Вор памяти

– Мне нужна информация, – Кейл положил руки на стол, его взгляд был холодным, как сталь. – "Проект Зеркало". Что ты знаешь?

"Крыса" откинулся на спинку стула, его ухмылка стала шире, но глаза забегали, выдавая нервозность.

– Ты прямолинейный, – сказал он, потирая подбородок. – "Зеркало"? Это не просто данные, Вокс. Это чёртово оружие. "НейроТех" играет с памятью, как с кодом. Они могут заставить тебя думать, что ты – кто-то другой. Или забыть, что ты вообще существовал.

Кейл почувствовал, как внутри всё сжалось. Это было больше, чем он ожидал. Он вспомнил Лину – её пустой взгляд, её слова о пяти годах, вырванных из жизни.

– Кто заказчик? – спросил он, его голос стал тише, но давление в нём нарастало. – Назови имя.

"Крыса" пожал плечами, но его пальцы нервно теребили край куртки.

– Никто не знает точно, – сказал он. – Но я видел данные. Обрывки. "КриптоЛинк" – их ширма, но нити тянутся выше. К "НейроТех". И ещё… – он замолчал, его взгляд метнулся к громилам, словно проверяя, не слишком ли далеко зашёл.

– Говори, – Кейл наклонился ближе, его глаза впились в "Крысу".

– Твоя клиентка, – "Крыса" понизил голос, его ухмылка исчезла. – Она не просто жертва. Она что-то знала. Что-то, за что её стёрли. И если ты копаешь дальше, тебя сотрут тоже.

Кейл стиснул кулаки под столом, но его лицо осталось непроницаемым. Лина была ключом, но к чему? Он достал кредитный чип и бросил его на стол. Чип звякнул, отражая красный свет лампы.

– Если это всё, что ты знаешь, ты бесполезен, – сказал Кейл, поднимаясь.

– Но если утаил что-то, я найду тебя. И тогда кредиты не помогут.

"Крыса" сгрёб чип, его пальцы дрожали, но он попытался сохранить убедительность.

– Удачи, Вокс, – сказал он, но в его голосе чувствовалась тревога. – Ты идёшь против тех, кто не оставляет следов.

Кейл повернулся и направился к выходу, чувствуя, как взгляды в зале цепляются за его спину. Слова "Крысы" звенели в его голове, как тревожный сигнал: "Зеркало" – оружие, способное переписывать память, а Лина – не просто жертва, а человек, знавший нечто опасное. Его пальцы машинально коснулись браслета в кармане, гравировка которого – "КриптоЛинк, проект 'Зеркало'" – теперь казалась не просто зацепкой, а ключом к паутине, опутавшей городи всех его жителей. Он ускорил шаг, направляясь к офису "КриптоЛинк", но чувство, что за ним следят, стало острым, как лезвие.

Переулок, в который он свернул, был узким, зажатым между зданиями. Дождь барабанил по жестяным навесам, создавая ритмичный шум, который заглушал всё, кроме его собственных мыслей. Кейл заметил отражение в луже – тёмная фигура, следующая за ним на расстоянии, её движения были слишком плавными, чтобы принадлежать случайному прохожему. Он замедлил шаг, притворившись, что поправляет капюшон, но его рука скользнула к пистолету, спрятанному под курткой. Пальцы сжали прохладную рукоять, но Кейл не стал её доставать – пока это была игра в тени, и он хотел увидеть, кто сделает первый ход.

Он резко свернул за угол, прижавшись к стене, где тень от навеса скрывала его фигуру. Дождь стекал по его лицу, но Кейл не шевелился, его дыхание было ровным, а взгляд прикован к концу переулка. Фигура появилась через несколько секунд – высокий человек в тёмной куртке, лицо скрыто под капюшоном, а движения выдавали профессионала. Преследователь остановился, словно почуяв западню, и медленно повернул голову, сканируя пространство. Кейл напрягся, готовый к рывку, но фигура отступила назад, растворившись в толпе, что текла по главной улице. Кейл выдохнул, его пальцы разжали рукоять пистолета, но тревога не отпускала. Это был не просто наблюдатель – это был охотник, и Кейл знал, что такие не уходят навсегда.

