Вор памяти

Анатолий Медведев

Вор памяти

"В Новом Коулуне память – это валюта, но правда – это долг,

который никто не хочет платить."

Глава 1: Город воспоминаний

Дождь лил не переставая, словно небеса над Новым Коулуном решили утопить город в своей бесконечной тоске. Капли барабанили по стеклянным фасадам небоскрёбов, стекая вниз тонкими струями, которые превращали их в зеркала, отражающие хаотичное сияние неоновых вывесок. Красные, синие, зелёные огни мигали в ритме, напоминающем пульс живого существа. Город дышал, двигался, жил своей собственной жизнью, но за этим ярким фасадом таилась мрачная правда – сырость, грязь и опасности, подстерегающие на каждом шагу. Улицы, затопленные водой, блестели под светом голограмм, превращаясь в лабиринт, где легко было потеряться или нарваться на неприятности.

Прохожие торопились сквозь этот световой хаос, укрываясь под куполами зонтов или натянув капюшоны до самых глаз. Многие носили маски – не только для защиты от дождя, но и чтобы скрыть лица от вездесущих камер наблюдения, которые следили за каждым движением. Воздух был пропитан смесью запахов: мокрый асфальт, пар от горячих синтетических блюд, доносящийся из уличных лавок, и едва уловимый металлический привкус, исходящий от работающих механизмов. Торговцы, стоящие под навесами, выкрикивали свои предложения: горячий суп с искусственными специями, поддельные идентификаторы, нелегальные нейрочипы, обещающие "обновление разума". Здесь можно было купить всё, если у тебя хватало кредитов или смелости рискнуть.

Над всем этим возвышались башни корпораций – гигантские монолиты из стекла и стали, чьи вершины исчезали в серых, тяжёлых тучах. Их фасады украшали голографические рекламные панели, сменяющие друг друга с гипнотической скоростью. "НейроТех – ваш ключ к бессмертию" – сияла надпись ярко-синим светом, а ниже мелким шрифтом добавлялось: "Сохраните себя навсегда." Другая реклама предлагала "полную синхронизацию разума с облаком" – технологию, которая обещала, что ни одно воспоминание не будет утеряно, ни одна мысль не исчезнет. Но Кейл Вокс, пробирающийся сквозь толпу по затопленной улице, знал цену этим обещаниям. Память стала товаром, который можно украсть, продать или уничтожить. Нейронные сейфы, вживлённые в головы жителей, были одновременно сокровищницами и уязвимыми мишенями для хакеров, воров и корпоративных шпионов.

Кейл остановился на перекрёстке, подняв взгляд к небу. Над головой с гулом пролетали аэрокары, их двигатели оставляли за собой шлейфы пара, смешивающиеся с дождём. Его плащ давно промок, вода стекала с полей капюшона, капая на потёртые ботинки, но он не обращал на это внимания. В его голове, как назойливый шум, звучали обрывки воспоминаний – побочный эффект старого, изношенного импланта, который он так и не заменил. Перед глазами мелькали лица людей, которых он потерял: друзья, коллеги, враги. Голоса шептали слова, которые он предпочёл бы забыть. Это было его личное проклятие – жить с прошлым, которое цеплялось за него, как мокрый плащ к телу. Кейл стиснул зубы, пытаясь заглушить этот внутренний гул, и шагнул вперёд, углубляясь в лабиринт улиц.

По пути он миновал группу подростков, сгрудившихся в тёмном углу под ржавым навесом. Их голоса были едва слышны под шумом дождя, но движения выдавали напряжение. Один из них, худощавый парень с нервным взглядом, передавал другому небольшой свёрток, завёрнутый в водонепроницаемую ткань. Кейл не стал задерживаться, но краем глаза заметил, как третий подросток достал портативный сканер – дешёвую модель с треснувшим экраном – и начал проверять содержимое свёртка. Скорее всего, это были украденные воспоминания, извлечённые из чьего-то нейронного сейфа. В Новом Коулуне такие сделки давно стали частью повседневности. Память заменила деньги для тех, кто не мог позволить себе официальные импланты от "НейроТех". Подпольные торговцы процветали, предлагая кусочки чужих жизней по цене обеда. Кейл отвернулся и пошёл дальше, ощущая, как холодная вода просачивается за воротник, а в голове уже выстраиваются вопросы о деле, которое его ждало.

