скачать книгу бесплатно
? Что, правда?
? Что скромность украшает?
Мне вдруг стало весело. Я улыбнулась, смутив парня окончательно.
? Украшает, украшает, но ты молодец, что пирату спуску не даешь. Кстати, где они? Я не видела катер.
? Они вернулись в свой замок, но к обеду будут, ? заверила Ирлиса. – И мы не зовем его пиратом. Мы зовем его просто сэр Энрико. А Тернию ? сеньора. Оланду – сеньорита.
? О, как все серьезно… ? усмехнулась я. – Постараюсь запомнить.
? Но вам не зачем так их звать, ? возразил Акдонирус.
? Акдонирус, мы помнится в прошлый раз договорились перейти на «ты».
? Да, я забыл… То есть тебе… не зачем.
? А я в шутку. Это даже звучит – сэр Энрико Броманда Девего то Аландо Дрейк.
Мне потребовалось большое терпение безвылазно находиться в предоставленных мне апартаментах эти кошмарно долгие два часа. Честно меня так и тянуло побыстрее посетить покои Ирлисы и взглянуть в гипнотически притягательные глаза спящей Богини Дордодотернзиса. Но я понимала, наша встреча может затянуться, а опаздывать на обед в первый день после долгой разлуки дурной тон. Вот я и ждала, когда за мной зайдут наложницы султана и проводят в приемный зал.
Ирлиса и Акдонирус, проводив меня до апартаментов, вскоре удалились, так что даже поговорить было не с кем. Но жена Татхенгана предупредила, что на праздничном обеде я имею честь пообщаться с еще двумя последними его женами, и мне хотелось произвести должное впечатление на всех присутствующих. Но кроме как вертеться перед зеркалом, временами поправляя волосы и великолепное вечернее платье, цвета изумрудной ночи на Зеленой планете, мне ничего не оставалось. Радовало особенно то, что за прошедшие годы на лице не появилось ни одной морщинки.
Приготовленный в честь неожиданной гостьи праздничный прием был на славу. Я со всеми вела себя любезно и прибывшие чуть с опозданием жены Татхенгана: Уракитори и Эмонати признали меня восхитительной особой. Они были так открыты и искренни, что их похвалы вызывали в моей душе умиление. Обе женщины были длинноволосыми брюнетками, очень красивыми и стройными. Они все время улыбались, смущенно пряча глаза.
Наконец, Татхенган попросил всех занять места за столом, шутливо укорил своих жен за то, что они полностью завладели моим вниманием. Энрико воспользовался моментом и съязвил на их счет что-то оскорбительное, за что был наказан Тернией хорошим толчком в бок. Оланда – их дочь украдкой посмеивалась над родителями. Она выглядела лет на пятнадцать и, казалась, очень серьезной. Даже здороваясь со мной, ни разу не улыбнулась. Ее темно-карие глаза излучали настороженность, а за поясом желтого платья висели ножны, украшенные драгоценными камнями.
Мне предложили занять место по правую руку от султана. Напротив, устроился Акдонирус.
? Предлагаю поднять тост за гостью, которую мы безмерно рады видеть в нашем дворце. За тебя, Лануф, ? произнес султан.
Мы подняли бокалы с вином, обменялись друг с другом улыбками и приступили к застолью. Никто не спешил начинать расспросы о моей жизни, но я чувствовала ? все просто сгорают от нетерпения. И тогда я сама решила уточнить некоторые детали.
? Ирлиса, можно спросить?
? Конечно, Лануф.
? Почему с нами нет Эйла?
Многие перестали есть.
Ирлиса, вздохнув, опустила глаза.
? Я отвечу, не возражаешь? – поинтересовался у нее Татхенган. Ирлиса качнула головой. – Лануф, он… умер.
? Умер? От чего?
? Он устал жить. Ему просто захотелось уйти.
? Соболезную…
? Ничего, все в порядке, ? заверила Ирлиса. – Он сделал свой выбор.
Тут не выдержал Энрико.
? Лануф, сколько можно испытывать наше терпение? Мы хотим знать все о вас!
? А ты разве не можешь прочесть мои мысли? – коварно поинтересовалась я.
? Да знаешь ли, это-то меня и удивляет. Что ты используешь?
