Против Богов

– Бывают… Последнее время с юга на нас идут всё больше Тварей… Пропади они пропадом. Люди сходят с ума, ищут убежище, еды, денег… Спокойствия. Гвардейцы уже мало что могут сделать, их с каждым боем всё меньше и меньше, а маги… – Он остановился. Замолчал. – Так… Давай-ка на ту улицу, к зданиям, там будет небольшая крепость. Дальше сам, я пойду. Меня там не особо жалуют.

– А… Да, хорошо, – распрощавшись с Исмиром, Идан проскочил через проулок, такой же грязный, как и длинные улицы, выскочив на другую сторону города. Всё та же грязь и разруха, которую он старался обходить стороной – привыкнуть к этому будет сложно. Сделав несколько рывков по прямой, мужчина увидел несколько зданий, плотно прилегающих друг к другу, а на их треугольных крышах – флаг с гербом в виде меча, пронзающего какое-то существо.

Ворота были настолько массивные, что едва ли их можно было открыть одними человеческими силами. Приметив тяжёлый стальной молот, Идан несколько раз ударил им по двери – эхом раздался стук. Ответа пришлось ждать.

– Кого там принесло?! – выкрикнул кто-то с той стороны, открывая небольшое окошко чуть правее от ворот, в здании, прилегающем к воротам. Видимо, это было что-то вроде КПП.

– Я тут. Меня Исмир послал к вам, – ответил Норт, поправив на себе кобуру, осторожно пряча её за спину.

– Да чтоб его… – Он недовольно поморщился и шмыгнул носом. Выдохнув, мужчина привстал со своего стула, – Обойди справа, там дверь. Кого-нибудь пришлю.

Идан лишь молча кивнул, пойдя обходить здание. По пути ему удалось понаблюдать над картиной мужа, возвращающегося из дальнего похода… Это была радость в глазах жены и детей… Может, в этом мире и не всё так потеряно? Дверь была уже открыта, поэтому лишних проблем на входе не возникло.

– Значит, тебя прислал Исмир? – крепкий мужчина оценочно посмотрел на Идана, а после слегка улыбнулся, – Добро. Крепкий на вид… Проходи, – кивнув, он закрыл дверь на засов, – Значит так… Пошли, покажу тебе, где жить будешь, – зазывая, он повёл мироходца за собой. Это всё равно, что ходить по какому-нибудь замку. Конечно, ему приходилось бывать лишь в одном из замков… Кажется, в Сайхале, но он был скорее музеем, да и был гораздо больше. Зайдя внутрь зданий, Идан удивлялся чистоте, которую тут умудрялись сохранять. Несмотря на уличную грязь, не особо чистый внутренний дворик этого зданий, внутри, тем не менее, всё было достаточно цивильно: Небольшие лампы со свечами внутри, слегка обшарпанные каменные стены, достаточно просторные коридоры и их чистота. Повсюду конечно было натыкано дверьми, но, скорее для разделения зон, а может и комнат.

– Запоминай: за собой убираем, книги из архива не выносим. В график уборки тебя внесу. Со своими стараемся не конфликтовать – все мы люди нервные, но это не повод для того, чтобы кидаться на ребят. Спальные принадлежности получишь у Клифа, он тут этим заведует, основу по вылазкам и снаряжение получишь у Зориэлы, но сильно не наседай ей на душу – у неё сейчас период не из лучших. Ну… Вот, – он открыл дверь в комнату, – Четыре двухъярусные кровати с пыльными подстилками, тумбы, изрезанные ножом, да шкаф, пахнущий плесенью. Поздравляю, что ли, некоторое время один поживёшь. Народу у нас не так и много, но тем не менее хватает для работы.

– Да… Хорошо. А где мы? – спросил Идан, медленно зайдя в комнату.

– Хах. У тебя странные вопросы, малец. В «Остром клинке» ты… Ох, Исмир не любит объяснять… – мужчина пригляделся, приметив кобуру, – И оружием не свети… Ладно, я пойду. Будут вопросы – обращайся.

