Падальщик. Нулевая Зона

Интерфейс ожил:

[ЛОКАЦИЯ: «НУЛЕВАЯ ЗОНА»]

[ТЕКУЩИЙ СЕКТОР: Промзона / Стройплощадка]

[ШТАТНЫЕ СЕТИ СИСТЕМЫ: НЕДОСТУПНЫ]

[ДОСТУПНЫ: Личные режимы / Сервисные модули]

[СЕРВИСНЫЕ МОДУЛИ: АКТИВИРОВАНЫ]

– «Расширенный тактический интерфейс»

– «Ускоренное восстановление»

[БЛИЖАЙШАЯ ОПОРА: №3]

СЕКТОР Р1‑07 (~1.3 км)]

Где‑то в глубине этой зоны, под ясным небом и слоями бетона, билось ядро – чужой узел, который Искра вбила сюда, чтобы стирать людей из системы.

Его задача была простой и некрасивой: найти этот узел и нейтрализовать.

Глава 4

[ОПОРНЫЙ ПУНКТ #3: Сектор Р1‑07 (~1.3 км)]

Меньше полутора километров – как раз плюнуть. Если бы не одно «но» – это не родная симуляция, это – сектор нулевой стабильности. Нулевая зона.

В городе это была бы прогулка до ближайшего ларька с лапшой. Здесь – дистанция, на которой успеваешь не только умереть, но и пожалеть, что вообще когда‑то согласился стать рифтером. Хотя Мрак и не помнил, чтобы его кто-либо спрашивал – а хочет ли он им стать? Если задуматься, то Мрак вообще ничего не помнил о прошлом, ни в реальном мире, ни в симуляции.

Он был фактически безоружен. Браслет на запястье, пустые руки, никакой брони. Лишь тонкая голографическая одежда – визуальное приличие для протокола, которая не спасёт ни от пули, ни от ветра, ни от когтей. При этом протокол каждый раз отдельно подчёркивал: «недопущение излишней наготы». Будто больше, чем разрывов, Система боялась самого человеческого тела. Но Мрак был рад и такой одежде – голый человек априори слабый, беззащитный.

За спиной – разрыв. Впереди – Нулевая, которая по протоколам проходила как «нуль стабильности» и «низкая гарантия успешного выполнения задачи». В Нулевых секторах был особый пункт: одновременно внутри может работать только один сертифицированный специалист.

Почему – никто из тех, кто возвращался, не знал. Или не хотел знать.

Здесь у него не могло быть друзей по определению. Только цели и помехи.

При этом погода была почти издевательски хорошей.

Солнце – не тот блеклый фантом над Абаддоном, который едва пробивается через настройки смога, а ровный тёплый диск. Лёгкий ветер тянул по бетону запах железа, ржавчины и старого цемента. Никакого бесконечного дождя, никакого навалившегося сверху серого купола.

Странное, неправильное место. Как если бы кто‑то попытался нарисовать открытку «хороший день на окраине мира» поверх карты зоны боевых действий. Выглядит как издевательство.

Почему в законсервированных секторах погода так часто оказывалась мягче, чем в Абаддоне, куда Система стягивала все свои резервы, Мрак не знал. Логика подсказывала: если мощности не хватает на людей, вряд ли её будут тратить на красивое небо. Факты говорили обратное. На краю – солнце и лёгкий ветерок. В центре – дожди и почти постоянные сумерки. Это, конечно, касалось только зон с установленными ядрами. Может ядро так влияет на закрытые сектора? Странно – если цель стереть сектор и всё что в нём находится – к чему всё это?

Но сейчас некогда философствовать.

Разведотчёт по этой точке собрали почти девятнадцать часов назад. Для обычной локации – «почти онлайн». Для блуждающей зоны, где половина процессов уже давно пыталась жить отдельно от основной карты, – слишком давно.

В приличном секторе такая задержка была фоновым шумом. В Нулевой – режим «удачи нет, но вы держитесь». Только здесь за отсутствие удачи платили не премией или выговором, а количеством тел в отчётах системы о выполнении задания.

***

Путь вёл к ближайшей промзоне – куску карты почти на краю, по пути к заводу и предполагаемому расположению ядра. Он бы предпочёл обойти это место дугой, но именно в таких дырках и любили прятать опоры. Разрушенные ангары, недостроенные корпуса, «карманы» между стенами – идеальные ниши для тех, кто хочет спрятать понадёжнее.

