скачать книгу бесплатно
– Зачем выгнал? – не придумав ничего лучшего, спросила я.
– «Почему», а не «зачем», – мигом растеряла свой насупленный вид Рузи.
– Нет, «зачем», – настояла я на своем вопросе. Почему я и так догадывалась, мне было интересно зачем.
Рузи задумалась. Почесала скрытый иллюзией рог, покривила то одну бровь, то другую и наконец ответила:
– Я не знаю, меня еще никто никогда не выгонял. Даже твой маг сбежал сам, а не меня выгнал.
Все мое хорошее отношение к этой веселой девице как кикиморы слизали.
– А какого лешего на солнцепеке ты вообще к Севейнелу пошла? – стараясь не сильно выдавать внезапно охватившей меня злости, спросила я.
Кучеряшка открыла было рот, попыталась что-то сказать, но тут же испугано захлопнула его:
– Я не знаю.
– Ты не по своей воле пошла к нему? – догадавшись, что что-то здесь не так, спросила я, применяя демоническое влияние. Сейчас мне Рузи было абсолютно не жалко, тем более что кто-то явно помог моей, пусть и не совсем, но подруге. – Отвечай.
– Да, – проблеяла Рузи явно через силу.
– Кто приказал? – уже готовая отламывать чужие рога, продолжила я допрос.
– Даррион.
Папочка? Я чуть не подавилась от изумления. Я-то решила, что это кто-то из моих женишков решил таким образом обойти запрет на влияние и избавиться от нежданного четвертого жениха. А тут, оказывается, демоно-отец подсуетился. Но зачем? Сначала без моего ведома представил остальным женихам Севейнела как конкурента, а потом еще и Рузи на него натравил.
– Зачем? – поспешила я спросить у кучеряшки.
– Не знаю, – пожала та плечами и продолжила уже от себя: – Даррион никогда не говорит, что и зачем он делает. Да и кто я такая? Всего лишь прислуга. Я ведь даже демон неполноценный. Так, с половинки на четвертинку.
Рузи снова шмыгнула носом и поспешно заморгала, видимо, стараясь спрятать вновь выступившие слезы.
Внутренне выдохнув, я решила пока не думать о новых интригах своего отца, а вернуться к насущным проблемам. Все же сейчас папочка далеко, и напакостить ему все равно не получится. Как говорит наш незабвенный куратор: «Месть должна быть утонченной и прицельной, а не простым выплеском вашей злости. Ведьма, которая позволяет своему гневу взять верх над разумом, – никчемная ведьма».
– Ладно, – продолжила я. – С Рышварашем что? Почему ревела?
– Он меня выгнал, – вновь поджала губы демоница. – Я только в его комнату зашла, а он меня, как кота шкодливого, за шкирку поднял, развернул и за порог поставил. Еще и гаркнул: «Пошла вон, шавка. Доставку не заказывали». И дверь закрыл. А я не доставка!
Я молча смотрела на вновь разревевшуюся кучеряшку, пытаясь понять, кто из нас большая дура. А потом меня осенило.
– А ты откуда знаешь, где Рышвараш живет?
– Так он сам мне сказал, – провыла кучеряшка. – «Приходи ко мне, как до конца лестницы дойдешь, направо вторая дверь».
– Налево, – поправила я Рузи.
– Как налево? – слезы демоницы мгновенно высохли, и она удивленно вытаращилась на меня. – А-а, то есть это был не Рышвараш?
– А ты его что, не запомнила? – ошалев от ответа, передразнила я голубоволоску.
– Так они все большие, зеленые и лысые, – еще больше растерявшись, промямлила та.
– Знаешь, – зло усмехнулась я, уж слишком обидно мне стало за орка. – На его месте я бы действительно тебя выставила. Зеркало верни.
Кучеряшка насупилась, еще раз шмыгнула носом и, достав зеркало из кармана, молча протянула мне.
Оставаться с демоницей наедине больше не имело смысла, и я, поднявшись, поспешила к выходу из комнаты.
– Тебе все равно придется выбрать кого-нибудь из них, – словно в отместку крикнула мне вслед Рузи. – Даррион не отступит от своего.
Я лишь хмыкнула в ответ на ее заверения и захлопнула за собой дверь. Что бы там кучеряшка ни кричала, мне было все равно. Ведьмы всегда поступают так, как хотят они, а не кто-то, считающий себя умнее и могущественнее других. Вот только, оставив демоницу наедине с ее собственными мозгами, мне не удалось сразу далеко уйти. Повернувшись, я тут же нос к носу столкнулась с каким-то мальчуганом.