Его оставили одного. Но, если так подумать, то особо волноваться смысла и не было. У него появилась крыша над головой, благодаря незнакомцу, возможность с чего-то начать. И первым делом – проанализировать, что осталось из припасов. В наличии у него: разломанный «Возвратный», пистолет «Вест 1911» с тремя магазинами к нему, рация… Тоже не в особо хорошем состоянии, но её он вполне ещё мог починить. Еды ему не положили, в принципе оно и не нужно – раздобыть пропитание в мирах вполне реально. В остальном – полный голяк. Разложив всё это аккуратно по тумбе, Идан улёгся на кровать.

– Хм… А не так уж и плохо…

В комнату ввалился Клиф, полностью закрытый постельными принадлежностями. – Тц… Конечно, неплохо! Сделано из овчинки, а значит, мягко… Меня Клифом зовут! Я те тут принёс всякой мишуры для сна, чтоб удобнее было, нам вещи хорошие сразу поставляют. Ну, иногда. Так что смотри, держи всё в аккурате! – Он сбросил вещи на свободную тумбу, оперевшись на них же. Идан встал с места, усевшись. Руки слегка дрогнули от нервов.

– А… Ну, охотно верю. Спасибо, Клиф, – ответил Идан.

– Да не парься ты, всё нормально будет. Ты ток это, насчёт вылазок уточнял? У нас вот на днях уже будет… Тебе бы хоть что-нибудь у Зориэль получить… А то у тебя не одежда, а какой-то погребальный наряд, – Клиф оценивающе смотрел на Идана, но лишь отмахнулся по итогу, – Ладно, располагайся. Ты только когда к Зориэль пойдёшь, поаккуратнее с ней, она не так давно у нас… Так что нервная.

Идан выдохнул, смотря на уходящего Клифа. Достаточно общительный человек попался, учитывая происходящее вокруг. А может, это лишь пессимизм его самого говорил о безысходности ситуации? Выбравшись из Тонта, попав в столь грязный мир, не имея возможности вернуться обратно… Точно. Обратно… Почему он не может вернуться обратно? Нет, вполне может.

Идан беспорядочно начал бродить по комнате, потирая подбородок и начав рассуждать.

– Если прикинуть, пустые сектора… – Идан встал у окна, которое покрылось толстым слоем пыли, а может, и грязи. Быстрыми движениям он начал чертить схемку, отмечая примерные расстояния между Основой и Пустыми секторами. В голове словно щёлкали счёты, делая умозаключения: – В лучшем случае, отсюда мне нужно будет сделать около… Трёх переходов, не составит особого труда… А вот потом нужно каким-то образом перебраться с пустого сектора на населённый. По силам ударит сильно, примерно с неделю буду валяться без возможности куда-то двигаться. Потрачу суммарно около трёх недель, если учитывать, что до Тонта ещё около трёхсот переходов. Да… Вот ж… Зараза!

Он громко ударил кулаком по тумбе, тяжко выдохнув. Что пошло не так? Почему оно пошло не так? Точно… Чёртова стена, ведь не пойди он туда, возвратный бы не был сломан! Ему бы не пришлось придумывать и высчитывать – нажатие одной кнопки вернуло бы его обратно сию же секунду! Нет. А что думать-то было? Выхода не было совсем. Но Идан даже не подозревал, насколько сейчас ошибался… Хотя в глубине его разума зарождалась эта мысль.

Глава 4: Страх воспоминаний

Утро началось не совсем обычно. Идан не успел за пару дней привыкнуть к новому распорядку. Это всё равно, что из одного часового пояса перейти в другой. Тебе нужно привыкнуть не к времени, а к новому распорядку, который здесь царит. Но вот что он успел сделать, так это познакомиться с новыми для себя людьми. Одним из них была Зориэль Клайф – человек, от которого буквально веяло смертью, но благодаря этому внушал страх и уважение.