Его коммуникатор завибрировал, и Кейл, укрывшись под навесом, вытащил устройство. Сообщение от Рика было коротким, но тяжёлым: "Сенсор X-Trace – корпоративная модель, используется 'НейроТех' для операций высокого уровня. Кто-то большой за тобой следит. Берегись.". Кейл стиснул зубы, убирая коммуникатор. "НейроТех" был повсюду – их тень тянулась от квартиры Лины до чёрного рынка, и теперь она нависала над ним. Он вспомнил своё прошлое в корпорации, провал, который стоил ему всего, и смутное чувство, что "Зеркало" как-то связано с тем, что он сам забыл.

Кейл двинулся дальше, его шаги стали быстрее, но осторожнее. Он держался теней, избегая главных улиц, где камеры и дроны могли засечь его. Офис "КриптоЛинк" был уже близко – серое здание в деловом районе, слишком невзрачное для фирмы, связанной с "НейроТех". Кейл знал, что там его ждут ответы, но также и риск, который мог стоить ему жизни. Он достал браслет из кармана, поворачивая его в руках. Металл был холодным, а гравировка казалась живой, будто шептала о тайнах, которые он ещё не готов был понять.

Внезапно его взгляд поймал ещё одно движение – не фигуру, а отблеск света на крыше здания напротив. Кейл замер, его глаза прищурились, пытаясь разглядеть источник. Это был не дождь и не неон – это был прицел, слабый красный луч, мелькнувший на мгновение. Снайпер. Кейл рванулся в сторону, укрывшись за ржавым мусорным контейнером, его сердце заколотилось, а адреналин затопил вены. Выстрела не последовало, но тишина была хуже – она означала, что его тестируют, проверяют, насколько он внимателен. Кейл прижался к стене, его пальцы снова сжали пистолет. Он знал, что не может оставаться на месте, но и бежать вслепую было бы ошибкой.

Он глубоко вдохнул, заставляя себя сосредоточиться. "НейроТех" поднял ставки, и это означало, что он близок к правде. Кейл отправил Рику ещё одно сообщение: "Проверь снайперские системы 'НейроТех'. Ищи утечки". Затем он двинулся вперёд, держась самых тёмных углов, где дождь и тени были его единственными союзниками. Офис "КриптоЛинк" был уже в нескольких кварталах, и Кейл чувствовал, что каждая минута приближает его к разгадке – или к краю пропасти, из которой нет возврата.

Кейл вышел на окраину трущоб, где неон снова становился ярче, а здания выше. Офис "КриптоЛинк" возвышался впереди – серая коробка среди стеклянных башен, слишком скромная, чтобы не вызывать подозрений. Дождь заливал его плащ, но Кейл едва замечал холод. Он знал, что внутри его ждёт не просто офис, а лабиринт лжи, сотканный "НейроТех" и их проектом "Зеркало". Он проверил пистолет, убедившись, что он готов к бою, и отправил Лине короткое сообщение: "Сиди тихо. Я вхожу".

Но в глубине души Кейл чувствовал, что этот шаг изменит всё. Правда о Лине, о "Зеркале", о его собственном прошлом была близко, но она была острой, как осколок стекла, готовый ранить. Он шагнул вперёд, растворяясь в неоновом сиянии, готовый вскрыть тайны "КриптоЛинк" и столкнуться с теми, кто прятался в тенях, следя за каждым его движением.

Глава 4: Сердце "КриптоЛинк"

Кейл стоял в тени напротив серого здания "КриптоЛинк", его фигура почти сливалась с мокрым асфальтом. Фасад выглядел уныло: серая краска, мутные окна, табличка с названием, едва различимая под слоем грязи и времени. Но Кейл знал, что эта невзрачность – маска, скрывающая нити, ведущие к "НейроТех" и загадочному проекту "Зеркало". Его пальцы в кармане сжали металлический браслет Лины, гравировка которого – "КриптоЛинк, проект 'Зеркало'" – казалась теперь не просто уликой, а предупреждением. Он чувствовал, как тени города смыкаются вокруг него, и каждый шаг вперёд был шагом в паутину, где он мог стать добычей.

