скачать книгу бесплатно
– Господи, что это?!
– Коты дерутся, – я усмехнулся, – Полетели уже во дворец. Там, похоже, все уснули.
Глава 8: «Дело на миллион»
Королевский дворец вблизи был просто огромен. Сканирование показывало внутри множество людей. Я одновременно мог наблюдать около полторы сотни человек. Но сканирование не могло проникнуть вглубь здания. Максимум, что было доступно для обзора, это лишь одна, две комнаты от внешней стены и всё. В основном фигуры людей были неподвижны. Но были и такие, что неспешно перемещались, занятые своими делами. Насколько я могу судить, наше приближение никто из них, не заметил.
– Вот этот балкон на последнем этаже, – указала мне принцесса. – Там была моя комната.
Я кивнул и начал снижаться.
Через пятнадцать секунд мы ступили на отполированные, до зеркального блеска, мозаичные плитки балкона. Я выпустил девочку из рук. Комната была за высокими, стеклянными дверями. Внутри темно. Шторы задёрнуты, и заглянуть с балкона в бывшие покои Элисы мы не могли. Принцесса подёргала ручку.
– Закрыто, – сказала она. – Придётся вам разбить стекло, господин.
– Подожди.
Я вынудил девочку посторониться, потом приложил руку к двери и активировал электромагниты. Повернув механическую ладонь по часовой стрелке, я услышал характерный щелчок.
– О! Вам доступна и такая магия? – восхитилась принцесса шёпотом.
– Да. Она чем-то похожа на твой телекинез. Позволяет двигать металлические предметы на небольшом расстоянии.
– Что такое телекинез?
– Так в моей стране называют магию, которой ты пользуешься.
– Я использую магию воздуха. Всего есть четыре основные стихии…
– Подожди. Потом расскажешь, – я приложил палец к шлему, как к воображаемым губам. Принцесса испуганно округлила глаза и закрыла рот ладошкой. Осторожно я повернул ручку и потянул на себя огромную створку. Поток воздуха приподнял штору, открыв нашему взору спальню принцессы, погружённую в таинственный полумрак. Внутри никого не было. Отведя штору рукой, я пропустил девочку вперед, а затем вошёл за ней следом.
«Какой приятный запах. Тут пролили духи?»
Я осмотрелся.
Комната большая и, очевидно, днём должна быть светлая. На стенах бледно-бирюзовые тканевые обои с золотистым рисунком в виде завитков и лилий. На весь потолок потрясающей красоты картина, изображающая облака, цветы, четырёх ангелов и какую-то девушку в белых одеждах с венком на голове, и птицей в руке. У правой стены грандиозная кровать под балдахином. Там легко уместился бы даже я в своих доспехах. Возле кровати, у окна, столик на гнутых ножках и мягкий стул. На столе подсвечник, несколько книг, чернильница с гусиным пером. Напротив него, у другой стены, тоже столик, но с зеркалом и ящичками, почти весь заставленный какими-то бутылочками и коробочками. Наверное, косметика времён средневековья. Вероятно, чудесный аромат распространяется отсюда. У дальней стены, в левом углу, светлый диванчик и пара кресел. Между ними журнальный столик и там ещё одна книга, лежащая открытыми страницами вниз. С другой стороны, от входной двери, большой трёхстворчатый шкаф с красивым, золотистым узором на дверцах. В углу большое овальное зеркало, в самостоятельно стоящей раме, почти с меня ростом.
– Кажется, я не была здесь целую вечность, – немного грустно вздохнула Элиса.
– Не хочешь взять немного косметики с собой? – я кивнул на столик у окна. Девочка пару мгновений смотрела на бутылочки и коробочки, потом качнула головой.
– Я и при жизни косметикой не сильно пользовалась. А сейчас, наверное, вовсе следует забыть о ней, – сказала она, а потом поправила сама себя. – При жизни во дворце.
– Ясно.
– Господин Алекс, подождите меня тут. Я схожу, поговорю со слугами.
– Нет. Я пойду с тобой.
– Вы их напугаете.
– Элиса, это не обсуждается. Только ты выйдешь из комнаты, тебя сразу же схватят. За твою голову назначена награда. Не забывай об этом.
– Я не забываю.
– Сколько там, кстати, за тебя пообещали?
– Откуда мне знать? – принцесса пожала плечами. – Да и какая разница? Ладно, господин Алекс. Сейчас выйдем в коридор. Я зайду в комнату служанки, а вы постоите у дверей. Если что, я вас позову. Но я уверена, что всё будет хорошо и голову мне там не отрежут. Хотя бы потому, что у слуг нет ножей.
