Похороны школьного друга

В ту же ночь они вернулись в город. Утром, по итогам экстренного совещания, руководством туристической фирмы «Вперед!» было принято решение об инциденте никому не сообщать. Второе происшествие за неделю, да еще и на одном и том же маршруте, могло повлечь за собой сначала проверку в рамках уголовного дела, а потом – исключение из реестра туроператоров, неминуемо ведущее за собой банкротство. Авось обойдется, и трое взрослых мужчин смогут сами выбраться из леса. Недалеко ведь ушли от дороги! Испокон веков «авось» спасало русского человека от беды. Может, и на этот раз не подведет. Только те, кого оно не спасло, уже не смогут ничего возразить…

Проснувшись и оценив обстановку, трое друзей впали в уныние.

– Нас же будут искать! Обойдется! – постарался приободрить всех Леха.

– А когда найдут, то похоронят, – угрюмо ответил Тимур.

– Пойду в кустики схожу, – Роман поднялся и в одних носках побрел в ближайшие кусты.

– И как нас угораздило… – принялся причитать Тимур, но тут же смолк. Громкий крик отчаяния, ужаса и боли покрыл гармоничные звуки утреннего весеннего леса.

Глава 5

Рука об руку с опасностью

«Сегодня, во время очередного собрания моей паствы, перст времени указал на Валерию. Она приняла новость с благодарностью. На ее лице засияла улыбка, а глаза наполнились слезами. Судьба поступила жестоко с этой женщиной, отняв то, что составляло смысл жизни, наполняло желанием радоваться новому дню. Мне очень хорошо знакомо это чувство. Я его прожил, прочувствовал, опустошил чашу своей скорби до самого дна, не морщась от горечи, принимая боль как прозрение. Наташа стала моим кислородом. Все прочие женщины меркли рядом с ней, словно моль в сравнении с пестрой бабочкой. Я любовался ее светлыми, пушистыми локонами, водопадом спадающими на острые, худенькие плечи. Ее улыбка освещала бы мой мир, даже если померкнет солнце. Мы не могли насладиться друг другом; вдыхая ее аромат, я пьянел, теряя рассудок от любви. Три месяца счастья, наивысшего блаженства – словно рай рухнул на землю и распростёрся передо мной. Судьба играет с человеком, как кот с несчастной мышью. Давая надежду, она с прищуром и ухмылкой наблюдает за своей жертвой, чтобы в один миг, всего один миг – забрать все! Так и случилось в тот день, в тот проклятый час и в ту жестокую минуту, когда я в последний раз смотрел в глаза моей Натальи…»

Он закрыл тетрадь, задержал взгляд на ярком маковом поле на обложке, и вышел из своей палатки. Костер все еще полыхал, оскверняя нетронутую человеком природу своими пламенными искрами.

– Пастырь, Валерия просит о помощи. Говорит, что сама не сможет, – перед ним стоял молодой парнишка, склонив голову и пряча взгляд, боясь заглянуть в глаза тому, кто познал Истину.

***

Сандра сидела на мягком диване в гостиной своей квартиры и молча смотрела в стену. Ее внутренности сжимала такая сильная боль, от которой хотелось кричать во все горло, не жалея голосовых связок. Хотелось крушить, ломать, впасть в безумие от отчаяния, тревоги, страха и чувства вины. Милы не было нигде! Ни у ее подруг, ни у одноклассников – никто не видел маленькой семилетней беззащитной девочки. Куда она могла пропасть? Кто сейчас рядом с ней? Страшно ли ей, зовет ли Мила ее, Сандру? Мысли сводили с ума, каждое движение отдавало болью. А хуже всего было то, что телефон Романа пропал из сети! Ей сейчас так нужно было уткнуться в его сильное плечо, услышать из его уст о том, что все обязательно будет хорошо!

– Нужно позвонить в полицию, – настаивала Лиля, – От того, что мы здесь сидим и сходим с ума, нет никакого толку. Уже стемнело!

– И что сделает полиция? Они точно так же, как и мы, будет проверять все контакты, только еще и социальную службу подключит. Мила находится под опекой Сандры, а процесс удочерения еще не завершен! – парировала Вера. – Кроме того, это может быть похищение, нужно немного подождать.

– А если девочка сейчас находится в опасности? И завтра уже будет поздно? – не собиралась сдаваться Лиля.

Александра вздрогнула, представив совершенно беззащитную малышку, дрожащую от страха, плачущую и зовущую на помощь.

