Обрекая на проклятье

Целительница раздражённо застонала. Она быстро поднялась и направилась к своей сумке, оставленной Валтером у дерева. Он тенью следовал за ней, наблюдая, как она резкими движениями копается в сумке.

– Тут одна капля, – произнесла Дева, показывая маленькую склянку с прозрачной вязкой капелькой жидкости. – Этого хватит на одну метку.

Валтер открыл рот, чтобы задать вопрос, но она снова перебила его:

– На твою метку.

Скорпион удивлённо вскинул брови, переводя взгляд с неё на склянку. Он не ожидал этого. Дева полна сюрпризов.

– Заметь, я решила твою проблему, – повторила она его слова, ухмыляясь.

Дева спрятала склянку в сумке. Валтер понимал, что она давно приняла решение скрыть его метку и не переживала об этом ни секунды, в отличие от него.

Город Львов встретил их радушно. В городе кипела жизнь, дворец Арканума возвышался над городом, поблескивая золотистой крышей. Скорпион недовольно цокал языком, наблюдая за очевидной роскошью. Львы, конечно, были хранителями казны всего континента и себя не обделяли. Агнесса же, наоборот, заворожённо рассматривала дворец. Валтер подумал, что она, вероятно, никогда не видела дворцов, собирая травы в лесах. Он задумался, как бы она отреагировала на дворец Скорпионов, вряд ли ей понравилась бы его мрачность.

Они шли по улице. Утреннее солнце ещё не набрало полной силы, лишь приятно согревало после прохладной ночи. Валтер спокойно закатал рукава чёрной рубашки, не волнуясь о метке. Целительница нанесла жидкость из склянки на его предплечье перед тем, как они зашли в город. «Только не намочи её сегодня, иначе не подействует», – наставляла она, втирая жидкость в его кожу.

Путники услышали монотонный голос где-то в глубине улицы и тонкий звон колокола.

– Спешите! Только сегодня! Ежегодная охота на краномордого кабана! – кричал паренек, раздавая листовки.

Агнесса с интересом подошла к нему. Валтер раздражённо пошёл за ней, ему не терпелось оказаться в таверне на мягкой кровати с горячим обедом.

Целительница взяла листовку, внимательно вчитываясь в неё на ходу.

– Хм, они платят аж пять золотых, – удивилась Агнесса.

Валтер пожал плечами и указал пальцем на таверну, название которой объясняло всё происходящее в этом Аркануме.

– «Сытый Лев», оригинально, – усмехнулся он, направляясь к таверне.

Агнесса убрала листовку в свою маленькую кожаную сумку через плечо и двинулась за ним.

Хозяин таверны с улыбкой встретил путников, предлагая номера за три серебряных, включая обед. Дороговато, но, чтобы Лев оставался сытым, нужно платить. Усмехнувшись, Валтер потянулся к своему мешочку с монетами, которого не оказалось на месте. Удивлённо ощупав пояс, он не обнаружил заветного мешочка.

– Вот гадство! – вскрикнул он, понимая, что они остались без денег.

Запах горячей еды соблазнительно окутывал Валтера, усиливая его раздражение. Где он мог потерять мешочек? Скорпион всегда был осторожен с деньгами.

– Пойдём, – Агнесса жестом указала на дверь, желая увести его от удивлённых посетителей, которые оборачивались на разъярённого Скорпиона.

Он выскочил из таверны, словно стрела, и направился в тень здания. Агнесса едва поспевала за ним. Злобно колотя каменную стену, он выкрикивал ругательства, давая волю ярости.

– Побереги силы, Скорпион, тебе ещё на кабана охотиться, – Целительница помахала перед ним листовкой.

Выхватив листовку, он пробежался по корявому тексту. Обещали пять золотых за доставленного живым кабана. Красномордые кабаны – агрессивные животные. Это будет непросто, но попытаться стоило.

– Можем продать твою серебряную застёжку, если боишься кабана, – предложила Целительница, словно бросая ему вызов.

– Я ничего не боюсь, – отрезал Валтер, невольно прикоснувшись к застёжке. Она была слишком памятной для Скорпиона. Если бы у него не было выбора, он бы продал её, но возможность заработать охотой манила так же, как и возможность утереть нос Целительнице.

– Тогда идём в поместье Тассилиона, – заключила Дева.