Зориэль Клайф – общепризнанный лидер «Острого клинка». Она знала цену грязи – сама прошла через неё, – и теперь в глазах товарищей читалось то ли восхищение, то ли ужас.

Шрамы на руках и ожоги, которые она носила как украшение, – свидетели её ранней жизни, той, где каждый выживал в одиночку. Когда она только попала в «Острый клинок», её жизнь кардинально поменялась: вместо того чтобы заботиться о себе самой, она начала заботиться о других. Это пришло не сразу, тогда она была лишь салагой, но со временем она поняла, что настоящий враг – не Иные, а отчаяние в глазах тех, кто потерял всякую надежду. И именно это она поклялась искоренить, пока жизнь не покинет её.

Тренировочный плац. Хотя, вернее было бы выразиться, двор с несколькими манекенами. Зориэль ходила вдоль шеренги перед своими людьми, оценивающе осматривая их. Женщина не верила в чудо, в которое верили другие. Она верила в тяжёлый труд, зная: чтобы выжить в Тенебрисе, нужны грязные руки, холодная голова и привычка сжимать кулаки, даже когда бой, кажется, уже проигран. Но меньше всего Зориэль любила оценивать людей, считать их мясом, которое готово броситься в бой. Она пристально смотрела на каждого, подмечая лёгкое дрогнувшее веко, оскал губ или неимоверную дрожь в ногах. Что это, как не признак страха? Нет, от него никогда не избавиться, человек создан, чтобы бояться всего, чего не мог понять.

Идан стоял в самом краю шеренги. Твоё положение в ней зависело лишь от ранга или личных показателей. Чем лучше себя проявил на занятиях или в ходке, тем скорее окажешься ближе к главному. А чем выше ты по ступени, тем больше привилегий у тебя, хоть и не таких ощутимых.

Зориэль, с одной стороны, имя, которое никак не описывало её внешность и характер. Слишком уж мягкое для столь крепкой женщины. С другой стороны – она, способная уложить на лопатки почти любого мужика.

– «Интересно, а Сэму бы она понравилась?» – возник вопрос в голове Идана. Конечно, он знал Сэма и его предпочтения. Так что по-любому попытался бы затащить её в кровать, а может, и вовсе построил бы с ней жизнь. От таких мыслей лицо Идана растянулось в ухмылке.

Зориэль ходила перед ними, вдоль этой небольшой шеренги. Она внимательно осматривала всех, пока в её взор не попался Идан. Она не любила отсутствие субординации, хоть какой-то. Но такое поведение спустить на самотёк не могла.

– Я сказала что-то смешное? – Жёсткий голос раздался с другого конца. Послышался грозный и угрожающий топот. Она быстро подошла к Идану, встав перед ним. Взгляд упал на него. Зориэль не была выше, скорее примерно одного с ним роста. – Я не слышу ответа от тебя. Что смешного я сказала?

Этого не было видно, но отчётливо ощущалось. Каждый, кто стоял в этом строю смотрел из окна, перевели взгляд на Идана и Зориэль, затаив дыхание и ожидая в предвкушении.

– Ничего, – ответил Идан, твёрдо смотря на Зориэль. Они не знали, даже не догадывались о том, кем он является. Одновременно с этим Идан понимал одну простую вещь – если у них есть какая-то информация, то хоть что-то должен выведать и разузнать. А значит, они пока что нужны ему.

– После строя выйдешь в круг, – Зориэль выдохнула. Уйдя от мироходца в сторону, женщина кашлянула. – Несколькими ранее я и Зольфир закончили с маршрутом. Выдвигаемся через «Вечный» мост, на той стороне зайдём в деревню Алиуа, в дальнейшем свернём на запад и выдвинемся к усадьбе Боролиаль. Всем всё ясно?

– Так точно! – хором ответил ей строй, словно запел.

