Видар

На душе было противно.

Робин опустила взгляд и вспомнила мать. Однажды она просто шагнула вниз.

На её похоронах двенадцатилетняя Робин плакала и злилась на то, что мама сдалась. Потому что самоубийство – это всегда слабость, считала девочка, неспособность или нежелание что-то изменить, бороться до конца. Это окончание игры и уход на покой. И тогда она пообещала себе, что никогда не будет слабой как мама. Она не сдастся.

Но сейчас Робин как никогда понимала, что толкнуло мать с причальной площадки их квартиры. Пустота. Всепоглощающая пустота внутри, словно из тела вынули душу.

Всего один шаг – и всё закончится.

«Нет, мама, я сильнее тебя».

Вдалеке замерцали огни полицейских маячков и скорой помощи.

⸻ Вы опоздали! ⸻ крикнула Робин, хотя знала, что её не услышат. ⸻ Вечеринка закончилась!

Она откинула голову и зашлась в приступе громкого, истерического хохота.

⁕⁕⁕

Руперта разбудил звонок.

Он даже не заметил, как уснул.

Тихий, мелодичный сигнал, настроенный на его слуховое восприятие, пробился сквозь сон и вернул Руперта в просторную тёмную студию, освещённую огнями ночного города.

«Вам звонит Колин Трап» ⸻ оповестил вещатель приятным женским голосом.

Начальник полицейского участка.

⸻ Твою мать.

Руперт сдавил пальцами мочку уха, чтобы принять вызов.

⸻ Ну давай, Колин, удиви меня.

⸻ Не сегодня. Твоя сестра опять у нас. Нелегальные гонки. Она попала в аварию из нескольких ховербайков.

⸻ Она цела? ⸻ подскочил Руперт, почувствовав, как внутри у него всё сжалось от страха.

⸻ Она же у нас, а не в больнице или морге. Но у неё есть другие проблемы. Ей светит срок, и на этот раз больше двух-трёх недель.

Руперт болезненно поморщился. Как не вовремя!

⸻ Скоро буду. Скажи, чтобы далеко не уходила.

⸻ Ха. Ха.

Руперт сбросил вызов и задумчиво уставился в окно.

Тело ломило – он уснул в неудобной позе. Странно, что после этого дивана он вообще смог разогнуться.

Дисциплинарное заключение. Разумеется, дисциплинарное. Уголовного наказания за подобные проступки не предусмотрено. Или снова отработка? А потом всё по новой?

⸻ Что же мне с ней делать? Хоть с собой её забирай и держи на привязи.

Руперт нахмурился ‒ почему бы нет? Ведь по закону она имеет право проходить отработку на звездолёте, раз у неё есть соответствующая специализация.

– Позвонить… – начал он и замешкался. Уже глубокая ночь. Впрочем, Маркус поймёт. ⸻ Позвонить Капитану Стоуну.

Прошло несколько пустых монотонных гудков.

⸻ Слушаю, ⸻ наконец раздался глухой, низкий бас.

⸻ Доброй ночи, сэр!

⸻ Сколько раз повторять – за пределами корабля я просто Маркус.

⸻ Как скажете, сэр.

Собеседник на другом конце усмехнулся.

⸻ Третий час ночи. У тебя что-то стряслось?

⸻ Я бы с удовольствием ответил, что звоню просто поболтать, но не в этот раз.

⸻ Выкладывай.

⸻ Капитан… Маркус. Есть у нас во флотилии место для механика?

Глава 3

⸻ Доброй ночи, ⸻ поздоровался Руперт, входя в участок. ⸻ Или уже утро?

Молодой дежурный ухмыльнулся.

⸻ Я сам ещё толком не понял.

⸻ К вам часа три назад привели девушку…

⸻ Всё верно. Шерман? Капитан вас ждёт. ⸻ Дежурный указал на коридор. ⸻ До конца и…

⸻ Знаю, ⸻ перебил его Руперт. ⸻ Я этот путь с закрытыми глазами смогу пройти.

Дежурный сочувственно посмотрел на него.

Руперт двинулся по ярко освещённому и безупречно чистому коридору.

