Против Богов

–Вот ведь заразы! – Подскочив, оставляя поставщика одного, Сольдрик было хотел сорвать с себя косынку и бросить на землю, но удержался, крепко сжав её в руке, – Мешки-то кто таскать будет?..

–Ничего. Я донесу за ними, – Идан остановился, слегка присев, – Закидывай ещё один, – Сольдрик немедля схватил мешок, забрасывая его на плечо Идану.

–О-о-ох… Ладно, пошли давай, – подхватив последний, Сольдрик пошёл вперёд. В «хламовник», или же, по-другому – на склад.

Слегка переваливаясь, Идан поправил мешки. Всего они весили килограммов так под двадцать, особых трудностей это не доставляло. Но неудобными здесь были именно коридоры, за несколько таких ходок Идан понял одно – разминуться здесь ни с кем не получится, неважно, худой ты или толстый. Обычно все действовали по принципу «У кого дела важнее». Тех, кто перетаскивал что-то тяжелое, обычно пропускали.

–Вот заразы… Э-э-эх, – Сольдрик сбросил мешок. Тут же в нос ударила мучная пыль, заставляя невольно чихнуть, – Кхэ… Ладно. Будут завтра кашеварить, гады…

–Да ладно тебе, – Идан бросил мешки рядом, вытянувшись, – Я не такой матёрый, как вы, но всё же… В бой же просятся, видно по ним…

–Да куда уж им в бой-то? – Сольдрик выдохнул. В душе его были метания, что и по лицу ясно. Медленно они поднялись на первый этаж. Яркий свет ударил в глаза, всё же, после подвала первый этаж казался ярче раз в десять.

Достав самокрутку, мужчина поджёг её от лампадки. Закурив, он сначала как следует втянулся, а после выдохнул табачный дым.

–Если на следующей не найдут ещё… То начнётся нехватка… Да уж, – он посмотрел в окно, тяжело вздохнув, – Идан, ты малый серьёзный. Зориэль повалил, старикам нашим нравишься… Но они – другое дело. Они молоды, это видно по их глазам… А ты… По тебе вот видно, что многое прошёл. И кровь, и грязь. Клиф заносчив бывает, слишком строг к молодняку. Ну, будь другом, последи ты за ребятами…

–Я? – Идан посмотрел в окно, видя, как медленно собирается отряд. И правда. По сравнению с ними Идан – самый матёрый из всех. Он сражался там, где не сражались они. Мысленно свыкнуться с мыслью, что он был сильнее? Это было бы честно, хотя бы к себе. – Хорошо. Но я ничего не обещаю тебе. Ладно… Бывай, Сольдрик. Вечером свидимся.

Сольдрик лишь многозначительно хмыкнул, выпуская дым изо рта. Да, люди тут волновались друг о друге, стараясь держаться вместе. Клинок – это не только про походы, убийства Иных. Идан понимал, что одной лишь кровью сыт не будешь, и нужно работать на благо всего клана. И пока Зокха и Симия этого не поймут, они рискуют не вернуться с ходки.

Группа была снаряжена налегке. Значит, поход уж точно планировался недолгим. Все стояли на плацу, а Клиф медленно ходил перед ними, оценивающе поглядывая. Разве что Зольфир сидел на оградке, внимательно наблюдая… Вероятно оттого, что он заранее знал свою позицию в их походе.

–Зокха и Симия, будете на стрёме. Берёте луки и с десяток стрел к ним, не перепутайте с учебными. Идан и Зольфир будут на местности, – он достал из сумки небольшой пистолет, однозарядный, и несколько патрон к нему. Протянув это Идану, Клиф кашлянул, – Если увидишь что-то – стреляй, неважно куда, – Дождавшись, когда Идан заберёт снаряжение, Клиф продолжил, – Звук будет хорошо слышен. Потом сразу отступай. Я и ещё тройка ребят будем охранять основную группу. А с ними ещё и несколько солдат будут, так что не пропадём! Всем всё ясно?