– Я считаю, что Лиля права. Нужно звонить в полицию. Мы уже проверили все возможные места, где могла быть Мила, но ее там нет. Я не могу рисковать ее жизнью.

Она схватила айфон, и в этот момент телефон ожил и на экране высветилось сообщение со скрытого номера:

«Девочка у нас. Не предпринимайте никаких действий и не сообщайте в полицию, если хотите, чтобы с ребенком ничего не случилось. Чем быстрее вы откажетесь от сделки по земле, тем быстрее ваша дочь вернется к вам в целости и сохранности».

У Сандры задрожали руки, и она выронила телефон на пол, тот со стуком упал экраном вниз. Вера быстро подняла его и прочла вслух полученное предупреждение.

– Я же говорила, что Милу похитили! Вот твари! Это все из-за той земли – видимо, не одной тебе она понадобилась. Хорошо, что не успели сообщить в полицию.

Как бы это не было странно, но, получив сообщение от злоумышленников, Сандра испытала облегчение. Неопределенность душила ее, давая волю терзающей фантазии.

– Завтра с утра я сделаю все, чтобы ускорить процесс расторжения сделки, – спокойно сказала Александра.

– Да, так и будет. И Мила скоро вернется домой. А сейчас ляг, поспи. На тебе же лица нет, – Лиля с жалостью смотрела на подругу, чувствуя к ней безмерную благодарность за ее помощь в спасении Лии, и не зная, как самой быть полезной в столь трудную минуту.

Вера настояла на том, чтобы они с Лилей остались ночевать у Сандры и не оставляли ее одну. Поддержка подруг была очень важна, и Александра была им благодарна, но уснуть в ту ночь так и не смогла. Тревога иголками вонзалась в ее тело, не давая покоя ни минуты. Утром она попыталась взять себя в руки, ей предстоял сложный разговор с инвесторами. Нужно было найти вразумительные доводы для того, чтобы разорвать сделку и оправдать перед советом директоров потерю нескольких миллионов залога, которые не будут возвращены в случае скоропалительного расторжения договора. Сандра глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. Сейчас ей нужно быть сильной как никогда!

***

Роман выполз из кустов, весь бледный, тяжело дыша, и рухнул на землю.

– Ромыч, что с тобой? – обеспокоенный Алексей нагнулся над другом.

– Змея, меня укусила змея… – с прерывистым дыханием прошептал Роман, закатывая глаза.

Тимур подошел к кусту и внимательно посмотрел на уползающее в чащу леса пресмыкающееся.

– У меня кружится голова, я почти ничего не вижу, – жалобно стонал Роман.

– Держись друг, не умирай! – Леха склонился над распростертым на земле Ромой и разглядел две небольшие ранки на его щиколотке, – Надо отсосать! – крикнул он решительно.

– Нууу, если надо… – развел руки в сторону Тимур.

– Тим, ты дебил? Яд нужно отсосать.

Тимур молча поднял вверх брови, наблюдая, как Алексей припадает губами к укушенной щиколотке стонущего, словно в бреду, Ромы.

– Если я умру, то скажите моей жене, что я ее очень люблю.

– Ну, вы, придурки, чем быстрее вы закончите эту комедию, тем быстрее мы сможем идти дальше, – еле сдерживая смех произнес Тимур.

– Он умирает, ты что, не видишь? – рассердился на бессердечность друга детства Алексей.

– От укуса ужа еще никто не умирал. Это не ядовитые змеи! – после сказанного Тимур уже не сдерживал себя и хохотал в голос.

– Серьезно? – внезапно бодрым голосом спросил Роман, приподнимаясь с земли.

– Так ты не умираешь? Ах ты гад, я тебя сейчас сам убью. Я ему тут ногу облизываю, а он не умирает, оказывается! – Леху накинулся на Романа, который был заметно крупнее и выше сантиметров на двадцать пять и принялся колотить кулаками по его массивному бицепсу.

– Ну, ты чего, дружище. Я же правда думал, что умираю. Но твой поступок я заценил, ты настоящий друг! – выкрикивал Роман, уворачиваясь от ударов.

– Только попробуйте об этом кому-нибудь рассказать! – яростно воскликнул Леха, чувствуя себя полным идиотом и раздражаясь от смеха Тимура.