У этого всегда была вторая сторона.

Любая постройка, даже почти развалившаяся, притягивала «шакалов» – тех, кто жил с падалью. Людей, шарящих по тайникам в поисках чужого железа, и диких тварей, которые быстро учились обживать человеческий мусор. В Нулевой разница между теми и другими была не всегда очевидна.

Он шёл по промзоне, как по вскрытому брюху города.

Слева тянулись рамные конструкции недостроенного завода: параллельные ряды стальных балок, уходящих в серое небо. На некоторых висели оборванные тросы и незакреплённые блоки, застывшие навсегда в положении «почти поднято» или «почти опущено» – кому как ближе. Справа – стена из бетонных плит, с вросшими в неё ржавыми скобами, где когда‑то крепились кабели и трубы. Между плитами – швы, как трещины на иссушенной коже.

[ЛОКАЛЬНЫЙ КЛИМАТ: Периферия класса 0] [ВИЗУАЛЬНЫЕ АРТЕФАКТЫ: Уровень 1/5 – в пределах допустимого]

Мрак двигался не спеша, но и не медленно – в том темпе, который позволял в любую секунду свернуть в укрытие или нырнуть в тень. Каждый шаг был не просто шагом, а потенциальной точкой старта: откуда он сможет прыгнуть, лечь, уйти в сторону.

Взгляд цеплялся за привычное: высота стен, расстояние между корпусами, возможные линии прострела, вероятные укрытия и пути отступления. Старые строительные площадки любили подкидывать сюрпризы – вроде торчащей арматуры или внезапной дыры в полу. Нулевая Зона добавляла к этому ещё и свои.

Слева тянулась глухая стена ангара – бетон, исполосованный трещинами, ржавые пятна старых потёков. Справа – бока второго корпуса, где некогда должны были быть ворота, но их так и не поставили. А может и поставили, да только ещё и снять успели. Под ногами – крошка, обломки кирпича, серый песок, в котором за долгие годы всё перемешалось: цемент, осколки стекла, гвозди, чьи‑то следы.

Метка ОПОРЫ №3 висела на ТИ как аккуратная, упрямая точка в конце маршрутной линии. Она должна была быть именно здесь – на первом повороте, за сплошной стеной ангара, в «кармане» между двумя корпусами.

Он свёл маркер с реальностью.

Впереди, между двумя массивными блоками, действительно открывался тот самый «колодец» – квадратный дворик, со всех сторон зажатый стенами разной высоты. Кусок неба над ним выглядел неправдоподобно ровным, как вырезанный по линейке: прямоугольник чистого света между серыми зубами бетона.

По краям «колодца» навалены пласты строительного мусора: обломки шифера, куски арматуры, куски пластиковых панелей, старые поддоны. В одном углу – покосившийся деревянный подиум, на котором когда‑то могли хранить цемент. Сейчас – дыра, полная тряпья и обрезков плёнки.

Опора должна была быть здесь. Скорее всего, под этим слоем мусора.

Сам контейнер сравнительно небольшой – стандартный блок опоры: аккуратная прямоугольная коробка, по габаритам как хороший чемодан. Внутри встроена собственная батарея часов на сорок непрерывной работы – только для поддержания лёгкого маскирующего поля типа «хамелеон». Это позволяло контейнеру почти полностью сливать свою текстуру с окружением: становиться «ещё одним куском стены», «просто ящиком», «камнем». Даже опытный рифтер не всегда мог с ходу ткнуть пальцем – где именно он.

Зато ТИ таких не фокусами не обманешь.

[ПОИСК СИГНАТУРЫ ОПОРЫ…]

– СИСТЕМНЫЕ МЕТКИ: Обнаружены

– ИДЕНТИФИКАТОР: Опора №3 / Контейнер типа «Р-1»

– ДОСТУП: Марк. 7A4‑K2‑019. Р‑7

[ПРИМЕЧАНИЕ: Выключен маскировочный режим типа «Хамелеон»]

Мрак подошёл ближе, на ходу выбирая траекторию: так, чтобы оставаться под стеной и не маячить в чистом квадрате света. Присел рядом с завалом. Пальцы автоматически отметили потенциально шумные предметы – листы, которые могут громко лязгнуть, пустые ведра, трубу.