– Хе, – громко выдохнул тот прямо мне в лицо, отчего я тут же отскочила подальше. – Чтокхе, фекххе просхнукхе, тыкхе должнакх, высхседеть, яйцхо.
– Что? – уставилась я на паренька, которому никак не удавалось отдышаться. Бедняга пытался что-то еще сказать, но, кроме «фенктбр» и «кдемкхех», у него ничего не получалось.
Осмотрев запыленную мантию подростка, я догадалась, что это, скорее всего, один из студентов прорицательского факультета. А, судя по его возрасту и по тому, что он, вместо того чтобы подождать, пока спустится магическая платформа, по которой, собственно, мы с Рузи сюда и поднимались, воспользовался ступеньками, это был точно первокурсник.
– Отдышись, – посоветовала я парню, похлопав его по плечу, и быстро прыгнула на платформу, активируя спуск.
– Фенкх! Фенкх! – чуть не плача пытался прокричать мне вслед первокурсник, даже на пару ступенек спустился, но платформа была достаточно быстрой, а парень наверняка на звезды смотрел чаще, чем передвигал ногами. В любом случае я не собиралась ждать, пока он отдышится и наговорит мне невесть что. Все эти прорицатели были слегка повернутые, недаром их башню вся академия обходила стороной. Никто не хотел жить с постоянной оглядкой.
После беседы с Рузи идти к женихам мне окончательно расхотелось. Во-первых, я устала, расстроилась, а во-вторых, была голодна. А голодная ведьма – злая ведьма. А злая ведьма – неадекватная ведьма. А неадекватная ведьма… в общем, лучше сначала сходить в столовую.
Столовая встретила меня невесело. Стоило только зайти в зал, как на все помещение раздался знакомый крик на грани рыка моей бывшей сопроктикантки-медведицы:
– Да что вы ко мне пристали? Вон у нее спрашивайте!
И все свободные и несвободные от жевания лица разом повернулись в мою сторону. Также синхронно прищурились глаза расфуфыренных гесс, окруживших оборотницу, а едва заметив меня, они дружно направились в мою же сторону. Мгновенно оценив количественный перевес противника и не найдя за спиной привычной группы поддержки, я решила, что прием пищи на собственной танцующей кровати гораздо интереснее старых, потемневших от времени столов столовой. И, выхватив поднос с едой у проходящего мимо и ничего не подозревающего первокурсника, резвым кузнечиком помчалась прочь из зала.
В комнату влетела, чуть не расплескав на Бриг суп. Пока бежала, я прикрывала еду ведьмовской паутиной. Это чудесное проклятие обычно использовали для хранения зелий, трав, ну и пленников при необходимости. Здесь же почти все ведьмы поголовно пользовались им, чтобы донести еду целой и теплой до общежития. Единственным неудобством проклятия являлось то, что оно изначально не было предусмотрено для передвигаемых предметов, а потому в случаях экстренных забегов таких, как у меня сейчас, требовало использования дополнительной силы.
– Трясину тебе посреди дороги! – выругалась Бриг, ловко перехватывая мой поднос. – А мы уже собрались идти тебя разыскивать. Ты где была?
– Да так, хотела одно дельце решить, но так до него и не добралась.
От дальнейших объяснений меня избавил Злюка, решивший, что настал самый подходящий момент для присвоения самой аппетитной колбаски. А ведь я сама на нее глаз положила. В итоге, пока я пыталась отстоять целостность своего обеда с одной стороны, мои же подруги растащили все пирожные с другой. Плюнув, я оставила попытку вытащить из безразмерной злюкиной пасти остатки колбасы и поспешила съесть то, что еще осталось на подносе. Ну совсем никто бедную ведьмочку не любит.
Пока я под насупленными взглядами Бриг с Малишкой доедала последнюю булочку и под фырканье Злюки допивала чай, мысли мои наконец-то потекли ровно, вызвав приступ добродушия.
– И чем же вы занимались, пока я по сугробам скакала? – первой задала я вопрос подругам.
Бриг фыркнула, а Малишка уже открыла было рот для ответа, но в этот момент дверь нашей комнаты с грохотом распахнулась, и в нее, словно ураган, влетела еще одна потеряшка, Лия.
– Ринка, вот же, ведьма ты болотная, почему нам ничего не сказала? – тут же кинулась она ко мне.
– Не сказала чего? – осторожно уточнила я и невольно вся напрягаясь. Неужели кто-то проболтался о моем демоническом происхождении?
Бриг с Малишкой тоже вопросительно уставились на ведьму.
– Ну вы чего? – растерялась Лийка. – Да пока мы тут сидим, об этом, оказывается, уже вся академия судачит. Я только что еле от гессок с бытового отбилась, они же мне все и рассказали.
