Рождение техноманта

– Все… конец, – отстраненно подумал я, хотя душу грело, что я смог отомстить за своих братьев. – Так, стоп… где боль и почему я еще мыслю!

Я пытался сконцентрироваться на теле, но ничего не получалось. Сознание бесплотно парило в темноте, не давая мне ни малейшего ориентира. Но, как ни странно, страха не было, как, впрочем, и других эмоций. Состояние полного отрешения все глубже погружало меня во тьму. Внезапно темноту пронзили тысячи световых линий, сплетаясь в узор, суть которого понять не было никакой возможности. Затем на границе ощущений появилось темное пятно, и узор линий поменялся, превращаясь в тоннель. Появилось ощущение движения, и сначала медленно, а затем все быстрее меня потащило вдоль световых линий к черной дыре. Еще через несколько мгновений ускорение достигло чудовищных величин, мир сжался в калейдоскоп… и все исчезло.

****

– Давай, приходи в себя, герой! – где-то на границе восприятия раздался голос. – Я же говорил, что жить ты будешь долго и, возможно, счастливо, хотя про последнее ничего не обещаю.

В темноте раскрылся виджет с довольным лицом приживала.

– Торвас?! Это ты? Что это… что произошло? – мой голос предательски подвел меня, развеселив моего спутника. Но на это обижаться я был пока не в состоянии.

– А сам-то что думаешь? – вопросительные интонации в голосе Торваса не могли скрыть улыбки на его лице.

– Я воскрес?!

– Для начала открой глаза, а там уже определишься, – хихикнул попутчик.

Ах да, глаза. Перед тем как их открыть, я еще сильнее зажмурился, немного пугаясь предстоящей перспективы. Нервно выдохнул, открыл глаза и начал оглядываться по сторонам. Как и предполагалось, я находился в центре храма рядом с кристаллом.

– Я живой! – выкрикнул я, наконец возвращаясь в реальность. – И рука на месте!

– В самую точку, малыш! Хотя, по правде говоря, ты немного подрос.

– Я… вроде нет, ощущаю себя как прежде, – я невольно вытянулся, пытаясь осмотреть себя.

Тут Торвас не выдержал и засмеялся.

– Хватит ржать!!! Я, знаешь ли, только что умер! Мог бы посочувствовать!

Пикировка с Торвасом и его неуместное веселье позволяло рассудку не сорваться в пропасть. Я же ведь только что умер. Умер, мать его!

– Чему посочувствовать? – не останавливался довольный приживал. – Тому, что ты убил опасного сильного зверя, или тому, что у тебя плюс два новых уровня и куча возможностей?

– Чего? – я лихорадочно открыл интерфейс.

Уровень 3. Опыт (2301/3000)

Центр РА – уровень 1(12)

Свободные очки умений: 3

Свободных сфер души: 2

– Ого, это за убийство твари столько привалило? – я уже начал жалеть, что тварей было не больше. Как говорят, аппетит приходит во время еды.

– Нет, не только. Ты собрал энергию с трех десятков гаргулий второго-третьего уровней, плюс опыт за выполненное задание. И кстати, поспеши лучше обратно, туда, где ты умер. Нужно еще кое-что объяснить.

– Я десять минут назад был мертв, а ты уже снова заставляешь меня куда-то бежать, – пробурчал я для приличия, хотя ноги сами уже несли меня из храма.

Дверь открылась. Солнце сияло практически в зените, заливая все ослепительным светом. Мое место падения на землю произошло метрах в тридцати от входа и было отчетливо видно из открытой двери. Матерь божия! Картина, открывшаяся передо мной, мягко говоря, удивила. Труп поверженной гаргульи лежал в окружении десятка штурмовых винтовок, виброклинков и прочего походного снаряжения.

– Торвас, это то снаряжение, что я забрал с павших?

