скачать книгу бесплатно
– Это даже не история… Ты не встретишь ее упоминание в книгах или статьях в Интернете.
– Какая-нибудь семейная легенда от твоих знакомых? – хмыкнула Вера, и я усмехнулась, разливая воду по чашкам.
– Назовем историю… Ну, пусть она называется по имени девушки. Легенда о Тиоли, – сев рядом с подругой, я передала ей вторую чашку, а сама поудобнее устроилась на диване.
– Тиоли? – переспросила Вера. – Никогда не слышала такого имени.
Я не отреагировала и продолжила, опуская кое-какие детали, приукрашивая и выстраивая вокруг событий свои фантазии:
– Тиоли жила очень давно в Корее, когда та именовалась не Северной и не Южной, а Корё.
– Надеюсь, это не пересказ дорамы, которую я еще не видела? – насторожилась Вера.
– Нет. Не пересказ, – уверила я девушку, поглаживая ее ладони и замечая, как подруга постепенно отвлекается от грустных мыслей. – Эта девушка не была рождена рабыней, но жизнь рассудила по-своему, окунув Тиоли во все тяготы того времени, пока однажды пути-дороги не свели ее с одним драконом из древнего и таинственного клана Ганъён…
Я увлеклась, вплетая в историю собственные эмоции, почти не глядя на Веру и не зная, что думает девушка.
– … Взявшись за руки, они шли вдоль реки, поднимаясь по ее течению, не думая об опасности, – допив чай, сказала я, – когда месть в лице Чжи Вон настигла их. Дочь вождя клана наслала на молодых людей водную стихию. Река, спокойно двигавшаяся на восток, поднялась и поглотила Тиоли, утаскивая девушку на дно. Дже Хён пытался спасти ее, но дракону не хватало сил, чтобы перебороть разгневанную женщину-дракона. Дже Хён держал Тиоли за руку, когда она в последний раз закрыла глаза, навсегда покинув этот мир.
– Тань, ужасти какие ты рассказываешь! – воскликнула Вера. – И что же стало дальше? Неужели девушка так и умерла? Ты сказала, что она была из клана Хадже, огненных, которые по легенде вели свой род от китайской птицы фэнхуан. Это ведь птица… навроде феникса. Да? И что же? Все плохо закончилось? Девушка не переродилась, получив новую жизнь по воле справедливых богов? И не получила своего клочка счастья за все те страдания, которые вытерпела? И потеряла возлюбленного по воле какой-то древнекорейской с…
Я хихикнула и сказала:
– Кто знает, Верка. Говорят, судьба связывает двух людей красной нитью, со временем нить становится все короче, пока не переплетается в одну общую ниточку. По древним легендам ни время, ни расстояние… ни даже жизни на земле не способны расплести красную нить, и людям, которых она соединила, однажды предстоит встретиться.
Мне не верилось в собственные слова, но печальное выражение на личике подруги не оставило равнодушным.
– Ну… хоть так, – вздохнула девушка. – После такой грустной сказки мне легче. Спасибо! Давай, когда дождь закончится, сходим куда-нибудь.
Договорившись на поход в кино, мы улеглись в обнимку и уставились в телевизор.
***
В кино мы отправились под вечер, а когда выходили из здания, то на улице царила обычная городская ночь. Фонари на площадке перед кинотеатром отбрасывали неровную тень на дорожки, лавочки и кружевную ограду, почти скрытую густыми зарослями сирени. На одной из лавочек, подложив пакет, устроились двое. Молодых людей не отвлекал ни шум машин, проносившихся по ту сторону ограды, ни прохожие.
Я усмехнулась и с прищуром посмотрела на выглядывающий по обе стороны маленького островка зелени проспект. Цветная подсветка придавала домам причудливую потусторонность, словно неизвестный живописец мазками акварели нанес на черном картоне очертания.
– Холодно, пойдем, – Вера подхватила меня под руку и повлекла к входу в метро.
