скачать книгу бесплатно
Никогда его таким не видела. Злой, бледный, но уж точно не от страха. Брови сдвинуты, ноздри трепещут, губы поджаты, а вмиг потемневшие глаза чуть ли не молнии пускают. Хотя нет, не чуть. Воздух вокруг мага будто сгустился и даже потрескивать начал, искорки мелкие посыпались.
Короткий стук в дверь отвлек нас обоих.
– Севейнел Куран, откройте.
И вот тут я обмерла. Потому как узнала голос особы, стоящей под дверью отпрыска. А еще вспомнила слова Наррияра, что тетка непростая. Конечно, непростая. Кем же еще может быть декан ведьмовского факультета? Поговаривали, что она по силе немногим уступает Верховной ведьме, да и по хитрости и коварству не отстает от нее. Так что если Наррияр именно ей отдал приказ, ни у Курана, ни у меня самой шансов не было.
Паника затопила меня по самую макушку, напрочь отключая ведьмовской мозг. Что теперь делать, я не знала. Заметавшись, начала хватать, что попадется под руку, совершенно себя не контролируя и не видя, с каким недоумением смотрит на меня Севейнел.
– Гесс Куран, вы здесь? – вновь повторился стук с последовавшим за ним вопросом.
– Да, одну секунду, – отозвался отпрыск, делая неуверенный шаг к двери.
Это конец, поняла я. А еще поняла, что мне нельзя позволить Севейнелу открыть. И неважно, каким способом.
Кинувшись к нему, я еще успела подумать, что как бы хорошо было, если бы у меня хватало сил открыть демонический портал. Чего-то сложного в самом этом процессе не было, мы с Рузи уже учились это делать, но без полного раскрытия сил у меня все равно не хватало.
Севейнел, видимо, не ожидал от меня такой прыти, а потому от столкновения с не такой уж и тяжелой мной как-то неловко пошатнулся, и лишь в последний момент я смогла понять, что мы оба падаем в открывающийся прямо под нами портал. Демонический.
Глава 5. Дом без углов
Как уже бывало, приземлились мы с Севейнелом далеко не мягко, и я упала сверху на отпрыска, лишь благодаря какому-то чуду. Или просто кое-кто оказался ловчее меня.
Пока я удивленно в полной темноте хлопала глазами, пытаясь понять, что произошло, Севейнел зажег светлячка и начал осматриваться.
– И куда ты нас закинула на этот раз? – весьма спокойно, но шепотом спросил он. – И главное, зачем?
Где именно мы оказались, было непонятно, потому как с одной стороны обзору мешала каменная стена, а с другой… тоже что-то немаленькое.
Севейнел аккуратно, чего я от него совсем не ожидала, приподнял меня, заставляя пересесть на пол, сам же начал осторожно вставать, чтобы осмотреться. Я последовала за ним, но тут же была остановлена:
– Тсс, сиди здесь и не высовывайся. Сначала я все проверю.
Обиделась.
Почему это я должна не высовываться? Тем более что мы действительно неизвестно где.
Открыто перечить Курану я не стала, уж слишком свежо было в памяти его грозное «кто», но как только он двинулся дальше, мигом поползла следом. Когда мне наконец удалось незаметно выглянуть из-за преграды, а потом еще и из-за мощной спины отпрыска, я не удержалась от вопроса:
– А что, углов совсем нет?
Тяжелый вздох был мне ответом.
– Ринда, я тебе что сказал?
– Когда? – невинно хлопнула я ресницами и, пока Куран закатывал глаза к потолку, протиснулась между ним и столом. Да-да, то, что не давало мне рассмотреть место нашего попадания, оказалось столом. Правда, он был каменный и больше напоминал огромный мельничный жернов, но все же это был стол. Круглый, как и сама комната. Как и все остальное в ней. Круглые табуретки, странные, опять же, круглые кресла ближе к центру зала. Кровать, и та была круглой.
