Изначальные

скачать книгу бесплатно


Брат схватил рог, подавая сигнал ожидавшим на дальней опушке витязям, немедля прибыть, а сам помчался к подстреленному оленю.

– Вот уж дудки…– донеслось ворчание убегающего юноши.

Оборотень проводил Ярополка долгим взглядом и не без доли иронии произнёс:

– Нет ничего лучше, чем вид убегающего от тебя охотника!

– А как пятки сверкают! – поддержал хохму Градимир.

– Пойдем Слович, – обнял за плечи маг и потащил навстречу приближающейся охране. – По дороге ты расскажешь, отчего магистр Тана вызвал меня в Ярилгород так спешно, а также поведай к чему эта вся секретность с велизарными перемещениями.

Твердислав

Вечером камбуз по обыкновению заполнен членами экипажа. Кто ужинал, кто, закончив трапезу, разминал затекшие мозолистые руки, кто просто дремал, улучив небольшую передышку.

Снаружи бушевала буря.

Третьего дня пути, по курсу, была замечена гроза, и капитан принял решение обойти бурю севернее, но как бы стремительно не двигался догонг, шторм был быстрее. Стихия словно читала, куда направиться корабль и всякий раз преграждала маршрут. Сполохи молний разили море непереставая, волны становились все выше и выше, отчаянная гонка корабля и бури закончилась в пользу последней. Великанам так и не удалось обойти непогоду, сейчас же они решали, что делать далее, ибо уходить севернее уже нельзя, так как дальше раскинулось царство вечной ночи, с находившимися там льдами и айсбергами.

Как-то одним вечером Твердислав спросил Вельдемерикса, когда тот, вволю побушевав над подчиненными, благодушно играл в шахматы:

– Что там, за айсбергами? – и великан поведал, – «дальше лишь тьма и лед».

Бесконечные поля снега, от горизонта и за горизонт и нет им ни конца, ни края.

Ранее Гиперборейцы часто отправляли экспедиции огибать ледяную шапку, чтоб оценить динамику таянья или намерзания полярных льдов, но после того как последние десять мореходов не вернулись, никто более носу туда не совал. Поговаривают о том, что в ледяной тьме зародилась лютая сила. Теперь она правит льдом и мраком, не пуская в свои владения чужеземцев.

С противоположной стороны земли, где в бескрайних диких лесах находилась легендарная Лемурия, солнце светило всегда. По преданиям, в столице исчезнувшего Лемуриона есть храм, возведённый точно по оси вращения планеты, со шпилем ориентируемым на солнце. Говорят, пока этот храм стоит, начавшийся в незапамятные времена день и лето, не закончатся никогда.

Сейчас же триумвиарий и капитан решали, что делать дальше.

– Какой толк от твоих способностей владыка, если стихия ослепила тебя! – бушевал Вельдемерикс. – Ты словно новорождённый котёнок не знаешь где сиська!

Маг несколько опешил от подобной прыти капитана, но спокойно отвечал:

– Всей планетарной силе не ослепить меня друг, однако, сейчас это именно так. Я, конечно же, разгадаю тайну возникновения подобного шторма, но для этого мне требуется несколько больше времени, чем обычно, ибо с подобным явлением мы не сталкивались, поэтому пока что ориентируйся по компасам.

Капитан вынул свой и приказал остальным сделать то же самое, стрелки на всех без исключения приборах хаотично кружились, показывая разное местоположения севера.

– Либо планета меняет геомагнитные полюса, – зло стукнув по столу, сказал капитан, – либо ты владыка в очередной раз решил устроить нам учения! – Рикорус искренне недоумевал, ведь он непричастен к происходящему, но капитана это не устраивало. – Хочу тебе напомнить Друже Рикорус, – продолжал наседать Вельдемерикс, – воды и пищи мы взяли на сорок пять дней! Сейчас уже пятьдесят первый день плаванья! Мы что подошвы от гадов должны жрать, а пить собственную мочу?!

– Успокойся Вель. Давай на секунду все же предположим, что сия буря не плод моих магических усилий. Если это так, то что бы ты тогда предпринял?!

Вельдемерикс застыл с открытым ртом, тяжёлый мат так и желал вырваться из его глотки, но отдышавшись, да с недоверием капитан ответил:

– Если это действительно не ты владыка, то я считаю нужно развернуться и идти назад прежним курсом, с поправкой на течение, разумеется.

– Значит, ты уже не надеешься обойти шторм? – уточнил Рикорус.