– Умничка, – довольно осклабился приживал. – Да, это оно. Слушай и запоминай. Как ты уже догадался, процесс синхронизации – это своеобразный слепок тебя и всего, что у тебя есть на данный момент. Когда ты умираешь, все, что было с тобой при синхронизации, исчезает из этого мира, в том числе и ты. Твоя душа притягивается к одной из посещенных точек синхронизации вместе со связанной с ней нейроматрицей, в которой содержится вся необходимая информация о том, что должно быть воссоздано вместе с тобой. Собранное тобой снаряжение не было с тобой в момент последней синхронизации… и вот оно тут.

Рассказанное выглядело логичным, но от этого не становилось менее удивительным.

– Торвас, а кто это придумал? Как вы смогли обойти физические законы нашего мира? – я уже догадывался, что мой попутчик не с нашего мира, а пришел из разломов, пути из которых вели в другие миры, по большей части в демонические.

– Как тебе объяснить, – задумчиво прищурился попутчик. – Никто не обходил законы вашего мира. Все, что сейчас происходит с тобой, в них прописано.

– Что значит прописано? Кем прописано? Богом? – мне казалось, что сейчас Торвас лукавит, но не хватало аргументов, чтобы вывести его на чистую воду.

– В том числе и Богом, – спокойно ответил приживал.

После подобной ремарки я окончательно запутался, но взял на заметку обязательно достать у Торваса всю необходимую информацию. Но чуть позже. На всякий случай я огляделся вокруг и направился к небольшому холмику из снаряжения. Затем повторил нехитрый процесс переноса его в инвентарь. Когда я закончил, осталась на земле только мертвая тварь. Я несколько раз обошел ее кругом, разглядывая чудовищное создание практически в упор.

Крупнее меня раза в три, она обладала крыльями с размахом более четырех метров. Гадкая помесь змеи и летучей мыши. Уродливый череп был почти пополам расколот моим ударом. Только сейчас я понял, как мне повезло. Одним ударом убить такое создание! Без моего чудо-клинка и удачи об этом не стоило и мечтать. На гаргулье тускло светились две сферы золотистого цвета, одна чуть больше другой. И какой-то предмет, похожий на кожистое крыло в миниатюре.

– Торвас, а почему на ней две сферы и что это за предмет?

– Первая сфера – это часть энергии души гаргульи, – монотонно пробубнил Торвас. – А вторая – часть твоей энергии. Я уже тебе объяснял баланс системы. После смерти остается часть энергетической оболочки души, и ты не исключение. Дня через три она бы исчезла… растворилась в бездонном океане энергий этого мира. А предмет – это обычный трофей. Система каким-то образом определяет один из аспектов, присущих существу, и материализует в форме предметов. Иногда очень полезных. Так что собирай все и пошли обратно в храм. Продолжим твое развитие там. Здесь может быть небезопасно. Не хочу, чтобы нам мешали.

Я прикоснулся к мертвой твари. Почти тысяча опыта. А также трофей – Крыло вожака гаргулий.

Уровень 4. Опыт (251/5000)

Оглянувшись по сторонам, я не заметил ничего, что стоило бы моего внимания, и вернулся в храм. Дошел до привычного места возле кристалла и сел, устало облокотившись спиной на постамент, готовясь к новой лекции.

Глава 5

– Ну давай, начнем.

В предвкушении чего-то необычного я немного нервничал. Даже умение первого уровня резко подняло мои возможности, а целых три нераспределенных сферы должны были сделать из меня машину смерти. По крайней мере, планы были такие.

– Ну давай, – эхом ответил Торвас. – Во-первых, без вариантов качаем центр Ра до третьего уровня. На втором уровне центра система даст тебе случайную пассивную способность. На третьем – активное умение. Дальше – посмотрим.

Я открыл интерфейс. Навел на узел энергии РА и активировал подтверждение. И еще раз.

Центр РА: уровень 3(12) – плюс 15 % ко всем параметрам

Меня слегка повело в сторону, и я еле удержался на ногах.

– Какого черта, Торвас? – выругался я, слегка отдышавшись. – Что происходит?

– Ты становишься немного сильнее, – издевательская улыбка приживала начинала уже слегка подбешивать. – Развитие центра РА сказывается на всех твоих параметрах. В дальнейшем ты привыкнешь к этому.