Хозяин этого места точно был повернут на шарах или боялся углов. Потому что, как бы я ни высматривала, ни одного угла так и не увидела. Даже окна и те были овальными, а дверей, позволяющих выйти наружу, я даже не нашла. О чем поспешила сообщить Севейнелу.
– Я заметил, – кивнул он в ответ.
Несмотря на то, что в помещении мы точно были одни, Севейнел все еще оставался в напряжении и продолжал внимательно осматривать зал. Я же, наоборот, решила, что хватит с меня нервов, они и без того сегодня как взбесившиеся. Не ведьма, а курица какая-то.
К тому же любопытство и желание узнать, куда же мы все-таки попали, продолжало раздирать меня на кусочки, и я, выждав момент, когда Севейнел отвернется, кинулась к окну. То, что за ним было темно, я заметила сразу, но как-то не подумала, что это означает, что на улице ночь. А было именно так. В связи с чем у меня возник новый вопрос. Это мы так далеко перенеслись или настолько долго перемещались? Ведь когда мы были в академии, там хоть и настало вечернее время, но до полноценной ночи оставалось еще далеко.
– Что там? – спросил Сев, не отрываясь от магического прощупывания территории.
Были у боевых магов некоторые заклинания, на которые ведьмам только облизываться приходилось. И одно из них как раз сейчас и применял Севейнел, определяя, есть ли поблизости скрытые магические ловушки или атакующие заклинания.
– Ночь, – коротко ответила я, возвращаясь к окну. – И лес. Но какой-то странный.
– Почему странный? – уточнил Севейнел, быстро сворачивая заклинание и направляясь ко мне.
Вот только отпрыск не стал, как я, вплотную приближаться к окну, а остановился позади. Руками ловко, словно там и положено, скользнул по моей талии, заключая ее в кольцо. Еще секунда – и я ощутила спиной твердость его груди, а на щеке чужое дыхание. При этом ясно чувствовала, что Севейнел все еще напряжен и смотрит не на меня, а вглядывается в темноту открывшегося его взгляду леса. Но самое странное, что сейчас в его жесте не было такой привычной для меня надменности и властности.
И я растерялась.
– Так почему лес кажется тебе необычным? – напомнил Куран о своем вопросе.
– Он неправильный, – пытаясь сосредоточиться, поспешила ответить я. – В нем не чувствуется живых существ. Совсем никого. Я вижу в темноте силуэты деревьев, но не ощущаю их. При этом с моей ведьмовской силой все в порядке. – Я замолчала, глухо сглотнув, а потом все же попросила: – Отпусти меня, пожалуйста.
– Нет, – получила я короткий, не терпящий возражений ответ.
Глупо, глупо, глупо. Какой же глупой и растерянной я себя ощущала. Но испугалась я вовсе не отпрыска, а саму себя. В какой момент я перестала смотреть на него как на врага? Когда наши отношения изменились? Или только мое?
Последний вопрос мигом вернул меня на землю. А Севейнел, словно что-то почувствовав, убрал руки, но тут же развернул меня и подтолкнул к центру комнаты:
– Надо развести огонь, пока ты не замерзла.
Я?! Мне-то как раз это не грозит. Я ведьма, нас не на пустом месте со змеями подколодными сравнивают. И все же перечить не стала, боясь, как бы мои высказывания не привели еще к каким-нибудь неожиданным выводам.
Севейнел усадил меня на странное, практически бесформенное кресло, а сам направился к монсору, подставке для магического огня. Пламя легко вспыхнуло, давая одновременно и свет и тепло. Хоть на этот раз мы оба были одеты в зимнюю одежду, все равно чувствовался холод. Видимо, этот странный дом без углов не один год стоял неотапливаемым. Странно было, что он вообще оказался целым.
Я еще раз оглянулась и, убедившись, что нигде нет ни пыли, ни паутины, вновь прислушалась к себе.
– Что-то почувствовала? – спросил Севейнел.