Все хором ответили ему «Так точно», немедля выдвинувшись к воротам. Для некоторых это была первая вылазка, но для большинства – не счесть какая… Как говорила Зориэль: «Иногда лучше и не считать этого».

Погода оставляла желать лучшего, казалось, что вот-вот и грянет гром. Ветер завывал, а колокол, который висел над воротами, изредка постукивал. Это пугало всех, в большей степени молодых.

–Не дёргайтесь вы, подстрелите ещё кого… – выдал Клиф, крепко сдавливая топор. Скорее всего, сделанный на заказ, выглядел крепче, чем те, что давали обычным ребятам.

Отряд растянулся по дороге: шестёрка из Клинка, четверо солдат и маг, неспешно бредущий позади, будто нехотя. А по центру шла группа ополчения с коробами и топорами. Маг выступал вероятно в роли поддержки, но рассчитывали на него немногие. Идан и Зольфир, как и оговаривалось, шли впереди всех, на шагов так пятьдесят. Даже между собой они шли на расстоянии около десяти шагов, всё, чтобы каждый мог высматривать свою область. И это несмотря на то, что шли они сейчас по дороге мимо полей, на которых, между прочим, работали люди.

–Здесь безопасно. Так что расслабься, как будут подступы к Тенембау – я тебе дам слово, – Зольфир поправил на себе пояс с пистолетом и потянулся, – Ты из какого района будешь?

–А это так важно? Я думал, в Клинке не смотрят на прошлое, – ответил Идан, увиливая от вопроса. Он старался не смотреть на Зольфира, чтобы не выдать себя.

–Да не так уж и важно. Просто интересно стало. Я тебя раньше не видел, а у нас тут… Сам понимаешь, людей не особо много… – Зольфир выдохнул, пристально поглядывая на Идана, – Да и привёл тебя Исмир… А до этого под его началом пришли только Клиф и Сольдрик, а они с северных районов. Даже знакомы друг с другом.

–Думаю, тебе не особо будет понятно, откуда я… Так что давай вопросы о моём прошлом оставим… Также – в прошлом, – отрезал Идан, тяжко вздыхая, – Самому бы… Понять, откуда я… – тихо добавил он, смотря на кроны деревьев, которые с каждым шагом становились всё больше.

Тенембау – или же лес с зубами. На деле же это был простой хвойный лес, деревья которого были столь огромны, что человек вблизи них казался простым муравьём. На удивление, тут было достаточно шумно. Пение птиц, которое доносилось из леса, слегка успокаивало. Будто после всех рассказов об ужасах здесь было всё наоборот. Но конечно, скорее всего, это всё обман. Может, и птицы были, может, даже и нормальные… Но вот Иные никуда не делись.

В лес они зашли без промедлений, буквально проскользнули в него. Медленными и тихими шагами, всматриваясь в каждую деталь, даже самую незаметную, вслушиваясь в каждый шорох и треск веточки, в каждый перелёт птиц и их свист. От такого мурашки по спине бы пробежали. Никто не представлял себе лес настолько опасным местом. По меньшей мере, прошли они в лесу около часа, заходя в совершенную глубь. Что уж делать, когда нужны дрова и хворост?

–Останавливаемся… Тут соберём. Глубже не пойдём, – скомандовал Клиф, останавливая весь отряд, – Зольфир, встань южнее, а ты, Идан, – севернее. Контролируйте свои позиции, Зокх и Симия в десяти шагах от них, прикроете если что… – Клиф выдохнул, взмахивая руками и командуя уже рабочими. Всё же это была точно его работа.

–Так, давайте… В темпе, – говорил бригадир, расставляя людей по зонам. Кто-то быстро начал собирать хворост, кто-то, необычайно тихо, начал спиливать упавшие ветки, превращая их в поленья.

Солдаты нервно поглядывали по сторонам, изредка подрагивая от шепчущих крон. Перелёты птиц и их редкая трель тоже добавляли нервозности в эту непростую ситуацию, но тем не менее люди из Клинка были готовы принять бой. А маг же в это время читал какое-то заклинание, изредка поглядывая по сторонам. Что конкретно он говорил, не было слышно, но это помогало очистить местность от не особо опасных тварей.

