скачать книгу бесплатно
И в этот момент птичка обломилась. Софи покатилась вниз.
Группируясь, девушка отскочила вбок, чтобы не задеть только что спасённого. Перед её взором мир набирал скорость.
Сорвавшись вниз, девушка инстинктивно попыталась ухватиться за что-нибудь. Почувствовав отросток холодного камня, максимально сжала его. Скользя по ленточке от шляпы, девушка чувствовала, как разрезается её кожа.
Решение прыгать возникло мгновенно. Качнув ноги вперёд, Софи оказалась в свободном полёте, но не к зубцам подола, а к чуть занесённой назад руке женщины. Врезавшись в неё, погасив скорость и развернувшись, ногами вниз продолжила спуск.
Через секунду тяжесть тела болью ошпарила ступни, далее спину.
Неподалёку разлеталась на части птичка.
Люди пухли от крика, тыкали пальцем. Мелькнувшее перед глазами потное лицо охранника напомнило о неминуемом штрафе.
Зевак растолкали спасатели, прибежавшие с лестницами и дополнительным оборудованием. Пока Софья приходила в себя, мальчика благополучно вернули на землю к искрящейся гневом матери.
Так как представление закончилось, толпа поредела. И ушедшие пропустили новую грань развития сюжета.
Меж спасателей затесался тот самый покрасневший охранник, хотевший пригласить Софи, он требовал найти дорогую пропажу. И украденный мини-гаджет нашёлся в кармане только что спустившегося с вершины мальчика.
– Мой сорванец залез на вашу непристойную даму и за это дома получит, но он не вор! В нашей семье знают о чести, и электронными дребездючками её не разрушить!
Ноги болели, Софи едва смогла подняться. Косматик материализовался сбоку.
– Если завтра состоится третий удар, то спина не выдержит. Что же ты меня не остановил, Косматик?
– Это она подбросила моему сыну безделушку! – гневная женщина в синей куртке тыкала худеньким пальчиком в пошатывающуюся Софью.
– Между прочим, я спасла твоему ребёнку жизнь.
– Ещё чего! Спасатели бы его и без тебя сняли. Чего бы обычному человеку рисковать собой и лезть туда? Ты специально подкинула это, так как рассчитывала на его слабость. Арестуйте мерзавку!
От такой наглости боль в спине поутихла, а энергия прилила к конечностям.
– Подойди сюда, неблагодарное хамло, я вырву тебе волосы и затолкаю их в твой рот! Жаль мальчугана, что у него такая мать марцефелка!
Пухленький охранник сделал извиняющееся лицо, будто такова уж работа, и заломил руки Софьи. Посередине стоял неудачливый в любви молодой человек, тихо изнизывая ругательствами сорвавшуюся спасительницу. Спасатели удерживали рвущуюся в бой женщину с крупными родинками:
– Проверьте её рейтинг, небось выползла из какого-нибудь подвала и явилась «заработать на развлечения».
Софье нечем было крыть это заявление. Увидев низкий показатель, её тут же увезут без разбирательств. И так дело бы и закончилось, если бы не вмешавшееся новое лицо.
– Граждане, долой ссоры. Мы живём в век технологий, и посмотреть на запись камер сможем без труда. Определять виновного стоит не по сильному кулаку или статусу в обществе, а по фактам, – седеющий дядя в атласном костюме убрал руки охранника от Софьи и подошёл к пареньку из ареала О.З. – Что видно на камерах, сынок?
Тот растерялся и побагровел.
– Я лично ручаюсь за отважную девушку. И сдаётся мне, обиженный юноша решил совершить месть во имя восстановления достоинства. Не знаю, что там произошло между вами, но это не повод обвинять даму в том, чего она не совершала. Мистер охранник, отпусти руки девушки: она и так еле жива. Гарантирую, ей окажется помощь. Но разберёмся с проблемой. У тебя есть доступ к записям. Открой на гаджете момент кражи.
Мужчина с двойным подбородком для вида прокрутил те несколько минут, когда Софья находилась в ареале, уже зная результат.
– Она не брала, – голос дрогнул, он прокашлялся.
– Подожди, это не всё. Неужели оставишь честную и отважную героиню без извинений?
– Извините.
Вторая участница ссоры продолжала сыпать обвинениями и в адрес Софьи, и в адрес никудышной охраны.
– Долой представление. Давайте я отведу вас к моему павильону.
Мужчина и Софи покинули центральный холл и через пару минут зашли под вывеску «Медикал групп».
– Позвольте представиться – Сергей Яромчук, владелец сети аптек по всей стране. Мне нравятся путешествия и новые знакомства, поэтому я разъезжаю по городам, чтобы уловить их шарм и оценить, как примут моё детище. И каких только разгильдяев и паршивцев я не встречал.
– Вы помогли мне. Я и вправду не крала этот злосчастный гаджет.