Оказывается, все то время, что я пыталась настроиться на дом, он не сводил с меня глаз. Сейчас отпрыск сидел в кресле с другой стороны от огня, но это ему нисколько не мешало.
– Нет, – отрицательно покачала я головой. – Но могу точно сказать, что дом необычный. В нем слишком много магии, но я не могу понять какой. Она и не истаранская, и не демоническая. Обе магии здесь есть, но есть еще что-то мощное, чего я не могу уловить.
Севейнел кивнул, принимая мой ответ и, снова нахмурившись, уставился на огонь. Не зная, что делать, я последовала его примеру.
– И все же нам придется поговорить, – неожиданно отмер Севейнел, когда я уже начала чувствовать, что моя голова звенит от пустоты мыслей. – Это даже хорошо, что ты закинула нас в дом без дверей. Хоть на этот раз не сбежишь.
Я возмущенно клацнула челюстью, но, встретившись взглядом с Севейнелом, с удивлением обнаружила там просто море усталости. Что-то происходило в его жизни, а я опять не в курсе.
Однако память тут же подбросила понимание, что именно. И я вновь разозлилась.
– А твоя новая невеста не приревнует тебя? – слетело у меня с языка до того, как я успела его прикусить.
– А ты? – Куран оказался рядом в какие-то доли мгновения, я лишь успела пискнуть, как мышь, когда он выдернул меня из объятий мягкого кресла, резко и довольно сильно прижав к себе.
Беспомощно поболтав в воздухе ногами и напрасно попытавшись освободить крепко прихваченные руки, я все же вынуждена была признать, что мой язык, как и мой мозг, частенько живут своей собственной жизнью, абсолютно не беспокоясь о безопасности несчастной ведьмочки. И зелий опять под рукой нет.
– Вот скажи, неужели из-за одного идиота, который жил феникс знает сколько сотен лет назад, ты так и будешь трепать нервы и себе, и мне? – зло прищурившись, прошипел Куран мне практически в самые губы. – Хотел же сделать все красиво, теперь сама будешь виновата.
– В чем виновата? – ничего не понимая, хлопнула я глазами, но отпрыск снова не дал мне опомниться, перехватив мою несчастную тушку и тут же плюхнувшись вместе со мной в кресло. При этом я вновь непонятно каким образом оказалась у него на коленях, но все так же без какой-либо возможности пошевелиться. А в следующий миг на моем запястье защелкнулся тяжелый массивный браслет. Только эта штуковина оказалась непростой. Едва коснувшись кожи, браслет ожил, оборачиваясь золотой змеей. Которая, вот же ведьмовская пакость такая, сразу же меня и цапнула за запястье. От жутко болючего укуса кровь полыхнула огнем, а следом меня накрыло волной чужой магии. Не потерять сознание получилось исключительно из ведьмовской вредности. Благодаря ей же я смогла повернуть голову с мыслью, что раз уж не могу вырваться и хоть как-то отомстить отпрыску за такую подлость, то хоть просто укушу его.
Но новое удивление стукнуло меня по голове, заставляяв очередной раз усомниться в собственном разуме. Состояние отпрыска было точно не лучше моего, а может быть, даже хуже. Цвет его лица мог посоревноваться с ночным снегом, на висках вздулись вены, а лоб покрыла испарина. Дышал он редко и глубоко, а на меня даже не смотрел. Кусать его я мигом передумала, но не воспользоваться возможностью выбраться из каменной хватки пренебречь не могла.
И снова неудача. И снова виновато в ней было мое удивление. Да что ж такое-то, что за напасть?
Мелькнувший всего на мгновение из-под рукава отпрыска золотой змеиный хвост ввел меня в очередной ступор. А потом злобная магическая змея отпустила меня, снова оборачиваясь браслетом, и вся боль мгновенно пропала. Только голова гудела, как будто я два пузырька гномьего самогона выпила.
Севейнел отпустил мои руки, и я сразу же принялась стаскивать с себя магическую гадость.