Поместье хранителя казны ничуть не уступало по роскоши дворцу Арканума. Огромное, из белого камня, оно раскинулось за городом, перед лесом. Возле поместья уже собралась толпа зевак, чтобы понаблюдать за ежегодным развлечением Тассилиона. Валтер понимал смысл этих развлечений: чем кровавее и яростнее, тем лучше, а это он мог обеспечить.

Тассилион восседал на террасе. Стол перед ним ломился от яств и вина. В окружении свиты, он попивал вино и гладил львицу, сидевшую рядом на бархатной подушке. О том, что у лидера Львов есть ручная львица, знали все. Он называл её Принцессой, и его взгляд всегда был полон обожания. Провинившихся, насколько знал Валтер, скармливали Принцессе. Тассилион устраивал целое представление из казней над людьми, что нарушили закон.

– Ты уверен? – с опаской спросила Агнесса. Её беспокойный взгляд блуждал по львице.

– Волнуешься за меня? – ухмыльнулся Валтер, наклоняясь к ней.

– Хочу поесть, – парировала Дева, нахмурив брови и показательно отступив на шаг от него.

Есть хотели оба, в воздухе витал запах жареного мяса, которое продавали зрителям Охоты. Валтер снял накидку, обмотал ею меч и, озираясь, протянул Агнессе. Она остолбенела, бросая тревожный взгляд на меч. Валтер терпеливо наблюдал за её мысленной борьбой. Он не хотел царапать едва затянувшиеся раны её души, но меч мог бы выдать его, и создать проблемы для них. Нехотя, но всё же, Целительница взяла его, всем видом выражая презрение.

– Твоё недоверие к моим умениям даже оскорбительно, – оскалился он, замечая её растерянность. Валтер хотел отвлечь её от меча, пусть лучше злиться на него, а не придается воспоминаниям.

– Посмотрим, – подначила Целительница.

Скорпион, бросив ей полный азарта взгляд, двинулся к собравшимся добровольцам. Агнесса осталась среди зевак, наблюдая, как простой народ делает ставки.

Перед террасой стояли мужчины, ожидающие начала охоты. Валтер встал в шеренгу с ними, шестым по счёту. Он обратил внимание на перешёптывающихся добровольцев: они явно собирались охотиться вдвоём и делить выигрыш. Хитрый план, возможно, не раз срабатывавший, в одиночку загнать кабана почти невозможно.

Звук рога заставил гул толпы смолкнуть. Тассилион вышел вперёд, оглядывая добровольцев.

– Рад приветствовать шестерых смельчаков! – громко начал хранитель казны, показательно хлопнув в ладоши. Толпа зааплодировала, послышались свист и одобрительные возгласы. – Желаю вам доброй охоты и пусть удача шепчет ваше имя!

Тассилион, улыбаясь и наслаждаясь вниманием, выпил бокал вина залпом и вернулся на свой трон. На его место вышел невысокий мужчина с длинным вздернутым вверх носом, привлекая внимание толпы на себя.

– Перед охотой напомню о правилах, – начал он, без лишних приветствий. – Кабана нужно доставить живым, охотиться группами запрещено. В случае нарушения правил, победа не засчитывается.

Рядом появился молодой человек с серебряным подносом, на котором лежал выигрыш, хаотично разбросанный по поверхности.

Каждому охотнику вручили охотничий нож, якобы для самообороны, но Валтер понимал, что всё задумано так, чтобы никто не выиграл. Он намеревался это исправить.

Закованного в цепи красномордого кабана вывели к охотникам. Крупный, с чёрным телом и ярко-красной мордой, он внушал опасность. Толпа заревела, увидев зверя с длинными рогами, торчащими из головы, словно он был созданием самого Чистилища Зодиака. Массивные бивни угрожали своим остриём.

Валтер скалился, как хищник, присматривающийся к жертве. Он наблюдал, как кабан издаёт угрожающие звуки, реагируя на рёв толпы. Несколько человек принялись снимать цепи.

Скорпион, покрутив нож в руке, нашёл взглядом Агнессу. Она с ужасом рассматривала кабана, бросая ему тревожные взгляды. Подмигнув Целительнице, он принял стойку для длительного забега. Его примеру последовали остальные охотники.

Ударом кнута кабана выпустили в лес. Каждый мускул Скорпиона напрягся в ожидании команды. Он смотрел, как кабан исчезает в чаще леса.

Наконец, раздался вой рога, призывающий охотников к действию. Не задумываясь, Валтер рванул в чащу леса быстрее соперников.Затерявшись среди деревьев, он ожидал появления нарушителей правил. Скорпион понял по их виду, что они знают толк в охоте, и решил, что раз они хитрят, он тоже схитрит.

