Демитрикая 5: Ангелы звёздного неба

На втором этаже в маленькой комнатушке с занавешенными окнами сидела Джейн Мёрдер. Обстановка не особо-то воодушевляла: стул покосился, из матраса местами посыпалась солома, со стен крошилась побелка, а в углу зарождающаяся цивилизация плесени боролась с уже загнездившейся империей клопов. Из щели в раме тянуло сквозняком, тонкий ледяной ручеёк, оседавший изморозью на подоконнике. Комната обошлась всего в два серебряника, так что жаловаться не приходилось.

Девушка встала и подошла к заляпанному зеркалу. Доспех офицера Ножей выглядел почти как новый, несмотря на сотни сражений и трупов, которые он пережил за сто с лишним лет. Джейн стянула его, кожа скрипнула, пряжки звякнули, и она разделась полностью, являя полумраку паутину множественных мелких шрамов на своём теле. Провела пальцами по предплечью, нащупывая знакомые рубцы, и отдёрнула руку, зеркало всё помнило. Каждый шрам был как память о тех временах, когда ослабевшая вампирша ползала по камням, сдирая кожу в кровь, а на губах был лишь хмель крысиной крови, из-за чего регенерация не справлялась и некогда прекрасное тело было изуродовано навсегда. Отвернувшись от зеркала, девушка накинула холщовую рубаху, застегнув пуговицы до самого горла, натянула длинные сапоги и перчатки — чтобы скрыть свои увечья. Ей не нравилось, когда кто-то их видел, потому что тогда обязательно возникали вопросы, на которые она не отвечала, но мысли возвращали её в тот кошмар под плитами древнего склепа.

Закрыв дверь на замок, Мёрдер повесила ключ на шею и спустилась по лестнице вниз, по привычке пропуская прогнившие ступени или те, что могли скрипнуть под ногой. Половицы под её сапогами всегда молчали.

— Где здесь можно помыться? — спросила девушка у гнома за стойкой, что безуспешно пытался зачесать плешь на седой бороде.

— Нигде, — грубо буркнул он в ответ, но, посмотрев на неё, сразу же вернул вежливость в свой тон. — Простите, госпожа, не заметил, что это вы. К сожалению, у нас нет душа.

— Прекрасно, — недовольно осунулась вампирша, интерьер её не беспокоил, но перспектива остаться без душа не радовала. — Верните деньги. Я остановлюсь в другом месте.

— Но госпожа…

— Можешь помыться у меня, — грубый мужской голос прозвучал прямо над самым ухом бывшего ножа.

По обонянию Мёрдер ударил резкий запах перегара, густой, почти осязаемый, смешанный с кислым потом. В любое другое время она бы заметила незнакомца ещё задолго до его приближения, но долгожданное возвращение в столицу странно подействовало на неё. Джейн почувствовала усталость. Всё, чего ей хотелось, так это принять душ и хорошенько выспаться.

— Соглашайся, налью тебе и ванну, и выпить чего покрепче, да и сам компанию приятную составлю, — продолжил говорить мужчина, положив ей на плечи массивную руку. Ладонь была горячей и влажной.

— У тебя пять секунд, чтобы отойти на расстояние. Не хочу проблем со стражей, — процедила убийца наглецу и, посмотрев на гнома, постучала пальцем по барной стойке, дерево отозвалось глухим стуком. — Вы до сих пор не вернули мне деньги.

— Но мы ведь не возвращаем деньги, — пробубнил тавернщик и ткнул пальцем в незыблемое правило, выжженное на настенной дощечке.

— Сколько он тебе должен? — голос пьянчуги вновь вмешался в их разговор. — Заплачу вдвое больше.

Видимо приняв бездействие Джейн за робость или знак согласия, мужчина позволил своей лапище стиснуть её ягодицу.

Мёрдер быстрым движением схватила столовый нож тавернщика и воткнула в горло пристававшему незнакомцу. Лезвие вошло с лёгкостью вошло в плоть, заливая всё кровью. Перемахнув через стойку, одним ударом заставила гнома потерять сознание, тело мешком осело на пол. Взяв из-под прилавка два серебряника, перемахнула обратно. Раненый вампир уже вырвал из горла нож и замахнулся на девушку. Профессиональная убийца просто сместилась в сторону, и когда его удар воткнулся в барную стойку, лёгким движением рук повернула голову противника до щелчка сломанных позвонков.

