скачать книгу бесплатно
– А как же твоя компания? – Она смотрела прямо на него. – Ты ведь хотел лично доложить высшему руководству…
– Не знаю, – повторил Эгер, глядя себе под ноги.
– Что же мы будем делать? – Эйди наконец задала главный вопрос.
Эгер долго молчал. Потом выдал вполне ожидаемый ответ:
– Не знаю.
Пиропатрон, оставленный на ступеньках, выбросил несколько тусклых искр и потух. В люке стало черно.
– Ты просто сядешь тут и… что? – Девушка не отставала от Эгера. – Будешь сидеть тут и смотреть в пол до самой смерти?
– Тебе этого не понять… – Специалист вяло пошевелился, прикрыл глаза, потёр веки пальцами. – Из всех сотрудников «Тенфорс индастриз» на планете остался я один. Больше никого нет.
Кеорт подошёл к окну, посмотрел наружу. Дождь падал на равнину, смешивал небо и землю на горизонте. Не было ничего – только дождь, равнина и разбитая шлюпка.
– Я один, – с натугой вытолкнул Эгер. – Один.
– А как же я?
Он долго молчал. Эйди смотрела на него, ожидая ответа.
– Ты не понимаешь. – Он вяло откинулся в кресле, стал говорить, глядя в потолок: – Ты выросла на своей ферме, тебя никогда ничему не учили. Ты не знаешь, что такое корпоративная среда, что такое корпоративный дух. Ты не знаешь, чего ты лишена, у тебя ведь никогда не было ничего такого. Без этого нельзя жить. Без этого любой – недочеловек. Рано или поздно я превращусь в некорпората, если буду один. А где найти хоть кого-то из моей компании, я не знаю. Я не знаю, что делать дальше.
– Тогда я знаю.
Эгер не шевельнулся, посмотрел на Эйди поверх кончика носа. Взгляд вышел надменным. Эйди сжала руки на груди, глубоко вдохнула, будто перед прыжком в воду.
– Мы найдём другой корабль, – сказала она. – Найдём людей, которые знают, где он может быть. Надо будет – починим. Перевернём тут каждый камень, но найдём.
Она подошла к Эгеру, встала над ним.
– Мы сможем. У нас есть этот «Харон». Тут полно всего, должно найтись что-то полезное. И ещё нужно отыскать еду. У нас её мало. Наверно, с этого стоит начать.
Эгер не отвечал, но по его скорбному лицу время от времени будто пробегала рябь. Видимо, слова девушки до него всё же доходили.
– Ты можешь, – она осторожно протянула руку, тронула Эгера за плечо. – Вспомни, что ты мне говорил. У тебя есть твоя компания. Это твой долг. Ты обещал, что полетишь на Землю, к ним, что своими глазами увидишь высшее руководство. – Последние слова она постаралась произнести с благоговением, подражая ему. – И ты обещал, что возьмёшь меня с собой.
Эгер набрал полные лёгкие воздуха. Тяжело поднялся из кресла, словно восстающий с поля боя древний титан. Выпрямился с видимым трудом, как будто тело затекло, пока он сидел в кресле.
– Нам нужно топливо для бота. – Он смотрел на посадочную площадку. – Квинт, посмотри, что можно…
– Уже посмотрел. – Кеорту надоело ждать, пока специалист прикажет сделать то, что он уже сделал. – Внизу полно горючего. Оно наверняка грязное, но можно отфильтровать.
Эгер наконец поглядел на него. Собрался что-то сказать, но осёкся.
– Еще я видел в ангаре разобранный двигатель, и ещё один – целый. Из частей движков и остального, что здесь найдется, можно собрать что-нибудь для системы вертикального взлета «Харона». И его топливный насос мне не нравится – может, получится поменять. И зажигание тоже. Бот сейчас взлетает на честном слове.
Специалист и девушка слушали, не перебивая. Кеорт вдруг почувствовал, что прямо сейчас они оба зависят от него, от его умения разбираться в машинах.
– И договоримся кое о чём, – он в упор посмотрел Эгеру в глаза. – Я больше не пленный. Ты меня сюда притащил, но с этого момента перестань мне приказывать. Я останусь с вами, я буду помогать, но с этого момента ты не решаешь, что мне делать. Если… когда мы найдём твой корабль, когда вы полетите на Землю, я заберу себе «Харона».