– Тогда на этом закончили, – Зориэль медленно повернулась, но её движения были чёткими, казалось, что она отрабатывала их годами. – Норт, за мной в круг. Клиф, тренировочные мечи! – Она не успела сказать, как ей уже бросили один из них прямо в руки.

– Всё для вас, наша госпожа, – отшутился мужчина, почесав лысую голову. Оперевшись на небольшой заборчик, который ранее служил стойлом для лошадей, он принялся наблюдать.

Пока все занимали места поудобнее, Идан начал понимать, что сейчас будет происходить. Это можно было назвать по-разному: обряд инициации, посвящение. А можно было обозначить и по-другому: показать, кто здесь главный. Конечно, наработки лаборатории Технополиса подразумевали создание и использование некоторых видов лазерного ближнего оружия, но какой от них прок, когда их нет? Да и разница между обычным мечом и лазерным – колоссальная.

– Значит, всеобщее унижение? – спросил Идан, выходя перед Зориэль. И действительно, если оглядываться по сторонам, то внутренний двор действительно был очерчен. И круг, в котором они стояли, был примерно метров восемь в диаметре.

– Не унижение, – Зориэль быстро одевала на себя защитную экипировку, – Ты к нам пришёл от Исмира. Он редко кого-то приводит, а если и приводит, то особенно толковых людей. И мне интересно, почему он привёл тебя? – Она указала мечом на Идана, который так же одевался.

– По доброте душевной решил помочь. Или избавиться от меня. Если б было за что, – Идан надел на голову бацинет. Тяжёлая вещь, но хотя бы не даст убить себя.

– Правила простые: бьёмся до тех пор, пока никто из нас не сдастся или не покинет круг. Либо пока Клиф не решит, что поединок завершён. Думаю, не сложно запомнить? – Зориэль застегнула свой бацинет, поправив кожаные перчатки. Крепко ухватившись за рукоять, она встала напротив Идана, только на другой стороне круга.

– А эти будут наблюдать? – спросил Идан, на что Зориэль лишь кратко кивнула, – А, и ещё…

Клиф внезапно крикнул «Бой!». Зориэль без промедлений побежала на Идана, замахиваясь мечом. Конечно, меч был затуплен, но удар от него будет достаточно ощутимый. И это, несмотря на снаряжение, которое ему выдали взамен.

Идан едва успел выставить меч, чтобы принять на него удар, как тут же раздался громкий звон. Боль от удара прошлась по рукам, заставив покрепче схватиться за рукоять. Он не предполагал, что Зориэль будет настолько серьёзна.

Зориэль тут же выставила ногу назад, навалившись весом на меч, пытаясь теснить Идана. Но сам мужчина был против этого. Конечно, сноровки ему не хватало, бои на мечах ему не приходилось практиковать, но кое-что в запасе было. Он сделал резкий шаг в сторону, тут же получая мечом по боку.

– КХ! – Он отпрыгнул, хватаясь рукой за бок и смотря на Зориэль. Она ухмылялась, даже казалось, что смеялась над этим.

– Значит, мечом ты орудовать не умеешь… Ах да… Рассказывали, что ты на стене был. Помогал Рангаву и Ингаву, – Зориэль опустила меч, отводя в сторону. Слегка пригнувшись, она чётко смотрела на Идана. – И что же ты там забыл, со своими-то познаниями?

– Как-то… Кх… Не приходилось брать уроки, – переваливаясь с ноги на ногу, он выставил меч. Нет, сдаваться не в его духе. Он ещё не проиграл, пока в руке меч.

– Хм. Отлично. – Зориэль с довольным выражением лица посмотрела на него, но тут же бросилась к Идану, ещё быстрее прежнего. Первый удар пришёлся по клинку, заставляя того буквально вылететь из рук Идана. Второй удар был нацелен прямиком в голову, по бацинету. В мгновенье мужчина упал в сторону со звонким «дзынь».