–«Интересно, сколько всего таких ходок надо, чтобы обеспечить хотя бы малую часть города? И это учитывая, что Тенембау ещё безопасен», – Идан внимательно наблюдал за работниками, хотя можно было назвать их собирателями. В основном это были мужчины, крепкие на вид, но руки дрожали, как осиновый лист. Они знали, что идут на риск… Но долг оправдывал его.

–Идан, я слышала вы одолели Зориэль… Это правда? – Симия подкралась незаметно, со спины, заставив Идана вздрогнуть и выхватить пистолет, направив его на неё. Разве что он вряд ли чем-то выстрелил.

–Тц… Не пугай, – убрав пистолет, он тяжело вздохнул. Помнил бы ещё, как одолел её, – Возможно. А что?

–Просто… Зориэль мне казалась сильнее, чем вы…

–Не смей даже думать о таком. В честном бою я бы её не одолел. Я даже Клифа вряд ли смогу одолеть, так что забудь о таком, поняла? И братцу своему тоже скажи. Забудьте об этом, – Идан как отрезал. Он знал, какова цена уважения… Новички должны уважать своего лидера, иначе быстро возгордятся.

–Нет, я не об этом. Как вам это удалось? – Симия поправила волосы, завязанные в пучок, внимательно осмотревшись.

Лес казалось затих, было слышно лишь «трескотню» пилы, которая напоминала пение птиц. Хотя даже те замолчали… Или Идану лишь так казалось? Внезапно он повернул голову, услышав звук с совершенно незнакомой территории.

–Целься… Вон в то дерево, которое с мхом к нам… На нём ещё цветок… – Он присел, внимательно вглядываясь, стараясь что-то увидеть. Внезапно вновь что-то пробежало в сторону, двигаясь к Зольфиру. Идан немедля достал пистолет… Нет… Что если привлечёт других тварей? – Стреляй к Зольфиру, прямо под ноги, – скомандовал Идан.

–Хорошо… – Она быстро поставила на тетиву стрелу, натянула и выстрелила.

Если бы Зольфир смотрел на свою территорию, а не отвлекался… Стрела врезалась в землю прямо возле ног мужчины, заставив того вздрогнуть и посмотреть на Идана. Тут же он заметил движения в глубине леса. Ему было хотелось выстрелить, дабы обозначить видимость цели, но в голове всплыла та же мысль о безопасности всей группы.

Кратко кивнув Идану, он быстрым движением подозвал к себе солдат. Немедля небольшая группа была настороже, готовясь к бою. Клиф же в это время потихоньку отводил людей в сторону.

Зокх, буквально в секунды забрался на дерево, натянул тетиву лука и выстрелил. Стрела угодила прямо в цель… Быстрый малый. С жалобным писком небольшое существо упало наземь, прямо перед тем как выпрыгнуть из кустов.

–Ха… Кролезуб… – Клиф внимательно посмотрел на Зокха, а после на убитое животное, – Ладно. Продолжайте работу. Идан, Симия… – Клиф жестом подозвал пару к себе, поглядывая вглубь леса.

–Значит так… Пройдитесь чуть-чуть дальше, оцените ситуацию, скажите, если можно будет двинуться дальше, – Клиф внимательно смотрел на Симию и Идана, нервно переводя взгляд на рабочих, – Тут у них запара какая-то, говорят, что лучше подальше пройти… Ха… Глядите, волшебник как на иголках… Ох, мне эти колдуны чёртовы… Ладно, вы меня поняли?

–Хорошо, Клиф, – Идан размял шею, проверил свой пистолет и сигнальный. Другого оружия ему и не было нужно, зачем? Если группа Клинка способна убивать Иных мечами, топорами, да луками, то огнестрельное оружие их уж точно сможет ранить. Поправив на себе кожаную кирасу, Идан посмотрел на Симию, которая была лишь в стёганке и балахоне.