Спускаясь в переход, я поискала взглядом магазинчик, надеясь прикупить пару пирожков или пачку печенья. Чипсов и колы в кино мне оказалось мало, а заглушать стресс едой – удел двадцать первого века. Но вместо магазинчика мой взгляд выхватил несколько размытых фигур, замерших у стены. Они выглядели так же, как и в первый раз: неясные темные тени, очертаниями напоминающие людей. Тени подрагивали, как если бы их шатало на ветру, и иногда становились отчетливее видны детали то руки, то ноги. Я медленно шла за Верой и кусала губы, чтобы не закричать, а девушка щебетала о просмотренной комедии и крутила головой из стороны в сторону.
– Ты видишь? – спросила я. – Возле ларька… Там кто-то стоит.
Девушка удивленно глянула в указанном направлении, нахмурилась и обернулась ко мне:
– Тань, ты чего? Ну парень какой-то… И что?
Я сглотнула и до крови прикусила щеку, чтобы не терять связи с разумом. По-хорошему, любой на моем месте сейчас бы начал вопить и тыкать в тени пальцем. Еще раз сглотнув, я пробормотала неразборчиво жалобу на зрение и поспешила за подругой к турникетам.
Призраки не отставали, но и не приближались слишком сильно, будто опасаясь меня. Я старалась идти быстрее, затеряться в толпе, но, конечно же, для этих созданий это не было преградой – призраки уверенно следовали за нами, держась на расстоянии двадцати с лишним метров.
– Ты сегодня у меня? – уточнила я, когда мы входили в вагон.
Тени легко просочились сквозь стенки вагона и замерли в одном из углов. В ярком свете они чуть выцвели, но лица стали заметнее и четче: несколько мужчин в одежде крестьян, с кое-как заплетенными волосами, с горящими раскосыми алыми глазами и нескрываемой злобой во взглядах.
– Ну… если ты хочешь, то я, конечно, поеду домой, – чуть обиделась Вера, удивившись моему холодному тону.
– Нет, оставайся, – слабо улыбнулась я и вцепилась в руку подруги.
– Эй, ты чего? – опешила девушка, пытаясь высвободиться, и охнула, когда я сжала ее ладонь еще крепче. – Эй, Таня, да у тебя жар!
Меня и правда била дрожь, а кожа будто раскалилась, но я знала кое-что, в чем признаться девушке не могла.
«Домой, домой, домой…» – мысленно шептала я, глядя на призраков.
Хотелось отвернуться, не видеть, не чувствовать их, но инстинкты вопили, что видеть этих созданий лучше, чем опасаться за свою спину.
Кончики пальцев покалывало, и я отпустила руку Веры, чтобы она ничего не заподозрила. Я была настолько напряжена и сосредоточена на сверхъестественных созданиях, что хотелось закричать, захохотать громко, лишь бы хоть на миг расслабиться. Скулы сводило, спина затекла, на подушечках пальцев возникли мелкие волдыри.
Я не выдержала и усмехнулась, осознавая, что доказательства, которых я так просила, сами свалились на меня.
Ничего не приснилось. Все произошло на самом деле. И мое тело, почувствовав истинную опасность, использовало те способности, которые пришли со мной из другого мира.
Как? Почему?
Кто знает?
Говорят, весь мир держится на острие иглы, в ушко которой пропущены жизни людей. Переплетение нитей, судеб, душ… Никто не знает всех тайн. Вряд ли я когда-нибудь найду все ответы сама…
– Пойдем, – позвала подруга и первой вышла из вагона.
Я внимательно следила за ее перемещениями, цепляя взглядом светловолосую макушку, и то и дело поглядывала назад. Хотелось как-то спугнуть призраков, но я не знала, как это стоит сделать.
Все чувства подсказывали, что природный дар Тиоли перешел ко мне от этой девушки, как живучая пиявка уцепившись за душу, но я не знала наверняка, смогу ли воспользоваться силой огненных здесь. Но больше всего меня пугало, что привлеку внимание посторонних.
У подъезда я вытащила из кармана ключи и сказала подруге:
– Поднимайся, а я хочу отцу позвонить.
Вера удивленно нахмурилась, но не стала возражать. Дождавшись, когда двери лифта сойдутся за ней, я развернулась, направилась к лестнице и замерла в тени от лестничного марша.