— Убить не убьёт, но подумать заставит, — спокойно проговорила она обездвиженному вампиру.

Девушка посмотрела в общий зал. Завсегдатаи просто наблюдали за действом, предпочитая не вмешиваться, и лишь только старушка, что подметала пол от остатков недавнего погрома, недовольно бубнила себе под нос, шаркая щёткой по половицам.

«Умное решение», — подумала Джейн и взяла из-под стойки свои два серебряника.

Устало вздохнув, вампирша поплелась обратно в свою комнату. Свет зажигать было необязательно. Быстро собрав свои вещи в заплечный вещмешок, она оставила доспех офицера Ножей на кровати, его кожаные пластины глухо стукнулись о соломенный матрас и приоткрыла окно. Морозный воздух хлынул в комнату, чтобы она могла беззвучно выскользнуть в ночь. Снизу уже слышалось характерное бряцанье лат рыцарей смерти.

Центр Соарты, аристократическое первое кольцо, с началом зимы представлял собой довольно красивое зрелище. Столица Империи ночью не засыпала, а наоборот расцветала с ещё большей силой. Свет фонарей отражался на свежевыпавшем снеге и искрил в снежинках, что крутились вокруг. Под ногами хрустел молодой лёд, перемешанный с кашей из талого снега. Парочки веками, тысячелетиями прогуливались по одним и тем же тропинкам, вымощенным каменной плиткой, их редкое дыхание вырывалось облачками пара. Сотни лавок пестрили яркими вывесками; слышался зычный голос зазывал, рекламировавших заведения; из открытых окон многих ресторанов на улицу лилась музыка: струнные, духовые, обрывки смеха. Воздух пах горячим воском от фонарей и печным дымом. Спешить сегодня было некуда, и Мёрдер прогуливалась в этой бесконечной реке возвышенного мира, что жил совершенно иную жизнь, нежели она. Погода располагала к прогулке, а улочка, по которой вампирша шла, была не столь многолюдной, чтоб толкаться. Остановившись у одного из магазинчиков, посмотрела на витрину, на утончённом манекене красовалось изысканное платье из голубой органзы. Высокое горло было украшено камнями, а подол вышит переливчатыми узорами. Длинные рукава и юбка до земли прекрасно бы скрыли всё, что не хотелось показывать. Повинуясь внезапному порыву, девушка вошла в магазин.

Колокольчик над дверью звякнул тонко и мелодично.

— Доброй ночи, господин, — обратилась она к хозяину лавки.

— Добрый-добрый, девушка, проходите, — улыбнулся ей мужчина и, отложив свои дела, направился к ней.

На вид ему было не больше шестидесяти, но Джейн прекрасно чувствовала, что ему уже за шесть тысяч и он ещё застал времена императрицы Декарды.

— Я давно тут торгую, вас впервые вижу, проездом? — спросил он, отряхивая свой безупречный наряд от лишних ниток, что прилипли во время работы.

— Можно и так сказать, — кивнула вампирша. — Я бы хотела померить платье с витрины. Голубое которое.

Торговец пристально осмотрел гостью, и Джейн это совершенно не оскорбило. Она вполне понимала, что холщовая рубаха, потёртые от времени кожаные штаны да побитые дорогой сапоги совершенно не придавали ей статусности.

— Не поймите меня превратно, но то платье ручной работы, лучших мастеров из Кастренлосса, — осторожно проговорил он и засмущался. — Вы уверены, что можете себе его позволить?

— При желании я могу купить все платья в этом зале, — спокойно ответила девушка, но слова торговца вернули её на землю. — Хотя вы правы. Позволить себе сменить униформу на платье я не могу. Есть у вас что попроще?

— Боюсь, солдатских мундиров вы здесь не найдёте, — понимающе кивнул мужчина. — Но недавно пришла партия прелестнейших сарафанов из Мерцающих Лесов…

— Нет. Сарафаны мне не подходят. Дайте это, — Мёрдер указала на чёрное платье в отдалении, больше походившее на наряд церковнослужительницы.

— А-а-а, траурное одеяние. Строго и лаконично. Думаю, прекрасно пойдёт вашему характеру, — улыбнулся хозяин лавки и направился снимать его с манекена.

Получив наряд, вампирша направилась в примерочную. Красная бархатная занавеска была расшита золотой нитью, а большое зеркало стояло в литой из бронзы рамке с вензелями. Джейн бросила на себя взгляд. Её чёрная фигура на кровавом фоне, такая хорошо знакомая картина.