Услышав треск ветки и переговоры двух мужчин, он, словно тень, двинулся за ними. Скорпион заметил веревку на плече одного из соперников, видимо, они припрятали её в лесу, подготовившись заранее. Охотники были похожи на братьев: оба черноволосые, один чуть старше другого. Они обсуждали, как потратят выигрыш на девок в доме удовольствий. Валтер сдерживал смешки, предвкушая их разочарование.

Выследить животное им действительно не составило труда. Скорпион выжидал, наблюдая за ними из-за деревьев, позволяя поймать добычу.

Наконец, они схватили красномордого кабана. Охотники, стоя на коленях, крепко держали массивное животное, которое в ярости пыталось вырваться, вереща под их руками. Младший, с потемневшим от напряжения лицом, шумно дышал, вытирая пот со лба.

– Мы сделали это! – шептал он, улыбаясь второму.

Из-за густых кустов, словно призрак, появился Валтер. Его глаза сверкали дикой решимостью, а мускулы напряжены.

Лес вокруг внезапно замер, лица охотников удивлённо уставились на неожиданного соперника. Воспользовавшись эффектом неожиданности, Валтер стремительно приблизился к ним. Его шаги были уверенными и быстрыми, лицо искажено злобным оскалом. Не теряя ни секунды, Скорпион бросился на старшего охотника. Тот не успел среагировать, и мощный толчок сбил его с ног. Схватившись за край рубахи Скорпиона, оба охотника скатились к краю обрыва. Крики и ругань смешались с шумом леса, когда Валтер, сцепившись с охотником, упал в реку. Вода с глухим плеском обрушилась на них.

Каждый вдох превращался в борьбу за жизнь из за ледяной реки, что заливала легкие. Валтер и его соперник, сцепившись в жестоком поединке, пытались одержать верх. Мышцы Валтера болезненно напрягались, когда он пытался схватить противника за руку. Вода билась вокруг них, замедляя движения, а ярость накрыла обоих, словно шторм. Охотник отчаянно пытался вырваться, но по силе он уступал Скорпиону.

Измотав противника, Валтер удачным захватом вырвал у него победу. Схватив соперника за волосы, он окунал его голову в воду, заставляя захлёбываться. Почувствовав, как тело обмякло, Скорпион выволок его на берег. Хотя в правилах не было запрета на убийства, Валтер предпочел не рисковать. Весь мокрый, с гневным, полным решимости взглядом, он осмотрел бессознательное тело охотника. Убедившись, что тот дышит, Валтер бросился к кабану, всё ещё находившемуся в руках второго охотника.

На вершине обрыва второй охотник, держа кабана, пытался его связать. Наклонившись, он пропускал веревку через рога животного, его руки дрожали, со лба капал пот. Валтер оценил, что охотник один удержал такого крупного кабана. Младший охотник то и дело оглядывался, ища союзника.

Скорпион появился перед ним внезапно, воспользовавшись замешательством соперника.

– Дальше я сам, – процедил Скорпион, встречая испуганный взгляд охотника.

Не дав ему опомниться, одним ловким движением Скорпион сбил его с ног, ударив головой о дерево. Удар был достаточен, чтобы обезвредить, но не убить. Тело охотника упало рядом с кабаном.

Валтер наклонился над пойманным животным, его руки умело работали с верёвкой. Взгляд привлекла бордовая метка на предплечье – он намочил её. Целительница предупреждала, что метка проявится при контакте с водой в первый день. Выругавшись, он опустил рукава рубахи и начал обвязывать ноги животного, пропуская одну верёвку между задними копытами, другую – между передними. Каждое движение было выверено и точно. Он с Эрастом любил охоту, соревнуясь, у кого дичь крупнее и свирепее.

Дотащив кабана к краю леса, он снял верёвки, не давая Тассилиону шанса на обман. Животное устало бороться и почти не сопротивлялось, когда Скорпион повёл его к толпе, схватив за рога. Зрители, заметив победителя, встретили его аплодисментами. Тассилион встал со своего трона, тоже аплодируя.

Валтер притащил кабана на то же место, где недавно стоял с другими охотниками. Он знал, чего хочет Тассилион, и намеревался это дать.

Окинув взглядом толпу, он увидел округлившиеся глаза Целительницы. Она явно до конца сомневалась, что он сможет одержать победу.

Скорпион достал охотничий нож и, показав его толпе, получил одобрительные возгласы. Хранитель казны кивал Валтеру, переговариваясь с кем-то из свиты.