Как же, привыкнешь к такому. Но в следующий момент эйфория и легкость во всем теле и мыслях сделали дальнейший разговор на эту тему бессмысленным.

– Так и будешь лыбиться, – не останавливался Торвас, – или вернемся к изучению новых способностей.

Никакого чувства такта у засранца. Но желание посмотреть, что там новенького, заставило отложить тираду в адрес приживала на потом. Центр Ра сиял уже тремя сферами, и я переключил глиф с описанием на вторую из них.

2. Расширение границ (пассивная особенность): плюс один случайный атрибут у созданных артефактов и улучшений, качество атрибутов определяется стандартным умением специализации, шанс срабатывания – 15%. Ранг 1(3).

– Ну… с пассивкой все понятно, – сказал я, отметив, что как-то быстро вжился в новую для себя роль игрока. – А про третью способность можешь немного пояснить?

3. Техномастер (активная способность): создание автоматонов. Количество контролируемых автоматонов – 2, до 2 компонентов. Ранг 1(3). Затраты энергии Ци – 400.

– Конечно, мой юный друг, – сказал Торвас, снисходительно смотря на меня. – Все на самом деле очень просто. Ты можешь создавать управляемые механизмы с разными способностями. Принцип такой же, как и при использовании первого умения. Свойства автоматона зависят от входящих в его состав компонентов, которые ты используешь, основы… и твоей фантазии. От того, насколько точно ты попадаешь в суть того, что хочешь создать, и насколько компоненты ему соответствуют, зависит успех создания и характеристики автоматона.

– То есть я могу создавать роботов?! – ошарашенно воскликнул я. – Звучит очень круто. А какие компоненты нужны для их создания?

Я уже примерно понял, как работать с духовной энергией и образами, но как искать компоненты для роботов, оставалось неясным.

– В этом и есть вся прелесть техноманта, мой друг. Можно использовать почти все, что угодно. И при этом ты никогда не знаешь, что получишь, а успех не определен.

Торвас явно лучился позитивом, но что-то мне подобные перспективы не внушали оптимизма.

– И в чем же прелесть? – поинтересовался я. – Собери то, не зная что, из непонятно чего. И при этом держи госпожу удачу за яйца. Можно поконкретнее?

– А ты шутник… мне это нравится, – Торвас явно оседлал любимого конька. – Вся прелесть в том, что всегда есть возможность создать уникальную вещь или артефакт со свойствами, которых нет ни у чего другого в этом мире. И компоненты для простых автоматонов вообще необязательны. Ты можешь создать механизм из чего угодно. Правда, характеристики будут слабые. Да что болтать, просто попробуй.

– То есть вообще из чего угодно? Даже вот… мм... из этого бронежилета?

– Ага, даже из него. – утвердительно кивнул приживал.

Недолго думая, я достал из инвентаря один из бронежилетов и активировал умение. Ничего в голову особо не приходило. Просто представил, что он меня защищает. Привычная слабость от потери энергии затуманила мои чувства, но смех попутчика быстро вернул меня в реальность. Если бы Торвас был человеком, он, наверное, валялся бы на полу, держась за живот, и дрыгал ногами. Я немного постоял… и тоже засмеялся. Бегающее вокруг меня создание других эмоций не вызывало. Интерфейс услужливо дал подсказку.

Дроид-страж: уровень 1 (затраты энергии Ци на поддержку – 1/мин).

Бегающее на небольших телескопических ножках создание, высотой около полуметра, представляло собой что-то вроде передвижного щита. Услышав мой смех, робот замялся, словно в неуверенности, и остановился.

– Защищать! – сквозь смех скомандовал я, и робот начал передвигаться вокруг меня, смахивая на неуклюжего телохранителя-новичка, чем вызвал еще больший смех.

Смеялись мы оба. Ну то есть я и Торвас. Маленький защитник был явно лишен эмоций. А зря. Выбрав в меню дроида пункт «расформировать», я нажал подтверждение. Дроид рассыпался на кучу мелких обломков, состоявших из ткани и металла. Смех сразу куда-то пропал. Мне почему то стало очень жаль его. Как будто обидел ребенка.