— Я их приговор, погибель и страх, — наградила она своё отражение кислой усмешкой.

Переодевшись обратно, девушка вышла из примерочной и протянула платье торговцу.

— Я возьму его и вот это, пожалуйста.

— А вкус у вас лучше, чем можно было подумать при первой встрече, — одобрительно кивнул седовласый мужчина.

Надев белые перчатки, он осторожно достал из-под стеклянного прилавка рубин в серебряной окантовке. Камень поймал свет магического светильника и отозвался глубоким алым отблеском.

— Слышал, в Сумеречных топях нашли новое месторождение этих камней, по соседству с чёрным мифрилом, — проговорил он, протянув посетительнице кулон и маленькое зеркальце. — Вы только с серебром поаккуратнее, ещё пораниться не хватало.

— Приятно ваше беспокойство, но с серебром я умею обращаться, — вампирша надела цепочку, быстро оценив свой вид в зеркале, отложила его. — Сколько с меня?

— Ох… Я бы очень хотел сделать скидку, но сами… — начал мяться хозяин лавки.

— Сколько?

— Шесть золотых за платье и девять с половиной за колье.

Джейн молча достала из наплечной сумки мешочек и отсыпала продавцу горсть блестящих монет. Золото звонко рассыпалось по прилавку. Не слушая его распинаний и пожеланий, она вышла из магазина. Сделав несколько шагов по каше из талого снега, обернулась. Ей хотелось запомнить платье, когда-нибудь она наденет что-то подобное и будет прогуливаться по центру Соарты… Возможно, даже с кем-нибудь за руку, но не сегодня.

Поход в ещё несколько магазинов можно было считать успешным. По привычке она пополнила запасы крови, хотя не сомневалась, что ближайшее время ей не придётся об этом думать и, скорее всего, купленная живительная влага просто пропадёт. Некоторые мелкие атрибуты её снаряжения были обновлены. Оставалось только разжиться доспехом и порадовать себя новым оружием. Тоска, конечно, наверняка предоставит ей всё за счёт Империи Ночи, но хотелось посмотреть на новые работы мастеров.

Ремесленные кварталы находились во втором крепостном кольце, и идти туда сейчас было бессмысленно. Гномы, продающие лучшее оружие и броню, по ночам предпочитали спать, несмотря на то что теряли вполне большую клиентскую базу среди вампиров. Пройдя ещё несколько сотен метров, Мёрдер остановилась у огромной мерцающей магическими искрами вывески:

Только в этом месяце!

Невероятная Джули Вернон в роли принцессы Агнетт!

Постановка «Сокровища трёх гномьих королей».

Билеты ограничены.

Джейн вздрогнула, и волна мурашек пробежала по шрамированному телу, когда она увидела знакомые слова. Необъяснимая ей сила заставила зайти внутрь и купить себе билет в бельэтаж. Театры никогда не интересовали вампиршу, но пройти мимо девушка не смогла.

Внутри пахло пылью бархатных кресел, духами и нагретым воском свечей. Шорох платьев, приглушённые покашливания, чей-то смех, зал жил своей предвкушающей жизнью. Свет погас, и на сцене возник хрупкий силуэт невероятной Джули Вернон. Высокий голос, постоянно прерывавшийся на всхлипы и мольбы к трём братьям, чтобы они остановились. Однако те не послушали и ушли в дальний, опасный путь на Грозовую Гряду.

Постановка была всё же занимательной. Братья нашли крупные залежи металлов и драгоценных камней. В том месте вырос город, нынешняя столица Подгорного Царства — Орашу Метсугар, но королям этого было мало. Поглощённые своей жадностью и честолюбием, они решили вгрызаться в гору дальше, прихватив с собой несметные сокровища. Горный хребет не выдержал такой наглости и обрушился на братьев, похоронив и их, и их несметные богатства. По сей день ходят легенды, что где-то в пещерах обитают три озлобленных духа, которые охраняют желанный клад для любого искателя приключений.

Джейн не понаслышке знала, что всё представление не более чем фарс и вымысел. Не было ни сокровищ, ни духов… Не дожидаясь конца спектакля, вампирша покинула театр. В лицо ударил морозный воздух, колючий, отрезвляющий после духоты зала. В глазах помутнело от непрошеных воспоминаний, а ведь она хотела просто отдохнуть перед новым заданием и забыться. Почувствовать эту толику давно потерянной нормальной жизни.