– Сними его! – закричала я, чувствуя, что застежка не поддается, да и просто стянуть с руки тоже не получается. – Что за гадость ты на меня нацепил?
– Можешь не пытаться, – устало откинулся на мягкую спинку кресла отпрыск. – Не получится.
– Что это?! – прорычала я, чувствуя, что еще секунда – и я просто порву эту сволочь благородную на кусочки, и никакие магические артефакты меня не остановят.
– Догадайся, – довольно улыбнулся будущий труп, демонстрируя мне свою руку. С точно таким же браслетом.
Значит, мне не показалось.
Вскочив с колен Севейнела, я начала нервно расхаживать по комнате, а потом вдруг поняла, почему такое привычное действо вместо успокоения и сосредоточения еще больше меня нервировало. Эта комната без углов! В ней невозможно было идти прямо, потому что, даже несмотря на ее размеры, все время казалось, что идешь на стену, а не вдоль нее.
А я и так ничего не понимала.
Подняв руку, я еще раз осмотрела артефакт.
– Это не может быть брачным браслетом, – повернулась я к уже расслабленно раскинувшемуся в кресле отпрыску. От моих слов он слегка дернулся и сонно потер глаза.
– Почему? – спросил Севейнел вместо того, чтобы подтвердить мои выводы. Еще и зевнул.
Это еще что такое? Он что, пока я тут измываюсь над собственными нервами, успел уснуть? Вот же ж, дождь за пять метров до дверей, одно слово – маг!
– Потому что это невозможно, – привела я самый железный из имеющихся у меня аргументов.
– Неужели? – устало прикрывая глаза, решил довести меня до бешенства отпрыск. Еще и ноги вытянул, так что уже не сидел, а практически лежал в кресле.
– Да, – твердо заявила я. – Это ведь не родовые браслеты.
Куран открыл один глаз и с интересом посмотрел на меня.
– Почему ты так решила? – спросил он.
– На них нет твоего герба, – еще больше уверилась я в своей правоте. Еще бы догадаться, как снять эту гадость. Не поддается же!
– Ну, что-то же на них есть, – усмехнулся нахал, снова закрывая глаз и умащивая голову на мягкую спинку.
Гад!
Я фыркнула, но на браслет все же взглянула внимательней. Какие-то знаки на нем действительно были. Знать бы еще, что они обозначают. Жалко, Лийки со мной сейчас не было. Это она из-за того, что у нее отец из благородных, знала все эмблемы истаранской знати. Я же единственное, что помнила, так это как выглядит герб рода Куран. И то, запомнила его лишь для того, чтобы случайно не попасть в просак во время какого-нибудь очередного обмена «любезностями» с отпрыском.
В бесполезной попытке понять, что это за знаки, я уже готова была побиться головой об стену. Все выгравированные резкие загогулинки и завитушки на металле казались мне подозрительно знакомыми, но память словно впала в спячку, и я никак не могла понять, где их видела.
– Если не можешь вспомнить, попробуй зайти с другой стороны, – словно в издевку сонно пробормотал Севейнел, а мне отчаянно захотелось придушить его. Или просто стукнуть чем-нибудь на худой конец.
Еще больше разнервничавшись, я все же направилась к отпрыску. Подойдя к креслу, зло стукнула носком ноги по его сапогу.
– Говори! – как можно более грозно потребовала я. – Что это за браслет?
Демонстративно вздохнув,Севейнел посмотрел на меня снизу вверх, поскольку уже скорее лежал, чем сидел, и выдвинул свое условие, от которого я чуть не подавилась:
– Поцелуешь – скажу.
– Еще чего, – фыркнула я, разворачиваясь и на всякий случай отходя подальше.
Я, конечно, ведьма и могла позволить себе все, что захочу, но идти на такие уловки не было ни малейшего желания. Еще и банковская содержанка, как назло, всплыла в памяти, напоминая, чем подобные вещи могут закончиться. Уж кем-кем, а подобной ей я точно не хотела становиться.