Разбирать он начал быстро, но аккуратно. Обломки шифера сдвигал в сторону, стараясь укладывать их друг на друга, а не бросать. Куски бетонной крошки отбрасывал ближе к стене. Пара ржавых прутьев зазвенела, но негромко.

Под рукой мелькнул уголок чего‑то выделяющегося. Не каменная рвань и не фанера, а чёткая, ровная геометрия.

– Нашёлся, – вполголоса сказал Мрак. – Надеюсь просто батарея села?

Мрак обхватил контейнер за боковые ручки и потянул на себя. Тот вышел из завала не так, как выходит аккуратно спрятанный ящик, – а как выдранный из земли корень.

По корпусу сразу было видно: с ним уже работали. Местами композит был содран до внутреннего слоя, на одной из граней – глубокая борозда, будто по нему прошлись каким‑то грубым инструментом: ломом, монтировкой или топором. Края крышки не сходились плотно – замковая планка была однажды вывернута и потом кое‑как загнана обратно.

Он провёл пальцем по щели. Металл поддался чуть легче, чем должен был. Замок щёлкнул не своим штатным, сухим «клак», а странным, хриплым звуком, как будто его уже ломали и собирали второпях.

Он открыл.

Внутри – пустота. Не ровные ряды магазинов, не аккуратно уложенные блистеры с медикаментами, не упаковки батарей. Только одна грустная, мятая жестяная банка из‑под консервов, брошенная на дно как издевка.

Пустая, до последней капли вылизанная.

– Сволочи, – сухо констатировал Мрак. В душе он уже и так это знал. Маскировка редко сама выключается, а сорока часов ещё и близко не прошло.

Вокруг петель виднелись вмятины – следы ударов чем‑то тяжёлым. На углу – отпечатки грязных ладоней, въевшиеся в шероховатую поверхность. Маскировочное покрытие местами было содрано до голого материала. Контейнер из «чужого, системного» превратился в обычный, не особо нужный ящик.

ТИ поддакнул сухо:

[КОНТЕЙНЕР ОПОРЫ №3] – ЦЕЛОСТНОСТЬ КОРПУСА: Нарушена (грубое механическое вскрытие) – ЗАВОДСКАЯ ПЛОМБА: Отсутствует – СИСТЕМНЫЙ ЗАМОК: Повреждён, функция контроля доступа – отключена

О, ты просто незаменим, – обратился к Ти Мрак, втянув шумно воздух, и коротко отдал честь, – ты как всегда вовремя. Я ведь мог и не понять сразу, что эта ерунда разграблена!

Он отставил контейнер к стене – не захлопывая крышку, а просто развернув так, чтобы её можно было в любой момент захлопнуть и утащить, если вдруг понадобилось бы прятать свои собственные трофеи.

Свет над головой чуть изменился. Кусок неба, видимый через прямоугольную рамку двора, стал темнее – словно кто‑то прошёл по краю.

Он не стал вскакивать. Просто поднял взгляд.

[НОВАЯ ТЕПЛОВАЯ СИГНАТУРА]

– ЛОКАЦИЯ: Верхний уровень

– СТАТУС: Люди. Вооружённые. 5 человек

– А вот это уже интересно, – отметил Мрак. – Похоже, хозяева консервной банки объявились?

Он медленно выгнул спину и слегка наклонил назад голову, не делая резких движений. База оказалась не только разграбленной, но и, возможно, всё ещё населённой.

На краю бетонного «колодца» по дуге стояли люди.

Мрак быстро осмотрел всех справа налево, сделал выводы.

У первого в руках – укороченный калаш, АКСУ. Ствол короткий, складной приклад, магазин на тридцать патронов калибра 5,45, ствол направлен прямо на Мрака.

А ТИ по мере движения взгляда давал справку по каждому:

[ЦЕЛЬ 1]

– ОРУЖИЕ: АКС‑74У, 5,45×39 мм

– ДИСТАНЦИЯ: ~6 м

– УГРОЗА: Средняя на ближней и средней дистанции

У второго – обрез старой двустволки, скорее всего ИЖ, двенадцатый калибр, спиленные стволы, приклад обрезан почти до рукояти. Обрез подмышкой, но дуло – туда же смотрит, что и автомат.