Он свернул в узкий переулок, где неоновые огни тускнели, уступая место густым теням. Старые здания, потрёпанные временем и непогодой, теснились друг к другу, образуя лабиринт, известный лишь местным. Здесь не было голограмм и кричащих вывесок – только тишина, нарушаемая стуком капель по жестяным крышам. Кейл знал этот район лучше, чем кто-либо. После увольнения из корпорации он провёл здесь годы, выживая среди тех, кто предпочитал оставаться в тени. Внезапно его коммуникатор издал резкий вибрирующий звук, заставив Кейла вздрогнуть. Он вытащил устройство из кармана, щурясь от брызг дождя на экране. Сообщение было коротким: "Требуется помощь. Кража памяти. Кафе 'Неон', через час".

Кейл нахмурился, перечитывая текст. Дела, связанные с нейронными взломами, всегда были грязными – слишком много лжи, слишком много крови. Но отказаться он не мог. Это был его хлеб, его способ держаться на плаву в этом городе, где каждый день был борьбой. Он сунул коммуникатор обратно в карман, плотнее запахнул плащ и ускорил шаг. Дождь усилился, превращая улицы в бурлящие потоки, а звуки капель сливались в монотонный ритм, будто город оплакивал сам себя. Кейл направился к кафе "Неон", зная, что впереди его ждёт ещё одна история, полная теней и секретов.

Дождь лил не переставая, его капли стучали по асфальту с настойчивостью метронома, словно Новый Коулун сам пытался заглушить внутренний шум в голове Кейла Вокса. Он стоял перед витриной "НейроТех", прислонившись к холодному стеклу, и смотрел на голограмму нового нейроимпланта. Устройство плавно вращалось в воздухе, его гладкие линии и мягкое голубое свечение казались почти живыми. Рекламный слоган, выведенный тонкими неоновыми буквами, гласил: "Ваша жизнь – ваш выбор. Сохраните её навсегда." Кейл сжал губы в горькой усмешке, его пальцы невольно скользнули к виску, где под кожей пульсировал его собственный имплант – старый, потрёпанный, с гудящими сбоями в коде. Этот кусок технологии был не просто частью его тела, а живым напоминанием о прошлом, шрамом, который никогда не заживёт.

Когда-то Кейл был звездой в отделе безопасности "НейроТех". Его называли "охотником за тенями" – мастером, способным проникнуть в самые тёмные уголки человеческого разума. Его имплант, вручённый корпорацией как награда, был чудом своего времени: он позволял подключаться к нейронным сетям, сканировать воспоминания, выуживать секреты из хаоса чужих мыслей. Он помнил, как это было – ощущение власти, когда чужая жизнь раскрывалась перед ним, как книга. Но всё рухнуло в один момент. Одно задание, одно неверное решение. Детали ускользали от него, оставляя лишь осколки: крики в пустом коридоре, запах крови, липкий и металлический, и лицо женщины, чьи черты он не мог восстановить. "Человеческий фактор" – так корпорация назвала его провал, лишив его всего: доступа, статуса, будущего. Имплант, некогда его гордость, стал проклятием. Теперь он гудел в случайные моменты, подбрасывая обрывки: детский смех, красные пятна на белом полу, голос, шепчущий что-то неразборчивое. Кейл стиснул зубы, подавляя шум, и отвернулся от витрины, оставляя за собой круги на лужах.

Улица бурлила вокруг него – прохожие, укрытые зонтами и капюшонами, спешили по своим делам, их лица растворялись в сером мареве дождя. Но для Кейла это был лишь фон, размытый и далёкий. Он чувствовал их взгляды – острые, как иглы, полные осуждения. В Новом Коулуне его знали: бывший корпоративный пёс, изгнанный из стаи, человек с репутацией, пропитанной неудачей. Он не принадлежал ни к одной стороне – ни к сияющим башням корпораций, ни к подпольным ячейкам бунтарей. И всё же именно эта отчуждённость делала его уникальным. Кейл брался за дела, которые другие отвергали: грязные, опасные, те, что таились в тенях города. Это был его способ цепляться за жизнь в мире, где каждый шаг мог оборвать её.

Коммуникатор снова завибрировал, и Кейл, выругавшись, вытащил его. То же сообщение: "Требуется помощь. Кража памяти. Кафе 'Неон', через час". Повторение насторожило его. Ошибка? Или кто-то отчаянно хотел его заманить? Он убрал устройство, чувствуя, как холод пробирается под одежду. Кража памяти – это не просто взлом, это чья-то жизнь, вырванная с корнем. И если он ввяжется, пути назад может не быть.