–«Да уж… Равнозначное снаряжение нам выдали», – скомандовав пальцем двигаться далее, Идан побежал первым. Не нравилось ему это всё. Нет, его конечно, радовало доверие Клифа, но безопасность была превыше всего.

Чем глубже они уходили – тем тише становились голоса группы. В конце концов, лес окутал их, оставив наедине. Тропы, которые ранее они видели, совсем заросли. Корни деревьев, словно змеи, переплелись между собой, образуя сложный лабиринт. Мрачные тени танцевали на земле, создавая ощущение нереальности происходящего.

–Симия… – выдохнув, Идан оглянулся на девушку, которая бежала вслед за ним.

–Да? – Она тяжело дышала. Вероятно, ранее толком и не занималась такой беготней. Зокх был крепким, всё же парень, ему по статусу положено, но вот Симия… В голове что-то кольнуло. Он остановился, опершись на дерево. Боль пронзила голову, заставив Идана рухнуть на колени, крепко сжимая её. Всплывали образы, силуэты… И всех… Каждого… Он не помнил, а они всё лезли, что-то говорили…

–Что с вами, Идан? – Симия подскочила к нему, осторожно осматривая. Она не понимала, что делать, впервые столкнувшись с таким. Девушка даже не понимала, что с Иданом, чтобы была возможность хоть чем-то помочь.

–Я… Н… Нормально… Ты… – Что-то не так. Идан это чувствовал. Что-то ближе к сердцу будто кричало о том, что нужно было уходить, и как можно скорее… А он… Он не мог. Обещание не позволяло этого сделать. Приоткрыв глаза, он посмотрел на неё. Лицо перекосило от боли, зубы скрипели, но даже так он был готов её отпустить, – К группе… Быстрее…

Веки Симии дрогнули. Зрачки, как казалось, расширились. Она не понимала… Нет, она не хотела понимать. Её руки начали дрожать, а ноги будто подкосило. Упав рядом с Иданом, девушка смотрела на него… Но лишь одного взгляда мужчины хватило ей, чтобы собраться с силами. Симия быстро встала и побежала.

–«Беги – будь полезной… Помоги хоть кому-то!»

Глава 6: Переплетение трёх миров

Прошёл месяц с тех пор, как Идан покинул Тонт. Ларгент, несмотря на все попытки связаться с утерянным другом, не сдавалась, продолжая поиски. А что ей оставалось? Радио, которое она положила Идану в рюкзак, сохраняло молчание, и все попытки выйти на связь приводили к тому же результату. Радио молчало, выдавая лишь редкие голоса из других миров и белый шум.

Исходил ли шум от переплетений миров или из-за расстояния между ними? Она не знала. Но больше всего её пугал другой факт: настройки, которые она выставила на катапульте, были полностью неверны. Ларгент не знала, в какой мир отправила своего друга, но знала, что это были пустые сектора. Даже если Идан сможет выбраться оттуда своими силами, на дорогу обратно ему могут понадобиться месяцы, если не годы. Прыжок из пустого сектора к ядру требует огромного количества сил, поэтому Ларгент не питала особых надежд на возвращение Идана. Как не питал их Сэм.

Сделав очередной поворот, девушка вошла в лабораторию.

–Ну да… – закрыв за собой дверь, она вдохнула затхлый и пыльный воздух. С тех пор как Идан ушёл, девушка почти не заходила сюда. Включив свет, она внимательно осмотрелась.

Подняв несколько книг с пола, Ларгент небрежно положила их на стол. Подойдя к окну, она с усилием распахнула его. Вдохнув свежий, хоть и городской, слегка пропахший автомобильными газами, воздух, девушка прислонилась к подоконнику. И всё же, Технополис восхищал своей красотой. Город, построенный буквально из ничего усилиями мироходцев, объединившихся ради великой цели… Что же теперь от этой цели осталось? Да ровным счётом почти ничего.