Дверь капитана была открыта.

⸻ Мне доложили о тебе, ⸻ приветствовал Руперта темноволосый пухлый мужчина с крупными чертами лица. На вид ему было чуть за сорок. ⸻ Присаживайся.

Руперт кивнул и сел в плавно покачивавшееся белое кресло напротив стола капитана.

⸻ Магнитная подвеска износилась, ⸻ извинился тот, ⸻ заменить пора, да руки не доходят.

Вместе с Рупертом кресло начало качаться ещё сильнее, но он не обращал на это внимание. Его встревожил хмурый вид капитана.

⸻ Проблема серьёзнее, чем я думал, ⸻ начал Колин Трап. ⸻ Наши ищейки быстро накопали информацию, и факт участия в нелегальных гонках как на ладони.

⸻ Оперативно, ⸻ хмыкнул Руперт и почувствовал желание выпить. Напиться до беспамятства. Он слишком устал.

⸻ В наш век, когда нам микрокомпьютер вживляют при рождении, что уж говорить о машинах. Любой твой шаг можно отследить, вплоть до того, когда ты ходил в туалет и в норме ли у тебя моча. Свобода, ⸻ презрительно фыркнул он.

⸻ ИИ уже ознакомился с делом?

Колин печально усмехнулся, словно вопрос Руперта только подтверждал его слова.

⸻ Нам даже приговор выносит андроид. Что дальше? Он за нас жить начнёт?

Руперт выжидающе смотрел на него.

⸻ Два года.

Руперт устало прикрыл глаза. Хорошо, что у него уже был подготовлен план.

⸻ Я нашёл для неё отработку, ⸻ сказал он и положил на стол включенный МЭП.

Колин Трап вопросительно взглянул на него и взял гаджет в руки.

На экране высвечивался список. Он какое-то время смотрел на него и наконец произнёс:

⸻ Это шутка?

⸻ Это предварительные списки экипажа звездолёта "Видар".

⸻ Оперативно.

⸻ Как ты сказал, в наш век компьютеров…

⸻ Ладно, я понял. ⸻ Капитан пристально вгляделся в собеседника. ⸻ А может, пусть отсидит? Глядишь, мозги на место встанут.

⸻ Рейс на военном звездолёте со смешанной командой Союза научит её куда большему, чем тюрьма.

⸻ Может, ты и прав. Время покажет. ⸻ Он немного подумал. ⸻ Нам нужно будет поручительство капитана корабля и подписанное твоей сестрой прямо перед вылетом подтверждение поступления на борт.

Руперт кивнул.

⸻ Теперь мне можно повидаться с этой рецидивисткой?

Колин Трап связался с дежурным.

⸻ Тебя проводят.

Ещё раз кивнув в знак благодарности, Руперт вышел за дверь.

⁕⁕⁕

⸻ Братишка! А я уж подумала, что ты обо мне забыл.

⸻ Прекрати паясничать! ⸻ прикрикнул Руперт и сел за стол напротив сестры. ⸻ Какого чёрта ты творишь?

⸻ Спаун! Этот ублю…

⸻ Я даже знать не хочу, кто он! ⸻ заорал Руперт и глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. ⸻ Прежде, чем подписать контракт на эту экспедицию, я взял с тебя слово, что ты будешь вести себя осмотрительно, и мне не придётся переживать за твоё благополучие и твою жизнь. И что в итоге? Я ещё улететь не успел, а ты уже села в тюрьму и чуть не погибла. Молчи! Я знаю про аварию.

⸻ Да всё нормально, ховербайк цел.

⸻ И это самая худшая новость за сегодняшнюю ночь.

Робин хотела возразить, но встретила суровый взгляд брата и потупилась.

⸻ Тебе дали два года, ⸻ произнёс Руперт после долгого молчания.

⸻ Знаю.

⸻ Я всегда вытаскивал тебя. Ты ни дня за всю свою жизнь не просидела в тюрьме.

– Заметь, в твоё отсутствие я ни разу не попадалась.

– Я заметил. Это какой-то странный способ меня изводить?

⸻ Это способ проводить время, ⸻ огрызнулась Робин.