– Конечно, нет. Компасы сошли с ума, без них мы заблудимся, ведь буря воистину огромная, попытайся мы пройти сквозь неё вперед, то вскоре всего погибнем. Собранная командой дождевая вода голода не убавит, а провизии практически не осталось. Выход, как я вижу, только один, – и все члены экипажа разом замолчали, вслушиваясь в слова капитана. – Нужно прорываться сквозь шторм назад либо на восток к горам Грабара[42 - Грабар – огромный город Гипербореи, расположен на северо-западном побережье материка.], либо к песчаным кряжам земель Словичей, что в данной ситуации крайне проблематично.

Маг согласился.

Вот только в этот момент в душе Твердислава закралось сомнение в правильности выбора курса и чем дальше они углублялись в шторм, пытаясь из него выбраться, тем сильнее становилось тревожное чувство.

Бурун-хан

Брончанин не обманул, ни «Дальний» ни «Росток» так и не явились, а гарнизон Луггорода даже не собирался выходить из города, чтобы встретить захватчиков. Очевидно, всё идет по плану и в этом году Бурун выполнит то, что обещал алчному торговцу, но и с брончанина требовалось немало. Даже если набег закончится неудачно, в чем Бурун-хан сильно сомневался, скифы уже крепко заинтересовались его предложением, как и Чулум с Малаем. В его собственных землях клич достиг самых отдаленных аулов и уже весной все будет готово к историческому походу на словян. Пока же, разорив бессчётное количество сел и посадов по дороге к Луггороду, Бурун отправил первые тысячи пленённых словян в Утёс-Улы, где собирался продать заморским торговцам, да подороже.

Всё идет гладко.

Размышляя о грядущих победах, хан не заметил, как в шатер вошёл незнакомец. В простой коже, со знаком визар-чулума, пхазар поправил кривой меч и замер у входа.

– Стой, где стоишь! – грозно проговорил саддаккар. – Кто тебя впу…– незнакомец взмахнул рукой и визар-садд-Бора застыл каменной статуей.

Бурун усмехнулся.

– А я все ждал, когда же вы изволите появиться, – незнакомец почтительно поклонился.

– Моё имя Нуман, великий хан, я здесь чтоб проследить за выполнением нашего уговора.

Наконец-то сёстры сумрака[43 - Сёстры сумрака – ковин злых, коварных и алчных ведьм. Сумрачные сёстры оказывают широкий спектр услуг за высокую плату, но не считаются лучшими, вторыми да, лучшими нет, потому как верха совершенства в сфере ликвидации добился – Орден Пурпурной Длани, но о нём несколько позже…] прислали своего наблюдателя, а то Бурун все гадал, кто из его свиты их глаза и уши.

– Ты некромант? – напрямик спросил хан, не желая недосказанности.

– Только Ведьмак, – почтительно ответил Нуман.

– Тогда какой от тебя прок? Будешь стоять над душой?

– Любое задание, что не повелит великий хан, будет исполнено, – раболепно молвил Нуман. – Но после выполнения твоих обязательств.

Бурун указал на полный золота сундук.

– Забирай, это последняя часть выплаты.

Ведьмак хлопнул в ладоши и злато испарилось.

– Договор выполнен, – поклонился Нуман. – Будут ли мне ещё приказания?

– Позже, а сейчас отправляйся в разведку, там пока что послужишь, да карманы свои набьёшь, – ведьмак взмахнул рукой, саддаккар вновь ожил.

–…впустил? – договорил незаконченную фразу телохранитель.

– Прошу извинить великий хан, что потревожил Вас – луноликий внеурочное время, я зайду позже, – с нотками испуга и дрожью, нарочито наигранно проговорил ведьмак.

«Хитёр!» – мысленно усмехнулся Бурун, – «пригодится».

– Пошёл вон! – гаркнул саддаккар, и вновь застыл на своём посту, после того как незваный гость ретировался.

Градимир

Сарион примирительно поднял руку.

– Довольно! – тяжело дыша, молвил он.

«Почему первый меч так быстро устал?», – искренне недоумевал Градимир.

– А что тебе трёх часов в поединке со мной маловато будет? – усмехнулся велизарный, прочтя мысли.

– Вообще-то да! – с укором молвил Градимир. – Не нужно щадить моё самолюбие, бейся в полную силу!

Велизарный поставил тренировочные мечи в арсенал и устало присев на скамью, обтёрся полотенцем.

«Похоже, он действительно выбился из сил», – покачал головой княжич.