–Так и знал, что найду тебя здесь… – Сэм осторожно вошёл в лабораторию, так же закрывая за собой дверь, поправив жилетку. Он был одет в обычную одежду, больше похожую на спецовку. – Когда в последний раз ты была на собрании совета?

–А тебя это так волнует? – Она посмотрела на Сэма. Внутри бушевало пламя, подталкивавшее её высказать всё, что она думает. – С месяц назад, – сухо выпалила Ларгент, поправив волосы.

–Месяц? Почему не ходишь? Без тебя там сущий беспорядок… – Сэм медленно прошёлся мимо столов, внимательно осматривая книги. Проведя по ним пальцем, он заметил толстый слой пыли. Ларгент показалось, что Сэм пытается что-то разглядеть в них.

–А какой смысл? Если ты помнишь, то главным принципом у нас было «Не бросать своих»… А мне, ради всех ваших «экспериментов», – она поставила кавычки в воздухе и фыркнула, – пришлось послать друга на верную смерть! Я даже не знаю, где он! – Она вскинула руки вверх и ударила кулаками по столу.

–Послушай, – он внимательно осмотрелся по сторонам, вздохнул и подошёл к Лиз, – Я и сам не знаю, где он. И очень хочу это узнать. Кто-то влез в пульт управления, выстроил неверные координаты… И Идан улетел. Улетел чёрт знает куда!

–Вот именно, Сэм! Никто не знает, куда он улетел! – Она вскинула руки и отскочила от Сэма. – Я пыталась. Я искала везде, куда только доставал маршрутизатор! И всё, что я могу, – горевать о том, что послушала тебя! Что не ушла прочь вместе с ним! И ты говоришь мне, чтобы я продолжала свою работу как обычно?!

–Да! Ради твоей же безопасности! – Сэм стукнул кулаком по подоконнику. – Если бы мы этого не сделали… Я… Ты сама знаешь, что мы с тобой нашли! Ты знаешь, что в этом находится! – Он отвёл взгляд, тяжело выдохнув.

Ларгент лишь тихо хмыкнула и слегка кивнула. Да, она знала… Иного выбора не было. Из-за столь неаккуратных действий Идан мог просто умереть. Но если бы ей хотя бы на миг дали возможность всё изменить… Она бы ушла с Иданом в тот же час. Какая бы карьера ни стояла на кону.

–Ладно, – Лиз потёрла переносицу и тяжело вздохнула. – Я схожу на твоё глупое собрание… Но запомни: если ты помешаешь мне в исследованиях… Или в поиске моего друга, я разнесу весь этот институт, все твои планы и домыслы в щепки. И попробуй только остановить меня, – Демонстративно поправив волосы, она быстрым шагом вышла из лаборатории. Хлопнув при этом так, что висящая картина на стене рухнула на пол.

–Как же с тобой сложно… – Сэм посмотрел в окно, задавая тихий вопрос в пустоту. – Как ты с ней вообще справлялся, Идан? – Мужчина покинул лабораторию Ларгент, оставляя пыль и записи в глубоком одиночестве.

«Это случилось через несколько лет после того, как Идан потерял память. Первые несколько месяцев он казался таким смешным, познающим новый мир и пытающимся вернуться к обычной жизни. Но шли годы, и я стала замечать, что Идан… будто и не терял память вовсе. Он говорил всё те же вещи, тем же голосом и теми же словами… Словно я никогда его и не теряла»

Ларгент быстрой походкой покинула здание главного института. Лёгкий запах озона после грозы смешивался с ненавязчивым ароматом сырости. Поправив туфли, девушка пошла прочь, куда-нибудь, где нет этих «дядек в халатах с умным видом». Она давно потеряла веру в то, что делала… С тех пор как в Технополисе появилось правительство, а их деятельность стала полностью контролируемой. Тогда же стало ясно – любая деятельность, какой бы свет она ни несла, будет омрачена. Толстосумам нужно было оружие, чтобы развязать новую войну. В мирах, между мирами… Неважно, они рано или поздно это сделают. И Ларгент не собиралась становиться частью этой системы, помогать им создавать всё более совершенные виды оружия.

