегда был нужен план Б. Сначала попытаться наладить всё миром, без резких движений, соврать о том, кто он такой, если получится наладить контакт, расспросить об этом Оуэне. Но. если враждебность местных неизбежна, можно пригрозить оружием… Нет, однозначно нет, целая толпа против одного человека с ружьём… Его разорвут в клочья… Можно попробовать прокрасться незаметно… Но тогда это лучше делать, когда секретность не нарушена, иначе они будут следить намного внимательнее… Вопрос оставался открытым… Плана Б не было, а импровизировать было не по душе Мартину.

Из-за кустов, прям на дорогу выскочил мужичок. Весь какой-то бледный, видимо от страха. Посмотрев на Мартина, он упал на колени и стал благодарить Бога, за спасение.

– Господи, хранитель мой! Спасибо, что вывел на путь истинный из дремучего леса! Да святится имя твоё! – крестился и целовал землю, мужичок.

Мартин смотрел на это представление в полном удивлении. Пытался хоть о чём-то подумать, но ничего не выходило. Мужичок резко встал, подбежал к Гермесу и стоял обнимал его. Конь почему-то не противился.

– Ангел-хранитель! Спасибо, что спасли мою грешную душу! – мужичок сначала посмотрел на лицо Мартина, озаряемое лучами Солнца, а затем наклонившись поцеловал ему ботинок.

Охотник тут же убрал ботинок от лица фанатика.

– Да я вообще просто мимо проезжал, какой ещё ангел-хранитель? – скривив лицо, ответил Мартин.

– Нет, нет, нет. Вы точно ангел-хранитель! Просто вы приняли обличие человека. Вас послал Бог, чтобы следить за мной! Ваше прекрасное лицо не спутаешь ни с кем, Рагуил.

–«Кто, кто?» – думал про себя Мартин, пытаясь хоть чуть-чуть понять, что за несусветную дичь несёт этот мужичок. – «Может он их Хоуленда?» – промелькнуло в голове у ковбоя. План, как пробраться внутрь деревни начал составляться сам собой.

– Ты случаем не из деревни под названием Хоуленд? – начал говорить Мартин, стараясь понижать свой голос и делать его более важным.

– Да, да, мой покровитель, точно оттуда! Я знаю, что вы следите не только за мной, но и за всеми нами! – восторженно говорил фанатик, скрестив руки.

– Так давай отправимся туда вместе с тобой, мой мальчик, я решил снизойти до вас смертных и самому, с вашей высоты увидеть этот мир. – тупость мужичка удивляла Мартина, ему было интересно, все фанатики этой деревни тупы или всё же нет? Хотя с другой стороны, Адамсу возможно было немного страшно, ведь если его обман раскроется, навряд ли ему удастся сбежать.

– О, мой покровитель, вы и правда великодушны.! О вашей доброте слагали легенды! – фанатик поклонился и перекрестился.

– Запрыгивай на моего чудо-коня и отправимся мы с тобой в Хоуленд. – протянул руку Мартин мужичку. Тот залез на Гермеса, и они поскакали галопом в деревню.

Фанатик схватился за макушку и в то же время, пытался спрятаться от попутного ветра:

– Точно чудо-конь, божественный конь! Скачет быстрее ветра, быстрее света! – закричал мужичок.

Гермес и правда был очень быстрым конём, он участвовал во многих скачках, побеждал во многих турнирах. Четыре года назад Мартин выиграл его в карты, у какого-то богатея, который проиграв последние центы, решил поставить своего драгоценного коня. К тому моменту, транжира уже был пьяным почти что в слюни, поэтому Мартину, уже и так обогатившемуся, не составило труда выиграть и коня в придачу. Богатей решил не отдавать последнее, что у него осталось, завязалась перепалка, в которой Мартин застрелил проигравшего. Конечно, такой проступок ковбоя не остался безнаказанным, родственникам погибшего пришлось вернуть почти все деньги. Коня они разрешили оставить Мартину.

Мартин очень привязался к коню, был единственным его другом. Ковбой считал, что только Гермес понимает его по-настоящему, слушает его постоянно в поездках, да и в общем читает его мысли. Просто ответить не может, всего лишь фыркает. Ну и этого Мартину хватает, для него животные более человечны.