– Бесцельно убивать, – поправил Руперт.

Когда брат отчитывал её, она ощущала себя маленькой девочкой, и её это бесило.

– Ты пришёл читать мне нотации?

⸻ Я пришёл сказать, что с меня хватит. ⸻ Он помолчал, давая сестре время осознать его слова. ⸻ И теперь у тебя отсюда только один выход – прямиком в Туманность Пламенеющей звезды.

Робин громко выдохнула и откинулась на спинку стула.

⸻ Я почти поверила, что ты серьёзно.

⸻ Я серьёзно. Капитан Стоун поднял сегодня ночью на уши всех причастных, чтобы тебя внесли в предварительные списки экипажа.

Робин побледнела.

⸻ Ты рехнулся?!

⸻ Это всё, что я могу и хочу для тебя сделать.

Робин возмущённо уставилась на него.

⸻ Я устал бороться с тобой. Устал постоянно таскаться по полицейским участкам. Устал взывать к твоему благоразумию.

⸻ Значит, ты решил пойти на принцип?

Руперт кивнул и сцепил руки в замок.

⸻ Если ты не отправишься со мной, то я хотя бы буду уверен в том, что ты не натворишь дел и не превратишься в фарш.

Наступила длинная пауза.

⸻ Ладно, ⸻ глаза Робин сверкнули. ⸻ Я остаюсь в тюрьме.

⸻ Что?

⸻ Неожиданно, да?

⸻ Учитывая твою непрошибаемость, вполне предсказуемо.

⸻ По крайней мере мне не придётся мотаться по галактике в компании инопланетных уродов.

Руперт обречённо хлопнул себя по коленям и поднялся.

⸻ Я умываю руки.

Он с досадой осмотрел безжизненно-серую каморку с остроугольным металлическим столом, двумя стульями и четырьмя узкими силовыми окошками под потолком. И решительно направился к выходу.

⸻ Руперт, погоди!

Он с надеждой обернулся.

⸻ Прежде чем свалить, принеси мне мою сигарету. Курить очень хочется.

⸻ Как пожелаешь, ⸻ скривился Руперт и порывисто вышел за дверь.

Глава 4

Робин казалось, что эти восемь дней были самыми длинными в её жизни. Словно прошли не дни, а целые недели.

Время тянулось как патока, и надежда освободиться тонула в этой липкой, тягучей массе, ведь Руперт так ни разу и не навестил её.

На соседней койке в метре от неё храпела соседка, крупная темноволосая женщина по имени Карен. До того, как к ней подселили Робин, она находилась в камере одна около трёх месяцев, поэтому была рада обществу.

«Будет хоть, с кем поболтать».

С тех пор Карен замолкала только во время сна и не отставала от Робин ни на завтраке, ни на обеде, ни на ужине. Лишь на прогулке Робин удавалось удрать.

В эти часы благословенного затишья она бродила по территории – осматривалась, словно планировала побег, и очень скоро убедилась, что стать первой сбежавшей за полтора века заключённой ей не удастся: высокие стены из нанобетона, бесперебойно работающий силовой купол, камеры слежения на каждом углу и охранные дроны. Много охранных дронов.

«Можно подумать, мы особо опасные террористы», ⸻ в отчаянии думала Робин.

И ни одного деревца, ни единой травинки или клочка земли. Территория тюрьмы была безукоризненно чистой и серой. Безукоризненно безжизненной.

Но хуже всего был страх, что Руперт её бросил. Как она сожалела теперь, что заупрямилась и осталась за решёткой!

Ненавистная камера – коробка три на три, где должны были существовать два человека.

В узкое, переливающееся как мыльный пузырь, силовое оконце заглядывали звёзды – ночь была ясная, небо казалось стеклянно-прозрачным. И Робин поняла, что готова отправиться в другой конец галактики, лишь бы не гнить здесь. Лишь бы Руперт вернулся и забрал её.

Она зябко поёжилась, хоть в камере было тепло, забралась в дешёвый спальный карман, обхватила себя руками и, всхлипнув, отвернулась к стене.

⁕⁕⁕

⸻ Добрый день, сэр! ⸻ поздоровался Руперт с высоким худым мужчиной лет пятидесяти.