У него не было и шанса против такого бойца, как Зориэль. Будь у неё знания и возможность, она бы вполне могла быть в ударной группе. Вероятно, заменила бы самого Идана…

– Ладно. Закончили, – Зориэль уже начала отходить от тела Идана, которое безвольно валялось на земле, но тут же, увидев реакцию её товарищей, в мгновение повернулась обратно. Нет, она допустила ошибку, решив, что он потерял сознание от удара.

Идан стоял, опустив голову. На бацинете была видна вмятина, а из-под шлема медленно стекала и капала кровь. Удар был сильнее, чем Зориэль планировала. Нет, Идан точно должен был потерять сознание…

Руки Зориэль дрогнули, а в глазах поселилось непонимание. Идан в мгновение бросился к ней, буквально в секунду сократив расстояние в шесть метров. Схватив девушку за руку, он лишь простым размашистым ударом выбил из её рук меч, которым она собиралась его ударить.

– Твою… – Она не успела сказать и слова, как тут же её кинули через плечо на землю, крепко фиксируя её руки. Зориэль понимала, что находится в положении, из которого ей, собственно, не выбраться, – Сдаюсь… Ай!.. Сдаюсь! Сдаюсь же!

Он продолжал крепко держать её, лишь сильнее выворачивая руку. Послышался треск. И тут же раздался арбалетный выстрел, который врезался ровно в бацинет. Это была простая палочка, затупленная, специально для обучения стрельбе из оружия. Но даже она смогла вывести Идана из состояния. Он рухнул на землю, полностью обмякший.

– Спасибо… Раси… Тц… – Она медленно поднялась с земли. Лицо перекосило от боли, руку он крепко ей свернул, – В комнату этого… Лифа… Осмотри его, а потом меня… Как же больно…

Впервые за пятнадцать лет кто-то смог одолеть Зориэль во время поединка. Это заставляло новичков смотреть на неё несколько другим взглядом… А стариков – смотреть на Идана как на потенциального врага.

***

Вокруг всё плыло. Казалось, что весь мир одновременно затухал и сиял. Мимо пронеслось столько всего и ничего в один момент. Что он делал в последнюю секунду? Что произошло? В памяти всплывали обрывки фраз, незнакомые лица и места. Словно его голову взболтали и перемешали всё, что там находилось.

– Идан! Вперёд! – Крикнул Сэм, выглянув из-за укрытия, стреляя по неизвестным силуэтам.

Идан выглянул из-за укрытия, осматриваясь. Вокруг простиралась выжженная равнина, усеянная обломками, сожжёнными и искаженными деревьями. В воздухе витали запахи гари и едкого пороха вперемешку с землёй.

– Твою мать! Держи! – Сэм кинул какую-то сферу Идану в руки. И впервые он увидел себя, ощутил, что на нём что-то тяжёлое и облегающее, а на лице маска, – Давай, Идан! Этих тварей пули не берут!

Он лишь кивнул Сэму, выбегая из-за укрытия. Он бежал, не обращая внимания ни на взрывы, ни на свист пуль, которые проносились мимо него. Словно он стал невредимым для них. Нет… Это был не бег, он взлетел, наблюдая за полем боя. Крепко сжав сферу, она рассыпалась в обломки, а Идан ощутил небывалую силу в себе.

Глаза загорелись яростью, но не безумием. Это было чёткое ощущение. Он взмахнул руками, создавая сложные символы, как внезапно остановился.

– Подавитесь… Твари, – прорычал он, выбрасывая руку вперёд. Всё вокруг содрогнулось, и раздался звон, от которого заложило уши. Что-то вспыхнуло перед глазами, разрывая реальность на куски.

***

Идан резко открыл глаза, встретившись в темноте со светом от лампадки. Тело ломило, голова гудела. В ушах стоял такой звон, словно где-то рядом с ним произошёл взрыв, оглушив его.

Где он находится? Что это за место?

