скачать книгу бесплатно
– Что?.. Прости, я не представился.
– И не нужно. Ты – Дамиан Гранд, лучший друг Итана. Я – Верона Хан, его лучшая подруга. Всё и без того понятно, правда ведь?
– Но он никогда не рассказывал о тебе…
– Конечно. Было бы неприятно, ведь я ему это запретила, – со спокойным лицом объяснила Верона.
– Запретила рассказывать, что вы дружите?.. Но зачем?
– А ты много знать хочешь для первой встречи, Дамиан, – Хан облокотилась о прилавок и подняла голову, чтобы посмотреть время. Почему-то круглые оранжевые часы на стене постоянно привлекали внимание посетителей. – Лучше ответь на мой самый первый вопрос. Тебе понравилось в Авалоне? – спросив, она многозначительно подняла брови.
– Я… Я не знаю.
Ему очень хотелось ответить, что он здесь хорошо себя чувствовал, но это будет неправдой. Нет родительского контроля, но в остальном всё здесь ему чуждо. И, конечно, признавать это перед незнакомкой Дамиану не хотелось.
– Тут либо «да», либо… – Верона жестом поторопила его дать ответ, но ей не дал договорить Димитрий. Он был слишком отважен для того, кто только недавно получил пощёчину.
– Слушай, уже ночь скоро, ты уверена, что вам хочется задержаться в «Булочках» ещё на несколько часов? Зная тебя… Этот разговор может затянуться надолго. – Димитрий снял фартук, расправил его и оставил на крючке у двери, ведущей в кухню.
– Твои «Булочки» мне не нужны. Когда я предлагала назвать пекарню «Пампушка» или «Смак», где ты был?
– «Булочки от Димитрия» звучит ещё лучше! – Лемюэль всё же развеселился и вышел из-за прилавка. Теперь он прятался от всех за спиной Вероны.
Этот обыденный разговор, достаточно повседневный и простой для восприятия, расслабил Дамиана. Авалон уже не выглядел таким опасным, а окружающие содействовали позитивному настрою. Даже слабый свет фонаря, рассеивающий тьму за окнами пекарни, старался добавить уюта, играя цветными бликами по витражу.
– Ну, хотя бы что-то. Так. Ладно, ответишь позже, Дамиан, – Верона подняла руку и резко обняла Гранда за плечо, прижимая по-дружески к себе. – Давайте я вас провожу домой. Ты отоспишься, подумаешь. А завтра, так и быть, после ответа я перемещу тебя обратно.
– Только завтра?! Я не хочу здесь спать! – Дамиан вырвался из её захвата, резким движением обратив внимание всех на себя.
– А здесь и не придётся. – Девушка не так его поняла, потому очертила рукой пространство вокруг себя. – У Ловенов дома спать будешь.
– То есть у нас, – поправил Верону пекарь; его фамилию Дамиан услышал впервые.
«Хотя бы не в Центре у Нейтана… Доверюсь ей. Это лучше, чем вернуться и просить Фабиана открыть мне портал в собственный дом», — Дамиан решил смириться, ведь самому ему домой было не попасть.
– Хорошо. Но потом ты обязательно объяснишь мне, что между тобой и Итаном, и почему я о тебе не знал, – это осталось единственным условием, выдвинутым им Вероне.
– А ты смелее своего друга будешь. Ладно, Дамиан. Я скоро всё тебе расскажу.
Спустя несколько минут дождь закончился. По дороге домой к Ловенам Дамиан стал невольным слушателем всевозможных сплетен. Слово за слово, Димитрию вспомнился некий Николо, после обсуждения которого Верона поспешила уйти.
Оживлённые улочки Доргильса казались теплее в вечерней атмосфере. Летние кафе тянулись по холмистой местности, а гирлянды намекали на скорое наступление праздников. Дамиан поймал свою улыбку в отражениях витрин: мысль о том, что даже такой напряжённый день смог закончиться, наполняла его решимостью. И завтра, загадывал он, должно быть гораздо проще.