⸻ Говорил же, на Земле я просто Маркус, ⸻ благодушно напомнил тот. ⸻ Дай мне хоть иногда побыть простым человеком.

⸻ Но форму вы всё равно надели, ⸻ заметил Руперт, глядя на матово-серый военный костюм из плотной адаптивной ткани.

Из знаков отличия на нём были только две белых светящихся полоски вдоль рукавов.

⸻ Меня вызывают на борт, поэтому сразу после встречи с тобой я отбываю.

⸻ Но вы могли связаться со мной по сети.

⸻ Мог, но решил поговорить с глазу на глаз. Не переживай, ничего серьёзного, ⸻ поспешно заверил он, заметив, как Руперт встревоженно нахмурился. ⸻ Все медицинские показатели Робин в норме – с её физическим и психическим здоровьем полный порядок.

⸻ Относительно последнего я удивлён.

⸻ Я сказал, с психическим, а не с психологическим. У неё нет серьёзных психических нарушений, она не считает себя чайником и не расстреляет половину экипажа, если дать ей в руки оружие. А комплекс брошенного ребёнка – это мелочи.

⸻ У каждого свои демоны, ⸻ кивнул Руперт. ⸻ У моего приятеля Джеисони, например, последние пару лет фиксируется депрессия и частые ночные кошмары. Достаточно, чтобы временно отстранить его от управления истребителями системы Саргаса, но недостаточно, чтобы отклонить его кандидатуру пилота "Рамфоринха" на борту "Видара". Это говорит о безответственности наших законов или об их лояльности?

Маркус громко захохотал. Несколько прохожих удивлённо обернулись.

⸻ Вам не кажется странным, сэр, что при наличии общего управления в лице Совета Союза подобные правила межзвёздного флота разнятся?

⸻ Совет Союза, ⸻ Маркус поморщился, словно сказал что-то неприятное. ⸻ Он занимается только внешней политикой, ему нет дела, кого мы зачисляем на борт.

Некоторое время они шли молча.

Стоял прохладный, но солнечный день. На влажных ветвях деревьев в парке начинали набухать почки.

Мелкий гравий цвета морской волны приятно шуршал под ногами. На ветке старого дуба выводила смелые, заливистые трели серая пичуга.

Капитан Стоун взял в зубы сигарету.

Мимо них по воздуху проплыл виртуальный косяк серебристых рыбёшек. За ним бежала девочка лет пяти и заливисто смеялась. Она протянула нежную ручонку, чтобы поймать одну из рыбок, но её пальцы прошли насквозь.

⸻ Робин в детстве тоже любила бегать за рыбками в этом парке, ⸻ припомнил Руперт.

В его памяти возникла задорная рыжая девочка с двумя косичками. Она падала, смеялась, снова бежала. Эта картина вызывала улыбку у всех, кроме безучастно сидевшей неподалёку женщины, на которую эта девочка теперь походила, как две капли воды.

Руперт скучал по сестре. Он не единожды порывался навестить её, забрать домой, но сдерживался – пусть хорошенько всё обдумает. В одиночестве.

⸻ Зачем ты тащишь её в этот рейс? ⸻ спросил Маркус. ⸻ "Зевс" погиб. Что ждёт нас, неизвестно.

⸻ Неделю назад моя сестра по собственной глупости попала в серьёзную аварию. ⸻ Руперт поддел носком сапога круглый бирюзовый камушек, подобрал его, повертел в руке и положил в карман термокостюма. ⸻ Я не хочу однажды получить похоронку, сэр… Маркус.

Капитан неуверенно покачал головой.

⸻ Всё же на Земле безопаснее, ⸻ возразил он.

⸻ Если я брошу её в тюрьме, она никогда меня не простит.

⸻ Но есть же другие отработки.

⸻ Она непрошибаема! ⸻ в сердцах воскликнул Руперт. ⸻ Я не знаю, как с ней бороться, как убеждать её. Мы проходили этот замкнутый круг много раз. Рейс на корабле – последнее, на что я надеюсь.

⸻ Но есть другие рейсы.