Светало. Мёрдер без движения сидела на заснеженной скамейке и покрывалась белоснежным убранством зимы. Снег ложился на плечи, на ресницы, таял на щеках. Шумные посетители покидали величественное здание театра. Всех их можно было поделить на две группы: первые восхищались красочностью постановки, вторые же умопомрачительной игрой Джули Вернон. Последних явно было больше. Мысленно упрекнув театралов в идолопоклонничестве, Джейн встала, стряхнув с себя снег, направилась в сторону замка. Больше ей идти-то было и некуда, только в библиотеку. Не хотелось, конечно, представать перед Рейне в таком подавленном виде, но мечты о ванне, стакане хорошего виски и крепком сне в нормальной постели заставили девушку сдаться.

Бывший нож надеялась, что лишних разговоров у главных ворот замка получится избежать, но надежды с треском обрушились.

— Опа, ты куда это собралась? — спросил у неё всё же якобы спавший стражник и сразу же поднялся на ноги, чтобы преградить дорогу.

Старый вампир был одет в свою неизменную плащ-палатку, драные штаны и высокие сапоги, подошва которых уже знатно отклеилась. При каждом шаге она противно шлёпала по камням. Его внешний вид всегда у всех вызывал множество вопросов, но Джейн знала, что это не более чем ширма. Вечный привратник замковых ворот Манцур вот уже чуть больше десяти тысяч лет несёт свою службу и, казалось, вообще никогда не покидает своего поста. Мёрдер больше интересовал вопрос: это была верность пса императрице или просто очередной неудачный эксперимент Тоски, посаженный на цепь на всякий случай.

— В библиотеку. Прочь с дороги, — раздражённо произнесла вампирша, как это делали все обитатели замка.

Она быстрым шагом вошла в ворота, чтобы оказаться в предбаннике с порталами, но страж её догнал.

— Да помню я тебя, брошенный котёнок, что опять к книжной твари идёшь? — преградил он ей дорогу уже возле вихрящейся снежной бури. — Тебя тут уж лет сто не бывало или даже больше? Чего пожаловала?

Закрыв глаза, Джейн глубоко вдохнула, чтобы успокоиться и не реагировать на оскорбление Тоски, вылетевшее из этого зловонного рта. Что-что, а проблемы с привратником ей уж точно не нужны. Да и при всём хладнокровии профессионального убийцы она не исключала очень большой шанс того, что может ему проиграть в честной борьбе. Сила и опыт, взращённые тысячелетиями, плюс неизвестный ей эффект от опытов покровительницы, а его алкоголизм и падшесть лишь для глаз дураков.

— Не твоё дело, — недовольно отозвалась Мёрдер и попробовала шагнуть в сторону, но страж был непреклонен. — У меня нет времени на пустые разговоры, уйди.

— Ну конечно, не моё, — протянул Манцур и, достав из кармана флягу, глотнул что-то ядрёно отдающее спиртом, пойло потекло по подбородку, он утёрся рукавом. — Но вот наша милая императрица спросит: «Манцур, чего это ты всех подряд без расспросов пущаешь, а?» Что я ей про тебя сказать должен?

Он снова запрокинул флягу, но та уже оказалась пуста. Привратник со страждущим лицом тряс её над запрокинутым ртом, ловя последние капли языком, вампирша быстро шагнула мимо него, прямо к снежной буре портала.

— Все вопросы к Тоске, — произнесла девушка, шагая в каменную арку. — Ну, а если ничего не скажешь, то бутылка виски тебя ждёт.

— Лучше рома! — отозвался страж ворот уже исчезающей вампирше.

Джейн вышла из портала в келье библиотечного двора и удивилась количеству рыцарей смерти, что теперь здесь дежурят. Раньше тут всего один оболдуй всегда стоял, теперь их здесь была целая свора. Застывшие изваяния в чёрных латах, от которых веяло ледяным холодом безмолвия. Не обращая внимания на стражей, она прошла к главному входу. Глубоко вдохнув, собираясь с мыслями, вампирша торжественно распахнула массивные двери. Петли запели низким утробным скрипом.

— Дождалась! — её ликующий голос эхом пронёсся по аудитории и меж книжных рядов.