Дождь хлестал всё сильнее, пока Кейл приближался к кафе "Неон". Его шаги эхом отдавались в переулке, а тени, казалось, шевелились, следя за ним. Он знал, что впереди его ждёт не просто дело, а история, пропитанная ложью и болью – очередной секрет Нового Коулуна. Кейл остановился, вдохнул сырой воздух и шагнул вперёд, готовый погрузиться в тьму.

Когда Кейл проходил мимо заброшенного здания, его взгляд поймал движение в окне. Тень мелькнула за разбитым стеклом, и он замер, прищурившись. Сердце забилось чаще. Это мог быть просто бродяга, но интуиция кричала об опасности. Он осторожно приблизился, стараясь не хрустеть осколками под ногами. Дверь была приоткрыта, петли тихо скрипнули, когда он проскользнул внутрь. В помещении царила тьма, воздух пропитался запахом плесени и сырости. Кейл достал фонарик – слабый луч осветил пыльный пол, покрытый следами и мусором. В углу лежал человек, неподвижный, словно кукла, брошенная ребёнком.

Кейл подошёл ближе, направив свет на тело. Это был мужчина средних лет, его лицо застыло в гримасе ужаса, глаза широко открыты, но пусты. На виске виднелся след от импланта – грубо вырванного, с рваными краями кожи. Кровь ещё не успела свернуться, капая на пол тёмными пятнами. Это была не просто кража памяти – что-то пошло не так, и жертва не пережила процесс. Кейл присел, осматривая тело. В кармане куртки он нашёл чип – маленький, с выгравированным названием: "Проект Зеркало". Название резануло память, как старый шрам, но он не мог вспомнить, где слышал его.

Он спрятал чип в карман и поднялся, чувствуя, как холод сковывает спину. Это дело становилось опаснее с каждой минутой. "Проект Зеркало" – это не подпольная торговля, а что-то системное, связанное с корпорациями или даже глубже. Кейл покинул здание, бросив последний взгляд на тело. Дождь смывал следы, но не тревогу, что росла в нём.

По пути к кафе "Неон" он заметил ещё кое-что. Вдалеке, у выхода из переулка, стояла фигура в плаще – слишком неподвижная, чтобы быть случайным прохожим. Кейл замедлил шаг, рука инстинктивно легла на рукоять старого пистолета под плащом. Фигура не двигалась, но он чувствовал её взгляд, тяжёлый и цепкий. Затем она отступила в тень, растворившись в дожде. Это был не первый раз, когда за ним следили, но теперь это ощущалось иначе – как предупреждение.

Прибыв к кафе "Неон", Кейл остановился у входа. Неоновая вывеска мигала, отражаясь в лужах, а внутри виднелись силуэты посетителей. Он достал коммуникатор, ещё раз глянув на сообщение. "Кража памяти" звучало просто, но найденный чип и мёртвое тело говорили о другом. Это было не просто дело – это был вызов, который мог либо дать ему ответы, либо утянуть на дно. Кейл толкнул дверь, и тёплый свет кафе окутал его, обещая начало новой истории, полной теней и тайн.

Дверь кафе "Неон" с шипением открылась, выпуская наружу облако тёплого воздуха, пропитанного запахом синтетического кофе и мокрой одежды. Кейл стряхнул капли дождя с плеч, шагнув внутрь. Свет неоновых полос, бегущих по стенам, окрашивал всё вокруг в мягкие оттенки розового и голубого, создавая иллюзию уюта в этом холодном, бездушном городе. Голографические меню плавали над столиками, предлагая блюда, которые никогда не видели настоящих ингредиентов, а андроиды-официанты скользили между посетителями с идеальной точностью, их металлические лица выражали вежливую бесстрастность. Кейл оглядел зал, его глаза привычно искали угрозы или аномалии, но всё казалось обыденным: парочки, уткнувшиеся в свои устройства, одиночки, погружённые в виртуальные миры, и деловые люди, обсуждающие что-то за чашками дымящегося напитка.

В дальнем углу, за столиком у окна, сидела женщина. Её бледное лицо выделялось на фоне ярких огней, а в глазах читалась смесь страха и отчаяния. Она нервно теребила край салфетки, её пальцы дрожали, словно она пыталась удержать что-то, ускользающее из её жизни. Кейл направился к ней, стараясь не привлекать лишнего внимания, и опустился на стул напротив. Женщина подняла взгляд, и на мгновение её лицо озарилось надеждой, но тут же погасло, сменившись тревогой.

– Вы Кейл Вокс? – её голос был тихим, почти шёпотом, дрожащим от напряжения.