Проверив голову, он обнаружил на ней тканевую повязку. Медленно Идан поднялся, постепенно ощущая реальность этого места. Тогда что это было? Сон? Нет… Для сна он был слишком живой. Да и сны ему не снились уже много лет… Воспоминания?

– Зориэль, вы уверены? Он же… Вы сами видели… – Голос раздался со стороны двери. Мужской, хоть и не особо понятно, чей.

– И что? Пятнадцать лет назад меня Клиф одолел, а до этого Сольдрик. Да, необычный он паренёк… Это не меняет моего решения, он идёт на вылазку, – голоса становились всё дальше, пока совсем не затихли.

Идан тяжко вздохнул. Голова гудела от той каши, которая ему приснилась. Он осторожно улёгся обратно на кровать, поглядывая на огонь лампадки, чьи танцы создавали странные узоры. Что же произошло? Сил думать об этом не было. Идан медленно закрыл глаза, вновь проваливаясь в сон.

– Не… Вспоминай…

Следующее пробуждение было гораздо лучше, нежели ночное. Идан медленно поднялся с кровати, потирая ушибленную голову. Та часть возле виска всё ещё побаливала, но на этот раз ощущение реальности и связанности было более чётким.

– Идан, вы уже проснулись? – Опять тот же голос. Неужели…

– А? Да… А чего вы… – Идан не успел что-то сказать, как к нему подошла молодая девушка.

– Я тоже часть Клинка, но во время нападений стараюсь помогать в городском лазарете. Как вы себя чувствуете? – Она бережливо перебирала пальцами по голове, снимая повязку и осматривая место ушиба. К её скромному удивлению, там была лишь небольшая царапина и припухлость.

– Да… Чувствую себя так, будто мне хорошенько вдарили, а потом облили бензином и подожгли, – Он слегка простонал, когда девушка дотронулась до бугорка, оценивая размеры.

– Чем? А… Неважно, – Она взяла бинты из набедренной сумочки, – После такого удара вы вполне могли забыть вашу тренировку с Зориэль, но это вполне естественно…

– Тренировка? А… Кажется, вспоминаю… – Тут-то до Идана и нахлынули воспоминания о прошлом дне и о «тренировке», – По-моему, меня тогда просто избили…

– Ну не скажи, сопляк, – Клиф открыл дверь в лазарет, встав, оперевшись о косяк. – Ты Зориэль руку сломал, так-то.

– Я? Зориэль? Это правда? – Глаза Идана сначала метнулись на Клифа, а после на Лифу, которая лишь молча подтвердила.

– Это не меняет того, что вы пробыли в лазарете три дня. Зориэль быстро отошла, да и переломом это назвать тяжело. Не могу точно сказать, лучше обратиться к целителям авторитетнее меня, – Лифа вздохнула. Зафиксировав голову Идана руками, она быстро начала накладывать новую повязку.

– До этого её так метелили только я и Сольдрик, ха-ха! – Клиф расхохотался. – Так что добро пожаловать в Клинок, малец! Не боись, тут никто тебя теперь пальцем не тронет, уж я-то даю слово. Да и ты себе репутацию сам сделал!

Идан молчал. В памяти совершенно нет эпизода об этом, даже малюсенького фрагмента, даже намёка. Он совершенно не помнил, как сражался с Зориэль и как сломал ей руку. А при попытках вспомнить в голове возникала лишь выжженная земля и взрыв… Могло ли это значить, что это точно был не сон? Может… Вдруг это были воспоминания, которые начали возвращаться? Но… Кого… Против кого они с Сэмом сражались?

– Чёрт… – Идан крепко сжал кулаки до костяшек. В нём словно что-то треснуло… А в душе поселился страх, которого он давно не испытывал. Страх – воспоминаний.

Глава 5: Первое дело

Будние дни в Клинке не заставили себя ждать. Обычно это было: дежурство по кухне, уборка и прочие мелочи. Ничего необычного. Разве что отношение верхов к Идану серьезно переменилось: он, хоть и не был таковым, но стал к некоторым членам высшего состава гораздо ближе. Даже если не все разделяли эти чувства.