Кейл обошёл здание, держась подальше от главного входа. Его взгляд пробежался по фасаду, выискивая слабые места. Камеры, замаскированные под осветительные панели, следили за парадной дверью, их линзы поблёскивали в дожде. Над крышей гудели дроны, их сенсоры сканировали периметр своими красными индикаторами. Прямой вход был самоубийством, и Кейл это знал. Он двинулся вдоль стены, его ботинки бесшумно ступали по мокрому асфальту, пока он не наткнулся на чёрный ход – узкую металлическую дверь, совсем неприметную, с цифровым замком, мигающим красным светом. Замок был старым, но хитрым, с защитой от грубого взлома. Кейл достал свой декодер – компактное устройство, которое не раз спасало его в подобных ситуациях.

Он подключил декодер к панели, его пальцы двигались быстро, но осторожно, словно он обезвреживал бомбу. Экран мигнул, цифры закружились в хаотичном танце, и через несколько секунд замок издал мягкий щелчок. Кейл толкнул дверь, и она открылась с лёгким скрипом, выпуская наружу неведомый ранее запах. Он проскользнул внутрь, закрыв дверь за собой, и оказался в тёмном коридоре, где свет проникал только через узкие щели в стенах. Гул серверов, доносящийся из глубины здания, был низким и ритмичным, как дыхание спящего зверя. Кейл замер, прислушиваясь. Тишина была обманчивой – он знал, что такие места никогда не спят.

Его коммуникатор завибрировал, и Кейл, прижавшись к стене, вытащил устройство. Сообщение от Рика было лаконичным, но тяжёлым: "КриптоЛинк имеет защищённый сервер в подвале. Доступ ограничен. Ищи терминал с кодом 'Z-17'. Если поймают – тебе конец". Кейл убрал коммуникатор, его губы сжались в тонкую линию. Он уже чувствовал, что это не просто расследование – это было вторжение в сердце системы, которая не прощает чужаков. Он вспомнил Лину, её отчаянный взгляд в кафе "Неон", её слова о пяти годах, вырванных из жизни. Если она работала над "Зеркалом", то где-то здесь, в этих стенах, должны быть следы её прошлого – и причины, почему её память стёрли.

Кейл двинулся вперёд, держась теней, его шаги были бесшумными, а глаза сканировали коридор. Стены были покрыты трещинами, но под слоем пыли виднелись следы проводки, слишком новой для такого старого здания. Это подтверждало его подозрения: "КриптоЛинк" был не просто аналитической конторой, а узлом в сети "НейроТех". Внезапно он услышал шаги – тяжёлые, ритмичные, сопровождаемые лёгким жужжанием кибероптики. Кейл прижался к стене за углом, его рука легла на рукоять пистолета. Охранник в чёрной униформе прошёл мимо, его глаза, усиленные имплантами, светились зелёным в темноте. Он не заметил Кейла, но его присутствие было первым сигналом: здание охранялось лучше, чем казалось снаружи.

Кейл выждал, пока шаги затихнут, и продолжил путь, его мысли кружились вокруг "Зеркала". Если проект был связан с переписыванием памяти, как сказал "Крыса", то Лина могла быть не просто сотрудником, а частью эксперимента. И это означало, что её стёртые годы – не случайность, а чей-то план. Кейл чувствовал, как его собственный имплант, гудящий в виске, начинает пульсировать, подбрасывая обрывки: крик женщины, кровь на полу, ощущение предательства. Он стиснул зубы, подавляя шум в голове. Этот коридор, этот гул, это здание – всё казалось знакомым, как эхо его собственного прошлого. Кейл знал, что ответы близко, но с каждым шагом росло ощущение, что он идёт по тонкому льду, готовому треснуть под его весом.