Призраки скользнули в подъезд и замерли у лифта, присматриваясь ко мне. Я зажала рот рукой и постаралась даже дышать реже.
Если бы в этот миг кто-то вошел в подъезд новостройки, то увидел бы странное зрелище: пустую площадку перед лифтом и перепугано замершую девушку в джинсах и ветровке.
Сглотнув, я заговорила, по инерции переходя на корейский:
– Убирайтесь… Уходите…
Призраки закачались, их глаза вспыхнули ярче, и создания начали приближаться, бесшумными и никому, кроме меня, не видимыми тенями. Я закусила губу и едва слышно зарычала, действуя по наитию. Инстинкт подсказывал, что не стоит здесь и сейчас поворачиваться к призракам спиной. Они не тронули меня только из-за Веры, а вот в темноте, на лестнице…
Вздрогнув, я еще сильнее закусила губу. Соленый привкус крови на миг отвлек меня, давая возможность не удариться в панику.
«Я не знаю, на что способны призраки, – признала я с тревогой. – Но явно они не так же беспомощны, как в кино. Скорее всего, они сильнее и быстрее меня. И… если я их вижу, то они способны причинить мне вред».
Мои пальцы вновь начало покалывать, мелкие волдыри на подушечках зачесались, краснея.
– Не приближайтесь, – прошипела я. – Иначе…
Призраки молчали и медленно двигались в мою сторону, сверля злобой и яростью.
Где-то вне дома взвизгнули шины автомобиля, захлопали дверцы, вынудив призраков обернуться. Я рывком подалась назад и прижалась к стене, не представляя, что же произойдет дальше.
Скрипнула подъездная дверь, в пятачок света под входной лампой вступил высокий и тощий парень. Черный костюм с узкими брюками и пиджаком с поддернутыми рукавами каким-то немыслимым образом сочетался со странной прической парня: кончики волос выбелены и поставлены дыбом. Но я смотрела не на одежду или прическу, а на лицо молодого человека. Темные длинные глаза, подведенные черным, от чего кажутся чуть безумными, крупный нос, который уже однажды сломали, узкий подбородок.
Молодой человек замер, не двигаясь с места, и в упор уставился на призраков.
– Ух ты! – выпалил он по-корейски. – Хён, где ты там? – Парень обернулся себе за спину. – У нас тут развлечение.
Через секунду позади молодого человека возник еще один парень, и я совсем перестала дышать.
Высокий, стройный, широкоплечий. Длинная чуть взъерошенная челка, колючий взгляд темно-карих глаз. Теперь я знала, что не ошиблась тогда в лифте.
Позади первого молодого человека стоял Ким Дже Хён собственной персоной.
Я с ужасом и радостью ловила каждое мгновение, каждое движение. Даже отблеск лампы в его тяжелых ботинках.
– Вонгви, – пробормотал Дже Хён и прищурился. – Что им здесь понадобилось, Джун Хо?
Призраки развернулись и ринулись на молодых людей, двигаясь куда быстрее. Я видела лишь быстрые темные мазки тени то на стене, то на потолке, то на полу. Они метались, явно пытаясь запугать парней. Но молодые люди даже не двинулись с места, так и оставшись стоять в дверях.
– Интересные экземпляры, – вдруг произнес Джун Хо. – Особенно вот тот, с повязкой на руке.
Пока я дрожала, словно осиновый лист, эти двое с заинтересованностью исследователей разглядывали вонгви. Едва не фыркнув, я отступила еще дальше, пытаясь полностью скрыться из виду.
– Тебе они нужны, что ли? – съязвил дракон. – Думаю, Виктор не обрадуется, если ты притащишь к нему в дом злобную душу умершего.
– Ты прав, – продолжив неспешную беседу на корейском, согласился Джун Хо. – Что ж…
Он взмахнул кистями рук, и я едва не зашипела, как кошка, учуяв магию.
«Похоже, сегодня происходит слишком много непонятного и такого знакомого… из прошлой жизни!»
Шаман!
Мои обострившиеся инстинкты так явственно подсказывали мне это, что я не стала спорить и отступила еще на шаг, желая оказаться подальше от Джун Хо.