Бывшему пирату нелегко далось такое признание, у него даже аппетит пропал. Он в упор посмотрел на меня, ожидая ответа.
? Ничего удивительного. Айрен усовершенствовал кларксы. Он же у меня гений!
? Это точно! – подтвердила Терния. – Так что у вас стряслось? Вы не поссорились?
Мне пришлось им рассказать многое из нашей жизни. О приключениях с людьми – драконами, встречей с вампирами. О том, как Айрен нашел камни, которые почему-то разыскивает опасное существо. По мере того, как я продвигалась к событиям, приведшим меня сюда, лица слушателей становились все более задумчивыми. Если раньше они о чем-либо спрашивали меня, то теперь слушали молча. О чудесных угощениях забыли напрочь.
? Значит, Айрен остался на Диво, ? вскользь проговорил Татхенган. – Ты не думаешь, что лучше если бы он был с тобой?
? Конечно, было бы хорошо. Но зачем рисковать? Сущность может уничтожить нас обоих. С кем тогда останется Армонда? Это только моя проблема. И поэтому, поговорив с Зайрай, я постараюсь поскорее покинуть Дордодотернзис. Не хочу, чтобы вы были втянуты в конфликт.
? Это так благородно, я очень ценю, ? с усмешкой произнес султан. – Но ты же не можешь всегда убегать. Уверен, моя помощь может тебе пригодиться. Сообща мы найдем способ противостоять преследователю. И хотелось бы хоть краем глаза взглянуть на загадочные камни.
? Они в твоем распоряжении. К сожалению, по пути сюда я попала в лапы Тредока, и он присвоил себе два.
? Теперь мне понятно, почему ты собиралась обидеться на нас, если бы тебя никто не встретил. Забрали катера?
Я кивнула.
? Хорошо, что только это. Они не догадались об ускорителе, а то плестись мне до вашей планеты еще как минимум месяц, ? и в заключение добавила: ? Вот, в общем, и вся история.
? Поверить не могу, что Дарьяна похитили, ? произнес Энрико. – Это означает, что и Зайрай подвергается опасности.
? Все серьезно, Энрико, ? сказала я, ? и мне кроме нее не к кому обратиться. Мне кажется, не только Дарьян был похищен. Ведь сами понимаете, на многих планетах живут Боги.
На этот раз и Акдонирус решил принять участие в разговоре.
? Лануф, как же тебе удалось отделаться от Тредока?
? Да, мне тоже интересно знать, ? молвила Терния.
? Боже, ? восхищенно вздохнув, проговорила Эмонати, ? я бы умерла от страха, попав в руки пиратов. Это, кажется, так ужасно…
? Конечно, ничего приятного в общении с пиратами мне испытать не удалось, но повезло, если можно так сказать, за нами увязался преследователь. Я смогла убедить Тредока, что ему лучше от меня избавиться, и он понял, что иного шанса избежать контакта у него просто нет. Правда, у меня осталось предчувствие, что из-за камней его все же ждут неприятности.
? Ты не сказала, как выглядит это Существо, ? напомнил султан.
Я задумчиво пожала плечами.
? Когда Ретмир пытался меня защитить, оно показалось мне чем-то похожим на черную густую массу, высасывающую жизнь. А будучи на лайнере Тредока, оно предстало в образе черной сферы размером со среднюю планету, поглощающую всякий свет.
? В этой галактике подобному объекту легко долгое время оставаться незаметным.
? Лануф, возможно похищенные Боги внутри и поэтому сфера такая огромная, ? предположила Терния.
? Да, вполне возможно, ? согласилась я.
Много еще разных предположений и мнений было высказано. И никто не знал, что можно в моем случае предпринять. Женщины преимущественно сочувствовали мне и заверяли, что верят, будто исход этой истории будет благоприятным.
Сразу после праздничного обеда, мы все, кроме Оланды, отправились в покои Ирлисы, где располагалась молельня. Желая мне всего наилучшего, друзья остались в приемной комнате, а я одна отправилась на свидание с Богиней Пауков.
Зайрай спала.
Я приблизилась к телу, зависшему под потолком, и, задрав голову, пристально посмотрела в ее окаменевшие, изумрудные с вертикальными зрачками глаза.
? Зайрай, проснись… ? и вдруг спохватилась: ? Я забыла о жертве! Что же делать?