***
Перед сном Ловены выделили Дамиану одеяло, подушку и даже позволили переночевать у младшего в комнате на настоящей кровати. Лемюэль ждал его уже в пижаме, так как надо было выключить свет и ложиться спать.
Сейчас уставший Гранд разглядывал себя в зеркале в ванной, не представляя, как будет спать у едва знакомых гентас. Не то, чтобы страшно – грозы не было, и воздух из окна притягательно обдувал щёки, но его пижама…
– А ты уверен, что не хочешь взять вещи у Димитрия? – Лемюэль напрягся, только увидев, во что Дамиан одет.
Облегающие шорты и классическая тенниска для игры. Конечно, он ведь весь день таскался со спортивной сумкой! Это единственное, что у него было.
– Его вещи просто огромные. Штаны спадают. А твои, наоборот, маленькие…
– Такие проблемы с гостями, лучше бы тебя вообще не впускали! Но так уж Верона захотела, пусть будет, – бросил Лемюэль, падая на свою сторону кровати, к стенке. Его небольшая фигура вытянулась стрункой, лениво потягиваясь.
– А ты… всегда такой добрый? Молчаливым ты мне казался милее.
– Я злюка! – Ловен младший показал зубы и рассмеялся. – Таким приходится быть, иначе все на шею сядут.
– Тебе сколько лет вообще, Лемюэль?
– Девятнадцать.
– Сколько?! Ты что, меня старше на год?! – Гранд даже присел от услышанного.
– Выходит, что так, – Лемюэль надул щёки, сдерживая новый порыв смеха. Ему нравились эти безобидные шутки над гостем их дома.
– Но ты такой ма… – чуть не совершил ошибку Дамиан и быстро исправился, – миниатюрный.
– Энергии было недостаточно. Плохо рос, такое бывает у Вечных. У тех, кто рождён в Авалоне, понимаешь?
– Нет. Я уже ничего не понимаю.
– Какой ты честный дурачок, – Ловен всё-таки не выдержал и захохотал.
– Эй! Не смешно вообще-то, – Дамиан правда немного обиделся и поднялся с кровати, отворачиваясь в сторону.
Его внимание захватили картины, украшающие стены. Особенно впечатляли приклеенные тут и там рисунки: декоративный скотч плотно держал их, но некоторые были закреплены маленькими прищепками на красных нитях. К одному такому наброску Дамиан прикоснулся, чтобы ощутить многослойность карандаша. Изображение необычной птицы, с шести сторон раненой насквозь иглами. Хотелось плакать, так реалистично Лемюэль передал момент смерти и последний испуг. Настоящий талант!
От странного круга Гранда отвлёк звук камеры. Это Ловен игрался с его телефоном и случайно сфотографировал. Да ещё и… В этих нелепых шортах, обтянувших ему всё!
– Эй!
– Ого, а почему тебя видно в этой коробочке? – Лемюэль прищурил один глаз и повернул телефон двумя руками, шаловливо разглядывая всплывающие оповещения на экране блокировки.
– Просто положи телефон, хорошо? И никто не пострадает.
От этой шутки Лемюэль заметно вздрогнул. Его улыбка моментально спала, а руки отбросили голографон на пол как нечто опасное, прямо к ногам Дамиана. Он приземлился прямо на дисплей, потому результат трагедии было не разглядеть.
Ударив себя по лицу ладонью, Дамиан выругался. Это был не мат, а привычное: «Ба-лин», – обыкновенно перекрывающее другие эмоции перед его строгой роднёй.
Быстро подобрав телефон, Дамиан перевернул его и затаил дыхание. Пару царапин, ничего серьёзного, а вот трещина на стекле у динамика немного напрягла. Лучше не обращать внимания, иначе заметит Бастиан или мама…
– Прости. Ты н-напугал меня. – Лемюэлю стало стыдно. Он сразу прикрыл лицо руками, чтобы ярко-красный румянец не выделялся пятном в слабом свечении настольной лампы.