– Что рассказали? – теперь уже Бриг постаралась направить нашу подругу на истинный путь раскрытия информации.
– У отпрыска, оказывается, новая невеста. Он вот прямо сейчас в академию из столицы вернулся. Причем, говорят, во дворце вчера скандал по этому поводу был. Потому как невеста, по слухам, жутко высокого положения, но официального представления вроде как еще не было. В общем, вся верхушка знати взбудоражена, никто ничего не знает. Девиц-то со статусом, равным герцогскому, не так-то и много. Это если только двоюродная племянница… – Лия, прищурилась, видимо, вспоминая, кто там и кем кому из верхушки истаранской знати приходится, но тут же, взглянув на меня, подскочила словно бешеным бревном укушенная. – Ринка, ты чего?
– Что чего? – спросила я, неожиданно хлюпнув носом.
– Ты что, ревешь?
– Нет, – ответила я, чувствуя, что глаза как-то странно защипало. – С чего мне реве-е-еть?
– А-ну тихо! – гаркнула Бриг так, что посуда на подносе звякнула. – Ринка, ржавчину тебе на котелок, я ж тебя спрашивала, было что? С Кураном!
– Да не было ничего! – не тише Бриг крикнула я, но после «было» с моим голосом случилось что-то странное, звуки растянулись и слились в сплошное «ы-ы-ы». Впрочем, и с глазами тоже что-то стало не так, потому как перед ними появилась мутная пленка, а щеки стали странно мокрыми.
– Так чего ревешь тогда? – растерялась, в свою очередь, Бриг. – Нашла из-за кого реветь. У тебя вон у самой женихов целая куча. И не хуже отпрыска.
– Да, куча, – снова хлюпнула я носом. – Вот к ним я сейчас и пойду! И выберу, а Куран пусть сидит со своей новой курицей!
– Эй-эй, подруга, – кинулась ко мне Бриг. – Ты что это задумала?
Вот только я, несмотря на мешающие слезы, оказалась проворней и, схватив сапоги с плащом, выскочила за дверь.
Благо непонятно чего хотящие от меня гесски уже успели разойтись. Как будто я должна лучше них знать, кто там у отпрыска в невестах ходит. Мне вообще на него плевать.
Предательский нос опять хлюпнул, и я, чтобы вновь не расплакаться, едва выскочив из общежития, набрала полные ладони снега и попыталась им умыться. Помогло мало, но все же стало лучше, чем было.
Глубоко вдохнув и так же глубоко выдохнув, я запахнула плащ поплотнее и снова направилась к общежитию для богатых и родовитых.
Давно пора было это сделать и незачем сюда возвращаться, сама себе говорила я, быстро шагая по расчищенным дорожкам. А как выбрать? Да никак, кого первым найду, тому демону больше всех и не повезло. И пусть потом мучается всю свою бессмертную жизнь. Я предупреждала, даже больше, старалась, можно сказать, заботилась об их будущем. Так что сами виноваты.
Дойдя до дверей общежития, я вдруг осознала, что не знаю, где демоны поселились. Предполагать-то предполагала, но не больше. Немного растерявшись, я все же вспомнила про демоническое зеркальце и полезла в карман. Может быть, хоть с помощью него мне удастся догадаться, где именно обитают демонические женихи.
Вытянув заветную вещицу, я быстро откинула крышку и вгляделась в серебристую гладь. Не знаю, как именно должен был работать артефакт, но на этот раз он показал мне только двоих демонов. Рояннар с Эларрором сидели у камина в комнате, напоминающей ту, в которой жил Севейнел. Значит, со зданием я не ошиблась, и демоны действительно поселились здесь. Оба красавца, потому что с таким количеством зеленых пятен на лицах назвать их как-то по-другому у меня язык не поворачивался, были подозрительно хмурыми и задумчивыми.
Эх, вздохнула я, если бы эта вещица еще и звук передавала, а не только изображение.
Видимо, демонические артефакты были намного совершеннее истаранских, потому как после моего горестного вздоха зеркало подозрительно сверкнуло, и я услышала звук открываемой двери. Вначале даже показалось, что это кто-то выходит из общежития, на пороге которого я стояла, но потом стало понятно, что звук шел прямо из зеркала.
– Ну что? – повернув голову, спросил Рояннар, и отражение мгновенно сменило ракурс, показывая мне третьего демона, заходящего в комнату.
– Все сделал, – зло ухмыльнулся Наррияр, падая в третье кресло. – Теперь осталось только ждать.