[ЦЕЛЬ 2]

– ОРУЖИЕ: Обрез двуствольного ружья (ИЖ‑27), 12×76 мм

– ДИСТАНЦИЯ: ~6 м

– УГРОЗА: Высокая на ближней дистанции (<10 м)

Третий держал странный карабин: обрубленный СКС, со снятым штыком, чужим цевьём и кастомным прикладом. Смотрелось это так, будто его собирали с помойки по деталям от трёх разных моделей.

[ЦЕЛЬ 3]

– ОРУЖИЕ: Карабин СКС (самозарядный), 7,62×39 мм, модифицированный

– ДИСТАНЦИЯ: ~7 м

– УГРОЗА: Низкая на ближней дистанции (<10 м)

Четвёртый опирался на «нормальный» калашников – полноразмерный, с деревянным прикладом, старый АКМ на 7,62. Магазин пузатый, на тридцать, воронёный металл местами поблёскивает сколами.

[ЦЕЛЬ 4]

– ОРУЖИЕ: АКМ, 7,62×39 мм

– ДИСТАНЦИЯ: ~7 м

– УГРОЗА: Средняя на ближней и средней дистанции

Пятый нервно теребил кобуру на поясе. Внутри – ничего особенного: обычный Макаров, ПМ, восемь девятимиллиметровых патронов последнего шанса. Да в руках ещё только нож.

[ЦЕЛЬ 5]

– ОРУЖИЕ: ПМ, 9×18 мм (в кобуре); нож (в руке)

– ДИСТАНЦИЯ: ~6 м

– УГРОЗА: Низкая

На некоторых – обрывки знакомого: сегмент R‑бронежилета, подсумки под стандартные магазины, пустое крепление под батарею. Кто‑то из них раньше уже встречался с «цивилизованным» оружием. Типичное лицо Нулевой – местное отребье в чужой экипировке.

– Нам же говорили – придут, – сказал один. Голос молодой, со скользкой самоуверенностью. – Если разведчики были – Система зачищать пришлёт.

– Система любит порядок, – сипло добавил другой. – А ядро не любит Систему. Так что мы просто помогаем.

«Ядро не любит Систему». Формулировка почти детская. И при этом слишком честная.

Он стоял внизу, в тени тайника. Вверху – пять стволов. Ситуация была плохой, но не безнадёжной. Люди наверху стояли недостаточно плотно и слишком близко к краю.

[ЛОКАЛЬНЫЕ ЕДИНИЦЫ: 5] [СТАТУС: Вооружены] [ЛИЧНЫЕ РЕЖИМЫ: Доступны] [ЭНЕРГОРЕСУРС: 98%]

– Руки вверх, Падальщик, – сказал молодой. Он держал автомат слишком высоко, приклад болтался. – Так вы себя называете? А мне не нравится, что вы нас за падаль держите. Ядро велело чужаков резать. Или сдавать, если полезные. Ты полезный?

– А как же, – ответил Мрак. – Очень. Как свежевыжатый сок. – И сам удивился своей реплике. Видимо не всю память ему подчистили.

Он выпрямился медленно, чтобы не спровоцировать преждевременный выстрел. Плечи расслабил, руки отвёл от корпуса, будто собирался сдаться. Внутри размечал траектории.

До правого края нычки – метра три. До бочки, что маячила там же, – три с половиной. От неё – до ближайшего стрелка рукой подать. Главное – оказаться на их уровне до того, как автоматы успеют опуститься.

– Рывок, – подумал он.

[РЕЖИМ «РЫВОК»: АКТИВЕН] – ЭНЕРГОЗАТРАТА: ~6% – ЭНЕРГОРЕСУРС: 98% → 92%

Мир стал чуть гуще, как если бы поверх картинки наложили замедление. Звук вытянулся, разговоры наверху превратились в глухой гул.

Мрак рванул вправо и вверх, по диагонали, из «колодца». Первые шаги – по инерции, дальше «Рывок» подхватил. Ладони – в шершавый бетон, нога – в выбитый шов. Два толчка – и он уже вылетает на край.

