скачать книгу бесплатно
С такими мыслями Рант добрался до своей комнаты и уснул. Во сне он видел Морвиля. Рант хватался за меч, но перед некромантом оказывалась Ви. Тогда Рант медлил, и его настигал меч врага. И Рант умирал там же, где его отец.
Глава 15
С утра Ви ушла куда-то с Хардом, а Рант отправился подзаработать фотен. У него оставались деньги после того, как он обменял украденного коня, но в дороге фотены лишними не будут. Тем более сама Судьба благоволила: они приехали прямо к Празднику Весны, а значит, мелкой работы на день сейчас полно. Например, можно было помогать с установкой палаток и прочего инвентаря. Потому работу Рант нашёл быстро, но через пару часов объявились Хард и Ви.
– А мы помочь пришли, – сказал Хард, подходя.
Но Рант пропустил эти слова мимо ушей. Он смотрел на Ви, ведь сначала даже не узнал её. Ви была без плаща, только в том самом платье со светлым верхом и тёмно-красной юбкой, а её волосы стали почти такого же цвета, как у Ранта и Харда, и были убраны в косу вокруг головы.
Сейчас она выглядела как простая девушка, разве что бледная. Если бы он не видел Ви раньше, то вряд ли бы признал в ней одну из «фей». Странно, но это давало ему надежду. Может быть, для «фей» ещё не всё потеряно? Может быть, хотя бы Ви сможет вырваться из лап Морвиля? Впрочем, кого он обманывал? Вчера ведь уже всё прояснил.
Ви вежливо улыбнулась, поймав взгляд Ранта.
– Правда, неплохо? – спросила она.
Рант сдержанно кивнул. Да, маскировка что надо. Мельком в мыслях пронёсся вопрос, как эти двое отыскали Ранта, но почти сразу же он вспомнил про артефакт и предупреждение Ви. Точно, она способна ощущать магию.
– А сейчас мы пришли помочь. Подзаработаем немного, чтобы можно было повеселиться на Празднике Весны, – продолжила Ви. Хард рядом кивнул.
– Хард, а твой дед не будет против? У вас разве нет дел, раз Праздник Весны и всё такое?
– Не-а, всё нормально. О, а ещё я просто обязан поделится новостью: сегодня на празднике мы увидим волшебника! Да-да, вчера к нам прибыл настоящий волшебник! Может, в городах у побережья и много магов, но здесь у нас они бывают редко. Столько шума в городе. Дети вообще с ума сходят, он же волшебник-путешественник, прямо в как детских сказках.
Рант вскинул брови, новость интересная, он давно уже не видел магов, ведьмы не в счёт. Он посмотрел по сторонам в поисках торговца, которому помогал. Тот возился с ящиками, на них пока не смотрел. Это хорошо, ему может не понравиться, что Рант тут болтал, однако ж ему так и хотелось рассказать Харду о магах чуть больше.
– А вы знаете, почему в сказках волшебники помогают остальным, а чародеи этого не делают? – заговорщицким тоном спросил Рант.
– Это как-то связано с магией… Ммм, я что-то слышал, но не помню. – Хард пожал плечами.
Так Рант и думал. Здесь, в Аданаке, или в Иссорге немногие знают об особенностях каждого класса магов. Да и Рант не был таким уж знатоком, но он когда-то жил в замке вместе с волшебником, что помогал его отцу.
– Да, тут дело в том, что волшебникам нужно колдовать больше, чем чародеям. Я бы даже сказал: волшебники постоянно должны использовать свою силу, они не могут этого не делать, иначе погибнут.
– Да ладно? Серьёзно? – удивился Хард.
– Ага, хотя всё не так плохо, как кажется. Но всё равно причиняет им неудобства. А чародеи колдуют столько, сколько хотят. Они используют слова, подчиняя себе магию. Волшебникам это не нужно, потому что магия и так идёт к ним. И если её станет слишком много, то она может их убить. Это вынуждает волшебников постоянно использовать силу. Потому некоторые из них в сказках путешествуют и помогают людям.
Хард слушал его с горящими глазами. Рант также мог рассказать об особенностях некромантов, но здесь находилась Ви, потому он запнулся и не продолжил.
– Откуда ты это знаешь? – спросил Хард.
Рант невольно вспомнил первые дни, когда молодой торговец бросал на него подозрительные взгляды. Но теперь они, кажется, подружились.
А откуда он знал? По большей степени ещё из детства, когда донимал Сильвера расспросами о магии. Волшебник улыбался и отвечал на все вопросы. А уже в другой жизни, за стенами замка, Рант поднимал информацию о магах, чтобы добраться до Морвиля.