Захотелось в качестве жертвы, как когда-то обрезать волосы. Я стала оглядываться в поисках чего-нибудь острого: ножа, например.
? Не надо жертвы… ? донесся до меня раздавшийся сверху знакомый голос.
Я, вздрогнув, вновь подняла голову. Глаза Богини Зайрай на этот раз уже не выглядели окаменевшими.
? Ты… не спишь!
? Не смотри на меня…
Я резко отвернулась.
? У меня проблемы…
? Да, иначе ты бы не прилетела. Расскажи мне, что тебя беспокоит.
? Меня преследует Похититель Богов. Он похитил Дарьяна, и я не знаю, что мне делать.
? Хм… ? озадаченно хмыкнула Зайрай и медленно спрыгнула на пол. – Похититель… Но кто способен похитить Бога? И зачем?
? Я не знаю. Но у меня есть то, что ему точно нужно.
? Что же это?
? Странные камни. В них будто внутри что-то находится.
? Они на «Армонде»?
? Да.
? Подожди меня здесь, я посмотрю на них.
И паучиха прыгнула в стену и исчезла. Я облегченно вздохнула. Странно, но при разговоре с Зайрай я уже не чувствовала к ней неприязни или страха. Я надеялась, что Богине удастся понять, кто такой Похититель. Ведь больше надеяться мне не на что.
Мое ожидание было недолгим.
Вернувшись, Зайрай выглядела очень озабоченной. Она начала в волнении, заламывая руки, прохаживаться по комнате, временами нарушая молчание недовольным фырканьем.
? Что скажешь? – наконец спросила я.
? Я не знаю, что в камнях, но сила их велика. Хотя… ? она внимательно посмотрела на меня. Я почувствовала, что нестерпимо захотелось закрыть глаза и уснуть. Богиня, заметив, что я теряю над собой контроль, резко отвела взгляд от моего лица. – У меня есть тайные подозрения, будто я знаю, кто этот Похититель. И если я права, он сейчас находится во власти великого гнева, и никто не сможет его остановить.
? Кто же он?
? Это, скорее всего тот, кто вот уже не одну тысячу лет пытается собрать себя. Если мои подозрения верны, он практически закончил свое дело. А в камнях, возможно, заточена некоторая часть его сущности. Но, даже собрав себя, его гнев не иссякнет. Он будет мстить.
? Он тоже Бог?
? Да. Но как же мне хочется верить, что я ошибаюсь.
? Допустим, что нет. Расскажи все, прошу.
? Его настоящее имя не принято произносить вслух, иначе навлечешь на себя неприятности. Мы звали его Соаххао. Когда-то он был влюблен в Богиню с очень скверным характером. После серьезных разногласий, связанных с сотворением мира на одной из ныне бесплодных планет, Соаххао и Богиня поссорились. Она сделала так, что его ожидала самая страшная участь. Она практически уничтожила его, распылив его божественную сущность по всей вселенной. Она была не права и не должна была использовать против Соаххао свою силу. Узнав об участи Соаххао, многие Боги были возмущены. Своенравную Богиню ждало наказание ? она была заточена в чреве бесплодной планеты.
? Постой! Уж не об Антарес ли ты говоришь?
? Ты сама догадалась.
? А заточили ее Иринадия и Дарьян?
? Да.
? Но зачем же ему теперь Дарьян и другие Боги?
? Может он пытается таким образом найти Антарес или отомстить всем за то, что никто не стал помогать ему собраться воедино. Кто знает…
? А если сказать ему, где Антарес, но взамен потребовать отпустить всех?
? Уверена, Дарьян уже предлагал ему такой вариант, но поскольку он не вернулся, значит и нас Соаххао слушать не станет. Не забывай, он черен от великого гнева. Он горит от ярости и возможно, это огонь уже уничтожил его пленников. Их силы нужны ему для существования.
? То есть… как можно уничтожить Бога?
? Это сложно, конечно, но нет ничего невозможного.
? Зайрай, он скоро появится здесь, что мы будем делать?
Паучиха грустно вздохнула и, сложив ноги вместе, опустилась на пол. Я подошла к ней поближе, прижалась лицом к ее белой шкуре и шепотом повторила свой вопрос:
? Что же нам делать, Зайрай?