– Не сегодня Градимир, – тихо ответил Сарион. – Твоя сила растет, ты по праву меня измотал. Через неделю попробуем вновь, и до того, как ты меня опять утомишь, я одержу победу. – Княжич не согласился, однако, первый меч продолжил раззадоривать. – Полагаю, когда отдохну, то достигну победы довольно быстро.

Княжич скинул рубаху и вылил на себя ведро воды, приготовленной заранее. Градимир решил прервать этот глупый разговор о – «если бы да кабы».

Хорошо, Сарион просит время на подготовку, тогда подождем.

Если честно, в последний месяц на велизарного немало выпало испытаний, помимо победы над подземным змеем, Сарион несет неусыпную вахту, не допуская открытия в столице новых порталов из неведомых краёв, совместно с Вышегором. Когда прибудет гиперборейский маг триумвирата, эта нагрузка спадет, вот тогда и можно тренироваться равных условиях.

Слович присел рядом и отпил из крынки молока, затем передал Сариону.

– Благодарю, – ответил велизарный.

– Я действительно так хорош? Или ты сильно ослаблен последними событиями? – принялся докучать с расспросами княжич.

– Да, – ответил велизарный, глядя вдаль. – Три раза ты был близок. Если станешь чуть быстрее вертеть вихрь, то равных тебе в этом элементе не будет никого на свете. Уж поверь, – маг обернулся и посмотрел в глаза Градимиру. – Я знаю. К тому же твои кистевые вертелы, все ещё медленные, не хватает хлёсткости, над этим тоже потренируйся и лучше по шею в воде.

– Добро, – благодарно кивнул Градимир. – Буду ходить к Колве по утрам и…

– Нет, не к реке, – прервал велизарный. – Надо отрабатывать элементы боя в топком болоте, проточная вода, конечно же, натренирует, но если хочешь ускорить свой прогресс как фехтовальщика, место я укажу. Собирайся!

Маг резко встал и пошел к конюшням.

Вдалеке мелькнула зарница.

Слович оделся.

«Интересно, что замыслил Сарион?», – но вопрос задавать не стал, а молча, последовал за наставником.

*

Трясина засасывала постоянно, приходилось то и дело работать ногами, хотя нет, ногами он трудился не переставая.

Градимир тренировался.

Вихрь никак не желал крутиться, вертелы выходили медленными и корявыми, к тому же Сарион вместо белостальных, лёгких, мечей, передал ему тяжёлые чугунные чурки, лишь издали похожие на оружие.

Прежде чем явиться на топкие болота, они заскочили в кузницу, где им отлили эти чурки.

Велизарный сидел на пеньке у берега, мило беседуя с водяным, хозяином сих мест. Похоже, они старые друзья.

Вокруг болота, куда ни глянь, рос хвойный лес. Одинокие ели, стоявшие в воде, колыхались своими лапами, когда Слович пускал волну, отрабатывая движения, квакающие лягушки перепрыгивая по листьям кувшинок, стараясь держаться от человека подальше, гукнул одинокий филин, наблюдавший за тренировкой и кто-то, тронул юношу ногу.

Градимир резко крутанулся.

Вышло опять медленно.

Его вновь задели сзади, Слович принялся крутиться в вихре, пока от усталости не замер. Дышалось тяжело.

В паре метров, из-под густорастущего ковра тины, вынырнула русалка, сначала одна, потом ещё одна и вот уже три хвостатые девицы, кружили вокруг Словича, задорно смеясь и улыбаясь.

– А ну не мешать! – рявкнул водяной.

– Мы и не мешаем, – ответила одна из русалок. – Мы стимулируем! – она, подплыла к юноше и, обвив шею, нежно поцеловала. Градимир вырвался. – Фу, какой недотрога! – обиженно сказала русалка, с досады окатив мутной водой.

– Может ему не нравятся твои белые косы?! – с издевкой, спросила вторая и вынырнула из вод, показав себя всю выше пояса.

Тёмные длинные волосы свисали на грудь, немного прикрывая, и лежа на воде, кружились замысловатыми узорами.

– Ну, как? Я красивее моей сестры?

Щёки Градимира тронул румянец.

– Кыш хвостатые! – намного грозней крикнул водяной. – Чего непонятно?! – и уже обратившись к велизарному, тихо добавил, в шутливом тоне. – Всё равно он не знает, как их осчастливить, – Сарион засмеялся, а водяной весело забулькал в ответ.

Русалки отдалились метров на пять, и принялись беззаботно резвиться, потеряв всякий интерес к княжичу.