– Я хорошо разбираюсь в людях, так что мне изначально было ясно, кто жертва. А быть спасителем спасительницы тоже хорошее начало для длительного сотрудничества. Вижу, вы пострадали. Секундочку. Мария, принесите бинты и мазь из моей личной аптечки, пожалуйста. И болеутоляющие, если не затруднит. Через десять минут сможете бегать вприпрыжку. Это я вам гарантирую.
Пока Софья вытирала кровь, наносила средство и бинтовалась, Яромчук обратился с предложением.
– Вы мне понравились, не скрою этого. Как вы отнесётесь к тому, чтобы стать рекламным лицом моей сети аптек?
– С козырей пошли.
– Чтобы иметь оглушающий успех, я организую за свой счёт хирургическую операцию для вас. И деньги, и новая внешность придут, если ответите сейчас «Да».
Предприниматель внимательно изучал лицо Софьи. Минута раздумий. И он победно улыбнулся.
– Сергей, я предпочту остаться собой и жить независимо от других людей.
– Как же так? – выпустив неожиданную эмоцию, Сергей взял себя в руки. – Ваше право. Надеюсь, город раскрученного мошенника оставит вашу доброжелательность в неприкосновенности.
– Это ты про Виллиена?
– Верно, как повелось в Изумрудном зарабатывать на честном труде работяг, так и ничего не изменилось.
– «Облако» не святое, но Виллиена не стоит к нему относить.
– Не зря Себастьян уехал отсюда. Но не стану вас переубеждать. Отказались. Жаль, но всё же предложу одно бесплатное посещение хирурга. Как говорится, для собственного умиротворения, а не ради моей рекламы.
– Повторно откажусь, Сергей.
Но предприниматель не стал слушать второй отказ.
Мазь освободила тело девушки от болей и усталости.
Приняв на прощание визитку, Софи направилась на выход.
Трамвайная остановка располагалась недалеко. По пути к ней Софья отправила Штоксу сообщение об успешно выполненном задании.
Глава 4.
Дом в каждом мире
Трамвай двигался неспешно, оставляя позади спортивный центр, который походил на воплощение детского рисунка: корпуса различных форм и размеров неказисто примыкали друг к другу.
Остановка «Лесозаготовительные мастерские».
Внушительная группа людей растеклась по салону. Каким-то образом Всеволод смог раньше остальных занять место рядом.
– Здравствуй, Софьяна. Вот мы и повстречались вновь, – дедушку не смутили бинты, а может, он не смог их разглядеть.
– И вам здоровья. Я видела, как закрывают мастерские. Мне очень жаль.
Всеволод заметно постарел за последние дни. Он уже забыл про необходимость скрывать трясущиеся руки.
– Последний раз я был безработным около шестидесяти лет назад. Мечтал, как все юноши и девушки, помочь осовременить город, сделать великое открытие и, конечно же, жениться на красивой барышне. Устроился в мастерские. Встретил любовь. Жили мы с Богдашей в пору юности на Берилловой улице, где теперь музей дерева. Но всё меняется. И мы сами меняемся. А о чём молодёжь сейчас мечтает, Софьяна?
– О признании, славе, роскоши. В Изумрудном помешаны на рейтинге. А там, откуда я родом, народ совсем другой. Мы с сестрой любили природу: речку, поля, лес, – девушка со шрамом с радостью погрузилась в воспоминания.
– Поэтому у нас есть общие темы для разговора. Мы будто из одного дома, – улыбка кое-как получилась. – Но жить в отрыве от большинства людей тяжело. В том, молодом Изумрудном к инакомыслящим относились строго. Но самые крепкие оставались при своём, их не брало общественное мнение. Их про себя называл «виллиане». Не предать внутренний идеал – это маленький героизм, так что они заслуживали хотя бы в моих глазах быть чуточку похожими на Виллиена.
– Вы работали до самого закрытия, оставаясь на родном месте. Так что вы тоже герой.
– Не смущай дедушку. Мне только в радость каждый день отправляться к любимым цветам и деревьям. Это не геройство. А вечером обнимать дома лучшую из всех, кого я встречал… великое счастье, и тоже не подвиг. Кстати, Богдана мне приготовила какой-то сюрприз. Как считаешь, чем же любимая хочет удивить?
Вспомнилось желание Богданы купить пиджак. Девушка почувствовала укол стыда: забыла про бабушку, а та не сдалась и всё же что-то приготовила.
– Уверена, что-то тёплое и душевное.
«Земляничная поляна».
От остановки шли медленно, наслаждаясь бархатным ветерком и последними лучами заходящего солнца.
Софья поглядывала на Всеволода: он старался идти уверенно, расправив плечи, забывая про возраст. И его не волновали рейтинги, гаджеты, знаменитости. В его мире ценилась любовь. И хоть закрытие мастерских ранило старика, Богдана сделает всё, чтобы помочь ему.
– Сидит, родненькая, ждёт меня. А что это рядом? Коробка какая-то? Софья, подскажи, что-то это удумалось миленькой сотворить такое?
Острый взгляд девушки различил покачивание неизвестных ей цветов, выглядывающих из коробки. Она решила не говорить, чтобы не портить сюрприз.