Торвас тоже замолчал. После небольшой паузы он продолжил:

– Что-то создавать в этом мире – достаточно легко. Труднее – нести за это ответственность. Быть техномантом – это призвание. Мы, техноманты, вкладываем в процесс создания часть своей души. И от того, что у нас внутри, зависит результат.

– Мы? Ты тоже был техномантом, Торвас? – что-то меня кольнуло после этих слов.

– Да, – на лицо моего нового приятеля набежала тень. – Давным-давно. И наделал кучу ошибок. Я надеюсь, ты поможешь мне их исправить.

– Что за ошибки? Чем помочь? – мой попутчик уже перестал казаться чем-то чужеродным, и я все больше проникался к нему. – Кем ты был? И что ты сейчас?

Этот вопрос меня мучил с самого начала, и сейчас, казалось, был подходящий момент, чтобы его задать.

– Кем я был? – грустно вздохнул Торвас. – Пока это не важно. Ты просто не сможешь понять… пока не сможешь. Но я обещаю, что, когда придет время, ты обязательно узнаешь. Просто знай, что я не желаю зла ни тебе, ни другим людям.

Интуиция подсказывала, что он искренен и что сейчас действительно не время для расспросов, хотя желание все узнать становилось порой невыносимым.

– Я просто твой попутчик, который нуждается в твоей помощи, – продолжил он. – Взамен я предлагаю тебе силу и возможность что-то изменить в своей жизни. Возможность выбрать свой путь в этом мире и доказать, что он верный.

Неловкая пауза, возникшая после его монолога, начала удлиняться, становясь неприличной.

– Хм… – прервал я ее, найдя выход из ситуации. – Пойду дальше практиковаться.

Я посмотрел на уровень энергии Ци, который вырос почти до шестисот единиц, и удовлетворенно хмыкнул.

– Торвас, у меня резко возрос уровень энергии, можешь прокомментировать?

– Тут все просто, – смена темы разговора вернула менторский тон моему попутчику. – С развитием параметров и центров соответствующего предела растет количество максимальной энергии и скорость ее восстановления.

Выглядело логично. Еще раз пробежав глазами параметры, я приступил к практике. Сказать, что меня постигло разочарование, это ничего не сказать. Чередование попыток создать что-то стоящее и медитаций на восстановление энергии просто выбивало из колеи. А груда ошметков из стали и материи уже возвышалась возле меня небольшой горой.

– Попробуй сменить тактику, – сказал, до этого молча наблюдавший за мной Торвас. – У тебя есть около трех десятков темных эссенций с гаргулий. Попробуй создавать дроидов и улучшать предметы, добавляя этот компонент. Это сложнее и результат еще менее предсказуем, но, возможно, получится что-то стоящее.

Я с тоской посмотрел на эти свои трофеи с гаргулий. Около тридцати темных сфер. Все они были разного уровня. Примерно половина – второго уровня, половина – третьего. Выбрал одну из них и покрутил перед глазами. Идентификация…

Эссенция сущности гаргулий (уровень – 2). Свойства не определены.

– Ну что же, попробуем, – подбодрил я себя и взял один из клинков.

Затем добавил в системный конструктор умения одну из эссенций. Представил, что клинок наполняется темной силой, и активировал. Результат превзошел все мои ожидания… клинок просто развалился.

– Даже не вздумай переживать, – предугадывая мою реакцию, быстро сказал Торвас. – Ты только в начале пути. Постарайся подойти к вопросу… ну, как сказать… более эмоционально, что ли. Не торопись, представляй более тщательно.

Со вздохом я уселся на пол в уже привычную для себя позу медитации. Восстановив энергию, выбрал новые компоненты и открыл интерфейс.

– Ну что же, попробуем подойти более эмоционально, – сказал я себе и вновь вернулся к процессу создания автоматонов.

После третьей неудачной попытки, злой и недовольный, я решил, что на сегодня хватит. Просто эмоционально был истощен настолько, что не хотелось ничего. Раздраженно свернул интерфейс и, ничего не говоря, завернулся в плащ-палатку и уснул прямо на полу.