Бочка, которую он отметил ещё на подходе, встретила его по плану: большой металлический цилиндр, покрашенный в ярко-красный цвет и с большими пятнами ржавчины. За ней, присев, как за щитом, сидел тот самый с АКСУ.

Он только начинал сводить ствол. Глаза – внизу. Мышцы ещё не успели понять, что цель поменялась.

– Клинок, – коротко.

[РЕЖИМ «КЛИНОК»: АКТИВЕН] – ЭНЕРГОЗАТРАТА: ~3% – ЭНЕРГОРЕСУРС: 92% → 89%

Из браслета вылетела бело‑голубая вспышка. Тёплая вибрация пошла по кисти.

Удар он сделал без красоты – короткий, прямой, по горизонтали.

Лезвие вошло под подбородок, перерезало горло, нижнюю челюсть, часть лица. Кость не стала проблемой – энерго‑клинок проходит сквозь большинство материалов, не встречая должного сопротивления. Голова запрокинулась назад, рот ещё пытался сформировать звук, но голосового аппарата уже не было.

[ЦЕЛЬ 1: ЛИКВИДИРОВАНА]

Кровь ударила тёмной, густой струёй. На миг закрыла всех за ним.

АКСУ вывалился у него из рук, стукнувшись об бочку.

Мрак уже уходил в сторону, не давая струе попасть в глаза.

У него за спиной и слева были остальные. Он не ждал, пока они сообразят.

– Щит, семь, – шепнул.

[РЕЖИМ «ЩИТ»: Активен (Сектор 6–8 часов)] – ЭНЕРГОЗАТРАТА: ~8% – ЭНЕРГОРЕСУРС: 89% → 81%

Поле встало веерообразно за его спиной и левым боком. Невидимое, но ощутимое.

Первый, кто очнулся, был с АКМ. Дёрнул спуск. Очередь полоснула по воздуху. Часть пуль вошла в щит, с глухим, вязким ударом. Энергия растеклась по контуру, как удар по литой броне.

Другая часть ухнула в бочку и бетон, выбивая искры и пыль.

Он нырнул за бочку полностью, упав на одно колено. Пули прошли над головой, ободрав кромку металла.

Щит честно отработал свои полторы секунды и начал гаснуть. Этого хватило.

Теперь он был на их уровне, за укрытием. Больше не «цель внизу». Теперь – полноценный игрок.

***

Дальше работать надо было быстро, но экономно. Батарею жечь на каждом чихе он не собирался.

Ближайший – с обрезом. Двенадцатый калибр. Если тот бахнет в упор, никакой щит не поможет.

Мрак вынырнул из‑за бочки рывком – без активации способности, просто на скорости. Правой рукой схватил обладателя обреза за куртку, потянул на себя, одновременно опуская его ствол в сторону.

Воздух вышибло ударом о край бетонного борта. Обрез дёрнулся, но выстрела не произошло.

Левая рука Мрака уже нашла нож на чужом поясе. Заводской клинок, привычный.

Он выдернул его и вогнал под ребра, сзади. Сверху вниз, под углом к позвоночнику. Почувствовал, как лезвие входит в мягкое, на секунду цепляет кость, потом уходит глубже.

[ЦЕЛЬ 2: ЛИКВИДИРОВАНА]

Тело дёрнулось, захрипело, обмякло.

Он дернул мертвеца на себя, ставя его между собой и остальными. Обрез вывалился из рук и громко глухо стукнулся о бетон – но сейчас это уже не имело значения.

Пули, которые уже были в воздухе, встретили вместо него чужую спину. Ткань рвалась, мясо вылетало клочьями, кости трещали. Кровь залепила бочку, край нычки, рукав Мрака.

Он отступил на шаг назад, в тень, удерживая перед собой мёртвый щит. Звук стал приглушённым, как через ватный фильтр.

Интересно, сколько из них вообще стреляли по живым, а не по фанере.

Правой рукой Мрак ощупал пояс убитого, нашёл кобуру. Пистолет – старый, но живой. Он вытащил его, не глядя. Мозг уже выбрал цель.

Самый дальний, с кастомным СКС. Стоял чуть сзади, в полупрофиль, контролируя «дальнюю дугу». Именно такой обычно командует.

Он высунул руку поверх мертвецкого плеча и выстрелил один раз.