Насмеявшись и порадовавшись тому, что больше никто из них не умирает, троица школьных друзей побрела по лесу в неизвестном им направлении, надеясь, что судьба или, на крайний случай, интуиция выведет их туда, куда нужно. От голода их спасали небольшие запасы Тимура, которые тот отыскал в рюкзаке. Больше всего от недостатка пищи страдал Роман, все время норовя получить вторую порцию сухарей или печенья.

– Интересно, где сейчас тот сволочной енот? – протянул Рома задумчиво.

– А тебе он зачем? – спросил Тимур.

– Я бы его сейчас зажарил и съел, падлюку.

Дорога вывела их на расставленную среди цветущих диких каштанов пасеку. Трое мужчин смотрели на стоящие в лесу ульи, не веря своему счастью. Казалось, что если они наткнулись на то, что было сделано руками человека, то и сами люди где-то поблизости.

– Нам нужно остаться здесь и дождаться, когда хозяин пасеки приедет за ней, – рассуждал Алексей.

– А если он ее сюда на месяц вывез? – спросил Тимур. – Тогда что? Заберет вместе с медом наши трупы?

– Да, пацаны, ждать можно долго, – протянул Роман, – Но мы можем проверить, есть ли там мед, и подкрепиться.

– С ума сошел? Туда лезть может быть опасно, – запротестовал Тимур.

– Да, а бродить по лесу без обуви и на пустой желудок – не опасно? – настаивал на своем Роман, он уже предвкушал с каким наслаждением вкусит сладкий, тягучий, питательный мед.

– Я поддерживаю Ромыча, – подал голос Леха. – У меня тоже в животе уже бурчит. И как мы будем спасаться, если не восстановим силы? На сухарях долго не протянем.

– Ладно, сдаюсь. Давайте попробуем добыть себе мед, – Тимур приблизился к одному из ульев и закатил рукава черной водолазки.

***

Сырский прочел полученное сообщение и довольно улыбнулся, расположившись полулежа на заднем сиденье просторного салона автомобиля.

– Куда едем, Яков Семенович, – негромким голосом спросил сидевший за рулем водитель, наблюдая за своим начальником в зеркало заднего вида.

– А давай-ка заедем на тот участок земли, в пригороде, который мы смотрели две недели назад, помнишь, Костя?

Водитель молча кивнул и завел мотор. Пробравшись через автомобильные заторы, которыми город был заполнен в дневное время, они выехали на свободную трассу. Автомобиль, набирая скорость, несся вперед, обгоняя более осторожных и медленных водителей. За окном мелькали покрытые молодой зеленью поля, вдали виднелись силуэты серых гор с заснеженными вершинами, обрамленные густым лесом из смешанных пород деревьев. Сырский что-то громко кричал в трубку, пытаясь объяснить своему помощнику, как должен быть составлен договор. Его крик, похожий на рычание дикого кабана, раздражал водителя, сбивал с мысли. А подумать было над чем. Скоро в его вихляющей в разные стороны, как дорога, по которой он ехал, жизни должен произойти очередной лихой поворот. К нему нужно подготовить, не промедлить и не крутануть резко руль, войти плавно, не оставив следов шин на сером асфальте.

Стоило Сырскому окончить разговор со своим служащим, как телефон снова зазвонил.

– Альбина, ты совсем дура, я же сказал – сиди дома, жди меня! Что тебе надо купить? Сколько можно тратить денег? Нет, все, я занят!

Водитель ухмыльнулся. Альбина – жена Якова Семеновича, была хороша собой, белокурая, высокая, стройная, с пышной грудью и большими, преданными глазами. Только эта преданность предназначалась не мужу, а ему. Они с Альбиной познакомились четыре года назад, когда она приехала в его автомастерскую на своем Мерседесе. Он ей понравился сразу, он это понял. По ее взгляду, чуть приоткрытым губам, участившемуся дыханию. Она не бросила его в самый тяжелый период его жизни, не отвернулась, сделала все, чтобы помочь. Он это помнил и был благодарен. Она спасла его от неволи, а долг, как говорится, платежом красен. Теперь он подарит ей свободу.