«Хватит забивать себе голову глупостями. Импланты, модули, глаза… Вернуть имущество в компанию – мой долг как сотрудника». Он вспомнил, как флаг с белым древом падал со шпиля над представительством. «Даже если от компании ничего не осталось, я должен вернуться. Я не превращусь в некорпората».
Эгер медленно кивнул.
– Ладно. Не пленный, так не пленный. Для меня главное – улететь к своим. А ты потом делай что хочешь.
– Ну вот и договорились. – Эйди хлопнула в ладоши. Хлопок прокатился эхом по ангару внизу, с диспетчерской панели поднялась пыль. – Давайте сначала одежду поищем. Сухую. Как думаете, одежду отсюда ещё не стащили?
Одежда осталась. Они нашли её в жилом модуле, в общем помещении, разделенном тонкими перегородками на маленькие комнатки без дверей. В узких высоких шкафчиках висели форменные штаны, кители, рубашки, даже несколько галстуков. Аккуратно поставленная обувь, ровно сложенное нижнее бельё. В некоторых комнатках одежда валялась прямо на кровати или даже на полу – видимо, здесь одевались в спешке, по сигналу тревоги в начале штурма. Всё выглядело так, будто за вещами вот-вот придут их владельцы, если бы не покрывавшая всё пыль.
Одежда в комнатах у входа соответствовала дресс-коду сотрудников службы безопасности «Иллакиса» – терракотовые камуфляжные штаны и футболки, тонкие свободные куртки такой же раскраски. В коморках в дальнем конце помещения – бежевые рабочие комбинезоны, шапки, бейсболки. Остальные комнатки принадлежали обслуживающему персоналу всех профессий, в них было больше простой гражданской одежды. Судя по количеству комнат, здесь проживало человек тридцать-сорок.
Эйди пришла в восторг от такого разнообразия. Она пронеслась по всем комнатам, обшарила всё, как бы невзначай оставляя после себя разгром. Пока Кеорт бродил по комнатам, выбирая кровать почище, в руках у девушки образовалась гора одежды, которую она с трудом держала перед собой. Она бросила всё, что набрала, на кровать рядом с молчаливым Эгером и стала скидывать с себя мокрую одежду, ничуть не стесняясь отсутствия двери. Кеорт успел увидеть обнажённую спину, голые плечи в россыпи промокших светлых волос и заставил себя отвернуться.
Кеорт в выборе одежды руководствовался чисто практическими соображениями, не заботясь о внешнем виде. Тёмно-зеленые широкие штаны со множеством карманов, несколько синтетических футболок такого же цвета. При его среднем росте и поджаром телосложении у него не возникло проблем с поиском подходящего размера.
В узком высоком шкафу он нашёл длиннополую серую куртку с тёмно-красным двуликим логотипом на рукаве. Она села на него очень удобно, так, что не хотелось снимать. Отличная вещь, тёплая, качественно скроенная. Сухая. Но в ней отчего-то было очень неуютно. Невидимый шов моментально начал натирать шею так, будто к воротнику с внутренней стороны был пришит наждак.
Кеорт с сожалением повесил её обратно в шкафчик, надел свою чёрную куртку с древом на плече. Она всё ещё была мокрой насквозь, в ней было холодно, но в ней он чувствовал себя куда более пристойно.
На стене в коридоре плясали причудливые тени – Эйди всё ещё одевалась, положив пиропатрон рядом с собой. Кеорт отступил обратно в комнату и от нечего делать стал осматриваться.
Смотреть здесь было почти не на что. Односпальная кровать занимала почти всё помещение. Настенные рамочки напротив кровати несколько разбавляли общий аскетизм обстановки. На прикроватной тумбочке лежала папка в тёмно-красной обложке – пластиковой, выполненной под тиснёную кожу.
В других комнатках тоже встречались подобные мелочи. Недоклеенная модель домика, пёстрая вышивка, коврик для йоги, пожелтевший бумажный журавлик – личные предметы сотрудников, не более двух на комнату. Насколько помнил Кеорт, корпоративные правила организации личного пространства в «Иллакисе» запрещали сотрудникам иметь нефункциональное имущество. При этом каждому сотруднику предписывалось какое-нибудь хобби.
Кеорт взял папку и стряхнул с неё пыль. Сев на кровать, отстегнул замок на застёжке. Папка оказалось забита распечатками статей из корпоративных газет и дайджестов. Страниц было много, застёжка едва закрывалась. Прежний обитатель скромной кельи собрал в папке статьи обо всех сколько-нибудь значимых достижениях своей компании едва ли не за всю её историю, начиная с тех лет, когда транспланетарная корпорация «Иллакис фарм» была всего лишь фармацевтической компанией, хоть и очень крупной.