Тенебрис, в отсутствии нападений, буквально заиграл плавной и тонкой нотой. Люди постепенно продолжали жить, несмотря на понесенные потери. Восстановление стен и города шло своим ходом. Буквально через неделю, благодаря всеобщим усилиям, были восстановлены несколько близлежащих к стене домов, а часть стены, что попала под обстрел, была застроена. Это было сразу видно из-за разного цвета кирпичей. Конечно, были и жалобы, мол: “Нам материалов не хватает, рук нет”. Но все равно, люди, объединившись, смогли быстро все восстановить.

За ту неделю, что Идан провел в Клинке, ему удалось осмотреть город. По размерам он был немногим меньше Технополиса, который вмещал в себя с десяток тысяч мироходцев. В Тенебрисе же, по прикидкам, было чуть меньше десяти тысяч людей. И каждый был занят делом. Ходовой валютой был бартер, а не деньги. Для тенебриссцев это была отдушина, возможность обменять избыток своего товара на другой. Хоть и избытка не всегда было много. Помимо всего, можно было выделить «вылазки». Это буквально поход за нужными материалами: дрова, камни, охота, рыбалка. Да даже, иной раз, выход в поля не обходился без сопровождения пары-тройки солдат или магов. Власть заботилась о хоть какой-то безопасности своих людей, но даже так это не всегда выручало.

Поля располагались в относительной близости к городу, опасностей здесь не было, по крайней мере большой, да и дозорные в нескольких километрах от города дежурили, они смогли бы вовремя предупредить. Но вот за ними тропы, леса, через которые ходил только «Острый Клинок», да и то тщательно прокладывая маршрут. Старые карты сохранились, была даже парочка с отмеченными городами, что ранее были главными в Тенебрисе. Но никто не мог ответить, были ли они живы… Связь с ними была утрачена около ста с лишним лет назад, а посланные гонцы не возвращались… Даже спустя годы. Одной из задач Клинка было желание выяснить, остались ли еще живые… Или они остались только в Тенебрисе?

Идан неохотно таскал мешки с мукой, которую недавно привезли. Такова была цена за повышенное доверие – таскать мешки, чтобы в Клинке никто не пух с голоду. На пару с ним работало ещё несколько примкнувших: брюнет и кареглазый Зокха и голубоглазая златовласка Симия. Скорее всего, родственники, брат и сестра. По их впалым щекам и рукам в царапинах было ясно – до Клинка жизнь обошлась с ними нерадостно. Худые оборванцы, которых по городу ходит много и ещё больше… Но эти, хотя бы нашли себе место.

Сольдрик, как мама-наседка, стоял неподалёку, беседуя с поставщиком. Одетый в фартук, перешитый невесть как, кожаные перчатки и косынку, он напоминал повара. О чём они беседовали? Идан особо и не задумывался, его мысли уже как несколько дней преследовало другое: что это было? Что за сон ему приснился? И сон ли это?

Послышалось цоканье копыт. Во двор влетел Клиф на коне, а за ним ещё несколько ребят. Вожатый слез, подходя к новобранцам. Сочетание его низкого роста, но при том крепкого телосложения, делали Клифа довольно странноватым человеком, но тем не менее – уважаемым в Клинке.

–Идан и эт… Зокх и Симия, – крепко держа коня за поводья, Клиф поправил ремень, который заскрипел, протестуя от удушья, – Идём в леса Тенембау, проводим группу добытчиков, – Передав своего верного друга, Клиф скрылся в проходе оружейной. Конь лишь недовольно фыркнул горячим паром, уходя в своё стойло.

–Так точно! – Выкрикнули Зокха и Симия. Оба тут же сбросили мешки возле стены, убегая вслед за Клифом, оставив своего непосредственного начальника, Сольдрика, в растерянности.