Одним движением ножа Скорпион перерезал кабану глотку, позволяя тёплой крови стечь по рукам. Толпа взревела от кровавого зрелища. Откинув тушу, Скорпион провёл окровавленными ладонями по лицу, пачкая себя свежей кровью. Запрокинув голову, он издал почти звериный рык, давая Тассилиону и толпе желаемое зрелище.

Жестом Тассилион заставил толпу стихнуть. Он сделал несколько шагов к центру террасы, смакуя ужасающий вид Скорпиона.

– Таких победителей у нас ещё не было! – улыбался хранитель казны. – Наградить победителя! И накиньте пару серебряных за артистизм!

Скорпион сдержался, чтобы не закатить глаза. Парень с серебряным подносом подбежал к нему, не поднимая глаз. На подносе лежал белый мешочек с монетами. Выхватив его, Скорпион двинулся вглубь толпы, не желая оставаться в центре внимания дольше, чем нужно. Найдя глазами Агнессу, он прошёл мимо неё, зная, что она пойдёт за ним. Ему хотелось по скорее убраться от любопытных взглядов.

Остановившись лишь тогда, когда гул толпы стих, он позволил себе отдышаться.

Агнесса догнала его, не решаясь произнести ни слова.

– Думаю, сегодня я вгрызусь в аппетитный окорок, – улыбнулся Валтер, демонстрируя ей своё окровавленное лицо. Он размахивал перед ней мешочком с монетами.

Агнессу пробрала лёгкая, едва заметная дрожь, хотя она пыталась скрыть её от бордовых глаз, он всё равно заметил, как и тень восхищения в её глазах.

– А ты умеешь быть… – начала Целительница, подбирая слова.

– Ужасающим? – предположил он, широко улыбаясь.

– Зрелищным.

Глава 13 «Мой дом опаснее твоего»