Вот только через час мое терпение окончательно лопнуло. Я решила, что стоит согласиться хотя бы для того, чтобы нарушить такой наглый и такой сладкий сон отпрыска, развалившегося в моем кресле. Его оказалось не таким удобным.
Снова постучав по его ноге, я выразила свое согласие, мысленно решив, что поцеловать-то я его поцелую, но никто ведь не запрещает укусить при этом сильно наглую особь. Вариант просто чмокнуть в щечку я отбросила сразу, понимая, что каков будет привет, таков и ответ. Отпрыск со мной многому научился, потому стоит быть аккуратней в своей мести.
Глаза отпрыска полыхнули предвкушающим огнем, и он медленно, но довольно легко поднялся с кресла. Словно и не дрых каких-то десять секунд назад, как суслик возле крестьянского амбара.
– Закрой глаза, – весьма властно приказал он.
– Это еще зачем? – тут же не смогла я сдержаться, чтобы не воспротивиться. – Это я должна тебя целовать.
– Я передумал, – довольно усмехнувшись, ответил отпрыск. – Хочешь ответ, значит, целую я.
Как же мне хотелось облить его зельем перьев, от которого в свое время пострадала оборотница, а потом долго, с наслаждением их выщипать. Но на улице стояла глубокая ночь, день у меня выдался невероятно насыщенным, и держалась я исключительно на упрямстве. Потому что, кто его знает, может, стоит мне уснуть – и эти браслеты начнут свое магическое влияние, и я превращусь в послушную куклу. Сейчас же я никакого изменения не чувствовала, но точно знала, что расслабляться нельзя. А еще я отлично понимала, что одной мне с браслетами не справиться. Я уже перепробовала все что могла.
– Хорошо, – рыкнула я не хуже потерянного умертвия и, глубоко вдохнув-выдохнув, прикрыла глаза.
Я ожидала от Курана резких, грубых действий, железной хватки, не позволяющей сопротивляться и демонстративно подавляющей волю. Но врем шло, а ничего не происходило. Я чувствовала, что Севейнел как стоял, так и стоит напротив меня, приблизившись почти вплотную. В полной тишине я слышала спокойный, размеренный стук его сердца и такое же ровное дыхание. Чувствовала его взгляд на себе и… больше ничего.
В какой-то момент я уже собралась открыть глаза, но как раз тут и почувствовала прикосновение. Еле ощутимое, практически невесомое. Я даже вначале подумала, что мне просто показалось. Как будто маленьким перышком по щеке провели. Но сразу же ощутила то же на второй щеке. На грани чувствительности, и все же это было.
Не знаю почему, я замерла. А следом почувствовала едва заметное движение вдоль кромки волос, бровей. Чужие пальцы чуть смелее коснулись скул, подбородка и лишь слегка окантовки губ.
Мое сердце странно дрогнуло и сбилось с такта, а в голове словно что-то зазвенело, напрочь выбивая все мысли. Теплые и осторожные руки уже добрались до моих волос, расправляя и перебирая их. Тысячи мурашек разбегались по телу, заставляя еще и память забыть, кто я такая и что здесь вообще происходит. Следующее касание, наверное, мне померещилось, но слишком близко всколыхнувшее воздух чужое дыхание заставило снова усомниться в собственных ощущениях. И тут же я окончательно потеряться в мягком движении к губам. И таком же мягком дыхании. Запахе ладоского розмарина и соснового леса. Чуть-чуть дождя с проходящей грозой.
Неожиданный вздох сам сорвался с моих губ, а чужое, но такое странно близкое дыхание на секунду сбилось. Плащ соскользнул с плеч, с шуршанием опускаясь на пол, но новое прикосновение к губам прогнало случайную мысль, не давая сосредоточиться. Я окончательно растерялась, опускаясь в совершенно для меня непонятную, тягучую, сладкую негу.