– Проехали.
Успокоившись, Дамиан поставил таймер. Будильник было использовать бесполезно, ведь геопозиция определялась как «острова Гватемалы», да и время в Авалоне и Тантосе очень сильно разнилось.
Запрыгнув к Лемюэлю на кровать, Гранд всё же потрепал его за щёку.
– Ну, хватит, – заворчал миниатюрный гентас и даже как-то дружелюбно улыбнулся.
– За то, что телефон кинул. А ты, кстати, красиво рисуешь.
– Спасибо. – Лемюэль уже не смущался, а гордо принял похвалу.
– Расскажешь мне перед сном, что там за наброски?
Ловен нашёл взглядом красные нити на стене и весело кивнул. Идея того, что можно обсудить его интерес, захватила его:
– В основном, это наброски с натуры. Этот с моей любимой скульптуры «Правосудие»… Этот – вид из окна, так сказать, вечерняя композиция. А это… Это двор моего приюта. Мне там приходилось часто бывать. И следующий набросок… Хм.
– Тот, что с птицей, да?
Лемюэль удивлённо подбежал и снял лист пожелтевшей бумаги с прищепки. Оказывается, он прикрывал очень карикатурное изображение самого Дамиана, проткнутого точно такими же иглами, как у птицы в кругу. Глаза крестиками, а язык высунут наружу. Дамиан подошёл следом и с испугом, граничащим с отвращением, забрал свой «портрет» со стены.
Лемюэль зачитал слова, перекрывающие весь рисунок размашистым почерком:
– «Скучаешь, Дамиан?». Ты… Это какая-то глупая шутка, да?
– Нет, но… Кажется, я вижу там подпись, – почти не моргая, Дамиан не дождался и сам перевернул рисунок.
На обратной стороне красовалось: Фабиан Л. О.
«Фабиан Л. О."… Серьёзно? То есть, он не прекращал следить за мной весь день? Хотя главный вопрос нужно задать мне: почему я это не заметил…»
– Это ещё кто, Дамиан?
– Тот, кто меня в Авалон затащил. Правда, кроме имени, мне больше ничего не известно, – Дамиан нервно посмеялся и нахмурился.
– Может быть, это тайное послание для тебя, а не имя?
– А?..
– Я бы так и сделал. Это очень мило, оставлять близкому человеку послание, когда хочешь снова и поскорее увидеть его! – а Лемюэль радостно поднял руки и на секунду показал ими нечто объёмное и высокое, словно пытался обнять воздух.
– Какому близкому человеку?! Этот негодный демон мне первый день знаком, я ему даже не друг! – гость лишь возмутился его сравнению.
– Эм… Прости! – покрылся краской Лемюэль. – Мне показалось, что это и правда «особенное тайное послание» от не менее «особенного человека».
Дамиан едва не вспылил, но рисунок сложил в четыре раза и ещё дважды, чтобы наверняка, затем запихнул в маленький нагрудный карман на тенниске и прихлопнул его ладонью. Глухой и плотный звук осведомил о безопасности найденного. Надо было отдать должное Фабиану: пугать и раздражать – его природные таланты. Никто не познает искусство издеваться лучше, чем это ужасное создание.
– Размечтался, Лемюэль. Я его терпеть не могу и знать не хочу.
«Так ли ужасен этот демон, как я о нём думаю? Кроме паники, Фабиан вызывает у меня ещё любопытство. Но как узнать его лучше, если я так опасаюсь?» – вопросы возникали в голове Дамиана, ещё долго мешая ему заснуть.
***
Ночью Дамиан проснулся от того, что стало очень холодно. Лемюэль забрал себе его одеяло и спал с такой счастливой улыбкой, словно это лучшая выходка в его жизни. Как гостю, Дамиану не хотелось будить хозяина комнаты, поэтому он принял решение поискать другое одеяло или плед.