– Да, – коротко ответил он, внимательно изучая её. Она была молода, не старше тридцати, с тонкими чертами лица и тёмными волосами, собранными в небрежный пучок. Её одежда – простая, но опрятная – не выдавала ни богатства, ни принадлежности к корпорациям. Обычная жительница Нового Коулуна, попавшая в беду.

– Меня зовут Лина, – начала она, сцепив руки, чтобы унять дрожь.

– Я… я не знаю, с чего начать. Сегодня утром я проснулась, и… – Она замолчала, её глаза наполнились слезами, но она сдержалась, глубоко вдохнув.

– Я потеряла пять лет своей жизни. Просто… исчезли. Как будто кто-то вырезал их из моей головы. – Кейл молча слушал, его лицо не выдавало эмоций, но внутри он уже анализировал каждое слово. Кража памяти была не редкостью в этом городе, но пять лет – это необычно. Обычно воры брали фрагменты: дни, недели, иногда месяцы. Но целые годы? Это требовало мастерства и ресурсов.

– Мой нейронный сейф был взломан, – продолжила Лина, её голос стал твёрже.

– Я обратилась в полицию, но они сказали, что это дело для частных детективов. И… я слышала о вас. – Кейл кивнул, его пальцы постукивали по столу в ритме, который помогал ему сосредоточиться.

– Расскажите всё, что помните, – сказал он, его голос был спокойным, но настойчивым.

Лина сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.

– Вчера я легла спать как обычно. У меня была обычная жизнь: работа в маленькой фирме, друзья, семья. Но когда я проснулась, всё изменилось. Я не помню последние пять лет. Не помню, как попала в эту квартиру, не помню свою работу, не помню… никого. – Она замолчала, её глаза заблестели от слёз.

– Я нашла свой идентификатор, но он мне незнаком. Как будто я живу чужой жизнью.

Кейл нахмурился. Это было не просто взломом – это было чем-то большим.

– Вы проверили свой нейронный сейф? – спросил он. Лина кивнула.

– Да, я обратилась к технику. Он сказал, что сейф был взломан профессионально, без следов. Воспоминания удалены чисто, без повреждений. – Она достала из сумки маленький чип и протянула его Кейлу.

– Вот отчёт техника. – Кейл взял чип, подключив его к своему коммуникатору. На экране высветились данные: нейронный сейф модели "SafeMind-3", взломан с использованием квантового шифрования, следов взлома не обнаружено. Это было впечатляюще – такие технологии были доступны только элите или корпорациям.

– Это не случайность, – тихо сказала Лина, её голос дрожал.

– Я чувствую, что за этим что-то стоит. Что-то большее. – Кейл поднял взгляд от экрана, изучая её лицо. В её глазах была не только боль, но и решимость.

– Почему вы так думаете? – спросил он. Лина сжала губы, словно борясь с собой.

– Перед тем как лечь спать, я получила сообщение. Анонимное. Там было сказано: 'Ты знаешь слишком много. Забудь, или мы заставим тебя забыть.' Она замолчала, её руки задрожали сильнее.

– Я не придала этому значения, подумала, что это чья-то шутка. Но теперь…

Кейл ощутил, как по спине пробежал холодок. Это меняло всё. Это был не просто взлом ради наживы – это была угроза, исполненная с пугающей точностью.

– Вы помните, о чём шла речь? Что вы могли знать? – спросил он, стараясь скрыть волнение. Лина покачала головой.

– Я не помню. Всё, что было за последние пять лет, стёрто. Но я уверена, что это связано с моей работой или… с чем-то, что я видела. – Она замолчала, её глаза наполнились отчаянием.

– Пожалуйста, помогите мне. Я не знаю, кому ещё доверять.

Кейл молча кивнул, его мысли уже выстраивали цепочку: профессиональный взлом, угроза, стирание памяти. Это было не просто дело – это был заговор, и Лина была лишь пешкой в чьей-то игре.

– Я берусь за это, – сказал он наконец, глядя ей в глаза. Лина выдохнула с облегчением, её плечи опустились, словно с них сняли тяжёлый груз.

– Спасибо, – прошептала она.

Кейл поднялся, уже обдумывая первые шаги. Он должен был осмотреть её квартиру, проверить её нейронный сейф, найти любые зацепки. Но главное – понять, кто стоял за этим и что они пытались скрыть. За окном дождь усилился, стуча по стеклу, а Кейл чувствовал, что это расследование может либо вытащить его из тени, либо окончательно в неё затянуть. Кто бы ни стоял за этим, они явно не собирались раскрывать себя – пока. Он бросил последний взгляд на Лину, которая смотрела на него с надеждой, и шагнул к выходу, готовый нырнуть в очередную тьму Нового Коулуна.