Пуля легла точно между бровями. Лицо сложилось в выражение удивления, потом затылок развернулся кровавым веером. Тело отлетело назад.

[ЦЕЛЬ 3: ЛИКВИДИРОВАНА]

Тело в руках тяжелело. Не физически – психически. Он не любил держать мёртвое дольше пары секунд.

– Сила, – сказал он.

[РЕЖИМ «СИЛА»: АКТИВЕН] – ЭНЕРГОЗАТРАТА: ~9% – ЭНЕРГОРЕСУРС: 81% → 72%

Мышцы наполнились тяжёлым током. Связки будто надели поверх мощный экзоскелет.

Он развернулся боком, поставил ногу, как при броске. И швырнул мертвецом вверх, в сторону тех двоих, что уже прицеливались.

Труп, ещё секунду назад бывший прикрытием, стал снарядом.

Он взлетел, закрывая им линию прицела. Ударился в ближайшего – того, что с АКМ. Тот не ожидал. Они упали вместе. Автомат вылетел из рук, ударился о бетон, поехал к краю.

Второй, с ножом и ПМ в кобуре, остался стоять, но дёрнулся, потеряв цель.

Этого хватило.

Мрак дал ещё один короткий рывок – не активацию, а резкий скачок вперёд, просто на своих ногах. Пальцы всё ещё держали нож.

Он влетел на край, почти в упор к тому, что стоял.

Тот только начал разворачивать нож к нему.

Мрак бил снизу, от паха. Тяжёлый, без сантиментов. Лезвие вошло в живот, прорезало ткань, кожу, то, что под ними, и пошло выше. Тёплое, липкое вылилось ему на запястье.

Тело выгнулось, рот раскрылся в беззвучном крике. Нож вышел рывком, за собой потянул то, что лучше бы оставалось внутри. Человек рухнул назад, унося с собой на край бетонный след.

[ЦЕЛЬ 5: ЛИКВИДИРОВАНА]

АКМщик под мертвецом пытался выбраться, руками и коленями. Мрак даже не стал тратить на него патроны. Подошёл и ударил ножом в основание шеи, между позвонками. Один точный укол, и человек перестал дёргаться.

[ЦЕЛЬ 4: ЛИКВИДИРОВАНА]

Тишина в бетонном «колодце» стала гуще. Только капли сверху и далёкий ветер.

[ЛИКВИДИРОВАНО ЦЕЛЕЙ: 5] [ЭНЕРГОРЕСУРС: 98% → 72%]

Размялись.

Он ещё раз оглядел бетонный «колодец».

Пять тел по дуге, пятна крови на стенах. Стало чуть тише. После любой разборки тишина всегда казалась гуще.

Работать дальше надо было не руками, а головой. И руками тоже.

Первого – того, что с АКСУ, он перевернул, перехватив под мышки. Куртка у него была пропитана кровью, голова болталась ненужным грузом. Мрак положил его чуть в сторону, ствол аккуратно откинул в сторону, чтобы не споткнуться.

Осмотр пошёл по шаблону.

Он работал быстро. Руки сами знали, какие карманы, какие ремни, какие щели проверять.

У первого – АКСУ. Ствол изношен, но живой. Магазин почти полный, ещё один, полупустой – на разгрузке. Нож – свой, с убитой заточкой. Пачка дешёвых сигарет.

– Автомат оставим, нож – в утиль, – решил он.

У второго – тот, что с обрезом, – на поясе висело два патронташа, по четыре двенадцатого. В каждом по паре патронов ещё оставалось. Обрез, хоть и грубый, выглядел бодро: стволы ровные, мушка на месте.

– Тоже сгодится, – отметил Мрак. – На случай, если придётся кого‑то утилизировать в упор.

У третьего, того самого с СКС, помимо карабина были две обоймы по десять патронов, аккуратно засунутые в карман, и складной ножик, больше похожий на открывашку.

Четвёртый, с АКМ, оказался самым богатым на барахло: запасной магазин, немного патронов россыпью, суммарно патронов двадцать пять–тридцать, старый противогазный подсумок с бинтами и какими‑то таблетками без маркировки. На груди – вшитая в куртку пластина, обрезок чего‑то очень похожего на R‑броню.

Мрак рассёк ткань, аккуратно вытащил пластину, приложил к себе. По размеру почти легла – чуть выше сердца, под нужным углом. Ремни нашлись на месте, только пришлось подтянуть.