Пытаясь подняться, он всё же плюхнулся с кровати, больно ударившись рукой о стул. Теперь синяк будет! Он растянулся на полу и вдохнул полной грудью прохладный воздух спальни. Лемюэль и дальше сопел, нежно обнимая свой плед и укрываясь одеялом Дамиана, словно оно было создано только для этого.
Однако Гранду хватило наглости слегка буркнуть себе под нос, завидуя Ловену младшему. Дамиан взял со стула какой-то странный клочок ткани: связанный из нежной цветной шерсти. Видимо, это квадратное нечто использовалось в качестве подушки для сидения. Развернув, Дамиан получил импровизированное одеяло в виде ромба, нормально не прикрывающее тело.
Пришлось много вертеться и недовольно ворчать, но он всё же уснул, свернувшись калачиком. А Лемюэль и дальше довольно сопел, ни о чём не подозревая.
IX. Дамиан
В нос ударил запах выпечки. В дверь постучали, но Дамиану показалось, что ему только снится его комната и голос Авелин, просившей открыть дверь. Но когда аромат яблочного пирога ещё отчётливее ударил в нос, Гранд начал просыпаться. Его чувства вернулись в норму, и он поднялся, сонным голосом попросив стучавших подождать.
Когда Дамиан открыл дверь, он не сразу привык к яркому свету из коридора. А когда он стал видеть отчётливее, Авелин уже подносила кусочек пирога и утренний чай к его носу:
– Доброе утро! – гувернантка была рада пробудить Дамиан первой.
Вивьен назойливо вертелся у её ног, играя с трансформером. Чтобы произнести имя этой его любимой игрушки, необходимо было язык сломать, но у Виви прекрасно получалось, и он кричал, напоминая, как зовут его любимого героя. Напоминал снова и снова:
– Кёцлаклоатль, вперёд!
«Стоп. Вивьен и Авелин? Яблочный пирог? А может, мне это просто снится?»
– Дамиан, ты пропустил завтрак, поэтому я принесла пирог. Угощайся, а то он уже остывает! – Авелин довольно сощурилась, улыбаясь.
– Я вчера… Вы не помните, во сколько я вчера вернулся? – спросил её Гранд младший. Кончиками пальцев он ощупал жестяные бортики подноса, когда его забирал. Убедился так, что тактильные ощущения настоящие, а значит это не сон.
Женщина улыбнулась Дамиану и погладила его брата по голове. Он в очередной раз отвлекал гувернантку, чтобы что-то показать. Авелин была слишком добра к разбалованному Вивьену, даже сейчас всё своё внимание она уделяла ему, разрешая вторгаться в их с Дамианом разговор.
– Около пяти вечера, я точно не помню. Сказал, что ужинать не будешь, плохо себя чувствуешь. А потом ушёл к себе в комнату.
– Как всегда в своей комнате! – недовольно крикнул Вивьен, словно это волновало его больше всего.
– Это точно был я?
– Я помню твой голос. У тебя всё хорошо? Маме рассказать? – гувернантка начинала переживать и склонила голову набок, разглядывая сонную фигуру Дамиана перед собой.
– Нет! – он так завопил, что чуть не выдал своего беспокойства. – Простите. Я просто не хочу, чтобы она волновалась. А где был Бастиан?
– Он сейчас не дома, может Ноэми знает?
– Тогда это всё… Спасибо большое, мне приятно, что вы угостили.
– На здоровье, Дамиан, – Авелин бросила ещё один взволнованный взгляд и решила предупредить. – Сестра твоя скоро уедет, так что стоит поторопиться.
Вивьен успел показать старшему брату язык, и они с гувернанткой ушли. Дамиан закрыл за ними дверь, а потом спустился по стенке от ужаса. Поднос пришлось оставить на полу.
Растерянный Гранд откусил пирог и сделал глоток чая. Его взгляд, как и голова, были абсолютно пусты. Он смотрел в никуда, словно хотел подружиться с пустотой. Оставалось лишь руку ей пожать, так близки они стали.