Большой джип припарковался на рыхлой обочине возле большого участка невспаханной земли. Яков Семенович с трудом выбрался из машины, на его губах застыла улыбка победителя. Он по-хозяйски осмотрел окрестности, представляя себе, как спроектирует на этом месте многоэтажный жилой комплекс с несколькими тысячами квартир с видом на горы, разместит в интернете объявление о продаже, и как деньги рекой потекут в его карманы. Он добился своего! Девчонка уже у Ястреба, и московская выскочка сделает все ради спасения дочери – в этом он не сомневался. Немного подождать, и все получится. А там они за кружкой пива, или чего покрепче, вместе с помощником губернатора уладят необходимые для начала строительства бумаги. Яков Семенович сделал глубокий вдох, наполнив легкие свежим воздухом и … задыхаясь, вытаращил глаза. Стальной трос впился в кожу с такой силой, что по ней потекла струйка крови. Сырский пытался закричать, размахивал руками, стараясь вырваться из сильных рук стоящего позади него человека, но силы покидали, а внутренности разрывало от нехватки кислорода. Тучное тело рухнуло на землю, словно наполненный картошкой мешок. Водитель посмотрел на него с удовлетворением, подошел ближе, наклонился и достал из внутреннего кармана пиджака фотографию молодой женщины с длинными волосами цвета спелой пшеницы, провел пальцем по ее лицу и ухмыльнулся. Из кармана брюк он вынул телефон и прочитав последнее входящее сообщение, положил его в карман собственных брюк. Затем неторопливо сел в джип и поехал обратно в город. Альбина наверняка нервничает, дожидаясь его.

***

Владимир внимательно просмотрел отчет по сигналам с сотовых вышек еще раз. Люди пропадали из разных районов города; удивительным было то, что в какой-то момент их мобильные телефоны просто исчезали из зоны сотовой связи. Телефон Светланы последний раз передал сигнал на вышку примерно в то время, когда она села в машину. «Какая-то чертовщина» – подумал молодой следователь. В социальных сетях студентки ничего интересного найти не удалось. Девушка увлекалась компьютерными играми и мечтала стать разработчиком. В ее постах не единожды упоминался некий Роман Игоревич Малышев – владелец компании «РИМ», занимающейся разработкой и выпуском современных компьютерных игр, поклонницей которых являлась Света. Зато опрос таксистов, подрабатывающих возле университета, дал серьезный прорыв. Компания «бомбил» не любила новичков, составлявших конкуренцию, и обычно такие непрошенные гости изгонялись с занятого места – иногда даже не без помощи монтировки. Но в тот день мужчина за рулем серого «Шевроле» показался им опасным. Он был высоким, выше ста восьмидесяти сантиметров роста, с накачанными бицепсами, спортивный, побрит на лысо. Описание полностью совпадало с фотографией Артема Михайловича Зелина. Мужчина работал в местном охранном агентстве, но полгода назад уволился без веских причин и в настоящее время являлся безработным. Правонарушений за ним не числилось. По адресу регистрации застать его не удалось. Соседи утверждали, что Зелин уже несколько месяцев не появлялся. Владимир запросил отчет о геолокации мобильного телефона, который числился за бывшим охранником. Дозвониться по этому номеру было невозможно – гудки шли, но трубку никто не брал, и Владимир с нетерпением ждал отчет о перемещениях таинственного водителя «Шевроле».

В кабинет вошел высокий, худой молодой человек с копной светлых волос на голове и длинной редкой челкой. Владимир указал посетителю на стул. Парень, ссутулившись, уселся рядом с хранителем правопорядка и с опаской посмотрел на него, потирая влажные ладошки. Владимир почувствовал его страх, а вместе с ним – и свою значимость. Ему нравилось чувствовать себя сильным, поэтому он выбрал для себя профессию следователя.

– Итак, вы Иван Сергеевич Махов, верно?

– Да, – тихо ответил парень.

– В каких отношениях вы были со Светланой?

– Мы однокурсники и друзья.

– Только друзья? – уточнил Владимир.

– Да, у нее не было парня. Она все бредила тем программистом из Москвы – Романом Малышевым. Говорила, что когда закончит учиться, то поедет устраиваться к нему на фирму. И что он – самый гениальный разработчик игр.

– Вот как? А лично она была с ним знакома?

– Нет, что вы. Но она была подписана на его Telegram-канал.

– Когда вы видели ее в последний раз?

– Так в тот день и видел, на занятиях. А потом она осталась, чтобы спросить у препода что-то, а я домой пошел.

– У нее не было никаких новых знакомых? Не общалась ли она с кем-то подозрительным?

– Та не, ничего такого, – парень все еще с опаской поглядывал на следователя, но нервничать уже перестал.

– Спасибо вам, Иван, за то, что вы пришли. Если вдруг что-то вспомните, то непременно сообщите!