Кейл вышел из кафе, и холодный дождь тут же хлынул на его плащ, смывая тепло искусственного света. Улицы города лежали перед ним, мрачные и безмолвные, словно город предчувствовал надвигающуюся бурю. Он достал коммуникатор, пальцы привычно пробежались по экрану, набирая номер старого знакомого – техника, который мог бы вскрыть тайны чипа Лины.

– Мне нужно проверить отчёт о взломе, – сказал он, когда связь установилась, голос звучал ровно, несмотря на нарастающее напряжение.

– И ещё… я нашёл кое-что. Чип с названием 'Проект Зеркало'. Ты что-нибудь слышал об этом?

На другом конце провода повисла тишина, слишком долгая, чтобы быть случайной. Затем голос техника дрогнул:

– Кейл, это не просто дело. Это… это может быть опасно. Будь осторожен. Кейл усмехнулся, но в его глазах не было веселья.

– Я всегда осторожен, – ответил он, хотя оба знали, что это ложь. Он убрал коммуникатор в карман и направился к квартире Лины, шаги глухо отдавались в пустых переулках, смешиваясь с шумом дождя.

"Проект Зеркало" – эти слова резали его память, как осколок стекла, вытаскивая на поверхность старые, давно похороненные вопросы. Что-то подсказывало ему, что это не случайное совпадение, что Лина – лишь ниточка, ведущая к чему-то гораздо большему. Дождь усиливался, смывая следы на асфальте, но не тревогу, что росла в груди Кейла с каждой минутой. Он ускорил шаг, чувствуя, как тени города смыкаются вокруг него, готовые либо раскрыть свои секреты, либо поглотить его целиком. Лина ждала ответов, и её история была только началом пути, который мог привести Кейла туда, откуда он так долго пытался убежать.

Глава 2: Пробуждение без прошлого

Лина сидела за маленьким столом в своей тесной квартире, её пальцы нервно постукивали по краю пластиковой чашки, давно остывшей. Дождь за окном не утихал, его монотонный стук по мутному стеклу сливался с гулом её мыслей, создавая тревожный ритм, который не давал покоя. Комната, пропитанная грустью и тревогой, казалась чужой: облупившиеся стены, совсем не новый диван, терминал в углу, мигающий тусклым светом. Свет утра, серый и безжизненный, проникал внутрь, но не разгонял тени, что сгущались в её душе. Пять лет её жизни были вырваны, словно страницы из книги, оставив лишь пустые обложки и смутное чувство, что она потеряла нечто важное. Лина смотрела на свои ладони, пытаясь найти в знакомых линиях хоть намёк на прошлое, но видела лишь усталость и страх.

Она ждала Кейла Вокса. Их встреча в кафе "Неон" несколько часов назад оставила в ней смешанные чувства: надежда боролась с тревогой, а его холодный, проницательный взгляд всё ещё стоял перед глазами. Он обещал помочь, но Лина не могла избавиться от ощущения, что ввязывается в игру, правил которой не понимает. Он был не похож на других – в нём чувствовалась усталость человека, повидавшего слишком много, но и решимость, которая внушала доверие. Лина встала, её движения были резкими, почти рваными, и подошла к зеркалу над комодом. Отражение показало женщину, которую она едва узнавала: бледную, с тёмными кругами под глазами, с волосами, небрежно стянутыми в узел. Она коснулась щеки, словно надеясь, что прикосновение пробудит воспоминания, но пустота в её разуме лишь сгущалась, как тучи над Новым Коулуном.

Квартира была чужой, как декорация к спектаклю, в котором Лина не знала своей роли. На столе лежали предметы, которые, по идее, принадлежали ей: идентификатор с её именем и фотографией, пара одноразовых контейнеров из-под еды, старый коммуникатор, сброшенный до заводских настроек. Лина взяла идентификатор, её пальцы сжали пластик. "Лина Кросс, аналитик данных, КриптоЛинк", – гласила надпись, но эти слова ничего не значили. Она не помнила ни работы, ни компании, ни того, как оказалась в этой квартире. Утром, после пробуждения, она вызвала техника, который подтвердил худшее: её нейронный сейф, модель "SafeMind-3", был взломан с использованием квантового шифрования. Пять лет – 1825 дней – стёрты без следа. Лина положила идентификатор обратно, её рука дрожала. Кто-то украл её жизнь, и она не знала, почему.