— Мёрдер, чтоб тебя плесень пожрала. Ты ушла отсюда меньше суток назад, я надеялась увидеть тебя не раньше, чем через неделю, — ответила Рейне всё так же в неизменной позе, перебирая бумажки на кафедре.

Джейн не обратила внимания на её слова и, изображая бурную радость, вприпрыжку пронеслась по библиотеке к рыцарю смерти. Шаги её гулко заметались под сводами.

— Ах, как приятно входить в двери, не прятаться, не пробираться через потайные ходы с пауками и крысами, — она нарочито поморщилась. — И не телепортироваться, ненавижу телепортироваться, меня всегда мутит.

Привычно усевшись на край стола, вампирша попыталась поцеловать Рейне в щёку, но рыцарь смерти грубо ладонью отвела лицо уже надоевшей гостьи от себя.

— Ты забыла помыться, — сухо сказала остроухая, чувствуя неприятный запах от неё.

— Вот за этим я и пришла! С тебя ванна, виски и мягкая кровать, взамен не буду тревожить тебя ещё денёчек-другой. Вза-и-мо-вы-руч-ка. Понимаешь? А, и отправь ещё бутылочку рома Манцуру.

— Я похожа тебе на управляющую отеля? Не думаю. В городе полно постоялых дворов и таверн, — фыркнула Рейне.

— Ага, одного владельца заведения я сегодня уже побила, — убийца спрыгнула со стола и наклонилась к собеседнице. — Проще выделить мне комнатушку, чем разгребать потом последствия моего безответственного поведения.

— И за что меня Тоска так ненавидит? — вымученно выдохнула рыцарь смерти и, достав листок, начала на нём писать, перо заскрипело по бумаге. — Я думала, что моя жизнь была сущим кошмаром, но с твоим появлением начинаю ценить спокойные деньки в библиотеке.

— Вот и будь мне благодарна. Никогда не знаешь, кого встретишь на страницах книги судьбы, — хихикнув с подозрительного взгляда рыцаря, Джейн забрала листок у неё из рук. — Ага, разрешить, тра-та-та, гостевые апартаменты… А аристократические покои разве все заняты?

— Не по чину, радуйся тому, что дают. Тодор тебя проводит.

— Благодарю вас, моя госпожа, — вампирша склонилась в реверансе. — А виски подадут в постель? Если да, то пусть это сделает кто-нибудь посимпатичнее Тодора, — девушка оглянулась на служку, что молча натирал парты в аудитории до блеска. Тряпка в его руках ходила размеренными кругами, тот никак не отреагировал. — Буду не против, если ты сделаешь это сама.

— Ради всего святого, Мёрдер, оставь уже меня. В отличие от некоторых, моя работа не ограничивается прогулками, драками и убийствами.

Джейн лишь виновато улыбнулась и пожала плечами. Решила больше не изводить Рейне и направилась к служке.

— Ну, малой, веди меня куда надо, герой, — воскликнула вампирша, всё ещё пребывая в своём кураже.

— Рад услужить вам, — сразу же поклонился ей Тодор.

Вампирша проследовала за парнем, который провёл её через двор, портал и длинный коридор. Шаги их отдавались от каменных стен глухим эхом. В глубине души девушке всегда было жаль этих людишек, вынужденных поколениями прислуживать одним и тем же вампирам. Вечно молчаливые и бледные от постоянного пребывания в стенах замка и забора крови, они больше походили на тени самих себя. Насильно их тут… ну почти не держали, их раболепие воспитывалось тысячелетиями, и вот к этому уже она испытывала презрение.

Джейн отдала бумагу, написанную Рейне, дежурившему коменданту. Тот бросил на неё скучающий беглый взгляд и махнул рукой — проходи.

Мёрдер открыла дверь нужных ей покоев, и другой служка, чья это была вотчина, сразу же подскочил к ней и поинтересовался, чем он может ей услужить. Вампирша распорядилась насчёт ванной и алкоголя. Состояние алкогольного опьянения и тем более уж потерю контроля над собственным телом и разумом она не переносила. Но несколько глотков хорошего горячительного помогут уснуть без мучительных размышлений о прошлом и бренности жизни.

Хорошенько вымывшись, девушка нырнула под одеяло. Махровая ткань приятно обволокла влажное тело. Она уснула, как только голова коснулась подушки. Стакан с виски так и остался нетронутым, и янтарная жидкость ловила тусклый свет из окна.