Парень довольно кивнул и с облегчение покинул кабинет…

– Вовка, тут тебе передать просили!

На рабочий счет легли бумаги формата А4 с напечатанным мелким текстом. Владимир схватил долгожданный отчет и прочел. К счастью, все три дня, которые прошли со дня похищения Светланы телефон был включен и подавал сигналы. По данным сотовых вышек, телефон находился в районе железнодорожного вокзала. Значит, Артем не покидал своего убежища. Точный адрес выяснить не удалось, но в том районе расположились несколько старых пятиэтажек, и Владимир предположил, что возможный похититель находится в одной из этих квартир.

Следующим шагом было необходимо в кратчайшие сроки выяснить, не имелось ли права собственности на квартиру в том районе у родственников Зелина. Весь отдел работал кропотливо в поте лица. Вскоре стало известно, что квартира есть и принадлежит брату Артема, в прошлом году покинувшему страну. Владимира била дрожь от скорой развязки.

Группа захвата прибыла на установленный адрес около шести часов вечера. Владимир нервно почесал затылок, ожидая, когда находящийся внутри человек распахнет дверь, откликаясь на стук. Но никто не откликался. Из квартиры не доносилось ни звука. У младшего следователя появилось нехорошее предчувствие.

– Ломаем дверь!

Прозвучал приказ, и крепкие мужчины из группы захвата приступили к исполнению. Владимир подошел ближе к двери, с нетерпением ожидая того момента, когда можно будет заглянуть внутрь квартиры. По его спине попрыгали мелкие навязчивые мурашки. Наконец, препятствие было устранено, и толпа людей в бронежилетах ввалилась в тесное помещение. Владимир осмотрелся по сторонам: что-то было не так, но что именно – он не мог понять, но ясно это чувствовал. В квартире никого не было. На кухонном столе лежал подключенный к зарядному устройству сотовый телефон. Случайно Владимир остановил свой взгляд на крошечной камере в прихожей, установленной в плинтусе возле двери. Через секунду смартфон Артема подал тихий сигнал, оповещающий о новом сообщении. Владимир повернул голову в кухню, заполоненную людьми, и пораженный внезапной догадкой закричал:

– Все на выход! Не трогайте телефон!

Он не успел окончить фразу, когда раздался взрыв.

Глава 6

Пути в неизвестность

Яркое пламя костра полыхало враждебно, колыхаясь на ветру и угрожая перекинуться на молоденькие ветви вблизи стоящих деревьев. Несмотря на его старания, на поляне было темно, и лица людей, склонивших головы перед своим наставником, оставались неразличимы. Стоявшая в середине круга женщина тяжело дышала, ее невысокая, тощая грудь вздымалась бугорком вверх и тут же опускалась, силясь надышаться воздухом, утолить жажду жизни, чтобы без остатка отдать свою судьбу в руки тому, кто познал Истину. Она еще раз проверила дату, написанную черным фломастером на своем запястье, и закрыла глаза.

– Не бойся, Валерия, не надо. Смерти нет, ее не существует… – Мягкий, успокаивающий голос пастыря смешался с весенним воздухом, прибавив ему сладкого привкуса. – Ты уйдешь из этой жизни, где познала боль и утрату, чтобы войти в другую и стать по-настоящему счастливой. Смерть твоей дочери была неправильной и жестокой. Ты сможешь предотвратить то, что случилось, и вновь обнять любимого человека. Разве это не чудо? Разве не об этом ты мечтала?

Тонкие губы женщины растянулись в улыбке, но глаза она не открыла.

– Я благословляю тебя на лучшее путешествие из всех возможных. Давайте же, братья и сестры, порадуемся за избранницу великого Времени – Валерию!

Толпа людей, стоявших тихо все то время, пока пастырь говорил, старательно зааплодировала. Дыхание женщины становилось ровнее, она успокаивалась. Когда острое лезвие керамбита молниеносно проскользнуло по ее шее, оставив кровавый след, она упала на землю, так и не открыв глаз и не переставая улыбаться. Люди с осторожностью приближались к бездыханному телу, пытаясь заглянуть за завесу смерти, чтобы найти там тропинку в иную жизнь.