Она быстро шла, цокая каблуками. Изредка наступая в лужи и промокая ноги, а внутренний голос ругал всё вокруг… Пока она, уткнувшись взглядом в землю, не столкнулась с ним. Это был тот, кого она не видела последние сто лет. Всё такой же молодой, красивый… Голубоглазый блондин с всё теми же тупыми чертами лица, которые иногда было так приятно поглаживать.

–Ты как, не ушиблась? – Он окинул Ларгент взглядом, поджав губы. – А я ждал теб…

–Чего тебе, Сеф? Я же сказала ещё тогда, что между нами всё кончено, – ответила она грубо. Поправив белый халат, Ларгент вздёрнула голову, отводя взгляд от мужчины.

–Да тише ты, тише, – Сеф отошёл от девушки. Всё же для него она всегда была довольно властной. Один её вид заставлял его сердце сжиматься от страха… Или предвкушать дальнейшее? – Я работаю здесь… Ну, а тебя месяц не было… И… Ты совсем не своя, вот и решил… Что тебе нужна помощь, хотя бы…

Её губы дрогнули, а зрачки сузились. Прежде чем Сеф успел закончить, рука Ларгент рассекла воздух, и пощёчина со звоном достигла его лица.

–Не подходи ко мне! И не смей даже думать, что мне нужна твоя помощь! – Из её глаз потекли слёзы, и она быстрым шагом, всхлипывая, растворилась за поворотом.

–Как же всё… сложно… – сказал Сеф, смотря в пустоту за поворотом.

***

Мир вокруг расплылся в серой пелене, сливаясь в мешанину красок, которые словно выжгли. В ушах стоял звон от собственного голоса, дыхания и мыслей, настигавших его голову. Он пытался встать, но руки и ноги проваливались в пустоту – то ли земля уходила из-под ног, то ли он не понимал, где верх, а где низ.

Каждый раз, когда он пытался подняться, в голову поступали разрушительные сигналы, разливаясь по всему телу.

–«Что? Бок? Откуда там рана… Тсс… Нога», – он рефлекторно коснулся ноги, пытаясь найти причину боли, но лишь натыкался на липкую грязь.

Прошла минута? Или час? Время тянулось странно, будто он находился сразу в нескольких моментах одновременно. Вот Симия только убегает… Слышен её топот. И тут же он слышит только свой тяжёлый хрип. Лёгкие словно наполнились чугуном, заставляя его отхаркиваться, пытаясь вдохнуть больше воздуха. Со лба струился пот, ему становилось жарко, но тут же бросало в холод…

И тогда, сквозь хрипы, кашель и дрожь, он услышал хруст. По телу пробежала дрожь. Нужно уходить? Перебраться в другой мир…

–Да…вай… – Крепко зажмурившись, Идан пытался сконцентрироваться, но силы покинули его, а энергия не подчинялась. Он попытался подняться снова. Медленно, с неимоверными усилиями, опираясь о ствол дерева, он встал, пытаясь разглядеть что-то в серой пустоте.

В руке оказался пистолет. Неважно какой, хоть какой-нибудь. Пытаясь прислушаться, он нажал на спусковой крючок. Выстрел…

–Кха-а-а! – Он закричал и рухнул на землю, затыкая уши руками. Звон эхом раздался в его ушах, возвращаясь всё громче и громче…

–Тише… Не бойся… – Внезапно Идан почувствовал маленькую ладонь, нежно поглаживавшую его по спине. Звуки постепенно растворились в небытие, и всё затихло. Перед глазами всё ещё плыло… Но появилось какое-то тёплое чувство.

Идан осторожно перевалился на спину, пытаясь нащупать второй пистолет, но чья-то рука не позволила ему это сделать. Медленно она коснулась его лба.

– «Тепло», – подумал Идан, прикрыв глаза.

–Ты напуган… Я понимаю. Они путают тебя… – Неизвестность осторожно перебирала волосы Идана. – Они хотят, чтобы ты не выбрался отсюда во имя его целей… Идан, ты должен найти медальон… Я не смогла оставить его там, где нужно было. Когда придёт время, не отказывайся от вылазки.