Страницы почти не пострадали от времени. Без особого интереса Кеорт начал читать.
«…Компания празднует первые победы в деле разведки недр Марса! Вчера геодезическая служба отчиталась об успехе операции «Аид». Исследователи обнаружили ещё несколько ранее неизвестных науке элементов. Как сообщает марсианское научное подразделение, как минимум один из новых элементов может быть использован для получения энергии путём простого процесса, осуществимого даже в неблагоприятных условиях красной планеты. Этот элемент получил предварительное наименование «арес». Без сомнения, таких результатов не достигал никто и никогда.
Так держать, коллеги! Будьте и дальше лидерами в освоении богатств Марса!»
Содержание статьи, мягко говоря, не соответствовало действительности. Первыми на Марсе высадились сотрудники компании «Нортойл». Она же открыла и начала добывать арес. «Иллакис фарм» была в числе последних, кому удалось обнаружить месторождения ископаемых, используемых в энергетике, но, похоже, авторов статьи такие мелочи не волновали.
Кеорт посмотрел на дату в заголовочной части. 15.04.2067. Примерно в этом году слово «арес» прочно вошло в лексикон каждого, у кого были телевизор, радио или интернет. К середине двадцать первого века любой житель любого государства в полной мере ощущал на себе все аспекты мирового энергетического кризиса. Открытие ареса и его добыча стали поворотной точкой в развитии энергетики. С этого момента свойства урана, гелия и трития казались весьма заурядными.
«Первый межпланетный супертанкер «Арго-2» успешно вернулся на Землю с грузом марсианских ископаемых. Многомесячная работа инженеров-конструкторов, проектировщиков, тестировщиков, пилотов наконец увенчалась успехом. Благодаря их самоотверженности и неустанному труду компания «Иллакис фарм» сделала значительный шаг к завоеванию лидерской позиции в торговле марсианскими ископаемыми.
Коллеги! Вы приближаете компанию к заслуженному триумфу.
Совет директоров и собрание акционеров выражают глубочайшую скорбь и приносят соболезнования экипажу супертанкера «Арго-1». Жертва ваших родных не будет забыта».
Здесь даже не нужно было смотреть на дату. Статья принадлежала тому периоду, когда со всей остротой встала проблема доставки ископаемых с Марса на Землю. Ракеты образца двадцатого века не справлялись с этой задачей. Очередной мировой экономический кризис лишь подогревал ситуацию. Несмотря на острое желание передовых держав победить в новой космической гонке, марсианская программа стала слишком дорогостоящей для любой из них.
В этот момент на арену выступил частный капитал. Оказалось, современные корпорации располагают достаточными ресурсами, чтобы профинансировать любой проект, в том числе и проектирование новейших моделей межпланетного транспорта.
Главным инвестором стал нефтедобывающий гигант, компания «Нортойл». Именно «Нортойл» обеспечила отправку на Марс первых добывающих экспедиций. Именно «Нортойл», по условиям нескольких госконтрактов, получила как доступ к сопутствующим научным разработкам, так и значительную часть прибыли от добычи марсианских ископаемых. Новая отрасль деятельности компании оказалась настолько выгодной, что за несколько лет добыча и переработка нефти перестала быть приоритетным направлением для компании. Название «Нортойл» утратило первоначальный смысл. Компания переименовалась в «Нортмарк» и стала первой транспланетарной корпорацией.
«Нортмарк» недолго оставалась уникальной в своём роде. Марс был слишком велик для кого-то одного, и очень скоро самым прибыльным направлением деятельности занялись все, у кого хватало для этого ресурсов. Через четыре года после прибытия первой добывающей экспедиции освоением богатств Марса занимались уже одиннадцать частных компаний.
Роль любого из государств в этом процессе была уже чисто номинальной. Большая часть найденных ресурсов отходила юридическим лицам, вложившим средства в экспедиции, и прибыли от добычи марсианских ископаемых позволили корпорациям построить собственные космодромы, вести разведку от своего имени и получать результаты в собственность уже полностью. В результате освоение территорий Марса проводил уже частный сектор, и государства не имели фактической возможности регулировать действия корпораций.
Кеорт перевернул ещё одну страницу.