Мы подошли к дверям. Сканирование показывало, что в коридоре никого нет. Элиса подёргала ручку.
– Закрыто. Господин Алекс, откройте, пожалуйста.
Принцесса отошла в сторону, давая мне место. Я попытался открыть замок магнитом, но в этот раз удача мне не улыбнулась. Было слышно, как внутри глухо брякают какие-то детали, и всё. Замок не открывался. Тогда я активировал плазменный резак и, сделав струю огня максимально тонкой, провёл им по краю двери, отрезав засов.
– Господин Алекс, у вас есть огненный клинок? – удивилась принцесса.
– Да, но как видишь он совсем маленький. Для сражений не годится.
– Смотря как использовать, – девочка пожала плечами. – Голову мне отрезать хватило бы. Или руку…
Я открыл дверь, и мы осторожно вышли в коридор.
– Комната служанки справа, – шёпотом сказала принцесса. – Раньше мне достаточно было дернуть за шнурок над кроватью, чтобы у неё зазвонил колокольчик.
– Мне жаль тебя расстраивать, но в этой комнате никого нет, – сказал я, кивнув на дверь справа.
– Откуда вы знаете?
– Магия обнаружения, – соврал я.
– И что же делать? – Элиса растерянно покрутила головой.
– Откуда мне знать? – я пожал плечами. – Во всех помещениях вокруг нет людей. Но по коридору, ниже этажом, сейчас прогуливаются два человека.
– Это охрана, – Элиса забеспокоилась. – Они обходят дворец. Ночной патруль. Нам нужно спрятаться. Иначе они скоро будут здесь и нас заметят.
– Давай схватим их и допросим, – предложил я. – У тебя же есть магия сокрытия. В коридоре стоят пустые доспехи. Я тоже встану здесь, как доспех, а ты спрячешься за мной. Когда они подойдут, одного вырубим, а второго схватим. Ты же сможешь удерживать противника некоторое время?
Элиса покачала головой.
– Солдаты здесь опытные, – с сомнением сказала она. – Боюсь, такой трюк, против них не сработает как надо. Они поднимут шум, и здесь соберётся вся охрана дворца. Давайте лучше найдём кого-нибудь из слуг.
– Хорошо. Вижу внизу одного человека. Судя по позе, он спит у себя в комнате.
– Да, господин Алекс, давайте допросим его.
Чтобы не столкнуться с патрулём мы пошли в другую сторону и по винтовой лестнице спустились на нижний этаж. Охранники уже ушли отсюда, и мы без труда достигли комнаты со спящим человеком.
– Ладно, господин Алекс, подождите меня здесь, – сказала принцесса. – Я пойду, поговорю с ним.
– Там спит мужчина, – предупредил я.
– Жаль, – принцесса вздохнула. – Мне проще было бы говорить с женщиной. Но ничего не поделаешь. Будем довольствоваться тем, что есть.
– Не боишься?
– Всё будет хорошо, – улыбнулась Элиса. – Слуги, в любом случае, не решатся причинить мне вред. Пусть даже я в опале. А вот охрана со мной, наверное, не будет церемониться.
Девочка тряхнула головой.
– Ладно, я пошла.
Я кивнул. Принцесса дёрнула ручку, но и эта дверь оказалась заперта. Не экспериментируя больше с магнитами, я сразу срезал засов резаком. Плавно и очень осторожно Элиса открыла дверь. Петли всё равно скрипнули, но лишь чуть-чуть. Эта комната была совсем крохотная, словно пенал. Узкая кровать у левой стены и стол в её изголовье. Стол весь завален всяким хламом. Напротив кровати, очень близко к ней стеллаж, до потолка заставленный плетёными корзинками и какими-то тюками. Ещё тут был кривой стул, и помятый тазик на полу возле него. Двигаясь на цыпочках, девочка подкралась к кровати. В узкую щель мне её хорошо было видно. Я заметил, что у Элисы подрагивают руки. Наверное, жутко волнуется. Чуть склонившись над мужчиной, принцесса легонько потрясла его за плечо.
– Пожалуйста, проснитесь, – сказала она шёпотом. Человек что-то невнятно пробормотал во сне и дёрнул плечом. Элиса на секунду замерла и мне кажется, она поморщилась.
«Может у него изо рта воняет?» – подумал я.
Всё же принцесса снова взяла спящего человека за плечо и ещё раз осторожно встряхнула.
– Дядюшка Джемес, вы меня слышите? Пожалуйста, проснитесь, – сказала она чуть громче.
«Похоже, она знакома с этим слугой», – подумал я.
– А?! Кто здесь?! – наконец подал мужчина голос и посмотрел на девочку мутным взглядом.