– Люблю легенды и сказки. В них часто фигурировали разные маги.
И это тоже было правдой.
– Эй, я за что тебе плачу? – раздался недовольный голос торговца. – Чтобы ты тут байки травил? Уже почти полдень, а работы хоть лопатой копай!
* * *
Ви почувствовала огонёк магии ещё до того, как их троица подошла к толпе, обступившей волшебника со всех сторон. Хард и Рант упрямо шли вперёд, шла и она, стараясь не думать о количестве людей вокруг, об ужасной духоте и каждом толчке локтями.
Рант двигался первым и расталкивал толпу для Ви с Хардом. Им удалось добраться до второго ряда, отсюда открывался отличный вид на квадратное деревянное сооружение со спускающимися с двух сторон ступенькам.
Они успели вовремя. Волшебник только поднялся на помост. Внешне он был старше их с Рантом, но не намного. Возраст фея определять не умела. Его чёрный плащ слегка колыхался на ветру, чёрные, словно смоль, волосы были зачёсаны назад, спина прямая, в глазах застыла непоколебимая уверенность в своей силе. Даже чёрный походный костюм выглядел чисто и опрятно. Да, этот маг определённо умел подавать себя эффектно. Ви даже удивилась, встретив мага столь близкого по возрасту, столь эмоционального и энергичного. Фея ожидала увидеть волшебника другим ? старше, серьёзнее, в конце концов. Из магов фея знала только своего короля, та странная ведьма не в счёт.
– Здравствуйте, добрые жители Равина! – эхом его звонкий голос прокатился по толпе, разом смолки все шепотки и движения. – Моё имя Ваэм Анн Гор. Я волшебник и странник. Я родом из Нирфа, я проходил по землям Лайтана, Акира и теперь я у вас!
Он выдержал паузу. По толпе прокатились изумлённые возгласы. Неудивительно: он обошёл большую часть Северных Королевств и, вместо того чтобы направиться по тракту, зачем-то свернул в Равин, город фермеров и ткачей, да ещё и в начале весны, когда тут не на что смотреть.
– Я считаю, что волшебство должно царить везде и всегда, – тут же продолжил он, словно прочитав мысли большинства.
Ваэм Анн Гор демонстративно щёлкнул пальцами. Толпа ахнула, уставившись под ноги. Наверное, остальные этого не заметили, но Ви видела, как при щелчке с руки волшебника сорвался маленький камушек и исчез в грязи и снегу. В тот же миг выросла зелёная трава, распустились белые и розовые цветы. Ваэм спрыгнул в траву, сорвал белый цветок, названия которого Ви не знала, подошёл к одной из девушек, улыбнулся и с поклоном преподнёс. Та заулыбалась, засмущалась и приняла подарок.
– Цветы и зелень всегда радовали мне глаз, надеюсь, порадуют и ваш. Но пришёл я сюда не только поднять ваше настроение, но и помочь. Я целитель. Есть ли среди вас люди с недугом? – волшебник выждал несколько секунд, но в толпе никто не откликнулся. – Не волнуйтесь, я лечу быстро и безболезненно.
Через ещё несколько секунд к нему вышла полноватая женщина с маленькими пятнышками муки на платье.
– Что у вас случилось? – спросил он.
– Ничего серьёзного, – ответила она. Голос был хриплым, еле слышным. – Но мне трудно говорить после болезни.
Ваэм Анн Гор добродушно улыбнулся и мягким движением коснулся её горла. Под пальцами волшебника скользнуло еле заметное свечение. Прикосновение длилось пару секунд, а потом женщина радостно воскликнула, да так громко, что Ви даже удивилась силе настоящего голоса этой женщины. После выходили ещё люди, но с более серьёзными проблемами. У кого-то сломанная рука плохо срослась, кто-то просил исправить зрение.
– Он очень сильный, – прошептал Рант. – Немногие маги знают сразу две магические стихии.
Ви в очередной раз удивилась познаниями Ранта в магическом деле.
Волшебник не смог помочь лишь однажды, когда к нему подошёл человек с обрубком руки. Ваэм покачал головой и сказал несколько ободряющих слов. Магия не всесильна, это послужило бы хорошим уроком и для Харда, и для всех жителей Равина. Чего не сказать о Ранте, он слишком много знал о магах. Ви подозревала, что его знания связаны с намерением свергнуть короля Морвиля.