Пастырь аккуратно вытер окровавленный керамбит, положил его в карман брюк цвета хаки, затем предоставил захоронение Валерии своим сподвижникам и вошел в палатку. На столе горела керосиновая лампа, освещая маковое поле, нарисованное на обложке тетради. Он взял ручку, открыл тетрадь и продолжил писать:

«Знаешь ли ты, что такое смотреть в глаза любимой женщины? Утопать в ее ласковом взгляде? Ждать момента, чтобы взять ее за руку? Мы стояли напротив друг друга, по разные стороны дороги, и не отрывали взгляда. Наконец, загорелся зеленый сигнал светофора, и она пошла мне навстречу, ее улыбка обжигала мне сердце. Все произошло за несколько секунд. Тот, кто был за рулем автомобиля, даже не остановился, не попытался затормозить – он сбил ее, словно фарфоровую статуэтку с пыльной полки, за одно мгновение. Только вдумайся – всего несколько секунд, и живой человек, полный любви, надежд, планов, мыслей, превращается в мертвое тело. Моя прекрасная Наталья, самая необыкновенная, чуткая, любящая и любимая женщина, стала просто мертвым телом. Разве можно такое принять и не сойти с ума? В тот момент я познал ответ на этот вопрос – нельзя!»

Мягкая ладонь легла на его плечо, заставив отвлечься от письма.

– Ты напряженный? Устал? Я помогу тебе расслабиться.

Он встал, обнял молодую женщину за тонкую талию и прижал к себе.

***

Рокки давно не вспоминал имя, данное ему матерью при рождении. Не вспоминал и не пользовался. Его звали Рокки с тех пор, как он, еще совсем мальчишка, попался Сырскому на глаза. Высокий, сильный, наглый – он выделялся среди уличной шпаны. Такие Сырскому нравились, и он взял парнишку под свое крыло, всему обучил, посвятил в дела и грязные делишки, которые они делали вместе. Рокки был обязан своему покровителю всем, а потому был ему верен, словно пес. Дело, которое было ему поручено, казалось легким. Этот лес он знал, как свои пять пальцев, и был полностью уверен в своих силах. На туристический маршрут он и его пятеро подчиненных – здоровых, молодых, сильных и безжалостных головорезов, вышли быстро, и уже к полудню стояли над порванной палаткой, силясь воспроизвести картину произошедшего.

– Может, их НЛО похитило? – предположил новичок в его команде, семнадцатилетний короткостриженый блондин, не отличающийся умом, зато компенсирующий это изощренной жестокостью.

– Не знаю, – со злостью прорычал Рокки, осматривая место привала туристов пристальным взглядом. Он даже наклонился, чтобы понюхать брезент. – Не могли они отсюда далеко уйти! Где-то должен остаться след.

Рокки осмотрел ближайшие кусты с надломленными ветками, опустил одно колено на землю и ощупал еле заметный, оставленный на рыхлой земле отпечаток босой ноги. «Неужели до этого Тамерлана кто-то добрался раньше нас?» – с испугом подумал он.

– Ничего, когда я найду жалкого воришку, то подвешу его за ноги на ветке и сдеру кожу, – еле слышно проговорил он.

– Что ты сказал, Рокки? – переспросил один из его парней.

– Говорю, что идти нужно в ту сторону. Поняли? Пока не найдем, из леса никто не выйдет!

– Та не вопрос, Рокки, не заводись. Найдем и накажем, все как обычно, – развел руками мужчина лет тридцати с шрамом на лбу.

Шестеро бандитов, вооруженных пистолетами, автоматами и ножами двинулись в чащу леса, раздвигая перед собой ветки деревьев. Иногда Рокки останавливал свою группу, чтобы опуститься на землю и поискать новый след.

***

Роман почесал распухшую щеку и проговорил с трудом:

– Да уж, поели меда!

– А я вам, недоумкам, говорил – не лезть к пчелам! – ладонь Тимура распухла и все еще болела.

– Вообще-то ты к ним первый полез! – справедливости ради добавил Леха, все лицо которого было покрыто укусами пчел.

– Да уж, влипли так влипли! – настроение Романа опустилось ниже корней деревьев и больше от мучающего его голода, чем от нападения пчелиного роя.

– А помните, как на нас в четвертом классе старшеклассники наехали? Мы тогда втроем были – я, Тимур и Тоха. Они нас лупили, а мы кричали «Малышок, на помощь!», Ромыча звали. А старшеклассники с нас ржали, пока не пришел наш Малышок, который был крупнее их. Они только увидели разъяренного Ромыча, и сразу смылись, – пустился в воспоминания Леха.