скачать книгу бесплатно
И тут я почувствовала, как что-то пушистое коснулось моей руки, опиравшейся о подоконник. Я, вздрогнув, резко дернула рукой, успев заметить у пальцев красно-белый комок. Сердце едва не выскочило из груди.
Предмет на подоконнике оказался пауком, и я сразу догадалась, откуда он взялся.
? Иштер! Как ты мог?!!
Парень бесстрашно взял паука и сунул его в карман. Затем, смущенно улыбнувшись, отошел от меня на шаг.
? Он ненастоящий, правда. Это была проверка.
? Что убедился? – я разозлилась на него.
? Да, ты так убедительно сыграла страх…
? Что?!! Да, я тебя сейчас… поколочу!
Я шагнула к парню, сжимая в гневе – отнюдь непритворном ? кулаки.
Иштер, попятившись, выставил перед собой для защиты руки, и запричитал:
? Ну, все, все, я же пошутил. Лануф, не надо бить мою королевскую физиономию.
? А страшно! Боишься испортить макияж?
? Лучше побей Татхенгана, ? парень весело улыбнулся.
Вздохнув, я опустила руки.
? Ладно, живи… Скажи-ка мне, дружок, кроме того, что ты мне рассказал, я больше ничего не вытворяла? Я имею ввиду из того, за что мне могло бы стать стыдно?
? Не знаю. Может, что и вытворяла. Я же не всему был свидетелем. Но тебе нечего стыдиться. Ты же себя не контролировала.
? Наверно дралась и впадала в истерику…
Парень пожал плечами и вернулся в свое кресло.
? Было, конечно. Но на твоем месте я и султан еще непонятно что вытворяли бы.
Я тоже села. Постепенно чувства во мне улеглись, я успокоилась, и многое из рассказанного Иштером, стало казаться мне смешным. Мы некоторое время молчали, размышляя. Иштер внимательно наблюдал за мной.
? Раз уж ты убедился, что я в своем уме, может сходим съедим что-нибудь? – прервала я долгое молчание. – Я страшно голодна.
? Охотно. Султан наверно уже заждался.
? Кстати, а экзотический обед с шевелящимися пауками состоялся?
? К счастью для меня, нет. Ты не представляешь, как я опасался, ударить в грязь лицом перед столь почтенной публикой.
? Могу тебя понять. Нам обоим, можно сказать, повезло.
Иштер, соглашаясь, покачал головой.
Глава 4
Покидала я место своего заточения с некоторой опаской. Мне казалось, что после моего вмешательства в привычную жизнь города – дворца, пауки захватили не только улицы, но и все внутри. Инстинктивно я старалась держаться середины коридоров.
? Ух, ты, а здесь никого! – обрадовано воскликнул Иштер, первым входя в обеденный зал. – Странно, султан обещал ждать нас здесь.
? Это замечательно! Иштер, ты ведь составишь мне компанию?
? Обед, правда, очень поздний…
Мы прошли к столу.
Я без лишних церемоний принялась за еду. Аппетит был просто зверский.
Иштер не был голоден, но отказать себе в сладком не мог.
Мы почти не разговаривали. Лишь немного утолив голод, я поинтересовалась у своего друга:
? Иштер, как это султан догадался устроить столь поздний обед?
? Когда слуги доложили ему, что ты стучишься и кричишь, он очень надеялся, что ты уже пришла в себя. А поскольку, последние несколько дней ты отказывалась от еды, легко понять, что ты будешь несказанно рада видеть этот роскошный стол. Татхенган старался, можешь мне поверить.
? Верю, верю, все очень вкусно.
Я ела все подряд и даже удивилась, заметив, что руки мои все чаще тянутся к мясным блюдам. Может это сказывались последствия укуса паука? Пауки ведь хищники, а еще и каннибалы… От этой мысли я едва не подавилась.
Иштер посмеивался, прочтя мои мысли.
? Не смешно! – рассердилась я. Затем, сообразив в чем дело, дотронулась до уха. Точно кларкса нет!
? Это из предосторожности, ? уточнил Иштер. – Иного пути не было. Мы должны были знать, что у тебя на уме.
? Ладно, забудем. А как ты тут жил все это время?
? По-королевски!