Как только Джейн и Тодор покинули библиотеку, Рейне скинула капюшон и встала из-за стола. Остроухая потянулась и сделала несколько наклонов, от сидячей работы хрустели кости, а мышцы дубели. Пройдясь туда-сюда вдоль стеллажей с книгами, она остановилась прямо перед Вереной, появившейся из марева мерцания посреди зала. Воздух вокруг Тоски ещё дрожал.

— Явилась, — Рейне недовольно обошла Тоску и вальяжно села на стул. — А я тут тебе местечко грею.

— Больше такой необходимости нет. Мёрдер посвятила тебя в суть задания? — Книжница звучала, как всегда, холодно, отстранённо.

— Твоя собачонка сказала не больше, чем ты, — немного скривившись, ответила рыцарь. — То, что мне предстоит отправиться в степи, я усвоила давно, но несколько вопросов остаются открытыми, — рыцарь смерти встала, уступая место хозяйке библиотеки. — Начнём по порядку. Что конкретно от нас требуется? И причём тут слухи об Ангелах звёздного неба? Никогда не поверю, что ты ударилась в религию.

Верена молча скинула с плеч накидку, аккуратно повесила на спинку стула и села за стол.

— Ангелы меня не интересуют, мне нужно то, что попало на Эванор вместе с ними, — вампирша начала пролистывать бумаги, оставленные подчинённой на столе, сухие страницы шуршали под пальцами. — Всего за столетие до твоего рождения эти… скажем так, небесные дамы совершили не самую удачную посадку в степях. Всё, что вам нужно, найти место их приземления. Точнее, местонахождение древнего орковского города Тарон, который выжгли с карт Эванора драконы. С остальным я разберусь сама.

— Допустим. Меня ты отправляешь в ссылку, потому что в степях я уже бывала, но на кой чёрт ты приставляешь меня нянькой к этой чокнутой? — в голосе Рейне послышалась детская обида.

— В прошлой жизни Джейн занималась археологическими изысканиями и картографией, её знания могут помочь, — бесцветно ответила Верена, не глядя на собеседницу. — Мёрдер обладает неплохим потенциалом и большей благоразумностью, чем ты думаешь.

— Но я и сама могу спра…

— Рейне. Разговор окончен. Я дала тебе всю необходимую информацию, — Тоска привычным движением откинула крышку от коробочки с карами, и рыцарь смерти поняла, что разговор окончен. — В последнее время вы все слишком много говорите. Оставь меня.

Недовольная остроухая покинула библиотеку и шагнула в портал. Тот с готовностью принял её, чтобы перенести в крыло замка, где находились её покои.

Глава 3. Баллада о Мерцающей Звезде

Хороший сон залог успешного дня. В отличном настроении Джейн собиралась разобраться с последними приготовлениями перед длительным путешествием. В списке дел остались только два не зачёркнутых пункта: доспех и оружие. Лишний раз разговаривать с Манцуром желания сейчас не было, поэтому она решила начать с брони. Гномские мастера, конечно, кудесники, но имперские доспехи оснащены вставками из чёрного мифрила, а это гигантское подспорье любому другому изделию. Может, в квартале бородачей и нашлось бы что-нибудь подобное или даже лучше, но стоить подобное будет, как чугунный акведук.

Переместившись в складское крыло замка, девушка улыбнулась тому, что оказалась права. Старая жаба, завхоз — леди Бригитта, никуда не делась со своего места. Хоть характер у неё и скверный, но было просто невозможно не восхититься её заслугами. Квадратные километры зоны ответственности старой вампирши всегда находились в полном порядке, и ничто не могло ускользнуть от её зоркого взгляда. Как не удалось и Джейн.

— Госпожа Арден, я ждала вас ещё вчера, — прогнусавила женщина и поманила за собой в кабинет.

Когда Мёрдер вошла, то жаба уже вальяжно уселась на стул, который больше походил на трон, нежели на рабочее место. Саму комнату же можно было запросто перепутать с музейным залом. Гардины из пурпурного бархата полностью ограничивали доступ солнечных лучей, кабинет освещался золотыми канделябрами и воск потрескивал, истекая белёсыми дорожками. Пахло старой бумагой, сухими лепестками и чем-то едко-чернильным. Вазы, привезённые со всех концов Эванора, были наполнены свежесрезанными цветами, а в центре стены прямо позади леди Бригитты висел огромный портрет самой леди Бригитты.