Потом Хард повёл их дальше, попутно рассказывая о Празднике Весны. По сути ничего необычного этот праздник из себя не представлял: люди отмечали приход весны, чтили богиню жизни и смерти Жисму. Осенью устраивали похожий праздник. Ви никогда не была на подобном мероприятии, так что она во все глаза смотрела на палатки с едой, разноцветными одеждами и странными вещами, предназначенными для развлечения.
К концу вечера веселье людей разрасталось. Здесь были и кукольные представления, и жонглёры с музыкантами, казалось, люди на празднике пытались показать всё, что только умели. А ещё тут была целая куча активных развлечений в виде игр на силу, скорость или меткость.
– О, давайте сыграем? Моя любимая, – Хард указал на пять небольших мишеней. Потом подошёл к палатке, положил несколько монет и взял острые игловидные предметы с оперением.
– Это что? – шепнула Ви, пока Хард не успел подойти.
– Ты про что? – удивился Рант.
– Ну оружие… эти игло-стрелы.
– Это дротики. Ты дротиков никогда не видела? Раньше существовал народ, который использовал дротики как настоящее оружие, только немного иные. Сейчас же их применяют только вот в таких играх, ? преувеличенно равнодушно ответил он. ? Вообще это довольно популярная игра.
Ви никогда прежде не видела и не слышала о такой игре, она бы спросила название, но рядом уже возник Хард. Ему этот вопрос мог показаться странным, так что Ви решила поинтересоваться потом.
– Хард, чтобы получить главный приз, нужно попасть во все пять мишеней. А если попадёшь в меньшее количество, будет что-нибудь? – спросил Рант.
– Ага, за четыре и за три тоже призы, – пояснил он и кивнул на палатку.
Отчаянно пытаясь понять, что будет за победу, Ви начала рассматривать палатку. На них смотрел бородатый мужчина с большим животом. В его взгляде сложно было прочитать какие-либо эмоции. Внизу на прилавке находились мелкие предметы: деревянные фигурки, леденцы, какие-то печенья. Ближе к торговцу располагались мягкие игрушки, деревянные мечи, один вполне настоящий меч, небольшой лук со стрелами, были там и другие предметы, опознать которые фее не удалось.
Такое разнообразие вещей вводило Ви в ступор. Странная игра и странные призы.
– Там что, настоящий меч? – удивился Рант.
– Ага, это если пять раз подряд попасть во все пять мишеней. Он там с прошлого года висит, никто так и не выиграл.
Хард начал первым. Он вышел на специально отведённую для игры площадку. Ви заметила внизу две доски, Хард остановился перед самой дальней. Она поняла, что за неё заступать нельзя, а та ближняя была для детей, Ви видела это ранее.
Потом Хард начал бросать. Первый дротик не попал в красный центр мишени, Хард нахмурился, пробуя ещё раз. В результате из пяти бросков Хард попал три раза. Он собрал дротики и вернулся к Ви и Ранту, на его губах играла лёгкая улыбка.
– Кто следующий?
Ви посмотрела на Ранта, он кивнул и взял дротики.
– Как хотите, но я не очень меткий.
Да, метким он не был. Рант попал в центр лишь один раз, а один дротик вообще пролетел мимо мишени, так что, скорее всего, это было случайностью. Но зато Ви точно знала, что в искусстве владения мечом, ловкости и упорстве, с которыми Рант сражался, ему мало равных. Впрочем, Ви не так сильно разбиралась в людях и их умениях, но вряд ли ошибалась.
– Виоль, ты будешь? – спросил Хард.
Она задумалась. Ви хотелось поиграть, даже выиграть. Странно, ведь это всего лишь глупая игра, и ей не нужны игрушки, конфеты или мечи, но фея всё равно хотела победить. Она кивнула и взяла дротики, всё ещё пытаясь разобраться в своих эмоциях.
Фея немного покрутила диковинное оружие, оценивая центр тяжести, вспоминала, как именно бросали Хард и Рант. После чего тоже кинула. Первый бросок угодил в самый край мишени. Ладно, зато теперь она немного больше поняла, как управляться с этим оружием. Ви бросила второй раз чуть иначе изогнув кисть и немного сильнее. Дротик попал в красный круг, хотя и совсем на границе, ей просто повезло.
– О! – послышался восхищённый возглас Харда.
Следующие дротики Ви уже бросала ровно в центр. Фея любила изучать новые виды оружия, что в её жизни случалось редко. В последний раз это было около пяти лет назад, когда в замок привезли диковинный изогнутый меч. После того, как Ви его изучила, она тут же начала создавать точно такой же для боя. Вот и сейчас ей было искренне интересно изучать это колющее оружие.
