скачать книгу бесплатно
Тарле справился, в каких питейных домах бывал сей холоп. Оказалось, хаживал он постоянно в один дом, где пили разные темные личности, с законом состоявшие в плохих отношениях. Местный целовальник (трактирщик) мало обращал внимания на всякие условности. Лишь бы денежки платили.
Тарле зашел в трактир под видом случайного посетителя, и целовальник сразу же подошел к нему. Это был большого роста детина с плоским лицом, до самых глаз заросшим густой черной бородой.
– Чего изволите, барин? – спросил он. – Есть уха боярская с шафраном, есть куры…
– Про человечка одного мне надобно кое-что узнать.
– Кто таков? Коли бывает здесь, то скажу все, чего знаю про него.
– Сие некий Тишка. Холоп барина Кантемира.
– Тот Тишка, что в бегах?
– Ты про что? В каких бегах? Помер Тишка-то!
– Помер?
– Помер. Но мне знать надобно с кем бывал он здесь.
– Дак он здесь сидит, барин.
– Здесь? – удивился чиновник сыскного ведомства.
– Вот тот долговязый парень. Вишь в дальнем углу?
– Тот?
– Он самый, барин. Тишка из дома Кантемиров! Ух и рожа богопротивная. Настоящий разбойник. И пьет в последнее время много. Ранее за ним сего не водилось. Местные питухи (пьяницы) бают сбег он от барина свого! Во как!
– Сбег говоришь? Ладно!
– Прикажешь позвать его? А то, как напьется Тишка, то давай куражиться. Но сейчас денег у него не густо.
– Мне от него пьяного толку нет. Поди скажи ему чтобы немедля вышел на улицу и подошел к моему экипажу. Быстро. Скажи, что в накладе не останется и денег в карманах прибавится.
– Скажу, барин. А выпить не хош ли чего? Куда торопиться? Тебя здесь никто не обеспокоит.
– Не нынче. Времени нет. А это тебе, – Тарле бросил на стол рубль серебром, поднялся и пошел к выходу.
Хозяин схватил монету и по привычке попробовал её на зуб. Много в последнее время было недельного серебра на Москве. Рубль был настоящий…
***
Через минуту молодой худой мужичек к красным носом вывалился из трактира и запахнул худой поношенный армяк. Он осмотрелся и, увидев экипаж, пошел к нему.
–Ты, барин, видеть меня хотел, что ли? – его левый глаз хитро прищурился.
Тарле еще раз отметил про себя, что рожа-то у Тишки истинно разбойничья. Такой мать родную зарежет и не поморщится. Но вслух он только спросил:
– Тишка? Так тебя кличут?
– Он самый.
– Дело есть до тебя, Тишка. Ты мне поможешь, а я помогу тебе, и обоим нам будет хорошо.
– Так говори, чего надобно.
– Ты холоп барина Кантемира? Я хочу знать. Не для худа твоего, но для добра. Если скажешь все, что в дому барина твоего случилось, десять рублев серебром. А если чего важного вспомнишь, то и более отвалю.
– Не врешь?
– Мое слово крепко. Итак, ты можешь мне что-то об этом рассказать?
– Много чего могу. Где изволишь слушать, барин?
– Садись в карету. Поедем со мной и приказ. Там все и расскажешь. Да ты не бойся, ничего тебе не грозит. И деньги получишь. Мое слово крепко.
Тишка почесал голову и сел в экипаж. Ехать ему никуда не хотелось, но уж больно хорошие денежки посулил барин, а у него в кармане были лишь две полушки.
– Не поехал бы с тобой ни в жизнь, но верный человек на тебя указал. А мне через него еще никакой пакости не было. Я, барин, много чего про Кантемиров знаю. С младых лет при их доме состою.
– Ты с чего это в бега надумал податься? – спросил Тарле.
– Дак смерть мне была в дому Кантемиров. И ничего иного ждать не приходилось. Вот и решил свой живот спасти. Взял грех на душу. Сбег от барина.
– А что там в дому Кантемиров? – продолжал допытываться Тарле.
– Я сказал, что смерть ждала меня.
– Это я понял. Но откуда она грозила тебе, Тишка?
– Кто? – хитро спросил мужик.
– Ты, парень, дураком не прикидывайся. Я вашу породу знаю.
– Дак чего говорить-то?
– Кто грозил тебе в доме Кантемиров, что ты решился пуститься в бега?