Глава 6

– Доброе утро, техномант, ну что готов продолжить? – Торвас напоминал вожатого из скаутского лагеря, не хватало только свистка во рту. – Пока ты спал, я немного подумал.

Подумал он, - подумал я. Как ни странно, но раздражение не особо хотело заполнять мою сущность. Тело было легким, а мысли ясными. Энергия бурлила во мне и призывала к действиям.

– Знаешь что, давай я сам подумаю, – перебил я его и, свернув виджет, встал, чтобы размяться. Разминка разогрела все тело, и, закончив ее, я немного перекусил и выпил воды из фляги. Ну что ж… начнем.

Открыв интерфейс, начал внимательно вычитывать всю доступную в описании информацию. Что тут можно сделать? Час времени прошел незаметно, но озарение не спешило поселиться в гордого техноманта. Хотя… стоп!!! На главном экране моего аватара виднелись четкие надписи, и, прочитав их еще раз, я невольно осклабился в предвкушении.

Свободные очки умений: 4

Свободных сфер энергии: 1

– Так, подожди! – внезапно зажглась иконка Торваса. – Я чувствую твои намерения, но вынужден тебя предупредить кое о чем. Развитие центров нужно выбирать очень тщательно. Если до третьего уровня для активации центра духа требуется всего одна сфера, то далее на каждый из них нужно уже три, а после шестого уровня – девять сфер. А тем временем планка достижений нового уровня постоянно растет. Добыть другим путем сферы энергий очень тяжело, поэтому тщательно подумай.

Торвас замолчал, видимо, что-то обдумывая, и через минуту продолжил:

– Немного заранее, но я тебе все же скажу. Для того чтобы выполнить мое поручение, тебе нужно как минимум шестой уровень в специализации и такой же уровень в центре САР, центре мудрости.

– Ого, вот так новости, – я уже примерно понял про специализацию, но про другие центры мог догадываться только интуитивно. – А что дает центр мудрости?

– Он позволяет воспринимать тонкий план и реализовывать его в этом мире, – оттарабанил Торвас. – Доступ к инфополю и силе высших духовных образов. Это путь мудрецов и пророков.

Звучало все это круто, но как будто не про меня.

– Я уже понимаю, что сейчас бесполезно спрашивать зачем мне этот центр, но что ты скажешь про остальные?

– Нижние три центра отвечают за понятные тебе вещи, – скороговоркой помчал Торвас. – Это путь воина. Верхние три – стезя магов и мудрецов. Средние три центра – это путь познания себя, сути вещей и мира. Путь творцов, целителей, бардов...

– И техномантов. – вставил я свои пять копеек.

– И техномантов, – недобро зыркнул на меня приживал. – Комбинации девяти центров практически бесконечны, с учетом случайности умений при достижении каждого из них. К сожалению, у тебя… у нас нет возможности экспериментировать. Твой выбор необратим, потому очень важно, что ты выберешь на каждом этапе. Прислушивайся к себе. Что нужно мне, я тебе озвучил. Развить нужные для выполнения поручения центры можно уже на двадцать четвертом уровне, но как боец в этом мире ты будешь очень слаб. К тому же первый архетип дается только на двадцать седьмом уровне. А он также очень важен. Постарайся синхронизировать свое развитие с намеченными ориентирами.

Выслушав лекцию Торваса, я задумался. Каждый центр сулил огромные выгоды. Но чтобы поднять четвертый уровень техноманта, нужно три сферы энергии, а у меня всего одна. Бог знает, когда я добуду еще две, а что-то делать нужно уже сейчас. Путь небесных доходяг был для меня непонятен и не вызывал особого энтузиазма. Очень заманчиво было вложиться в боевые навыки, но они мне сейчас не помогут в развитии специализации.

Прокрутив эти мысли в голове, я открыл описание двух других центров духа. Харизма и интуиция.