«Коллеги, в нашем экстренном выпуске мы спешим развеять тревожные слухи и пролить свет на происшествие, имевшее место в восемнадцатом северо-восточном секторе. 24.11.2071 произошло столкновение геодезической разведгруппы нашей компании с отрядом неизвестного назначения корпорации «Тригон глобал». Наёмники «Тригон глобал» без предупреждения открыли по нашим коллегам огонь на поражение. На предложение вступить в переговоры геодезисты получили грубый отказ. Тем не менее, даже будучи безоружными, благодаря превосходной подготовке и исключительной силе корпоративного духа, наши отважные геодезисты обратили агрессоров в паническое бегство. Нападавшие понесли тяжёлые потери. Некоторые из наших коллег получили лёгкие ранения.
Пострадавших сотрудников, несмотря на их горячее желание продолжить работу в компании, было решено вернуть на Землю, дабы пребывание на Марсе не вызывало у них впоследствии травмирующие воспоминания. Руководство компании лично распорядилось отправить наших доблестных коллег специальным рейсом, вне стартового окна. Сейчас, когда вы читаете эти строки, они уже на пути домой и совсем скоро встретятся со своими близкими. Эти герои будут с почестями уволены из компании, с назначением пожизненной пенсии.
Настоятельно просим вас не предпринимать никаких попыток связаться с ними. Данная просьба носит строго директивный характер».
Кеорт разгладил страницу. Столкновение, увольнение с назначением пенсии по ранению – не редкость в дальних экспедициях. Разведка Марса была стремительной и не самой аккуратной. Компании-конкуренты не успевали согласовывать между собой места для разведки. Иногда даже целесообразно было ничего не согласовывать. Конкуренция становилась всё более острой, методы – всё более грубыми. Освоение превращалось в захват территории, экспедиционные отряды всё чаще влезали в поле деятельности друг друга. Заработала мощная система промышленного шпионажа – как на Марсе, так и на Земле. Начались диверсии в геологических работах. После нескольких случаев рейдерских захватов корпорации начали наращивать на своих марсианских территориях штат сотрудников безопасности.
Тем временем правительства на Земле погрязли в попытках поделить между собой Марс путем бесконечных и безрезультатных переговоров. Самодовольные лидеры могучих держав не желали признавать, что они уже упустили инициативу, что Марс уже фактически поделён между корпорациями. Не имея возможности снаряжать межпланетные экспедиции, правительства оказались отстранены от важнейшего процесса добычи новых ресурсов и в конечном итоге заперты на Земле.
Марс же тем временем превращался в планету со своими отдельными государствами, производственными и добывающими комплексами, с тысячами проживающих там же сотрудников. Непрерывно расширяющаяся таблица элементов, новые открытия в науке позволили создать мощную инфраструктуру в ранее непригодных для жизни условиях. Необходимость в системе межпланетной доставки грузов послужила причиной для качественного скачка в межпланетных перелётах – корабли перемещались всё быстрее, а перелёты становились всё более дешёвыми и, как следствие, более частыми.
Острая конкуренция между корпорациями, при наличии колоссальных ресурсов, только подстёгивала науку. Началась новая эпоха научно-технической революции.
«Уважаемые коллеги! От лица совета директоров поздравляем всех вас с успешным завершением 2075 года.
Мы многого добились в этом году. Завершена работа над проектом «Сверхдальняя связь». В стадии интенсивной разработки находятся проекты «24 часа», «Алекто», «Парацельс», «Морфей» – в результате мы получим новые фармакологические препараты, которые позволят вывести медицину на новый качественный уровень. Кроме того, запущен новый проект «Гибрид» – эксклюзивная инициатива нашей компании на стыке медицины и кибернетики.
В следующем году влияние компании «Иллакис» будет только расширяться и крепнуть. На второй квартал намечен запуск принципиально нового проекта – полётов к другим звёздным системам.
Ваши усилия помогают компании добиваться поистине фантастических результатов. Благодаря компании «Иллакис фарм» время, в которое мы с вами живём – время великих свершений».
2075 год. Очередной технологический прорыв положил начало второй фундаментальной эпохе освоения космоса. Корпорации одна за другой получали статус транспланетарных, окончательно выйдя из-под контроля земных правительств. Экспедиции забирались всё дальше и дальше – к Юпитеру, к кольцам Сатурна, к Урану и, наконец, к другим звёздным системам.
Кеорт не помнил, чья экспедиция первой отправилась к экзопланетам. Может быть, это действительно был «Иллакис». А может, в этой статье, как и в остальных, всё было несколько приукрашено.