Вонгви тоже почуяли неладное, перестали кружить перед молодыми людьми и бросились прочь, но кара настигла их раньше. Джун Хо еще раз взмахнул руками и мелодично запел. Вой вонгви наполнил подъезд, но его слышали лишь мы трое.
– Даже так? – хмыкнул Дже Хён. – Ты стал сильнее с последнего раза…
Я читала о шаманах, когда искала упоминание о кланах в различных исторических источниках, так что теперь прекрасно представляла, кто передо мной.
Таких, как Джун Хо называли паксуму. В клане Хадже я уже виделась с одним шаманом, но то был пансу – слепой шаман. Джун Хо относился к совершенно другой части шаманского племени. Чаще всего такими шаманами становились женщины, которых называли мудан, но среди них иногда встречались и мужчины. Заклинатели духов – так их называли среди простых людей. И сейчас я видела, как один из таких заклинателей умело подчинял себе вонгви. Те сопротивлялись, но неумолимо приближались к молодым людям, воя от страха и ужаса.
Ким Дже Хён вытащил из-за голенища ботинка короткий кинжал и одного за другим касанием лезвия развоплотил духов. Те тающими струйками черного дыма устремились к потолку.
– Как я их, а? – хмыкнул парень с крашеными волосами и засмеялся. – Но тренировки мало…
– Зато силы хватает, – пожал плечами Дже Хён.
«Шаман… – сообразила я и закусила многострадальную губу, про себя шепча: – Вы меня не видите. Вы меня не видите!»
Столько лет я мечтала вновь встретить дракона, но теперь, на самом деле с ним столкнувшись, поняла, что встреча может выйти совсем не такой, как бы мне хотелось.
«Вы меня не видите!»
Джун Хо нахмурился, словно прислушиваясь, а потом в упор уставился на меня.
«Вы меня не видите», – твердила я.
Воздух передо мной вздрогнул и поплыл, колыхаясь как над костром.
– Что такое? – удивился Дже Хён, пройдя к лифту. – В чем дело?
– Нет, ничего, – опомнился паксуму. – Показалось, что один вонгви ускользнул от нас.
Ким Дже Хён нахмурился, глянул в мою сторону, но тут же отвернулся и пошел к лифту. Стоило молодым людям скрыться из виду, я медленно осела на пол, не обращая внимания на грязь и какие-то разводы на плитке.
– Мамочки… – едва слышно вымолвила я и зажмурилась. – Мамочки… Это он? Это он? Это Дже Хён? Здесь? Здесь?..
Прижав ладони к щекам, я несколько минут посидела неподвижно, а потом медленно побрела наверх, чувствуя лишь звон в ушах. Ноги не слушались, я то и дело спотыкалась и судорожно хватала ртом воздух.
– Я… Я… – Языком я чувствовала кровь во рту. – А! А-а-а-а!
Я крикнула пару раз, пытаясь прийти в себя. Добравшись до своего этажа, села на ступеньки и, пристроив щеку на коленку, замерла.
Идти сейчас в квартиру не хотелось. Там Верка и придется держаться, не показывать истинных эмоций, а выставить подругу не выйдет.
Мой взгляд сам собой обращался вверх, будто я надеялась вновь увидеть человека, память о котором хранила в душе.
Усмехнувшись, я вспомнила свой мысленный тайник сокровищ, придуманный давным-давно. С некоторых пор, чаще всего по ночам, я посещала его. Темный, будто собранный из обрезков фотографий коридор, знакомые с детства запахи. Комнатка с круглым столом в центре, торшер. Одно окно, а за ним всегда весна. И я стою у этого окна и не вижу ничего, кроме человека на той стороне улицы. Он не двигается и криво улыбается мне. Его одежду треплет ветер, длинная косая челка заправлена за ухо, из-за плеча виднеется рукоятка меча.
И я помню все. Каждую черточку его лица, хоть и не могу видеть все детали столь любимого образа.
Я не верила… Не верила, что однажды что-то подобное может произойти. Не смирилась, – слишком уж мало времени минуло, чтобы забыть свою единственную любовь – но не верила.
ГЛАВА 4