– Великие снежные волки, как ты это сделала? – Хард улыбался, радуясь её победе. – Я думал, что ты первый раз играешь.
Рант не был удивлён, он лишь нахмурился.
– Ну что, будешь теперь моим учеником? Я тебя и метать ножи могу научить.
Ви, конечно, это не серьёзно предлагала, но Хард очень воодушевился. Рант был молчалив и хмур, он весь день держался отстранённо и первым с феей не заговаривал. Но Ви это не волновало. Потому она легко улыбнулась уголком губ и спросила:
– А ты что, испугался, что твой авторитет учителя подорвали?
Глава 16
Время пролетело быстро. Уже прошло несколько дней, как Равин оказался позади. Они купили на Празднике Весны метательные ножи, и теперь Ви действительно учила Харда с ними обращаться. Получалось у него куда лучше, чем она ожидала.
На самом деле Ви настолько привыкла к компании доброго бородача, внимательного Харда и даже Ранта, что временами на неё накатывала тоска от осознания скорого расставания. Фея чувствовала, что Иссорг становился всё ближе, а стоило им пересечь границу, и всё окончательно и бесповоротно изменится.
– Эх, немного не успели, – выдохнул Бэнт. – Ещё пара часов, и доехали бы до Сели.
Видимо, это была деревня или маленький город, потому что название Ви ни о чём не говорило. Она выглянула наружу. На улице уже совсем стемнело. Из-за туч выглядывала полная луна, заставляя снег при каждом появлении изображать алмазную крошку.
– Эх, не успели, опять придётся останавливаться в лесу, лошади устали… – бурчал под нос Бэнт.
– Ага, мы же почти у тракта, обидно вот так застрять в лесу, – подтвердил Хард.
Ви заметила многозначительный взгляд Ранта. Обычно он смотрел так в случае, когда им нужно было поговорить наедине. После того как фургон остановился, лошади были накормлены, а путники устроились на отдых, Рант кивнул в сторону, и они с Ви отошли.
– Не слишком ли заметно, что мы секретничаем? – ухмыльнувшись, спросила Ви.
– А ты научилась быть человеком.
Его слова ударили, словно дубина. Притом Ви сама не понимала причину своей реакции, вроде комплимент – она отлично замаскировалась. Вот только фея не играла роль, Ви была собой, возможно немного другой собой, но это она.
– Я не хочу ехать по тракту, – продолжил Рант, прежде чем Ви смогла разобраться в чувствах. – Ты можешь, конечно, пересечь границу без проблем, стоит им только узнать, кто ты. Но меня не пропустят.
– Если только я не скажу, что ты мой пленник.
– Да, – он сделал паузу, глядя Ви в глаза.
– Я не понимаю, к чему ты клонишь. Мы отделимся от торговцев, потом пройдём через границу. Там я прикажу помалкивать, вряд ли пойдут слухи, что я была в Аданаке. Я доверяю нашим людям.
– Дело не в том. Я не хотел бы тебя разочаровывать, но чем дальше люди от столицы, тем…
Договорить Рант не успел. Над тёмным лесом разнёсся жуткий вой. Нет, не вой, рык. И не рык. Что это? Ви никогда не слышала ничего подобного. Оглушающий и жуткий звук.
Появились обеспокоенные Хард и Бэнт.
– Что стряслось? – спросил Хард, вглядываясь в лес.
– Чёрные псы, – прошептал старый торговец.
– Да быть не может! – воскликнул Рант. – Они все мертвы. Это монстры прошлого, их уже не…
Очередной жуткий рык заглушил его возмущения. Казалось, что звук стал ещё громче. Бэнт никогда прежде не выглядел таким испуганным и растерянным. Привязанные лошади ржали и пытались сорваться.
– Думаю, мы должны бежать, – тихо прошептал Хард.
Но они бы не успели. Нужно было время, чтобы отвязать лошадей, а затем запрячь. А существо уже близко. Ви сосредоточилась, она чувствовала неистовую бурю магии, несущуюся в их сторону. Фея не знала, псы это или другая напасть, но ощущала жгучую красноту в гуще свирепой магии, красноту, которая олицетворяла эмоции существа. Это нечто хотело только крови.
– Уходите, я их задержу, ? сказала она.
– Ты с ума сошла! – крикнул Хард.
– Я с тобой, – заявил Рант.
– Ты тоже с ума сошёл! – продолжал Хард.