– Элиса?! – кажется, мужчина узнал её. – Принцесса Элиса, откуда вы здесь?! Вы же не привидение?!
– Нет, – девочка качнула головой. – Простите, что разбудила, дядюшка Джемес.
– Вы никогда прежде не называли меня дядюшкой.
– Простите…
– И не извинялись, – перебил слуга принцессу. – Вы что-то хотите от меня?
– Да. Мне нужно поговорить с вами.
– О, пресвятая дева, почему со мной?! Принцесса Элиса! Вас все ищут! Король в ярости.
– Я знаю, – девочка кивнула. – Скажите, моя сестра жива?
– Да, – слуга кивнул.
– Где она сейчас?
– В темнице. В подземелье дворца.
– В северном или южном?
Слуга секунду молчал, глядя на принцессу.
– В северном, – наконец сказал он, немного замедленно. – Принцесса Элиса,… Прошу меня простить, но я думаю, что мне нельзя с вами разговаривать. Будет лучше отвести вас к начальнику охраны.
– Нет, – девочка качнула головой и попятилась от кровати. – Спасибо, что рассказали мне про сестру. Сейчас я, пожалуй, пойду.
– Стой! – мужчина откинул простыню и вскочил с кровати, пытаясь схватить принцессу за руку. Но она молниеносно вскинула свою ладонь, и слуга стукнулся о невидимую стенку.
– Тебе не сбежать из дворца! – как-то немного обиженно воскликнул мужчина, потирая запястье. Когда он выскочил из кровати, оказалось что на нем надета длинная бесформенная рубаха светло-серого цвета. Если бы ему ещё ночной колпак на голову, вид бы у него был весьма забавный.
«Хорошо, что он не спал в постели голым. Принцесса ещё слишком юна, для таких зрелищ».
– Почему ты перестал говорить своей принцессе «Вы», дядюшка Джемес! – грозно спросил я, вступив в комнату.
– Господи, вы ещё кто?! – испугался слуга.
– Я верный рыцарь её высочества, – я усмехнулся.
– Пожалуйста, не убивайте, – мужчина рухнул на колени. – Я не хотел причинить зла принцессе. Но я служу во дворце и меня бы казнили за измену. У меня жена и дети. Пожалуйста, смилуйтесь надо мной.
– Не убьём, не скули, – я махнул рукой. – Только свяжем. Элиса, возьми ту тряпку и затолкай ему в рот, как кляп. Я сам бы это сделал, но боюсь, сломаю ему что-нибудь своей стальной перчаткой. Зубы, например.
– Поняла, – девочка кивнула и, взяв тряпку на столе, повернулась к слуге. – Откройте рот, дядюшка Джемес.
По щекам слуги покатились слезы, но он повиновался. Чтобы он не выплюнул кляп, я затянул ему лицо полотенцем. Потом я порвал простынь и ею, как верёвкой, связал ему руки за спиной в локтях и на запястьях, а потом и ноги на коленях, и на лодыжках. В конце я, как куклу, положил его на кровать.
– Отдыхайте, дядюшка Джемес. Спасибо за сотрудничество, – я усмехнулся.
– Прошу меня простить, – сказала Элиса, чуть склонив голову.
Слуга что-то невнятно промычал в ответ.
Мы снова вышли в коридор.
– Ладно. Куда теперь? – я посмотрел на принцессу.
– Нам нужно выбраться наружу, – сказала девочка. – В северное подземелье можно попасть из сада позади дворца. Думаю, нам следует вернуться в мою комнату и уйти через балкон.
Я кивнул. По тёмным коридорам и винтовой лестнице, стараясь избегать ночных патрулей, мы снова вернулись в покои принцессы. Здесь девочка на секунду задержалась, забрав книгу, что лежала на столике в углу, раскрытыми страницами вниз.
– Господин Алекс, – сказала Элиса, – не могли бы вы сохранить для меня эту книжку. Я не успела её дочитать.
– Конечно, – я кивнул. Принцесса передала мне книгу в руки, и я мельком взглянул на название. «L'histoire du chevalier Ivanhoе». История какого-то шевалье. Возможно, любовный роман. Девочки такое любят. Я убрал книжку в отсек с аптечкой, и мы покинули комнату.
В городе совсем не осталось горящих фонарей. Но было и без того сравнительно светло. К свету туманности добавился свет от одной из лун, недавно появившейся над горизонтом. Я снова поднялся над дворцом, и мы двинулись в сторону его задней части. Мимо проплыл решётчатый купол центрального здания. Внутри было темно и ничего не удавалось рассмотреть.
– Это тронный зал? – спросил я принцессу.