Руперт горько усмехнулся.

⸻ И много ли капитанов готовы взять на борт заключённого для отработки с такой богатой историей и проблемами с дисциплиной?

Маркус нехотя кивнул – из всей флотилии никто, кроме него, не согласился взять её на борт.

⸻ Мы не смертники, сэр. Не хороните нас раньше времени.

Маркус встретил взгляд Руперта, и в его серых выцветших глазах заиграли весёлые искорки.

⸻ Ещё повоюем, ⸻ подмигнул капитан, и оба снова замолчали.

Руперт приглядывался к своему спутнику. Маркус шёл медленно, устало ссутулившись, словно на его плечи лёг тяжкий груз.

Как он постарел! Почему Руперт раньше не замечал этих морщин и седины в волосах, некогда каштановых?

Тонкие «лисьи» черты капитана и сейчас были красивы, но красотой увядающей. Подобный образ жизни состарил его раньше времени, но дряхлым Маркус не был: он шагал твёрдо, а в глазах то и дело загорался озорной огонёк.

⸻ А что думает сама Робин? ⸻ спросил он.

⸻ Упёрлась из принципа, ⸻ нехотя признался Руперт.

⸻ Она не хочет лететь?

⸻ Я был на взводе. Мы поссорились, и она заупрямилась.

⸻ Корабельная дисциплина может сломить её. Такой длительный рейс для новичка…

⸻ Лучше оставить всё как есть? ⸻ всплеснул руками Руперт и порывисто сел на ближайшую скамью.

Белое сидение под ним на секунду просело.

Маркус медленно подошёл к нему, сел рядом и снова закурил.

⸻ Чёртова привычка, ⸻ хмыкнул он. ⸻ Будь это сигареты старой земли, мои лёгкие давно бы обуглились. Ты не куришь?

Руперт отрицательно покачал головой.

⸻ И не начинай. Хоть вреда от этого особого нет, так и пользы никакой.

⸻ Так точно, сэр.

Молчание затянулось на несколько минут.

⸻ Я хочу показать Робин, что этот мир значительно больше, чем наш маленький голубой шарик.

Маркус понимающе кивнул.

⸻ Попробуй. Но не принуждай.

⸻ А какова была реакция вашей помощницы на её назначение? ⸻ неожиданно поинтересовался Руперт.

Капитан хрипло захохотал, словно сам вопрос заключал в себе ответ.

⸻ Ерсус обвиняет меня в благосклонности и необъективности суждений.

⸻ Вы к нам действительно благосклонны.

⸻ Я просто присматриваю за детьми друга. ⸻ Маркус нахмурился. ⸻ Тадеус был хорошим товарищем. Ладно, не буду тебя задерживать, да и мне пора. Разбирайся с сестрой. Жду на борту вас обоих.

⸻ Да, сэр… то есть Маркус.

⁕⁕⁕

Робин ввели в комнату встреч. На этот раз она выглядела притихшей и угрюмой.

⸻ Я уж думала, не явишься, ⸻ буркнула она, садясь на стол.

Руперт так и остался стоять.

⸻ А тебе тюремный костюм к лицу, ⸻ неловко пошутил он.

⸻ Иди к чёрту. Я ненавижу голубой цвет.

Брат ничего не ответил.

⸻ Зачем пожаловал? Соскучился? Или попрощаться?

⸻ Сигарету тебе принёс. И это, ⸻ он протянул ей МЭП.

Робин небрежно выхватила гаджет из его рук. На экране высвечивался документ с полями для биометрии.

⸻ Что это?

⸻ Твой билет на свободу. Если ты ещё не успела обжиться здесь.

Робин смерила его долгим пристальным взглядом, затем снова опустила глаза на дисплей.

⸻ Из одной тюрьмы в другую?

⸻ Теоретически с корабля можно сбежать.

Робин воззрилась на него. Руперту показалось, что сестра вот-вот засмеётся, но она не засмеялась.

⸻ Какую часть тела нужно отсканировать?

Руперт едва удержался, чтобы не вздохнуть с облегчением.

⸻ Как обычно – все десять пальцев по очереди. Не торопись, он ещё не успел отсканировать.