Два пылающих сердца обнялись, будто увиделись после долгой разлуки. Богдана начала рассказывать о подарке: новый сорт цветов, привезённый издалека.
– В парке высадим, а на следующий год такой цвет пойдёт, что только о них говорить-то и будут. Извини, Софья, не поздоровалася с тобой. Как жизнь? Ничего? А в бинты зачем замоталась? Неужели модно?
– Случайно поранилась. История слегка неприятная.
– Ты только не унывай. Все печали проходят, освобождая место для радостей.
Стало неловко разрушать идиллию любящих, и девушка мелким шагом, чувствуя ещё твёрдую награду от холодной женщины из Хай-тэк района, поднялась по ступенькам и зашла в парадную. Вместо привычного расслабленного окружения её встретили отзвук ударных инструментов, многоголосье, смех и звон бокалов. Очень прочных бокалов. И чем ближе подходила она к своей двери, тем очевиднее был факт, что хозяйка разгула – Лимона.
Открывая дверь, Софи постаралась максимально отстраниться от происходящего и увидеть как можно меньшее.
– Подружка, чего такая кислая? Ты же не против, что несколько моих знакомых расположились в твоей комнате на время? Не переживай, ничего они не тронут.
– А надолго они? И в честь чего шикарное пиршество? – с кухни тянулись ароматы царских блюд, стены горели электронными разливами, а в музыке угадывались знакомые напевы.
– Сегодня мой день рождения! Забыла?
– С праздником. Только я без подарка.
– Пустяки, мне их надарили столько, что в комнату еле помещаются. Слышала новый альбом Франца? Это он играет. Уже уходишь? Не останешься с нами? Спасибо, в долгу не останусь!
Ядовитая смола разочарования и обиды растеклась в груди и почему-то полезла к горлу.
Дверь отсекла Софи от чужого торжества.
– Я не узнала Франца.
Внутренняя кислота разъела боль и на лёгких ногах потащила девушку мимо Всеволода и Богданы, мимо соседних домов, мимо отдыха и расслабления.
Постаравшись позабыть о доме, Софья бродила по улицам, думая об испуганном мальчике в джинсовом костюме, о причинах его бунтарства, проваленном испытании с поцелуем, тайных делах Салема Штокса и о наборе максимального количества баллов в тесте. Бесцельная прогулка как нельзя более точно отражала смысл заканчивающегося дня и всех прожитых лет: она шла туда, куда вели глаза.
Приглянулись модные наряды, транслируемые рекламой на стене. Какой-то из них бы идеально подошёл бы для маскарада. Но цены располагали к тому, чтобы смотреть на них только издалека. Судя по фото и имени директора, салон принадлежал маме Лимоны. Роскошный вид статной женщины никак не ассоциировался с творящимся сейчас дома разгулом. Лимона не желала праздновать с семьёй.
И одинокая девушка без великой мечты проведёт ближайший день рождения без родных. Наверняка, мама очень расстроится.
Любимые песни кружили где-то рядом, зазывая тело танцевать до упаду. Голос исполнителя был похож на баритон Франца, но ему не доставало силы и искренности.
Молодые люди расположились на тротуаре и в своё удовольствие исполняли песни. Прохожие останавливались, чтобы подчерпнуть немного энергии. Софи хотела бы к ним присоединиться, но страх оказаться самой худшей на подпевке или в незатейливых танцах убедил не останавливаться.
Парк у Чёрной Ольхи распахнулся для гуляний. Красочные представления развернулись за невысокой оградой: конкурсы, хороводы, фотосессии, напитки, сладости привлекали оказавшихся рядом людей. Официальным сегодняшний праздник не был. Судя по новостям в сети, кто-то в О.З. решил устроить сюрприз для жителей. И в таком месте не избежать знакомств, улыбок, обмена рейтинга или принятия его в дар. Софья решила, что готова пойти на уступки и начать взаимодействовать с незнакомыми людьми.
На входе считывали информацию с гаджета. Девушка забеспокоилась о возможном рейтинговом ограничителе.
– Через несколько минут, Косматик, узнаем, насколько мы ещё годны.
– Гав! Прогулка!
Стоя в очереди, девушка со шрамом разглядывала красивые наряды отдыхающих, замысловатые причёски, стильные образы. Гости улыбались, обнимали спутников и спутниц, движения их губ напоминали романтический танец.
Софья включила камеру и поднесла к лицу: исхудавшее, уставшее, идеально подходящее для траурной церемонии, оно заставило выключить и убрать гаджет обратно.
Весёлая девушка в костюме ромашки считывала устройством гаджеты и делилась хорошим настроением. А ещё разрешала дёргать за лепесток, на счастье.
Подошла очередь Софьи, которая мысленно приготовилась отстаивать свои права.
Едва заметный писк и костюм-ромашка сверкнул жёлтеньким. Девушка на контроле улыбнулась и перешла к следующему в очереди.
– А мне можно проходить, ромашка? Мой рейтинг позволяет?