? Это как?
? Делал, что хотел. В общем, Акдонирус знает, как развлечь такого высокопоставленного гостя, как я.
? Вы подружились?
? Можно сказать, да. Мне лишь не нравится, что он все время сравнивает меня с братом. Нацтер, Нацтер… Он такой, он эдакий!
? Не сердись на него. Акдонирус честен в своих чувствах.
? Да, что есть, то есть, ? охотно согласился мой друг.
Наелась я до отвала. И когда подумывала, не пора ли уже и честь знать, как двери отворились и в зал вошли двое: Татхенган и его сын.
? Добрый день, ? едва сдерживая улыбку, проговорил султан. Он смотрел на меня так, словно мы не виделись тысячу лет.
? Рада вас видеть, ? удосужилась ответить я.
Иштер лишь уважительно качнул головой.
? Лануф, как твое настроение?
? Было неплохое, а что? Хочется испортить?
? Я подумал, вдруг ты хочешь меня побить за плохое обращение.
Отец и сын прошли к столу и сели. Оба держались напряженно.
? Я ничего не помню, так что считай, ничего не было. А то, что в джунгли я так и не ушла – это к лучшему. С меня наверно причитается?
? Да ну, брось, ? Татхенган опустил смущенно глаза. – В общем, ты извини меня.
? За что?
? Мне пришлось… тебя ударить. Ты очень буйствовала.
? Аа… меня заперли, морили голодом и еще и избивали! – наигранно возмутилась я.
Татхенган тут же обратился к Иштеру:
? Ты, что же ничего не сказал ей?
? Нет, вы уж сами разбирайтесь.
? Очень признателен. Только жаль, ты не предупредил меня, я бы не извинялся. Чувствую себя олухом.
Иштер весело улыбнулся.
? Да, весело у вас тут, ? молвила я. – Гостям помереть от скуки не дадут
? Лануф, так ты меня прощаешь?
? Тебе просто повезло, что я ничего не помню.
? Значит, зуб на меня не точишь?
? Нет, не точу.
? Замечательно! У меня для вас обоих есть небольшой сюрприз. – Татхенган дождался, когда в наших глазах мелькнут искорки интереса. – Особенно это касается Лануф.
? Надеюсь приятный?
? Я бы сказал: «Да».
? Тогда выкладывай.
Султан переглянулся с сыном, потом, вздохнув, сообщил:
? Вот уже сутки над Дордодотернзисом кружит кое-кто из твоих приятелей. Я задержал их посадку, чтобы ты сама решила, разрешать ее или нет.
Я ненадолго задумалась.
? Что-то мне подсказывает, что эти приятели мне не так дороги, иначе они уже были бы за столом.
Султан многозначительно покачал головой.
? Это не налоговая служба? – осторожно поинтересовался Иштер.
? Страшнее.
? Оо… ? удивленно протянула я. – Кто же?
? Тебе название корабля «Мираж» о чем-нибудь говорит?
Я на мгновение потеряла дар речи.
? Знакомое название, ? размышляя, произнес Иштер.
Акдонирус не изменил своей привычке вести себя скромно. Если и удавалось его втянуть в разговор, он был немногословен. Но на этот раз разговор о пиратах был и ему интересен.
? Это пираты Тредока, ? коротко пояснил султан.
Иштер удивленно посмотрел на меня.
? Надо же! Вот уж кого не ожидала я увидеть в ближайшем будущем. И как его не сожрал Похититель Богов?
? Это мы можем выяснить, если ты не захочешь послать его куда подальше.
? Послать всегда успеем, ? я коварно улыбнулась. – Пусть садятся. Только, Татхенган, ты уж заставь их стоянку оплатить. Да заломи такую сумму, чтобы они за счастье посчитали расстаться с тем, чего лишили меня. А я уж потом перечислю…
Султан задорно засмеялся.
? С радостью!
? Но не переусердствуй, пожалей старичка.
? Хорошо, все это потом, а сейчас я бы хотел спросить, ты, правда, совсем ничего не помнишь о встрече с Паур-Пау?
Татхенган так пристально смотрел на меня, что я почувствовала себя неловко. Кровь прилила к лицу, сделалось трудно дышать.
? Зачем этот допрос?