– А ты уверен, что мы правильно поступили? – поднял серебристоволосую в зеленую крапинку голову Эларрор.
Наррияр еще больше скривился и, отпив из бокала чего-то явно алкогольного, пояснил:
– А ты хочешь, чтобы она и дальше измывалась над нами? Или так и не понял, что пока рядом с ней тот маг, никого из нас она не выберет?
– Но как к этому отнесется Даррион? – подал голос рыжий Рояннар.
– Даррион запретил нам применять к нему демоническую магию, а вот насчет убивать ничего не говорил.
Меня словно под дых ударили. Я несколько раз попробовала вдохнуть, но тщетно. О ком говорил черноволосый демон, я прекрасно знала. И была уверена в том, что эти проклятые демонюки ни на секунду не усомнятся в правильности своего решения. А самое страшное было то, что остановить их мог только тот, кто был им равен либо превосходил по силе. Но сейчас в этом мире такого существа не имелось. А как срочно вызвать отца, я не знала.
– А Азмаринда? – все еще колебался Рояннар, и это давало мне хоть какую-то надежду, что демоны еще образумятся. – Неужели ты думаешь, что она простит такое?
– А откуда она узнает? – ухмылка Наррияра превратилась в брезгливую гримасу, словно он хвост пиявки откусил. – Наши руки чисты, и ничто в этом мире не сможет доказать, что та тетка под воздействием.
– Какая тетка? – потер переносицу Эларрор. – Что ты вообще сделал?
– Поскольку из-за этих пятен я далеко не мог идти, – заскрежетал зубами Наррияр. Неужели это краска на него так повлияла? – Решил внушить первому попавшемуся, чтобы убил этого мага, Курана. А получилось даже лучше. Первой попавшейся оказалась какая-то преподавательница. Так что точно справится. По ней видно, что тетка непростая.
Не в силах дальше слушать, я захлопнула крышку зеркала и решительно распахнула дверь общежития для так называемых богатых и благородных. Быстро поднялась по лестнице к нужным апартаментам, но занеся руку перед дверью, на секунду замерла. Нужно было собраться с духом и откинуть все эмоции. Я ведь с самого начала знала, что так будет. Не с демонами.
Короткий стук – и, услышав довольно резкое и нервное «открыто», я толкнула дверь.
Севейнел стоял у стола, расстегивая пряжки на перчатках. Видимо, Лия сказала правду, и он действительно только-только вернулся в академию. Вид у него был уставший и злой. Неужели новая невестушка настолько пришлась не по вкусу?
Отмахнув совершенно ненужные мысли, я быстро шагнула в комнату, захлопывая за собою дверь. Меня точно не ждали.
Повернув голову, Севейнел вначале удивленно вскинул бровь, затем резко нахмурился. Не успела я и глазом моргнуть, как он шагнул мне навстречу и, довольно хозяйским жестом приподняв рукой мой подбородок, развернул лицо к свету.
– Почему глаза припухшие? Ты что, плакала? – словно скала навис надо мной маг. – Кто посмел?
Не будь я ведьмой, от такого тона уже бы сползла куда-нибудь в подвальчик. Никогда не думала, что отпрыск умеет так разговаривать. А тут еще и глаза, как назло, вновь решили, что запас жидкости им ни к чему и от него пора избавляться.
– Кто? – еще более грозно повторил Севейнел.
– Да никто! – опомнилась я, отбивая руку Курана от своего лица, на что тот лишь устало выдохнул и поднял глаза к потолку, словно о чем-то у того вопрошая. – Тебе нельзя в академии оставаться. Можешь еще куда-нибудь уехать?
– Куда ты опять влезла, ведьмочка? – как-то странно отреагировал вопросом на вопрос Севейнел.
– Я? – начала было я возмущаться, но память как-то не вовремя повернула в мою сторону голову и попыталась напомнить о наблюдаемых мною событиях двухминутной давности. Пришлось быстро переключать внимание отпрыска, напоминая о своем вопросе. – Так сможешь уехать?
– Обещаю подумать, если ты сейчас же скажешь, почему я должен это сделать, – по-прежнему хмуро, но уже с легкой хитринкой в глазах ответил Севейнел.
– Ну тут… просто… – замялась я, а потом плюнула на все и прямо выдала: – Тебе грозит опасность, тебя хотят убить.
– Кто на этот раз? – как-то не очень удивившись, спросил Куран.
И снова я замялась, не зная, как сказать. А вдруг Севейнел еще не знает, что демоны здесь?
– Женихи мои, – вздохнула я и на всякий случай добавила: – Демонические.
– Они здесь?! – чуть не полыхнул, как пламя, Севейнел.
