Мир Дейдры

— Что происходит с теми, кто не платит цену сразу? — спросил Сайрен со своей скамьи.

— Ничего интересного, — вступила Мира, не поднимая головы от папки. — Способность просто не проявляется. Остров забирает цену в момент, когда даёт силу, а не потом. Долгов не бывает. — Она наконец подняла глаза, тёмные и внимательные. — Чего бывает много, это самообмана. Люди убеждают себя, что заплатили меньше, чем на самом деле. Не делайте так. Считайте потери честно, иначе однажды не заметите, чего у вас уже нет.

В зале стало тихо. Харт, до этого сосредоточенно доедавший булку, отряхнул крошки с колен и заговорил, не вставая, ровным детским голосом, в котором на этот раз не было ни капли озорства:

— Есть острова, куда лучше вообще не заходить. Не потому, что там сильные звери. Потому, что там теряют не запах и не слух.

— А что? — спросил кто-то.

— Себя, — сказал Харт просто. — Не всё, что кажется дверью, стоит открывать. И не всё, что зовёт вас по имени голосом родного человека, действительно он.

Он произнёс это спокойно, глядя не на зал, а на дальний, самый тёмный участок карты, туда, где не было ни одной подписанной точки. Клайдис вспомнил тень на лестнице у него в подземелье и голос, звавший Ронда голосом брата. Кажется, не только он это вспомнил: Ронд, сидевший в третьем ряду, сгорбился и уставился в пол.

Мира захлопнула папку.

— Отдельно, — сказала она, — про то, что ищет вас само. Раз в несколько лет у кого-то из агентов появляется предмет, знак или существо, которые почему-то интересуются им лично. Компас, который всегда показывает на одного человека. Метка, проступающая там, где её не было. Голос во сне, называющий имя, которое вы никому не говорили. — Она посмотрела прямо на Клайдиса, и он выдержал взгляд, ничем не выдав, что попал в точку. — Если такое случится, доложите. Не потому, что мы заберём находку. Потому что за такими вещами, как правило, тянется история, которая не начинается с вас, а объяснить её без документов АИД вы вряд ли сможете сами.

Она отвела взгляд первой, но Клайдис успел заметить, что запомнила она это твёрдо, а не мимоходом.

— И последнее, — Неро снова взял слово, — самое важное. Восемь лет назад, когда город ушёл под воду, все, кто был на берегу, услышали одно слово. «Возвращение». Мы не знаем, что оно означает. У нас есть три версии, каждая хуже предыдущей, и ни одна не подтверждена. Мы работаем над этим дольше, чем существует ваша лицензия. Когда узнаем что-то стоящее, вы услышите первыми. Пока нет.

— А врата? — спросил Вальтер. — Те, что видели тогда в городе. Про них хоть что-то известно?

Неро и Мира на секунду переглянулись, слишком быстро, чтобы это было случайностью. Харт замолчал и принялся с преувеличенным вниманием разглядывать пустой бумажный пакет от булки.

— Известно, что они были, — сказала Келли, поднимаясь с кресла и забирая инициативу у всех троих одним движением. — Об остальном поговорим, когда придёт время. А пока: поздравляю с лицензией, агенты. И советую как следует выспаться. Работа не станет ждать, пока вы будете к ней готовы.

Она хлопнула папкой, давая понять, что урок окончен, но не сдвинулась с места, ожидая, пока зал опустеет.

Клайдис выходил одним из последних. У самого выхода он обернулся: карта на стене продолжала тихо дышать светом, острова вспыхивали и гасли своим чередом, а голубая пустота вдалеке оставалась такой же пустой, как час назад. Только теперь, приглядевшись, он заметил в самом её центре, там, где раньше не было ни одной отметки, слабую, едва заметную искру. Она то появлялась, то пропадала, будто карта сама не была уверена, стоит ли о ней рассказывать.

— Видишь? — тихо спросил Леон рядом.

— Что?

— Вон там. — Он кивнул на искру, не поднимая руки, чтобы не привлекать внимания. — Мне почему-то кажется, что я знаю это место.

Клайдис повернулся к нему.

— Откуда?

Леон помолчал, глядя на мигающую точку с тем же выражением, какое было у него в галерее перед пустым куском карты: любопытство, за которым прячется что-то куда более острое.

— Не знаю, — сказал он наконец. — Просто кажется.

Он улыбнулся обычной своей улыбкой и первым пошёл к двери, засунув руки в карманы. Клайдис ещё секунду смотрел на искру в центре пустоты, потом перевёл взгляд на удаляющуюся спину Леона: пальто с золотистой каймой, лёгкая, уверенная походка человека, воспитанного для больших залов и знать не знающего, что делал вчера в шесть лет.

Он не стал спрашивать. Пока.

Он просто запомнил.