На какое-то время воцарилась сосредоточенная тишина.

⸻ Готово, ⸻ бросила Робин и вернула брату МЭП. ⸻ Хочу поскорее выбраться отсюда, вкусно поесть, помыться и выспаться. И посидеть в тишине, ⸻ добавила она, когда все формальности были выполнены, и они, покинув территорию тюрьмы, направились к такси.

⸻ Тебе не хватало тишины?

⸻ Моя соседка. Она не затыкалась ни на минуту. Не удивлюсь, если это твои происки. Подселить меня к самому несносному заключённому, чтобы я поскорее взвыла.

⸻ Интересная идея. Жаль, что не моя.

Робин села рядом с братом на заднее сидение просторного четырёхместного аэрокара. В салоне пахло чистотой и свежестью – за транспортом хорошо следили.

⸻ Что дальше?

⸻ Per aspera, ⸻ выкрикнул Руперт и поднял кулак, но под недоумённым взглядом сестры снова опустил его.

⸻ В мире стало слишком много серого, ⸻ сказала она.

⸻ Его всегда было много. Просто ты стала чаще его замечать.

Мягкие ортопедические сидения казались такими комфортными после жёстких стульев и тюремной койки, что Робин начала клевать носом. Под философские рассуждения брата о связи цвета и восприятия, особенностей личности и мироустройства она погрузилась в сон.

Глава 5

⸻ Ты собираешься всё это взять с собой? ⸻ возмутился Руперт при виде кучи сваленных на полу вещей.

⸻ Да, а что?

⸻ Тебе не понадобится гражданская одежда – на борту носят только форму. Не смотри на меня так.

⸻ Я же говорила, что это ещё одна тюрьма, ⸻ проворчала Робин, вытаскивая из белого округлого контейнера с мягкой гелевой подкладкой свои вещи. ⸻ А нижнее бельё?

⸻ Уставное. Зато не голубое. Необходимые предметы гигиены на корабле тоже есть, так что вынимай все эти тюбики.

⸻ Это крем-мусс.

⸻ Выкинуть мусс!

⸻ Я без него скукожусь!

⸻ Я хожу в рейсы уже одиннадцать лет и до сих пор не скукожился. А это тебе зачем?

Руперт вытащил мягкую игрушку и повертел в руках.

⸻ Оставь Спаки в покое!

⸻ Ты опять притащила свою плюшевую…

⸻ Мидию. Ты отвратителен!

⸻ Кем бы Спаки ни был, он остаётся дома. Кому вообще пришло в голову спроектировать игрушечную мидию?

⸻ Зайди в сетевую ячейку любого детского магазина – ещё не такое увидишь.

⸻ В моей жизни есть только один ребёнок.

⸻ Твоё отражение в зеркале, ⸻ парировала Робин и выложила на пол ещё несколько тюбиков. ⸻ Ты сам вещи собрал?

⸻ Я их уже отправил с ближайшим шаттлом.

⸻ Странно, что такой мистер совершенство до сих пор не женат.

Руперт помрачнел.

⸻ Хватит болтать. Робин, когда я сказал, чтобы ты вытащила всю одежду, я имел в виду вообще всю.

⸻ А ту, что на мне, испепелят в лазерной капсуле крематория? Дезинфицируют и положат в вакуумный контейнер?

⸻ Вместе с тобой, если будешь ёрничать. А это что?

⸻ Тебе кто разрешал это трогать? А ну положи обратно!

⸻ Это какое-то нано-оружие?

⸻ Это то, о чём мужчинам знать не положено. И это относится к разряду личных гигиенических вещей. Положи Спаки!

⸻ Надо жалобу подать на того, кто это придумал. Всё, положил, видишь?

⸻ А тебя маар не пугают?

Руперт удивлённо посмотрел на сестру.

⸻ Почему они должны меня пугать?

⸻ Они же хищники.

⸻ А мы всеядные. Берегись, брокколи!

⸻ А ещё они рептилоиды.

⸻ Не рептилоиды. Их предками были земноводные млекопитающие. Так и мы произошли от рыб, если копнуть поглубже.