–Что?.. Кто ты? – Идан жмурился, тёр глаза, пытаясь разглядеть говорящего.

–Сейчас я тебе помогу. Но он может найти меня… И если найдёт, сможет вырваться… Идан, не допусти этого, но не ищи меня. Я сама найду тебя, когда придёт время.

Повисло молчание. Будто весь мир погрузился в пучину тишины, окружив ею Идана, даря некое расслабление. Внутри разлилось что-то тёплое и нежное, а боль, сковывавшая его, постепенно отпустила. Вскоре всё вокруг начало приобретать выраженный вид и цвет, такой же серый, как и до всей этой путаницы.

–Сожги вас огнём… Твою мать… – Перевернувшись, он поднялся с земли. Покачнувшись, Идан опёрся о дерево. Голова всё ещё кружилась, но это не мешало ему понять: – Ну хоть деревья на месте… Сколько прошло?

Он пошатнулся, медленно ступая. Уши постепенно наполнялись звуками леса: перешёптыванием деревьев, «криком» полусухой травы, на которую он наступал, изредка – пением птиц, вступающих в эту гармонию.

–Куда… Идти? – Слегка зажмурившись, Идан вышел на поляну. Впервые он видел что-то настолько странное. В центре поляны располагалось несколько колонн, образующих круг, пусть и не совсем ровный. Они были белыми как кость, усеянные мелкими трещинами, словно кто-то грыз их.

С опаской он подошёл к ним. Первое, что бросилось в глаза, – разница в температуре. Чем ближе к колоннам, тем теплее становилось, но стоило отойти, и холод мгновенно окутывал тело. Обойдя их, Идан наткнулся на небольшой прудик, совсем маленький, будто лужица. И всё же он казался неестественным, будто его вырыли специально.

–Что это такое? – Присев рядом с ним, Идан коснулся воды. Тоже тёплая. Осторожно сунув палец в рот, он тяжело выдохнул. Это была совершенно обычная вода, разве что чуть сладковатая. Но по телу разлилась небывалая лёгкость… Напоминало какое-то мощное обезболивающее. – Точно… Алкоголь? – Идан попробовал воду ещё раз. Конечно, не горчило и не жгло во рту, скорее сразу наступал момент опьянения, хоть и не такого типичного, как от простой баночки пива. Тут было что-то другое, чего Идан пока не мог сообразить.

–Тс… – Он поднялся и потянулся. В голове крутились мысли о неизвестном, но первым делом нужно было подумать, как вернуться обратно к группе. Да и сколько времени прошло, он даже понятия не имел. Могли пройти сутки, а это значит, что за ним просто никто не придёт, и полагаться хоть на кого-то не стоит. Будь он в такой ситуации впервые, то запаниковал бы, но сейчас всё равно стоило беспокоиться только о собственной безопасности.

Вернувшись к пруду, где была хоть и мнимая, но безопасность, Идан стал осматривать себя. Первым делом нащупал руками пояс и пистолет.

–Слава богам… – Он вынул из кобуры «Вест», внимательно осмотрел его. – Ничего. Вернусь – почищу, – сунув пистолет обратно, Идан тяжело выдохнул. Что ему оставалось? Дороги как таковой он не знал.

–Ладно, была не была… – Усевшись на землю, скрестив и поджав под себя ноги, Идан закрыл глаза. Сосредоточение, спокойствие. Казалось, что он начал слышать всё в мельчайших деталях: лёгкое посвистывание ветра, стук собственного сердца, бурлящий поток крови, ходящий из конца в конец тела. Вокруг, совсем близко с ним, зажигались маленькие огоньки, опадали и снова появлялись.

–Давай… В соседний мир… А потом сюда… – Крепко закрыв глаза, Идан представил переход, мысленный мост, достигающий совершенно иного мира… И… Внезапно всё потухло. Идан открыл глаза.