Грустно вздохнув, она всё же кивнула ему в знак согласия. Оживившись, Валтер жестом руки предложил ей пройти вперёд. Девушка привыкла к его манере держаться за её спиной, будто ему было необходимо видеть её всегда в своём поле зрения.В таверне их встретили с недоверчивыми взглядами. Ещё бы, окровавленное лицо её спутника, грязная, порванная рубаха на ней. Со стороны они не внушали доверия, но вид мешочка с деньгами заставил любезничать хозяина таверны.Скорпион щедро оплатил две комнаты, давая ей пространство без лишних обсуждений. В этот раз, даже если ему взбредёт в голову спать на полу в её комнате, она без промедления выставит его, вооружившись своим ножом. Агнесса ощущала пугающую пустоту в своём сердце, будто её выжали как лимон, забрав все жизненные соки. Она всю неделю копалась в себе, и назойливый взгляд Скорпиона в её спину лишь мешал сосредоточиться. Пустота заполнялась лишь одной мыслью – пугающей и одновременно приятной. Агнесса всё чаще думала о мести, смакуя страшные картины в голове. Она ощущала, как тьма сгущается в душе почти физически, но ничего не могла с этим поделать. Зодиак играл в злую игру, раз отправил именно этого Скорпиона к ней, возможно, именно для её мести за свою семью, дом. Может быть, поэтому она осталась жива? Чтоб встретить его однажды и свершить правосудие, наказать тьму, которой он и являлся. Агнесса услышала стук в дверь комнаты. Подскочив с кровати из белого дерева, она не решалась произнести: «Войдите». Целительнице казалось, что это опять он, пришёл изводить её своим присутствием, не давая перевести дух. – Кто там? – спросила Дева, услышав ещё один лёгкий стук в дверь. – Я принесла вам еду, – послышался из-за двери женский голос. Выдохнув, Целительница поспешила к двери. Она не ожидала такой заботы от таверны, считая, что должна будет сама спуститься за своей едой. С золотистым подносом в руках перед Агнессой стояла молодая белокурая девушка с яркими зелёными глазами. Целительницу впечатлял её рост – выше Девы аж на пол головы. В идеально белом платье с голубым фартуком она выглядела безупречно Девушка, не дождавшись приглашения, прошла в комнату и поставила золотистый поднос на комод, в тон кровати. Она осмотрела Целительницу с ног до головы, едва заметно скривившись. – Спасибо, – растерянно поблагодарила Агнесса, рассматривая свои сапоги, покрытые слоем засохшей грязи. – Это моя работа, – равнодушно бросила девушка и быстро юркнула из комнаты, не удостоив Целительницу даже взглядом. «Радушием они тут не отличаются», – подумала Целительница, закрывая дверь на защелку от названных гостей. Да, вид у неё был действительно не самый опрятный, Агнесса думала раздобыть нитки с иглой, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Но об этом она подумает позже, запах печёных яблок в мёде и нежнейшей кроличьей ножки слишком манил уставшую Деву. Насладившись обедом в тишине и одиночестве, Агнесса улеглась на мягкую кровать. Таверна «Сытый Лев» удивляла своей роскошью, за такие удобства не жалко и трёх серебряных. Вместо колючего потрёпанного пледа у неё было пуховое одеяло и идеально взбитые подушки. На гладком деревянном полу раскинулся мягкий светлый ковер. Огромное окно впускало много света, делая комнату ещё светлее, чем она могла бы быть. В воздухе витал запах чистоты и свежести, чего нельзя сказать о её вещах. Дева чувствовала себя неуютно, будто она – пятно грязи среди чистоты и порядка. Что бы сказала её бабушка, увидев такое безобразие? Агнесса представляла, как она, хмуря брови и причитая, немедленно принялась бы отстирывать её рубашку и юбку. Улыбнувшись самой себе, Целительница приняла решение заняться своими вещами настолько, насколько это возможно, но чуть позже, сейчас её неумолимо клонило в сон. Очнулась она на закате. Мягкий оранжевый свет заливал комнату. Дева проспала полдня, и Скорпион даже не потревожил её – неслыханная щедрость с его стороны. Целительница заправила кровать и решила сама найти его.В конце концов, все деньги хранились у него, а ей нужны нитки. Открыв дверь, Агнесса огляделась. Широкий коридор был увешан замысловатыми картинами в золотых тонах. Целительница знала, что его комната была в самом конце коридора. Медленно зашагав к его двери, она рассматривала картины, одна из которых даже заставила её остановиться. На ней была изображена голова льва с золотистой гривой. В его распахнутой пасти застыли с ужасом человеческие лица. Картина вызывала тревогу и что-то ещё, Агнесса не могла понять что именно. – Не думал, что тебе интересна живопись, – ехидный голос Скорпиона вывел её из транса. Он стоял за её спиной, подпирая пустую стену. Она бросила ему неопределённый взгляд через плечо. – Искусство всем интересно, так или иначе, – ответила она, продолжая рассматривать картину. – Мне она тоже понравилась, даёт прочувствовать эмоции, – задумчиво произнёс он, подровнявшись с ней. Его тело было слишком близко к Целительнице, она кожей ощущала жар, исходящий от него. «Может, у него и правда вместо крови течёт лава?» – думала Целительница, но отступать не торопилась. – Какие же? – с насмешкой спросила она, не поворачивая к нему головы. Скорпион, приняв позу «мыслителя», задумчиво осматривая картину ещё несколько минут. – Страх, величие, – перечислял он. Агнесса невесело усмехнулась. – А у тебя? – Тревога, – бросила Дева первое, что пришло ей в голову. Он покачал головой в ответ, будто соглашаясь. Они стояли там ещё какое-то время, разбираясь в чувствах, которые вызывала картина неизвестного художника. Агнесса всё же отступила от него на шаг, привлекая внимание Скорпиона к себе. – Я хочу выйти в город за нитками, – произнесла Дева, оглядывая порванный ворот рубахи. Валтер удивлённо вскинул брови. – Дорогуша, тебе не нужны нитки, – он осматривал её с ног до головы, будто являлся знатоком моды, – Тебе нужна нормальная одежда, – заключил Валтер, встречаясь с ней своим уверенным взглядом. Чего нельзя было сказать о Целительнице, которая почувствовала себя неуютно, и смена одежды не входила в её планы. Она любила свою зелёную юбку, напоминающую ей о новом доме у Руперта, и свой лучший кожаный корсет, который она купила на первые заработанные деньги в лавке пряностей. Всё это было её воспоминаниями, частью её самой. Кем она будет в новой одежде, купленной на его деньги? – Это всего лишь одежда, Агнесса, – заметив её неуверенность, добавил Скорпион.

Жизнь в городе Львов с закатом лишь набирала силу, лавки продолжали работать, и людей на улицах становилось будто больше, чем днём. Люди тут были счастливыми. Кто-то покупал свежие овощи домой, кто-то выбирал изысканные ткани для пошива, а кто-то просто прогуливался, наслаждаясь тёплым летним вечером. Повсюду горели огни, навевая праздничную атмосферу и освещая сумрак.