Кейл Вокс спускался по узкой металлической лестнице в подвал "КриптоЛинк", его шаги отдавались глухим эхом в тесном пространстве. Дождь, бушевавший снаружи, здесь был лишь далёким гулом, заглушённым тяжёлым дыханием серверов, чей низкий ритм наполнял воздух. Подвал был огромным, похожим на пещеру, вырезанную из стали и бетона: ряды чёрных серверных стоек тянулись в темноту, их мигающие индикаторы создавали иллюзию звёздного неба, холодного и безжизненного.Кейл двигался осторожно, его глаза сканировали пространство, выискивая терминал с кодом "Z-17", о котором упомянул Рик. Он знал, что время на исходе – охранники могли заметить взлом чёрного хода, а системы здания наверняка отслеживали каждый неавторизованный шорох.

Его портативный сканер, зажатый в руке, тихо гудел, сканируя метки на стойках. Экран мигал, выдавая хаотичные строки данных, но нужный код пока не появлялся. Кейл чувствовал, как пот стекает по виску, несмотря на прохладу подвала. Его имплант, старый и нестабильный, начал пульсировать, подбрасывая обрывки воспоминаний: запах крови, женский голос, кричащий что-то неразборчивое. Он стиснул зубы, подавляя шум в голове. Сейчас не время для прошлого – ему нужна была правда о Лине и "Зеркале". Он прошёл мимо очередной стойки, когда сканер пискнул, высветив: "Z-17, сектор 4C". Кейл повернул влево, его шаги ускорились, но он держался теней, избегая света, льющегося от потолочных панелей.

Терминал "Z-17" оказался в дальнем углу, скрытым за фальшивой панелью, замаскированной под бетонную стену. Кейл ощупал поверхность, найдя едва заметную щель, и аккуратно сдвинул панель. За ней открылся экран, встроенный в нишу, с клавиатурой и биометрическим сканером. Кейл подключил свой декодер, но терминал тут же выдал запрос: "Требуется биометрический доступ. Введите ключ". Кейл выругался про себя – без отпечатка или чипа доступ был невозможен. Он уже собирался искать обходной путь, когда его взгляд упал на браслет Лины, лежащий в кармане. Он достал его, поворачивая в тусклом свете. На внутренней стороне гравировки, почти невидимый, блестел крошечный чип, вживлённый в металл.

– Попробуем, – пробормотал Кейл, прикладывая браслет к сканеру. Терминал пискнул, экран засветился зелёным, и строка "Доступ разрешён" появилась перед ним. Кейл почувствовал, как напряжение в груди слегка ослабло, но облегчение было мимолётным. Он начал листать файлы, его пальцы мелькали по сенсорной панели. Экран заполнился данными: чертежи нейронных сетей, отчёты об экспериментах, коды с пометкой "Зеркало". Один документ выделялся – "Протокол реконструкции памяти: субъект L.K." Кейл открыл его, его глаза пробежались по тексту: "Лина Кросс, аналитик, приоритетный субъект. Успешное тестирование прототипа 'Зеркало'. Рекомендуется изоляция данных".

Его пульс ускорился. Лина не просто работала над проектом – она была его частью, возможно, даже подопытной. Кейл нашёл ещё один файл, помеченный как "Видеоархив", но перед тем, как он успел его открыть, терминал издал резкий сигнал тревоги. Красные лампы вспыхнули по всему подвалу, их свет разрезал темноту, а гул серверов сменился пронзительным воем сирены. Кейл выдернул декодер, успев скачать часть данных на свой коммуникатор. Шаги охранников загремели где-то наверху, их голоса пробивались через шум:

– Сигнал с "Z-17"! Блокируйте выходы!– Периметр взломан! Проверяйте подвал!

Кейл отступил в тень, его сердце колотилось, но разум оставался холодным. Он знал, что прямой бой с охраной – не вариант. Его взгляд метнулся к схеме здания, мелькнувшей на экране перед отключением. Там был запасной выход – вентиляционный люк в дальнем конце подвала. Кейл бросился к нему, пробираясь между стойками, его ботинки скользили по гладкому полу. Шаги охранников становились ближе, их кибероптика светилась в темноте, как хищные глаза. Кейл добрался до люка, сорвал решётку и протиснулся внутрь, чувствуя, как холодный металл царапает плечи.