Центр силы ХА, отвечает за навыки коммуникации и силу духовного воздействия. Основной параметр – харизма. Харизма: улучшает все социальные навыки, навыки торговли, дипломатии, убеждения. Влияние сферы духа: плюс 20 % к харизме, плюс 20% к уровню духовной энергии.

Центр силы ТХА, отвечает за навыки духовного восприятия. Основной параметр – интуиция. Интуиция: улучшает все навыки познания и созидания. Скрытый вероятностный анализ. Влияние сферы духа: плюс 20 % к интуиции, плюс 5 % ко всем вероятностям.

Вы когда-нибудь выбирали в детстве подарок? Когда вас спрашивали, что вы больше всего хотели на свете. А хотелось всего. И желательно сразу. А предлагали выбрать только одно, и вы не знали, что лучше. И чтобы через секунду после выбора не пожалеть, что выбрали это, а не то. Если вас в детстве об этом спрашивали, то вам повезло. Мое детство не было таким радужным… Ну ладно, не будем о грустном. Сейчас возьму одно, а после другое. Интуиция мне подсказывала… ха, интуиция мне подсказывала остановить выбор на интуиции. Я даже развеселился от этой игры слов и, без колебания, нажал подтвердить.

Центр ТХА – уровень 1(12) – плюс 20 % к интуиции, плюс 5 % ко всем вероятностям.

После активации центра волна обновления привычно окатила мое тело, на секунду погрузив в состояние эйфории. Придя в себя, я кинулся изучать умения, предоставленные мне судьбой на этом уровне.

Познание сути – ты можешь лучше видеть суть вещей

Чувство уязвимостей – ты можешь чувствовать слабые места у противников

Чувство лжи – вас практически невозможно обмануть

Вот так приехали. Первый уровень, а такие плюшки. Все было очень привлекательным, но я чувствовал, что выбор уже сделан. Подтвердить. Прочитал описание и, недолго колеблясь, вложил одно из свободных очков умений.

1. Познание сути (пассивная особенность): улучшает стандартное умение идентификация, раскрывает скрытые параметры, минус 200 пунктов к требованию идентификации. Ранг 2(3).

Теперь я точно знал, что буду делать дальше. Уселся поудобнее и открыл инвентарь. Достал на свет божий темные эссенции и активировал умение идентификации на одной из них. Рамочка заботливо обвела информацию:

Эссенция сущности гаргулий: используется при изготовлении ядов и конструкции темных заклинаний.

Яды, надо же! Достав с десяток армейских ножей, я продолжил свою работу по улучшению предметов, с головой погрузившись в процесс. И даже мелкие неудачи не могли сбить мой настрой. Около трех часов, с перерывами на восстановление энергии, пролетели как один миг. Уставший, но довольный как слон, я разглядывал результаты своего труда, уложенные на полу прямо передо мной.

– Я в тебе не сомневался, – Торвас, видимо, не хотел меня тревожить во время процесса творения и все это время молчал. – Все выглядит гораздо… гораздо лучше. Особенно вон тот экземпляр.

Шесть ножей приобрели отравляющие свойства разной силы, а вот седьмой… Я аккуратно взял его в руки и принялся изучать.

Кинжал убийцы (класс – редкий) ур.8.

Темные токсины: вызывает отравление и паралич. Кровотечение: препятствует свертываемости крови.

Настоящая удача! Обычному человеку хватит и одного удара. С демонами не совсем понятно, как будет действовать, но мы обязательно попробуем. Я продолжал разглядывать полученный кинжал, и внезапно меня охватило какое-то непонятное беспокойство. Слабое, но не настолько, чтобы не обращать на него внимания. Попытался определить его причины, но разум не давал никакого ответа. Странно, однако. Я отмахнулся от него, предполагая, что это просто остаточная реакция от пережитого. Наверное, просто нужно домой. Причем срочно. То ли улучшенная интуиция что-то мне подсказывала, то ли просто я понял, что засиделся, но время моего пребывания здесь явно закончилось.

– Я вижу, тебе не терпится в путь, – тут же эхом отозвался Торвас, видимо, почувствовав мой настрой. – Значит так тому и быть. Только не забудь запустить синхронизацию перед отправлением.