⸻ Тогда от одноклеточных, если копнуть поглубже, ⸻ передразнила Робин. ⸻ Земноводные млекопитающие – это взаимоисключающие понятия. Как лягушка в бюстгальтере.

Руперт сдержанно улыбнулся.

⸻ Все вопросы к умникам Солнечной Системы, которые их так классифицировали. А называть их рептилоидами – экстраризм.

⸻ Называть их земноводными млекопитающими ‒ вот настоящая нетерпимость к представителям инопланетных цивилизаций.

⸻ Ты к ним привыкнешь.

⸻ Не хочу я к ним привыкать!

⸻ А придётся! На "Видаре" треть экипажа ‒ маар.

⸻ До сих пор не понимаю подобного смешения команд.

– Это делается, чтобы мы не делили друг друга на «нас» и «их».

Робин критически осмотрела сложенные вещи – даже этот небольшой контейнер не до конца был заполнен.

⸻ И это всё, что мне можно взять с собой?

⸻ Это всё, что тебе понадобится. С тобой всё хорошо?

⸻ Я похожа на человека, у которого всё хорошо?

Она порывисто подошла к столу и взяла свою сигарету.

⸻ Ты же бросила курить.

⸻ Это на гражданке я бросила.

Она сделала затяжку, выдохнула белое облачко дыма и плюхнулась на диван.

⸻ Почему он такой неудобный? ⸻ проворчала Робин и постаралась устроиться покомфортнее.

Руперт внимательно наблюдал за ней.

⸻ Завтра в это время мы уже будем на корабле. Ещё полторы недели назад я не подозревала, что меня втянут в эту космическую авантюру.

⸻ Авантюру! ⸻ воскликнул Руперт. ⸻ И это вместо благодарности за спасение из тюрьмы?

⸻ Ты пошёл на принцип!

⸻ Я забочусь о твоём благополучии. Ты куда?

⸻ Подышу свежим воздухом. Не беспокойся, ховербайк у меня забрали вместе с лицензией, так что никуда я не денусь. Прыгать вниз, как наша ополоумевшая мамаша, я тоже не собираюсь.

⸻ Не называй нашу мать полоумной, она всё-таки любила нас.

Робин остановилась перед стеклянной секцией и резко обернулась.

⸻ Любила? Она бросила нас! Ей было наплевать, что с нами станет. По-твоему, это любовь?

Руперт ничего не ответил, и она, закутавшись в мягкую коричневую грелку, вышла на причальную площадку.

Он устало прикрыл глаза. Робин было всего двенадцать, когда Мари Шерман не стало. Ребёнок не понимал, почему так произошло. И до сих пор не понимает.

Руперт от всей души надеялся, что ей никогда не доведётся этого понять.

⁕⁕⁕

На улице было холодно, но в квартиру Робин возвращаться не хотела. Где-то там, на западе, садилось солнце – его загораживали громады лазурных массивов.

Ундо. Город-волна на побережье Атлантического океана. Она любила его и не хотела покидать, но винить могла только саму себя.

Стеклянная секция у неё за спиной бесшумно отворилась. Руперт неловко уселся рядом с ней, а вслед за ним по воздуху подплыл большой поднос с рулетами и кофе.

⸻ Ужинать пора.

⸻ Спасибо, ⸻ буркнула Робин и предложила брату часть своего покрывала-грелки, но он отказался. ⸻ Неужели сам всё приготовил? Ещё и рыбные. Ты же не ешь рыбу.

⸻ Не ем и не собираюсь, ⸻ подтвердил Руперт. ⸻ Поэтому рыбные только с твоей стороны. Руки прочь, эти мои. Пей свой кофе.

Они молча принялись за еду, наблюдая за тем, как город окутывается золотистым гало в борьбе с подступающими сумерками.

⸻ Почему тебя так тянет в космос? ⸻ Робин грела руки о тёплую кружку с пингвином – круглая птица ароматно дымилась. ⸻ Не говори, что ради денег. Я же вижу, как ты скучаешь по своим кораблям.

Руперт долго молчал. Взгляд у него был отсутствующим.

⸻ Подожди до завтра – сама всё увидишь.