Ковбой вместе с фанатиком приближались к Хоуленду всё ближе и ближе. Мартин надеялся, что ему не зря придётся находиться в логове у ненормальных, неконтролируемых фанатиков, и ему удастся узнать полезную информацию. Фанатик же думал, что его начнут уважать в общине, и даже сделают одним из руководителей, после того как он приведёт самого ангела в деревню.

И вот прямо по курсу было видно вход в деревню, возле него стояли, видимо, два охранника. Одеты они были по строгому: брюки из плотной ткани, денима, хлопковая рубашка, жилет и куртка. На ногах кожаные сапоги. В руках у обоих были по винтовке Winchester 1873.

– Стойте! – закричали два лба, зачем-то скрестив ружья, словно копья. Мартин остановил Гермеса, фанатик же поспешил слезть и направиться к охранникам.

– О, братья мои, до нас смертных снизошёл ангел Рагуил, защитник и покровитель слабых! Узрите же его красоту! – мужичок, схватил за плечи жителей деревни и начал потрясывать их взад-вперёд.

Из своих домов постепенно начали выходить жители, целая толпа. Звуки молитв, что доносились деревни прекратились. Шёпоты людей, как змеи извивались в звуках, доносившихся до ушей Мартина. Но он всё равно не мог разобрать о чём же они говорили.

Люди осматривали Мартина, пытаясь вспомнить как выглядит Рагуил, о котором им рассказывали многие старейшины. Ковбой принял важный вид. Жители сами сомневались, всё же ангел должен быть божественно красивым, а тут бледная кожа, круги под глазами, исхудалое лицо и обветренные губы. Фанатик-друг пытался убедить людей в своей правоте, рассказывая историю встречи его и Мартина.

– Да какой же это ангел, Алекс!? Посмотри на него, он больше на чёрта похож. Если он Рагуил, то я Матерь Божья! – закричала женщина из толпы с ребёнком на руках, который заплакал, увидев некрасивое лицо Мартина, и повернулся лицом к груди матери.

– Не верим! Не верим! – вскричал хриплым голосом, следом за женщиной, старик, куривший трубку в самых первых рядах толпы.

Люди негодовали, кричали: «Убить самозванца! Он посмел вторгнуться в это священное место!» Мартин решил поспешить спасти положение, хотя бы попытаться.

– Вот какие вы, грязные людишки! Я снизошёл до вас! Принял обличие человека, ведь узрев мой истинный облик, ваш разум не выдержит истинной красоты! Всю вечность я защищал вас, и вот какая мен от вам благодарность! – закричал Мартин своими бледными губами, понизив свой голос, как только смог. Но эта речь не особо помогла успокоить фанатиков. Они кричали всё с такой же силой.

Но тут вышел руководитель деревни. Старый человек, в очках и с тросточкой, одетый в сутану, феррайоло, каппелло романо. На груди висел огромный, золотой крест.

– Замолчите, дочери и сыновья мои! – прокричал старческим голосом один из глав деревни. Все сразу же, в миг, заткнулись, освобождая путь отцу. Тот же подходил постепенно, неторопливо к Мартину, сидящему на Гермесе, и разглядывал его. Ковбой старался выглядеть куда более гордым и величественным. В душе же был один стресс.

Старик остановился в полтора метра от Мартина, всё ещё пристально смотря на него… И в миг упал на колени.

– Покровитель наш небесный, защитник слабых и угнетённых, прошу о прощение детей своих. Они не понимают пока ничего, неразумны и самоуверенны, гордыня завладела ими. Очисти нас, небесный Рагуил. – проговорил со смирением глава, в голосе не было ни тревоги, ни страха, лишь чистое хладнокровие.

Люди в недоумении оглядывались друг на друга, спрашивая себя не ужели этот безобразный человек ангел?

– В прощение сила, дочери и сыны мои, я благословляю всех вас и направляю на истинный путь, путь смирения. – покрестил жителей Мартин. От слов о прощении, ковбою почему-то стало невероятно тошно.

Тут же люди повиновались священнику. Все жители покрестились и поклонились «Рагуилу». Тот же направил Гермеса прямиком в деревню. Жители расступились, крестясь по несколько раз, смотря на Мартина.