Я выбираю…

– Я сама не знаю, как это происходит.

– У тебя уникальная способность.

– Ага, а еще влипать в истории.

– И это тоже. Ладно. Что у тебя сегодня?

– Без понятия. Но, я сообщу.

– Хорошо, до скорого.

– Да, созвонимся.

Я только успела привести себя в порядок, как пришла Одри.

– Привет.

– Доброе утро. Как ты?

– Я в порядке. А как парни?

– О, не переживай. Чарльз занят своими делами, а Габс уже с 5 утра носиться по дворцу, раздавая всем указания.

– Я рада. А у нас какие планы?

– А мы, поедем кататься на лошадях. Габриель сказал развеяться. А еще, не мешать ему под ногами, пока он проверяет дворец.

– Хорошо. Лошади продолжаются.

– Дорогая, ты приехала в страну, где лошадь символ страны. Хорошо еще, что на постельном белье и полотенцах ее нет.

Оказавшись в конюшне, я подошла к своей красавице. Оливия поприветствовала меня в ответ.

– Помнишь, как ездить верхом?

– Надеюсь, все будет как с велосипедом.

– Хороший настрой. Может тогда выбрать лошадь поспокойнее?

– Оливия, ты же будешь хорошо себя вести? – я жалостливо посмотрела на свою подопечную.

В ответ она одобрительно фыркнула.

– Вот и славно.

Когда все приготовления были закончены, мы выехали на прогулку. Начало было сложным, но со временем и я, и Оливия освоились. Мы выехали на одну из дорожек для конных прогулок. Шли по живописной дороге, проходившей через лес, и мне удалось расслабиться и начать наслаждаться видами.

Через несколько минут, мы вышли на более открытую местность. Перед нами протекал небольшой ручей, над которым, возвышался каменный мостик. На мостике мы заметили парочку.

– Ого! Этого я не ожидала! – воскликнула Одри.

– Ты о чем?

– Присмотрись получше, и узнаешь их.

– Ну, парочка. Что в этом… стоп… это Паула и… Чарльз? – я уставилась на Одри.

– Собственной персоной.

– Она его поцеловала?

– Боже… Может, уедем, не то меня стошнит.

– Да, это трудно забыть. – Я сморщилась, как будто увидела таракана. – Но, похоже, он все же выбрал будущую королеву. А я тут комедию ломала. – Мы развернулись и пошли обратно.

– В твоих словах есть доля разочарования. Он тебе нравиться?

– Мне было интересно, и мы хорошо проводили время…

– И?

– Полагаю, я заинтересовалась им, но быть королевой, все равно, никогда не собиралась. Так что, возможно, это даже к лучшему. Я не придумаю себе того, чего нет.

– Возможно, ты права.

Остальная часть прогулки прошла в праздных разговорах. Вернувшись во дворец, мы не успели опомниться, как нас перехватил Габриель.

– Вы очень не вовремя. – Он сгрёб нас и потащил в комнату Одри.

– Что происходит, Габс?

– Я нашел стрелявшего.

– Ты что?.. – Геб зажал мне рот рукой, и мы втроем завалились в комнату.

– Тихо, дамы. Да, я нашел стрелка, и через пару минут мы будем его брать.

– Написал бы, чтобы мы еще пошарахались по лесу.

– Увы, не смог. Так что теперь, сидите здесь, пока я не вернусь.

– Мы можем помочь.

– Мелисса, при всем желании, я обучен, а вы нет.

– Но…

– Нет! – Габриель ткнул в меня указательным пальцем.

– Пожалуйста.

– Мелисса!

– Брукс!

– Нет! И не злись.

– С чего ты?..

– Слушай, – он взял мои руки в свои, и притянул меня ближе, – я не могу подвергать тебя опасности. Быть под ударом, моя обязанность. Ты невероятно храбрая, но сейчас ты должна остаться в комнате. – Габриель обнял меня, и запустил пальцы в мои волосы. Меня окутал его свежий, морской парфюм. Нехотя разомкнув объятия, мужчина направился на выход. – Ах да, отвечая на твой вопрос, ты всегда называешь меня по фамилии, когда злишься. – И скрылся за дверью.

– Одри, мы идем. – Я не отводила взгляд от двери, за которой он скрылся.

– Но, Габс…

– Мы идем. Поможем ему, хочет он этого или нет. – Обернувшись на девушку, я всем видом дала ей понять, что решение принято, и неизменно.

– И что нам делать?

– Для начала пойдем за ним, а там решим.

– Отличный план. Прямо как с окном.

Аккуратно следуя за мужчиной, мы дошли до комнаты Матиаса. Граф и давний друг Чарльза, который гостил во дворце с самого праздника Летнего Солнцестояния.