Он перевернул страницу и перешёл к следующей распечатке.
«Сегодня получен первый отчёт от разведывательного судна «Гермес-19»!
Экипаж доложил об успешном выходе на расчётную орбиту. Получены первые снимки поверхности и первичная информация от зондов-анализаторов. Согласно предварительным данным планета признана одной из самых перспективных за всю историю межзвёздных перелётов.
На данный момент работа проходит без осложнений со стороны конкурентов, чьи исследовательские и разведывательные суда также замечены на орбите.
До конца года к орбите «Терны-31» будет отбуксировано звено терраформеров. Исследование проходит согласно стандартному протоколу».
Кеорт захлопнул папку, вернул её на пыльную тумбочку. Футболка под промокшей курткой постепенно набирала влагу, кожа начинала зудеть. Он посмотрел на шкаф. Длиннополая серая куртка выглядела сухой и удобной.
Кеорт пнул кучу мокрых тряпок, ранее бывших его одеждой, и вышел в коридор.
В комнате напротив Эгер вяло рылся в шкафчике. Эйди нашла большое зеркало на стене, поставила рядом с ним найденный здесь же фонарь, и теперь примеряла то одно, то другое. Её, похоже, нисколько не смущало, что сейчас они втроем обобрали мертвецов, непогребенные тела которых лежали на улице. Кеорт находил это вполне естественным – нынешняя жизнь на Терне-31 в каждом развивала подобную прагматичность.
Эйди натянула облегающую футболку, пальцами растрепала подсохшие волосы, покрутилась, глядя на себя в зеркало. Синтетическая ткань плотно обтянула аккуратную фигуру. Кеорт поймал сам себя на слишком долгом взгляде и отвёл глаза. Эйди, крутясь в свете фонаря, этого не заметила.
Кеорт упёрся взглядом в стену, чтобы не смотреть на девушку. И не сразу понял, на что смотрит: нанесённые на стену буквы выцвели, их едва можно было различить. Кеорт водил взглядом по стене до тех пор, пока буквы не сложились в слова.
«Лояльность – залог результативности».
Кеорт нахмурился. Вернулся в комнату, в которой переодевался, встал напротив стены, увешанной рамками. В прошлый раз он глянул на них мельком, подумав, что там наверняка семейные фотографии. Сейчас он видел, что ошибся. В строгих металлических рамках были слова.
«Сотрудник и компания принадлежат друг другу».
Л. Т. Мендакс
Цитата, вероятно, из речи корпоративного деятеля. Рядом другая:
«Возможность служить делу компании – наилучший способ самореализации и лучшая награда».
С. Р. Гипокрит
Выше всех, в самой большой рамке:
«Трудиться во благо».
Напечатанные готическим шрифтом слова походили на девиз средневекового ордена.
Сбоку от кровати бурой краской, облупившейся от времени, было начертано:
«Получив задание, будь хозяином своей судьбы».
Противоречивые слова странно сочетались в одном предложении. Надпись занимала всю стену. Кеорт почему-то только сейчас обратил на неё внимание.
Нахмурившись, он направился в соседнюю комнату. Оттуда в следующую. И в ещё одну, уже зная, что он увидит на стене напротив кровати.
«Для компании важны не только ваши дела – важно ваше внутреннее мироощущение».
«Компания заботится о вас. Компания работает над вами каждый день, каждый час, каждый миг».
Они были везде. Он просто не обращал на них внимания, как на привычный элемент обстановки, когда ходил по комнатам в поисках одежды. Нанесённые краской на стены, вставленные в рамки, выгравированные на табличках – эти слова были исполнены смысла.
Кеорт вышел в холл. Эйди уже в другой одежде рассматривала себя в зеркале, в верхней части которого Кеорт увидел полупрозрачные буквы.
«Мы контролируем ваш рост. Мы направляем развитие личности каждого из вас в нужное русло».
Кеорт опустил глаза в пол, но слова всё равно мелькали перед глазами. Они забрались под веки, неслышными голосами вливались в уши. Звучали из каждой комнаты без дверей. Кричали со стен.
Он поднёс локоть к глазам, посмотрел на рукав куртки. Логотип с древом осуждающе поглядел на него в ответ. Кеорт отвёл взгляд. Белое дерево на чёрной ткани вызывало острое чувство вины, и больше ничего.
– С кем ты сейчас говорил по-китайски? – спросил Эгер.