Щелчок застёжек прозвучал неожиданно утешающе.

Пятый, с ПМ, был беднее всех. Сам пистолет и плюс один полный магазин в кармане. Нож в руке – дешёвая сталь. В кармане – два сухаря и смятый фантик от шоколадки.

– Выбор у тебя был всегда, – тихо сказал Мрак, глядя на него. – Просто ты им не пользовался.

ТИ подвёл сухой итог:

[АНАЛИЗ ДОБЫЧИ] – ОРУЖИЕ: – АКС‑74У – 1 (состояние: удовлетворительное) – АКМ – 1 (удовлетворительное) – СКС – 1 (удовлетворительное) – Обрез двуствольного ружья – 1 (хорошее) – ПМ – 2 (один рабочий, один требует обслуживания) – БОЕПРИПАСЫ: – 5,45×39 – ≈ 47шт. – 7,62×39 – ≈ 44шт. – 12 калибр – 4 шт. – 9×18 – 12 шт. – БРОНЯ: 1×Пластина R‑класса (состояние: удовлетворительное) – ПРОЧЕЕ: бинты, таблетки (неидентифицированы), сигареты, еда (минимально)

[ОПОРА №3: ПОЛЕЗНОЕ СОДЕРЖИМОЕ – 0%] [РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПОИСК ДОПОЛНИТЕЛЬНОГО ОБЕСПЕЧЕНИЯ – ОБЯЗАТЕЛЕН]

Мрак проверил ремни ещё раз. АКСУ повесил на грудь, чуть подтянув стропу. АКМ пока оставил в нычке – лишний вес. СКС туда же, «на потом». Пистолет – один на поясе, второй – в подсумок, как донор деталей.

Нож, тот, что из нормальной стали, переселился к нему, туда, где рука его найдёт, не думая. Второй, затупленный тоже решил взять – нарезать колбасу им не получится, но загнать как штык под ребро более чем.

Он допускал: чистильщиков загоняли в Нулевые в штатной «голой» комплектации специально, хотя возможно просто экономили ресурс – держать отряд обеспечения с системой удержания разрыва дорого. Для Системы это могла быть страховка. Разведчики работали группами – кто‑то снаружи, кто‑то внутри; притащить через них лишнее было трудно. Чистильщик почти всегда один. Отследить, что он протащит обратно, было бы дороже, чем потом просто сделать откат сектора.

Нычка, которая должна была дать ему старт, превратилась в кормушку для местных. Симптом. Маленький, но показательный.

***

От края нычки, по бетону, тянулись полосы грязи. Смазанные отпечатки подошв. Несколько повторяющихся рисунков протектора – колёса тележек или самодельной сцепки.

Мрак, по инерции, уже собирался просто шагнуть туда, куда «логично», но ТИ опередил:

[АНАЛИЗ СЛЕДОВ] – НАПРАВЛЕНИЕ: СЕВЕРО‑ЗАПАД – ВАРИАНТЫ НАЗНАЧЕНИЯ: – ТОЧКА #2 (Сектор Р108) – ПЕРЕДВИЖНОЙ ЛАГЕРЬ / КАРАВАН – ВЕРОЯТНОСТЬ УХОДА НА ТОЧКУ #2: 74% [РЕКОМЕНДАЦИЯ: ДВИЖЕНИЕ В НАПРАВЛЕНИИ ТОЧКИ #2]

Точка №2 на карте значилась просто как «объект неизвестного назначения» – отдельно стоящее строение, где скауты зафиксировали активность и огонь. В отчёте была пометка: вооружённые.

– Любят они всё свозить в одну кучу, – сказал Мрак. – И мусор, и головы.

Он прикрыл плиту входа в нычку насколько это было возможно, обложив её тем же мусором. Не для Системы. Для следующего R‑класса, если здесь ещё кому‑то понадобится опора.

Пусть хоть у того первые минуты будут нормальными.

Потом проверил автомат ещё раз, пересчитал патроны по памяти. Тело помнило: АКСУ – основной, пистолет – на всякий случай.

[ЭНЕРГОРЕСУРС: 72%]

– Пошли, – сказал он Нулевой. – Давай посмотрим на твою точку №2.