Глаза Девы так и разбегались от разнообразия товаров, которые привлекали к себе внимание. Тут и красивые гребни для волос в форме головы льва, и золотые столовые приборы, и разнообразные диадемы. Агнесса обратила внимание, что люди тут одевались не столько удобно, сколько красиво, так или иначе подчеркивая свою индивидуальность.

– Ты останешься собой в любой одежде, траванутая, – серьёзно проговорил он, не нарушая их зрительный контакт. Уверенность в его тоне, даже слегка успокоила Целительницу. Был смысл в его словах, знать бы ещё, кем она являлась. Но этого она ему не скажет, откровенности с её стороны и так было достаточно. Отбросив волосы за спину, она двинулась в лавку.Агнесса остановилась перед лавкой с женской одеждой. Над входом красовались большие красные буквы: «Дамская радость». – Может, и тебя там осчастливят, – ухмылялся Скорпион, двинувшись к входу, однако Дева застыла в нерешительности. Заметив, что она не идёт за ним, он громко цокнул языком и, вернувшись к ней, спросил: – В чём проблема? – заглядывая ей в глаза, будто в них был написан ответ. Агнесса мялась в нерешительности. – Это не просто одежда, – прошептала она едва слышно. – Кем я буду без своих вещей? – подняла она на него взгляд, удивляясь самой себе. Тень удивления проскочила и на лице Валтера, но он быстро скрыл её за любимой маской безразличия.

– Я буду неподалёку, – бросил ей вслед Скорпион, направляясь к выходу. Агнесса почувствовала себя странно от осознания, что он оставил её одну в окружении этих нарядов, будто его присутствие придавало уверенности. Отогнав от себя эти мысли, Целительница отдала всё своё внимание хозяйке лавки.В «Дамских радостях» их встретила тучная женщина с ярким цветом губ и чёрно подведёнными глазами. На ней было удобное серое платье и крупные серьги с красными камнями. – Заходи, красавица, – приглашала она Целительницу, не скрывая оценивающий взгляд, будто перед ней не девушка, а товар на рынке. Агнессу порядком раздражали сегодняшние взгляды, обращённые к ней. Появившийся за её спиной Скорпион привлёк внимание хозяйки лавки. Её пухлые губы расплылись в улыбке, бледно-золотой зуб выделялся среди слегка пожелтевших остальных. – На свадебные наряды хорошо уступлю, – тараторила она, копаясь в обилии платьев. – Нет-нет, мы не… – запротестовала Агнесса, скривившись. Валтер издал сдавленный смешок в свой кулак. – Мадам, нам бы наряд для моей спутницы, поудобнее, не бросающийся в глаза, – объяснил Скорпион, чувствуя себя как рыба в воде, в силу статуса ему часто приходилось бывать в подобных местах. Хозяйка лавки закивала, изображая понимание. Цепким взглядом она пробегалась по пестрым тканям, висевшим вдоль стен. – Пойдём, дорогая, сейчас тебя приоденем, – мягко обхватив Деву под локоть, хозяйка лавки повела Целительницу в глубь помещения.

В «Дамских радостях» Целительница провела не меньше часа, отклоняя предложения хозяйки в бордовых оттенках юбок или рубах, будто женщина подбирала всё под цвет глаз Скорпиона. Наконец они остановились на выборе плотного, но одновременно дышащего серого платья с рукавами «фонариками». Манжеты, плотно облегающие запястья, с незамысловатой вышивкой очень понравились Целительнице, вырез декольте также устраивал Агнессу, обнажая лишь острые ключицы. Платье доходило до щиколоток, обладая необычайно приятным ощущением к телу. Корсет Целительнице также заменили на тканевый, чёрный с крупными завязками спереди. Агнессе нравились новые цвета, которые на удивление ей подходили. Ранее она не позволяла себе носить ничего чёрного, считая его цветом скорби и мрачности, но в условиях путешествия он казался ей как нельзя кстати. Свою коричневую накидку Целительница оставила в комнате, с ней она расставаться не планировала.

Агнесса лишь отмахнулась от него, чувствуя лёгкое смущение.Скорпион вернулся в лавку как раз, когда она стояла перед зеркалом, рассматривая свой новый наряд. Хозяйка лавки, заприметив его, с хитрой улыбкой затерялась где-то между нарядами. Он с интересом рассматривал её в зеркале, держась на расстоянии, всё так же за её спиной. – Чёрный тебе к лицу, – без тени ехидства произнёс Скорпион.