Она подошла к терминалу, надеясь найти хоть что-то, что могло бы пролить свет на её прошлое. Экран высветил тот же отчёт техника: "Чистое удаление, следов взлома не обнаружено". Лина сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает бессильная ярость. Она вспомнила слова Кейла в кафе: "Это не случайность. Кто-то хотел, чтобы вы забыли". Его голос, спокойный, но твёрдый, эхом звучал в её голове. Он упомянул, что начнёт с осмотра её квартиры, и Лина с тех пор не находила себе места, то и дело поглядывая на дверь. Она не знала, чего ожидать, но чувствовала, что Кейл – её единственный шанс найти ответы.

Лина вернулась к столу, её взгляд упал на чашку с остывшим синтетическим чаем. Она взяла её, просто чтобы занять руки, но тут же поставила обратно, услышав шаги за дверью. Её сердце подпрыгнуло, дыхание замерло. Она подошла к глазку, стараясь двигаться бесшумно. Сквозь мутное стекло виднелась знакомая фигура: Кейл Вокс, его плащ блестел от дождя, а лицо, частично скрытое капюшоном, выглядело ещё более суровым, чем в кафе. Лина глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь, и открыла дверь.

Кейл шагнул внутрь, принеся с собой запах мокрого асфальта. Его взгляд пробежался по комнате, цепкий и внимательный, словно он видел не только стены, но и тайны, спрятанные в них. Капли стекали с его плаща, оставляя тёмные пятна на полу.

– Вы быстро, – сказала Лина, её голос был тише, чем ей хотелось.

– Время не на нашей стороне, – ответил Кейл.

– Покажите мне всё. Начнём с того, что вы нашли утром.

Лина кивнула, её пальцы сжали край рукава, словно ища опору. Она указала на стол, где лежал идентификатор и терминал с отчётом.

– Вот всё, что у меня есть, – сказала она. Кейл подошёл к столу, в нем чувствовалась уверенность человека, знающего своё дело. Лина смотрела на него, ощущая, как надежда, тонкая и хрупкая, начинает расти в её груди. Этот человек, с его потёртым плащом и холодным взглядом, был её единственной ниточкой к прошлому, и она не могла позволить себе её потерять. Дождь за окном усилился, словно Новый Коулун предупреждал, что эта история только начинается, и её тени длиннее, чем кажется.

Кейл Вокс стоял посреди тесной квартиры Лины, его взгляд скользил по каждому уголку, словно он мог выудить правду из потёртых стен и тусклого света. Дождь за окном стучал по стеклу, который только усиливал напряжение в комнате. Лина замерла у стола, её руки нервно теребили край рукава, пока она наблюдала за Кейлом. Его присутствие, молчаливое и собранное, внушало одновременно уверенность и тревогу. Он был не похож на тех, кто обещал помощь ради кредитов – в его движениях читалась цель, но и тень усталости, будто он нёс груз, о котором не говорил. Кейл снял промокший плащ, повесив его на спинку стула, и вода тут же начала собираться в лужицу на полу. Его чёрная куртка, потёртая на локтях, и старый коммуникатор, висящий на поясе, выдавали человека, привыкшего жить на грани.

– Расскажите, что вы делали после того, как обнаружили пропажу, – сказал Кейл, его голос был низким, с лёгкой хрипотцой, но требовал внимания. Он подошёл к терминалу, стоящему на столе, и склонился над экраном, где всё ещё отображался отчёт техника о взломе нейронного сейфа.

– Я… – Лина запнулась, пытаясь собрать мысли. – Сначала я просто сидела, пыталась понять, что происходит. Потом вызвала техника. Он пришёл через пару часов, проверил мой сейф. Сказал, что взлом был чистым, без следов.

– Кто был техник? – Кейл не отрывал глаз от экрана, его пальцы пробежались по краю терминала, проверяя, нет ли скрытых устройств.

– Его звали Маркус, – ответила Лина, её голос дрогнул. – Он работает в местной мастерской, "КиберФикс". Я нашла его через сеть.

Кейл кивнул, записав имя в памяти. Он знал "КиберФикс" – маленькая лавка в трущобах, где чинили всё, от коммуникаторов до нейроимплантов, часто не задавая вопросов. Маркус мог быть просто исполнителем, но Кейл не верил в случайности. Он повернулся к Лине, его взгляд был цепким, почти осязаемым.