– Вурдалак в их дому объявился. Вот и весь сказ! И мне иного хода не было окромя как в бега.
– Вурдалак?
– Кровосос мне жизни не оставил бы.
– Но коли сыщут тебя? За то, что убежал от барина батоги тебя ждут!
– Батоги не смерть, барин.
– Ладно, Тишка. Сейчас на место приедем, и все покажешь без утайки господину надворному советнику Волкову.
– Волкову? Это который по сыскному-то делу?
– Волков не тронет тебя. Я слово дворянское даю тебе в том. Расскажешь, все чего знаешь, и катись с деньгами восвояси.
– А не обманешь? – снова спросил Тишка. – Пытать не учнешь ли в сыскной части?
– Я уже дал тебе слово дворянина. Сказал, что не будет пытки и ничего плохого не будет. Нам дела до тебя нет никакого. Нам про вурдалака знать все надо.
***
2
Канцелярия Юстиц-коллегии в городе Москва.
Ровно через час Тарле втолкнул Тишку в кабинет, где сидел Волков, занимаясь чтением бумаг.
– Вот вам, Степан Андреевич, презент.
Надворный советник поднял голову и с недоумением стал разглядывать мужика.
– Не иначе разбойника поймал, Иван Карлович, – спросил он. – Такого человечишку за одну рожу в остроге держать.
– Сие Тишка из дому Кантемиров!
– Что? – Волков вскочил со стула. – Тишка? Холоп князя Антиоха?
– Он самый! Беглый холоп, Степан Андреевич.
– Вот как? – Волков оживился. – Значит ты живой?
Тишка удивился и осенил себя крестным знаменем.
– Живой я, ваше высокоблагородие. Как истин бог живой.
– А в доме барина твоего давно похоронили тебя. Знаешь ли про сие?
– Не слыхал про то, барин. Да и в бегах я. Прячусь более. Кабы не выдал кто. Народишко-то какой ныне? За полушку продадут. А на беглых сыск ведут. Сам, поди, знаешь.
– А как давно ты в бегах? – спросил Волков.
– Дак почитай месяца три, ваше благородие.
– Три? Странно сие! Сыска по сему делу нет. И все в дому говорят, что де исправно служил Тишка барину, да помер от чахотки.
– Чудно сие, барин, – ответил Тишка.
– Чудно. А ты про это не слышал?
– Дак в бегах я. Более молчал про то кто я и откуда. А про дом Кантемиров не спрашивал.
– Стало быть, не знал ты, что вместо тебя в доме иной человек под твоим именем служит? – спросил Волков.
– Дак откудова мне знать про то, барин? Я сбег и про то не ведал.
– А имени не сменил? – спросил Волков.
– Имени? А чего менять-то? Мало ли Тихонов на свете бродит? В одной Москве с тыщу, а то и более.
– А скажи мне, Тишка, с чего ты сбежал? Али барин обижал тебя?
– На барина жаловаться грех. Ничего худого не скажу. А сбежал от нечистой силы.
– Подробнее, – потребовал Волков.
– Дак вурдалак-то появился.
– Вурдалак?
– Еще в старом дому в деревне, до того как я Москву то попал. Ночью в мою каморку постучал некто. Я-то поначалу не знал кто это. Темно было, и думал я, что один из слуг пришел ко мне. Тако бывало. Лакеи захаживали и вместях мы вино пили. Но в тот раз все по-иному повернулось.
– Ты дело говори! – прервал холопа Волков. – Мне недосуг слушать про твоих лакеев и винопитие!
– Я и говорю дело, ваше благородие! Постучали в каморку мою. Я спросил через двери, кто пришел. И мне был ответ голосом тонким. Баба ответила! Я что сие думал служанка Марфа. Давно она глянулась мне, барин.
***
Тишка услышал голос Марфы.
– Впусти меня, – просила она.
– Марфа?
– Впусти меня, Тихон. Пришла я сама к тебе. Ты хотел, чтобы я пришла! – был ответ.
Тишка уже положил ладонь на засов, но одернул руку. Подумал, откуда Марфа про сие знать может? Не говорил ведь он никому, что глянулась ему девка-краса.
И снова в двери тихо постучали.
– Открой мне, Тихон.
– А с чего ты пришла ко мне? – спросил он.
– Ты сам позвал меня, – был ответ.
– Врешь. Никогда не звал я тебя…
***
